アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
米国人彼氏Dさんと雑種犬Coco(没2020)と共にひっそりと　慎ましく暮す男の
地味でありふれた　たれ流し的日常生活日記

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美味しい飛騨料理＆温泉

先ほど日本へ戻ってきましたが、日記の方は遅れがありますのでご了承ください。

1.それでは行ってまいります～
2.ANAの空の旅
3.超うま！海鮮丼と抹茶パフェ
4.フカヒレうますぎ～！
5.岩牡蠣＆すしざんまい
6.温泉旅行～飛騨高山

7.美味しい飛騨料理＆温泉

車での長旅と高山の古い街並みを歩いた後、この日の宿の方へ向かいました。この旅行は父に行きたい候補地を選んでもらって、そこから僕が宿を決めました。今は本当に便利で海外に居ながらこういう調べ物も予約もすべてネットで済ませることができます。もちろんネットにも載らない情報が沢山あるのかもしれませんが、ネットだけでも十分でした。

今回の宿を探すためのチェックポイントは:　1.移動が大変になってしまうので観光地に近くあまり山奥ではない。2.年を取ると畳＆布団は立ったり座ったりが大変なため、和室ではなくベットがある洋室。3.地元の食材を使った料理を提供する。4.露天風呂を併設した温泉がある。5.恋人同士ではない親子2人だと小さすぎると閉塞感があるのである程度の規模のある宿。




それらを考慮して探し当てたのがこちらの宿でした。広々としたホテルでして、街の中心部から比較的近く、地元の美味しい食材を使い、自家源泉のある温泉を併設、和室も洋室もちゃんとありました。ホテルの従業員は皆さん感じがよく、古いながらも清潔に保っている室内は好感が持てます。館内の写真で歴代の皇族 たちが沢山宿泊している施設のようでした。

ここの宿の本館、別館、特別室フロアーとありまして、プランによって値段がかわり本館<別館<特別室という値段設定。でもこの値段差は正直言って大したことがなく各棟ごと3～5千円くらいの差でしかないのです。僕は最初真ん中くらいの別館にしたのですが、一番いい特別フロアーの方は数千円の違いということがあとの調べでわかりました。

あと数千円で部屋が広くなり、その部屋もすべてリノベーション済みと書いてあったので父と泊まるのも年に一度だし～ここはお金をけちるところではなく使う時だな～と特別室フロアーにしました。部屋は広々とし大理石を使った浴槽、シャワーブースがあり最上階ですので周りの景色もよく綺麗な緑が目の前に広がる素晴らしい部屋でした。






荷物を置いてさっそく温泉の方へ行ってきました～！　広々ととられた浴槽は一階にあるため展望はありませんが露天風呂もあり、泡ぶろもあり大変気持ちのいい天然温泉でした。飛騨高山にはたくさんの宿があり露天風呂もありますが、自家源泉の天然温泉を持っている宿が3～4軒くらいしかないそうですので、地元の人もこの温泉には入りに来るそうです。

こうして天然温泉を楽しめるのは浴室で気がついたのは皆さん様々な色の館内浴衣を着ているということ。そして館内を歩いて分かったのが館内浴衣の色が本館は黄緑、別館は青、特別室フロアーは紫と宿泊する棟によって違うのです！！これで館内、誰がどの棟か一目瞭然！僕たちは紫の浴衣。小市民なのでこれだけで父と2人でなんとなく気分いいよね～と喜んでおりました(笑)

風呂上がりの一杯は先ほどの地元の酒屋で買ってきた飛騨の地ビール。飛騨ホワイトビールというもので白川郷で採れたお米も使った軽い感じのビールでした。ほんのりとお米の甘さが漂うもので、軽くさっくり飲みたい気分だった僕にはぴったりのチョイスでした！できればもっと買って米国に持っていきたいところですが、今回はぐっと我慢です。








お風呂に入りのんびりとして一杯飲んでほろ酔いになるとお腹がすいてきます。夕飯の時間になったので父と2人で食事をすることにしました。旅館ですと室内でとなるところこちらはホテルですので指定のレストランの方で食事をします。恋人同士や子供のいる家族ですとすべて部屋で済むのが良いかもしれませんが、父と2人ですとこうした移動があった方が息が詰まりません(笑)。

今回僕が予約したのは地元の食材をしっかりと堪能できるオプションでした。このホテルは地元の農家や酪農家と専属契約をしているため地元の食材をフルに料理に活用しているそうなので大変楽しみでした。旅行の醍醐味は温泉とやはり地元の食材をたっぷりと堪能することにあります。特に父はお酒も飲まないのでこうした食べ物にはかなり貪欲です(笑)。

