San Franciscoのひとりごと...３

やっつけ手料理ふるまいました

2026-09-26T20:51:33+09:00

この日記は来客訪問記のづづきものです。
日本からのお客さん
サンフランシスコ観光
家でぼんやり
ただ寝ただけ
四川料理

我が家に滞在している高校時代からの友人・KWさんと、そのパートナーのTNさん。僕は繁忙期と彼らの訪問が重なり結構疲れてきていましたが、友人の少ない僕としては大切にしないといけない人たちなので、こういうこともしっかり前向きに楽しもうと向き合っております。

まあ、努力のないところに実りは少ないものですし、それは交友関係でも同じことだと思うようにしています。実際、KWさんは気配りのできる人なので、こちらにも気を使ってくれているのがわかりますし、僕も内に溜めないで言いたいことははっきりと言って自分の精神状態を健全に保つようにしています。

KWさんとは長い関係なので、そうした信頼関係のもとでお互いを尊重できているという感じかな。それでも正直に言いますと、1週間の滞在は結構長く、楽ではないな～というのが本音です(苦笑)。そんなこの日は僕は家での仕事の日となり、ミーティングが次から次へと重なっていたのでとてもではないけれど彼らに構っている時間がありませんでした。

Dさんの方も仕事が忙しいので、彼らには自分たちで行動してもらうことにしました。彼らは動物園に行きたいとのことでしたのでそちらへ行ってもらい、一日を楽しく過ごすことができたそうです。ちなみにサンフランシスコ動物園は動いている動物がほとんどおらず、大変寂しい状況だったそうです。

僕もDさんも動物園というものにはあまり興味がなく、動物園の存在自体をあまり良く思っていないので、「やっぱりそうだよな～」という感想しかありませんでした。そんなこんなで僕の仕事が終わり、ゆっくりしているとKWさんたちも帰ってきました。

彼らが家でくつろいでいる間に、僕は夕飯を作ることにしました。KWさんから「僕の手料理を食べたい」というリクエストがあったのですが、当時はそんな時間も精神的余裕もないと一度は却下していました。

しかし、ファーマーズマーケットで新鮮で美味しそうな赤シシトウ、ネギ、ナス、ヘチマを手に入れたので、「大皿料理で適当なものでよければ作るよ」と伝えたところ、KWさんが「大歓迎！」と言うので作ることにしたのでありました。

ネギはキクラゲはショウガをたっぷりと使った炒め物に、ナスは豆板醤と自家製味噌を使って麻婆ナス春雨に、そして彼らが食べたことがないというヘチマはエビをふんだんに使ってあんかけ風の塩炒めにしてみました。ご飯は黒豆と雑穀米をミックスして炊きました。

4人分という料理を作るのはかなり久しぶりだったので量の調整がわからず、かなりの量になってしまったのはご愛嬌ですな。さて夕飯が始まり、みんなが味見をしたところまずまずの反応が返ってきたので、作った側としては報われました。

特にDさんの方がめちゃくちゃ良い反応をしてくれたので、作った甲斐があったと思えました。Dさんは彼らに僕はこんな手料理を毎日食べれるんだよ～と自慢するように彼らに言っているのを見て、微笑ましく感じられました。

彼が色々食べることができる相方で僕も感謝しております！それにしても他人に手料理を振る舞うのは大変ですね。「もう当分しなくていいかも～」と思うくらい気疲れしました（笑）。

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四川料理

2026-09-25T00:00:31+09:00

この日記は来客訪問記のづづきものです。
日本からのお客さん
サンフランシスコ観光
家でぼんやり
ただ寝ただけ

高校時代からの友人・KWさんがやって来て、パートナーのTNさんと共に我が家に滞在しています。やはり客人が来るというのはすごく労力がかかり、Dさんも僕も疲労気味となっています。しかしそれなりに楽しい時間も過ごせていますから、これはこれでいいことなのでしょう。

さて、僕はこの日はものすごい量のミーティングがありましたので、職場の方に行かなくてはなりませんでした。Dさんの方は比較的自由が利くようでしたので、彼らが行きたいと言っていたサンフランシスコのお店の方に車で連れて行ってあげて、あとは2人で自由に行動してもらうことにしたようです。

僕の方は彼らと離れてじっくり仕事ができて、疲れたものの良い充実感を得ることができました。家に帰ってみると2人は庭先に椅子とテーブルを出して、景色を楽しみながらこの旅行を満喫しているかのように微笑みで僕を迎えてくれました。

この日は霧も晴れて大変良い気候となりましたので、この2人は気持ちよさそうでした。パートナーのTNさんが我が家をすごく褒めて気に入ってくれたらしく、「こんな環境のこんな家に住めるなんて本当に豊かな暮らしだよね～」と連発してくれるので、こちらもまんざら悪い気はしませんね。

TNさん曰く、我が家は気の流れがすごくよく、ポジティブなエネルギーがたくさんあるのを感じるとのことでした。そういうのは好きな人はそういうのを気にするみたいですな(笑)。2人が外の風景を楽しんでいる間にお風呂に入ってリラックスし、そしてみんなで夕飯に出かけました。

この日は辛いものが大好きなKWさんのリクエストで、四川料理店へ行ってきました。頼んだ料理はインゲン豆の炒め物、豆腐の野菜炒め、四川風カレイの辛煮、そして激辛牛肉炒めでした。

どの料理も美味しくてKWさんもTNさんも大満足のようでした。このお店は僕たちが気に入っていて、料理も美味しく店員のサービスもすこぶる良いので、安心して来客と行くことができます。

KWさんもTNさんもこちらのお店とユニークな店員さんを気に入ってくれて、大満足の夕食となりました。お店の方に記念撮影をお願いして一枚！

お腹がいっぱいでデザートはスキップして、そのまま家に帰りました。

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ただ寝ただけ

2026-09-24T23:25:40+09:00

この日記は来客訪問記のづづきものです。
日本からのお客さん
サンフランシスコ観光
家でぼんやり

我が家に滞在している高校時代からの友人・KWさんには、パートナーのTNさん(男性)がいらっしゃいます。TNさんには前の結婚でお子さんが2人おり、その長男の方は東京大学を卒業した後にシカゴの大学院へ進み、現在は20代なのに教授をされている超優秀な方なのだそうです。

