アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
米国人彼氏Dさんと雑種犬Coco(没2020)と共にひっそりと　慎ましく暮す男の
地味でありふれた　たれ流し的日常生活日記

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なんちゃって・おしるこ

インスタを見ていると、日本では鏡開きがあったようでして皆さんお汁粉を召し上がっているようでした。こちらでも既製品のあんこもあるし、お餅もあるので作ろうと思えば簡単に作れるのですが、体重増加を気にして砂糖をあまりとりたくない僕としては、砂糖の代わりにラカントの甘みで作ったお汁粉を食べようと決めました！しかし、あずきをゼロから煮るのも面倒くさい・・・

そんな訳で代用したのが黒豆の水煮でした～(笑)。以前からこれはあずきの水煮に似ているな～と思っていたので、これをあずきの代わりに作って、砂糖の代わりにラカントを入れてみたらお汁粉になるような気がしたので早速取り掛かってみました。まず最初に気が付いたのは、この缶の黒豆の水煮は豆が若干まだしっかりしていること。少し煮て豆をさらに柔らかくしました。

いい感じになったところで、ラカントを投入して好みの甘さになるまで調整して電子レンジで柔らかくしたお餅を入れて完成です！お味の方は～ほぼお汁粉でした(笑)。これって結構いいかもしれない。僕としてはこのなんちゃってお汁粉はかなり気に入りました～♪　たまにこういう和の甘味ってほしくなりますよね。そういう時にはこれなら簡単でかなりいいレベルのなんちゃってお汁粉が作れそうです！







おまけの話題です。

食材を購入する時に僕たちが気を付けているのは、裏の成分表と原材料と生産地。なるべく中国産のものを購入しないようにして、コーンシロップ(果糖ブドウ糖液)や過多な砂糖・塩分や変な脂肪分が入っているのも避けるようにしています。今回お汁粉用にお餅を購入したのですが、お餅というのは実はお餅に見えて厳密にはお餅でないものが売っているのをご存じでしょうか？

上の写真は厳密な意味でお餅。つまりもち米を100％使った製品であります。それに中国産米ではなく日本米100％。それにたいして見た目はお餅と全く変わらない商品もあります。下の写真の商品はモチ米の粉、もち米(産地記名無しですから中国産でしょう)、加工でんぷんなどを入れたお餅の類似品、なんちゃってお餅ということなのです。

もし皆さんが本当のお餅を食べたいな～と言う時は、裏の成分表を見てもち米100％の製品を選ぶのがいいのでしょうね！










マメ知識ついでにもう1つおもしろいものを載せておきましょう。それはお蕎麦。お蕎麦というのは本来そば粉がメインで作り上げた麺で、うどんはうどん粉つまり小麦粉をメインで作った麺ということはご存じでしょう。しかし！このお蕎麦なのですが、よく見てみると実はうどん粉がメインで、そば粉2番手成分という商品が多いのです。つまりはなんちゃって蕎麦、蕎麦風味のうどんですね。

そして、実際お蕎麦の原材料表を見てみると小麦粉＞そば粉という製品が大変多いとのことでした。スーパーの蕎麦を手に取ってみてみると80％ほどが蕎麦風味のうどん(小麦粉＞そば粉)という製品であることに驚きました。誠実に蕎麦粉＞小麦粉という成分のお蕎麦がすごく少ないのです。やはりそばを食べる分にはちゃんとした蕎麦を食べたいな～と言うのが本音です。

それからというもの、蕎麦を買う時は必ず原材料表を見て蕎麦粉＞小麦粉というものを選ぶようにしています。最近買っているお蕎麦は下の写真のものです。原材料が、蕎麦粉、小麦粉、塩だけで他の成分がないのにすごく好感を持てました。まあそんなにたいしたことでもないのかもしれませんが、最近こんな感じで原材料をしっかりとチェックするようになりました。