出てきたものを全て写真にはとらなかったのでごく一部だけですが、出された料理全てが美味しかった～！！　左上はアユ、飛騨牛の握り寿司。右上は飛騨牛の朴葉味噌焼き。左下は地元の山菜の煮びたしで最後の右下はアユの一夜干し。飛騨牛は程よく霜が入り甘辛い朴葉味噌とのマッチが素晴らしかった～！　父はこれが気に入りおかわりしてしまったくらいです(笑)。

従業員のサービスも大変良く、ここはそれ程高級ホテルでもなく価格も手ごろでしたがどれも満足のいくものでいい選択をしたな～と思いました。何よりも温泉に食事に大満足してくれ、家に帰っても他の家族のものにすごく良かった～と何度も話している父を見て、やはりこういう時間を作って本当に良かったと感じることができました。親孝行も自分の為でもありますな～

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温泉旅行～飛騨高山

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5.岩牡蠣＆すしざんまい

日本に行くたびに恒例となってきた、父親と温泉旅行も今回行ってきました。まさか自分がこんなふうに父親と2人で温泉に行くようになるとは思ってもみませんでした。しかしなれるといいもので、道中それ程しゃべるわけでもありませんが、ぽつぽつと日本の家でのことやSan Francisco様々なことを、政治経済や社会情勢について話したりします。

今は離ればなれに住んでいますので日頃の会話がないというのが現状。メールもやらない父親には絵葉書を送るくらいで、向こうからは返事は一切来ませんけれど、喜んでいるのはわかります。ですから数年に一度の日本訪問で、それでもこうして父親と気兼ねなく様々なことを話したり、きれいな景色を同時に見る。なかなかいいです。

電車よりも車の移動が好きな父のために車での移動となりますが、自分たちのペースで進み、寄りたいところによれるのも味があります。父は煙草もお酒もしませんが僕と同様食べることが大好きで、子供の頃からいろいろなお店を開拓しては子供たちを連れていくのが好きな人でした。そういう父ですから途中の美濃加茂サービスエリア休憩もご当地グルメがあって楽しかった。

もちろん父もラーメン大好き人間です(笑)。僕のラーメン大好きな性質は彼のラーメン好きのものが遺伝したものかもしれません。最近のサービスエリアにはご当地ラーメンもあります。僕はアユの塩焼きをいただき、お味は普通でしたけれどもちろんご当地の美濃加茂ラーメンも食しました。昔懐かしい星座別の占いマシーンがあるのには笑えました♪










その後も道中休憩を取り車の運転の交代を数回して、数時間後には飛騨高山の街に到着しました！飛騨高山の街には以前もDさんと来たことがありますがもう10年以上も前のことですから久しぶりの訪問です。思ったより早く着きましたのでホテルへチェックインする前に高山の古い町並みを散策することにしました。

 

基本的にはいわゆる観光地の観光地的なかわいいものを売っている土産物屋が多く、買うようなものはなかったのですが、地元産の食料品となると僕は断然興味をひかれます。飛騨牛専門店や造り酒屋そして味噌屋です。　飛騨牛は買って帰るわけにもいきませんので見るだけ。現地のレストランで堪能させてもらいますからそれで十分！





味噌の方は高山で有名な朝市の方が地元のおばさんの手作り感あふれる味噌が売っているというのでそちらの方をチェックするまでは待ってみましょう。それならば～と飛騨の造り酒屋の方なら試飲もできるし、日本酒好きなDさんのためのお土産も購入できると思い行ってきました。

舩坂酒造店(ふなさかしゅぞうてん)

〒506-0846 岐阜県高山市上三之町105番地

こちらでは様々なお酒を有料で試飲できるカフェも併設されているので散策中のいい休憩所ともなっているようです。こちらで僕はこの造り酒屋さんお勧めの純米吟醸をいただきました。僕はそれ程飲む人でもなくお酒の味に全く詳しいわけでもありませんが、それでも雑味もなくほんのり甘いこのお酒がとっても美味しいものだと素直に感じられました～。

ちなみにこのお店、外国人の方が多いようでそのマナーにも苦慮しているようでした。そのため、注意書きがテーブルに書いてあったのです。ただ…英語の表記の方は頑張った感があるものの少々残念。この注意書きの写真を撮る外国人の方たちがおりましたのでやっぱり彼らの気になるのだな～と思い真似して一枚！

Please return "the measure"(liquor cup). The person wanting "a measure" sells the good "measure of the hinoki" of the new fragrance.