今回はそちらの結婚式があったため参加してきたそうなのですが、その結婚式への参加の後にKWさんと合流し、サンフランシスコの方へやって来ました。シカゴからTNさんの乗った便が到着したのは真夜中の12時半。

夜遅くで交通手段も限られているため僕が空港へ迎えに行きましたが、真夜中まで起きているというのは本当に久しぶりだったので体がきつかったです。迎える時にTNさんへ、「恋人の友人の家に初訪問なのに、こんな時間のフライトを取ってくるなんて非常識ですよ」と冗談めかして言っておきました(笑)。

TNさんはのほほ～んと謝っていましたが、あまりそういうのを気にするタイプではないようです。実はKWさんの方から「どうしてこんな時間のフライトを取ったの」と、少し前にひと悶着あったことを後から聞いていたので良しとしましょう。

家に着いたのは夜中の2時近く。そのまま眠りにつきましたが、僕は結局いつも通り朝の6時前には起きてしまい、頭がフラフラでした。とりあえずKWさんとTNさんが起きてきてから近所の朝散歩をし、夕飯は家でおつまみディナーの予定だったのでその買い物をして過ごしました。

お昼にはKWさんのリクエストでベトナムのフォーのお店へ行きランチを食べ、そのあとは僕は家で仕事。彼らはサンフランシスコの街を探索する予定だったのですが、フォーを食べたことと時差ボケ、そして睡眠不足が重なってそのまま爆睡してしまい、結局午後5時くらいまでぐっすり眠ってしまいました。

おかげで僕としては思う存分仕事が進められたので良しとしましょう。

Dさんが仕事から帰ってきて、僕は夕飯の準備を整えます。この日はみんなが初めて勢ぞろいする日だったので、歓迎を兼ねて家で「居酒屋おつまみディナー」にしてみることにしました。基本的には凝った料理なんてしたくなくて、切るだけです(笑)。

それではメニューのラインナップをご紹介しましょう！ 2種類の生ガキ、野菜スティック、チーズや生ハムなどのシャルキュトリー、冷やしトマト、パン、チキンレバーパテ、そしてトルティーヤチップスとサルサとなりました。ワインを開けてみんなで乾杯し、宴が始まりました。

基本的には火を使わずに切っただけの料理なのですが、新鮮な生ガキがとっても美味しく、野菜もファーマーズマーケットで手に入れたものなので「ものすごく美味しい」と言ってもらえました。

TNさんはシカゴではピザやハンバーガーなどの野菜がない超加工食品ばかりだったらしく、「こういう料理を欲していたんだ～」とかなり喜んでくれました。KWさんは僕と同じく野菜が大好きな人なので、野菜がたくさんのこの夕飯をかなり気に入ってくれました。

まあ、正直言って来客があるとそれなりに気疲れもしますが、皆さんの楽しそうな顔と美味しいというコメントに、僕としてはやりがいがありました。

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家でぼんやり

2026-09-23T14:32:42+09:00

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日本からのお客さん
サンフランシスコ観光

我が家に高校時代の友人が滞在しています。前日はDさんと共にサンフランシスコ観光を満喫しましたが、月曜日は僕もDさんも仕事です。Dさんの方はオフィスに出向かなければなりませんでしたが、僕はリモートワークの日でしたので、彼女に付きっ切りで一緒にいることはできません。

しかし、ランチと夕飯くらいならば付き合えそうです。そんな彼女に今日はどんなことをしたいのかと聞いたら、ショッピングをしたいとのことでした。それもディスカウントショップを見てみたいそうなので、それならば家からそう遠くないところにあるショッピングモールがいいかも！

高級デパートのアウトレット的なお店や、みんな大好きなMarshalls、量販店のターゲットもあるのでそこで時間を過ごしてもらいましょう。ショッピングセンターまで連れて行ってそこで適当に買い物をしてもらい、ランチの時間にピックアップして一緒に食べましょう～ということになりました。

これらのお店は9時半くらいには開くみたいですので、その時間に彼女を下ろして僕は家に戻って仕事をしました。ちょうど仕事のキリが良くなったころに、彼女からショッピング終了との連絡がありました。

ランチは何を食べたいのか聞いてみたところ、野菜が食べたいとのことでした。この国で野菜か～、なかなか難問だな～なんて思っていたのですが、あぁ、シズラーのサラダバーなんかどうだろうかと思い立って聞いてみたら大歓迎でぜひ行きたいとのことでした。

平日のシズラーはガラガラで人がほとんどいませんでした。そのおかげでサラダバーの方もきれいにしっかりと野菜が補充されていて、こちらとしては大歓迎！シズラーのサラダバーはサラダはもちろんのこと、スパゲッティミートボール、唐揚げ、タコス、クラムチャウダーなどもあり意外と盛りだくさん。

彼女は選択肢の多さに大喜びをして、不足がちだった野菜をしっかりと取れたようで大満足してくれました。シズラーのサラダバーにはソフトクリームも付いていますのでそちらもしっかり堪能して、アメリカ～んなランチは大満足のものになってくれたようでした。

ランチの後は僕たちは家に戻って、僕はひたすら仕事をこなします。KWさんは家の中で本を読んで寝転んだり、庭の猫と遊んだりして過ごしていたようでした。そして近所の散歩をしてきたいとのことでしたので、僕が景色の良いルートを教えてあげて散歩に出発！

30分くらいで帰ってくるかと思ったのですが、いろいろなところを歩き回ってぐるりと1時間ほど回って気持ちの良い散歩ができてうれしそうでした。その頃には僕の仕事も終了。

夕飯には何を食べたいのか聞いたところラーメンとのことでしたので、僕の好きなラーメン屋さんに行ってきました。店は激混みでしたが、かろうじて並ぶことなく席に通してもらえました。僕の方は話とラーメンに夢中で、ラーメンが来た時の写真を撮るのを忘れてしまい、完食の写真のみとなりました（汗）。

