アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
米国人彼氏Dさんと雑種犬Coco(没2020)と共にひっそりと　慎ましく暮す男の
地味でありふれた　たれ流し的日常生活日記

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真夏日でした

数日間サンフランシスコベイエアは真夏日のような暑い日になりました。
もちろんのことながらこの真夏日の後はしっかり冷え切った日に戻りましたけれど…(汗)
とりあえず暑い日になりましたので夕飯はBBQにしよう～と意気込みました。

ポークチョップにうめ塩をたっぷり塗り込んで一日寝かしたものを炭焼きグリルでじっくり焼いてみました。
一緒に皮付きのトウモロコシも投入して、黄色いビーマンも一緒に焼いてみました。
いつも使う炭から別の会社の炭に替えたので火力がいつもより強く焦げてしまいました…(涙)

しかしながら、一日しっかり塗り込んでおいたうめ塩がいい仕事をしてくれまして、
たれも何もなくそのままでも十分美味しいポークチョップとなってくれました！
付け合わせにはきゅうりの浅漬けでワンプレートディナーは完成。大変おいしかった～






Cocoは通常この家の吹き抜けになっている、一番上の階のコーヒーの木が置いてある場所のそばで眠ります。吹き抜けの一番上の部分ですから、暖かい空気が集まるこの場所は基本的に家の中でも一番暖かいのです。犬は本能的にそういうのを知っているのでしょう～。寒いサンフランシスコではここが１番温かく眠れるという訳です。

さて、真夏日となったこの日。寝る前にチェックしてみたら羽根布団からしっかり脱出して床の上にそのまま寝ていました～(笑)。寒いサンフランシスコの朝晩ならこの場所で羽根布団にくるまって眠るのが一番なのでしょうが、暑～いこの日はさすがのCocoも羽根布団にくるまって眠るような状況ではなかったのでしょう。フカフカよりもフラットで涼しいところをとったようです。

無条件にフカフカをとると思っていましたが、やはり温度調整の方が大切なようです(笑)
次の日はしっかり通常の寒いサンフランシスコの朝晩になりましたのでしっかり羽根布団に戻っていました♪

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犬をダメにする布団

Dさんの週末のランチのリクエストにThai料理ということでしたのでThaiレストランの方へ行ってきました！日本でも最近Thaiフェスティバルなるものがあったそうで、沢山の人がタイフードを楽しんたようですね。サンフランシスコベイエリアには本当にたくさんのThaiレストランがありまして、繁華街には必ず数件のThaiレストランがあるというくらいポピュラーな食べ物です。

米国の他の都市に関してはよくわかりませんが、味が甘い＆辛い＆酸っぱいとはっきりしているからなのか、ここのあたりの米国人には中華料理よりもThai料理の方が人気があるようです。たま～に中華系の人たちがやっているThaiレストランもありますが、僕が知る限りではほとんどちゃんとThaiの人たちがやっているレストランなのです。

ここで不思議なのがSFベイエリアには本当にたくさんのタイレストランがあるのですが、職場でも友人のネットワークでもThaiの人たちを見かけることがほとんどない！(笑)　ただ単にThai人と気が付かないだけなのか、それとも本当に彼らの人口比率が低いのか、そして人口比釣りが低いがレストラン経営率が異常に高いのか、僕の中では謎に包まれております(笑)。

さて、僕たちはこちらでワイン＆ビールで乾杯！久しぶりのシンがビールは美味しかった～。もちろん一杯ですっかりほろ酔いになりました。ランチにはDさんは豆腐のカレーソース炒めみたいな感じのもの、僕はエビと野菜の入った細い麺の料理ですがパッタイではない、すこしスパイシーなもの(名前はすっかり忘れました～)。両方とも美味しい料理でした♪








さて、Dさんのベットには羽根布団がかかっております。この羽根布団はもうたぶん10年近く使っていたと思われます。だいぶ劣化が進み、そろそろ変え時だな～と考えていた時に、僕がたまたまいったディスカウントストア―に普通の掛布団が半額で売っていたのでとりあえず買ってみたところ、意外とDさんが気に入りまして採用！羽根布団は処分となりました。