皆さんもこんな感じで食べ物を買う時にちょっとしたこだわりってありますか？

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ご近所さんとランチ

昔に比べるとブログのアップが遅くなりましたね。仕事の精神的な負担が多くなったせいか、家に帰ってから日記を書く気力がなかなか残されていないことが多いので、どうしても滞り気味になってしまっています。しかしこれは自分のための日記ですので、やはり残しておきたいことはしっかり残しておかないといけないな～と思い、頑張って書いていくようにします！

さて、少し前のことですがどこかでDさんと一緒にHappy Hourを楽しんでいた時、外のテーブル席に座っていたこともあり道行く人の一人に声をかけられました。それは、昔住んでいた家のお隣さんに住んでいる方でした。彼女は50代後半くらいの白人の女性でして、確か原子力関係の博士号を持っていて、国家機密レベルのような機関で働いている激インテリジェントな方でした。

僕達が以前住んでいた集合住宅はかなり癖の強い人が多くて、Dさんが頭を抱えていたのですが、この方はすごくまともで僕達にとっても親切にしてくれていました。そんな方でしたから、今度ランチでもしましょう～と言う話になって、それが今回実現したということであります。待ち合わせのお店で、シャンパンで久しぶりの再会に乾杯。食事をしながらお互いの近況報告をしていました。

彼女は以前仕事でいろんなところに飛び回っていましたが、半リタイアメントになりきつくない仕事の部署に行ったのでのんびりさせてもらっているとのことでした。集合住宅の方は相変わらず皆さんアクの強い人ばかりで次から次への問題が起こっているとのことでした。僕達はあの家を出てもう8年近くになりますが、いまだにそれがまだ繰り返されているようです。




実際僕たちは、その管理組合があまりにもひどいので住んでいるのが苦になってしまい、それが理由で僕達は引っ越ししましたから、引っ越しして正解だったようです(笑)。彼女はそこまで気にならないみたいの人なので今でも住み続けていられるのでしょうね。彼女とはいろいろと話して再会を約束して別れました。Dさんは彼女からのあの家の現状を聞いて、やはりあの家を出てよかった～と心底嬉しそうでした！

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笑ってしまったもの。

僕達は週末にはいろいろな散歩道を通って長めの散歩をしております。すると、見たことのない景色があったり、面白いものに遭遇したりもします。今日はそんな散歩時に見かけた面白い写真を数枚のせてみます。僕達が面白いと思ったものですので、万人の方に面白いと思ってもらえるとは限りませんが、とりあえず載せてみます～。楽しんでいただけるといいな。

 
米国ではチェーン店のガソリンスタンドが大多数ですが、中にはインド系の人たちの経営する個人経営的な格安のガソリンスタンドがあります。格安と言ってもとんでもなく安いというわけでもなく、ガロン当たり数セント大手チェーン店より安いという程度ですが地元の人には人気のようです。そんなお店は手作り感があふれていて、ぱっと見的には営業中かわからないような店も多数。

そんな中僕たちが見かけたこちらのお店は週末は完全無人のガソリンスタンドのようで、ウィークデイは併設された車整備工場があるので一応人がいる感じです。そのガソリンスタンドには粗末なお店もあるのですが、そのお店のサインが笑えました。冷たい飲み物に蛇のバー。いや～分かります。蛇ではなくてスニッカーズみたいなスナックバーと言いたかったのですよね。

僕もよく簡単な英語なのに単語の綴りが分からなくなったり、正しいと思って書いてとんでもないスペルを綴ってしまったことがります。英語のスペルは時々頭の中を混乱させることがあるのですよ～。それでこれは誰にも気がつかれずに長いこと貼ってありそうな感のあるこのサイン。頑張ってそのままでいてくれ～と応援したくなりました(笑)。









次の写真はこの界隈では比較的賑わいのある繁華街の通りでのひとコマ。道を歩いていると道行く皆さんが指をさして笑っているので、何なんだろう～と思ったら七面鳥たちが数名？横断歩道を行儀よくわたっている光景が目の前にありました(笑)。この近辺は閑静な住宅地でありまして、比較的この道は交通量が多く、そこまで田舎という感じでもありません。