デザートも食べたいかと聞いたところYESとの返事でしたので手作りアイスの店に行ってデザートも堪能。本日はこれといって何も特別なことはしませんでしたが、KWさんは充実した一日を過ごせたようで僕も嬉しいです。

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サンフランシスコ観光

2026-09-22T15:15:38+09:00

この日記はづづきものです。
日本からのお客さん

日本から高校の友人・KWさんがやって来ており、新しい朝が迎えられました。彼女は時差ボケで爆睡しており、午前9時になっても起きてこないので、「これはもう起こしていいだろう」と起こしたところ、「よく眠れてすっきりした」とのことでした。熟睡できてよかった～

この日はどんよりと霧の入った寒い日でした。KWさんの今回の訪問の目的の一つに、「ファーマーズマーケットに行ってみたい」というものがありました。それならば、ゴールデンゲートブリッジの見えるファーマーズマーケットに行ってみようということになりました。

どんよりと低い霧が立ち込めてはいるものの、それでもゴールデンゲートブリッジが見えてKWさんは大喜びでした。そしてファーマーズマーケットで野菜やいろいろなものを見て回っていたのですが、彼女はいちいちドル表示の値段を円に換算しているのです！

「はちみつが25ドルということは4千円！？」などと言って一々驚愕しているのが笑えました。しかし、実際には日本円建てで給料をもらっていて、ここでの支払いはドル、最終的には円に換算されて口座から引き落とされるのですから、ドル表示に惑わされて買い物をして気づいたらとんでもない額になっていたということもあり得ます。

そのため、しっかり円換算して買い物をするのは正しいことなのかもしれませんね。

ファーマーズマーケットから少し足を延ばして海岸線を歩いてみたのですが、風も強くて霧も深く、気温は15℃ですが体感温度はそれ以下。そのため海岸線の朝散歩からPalace of Fine Artsの方に足を向け、そちらをぐるりと散策しました。

このパレス・オブ・ファイン・アーツはウェディングフォトを撮影する人たちが多く訪れる場所となっており、この日も真っ赤なドレスを着た女性が、ステージママのようなお母さんらしき人にいろいろと指示を受けながら写真を撮っていました。

さて、KWさんのもう一つのやってみたかったことは「無人運転のタクシーに乗ること」でした。僕たちはここまで自家用車で来ていましたが、「それならば、ここからアシカのいるPier 39まで無人運転タクシーのWaymoに乗ろう！」ということになり、KWさんは大興奮でうれしそうでした。

やって来たWaymoの助手席に彼女を座らせると、KWさんは目を丸くして大はしゃぎしていました。今はこのWaymoにもすっかり慣れてしまいましたが、僕たちも最初に乗った時は大はしゃぎしたもんだなと思い出しました。

そして、みんながあこがれる大都会・東京から来た彼女にとっても、この無人運転タクシーはかなり革新的な乗り物だったようで、写真を撮ったりビデオを撮ったりして近未来体験を楽しんでいたようです。

そしてWaymoが連れて行ってくれたピア39で、動物好きなKWさんとアシカの対面です。今回は残念ながらあまりアシカがいませんでしたが、それでも数十匹は群れていかだの上で休んでおり、大声で騒いだりケンカをしたりしている姿を楽しませてくれました。

アシカの家族を満喫したあとは、ランチにリトルイタリーへやって来ました。私たちのお気に入りのイタリアンレストランで食事をしようと向かったところ、予想通りというか、まさかの長い待ちの列ができていたのです。しかし、お店の人が「20分くらいの待ち時間だよ」と言うのでそれを信じて待つことに。

そして、いよいよ次が僕たちの番という時、僕たちの後ろで待っていた白人の70代くらいの男性3人が店の人たちに「自分たちが先だ」といきなり嘘を言い出し、強引に席を奪ってしまったのです。
アジア人ならば簡単に無視をして席を取ってしまえるというような態度がありありと見える男性3人だったので、僕はかなりムッとしました。お店の人はそれを信じて彼らを座らせてしまったのですが、僕が抗議すると、別の店員が「こちら(僕たち)の方たちが先でした」と判明。
しかしすでに座らせてしまった手前、その店員は平謝りし、「窓際の良い席がすぐ空くから」と説明してくれました。お店の人も間違いを謝ってくれたので、それ以上事を荒立てることはやめました。

しかし時々、サンフランシスコのようなリベラルの街にもいるんですよね～。年配の白人男性で、あからさまにアジア人を軽視する人たちが。久しぶりに遭遇していい気分ではありませんでしたが、こういう人はまだ存在するのだという再確認ができました。気を付けましょう～。

しかし気分を切り替えて、食事をスタートさせます。泡ワインで乾杯し、シーザーサラダから食事を始めました。メインにはマッシュルームのピザとイカ墨入りのシーフードパスタを頼み、KWさんとDさんと3人でシェアしました。

いつも通りどれも美味しい料理となっており、大満足で楽しむことができ、先の嫌な出来事もすっかり消し去ることができました。

食事のあとはリトルイタリーからチャイナタウンを通ってダウンタウンの駅に向かいました。途中のホテルでトイレ休憩をしたのですが、このホテルではフライトアテンダントとパイロットが出発前の集合をしており、見事に男性アテンダントは全員キラキラのゲイでした。

世界中どこへ行ってもゲイという人種はフライトアテンダントになりたがるものなのですね。同じゲイとして、まったくアテンダントに憧れない僕としては、いったい何が彼らをアテンダントにさせるのか不思議で仕方がありませんでした(笑)。

ダウンタウンから電車に乗って向かったのはCastroです。Castroではカクテル休憩をすることにし、僕はいつものように泡ワイン、Dさんは白ワイン、KWさんはサングリアを頼んで寒空の下で乾杯しました。Dさんは生ガキも頼み、KWさんの近況報告や仕事、引退について語り合いました。