Dさんが新しい掛布団をベットの上で広げている間に、床に置いてあった羽根布団にCocoが興味を示しそのまますっぽりと入り込んでいました～♪　やはり犬にとっても普通の犬布団より人間の使う羽根布団は心地がいいものなのでしょう～。そのまま居座ってしまいました。こうなると甘やかし大王のDさんはこの羽根布団は今日からCoco布団にします宣言。

人間のお古の羽根布団がCoco用布団となりました。Kingサイズの羽根布団ですので幾重にも折りたたんでCocoの大きさにしているため、物凄くフカフカで気持ちがいいのでしょう。ここから動かなくなりました。この日からこの布団の上にいる時間が長くなりました。朝もぎりぎりまでずっと寝ているようになりました。これがいわゆる犬をダメにする布団というものなのでしょうね(笑)。

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激ウマ！ベネズエラ料理食べてみた～

知り合いのおねいさん、Sさんにべネスエランカフェでバイトを始めたから遊びに来て～と言われましたので行ってきました。彼女はベネズエラ出身のうら若き18歳の娘さん。ベネズエラ出身の18歳の娘さんが、むさくるしいおっさんゲイカップルとどういう知り合い？接点ないじゃ～ん！と言われそうですが、その通りです(笑)。

実はすこし前にCocoの世話をしてくれる人を探していたところ、紆余曲折を経て犬大好き少女のSさんと知り合いになりました。今彼女はバークレーに引っ越ししてしまいましたが、引っ越す前はうちの近所に住んでいましたので時々Cocoの世話を頼んだりしていました。Cocoとはマブダチ(古い？)の仲となっていまして、今でもたまにCocoに会いに来てくれるのです。






ご存知の通りベネズエラは 南米に位置する世界一石油の埋蔵量を誇る国ですが、年間のインフレーションが700％な上、独裁政権でもあり政治的にも経済的にも不安定な国であります。 日本人にとっても米国人にとってもベネズエラは日常生活でそれほど頻繁に登場する国でもなく、ましてベネズエラ料理に関しては知識が皆無の人が多いのではないでしょうか？

ネットでまず彼女の働くカフェをチェックして料理の知識を得てみると、野菜無しの肉系のヘビーな料理が多いようです(汗)。まあ～物は試しだし～と入店。 まずは最初にカクテルとビールで乾杯です。残念ながらベネズエラのビールはありませんでしたので一番近い国のベル―ビール。Dさんはカクテ ル(右上)。その名も”Power Bottom!!"この名前に大笑いしてしまった2人です。
ゲイの世界では閨で繰り広げられる行為に提供する側と受け入れる側の役目があります。提供側をTop、受け入れ側をBottomと言います。(詳し説明はこちらへ⇐）まあ、通常Bottom(受け入れ側)は自然と受動的になるものですが、中にはグイグイ主導権を握るBottomもいます。このカクテルのPower Bottomはそんなグイグイ系のBottomゲイを想像させるネーミングだったのです(笑)。

Dさんと2人でこのカクテルの名前って男性の好きな男性のコミュニティーでは大うけになるネーミングだよね～と変な所で盛り上がった2人です。くだらない話題で申し訳ない！










さてPower Bottomを楽しんだDさんは、2杯目の別のカクテルも頼みうら若き18歳の乙女SさんがDuck Fat(鴨油？)で調理したというポテトフライを持ってきてくれました～！　Dさんがフライドポテトを好きなせいもあって今までさまざまなポテトフライを食べてきましたが、鴨油で揚げたフライトは初めてです。こんなものが存在するとは初めて知りました。

このポテトフライの正直な感想は、とっても美味しい～！！というもの。鴨だから美味しいという微妙な味の違いは全く判りませんでしたが(笑)、揚げ具合に、ポテトの香ばしさと歯触り、塩加減とすべてがマッチしていて、自称フライドポテト評論家のDさんも大満足でした。

僕たちがメインに頼んだのはこちらのお店の一番人気のArepasというサンドイッチのような食べ物。これはトウモロコシの粉でできたパンのようなものに様々な具材が挟まっているものでして、このパンのようなものがモチモチで、焼き餅のような風味と食感で美味しい～！！左下は一番人気のReina Pepeadaで、チキンとアボカドマヨネーズサラダのようなものが入っていました。