Eating the food and drink which I bought in another store in our store.  It is prohibition.

言いたいことは何となくわかるものの、もう一度誰か英語のわかる人に推敲してほしかったです(汗)。こういう所に目が行ってしまうのは、英語圏生活が長くなってきてしまった証拠でしょうか？

 

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岩牡蠣＆すしざんまい

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2.ANAの空の旅
3.超うま！海鮮丼と抹茶パフェ
4.フカヒレうますぎ～！

今回の日本訪問は実家での用事があったためでありまして、その用事も滞りなく終えることができました。あとはもう本当に美味しいものを食べて毎日日本の日々を過ごすだけです。美味しいものを食べて過ごすというのは米国ではそう簡単なことではないかもしれませんが、日本ではこれが本当にもう～簡単な作業でありました(笑)。

まず最初は近所のそば屋で食べた岩牡蠣。普通のそば屋でこうして激ウマな岩牡蠣が置いてあるなんて、本当にすごいですね～。このお店ではおろし天蕎麦をいただきましたが、蕎麦のモチモチ感、からりと揚がった天婦羅が本当に美味しくて大満足でした。米国にもなかなか美味しいそばを食べさせてくれる店もできてきてはいます。

しかし当たり前ですはありますが、こんな風に何気ない近所で極上のそばを出してくれるような状況ではありませんので、蕎麦好きな僕としては本当にうらやましい限りです。このお店は手打ちそばを提供してくれる店でそば粉にもこだわりがあるそうです。本当にいい風味のあるそばでした。こういうこだわりのお店がそこらじゅうにある日本、すごいです。






日本といえば寿司ですが、さっそく寿司屋の方も行ってきました。寿司を食べるとご飯が多くすぐにお腹がいっぱいになってしまうので、僕は基本的に刺身をいただくのが好きです。こうするといろいろな魚介類を堪能することができて幸せな気分になれます(笑)。日本は海に囲まれた国なうえ、魚をよく食べる国民性。本当にいろいろな魚介類があって嬉しくなります。

上左はサクラエビと生シラスの刺身、右上は本日のイカの刺身。僕はイカや貝類が好きなのでこれらは外せません♪　左下はサヨリ、ヒラメの縁側、アジの刺身の盛り合わせ。アジの刺身はあまり米国では食する事が出来ませんのでこれもMUSTアイテム。この地元産のアジはしっかり脂がのっていて口の中にとろける素晴らしい味わいでした。

最後は貝の三種の握り。ホタテ、赤貝そしてトリ貝が運ばれてきました。ホタテは米国でも食べることができ、それはそれで地元産なので美味しいと思います。しかし～トリ貝や赤貝はそれ程米国では出回っておらず、この食感と風味は日本に来ないとなかなか食べられないものであるため、嬉しさも倍増に感じてしまいます。

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フカヒレうますぎ～！

1.それでは行ってまいります～
2.ANAの空の旅
3.超うま！海鮮丼と抹茶パフェ

僕は飛行機で眠れない人なので今回も一睡もせず、日本到着後もぎりぎりまで起きて夜になってから寝ることができたため、時差ぼけはないかな～?なんて思っていたのですが、あまかった～！　次の日の朝は4時前に目が覚めてしまいそれから再び寝付くことができませんでした。最初はインターネットで時間をつぶし、その後はテレビを見て時間をつぶしましたがそれでも朝6時半。

朝6時半を過ぎた頃から今度は急激に眠くなってきてしまったので、このままではまずい！と服を着替えて朝の散歩に出ることにしました。朝のひんやりとした空気の残るまだ動きださない街の中の散歩は気持ちのいいもの。そんな中でもすでに起きている場所もありまして、ちょこっとのぞいたらとってもいい雰囲気の喫茶店でした。

日本特有ともいえるモーニングサービスも行っているというこのお店は、かわいらしい女性姉妹が経営しているとのことでした。こだわりのコーヒーと、こだわりの食べ物を提供しているとのことですのでこちらで休憩！カフェラテとモーニングセットをオーダーしてみたところ、お世辞に抜きにとっても美味しいラテと生産者のわかる卵とベーコントーストの乗ったお皿が出てきました。

日本ってこういうこだわりを持った個人経営のお店もたくさんあり、出されるものも本当に美味しい～のです。日本での食べ物は米国に比べて段違いに平均値が上だと常に考える僕ですが、ちょっとした何気ないこうしたお店までもが格別に美味しいものを出しているのを目の当たりにすると、本当に日本に住んでいる人がうらやましくなります！