KWさんは仕事が好きで、引退するにはまだ早い、やり残したことがあるような気がするので、まだまだ人とつながっていたいとのことでした。Dさんの方は仕事自体は好きなのですが、最近体力と精神力の消耗が激しく、もう長くは続けられないと思っている様子。

一方の僕は、仕事ももうすべてやり尽した感があり、できればすぐにでも引退したいというもので、3人集まっても三者三様の心持ちを話して時間を過ごしました。

最後には彼女の希望でゴールデンゲートブリッジを再度通って、家へ帰りました〜。

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日本からのお客さん

2026-09-21T01:18:04+09:00

仕事の繁忙期はまだまだ続いていて、「これでもか〜」という感じで毎日盛りだくさんです。「こんなの続けられないよ〜」と、自分の老いによるものなのか、精神的にも肉体的な力の衰えを感じてしまう毎日であります。そんな中、僕が日本へ帰ると100%毎回会ってくれる高校時代の友人が遊びに来ることになりました。

彼女は前々から「日本のシルバーウィークを使って訪米したいのだけれど〜」という感じで打診を受けていましたし、僕も快諾していたのです。しかし、かなり重要なポジションにいる彼女は、仕事の関係でこれといったはっきりした日程がなかなか決まりませんでした。

決まってくれればこちらもそれらの日に有給休暇を使って日程を押さえることができたのですが、運の悪いことに、数年に一度くらいしか来ないような大きなプロジェクトが急遽組まれてしまい、ご存じの通り超繁忙期となってしまったのです。

奇しくも彼女が具体的な日程を知らせてくれたのは、Presidentさんからそのビッグプロジェクトを言い渡された次の日でありました(涙)。人生はこういうことの繰り返しですな。もうこうなったら、とにかくプロジェクトの段取りをできる限り進めてしまおうと考えました。

そして彼女が来ている間は僕がいなくても部下の人たちだけで回せるようにしてしまおうと考え、猛烈社員の如く、馬車馬の如く今まで走り抜けてきたという感じです。そんなこともあって、最近はもう超繁忙期から普通に忙しいくらいのレベルになっており、これならばちょっとした連絡くらいで物事が済みそうな段階へ至ってホッと一安心でした。

しかしここに至るまでは、精神的な余裕もなかったせいか、「どうしてもっと早く日程を教えてくれなかったんだ〜、あと1日早ければ先に有給を押さえられたのに〜」と思ったりもしました。しかし考えてみると、これってあまり意味のないことではないかと思い立ったのです。

人間って何かをするのにいつもいいタイミングを模索しているような気がします。そしてそのタイミングが合わないと計画を先送りしたり、結局行われなくなったりすることが多いのです。

そもそも、人が生きていくうえで特定のことだけにパーフェクトなタイミングを見つけて行うことなんて、不可能に近いことの方が多いような気がしました。実際そうなんでしょう。

それならば、やって来た機会を尊重して、その機会を最大限に楽しめるように周りをできる限り調整するのが正解なのではないかと思い至ったのです。友人に会う、親に会う、新しいことを始める、なんでもそうですが、自分は死なないとでも考えるのか「また次の機会に」と簡単に思っているのです。

しかし実際に人はあっという間に年を取ってしまったり、その次の機会が永遠に訪れることがなかったりすることが多いのですよね。これらは、自分の人生の中で感じ取ってきたことなのです。

今の年齢で、今できること、今の感性で感じられることは今しかできないのですよね。なのに人は人生が永遠に続くような錯覚に陥ってしまい、少しの忙しさにかまけて大切なものを先送りにし、最終的にそれを成就することができずに後悔してしまう。

いろんな研究でも、死の間際の人の心には「あれをやっておけばよかった」「あの人に会っておけばよかった」という、やらなかった後悔が一番高い割合で発生するというので、やはり人間というものはそういう傾向があるのでしょうね。

そんなことを考えすぎながら超繁忙期を乗り越えてきたので、おかげさまで大きなプロジェクトの方も前へ前へと進めることができ、気が付けば今はもう軌道に乗り、部下の人たちがそれに沿って進めていけば大丈夫という段階になっていました。少し前の自分を褒めてあげたいです(笑)。

その副産物で心にも余裕ができ、友人が少ないと自認している僕にとって一番の長い付き合いのある友人が訪ねてきてくれる日を、心に余裕を持って笑顔で迎えることができたというわけです。

ピンチとなるような状況を嘆くよりも、そこからどれだけポジティブな要素を引き出せるようになり、いい方向に持っていけるかということは、人の度量を大きくしてくれる学びの機会でもありますな。

高速が大渋滞で遅れてしまったけれど無事彼女と空港で再会。感激の挨拶の後はサンフランシスコをぐるりと回り、ゴールデンゲートブリッジも見て、夕日を眺めて家の方へ戻り、彼女のリクエストでラオス料理を食べて久しぶりの時間を楽しみました。

もちろん彼女はDさんとも長い付き合いで、Dさんも彼女のことは大好きなので、忙しいながらも盛りだくさんな1週間になりそうです！長旅お疲れさまでした～♪

ちなみにシルバーウィークの飛行機の値段を聞いて僕はそれなら通常期なら少し足せばビジネスのれるじゃないか～と驚いてしまった僕とDさんでした。

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暖炉を買いに行きました

2026-09-17T23:46:22+09:00

日常に戻り、前の週末はまた2人でのんびりと過ごすこととなりました。この日、我が家のあたりはどんよりと霧が立ち込める空模様でしたが、サンフランシスコからゴールデンゲートブリッジを渡った北側にあるマリン・カウンティに用事があったので出かけてきました。

マリン・カウンティに入ると霧がきれいに晴れ、青い空が広がっていました。「これぞカリフォルニアの空！」という感じです。まず最初の用事は、こちらのファーマーズマーケットです。少しハイソな香りのするこのマーケットには、オーガニックの農作物からクラフト感あふれる上質な食材まで揃っており、僕たちはここに出店しているイタリアンのお店がお気に入りです。

手作りのパスタソースやラザニア、生パスタ、ドルチェなどが売られていて、特にラザニア、ペストソース、ミートボールが気に入り、いつも常備しています。ただ、このお店も最初は手頃な価格だったのですが、最近は外食と変わらないのではないかというような値段になってきた気がします。