右下の方はPabellonというベネズエラの牛肉料理で軟らかく煮こんだ牛肉に揚げたプランテーション、煮た黒豆の入ったものでした。写真見た時はヘビーそーだな～というものでしたが、実際食べてみるとそうでもなく、結構あっさりとしていて物凄く食べやすく日本人にも素直に美味しい～と思えるような仕上がりになっていました！






最後にデザートを頼みました。こちらはベネズエラフラン(まあ、プリンみたいなもの？)。これがまた通常のフランとは全く違っていてケーキのようで舌触りがテラミスのように濃厚なものでして、激ウマ！ベネズエラ料理のことは全く知りませんでしたし、正直言いますとネットで料理写真を見たら一度試せばいいか～程度にしか思っていませんでした。

Venezuelan Cafe 

2056 San Pablo Ave

Berkeley, CA 94702

しか～し！これらの料理、僕としてはかなり美味しいと思えました。Dさんも大いに気に入ったようです。値段も手ごろだし、味もいいのでリピート決定カフェとなりました。いや～料理って不思議なものでちゃんと試さないとわからないものですね。Dさんと共にうら若き18歳の乙女に美味しい料理にお礼を言って家路につきました。





このように美味しいベネズエラ料理に出会ったのもCocoのおかげ！
新しい料理との出会いの提供、ありがとうございます～

エレガントに手を交差して座っているので写真を撮ったら、思いっきり舌なめずりをしてくれました(笑)。

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好きな県と嫌いな県

ネットでニュースを見ていたら好きな県、嫌いな県の記事がありました。
詳しい記事の内容はこちらの方へ⇒週刊ダイヤモンド




まとめてあった画像がありましたので載せてみましょう～

なるほどな～なんて思いもしますけれど、よく考えると疑問が湧いてきます。一体どんな意図で、何のためになされたアンケートなのか意味がよくわかりませんし、これはそもそもアンケート調査であって真実に基づいた調査ではないのですね～。これがわかったからと言って本当に実際のその都道府県がその通りなのか定かではありません。

ただ単に一般的に日本人が様々な場所にどんな固定観念を持っているのか調査した？という感じ(笑)





記事を読んでいて極め付けだな～と感じたのがこちらの好きな県＆嫌いな県ランキング
まあ、好きな県に選ばれた人たちは嬉しいでしょうし、好きな理由を見てあぁ～そうか～とかこういう場所なら旅行に行ってみたいな～という気持ちが湧きますから、それなりに調査の意味というか意義がわかるのですが、嫌いな県はいったい何のため？

これがわかったから誰に何の利益をもたらすのかさっぱりわかりませんし、正確な事実を調査したものでもないので何の利用価値もないような気がします。これ を見てテレビドラマなどに出てきそうな、学校のクラスで繰り広げられるクラスの人気者ランキングと嫌いな人ランキングのようないじめのシーンを思い出しま した(汗)。面白おかしくあざけるためのランキング？

好きな人ランキングはまあいいとして、嫌いな人ランキングにあげられた人たちはクラスの人たちに笑われからかわれ、つらい目にあうのがドラマの定番。もしかしたらこれくらいのいじめは実際の学校生活でも存在しそうですね。それに嫌いな人ランキングは両方のランキングにランクしなかった平均値的な人たちに優越感を与えるためのようなものなものも感じるな～。

この嫌いな県ランキングも平均値の人たちに優越感を与えるためのものなのでしょうか？行ったこともなければ住んだこともない、テレビや雑誌やネットだけの情報でこんなランキングが作れているとしたら、嫌いな県ランキングに上がった県を故郷としている人にとって面白くないだろうな～なんて思ってしまいます。な～んかエンタテイメント性を狙っただけの浅い浅い娯楽という印象。







それにしても、こういう意味のないもので優越感に浸ったり、他人をあざけるのが好きな人が多いものだと感心させられます。自分が好きならそれでいいし、嫌いならそれも結構。他人の意見ってそんなに大切で重要性があるのかと考えてしまうのは、米国生活が長くなってしまったからなのでしょうか？(笑)