さて、実家の方も僕の帰国を歓迎してくれて嬉しいものです。実家にはそれほど長く滞在しませんでしたけれど、家族の皆スケジュールを僕のためにしっかり押さえてくれ美味しいものを振舞ってくれました～。この日は中華料理店の方へ行ってきました。中国からの方の経営するお店でとっても美味しい中華料理の数々を堪能させてもらいました。

 

中でもフカヒレの姿煮は圧巻！カリフォルニアではフカヒレの販売は禁止されているので、僕が住んでいる地域では全く食する事が出来ない食材なので余計美味しく感じてしまうのでしょうか?(笑)トロトロに煮込んであるこのフカヒレはめちゃくちゃ美味しかったです。その他にも日本風中華の代表の酢豚やエビチリは日本特有の味わいが100点満点！

金目鯛の中華蒸し料理も特注してくれまして、新鮮な白身に中華ソースが淡泊な魚のみによく合っていました。こういう日本の中華料理は日本特有の日本人に会う味わいになっていてなかなか米国では味わえないもの。やはり生まれ育った場所で慣れ親しんだ味だからこんなに美味しいと思ってしまうのでしょうか?日本の味マジックは素晴らしいものです！

ただ～コンビニで買ってきた和栗のハーゲンダッツはいまいちでした(笑)

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超うま！海鮮丼と抹茶パフェ

1.それでは行ってまいります～
2.ANAの空の旅

日本に着いて一晩過ごした次の日は、朝からJINSにメガネを作りに行ったり、Dさんに頼まれた買物をしたり、自分がほしかったものを買ってきたり忙しく過ごしていました。今は物凄い円安なので現金はなるべく使わないようにして、クレジットカードでドル建て決済をするように心がけています！こうすればいつも買っていたものがかなり割安になるのですね～♪　

買物が落ち着いた後、友達と合流してランチに出かけました。今回Y女史が探してきてくれたお店は、地元の新鮮な魚介類や野菜を使った料理を提供するお店でした。カジュアルで清潔で落ち着いた雰囲気のお店。このお店の一押しは海鮮丼なのだそうですが、天丼もなかなか人気のある料理なのだそうです。

まず最初にこの日のおすすめ品に書いてあった沖あさりのバター焼きというものを頼みました(左上)。通常のあさりの5～6倍くらいはあるのではないか?と思わせるような大きなもので、ハマグリよりも少し小さいものでした。さすが新しいだけあってぷりぷりで激ウマでした～♪　僕はメインとしてこのお店の一番人気の海鮮丼のセットをオーダーしてみました。

この日の海鮮丼は、マグロ、炙りカマス、子持ち昆布、赤貝、イワシの酢〆が乗っていました！さすが日本！もう文句ないくらい激ウマでした。このセットには天婦羅もついておりまして、地元で採れた野菜にエビ天も入っています。アメリカのなんちゃって日本食では出せないこの素晴らしい出来に、僕はもう言葉が出ないくらい大満足でした。







日本のすごいところはこういう素晴らしいコストパフォーマンスを誇るこのようなお店が何気なくたくさんあることです。ちなみにM女史も僕と同じ海鮮丼を頼みました。そしてあまりお腹がすいていないというY女史は夏野菜の天丼というものでしたが、まさかの盛り付けに皆さん驚愕してしまいました！　見てくださいよ～このりっぱまモノを！！(笑)

アスパラガスがまさかの起立状態。ご飯の上にこのようにこのようなすごいなモノをぶっ立ててしまうなんて、反則技ではないか?と皆さん大笑いしてしまいました～。しかしこの夏野菜の天丼も大変おいしいものだったらしく、あまりお腹のすいていないはずのY女史は(ご飯の量は少なめだったこともあり)しっかり完食していました。このお店リピート確実です♪








さて今回一緒に食事をしたYさんとMさんですが、僕が日本へ帰るたび忙しい合間を縫ってこうして時間を作ってくれます。彼女達とは高校からの付き合いですからもう20年以上の付き合いとなっています。うちにこもるタイプで正直言って友人のほとんどいない自分としては、こうして心置きなくいろいろとしゃべることができる人がいてくれるのは本当に嬉しいこと。

住んでいる環境や家族構成が全く違うのにもかかわらず、やはり世代が同じだけあって長いことあっていなくても簡単にそのブランクの期間を感じさせないようにすっと話ができることがすごいなって思います。お互いいえない部分をたくさん抱えているのは当たり前なのですが、それでもその中から自分の思うことを話し、伝える。