しかし実際には外食の方も同じような割合で値段が跳ね上がっていますので、やはりここで買い物をする方がずっとお得だとは思います。本当に何もかも値上がりですね。上がらないのは給料だけ、いったいこの差額はどこの誰の懐へ行くのが疑問ですな(苦笑)。

その次に向かったのは、暖炉とジャグジーを扱うお店です。我が家には暖炉があるのですが、前のオーナーがそれをふさいでしまい、電子パネルの安っぽい映像が流れて温風が出るものに変えてしまっていました。これは見た目も機能性も僕たちの好みではないので、いつかガスの本物の火が出る暖炉に変えようと考えていたのです。

そしてこのたび、ようやく本気で取り換えることになったのです。お店に行ってみると、とても親切なイケメンマネージャーが至れり尽くせりの接客をしてくれ、無事に素敵なガス暖炉を選ぶことができました。利便性を考えると薪よりもガスと判断。設置できたら、この日記でも紹介したいと思います。

ちなみに米国では、暖炉を売っているお店ではたいてい外付けのジャグジーも売られているのですが、なぜだろうと思って聞いてみたところ、「冬は暖炉、夏はジャグジーを売ることで、通年で商売にしている」とのことでした。確かに夏に暖炉を買う人は少ないですもんね。納得です(笑)。

このお店には生後3か月というフレンチブルドッグがいて、とっても可愛かったです。イケメンマネージャーの愛犬なのだそうですが、少し前に15年飼っていた愛犬を亡くし、あまりの喪失感にいたたまれなくなって新しい子を迎えたとのこと。

僕たちも10年飼っていたCocoのことを話したら、お互い目がウルウルになってしまいました。愛犬トークはひとの心を近づけますね！

買い物のあとは後回しになっていた朝散歩に湾外の湿地地帯をじっくり1時間ほど楽しみました。天気は良いものの気温的には18℃くらいで本格的な散歩には気持ちの良い気温でした。その後はランチに向かいました。この日のランチのリクエストは、Dさんお気に入りのタイ系アメリカンレストラン。

タイ料理とアメリカンな料理が混ざった多国籍レストランのような感じですが、お味の方はすこぶる良いので、Dさんはとても気に入っています。サンラファエルの街に行くと最近ここばかりになっていますから、そろそろ新規開拓もしたいですね～。

こちらではブラッディ・マリーで乾杯！僕はメインにパッタイ、Dさんはハンバーガーを頼みました。レストランでは不具合を呼ぶ男としていろいろな不具合を引き寄せる僕ですが、ここでもちょっとしたアクシデントがあり、お店の人が平謝りしていましたが良しとしましょう。

少し前にはおひとりさま夕飯を満喫していましたが、これこれでいいですが、やはり2人で気持ちの良い青空の下、ほろ酔い気分でランチを楽しむと、「一緒に良い時間を過ごせているな〜」と実感できますね。なんでもない一日を能天気に垂れ流して日記に綴れるって、実は贅沢なことなのかもしれません。

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ただ花を贈ろうと思っただけ

2026-09-15T07:34:04+09:00

僕には古い付き合いのおばさんがいます。斎藤さんとここでは名付けましょう。彼女は僕が大学生の時のアルバイト先で知り合った方です。僕は大学生の一時期、横浜市内にある東横線の駅の近辺に住んでいました。僕が18歳で、斎藤さんはたぶん50代。僕の母より一回りくらい年上だったのだと思います。

大学生の当時の僕はゲイであることを自覚していましたが、その頃はまだゲイであることが精神病的な扱いに近く忌み嫌われているような感じで、すべてを隠して生きなくてはならないという強迫観念もありました。それらの負担が大きすぎて、大学ではストレート男子として振る舞うことに疲れていました。

それに持ち前の陰キャな性格もあって、常に孤独でほとんど友達もおらず、ゲイとしての将来に全く明るい未来を見出すことができない暗黒の時代だったと思います。暗い大学生生活を送っていた僕は、バイトがない日は誰とも話さないという日も多くありました。

そんな感じでしたからバイトに明け暮れていて、そのバイト代を使って一人旅をするという生活でした。たまにバーに飲みに行って当たり障りのない会話をしたりもしましたが、当時はもちろんネットもなく、ゲイ専門の雑誌を通した出会い系文通欄で出会いを探したりもしていました。

そんな中で斎藤さんは同世代の人とは少し違う立ち位置の知り合いだったので、こちらも構えることなく自然と仲良くすることができました。彼女には2人の息子さんもいたこともあって、僕を自分の息子のように扱い、成人式の時にはスーツ姿の僕を褒めてくれたり、栄養が偏らないようにお弁当を作ってくれたりしました。

そんな斎藤さんのおかげで僕の大学生活は完全な孤独にはならずに済み、米国への留学を決めたときも大喜びで歓迎してくれたのを覚えています。米国へ行った後はしばらく会うことはありませんでしたが、たまに絵葉書を送ったり、クリスマスカードを送り合ったりして細く長く交流は続いていました。

そして大学院を卒業して就職をして生活も安定したころには年に1度は日本に帰るようになり、その都度斎藤さんの住む横浜でデートをし、いろんなところで一緒に食事をする仲となりました。そんな彼女とは、一番最近では2024年に彼女の家で一緒にランチ飲み会をしました。

彼女は数年前に足を悪くして補助用具がないとなかなか歩けないということでしたので、僕がデパ地下で豪華なおつまみ系をいろいろ買い、千疋屋のデザートを持っていったところ大喜びしてくれたのが記憶に新しいです。

2025年は父とDさんを引き連れての沖縄旅行があり、かなりキツい日程だったので彼女には会えませんでした。ですから、今年の5月の僕の日本訪問時に一緒に食事をすることにしていました。「それじゃあ、今年もお宅でランチ飲み会にしましょう」と彼女は喜んでくれていたのです。