どうもこの調査90％近くが男性なのだそうで、調査そのものとしての公平性もかけているような気がしました(汗)。ちなみに僕の実家は好きな県のみに上がっていました(笑)






お口直しに話題を変えましょう～。今日の夕飯は堅焼きそばを作ってみました！
日系のお店で売っていたEgg Noodleをフライパンでカリカリに焼き上げまして、
野菜たっぷりのあんかけを作って上からかけてみました。

人参などの赤い物も入れたのに写真には一切写っておらず、彩が悪いですね～(涙)
仕上げに酢をたっぷりとかけていただきました。とっても美味しい酢です！
付け合わせはわかめたっぷりの中華風スープもつけました♪　美味しかった～ごちそうさま。

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職場訪問してみた。

先日代休をもらったのでCocoと2人でのんびりと過ごしました。
ランチを食べたあとには、公園に行ってしっかりみっちりカロリー消化の散歩をしまして～
それでも時間があったので久しぶりにゴールデンゲートブリッジの方へ行きました。

  

ゴールデンゲートブリッジはこの日はとっても寒く低い雲が立ち込めていました。
それでも観光客が沢山いまして、皆さん思い思いの記念撮影をしていましたので
僕もCocoを石でできた策のようなものの上に載せて記念撮影しておきました。

そしたら、ちょっとイケメンにいさんが君の犬可愛いね～いい写真撮れたでしょ？
な～んて言ってくれましたので、うぶな僕はもうドキドキしてメロメロ、胸が高まってしまい
まともなウィットの効いた返事ができませんでした。ちぇっ！逆ナンパのチャンスを逃した～(笑)





そんなことを考えながら、次は何をしようかな～とナンパがダメなら手持ちの殿方を訪問しよう～！と
ゴールデンゲートブリッジを後にして、向かった先はDさんの職場でした(笑)。
到着して電話したら会議中で忙しそうでしたのでTEXTメッセージを送って20分後ようやく返事がきました。

今から20分間時間が開くから～というのでCocoと一緒に彼のオフィスの方へ突撃！
彼は政府系の公務員ですがオフィスは犬の連れ込み？OKなのだそうですのでCocoもオフィス訪問
沢山の人に歓迎されてCocoは大興奮、皆さん噂のCocoに御対面できてうれしそうでした(笑)







こうしてCocoと過ごす代休の一日は終わりました。
サックリとしていましたが、なかなか充実した一日となりました。
この日の夕飯は豚の三枚肉をこんがりと焼いたものと野菜サラダ、中華スープの手抜きご飯(笑)

見た目も、盛り付けも、色合いもひどいものですが、味の方はなかなか良かったと思います。(汗)








そうそう～サンフランシスコの日本街で柏餅が売っていたので買ってきました～！
柏餅なんて本当に久しぶり、柏の香りがとっても良い、やわらかで美味しい柏餅でした。
Cocoは何故か餅が大好き。少しだけちぎってあげてみたら餅の咀嚼を頼んでいたようです。

Benkyodo　勉強堂　 Co  

1747 Buchanan St,

San Francisco, CA 94115

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散歩と飲茶

この週末サンフランシスコベイエリアはどんよりとした天気で雨が降っていました。
こういう天気になると人間にとって犬の散歩に行くのが面倒となってきます。
天気予報によると雨が降るのは朝方だけとのことですのでもう少したてば雨が止むだろう～

そんな訳で何もすることがない週末の朝、人間2人はコーヒーと飲んでのんびりモード。
まして雨など降っていると、朝の散歩は雨がやんでからにしよう～と言うことになりさらにのんびり。
Cocoの方は散歩に行きたくてしょうがなく、外で物音がするたびに窓に両手を添えて外を眺めます(笑)。









天気予報では雨が降るのは朝のうちだけということでしたが、雨が止む気配が一向にありません。
Cocoは最初のうちは散歩に行きましょうモードで一生懸命僕たちを散歩に連れ出そうとします。
しかし～人間たちがそのうち雨が止むだろう～と待機態勢になり数時間になってくるとCocoもあきらめます。