気を使いながらも聞きたいことを聞き、それに関して思うことを素直に述べる。とってもシンプルで誰にでも出来そうなことではありますが、僕はこんなことができる人があまりいないのでとっても新鮮でいい経験でもありました。みんないろいろなものを抱えて悩んで転がってそれでも未来に来るであろう素敵なことを信じで生きているんだなって感じます。




Facebookに10000人の友人がいるよりも、Twitterに沢山のフォロワーがいるよりも片手に収まるだけのたまにしか会えないような人ですけれど、100％さらけ出すほど自分も強くないけれど、何かあったらきっと助けてくれるのだろうな～って思える人がこの世界の中に1人でも2人でもいることってとっても心強いです。

彼女たちと話していたらDさんがLINEで話しかけてきたので写真を送ってあげました。こうして考えると僕は米国にはDさんがいるし、日本にはM&Y 女史がいるし、とってもいい人たちに囲まれていて本当にラッキーだな～と思えるひと時でした。

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ANAの空の旅

1.それでは行ってまいります～

今回の空の旅はANAの方を使わせてもらいました。航空券の値段のチェックをすると、UALが巨大な力を持っているサンフランシスコベイエリア、ここからですとUALが羽田、大阪、成田に3本。ANAがSFO-成田、San Jose-成田で2本。JALがSFO-羽田で合計6本ありますが、通常一番安い値段表示が出るのはUAL。選択肢もたくさんあってうれしい！

しかし～皆さんご存知の通りUALは運行業務も機内サービスもかなりひどく、飛行機も古いジャンボジェットなのでエンターテイメントも最悪。東京近辺に行くのなら多少高くてもANAかJALの方を使った方が安心だと僕は思います。今回UALとANAの値段差はとんでもないほどのものでもなかったので僕は速攻でANAをおさえました。これがやはり正解！

飛行機はボーイング777、時間通りに出発して満席ではあったものの、アテンダントさんのサービスが全く天と地の差で違う！以前は過剰サービス気味な部分を感じたこともありましたが、今回のフライトはごく自然で疲れない程度の適度なサービスでした。機内ギャレーにはこんな風にバナナを綺麗にアレンジしたり、手書きのメッセージがあったりしました。

こういうのはUALではほぼありえない心遣いです。こういうものを見ていると、あぁ～同じお金使うのなら、それに10時間以上の身柄を拘束をされる(笑)のなら、客を客だと思ってくれるところで安心して時間を過ごしたいものだと思ってしまいます。そんなことを素直に思えるフライトでしたので、10時間はあっという間でした。　

機内でA Single Manという2009年のイギリス映画を見ました。イギリス映画は英語の難度は高いのであまり見ないのですが、今回はANAフライト！日本語字幕もついていましたのでじっくり楽しむことができました♪　僕としてはなかなか好きな映画の部類だったので記録にのことしておきましょう～








成田ではスムースに入国が完了して、例の激安成田東京バスで交通渋滞もなく1時間ほどで東京駅へ到着！本当にこのバスは便利だ～!!　東京駅に到着したらお腹がすいてきました。大丸のデパ地下ではおいしそうなお弁当類がたくさん売っていましたが、できればどこかでしっかりと座って食べたい気分でしたのでレストランを探します。

そうだ～東京駅にはウニレストランがあったのだ～！！とそちらの方へ向かいました。以前にもこちらの店には来たことがありましたが、メニューが改善されていました。たまにしか来れない僕のようにこれでもか～とウニを食べることができるメニューが増えていたのが嬉しかった♪　こちらで僕はウニ食べ比べセットを注文。チリ産と鹿児島産のウニを食べ比べ、ウニとホタテの和風パスタで日本上陸初食事をすることができました。

食べ比べでは鹿児島産の方が段違いに美味しかったです。和風ホタテパスタより普通のクリームウニパスタの方が美味しかったというのが感想です(笑)。さ～てこれからいろいろと日本で食べ溜めていかなくては！！(笑)

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それでは行ってまいります～

ひどい交通渋滞で、送ってくれたDさんがイライラしてしまいましたが、なんとかフライトの時間に間に合うように到着することができました!　前の日の仕事も全く忙しくなく、今まで溜まった書類整理だけで済んで楽な一日でした。こういう状態で休暇を取ると全く心配事がないので本当に気が楽です。

今日より極東のアジアの国で一週間ほど一人で過ごしてきます～。DさんとCocoは家で留守番してもらいます。しっかり美味しいものを食べてのんびりと過ごすことができたらいいですね～。ただ僕は閉所恐怖症気味でありますので狭い機内の中で数時間閉じ込められることを考えるとそれだけで気が滅入ってしまうのが難点です。





久しぶりにUALのラウンジの方へ足を運びましたが、本当にこのラウンジってしょぼいですね。激安のワインとビール以外は全て料金を取るし、提供されている料理はチーズとクラッカーにフルーツの盛り合わせだけ。アジア系やヨーロッパ系のラウンジに比べて本当にひどいモノ。これでお金持ちの上級利用者からクレームが来ないのだろうか?