しかし彼女から、数日前になって「少し体の調子も悪いですし、よぼよぼで歩くもおぼつかない姿を見せたくないので今年は遠慮させてください」という連絡がありました。彼女も気づけば90代。いろいろと体の不調もあることでしょうし、僕は深追いせずに了解しました。

「それでは調子が良くなったらまた連絡してくださいね」ということで、今年の日本訪問時には会えませんでした。

そして、今年の6月にDさんと一緒にアーカンソーへ行き、彼は地元の高齢の親戚たちと楽しい時間を過ごしました。帰って来た時にお世話になった親戚のおばさんたちに花を送ったところ大変喜ばれ、歓喜の電話がたくさんかかってきました。やはり花を贈られるって古い世代の女性には嬉しいことなんだな～なんて思っていたのです。

そこで僕も「あぁ、それならば斎藤さんにも花を贈ろう！」と思い立ちました。今はネットで簡単に日本にいる人にも花を贈ることができます。いろいろチェックして花キューピットを使い、斎藤さんの好きそうな明るい色の花を贈る手配をしたのです。

花キューピットは事前に受取人に連絡をしてからの用意と配達となるためサプライズはできないとのことでしたが、それは問題ないので了承しました。そして数日後、メールで「斎藤さんとの連絡がまだ取れないので配達は完了していません」という報告をもらいました。

さらにしばらくしても全く連絡がないので、「配達は完了したけれど、連絡をするのを忘れてしまったのかな～」なんて思っていました。するとさらにしばらくして、「斎藤さんとの連絡が取れない上に花は生ものですのですでに送る状態ではなく、廃棄いたしました。つきましては廃棄に伴い配達完了とさせていただき、料金の返金も対応できません」という連絡が来たのです。

これを読んで僕は「いや、これっておかしくないかい？」と思いました。契約を見ると、まず最初に連絡をして配達時間が確認できてから花を贈るのではなかったのでしょうか？確認が取れた後に在宅ではなくて送ることができないならまだしも、確認もしていないうちにあらかじめ花を作っておき、連絡がつかないからと廃棄して配達終了とは、何かモヤモヤするな～と感じたのです。

カスタマーサービスの方に「これは契約とは少し違うのでは」と連絡したら、「お店によっては連絡前に花を作ってしまうこともありまして……」と何とも歯切れの悪い説明でした。「まあ、でも大した金額ではないからいいか、次は別の会社を使おう」と心に決めました。

しかし数日後、また花キューピットから連絡が来ていたのです。「今度はなんだろう？」とメールを読んでみると、先日やっとのことで斎藤さんのご家族と連絡を取ることができたとのことでした。そして斎藤さんの息子さんと話すことができたと。

さらにその続きには、斎藤さんが数週間前に急逝していたことが書かれていました。息子さんは僕のことを斎藤さんからよく聞いていたので、花キューピットの方に自分の携帯番号を伝え、「できれば彼に連絡してほしい」と伝えてくれたのだそうです。

花キューピットは、僕の最初の問い合わせの時点でその一件を終了として処理してしまうこともできたはずなのに、再度連絡を試みて斎藤さんの息子さんとの架け橋となり、その上携帯番号とともにこのような連絡をしてくれたのです。

僕は日本のカスタマーサービスの質の良さに驚いてしまいました。アメリカではほぼあり得ない対応です。花キューピットの方にお礼の返事をして、すぐに斎藤さんの息子さんの携帯に連絡をしました。ちょうど日本の昼時間を狙って電話をしたところ、息子さんとすぐに話すことができました。

彼は、斎藤さんが亡くなる前の日までとっても元気で、近所のおばさんたちとお茶会を楽しんでいたこと、足以外は健康だったこと、死因は大動脈解離で心臓が圧迫されての心肺停止による急死だったことを教えてくれました。その上で、斎藤さんが僕のことをいろいろな人に嬉しそうに話しているのをずっと見ていたこと、世界各地からの絵葉書をもらうたびにすごく喜んでいたことを教えてくれました。

そして彼は、「母とこんなにも長く仲良くしてくれてありがとう」と感謝の言葉を伝えてくれました。それを聞いて僕は胸が詰まってしまい、言葉が出てきませんでした。国際電話によるわずかな音声の遅れもありなかなかうまく会話もできませんでしたが、「ただ、斎藤さんには心から感謝しています。本当にありがとうございました」とだけ、何とか伝えることができました。

もし花キューピットを利用していなかったら、僕はしばらくの間、きっと斎藤さんの訃報を知らずに過ごしてしまっていたことでしょう。あの時花を贈ろうと思い立ったのは偶然にも斎藤さんが急逝した時期と一致し、結果としていろいろな人に助けられるこの知らせを知ることができました。

この出来事をDさんに伝えたら、Dさんも斎藤さんのことをよく知っているので胸を詰まらせていました。彼もまた年上の友人をすでに何人も亡くしているので、「僕たちももうこういう経験が何度もやってくる年齢になったんだね」とぽつりと言いました。

気分的にはまだ20代の頃の精神レベルのままなのに、気が付けば親の世代の人たちの死が身近になる年齢に達していたようです。永遠にいるような気がしていた親がどんどん年を取っていき、永遠ではないことに気が付かされ、親孝行をしたいと考えるようになった矢先に母が亡くなりました。

そして斎藤さんが亡くなってしまいました。また今度の今度が永遠に来ない、会いたい人には本当に今会っておかないといけない年齢になったようです。自分の大切な人が亡くなっていき、だんだんと毎年日本へ帰る意味が薄くなっていくような、そんな寂しささえも感じます。

斎藤さんが亡くなったことは、僕にとって一つの時代が終わってしまったような、そんな大きく寂しい出来事でありました。

そんな僕がこれからも楽しく日本へ帰ることができるように、85歳の父にはまだまだ元気でいてもらいたいものです。彼は札幌の雪まつりに行きたいと言っていますから、そのうちにまた～ではなく元気なうちにそれを実現できるように後押ししていかないといけませんね。