そして部屋の隅でいじけるように人間たち2人とじっと恨みがましく見つめてそのまま昼寝（笑)
こういういじけた仕草は人間の小さな子供のようで笑ってしまいます～
あとちょっとで雨が止むだろうから我慢してください！







そんなこんなでお昼になっても雨が止みません・・・(汗)人間たちはお腹が空いてきましたのでランチに出かけます。一応雨が止むかもしれないのでCocoも車に乗せてランチに出発♪　ランチに何を食べようか～と話した時に、Dさんが最近飲茶行っていないからそうしようか～というので、そうだね～とこの日のランチは飲茶に行ってきました。

飲茶レストランに入って気が付いたのは、あぁ～月曜日にGraceさんと飲茶を2時間楽しんだばかりだった…(汗)ということでした。まぁ～ハンバーガーではなく飲茶なら週2回食べても平気なのでいいのですが、Dさんに言ったら彼のことですから、きっと他のものにしようか～と言ってくるでしょうから黙っておきましょう。このお店も美味しい飲茶でした！







結局この日はお昼を過ぎても雨が止まず、朝の(というか～昼になってしまいましたが)散歩は雨降る中をずぶぬれになって歩くことになりましたが、それでもCocoは嬉しそうでしたので良しとしましょう。

夕方のほんの束の間でしたが、青空が広がりましたのでその時間を狙って犬紐なしOK公園の方へ行って思う存分走り回ってもらいました！これで朝の欲求不満も解消されてCocoも満足したことでしょう～。

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山田屋ラーメン 終わったな・・・

ラーメン激戦区のサンフランシスコベイエリアで僕が結構好きなラーメン屋は、山田屋ラーメンでした。まず最初に僕が大好きな細麺で、まあ美味しいと思えるスープというラーメンの基本形が良いことでありました。その上すりおろしのニンニクを入れることができ、唐揚げや餃子などのおつまみ系もある、コンビネーションもできるということで総合評価が僕の中では高かったのです。

しかしながら、Dさんはここのラーメンがそれほど好きではなかったので、Dさんと行かないおひとり様の時だけ行くという形になっていました。そして、今日 僕は仕事の代休をもらったのでCocoと共に(といっても車に残し)この山田屋ラーメンに久しぶりに足を運びました！そして到着して気が付いたのは、ラン チタイムなのにガラガラ・・・

   

ガラガラなのに、ウェイターウェイトレスは僕と他に店の入り口に並んでいる客に気が付いているのになぜか店内でドタバタ劇を繰り広げており、席につかせてもらうのに15分もかかってしまいました。な～んか嫌な予感がしてきます。つかせてもらった席もおひとり様用の場所なのはいいのですが、ガラガラなのに両方に人がすでに座っている窮屈な席に案内してくれました(涙) 







店内を見まわしてみると、以前は日本人従業員がいたのにウェイターウェイトレスはおろかキッチンにまで日本人がひとりもいない状態になっていました。あの 日本人たちはいずこへ？？？メニューの内容はそれほど変わっていないものの、ラミネートされていたメニューが紙になりラーメンの値段が一杯$9.95か ら$12.50くらいに値上げとなっていたのは見逃せません！
日本人の方たちが働いていた時はもっとまともな給仕さんであったのに、ラティーノ&非日本人のお給仕さんたちはサービスも粗雑。もうこの時点で、別のお店に来てしまったかのような錯覚に陥りました。それでも何とか気を持ち直し、お腹もすいていることですし僕はラーメンと唐揚げのコンビネーションを頼みました。もちろん生にんにくのすりおろしも一緒に頼みましたよ～。







そして最初のサラダは比較的すぐに来たのに、そのサラダの後20分後にやっと唐揚げがきました。それからさらに20分以上、唐揚げもとっくに食べ終えてもラーメンが来ませんでした。この時点でラーメン屋に入って15待ち＋20分＋20分で一時間ほど経っています…(涙)　そしてしばらくするとラーメンができたようで厨房からどんどんラーメンどんぶりが出てきました。