そしてどこのラウンジに行ってもそうなのですが、相変わらずラウンジ欠食児童たちが沢山いて(もちろん大人ですけれど)、無料と聞くとすべてをむしり取らないといけない衝動に駆られるようで、小さなお皿にてんこ盛りに料理を盛り上げて嬉しそうでした。こういう人たちは、機内食もおかわりしたりするのでしょうかね?(笑)

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永遠に埋まらない私たちの溝

サンデーブランチを食べて街の散策をしていた時、Dさんの携帯にメッセージが届きました。そのメッセージはDさんの友人でありゴルビーさんの飼い主であるKさんからでした。彼女と旦那さんとゴルビーさんが自宅のそばでブランチをしているので時間があるようならよっていかないか～とのお誘いでした。それなら～とそちらの方へ足を延ばしました。

彼女たちも偶然にもフレンチブランチをしていました。彼女たちは僕たちのように失敗することなく、落ち着いたパティオでのんびりとフレンチブランチを成功させておりました～。このお店はたぶんネットでの情報では上位に食い込んでおらず、僕のリサーチには引っかかって来ませんでしたけれどのんびりとしてなかなかいい雰囲気のあるお店でした。

Le Zinc

4063 24th Street

San Francisco, CA 94114

そうか～ネットでのリサーチで上位に来るお店はヒップスターの集まるうるさい店である可能性が多いので、あえて下位を狙いそれでもそこそこ評判が良い店を選べばこうやってゆったりとして美味しい食事を楽しむことができるかもしれないな～。僕たちは食事の後でしたのでカプチーノ。裏庭パティオでは犬OKなのでCocoもゴルビーさんも合流できました。

ここのブログを長いこと読んでくださっている方はお分かりかもしれませんが、Cocoとゴルビーさんは水と油。Cocoが米国上陸の次の日に初対面を果たしておりますが、最初から最悪の出会いでした。それが引きずっているのかどうかわかりませんが、その後何度も顔を合わせているのですがお互い無視！　今回もお互いの存在を無視しあってのパティオタイムでした。






Cocoはもともとそんなに他の犬と気安くじゃれるタイプではありませんが、それでも相手の存在はちゃんと認識して行動をします。ゴルビーさんの方はどちらかとマイペースです。それでもドックシッタ―さんにお世話になっている時は他の犬との交流もそれなりに行うそうですが、Cocoとの場合は全くそれが無くなるそうです。いったいこの2犬に何があるのでしょう?

結局ふたりは人間たちが話に夢中になっている時間、全くの交流を避け視線すら合わせない！終始全くぶれないし媚びないふたりでした～。ここまで徹底しているのも珍しいものです。きっとふたりはお互い違う種類の生き物だと思っているのかもしれません。DさんとKさんは仲がいいのに残念ですが、きっとこのfふたりは永遠にこのままなのでしょう(笑)。

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サンデーブランチ作戦失敗編

週末の一日、Dさんがフレンチサンデーブランチが食べたいよね～というので、ええ？フレンチブランチ?なんだそれ～?とは思ったものの、まあそれも面白いか～とネットでフレンチブランチを探しました。詳細な調査の結果5店舗ほどの候補が上がって来まして、どれも人気店のようで訪問が楽しみ！そのリストをもって車に乗り込みいざ出発です！

車の中で聞いたのですが、実はDさんはもともとフレンチ系のサンドイッチを考えていただけだったらしい～(笑)。まあ、せっかくフレンチブランチの準備をしたわけですし～と候補のお店に向かいました！ところが～ネットでの評判がいいところはやはり数万人の人も同じ情報を持っている訳。つまりお店は激混みでした・・・

他のお店も訪問してみたもののどれもやはり流行りものが好きそうな若者でごった返していました。全滅でした…そんな訳で計画を断念して男性の好きな男性が集まるCastroの方へやって来まして、それほど混んでいない老舗のお店の方で普通のブランチを食べることにしました。周りを見渡してみると先ほどのお店とは違いこのお店では僕たちが若者なることができました～♪(笑)