緑も多く近くには大きな公園も数個あるので野生の動物たちが沢山住んでいるようです。その中でも七面鳥は住宅地を我が物顔で歩いていまして、暫し道の真ん中を占拠して車を止めて交通渋滞を引き起こすこともあるのです。そんな彼らがこうして交通ルールを守って比較的交通量の多い道を横断しているのには思わずほっこりした気分になりました(笑)。








そういえば、Watson君をお世話していた時に散歩で僕達は七面鳥の集団にあいましたね。その時ワトソン君はかなり？？？な反応を示していて、僕達も興味深く七面鳥VSワトソンと眺めていました。暫くの後、ワトソン君は自分は勝てると思ったらしく元気に襲い掛かろうとしていました(笑)。

この写真を撮って飼い主のイケメン医師カップルに送ったら彼らは大喜びしてこの写真を楽しんでくれたようです。Watson君の飼い主に聞くと彼は七面鳥に遭遇したことがないというのです。未知の生物にあって彼も驚いたことでしょう～

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面接官

現在僕の管轄する部署では3つほどポジションが空いており、人員を募集しております。一応総責任者なので応募があるとそのエントリーシートと履歴書が僕のもとに送られてきます。それらに目を通して、どの応募者と面接をするのか各部署のマネージャーと話し合って決めています。基本的には人事課が一応フィルターして、訳の分からない応募者をはじいてくれるシステムではあります。

しかし人事課のそのフィルターもいまいち基準がよくわからないのです。時にはとんでもない人の応募が僕のもとに届いたり、良さげな応募者がはじかれていたりということも多々あるので、来る応募はなるべく目を通すようにしています。3つも募集しているとその応募数も物凄い数になりますね～。軽く目を通すだけでもかなりの時間を要することとなっています。

 

そんな中でかなり興味深い履歴書を見てしまったので、思わず笑ってしまいました。履歴書には短い自己紹介や実務経験歴、学歴などを書くのです。そして実務経験でどんな職務内容でどんなことを行ったのかを書くのが普通だと思います。しかし～この応募者はかなりユニークでした。最初の実務経験には、簡単に訳すと”興味深い仕事でうまくやれたし、友達もできた。”　

その次は、”楽しかったけれど英語以外はあまり学ぶことがなかったので最終的にやめた。”そして最後には、”大変な仕事だった。英語力が必要な仕事だったけれど、その頃の私の英語はあまりうまくなかった。英語のスキルを学ぶのには役立った・・・”という感じなのです。これを見て僕の反応は、普通はこんなこと書かないぞ～！！こんなこと書いたら誰も貴方を採用しないぞ～ということでした(笑)。










履歴書はどれだけ採用者に自分のことを売り込むかということに注意を注がないといけないと思うのです。ですからたまにスペイン語が話せます～と書いてあってもあいさつ程度だったりということもありますよね。しかしこの人は、見ての通り友人にありのままを話すかのようなことを書いてしまっているのです。これではまともな企業は誰も採用しない～と思えます。

きっと若い子で、社会のシステムも何もまだよくわかっていない子なのだな～と感じてしまいました。この履歴書を見て僕は、だれかこの子に履歴書の書き方教えてあげて～！もしくは履歴書の書き方ググれよ～！ChatGPT使えよ～と思ってしまいました(笑)。この履歴書を採用部署のマネージャーに見せたところ彼も思わず苦笑して、これでは誰も採用しませんね・・・と言っていました(涙)。

誰かこの子に救いの手を差し伸べてください！僕も思わず電話して、教えてあげたくなってしまったくらいです(笑)それにしてもこの採用プロセスって物凄く時間が割かれるものでありますな。1つのポジション当たり最低でも5～10人は面接しますし、その面接も一人当たり1時間ほど取れますから最低でも面接だけで20時間以上。

その上応募者のチェック、面接、人事課との連絡でちょっとした大きなプロジェクトみたいなものですね。適当にやって変な人を採用したら、とんでもないですから気も抜けません。そんな訳で最近は通常業務に加えて、人事査定、人事採用と新年早々忙しくさせてもらっています。この３ポジションにいい人を採用できるといいな～。