しか～し！見るとラーメンは厨房を出る状態ですがカウンターに6～8杯のラーメンどんぶりが並び給仕さんがあたふたして何をしていいのかわかっていないドタバタ状態。おいおい、そんなんじゃ麺の細い博多ラーメンは伸びてしまうよ~と心配しておりましたが、ようやくやってきたラーメンは頼んだものと別の物の上(文句言う気力もなし)。そして案の定、麺はぶよぶよになってしまっていました・・・





すりおろし用のニンニクはこのお店では通常一人2～3片くらいのニンニクをくれるのに、今日は大盤振る舞いなのか？ただ単にわかっていないだけなのか？わかりませんが、おひとり様に大量のニンニクをくださいました・・・(汗)　これ全部一杯のラーメンにつぶして載せたらとんでもなくニンニク臭いラーメンができることでしょう・・・

その上、ニンニクをよく見て見るとシワシワというか、少ししなびた感のあるものが殆どで、冷蔵庫、もしくは倉庫で長いこと出番を待ち続けていたニンニクたちなんだろうな~というのがありありとわかるニンニクさんたちでした。　もうこの時点でこのラーメン屋、どうしちゃったの？という疑問を通り越えていました。







ニンニク入れるの好きだけれどな～こんな古そうなニンニクだと美味しくなさそうだしな～ラーメンの細麺もしっかり伸びてしまっているしな～なんて思いながら、何となくそのニンニクの一つをつまんでみると、これらのニンニク・・・しっかりカビておりました(涙)　山田屋ラーメン！お前もか・・・　山田屋ラーメン　僕の中で終了いたしました～　(-∧-)合掌・・・

サンフランシスコのラーメン屋で多く見られるのがこのパターン。開店時にはハイクオリティのとっても美味しいラーメンを作り、人気が上昇し店が混む。そして、値段が上がる。そしていつの間にか日本人従業員または日本人調理監修者が煙のようにいなくなり、ラティーノさんや非日本人系の人たちでお店が運営されるようになる。それと同時にお味の方は転げるように低下していく…三( ε:)

しかし～あまり味のわからない流行りだけを追いたい非日本人の人たちにとっては、以前名声を博したこのお店に行くだけで十分らしく、日本人が行かなくなっても彼らで店は十分成り立っているというもの。　山田屋ラーメンさん、今まで美味しいラーメンをありがとうございました。あなたとの良い思い出だけを胸に秘め、これから生きていきます・・・








せっかくのラーメンランチでしたが思いっきりがっかりの結果になってしまいましたので
お口直しのデザートは美味しいフローズンヨーグルトを食べることにしました。

Loving Cup  

2356 Polk St,

San Francisco, CA 94109

Cocoの目が遠いところに行ってしまっているのが魅力的です♡
次はどのラーメン屋がこのサンフランシスコの有名な坂を転げ落ちていくのだろうか？

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親孝行な娘さんの話

先日Eメールが来ました。送り主は元同僚のGraceさん。Graceさんは同じ職場のアドミニストレーション(日本語だと総務部的な感じ？)所属でした。彼女は台湾からの移民でして、僕がこの職場に入った時、唯一の日本人ということで大歓迎してくれました。そして勤続20数年の彼女は齢70を目前にして定年退職をしました。70？と驚くかもしれませんね～。

基本的に米国は差別に対して大変繊細な国であります。だからといって差別がないわけではないのですが…(汗)　仕事の募集で履歴書に性別、生年月日、民族情報の記載や写真の添付はしません。それは、それらの外的要素で書類選考からはじかれることを懸念しているというのもありますし、それを起こさないためという考えからかもしれません。日本とは正反対(笑)

そういう環境ですから、年齢で退職を迫るということが禁止されています。ですから働きたいと思えば何歳でも会社に居座ることが可能でして、基本的に定年退職の時期は自分で決めるということになっています。時々90歳の現役フライトアテンダントがいるとか話題になるのはアメリカならではのことかもしれませんね～。

さて、話を戻します。彼女のメールにはお願いがありますという内容のものでした。そのお願いとは、”日本語の歌を練習したいのでこれらの歌の歌詞をローマ字に起こしてほしい”というものでした。彼女の母親は、90を過ぎて台湾で暮らしています。Graceさんは、母親に会いに年数回台湾に戻っているそうなのです。Graceさんのお母さんは日本語がわかり日本語の歌が大好きなのだそう。