Café Flore 

2298 Market Street

San Francisco California 94114

まずはDさんがブラッディマリーを頼みまして、僕はそれ程飲みたい気分でもなかったのでコーヒーで乾杯！このお店のブラディマリーはマイルドとスパイシーと選ぶことができ、Dさんはスパイシーを選択。アルコールが程よく効いていて美味しカクテルだったそうです。食事の方ですがDさんが頼んだのはエッグベネディクト(左下)僕はHUEVOS RANCHEROS(右下)

エッグベネディクトはご覧のとおりごくごく普通の外見でして以前食べて激マズだったものを思い出させてくれましたが、実際食べてみるとなかなかいいお味で満足できるものだったそうです。僕が頼んだHUEVOS RANCHEROSはトマトトルティアの上に目玉焼き、ワカモレ、サワークリーム、サルサ、フライドビーンズそしてチーズなどがちりばめてあるメキシカン風。

普通のHUEVOS RANCHEROSですと、パリパリのトルティアチップの上にこれらのものがのっかっているのですが、このお店のものは大きなやわらかいトルティアの上に乗っているという変化球。トマトトルティアをちぎってそれぞれの具材を巻いて食べるというものでしたが意外や意外！なかなか美味しくいただけまして僕も大満足でした♪






せっかくちゃんと計画を立ててどんなものをオーダーしようかと計画したフレンチブランチでしたが見事に玉砕！しかし昔ながらのカフェの方で、のんびりと自分たちよりも落ち着いた人たちに囲まれてリラックスすブランチをすることができたので、それはそれでよかったな～と思っています。長蛇の列に若者に囲まれてのブランチでしたら、きっと疲れ切っていたことでしょう…

Bi-Rite Creamery

3692 18th Street

San Francisco, California

ブランチの後は食後の散歩でブラブラと街を彷徨い、泥レスパークの方まで歩いていきました。この公園の近くには有名なアイスクリーム屋がありますが、長蛇の列！しかしアイスクリームではなくソフトクリームの方には列がないのでこちらでソルトキャラメルとチョコレートのコンビネーションを購入。これはこれでとっても美味しいのですがこれ一つ＄5は高いと思います(笑)。

ネットのおかげでいろいろなお店が簡単に見つかり嬉しいことは嬉しいのですが、それと同時に少し評判がよくなるととんでもなく混んでしまうというのは、並ぶのを厭わないエネルギーたっぷりの若者には何の問題もないのでしょう。しかし、お年を召した中年諸君にはかなりの苦労を強いられる状態であります。(涙)

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アルゼンチン・ステーキハウス＠Mission SF

誕生日ディナーに最初は近所の居酒屋でも行ってのんびりと過ごそうか～なんて言っていたのですが、2人ともガッツリ肉モードだったのでいろいろと探しみました。どうもDさんはSFでは知らない人がいないというHouse of Prime Ribというレストランに行ったことがないらしいのでそこにしようか～予約を入れてみました。

するとさすがに人気店＆観光地化しているお店だけあって数か月前まで予約で一杯になっていてまったく無理な状態。それじゃあ、せっかくステーキモードだからステーキをメインにお店を探してみたところいろいろヒットしまして、この界隈ではあまり聞かないアルゼンチンステーキハウスなるものを発見したのでそちらを予約して行ってまいりました！

アメリカンなステーキも美味しいし、プライムリブもいいけれど、以前ブエノスアイレスで食べたあのステーキ(笑)はそれとは比べもにならないくらいあまりの衝撃的な美味しさでした。すっかりそんなことを忘れていましたがこのSFでそれに似たものを味わえるならうれしいところ。お店の方はMissonと21stというかなりディープなラティーノエリアにありました。







この地域は正直言ってあまり治安も良くないし車を止めるのも一苦労ですし、とにかくラテン系の人たちの密集地ですので、ほとんどこちらの地域に来る必要性がない僕たち。久しぶりのこの雰囲気になんかすごいよね～とタジタジ状態になってしまいました。Dさんはスリに気をつけないと!!と周りをキョロキョロして防御姿勢ですがよけい挙動不審に見えます(笑)

Lolinda Steakhouse

2518 Mission St,

San Francisco, CA 94110

行きかう人もあまり裕福ではなく、ぼろぼろの薄汚れた感のあるMission地域に異彩を放つかのようにモダンですっきりとしたアルゼンチンレストランは佇んでおりました～。以前MissionやValenciaの通りは低所得者用のプロジェクトと呼ばれる公営住宅があり危険極まりない地域でしたが、その分賃貸料が安かったようで、沢山の若者が新しい店をOPENさせました。