皆さんは採用プロセスで面白い経験がありますでしょうか？あったらコメント欄でシェアしてくださいな♪

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面倒くさい人間

年が明けてこちらでは1月2日から通常運転に戻りましたが、やはりすぐに週末になってしまったので、本気の仕事始めは月曜日の1月6日からでしたね。こちらでは長いクリスマス休暇をとった人も戻ってきて、閑散としていた職場の方がにわかに活気づいてきています。僕は日本に行ってから病気になりそのまま3キロほど体重が減ってそれを維持できているのです。

しかし、2週間ほど休暇で帰ってきたおばちゃんが、あんたクリスマス休暇に食べ過ぎたのでしょう～どれだけ体重を増やしたの～？と言ってくるではないですか～！！僕はちょっとムカついて、いえこれでも体重かなり落ちたのですよと返してやりました。すると、本当に～そう～？顔が真ん丸になっているじゃないと宣ってくれました。いや～そういうことって思っても口にするなよ～と心の中で叫びました。

せっかく痩せてその体重を維持できているのに悲しいことですが、まあ見る人から見るとそんなものなのかもしれませんね。自己満足でこの体重を維持することにしましょう。さて、写真はご近所さんの90歳になる日本人の方が焼いてくれたズッキーニブレッド。彼女には日本からのおみやげで銀座たちばなでかりんとうを買ってきて、虎屋の羊羹と共にプレゼントしたらものすごく喜んでくれました。

そのお礼ということで熱々のできてのズッキーニブレッドを持ってきてくれました。彼女はこのほかにもスープなども作ってくれたのです。その度に、私があなたからもらったお土産にどれだけ嬉しいと思ったかわかる～？と茶目っ気一体に伝えてくれるので、いや～こちらもおみやげあげてよかったな～と思えますね。









さて、話をガラリとかえまして僕は車通勤をやめて電車通勤になったことについて。行き帰りの渋滞がなくイライラしないのが精神衛生上すごくいいな～と思っています。しかし、このところ厄介だな～と思うのが通勤電車の中で同じ職場の人と会うことなのです。僕もそうですがやはり皆さん電車を出るときに階段のすぐ場所になるのを好むらしく、毎朝同じ列車に同じ顔が並ぶのです。

最初のうちはあぁ～この電車で通勤しているんだ～とか週末どうしていた～などと同僚と話していたのですが、最近はもうそういうことをするのが苦痛なのです。まあ、苦痛と言っても本気の苦痛でもなく深刻なものではないのですが、最近はより強く感じるようになりました。電車の中で会う職場の人は皆さん親切ですし、どちらかと言えば仲の良いと思える人たちなのです。

しかし、仕事場でいろいろな人と話すのが仕事の僕は、その話をするたびにエネルギーのレベルがどんどん落ちていく人で、一人の時間になるとエネルギーの充電ができるタイプなのです。ですから通勤の行き帰りで貴重なエネルギーを使うことなく温存したいというのが本音。だから仕事以外は1人にさせてくれ～と言う人。本当に面倒くさい人間だな～と自分でも呆れてしまうくらいです。

そんな訳で最近では、敢えて皆さんが来ないだろうと思われる遠くの車両に乗り込み、ひっそりと本を読んだりポッドキャストを聴いたりしています。やはり精神的にどこか欠陥があるのかもしれないな～とは思いますが、こんな感じの人間ですからあまり世間的な正解を気にすることなく、自分がうまくこの世の中を泳いでいける術を見つけて生きていくのがベストなのでしょうね。

電車通勤でふと思ったことを綴ってみました。相変わらず面倒くさく不器用な人間です。
新年早々、くだらない話を書いてしまい申し訳ありません(笑)。

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大晦日と元旦

2025年がやってきましたね。
明けましておめでとうございます。






僕の大晦日は僕は仕事が半日ありましたので仕事をして、Dさんは休暇をとっていたのでのんびりして、それ以外はこれといった予定もなくのんびりさせてもらいました。日本のようにこちらでは仕事納めというコンセプトもありません。普通の日常に新年の休日が一日あると言うくらいのシンプルさですので、日本のようなせわしない年末の空気を感じることが出来なくて少し寂しいです。