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Portuguese Lunch

2026-09-11T22:33:36+09:00

この日記は続きものの旅行記です。

Napa/Sonoma近辺へ
French Dinner
スヌーピーって知っています？
Italian Dinner

短い2泊のホテル休暇はこの日で終了です。朝はまた9℃くらいという大変涼しい気温でした。朝晩が大変冷えて日中に30℃近くなるこの気候はワインのブドウ作りに適しているといいますが、霧も入らないのにこの寒暖差の激しさは砂漠気候に似ていて驚かされますね。

この日もじっくりと眠ることができまして、やはり日ごろどれほど仕事によってストレスがもたらされているのかを感じることができます。夜10時には眠りにつけて午前7時まで眠ることができるなんて、なんと贅沢なことでしょう。
若いころは眠りが足りなくていくらでも眠ることができました。しかしこの年になると夜中に覚醒してしまったり、4時や5時くらいに目が覚めてしまいそのまま眠りに戻ることができないことが頻繁に起こります。じっくりと眠れることがいかに贅沢で素晴らしいことなのかを身をもって感じることができます。

この日の散歩道は、ホテル脇に流れている小川に沿って西の方に歩いてみることにしました。整備された小川ですが、たくさんの緑が茂っていて鴨やサギたちもいてのどかな雰囲気があるのですが、やはりここにも橋の下にはホームレスが住み着いているのです。
こんな田舎町のこんなところにまでホームレスがいるのを見るとこの国のホームレス問題の根深さを感じることができます。朝からフェンタニル中毒の人たちを見るのは悲しいものですな。若い彼らはいったいどうしてこんなことになってしまったのか、彼らの今までの経緯を想像してしまいます。

僕たちは1時間ほど小川のほとりを歩いて、涼しいながらもしっかりと汗をかいた後はホテルに戻りました。

ホテルから家までは1時間くらいの移動ですから急ぐ必要もないので、お昼前の1時間くらいはまたプールサイドで本でも読んで過ごしましょう～と、子どもたちが元気に水しぶきを上げて遊ぶプールサイドで過ごしました。この日はインド人が妙に多かったです。前の日は中国人、この日はインド人。国別のプロモーションでもやっているのっでしょうか？(笑)。僕もDさんも水を見ていると気持ちが落ち着くみたいです。たとえプールに入らなくても、海に入らなくても水辺のそばで飲んりするのは好きだな～。ぼんやりとした時間を過ごし、プールでの時間を終了してホテルをチェックアウト。

短い間でしたが、体の休まるいい時間をありがとうございました～。ホテルの部屋は新しくて過ごしやすかったですが、上下左右の防音がそこまでしっかりしておらず、結構な足音や会話が聞こえてしまうレベルでした。
僕たちはホワイトノイズマシンを持ってきていたのでそれをONにするとそこまで外の音が気にならないので良かったのですが、気になる人は気になってしまうかもしれませんね。まあ、今回は無料宿泊券ですから文句はありません！

この日は帰る前に朝散歩のときに見つけたホテルの近所にあるアメリカンBBQのお店でランチを食べよう～と考えていたのですが、改めて思い直してみると僕もDさんもアメリカンBBQのあの砂糖と塩大量投入の甘辛いソースがあまり好きではないのですね。

BBQ自体は好きなのですが、あのどんな味音痴でも味が絶対わかると思わせるあの濃い味はもう無理だよね～ということでした。それならば他の町に寄ってどこかいい場所で豪華なランチを食べましょうと計画しなおしました。そして僕が見つけたのはフレンチとポルトガル料理のお店でした。
フレンチは前日にも行ったから今回はポルトガル料理にしましょう～と車を発進させました。整備された高速道路を使った方が早いのですが、僕たちは急ぐ旅でもないのであえてそちらではなくワイナリーの広がるハイウェイ12号線を使ったのですが、これが大正解でした。

濃い青い空にどこまでも広がる濃い緑色のワイナリー。ところどころ有名な銘柄のワイナリーもあったりして、少ししゃれたワイナリードライブとなりました。きれいな景色を見ながら、相方とあれこれ話でいるだけのこういう時間は贅沢で素敵です。こういう時間を過ごせる相手がいる人生に感謝です。

しばらくすると、僕たちの目指していたポルトガル料理のお店が見えてきました。このお店の決め手になったのは、なんといっても豊富な海鮮料理の数々でした。ポルトガルは広い海岸線を有しているのでどこへ行っても美味しい海鮮料理が楽しめますね。

しかし、サンフランシスコ・ベイエリアにはなぜなのかはわかりませんが、それほど多くのポルトガル料理店はないような気がします。珍しい部類に入るレストランかもしれません。お店に入ってみると広々としたテラス席と落ち着いた雰囲気の室内席がありまして、僕たちはテラス席を選びました。
若くてかわいくて礼儀正しいウェイターがあいさつしてくれるのを見ると、おお～このレストランは期待できるかも～と思わせてくれました。まず最初に、僕はポルトガルのロゼの泡ワイン、Dさんはソノマのジンファンデルを頼んで乾杯しました。

僕は甘いワインをあまり好まないのですが、これはキリッと冷えてドライなロゼで大変美味しいです！自家製の出来立てのポルトガルの素朴な味わいのする、パンが出てきました。ほんのりと甘くぎっしりとみのつまったビスケットのようなパンが美味しいです。

ワインを楽しみながら、話をしているとお店から蟹を使った小さな前菜が無料提供されました。蟹の風味が口いっぱいに広がるクロスティーニ（かな？）は、このお店の料理のレベルをうかがわせるような一品でした。

まあ基本的にはお店の料金に含まれるお通しみたいなものでしょうけれど、ちょっとしたこういう、時間をつなぐような気遣いがあるお店は素敵ですね。

サラダには Spicy Piri Piri Chicken Salad を頼みました。こちらはバターレタスの上に少しピリッとするダイス切りの鶏肉、アボカド、玉ねぎ、パプリカなどがふんだんに入っているサラダでした。
サクサク感やしっとり感といういろいろな食感が楽しめる色鮮やかで美味しいサラダとなっていました。