それらのお店はとってもモダンでスタイリッシュでSFの話題になり、それが呼び水になり次々に人気の店が立ち上がっていき、気がつけばSFでも人気の地域になっていた～ということなのだそうです。しかし～若い頃はまだしも、残念ながらもうこの年になると人気でスタイリッシュなお店なんぞにはそれほどいきたいとは思わなくなってしまった僕たちでした～(笑)。

美味しい店で食べたいとは思うもの、この情報社会ではどこの誰も美味しいお店の情報を持っており、僕もその恩恵をいただいているのではあるものの、少しでも人気になると激混みになりサービスの低下にもつながることも多々あり。そういうことを考えるとあえて人気の店や星が沢山ある店世目指すのはもういいか～という感じになってきます。

それよりも美味しくて安くてのんびりできる雰囲気のお店を探す方が僕たちは楽しく思えるようになってきたようです。さて話を戻しまして～こちらのLolindaさんお店の作りはなかなか贅沢にできていました。まず最初に案内係のスペースがこのようにゆったりととられていました。こういう無駄に見える空間もこういうお店には必要なのでしょう～。









僕たちは予約済みでしたので待つこともなくそのままテーブルに案内されました。入り口とダイニング席の途中にこれまた広く贅沢に作られたバーエリアがあり、こちらでは予約なしで座ることができお酒を飲みながらおつまみを楽しむことができるようになっていました。僕たちが到着時はそれほど混んでいなかったので、こんなものか～と思ったら…

30分もしないうちにこのエリアもぎゅうぎゅう詰めの状態になっていました！客層としてはパリッと綺麗なスーツを着ている仕事帰りの人が多かったのですが、ジーンズをはいている人も多く基本的にはかなりカジュアル。わざと着崩すことがオシャレなのよ～!!(でも着ているものは高価なのよ!)みたいなエネルギーが、ガンガン湧き出ているのを感じました(笑)

こうした流行の内装をしているだけあってそいうものに敏感に反応するような人たちが多かったため、カジュアルでも洗練されたスタイルな人たちが多く、僕とDさんが所属するどんくさい個体群の人はあまりいませんでした(笑)。こういうお店は一気に豪華に内装にお金をかけ、飽きられる前に短期勝負で流行らせて費用を回収するのでしょうね～

年齢層的には20代後半から30代前半くらいかな？やはりこれくらいの年ごろ子たちは流行っているものや人気のあるものを追いかけるのが好きで好奇心が旺盛なのでしょ う。僕たちの隣の席は男女2カップルで4人。彼らは自信に満ち溢れ世界が自分中心に回っている!と信じているのだろうな～と思わせるような、”僕の話聞い て聞いて～!!”的な会話がさく裂！圧倒されました(汗)。






別にわざと僕たちに聞こえるようにしゃべっている訳ではないのでしょうけれど(いや、聞こえるようにしゃべっているのでしょう～笑)必要以上にでかい声で、”先週ロンドンでハロッズで買ったばかりのお気に入りのかさ忘れちゃって困ったよ～”なんて、のたまっておりました。Dさんと2人でロンドン行ったのが自慢なのかもね～と遠い目で楽しませていただきました(笑)。

さて、料理の方は写真を撮るような雰囲気のお店なので撮りませんでしたけれど、タパス(要は居酒屋風)で小さめの一品料理をいろいろと頼んでお酒と共にのんびりと楽しめるようになっていました。僕はあまり酔いたい気分ではなかったので終始水だけで、飲みの方はDさんに任せておいて料理の方を楽しむことに集中しました(笑)。

    

僕たちは前菜や魚介料理、野菜料理を数品頼み、ステーキも2つほど頼みおつまみふうに楽しませていただきました。サービスも良ければ料理の方も文句なく美味しく満足の行くもので、これだけ人気のある店であることは納得できるものでした。しかし！やはりステーキはブエノスアイレスで食べたあのステーキの方が数段上であることは間違いなし！

”アルゼンチンステーキはやはりブエノスアイレスのお店で食べたものの方が格段に美味しいよね～。またブエノスアイレスのあそこのお店に行ってステーキ堪能したいよね～”と隣の席のおにいさんおねいさんたちに聞こえるように言おうかと思いましたけれどやめておきました(笑)。アメリカンステーキに飽きたら人にこのお店はなかなかいいかもしれません♪

ただ、あまり慣れない雰囲気のヒップスター的なお店のエネルギーはそれに対抗できるほどの自信と虚栄心をお持ちでないとエネルギーを吸い取られて疲れてしまう可能性もありますのでご注意ください(笑)。僕たちは十分この誕生日ディナーを楽しめまして、久しぶりにリッチでスタイリッシュな若者に囲まれて多少の疲労はあったものの若返った気分でした(笑)

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