おもしろいのが、日本と米国西海岸の時差が17時間あるということですね。大晦日の朝に目が覚めると日本は既に新年を迎えているのです。インスタなどを開いてみると、もう皆さん新年あけましておめでとうございます～のメッセージの嵐です。こちらとしてはやっと大晦日を迎えたばかりなので、この時ほど大きな時差を感じることはありません。

メッセージもいろいろとやって来るのですが、大晦日なのにあけましておめでとうございます～というメッセージを返すのに抵抗がありますので、こちらが新年を迎えるまで一旦保留にしておきます(笑)。さて、大晦日にはこれといった予定も入っていないので家の掃除をちょこっとして、綺麗になった家で遅い夕飯を食べるのが習慣となっています。

我が家では大晦日はおつまみディナーにして、泡ワインを開けてテレビで3時間ほどの時間差のあるニューヨークなどの東海岸のカウントダウンや、世界各地で迎えた新年の中継や録画放送を見ながら新年へのカウントダウンの雰囲気を盛り上げていきます。この前のニューヨークでの訪問で買ってきたフォアグラのパティもあけましたよ～。美味しいフォアグラでした！











現地時間の午後9時にNYCの新年になりましたが、僕達はまだ3時間ありました。結局2人ともほろ酔いになって、別にカウントダウンまで起きていてもしょうがないから～とさっさと床についてしまって、次の日目を覚ましたら新年。新年に僕たちはゴールデンゲートブリッジを見て、Ocean Beachというそのまんまの名前の太平洋が見えるビーチの方に浅さ散歩に出かけてきました。

  

この日はどんよりとした雲が広がっていまして、通常よりも人の出が少なかったように思われましたが、それでも元気な人たちはサーフィン、寒中水泳、朝稽古などをして新年の真新しい一日を楽しんでいるようでした。元気な人を見るとこちらも元気になりますね～。寒いながらも気温は10℃くらいありますので、心地の良い寒さというくらいでして、散歩をするにはそんなに悪くないものでありました。








新年恒例の朝散歩をした後は、ランチを食べに行くことにしました。ラーメン、ハンバーガー、Pho、タイフード、といろいろな選択肢の中から僕達が食べたいな～と思ったのはイタリアンなパスタでした。それじゃあ～この前行って美味しかったお店に行こうじゃないか～とNorth Beachというイタリア人街の方に足を延ばしてみました。North Beachは通常激込みですが、この日はガラガラ。

日本では長期休暇がとれるそうだと聞きましたが、このサンフランシスコでもいつもはあまり見かけない日本人観光客を多数目にすることができました。新年のNorth Beachは開いているお店も半分くらいでしたのでのんびりとした雰囲気でした。幸い僕たちの生きたいお店はOPENしていましたので、こちらの外の席に座りワインで新年あけましておめでとうございます～の乾杯。

Dさんはミートボールスパゲッティ、僕はイカ墨が練りこんであるシーフードパスタを頼みました。お味の方は文句なく美味しくて満足でありました。美味しいものを美味しくいただける幸せに感謝です。そのあとは家に帰って昼寝。こちらの国では正月三が日というコンセプトもありませんので、あとはカレンダー通りの日程となりますから仕事は2日から始まります。

年末年始の時だけは日本の風習がいいな～と羨ましくなりますね。もう長いことお節料理も年越しそばもお雑煮も食べなくなりましたが、インスタなどで美味しそうなこれらの食べ物の写真がアップされると食べたくなってしまいますね。たまには日本のお正月に帰ってみようかな？なんて思ったりもしますが、家族と長時間家で過ごすのを考えるとかなり萎えてしまいます(笑)


2025年が皆さんにとって素晴らしいことがいっぱいであるといいですね～。
適当にがんばってたくさん楽しみましょう。

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