ご存知の通り、その昔台湾は日本の統治下にありましたので、その時代を生きた台湾人は日本語を自由に操ることができます。母親は日本の歌を歌うのが大好きで、Graceさんが台湾へ帰るたびに母親と一緒にこれらの日本語の歌をカラオケで何度も何度も歌って楽しむそう。彼女の母親の日本の持ち歌は膨大なので、それについていくためにもこちらでしっかり練習しておきたいそうです(笑)。






彼女がくれたリストはなかなか興味深い楽曲が並んでいました(笑)。お母さんが喜んでくれる顔を見るのが本当に嬉しくてしょうがないので毎日練習しているとのこと。そんな親孝行の娘さんのためなら～と彼女のお願いを承諾。彼女はお礼にランチをご馳走したいから～と次の日いきなり職場に現れてランチに行くことになりました。たまたま予定が入っていなかったからいいものの強引な人(笑)

僕の部下の日本人MIX君の存在に気が付くと日本人大好きGraceさんは無を言わさず彼もいっしょに連行。レストランへ行く途中Graceさんの妹に偶然会い、彼女も合流。豪華な飲茶ランチを2時間にわたって提供してくれました。まぁ～忙しい日でもないからたまに2時間ランチでもいいか～と僕は開き直り。日本人MIX君は彼女のマイペースさと突然の2時間ランチに戸惑っていました(笑)。





Graceさんは急がなくていいから～と言っていたものの、次の台湾行きが5月20日と聞いてしまったら急がなくては～！と毎日これらの歌の歌詞を見ながらローマ字を打っている今日この頃。これらの歌は結構昔のもので中には変な歌もありますが、基本的にどれも皆言葉が綺麗でして、僕は素直に情景が浮かぶような日本語にしばしうっとりとしたり、歌詞をかみしめたりしています。

歌詞を読んでいながら曲も聞きたくなりYouTubeで探し当てて聞き入ってしまったり。
やはり時間の荒波にもまれながらも残った歌というものは、いつになってもいいものですね～。

遠く台湾にいるGraceさんのお母さんのために～と思ったものの。
こうしてほとんど聞く機会がなかった歌をまた聞くことができて嬉しい限り。
他人に親切にしたつもりが一番自分が得した気分です♪

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Marin Co. 散策

この週末サンフランシスコベイエリアは真夏のような天気になりました！
半袖でも全く問題ないくらいの気温になり、朝から初夏のような日差しが広がって気持ちよかった～。
この日はDさんが職場の方でちょっとした用事がありましたのでMarinカウンティの方へ行ってきました。

 
用事はサクッと終わってしまいましたので、ランチに前回行ってなかなか美味しかったビルマ料理に行ってきましょう～ということになって行ってみたら、インド料理店にかわってしまっていました(涙)。やはりマリンカウンティではビルマ料理はまだ早いかな～？なんて思っていましたが、その通りでした。美味しいお店だったので残念です。

Barney's Gourmet Hamburgers

1020 Court St

San Rafael, CA 94901

そんな訳でビルマ料理の代わりのお店を探したのですが、なかなかこれといっていい感じのお店がありませんでした。たまたま通りかかったこちらのグルメバーガー系のお店、ランチスペシャルなるものがありまして、ボリュームたっぷりのバーガーセットのドリンクとポテトフライがついて$9というお得な価格で提供されていましたので、こちらに落ち着くことにしました。

テラス席もあるし、従業員の対応も良かったですし、バーガーも安い割にはなかなか美味しいもので満足のいくランチとなってくれました。この値段でこのお味でしたらまた来てもいいな～と思えるものでした！






ランチの後のデザートはマリンカウンティでも北の方に向かったNovatoという街の方へ足を延ばしました。目的地へ行く途中たまたま通りかかった場所にSuper Duperというハンバーガー屋がありまして、確かこの系列のお店にはソフトクリームがあったな～と思いチェックしたらありましたので即購入！