前菜には Wood Oven Roasted Octopus を頼みました。前日にもタコのグリルを頼んだばかりですが、この料理を見たDさんが「これも食べてみたい～」というので、僕もタコは大好きですから問題なく大賛成。サンフランシスコベイエリアでタコ料理は貴重価値がありますから(笑)。こちらは薪窯のオーブンで焼き上げたタコの足をスライスしたポテトの上に載せ、玉ねぎのピューレにワカメを添えて赤ワインビネガーでまとめたものでした。前回のタコのグリルとはまた違って、繊細な玉ねぎのピューレソースが旨みを引き出しています。ワカメが使われているのは珍しいですね。

Dさんはメインに Fish Filet of the Day としまして、本日はバラマンディ。からりと薪窯のオーブンで焼き上げられた白身魚には、今が旬のコーンとカラードグリーンが添えられています。
南部料理でよく使われる深い緑色のカラードグリーンが好きなDさんは、この故郷の野菜をかみしめながら堪能していたようです。やはり子供のころから慣れ親しんだ食材はホッとするのでしょうね。

僕のメインは、本当はイワシのグリルを頼みたかったのですが、イワシが不漁で捕れていないということなので Caldeirada - Portuguese Fisherman's Stew というものを頼みました。
こちらはスズキ、ホタテ、エビ、ムール貝、アサリなどがふんだんに入ったポルトガルの漁師風スープ。サンフランシスコ名物のチョッピーノに似ているかな？魚介類から出る出汁がものすごく美味しくて、深みのあるスープに体が喜んでいるような気がするような美味しさでした。

このお店は店の雰囲気、サービス、料理どれも大満足できるものでぜひリピートしたいと思わせるクオリティーでした。こういうお店に出会えるのも旅の醍醐味であります。

最後にお店からカシューナッツとパイナップルのクッキーのようなものをいただき、豪華で優雅なランチは終了。思いっきりお腹がいっぱいになってしまいまして、くるりと小さな町を散歩してから車に乗り込み家に帰りました。家からそんなに遠くないのにこんな旅情緒を味わえるとは予想外でした。そして車に乗り込むと、家までは60分もかからないで到着！いや～移動時間が短い旅行っていいですね。体が楽です。今回はDさんの無料宿泊券を使い切ろう～と思い立った短い旅行でしたが、思った以上に楽しめてしっかりと体を癒やすことができた気がします。

こういう近場での短い休暇もなかなか良いものですな～。さぁ～てと、まだまだ超繁忙期が終わっていませんので、次の休暇まで頑張りますか～♪

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Italian Dinner

2026-09-10T10:23:22+09:00

この日記は続きものの旅行記です。

Napa/Sonoma近辺へ
French Dinner
スヌーピーって知っています？

この日の夕飯はイタリアンを選択しました。ここはダウンタウンの外れにある老舗のお店なのだそうで、広いテラス席があるためここを選んでみました。僕たちは外で食べる食事が大好きなのです！行ってみるとお店の前には長い行列ができており、かなりの人気店であることが分かります。
僕たちはテラス席で予約を入れていたので、チェックインしてすぐにテラスの隅の全体を見渡せるなかなか良い席に案内してもらいました。メニューには美味しそうな品が並んでいます。どれも食べたくなってしまいましたので、今回はイタリアンのコース仕立てで食事をいただきましょう～。

僕たちは話し合って2人が食べたいものを数品を選び、シェアする形で楽しむことにしました。

この日のウェイトレスさんはとっても元気でしっかりとアテンドしてくれるようなので、食事もしっかり楽しめそうです。お給仕さんがまともですと、それだけで食事の時間のクオリティーが向上しますからこれは重要ですね。オーダーして暫くすると、まず最初にワインとパンがやって来ました。
こんがりと焼かれたパニーニのようなパンには香りのよい上質なオリーブオイルとバルサミコが添えられていました。これを一口食べただけで「ここのレストランは当たりかも」と思わせてくれるものでした。我が家でもパンにつけるオリーブオイルはかなりこだわっています。

ここのお店のオリープオイルは気にりました！

最初の前菜はタコのグリルです。イタリアンでタコのグリルは珍しいのでしょうか？タコが好きな僕もDさんも頼まずにはいられません！　やって来た一品は、直火で焼かれた柔らかなタコの足に、炒めたトマト、玉ねぎ、オリーブの実のソースが添えられています。
タコの量もたっぷりですが、この直火焼きの風味が柔らかなタコ足、そして少しトマトの酸味を感じられるソースとよくマッチして大変美味しいものでした。グリルしたタコってどうしてこんなに美味しいのでしょうね～？Dさんも僕も子の美味しさによろめきました。これは期待以上です。

次にやって来たのはパスタ。今回はリガトーニのボロネーゼです。よく煮込まれたコクのあるミートソースが大きめのリガトーニと絡まって、これもまた絶品でした。リガトーニよりもスパゲッティの方が好きな僕ですが、やはりイタリアではボロネーゼにはリガトーニが使われるといいますが、納得です！リガトーニもアルデンテで少し弾力感が残っているところが、僕としてはかなり好きなポイントです。やはり、おすすめの品を食べるとハズレがないですね。お肉のコク深い味わいが満足感を満たしてくれるような気がします。

最後のメインディッシュはシーバス(スズキ)を頼みました。皮付きのシーバスは皮がカリカリに焼き上げられている一方で、白身はふっくらと仕上げられており、トマト、ジャガイモ、オリーブのソースが添えられていてこれまたかなり美味しかったです。
シーバスというと身がどっしりとした魚のイメージがありましたが、これはもっと小ぶりで薄い身の魚で、軽い仕上がりになっているため、コースの最後の料理としても楽しんで食せるというのが素晴らしかったです。

食事が終わる頃には空の夕日の名残もすっかり消え、あたりは暗くなっていました。それほど離れていない場所とはいえ、泊ったことのない街での美味しい食事に、異国情緒を感じることもでき「今日も一日いい時間を過ごせたね」とDさんと2人大満足でホテルに戻りました。

2泊だけの短い旅行記ですが、コメント欄は一応閉じておきます！

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