Super Duper Burgers

Hamilton Marketplace

5800 Nave Dr, Novato, CA 94949

こちらのソフトクリームはオーガニックだからかどうかは定かではありませんが、濃厚な味のするソフトクリームな上にアメリカでは珍しく甘さが控えめであるので結構気に入っています。通常はチョコレート無しですが、今回はDさんも食べたいということですのでバニラとチョコレートのSwirl(日本語で言うとミックス？)。






Novatoまで来たのは別にこのソフトクリームを食べるためではなく、Dさんが連れてきたい場所があるということでこちらまでやってきたのです。それがこちらの場所で、もともと軍用施設であったそうで空港も完備されていたそうです。それが軍用施設の縮小に伴いこの地は州に戻され、州からNovatoの街に無償で借用され一部は公園となっているそうです。

Hamilton Wetlands Preserve

Novato, CA 94949

管制塔がまだ残っていまして、この写真の右側が滑走路になっていましてそちらの方が今は自然公園となり野生動物たちのための保護地域になっているようでした。しかし～正直言ってここはそれ程自然に戻っている訳でもなく、そうかといって観光名所としてみるようなもののない妙に中途半端な場所でして、どうしてDさんがここにそこまで連れて着たかったのか不明でした(笑)。

まあ、食後の散歩にはちょうどいい場所ではありましたね…






この日は大変暑かった上にDさんの仕事がどれだけかかるかわからなかったので炎天下の中でCocoを車に入れて待たせるのは無理だろう～と判断しましたので家で留守番してもらいました。

すがすがしい初夏の日差しを浴びで気持ちよく眠れたようです(笑)

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春の花咲く

うちの玄関先はガレージになっていてその反対側にちょこちょこと植物を植える場所があります。
しかし～サンフランシスコの夏はかなりの乾燥気候でその上夏は寒い！
その為いろいろと植物を植えましたがことごとく枯れてしまいまともに育ちませんでした。

乾いた土が広がる玄関先を何とかしたいものだ～と考えていた時に多肉植物を思いつきました。ここ数年カリフォルニアは大干ばつで水不足となり庭先の芝にも水をあげない運動があり、水をたくさん必要とする芝の代わりに水をあまり必要としない耐乾植物を植える動きがあります。その為、園芸品店に行っても豊富な耐乾燥植物を気軽に見つけることができるようになりました。

そんな時に見つけたのがこちらの多肉植物系のもので春に鮮やかな花を咲かせると書いてありました。名前は正直言って分かりません！ご存知の方がいらっしゃ いましたらお教えください～！こちらの植物を試しにどんなものかと植えてみたところ、あれよあれよと言ううちにしっかり大きく育ちました。そして春には毎 年この鮮やかなピンク色の花を咲かせてくれるようになりました。

この花のおかげで、植物が何も育たない殺風景な玄関先だったものがかなり明るく見えるようになりました。この花は日差しと共に花開き、日が暮れると花が閉じまして数週間花を咲かせていてくれます。それに冬の間は花はないものの多肉植物なので肉厚の細長い緑の葉が広がっていますので、花がなくても緑が広がっているのがいい感じです。








記念にCocoと一緒に写真を撮ってみたら、花に焦点を当てたところ～Cocoは思いっきり白飛びしてしまいました(笑)。これでは、目があるものの白い訳の分からない物体ですね～ははは。そうか～これくらい強い光の下で写真を撮れば、顔に浮かぶしわもシミも全部吹っ飛んできれいに写るかもしれないな～今度自分でやってみようかとも思いました(笑)

今こちらではたくさんの花が咲いて春爛漫という感じですね

さて、昨日ようやくDさんがワシントンDCから帰ってきました。
気温も湿度も大変高く汗ばむほどの気候だったそうです。

毎日分刻みのスケジュールで沢山の人に会い、へとへとになったそうですが、それなりに充実した時間を過ごすことができたそうです。お疲れ様でした。　Cocoと共に空港まで迎えに行ってきたのですがのCocoとの再会は劇的でした。Cocoは絶対僕には見せないレベルの大興奮の喜び度で、彼女の僕とDさんへの愛情の度合いがはっきりとわかりました(汗)。

犬って正直ですね。
正直すぎるのも実はかなり酷なことでもあります(笑)。

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