アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
米国人彼氏Dさんと雑種犬Coco(没2020)と共にひっそりと　慎ましく暮す男の
地味でありふれた　たれ流し的日常生活日記

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Ramen Shop

今日はとても忙しかった～
お昼を食べる時間もなく気がつけばもう４時近くになっていた
やっと一息ついてOakland のとある町でひと休憩

とてもじゃないけど夕飯までもたないので食べ物を探して彷徨っていたら
最近よく噂で聞くRamen Shopがあるじゃないですか～！
お腹がすいていて　おまけに美味しいというラーメン屋なら迷わず入店






平日の午後４時ということもあってオープン直後ですと
さすがの人気店もこの時間は全く混んでいませんでした
店に入って並ぶことなくすぐに着席することができました




このお店　外観はとってもシンプルで何のお店かわからないくらい
店内に入って内装を見て感じるのはとっても今風
打ちっぱなしのコンクリートに調度品は木目が強調されたもの

ラーメン屋というよりはモダンなカフェバー
カウンターに箸とレンゲがなければラーメン屋なんて思えないくらい洒落たもの
でも　この店の雰囲気・・・どこかで見たことあるな～と思ったら




以前さろさん＆じょんずさんと行ったことがある
SFのMission地域のKen Ken Ramenになんとなくそっくりな
というよりも　同じ経営者？と思わせる佇まいであることに気が付きました

考えてみると今流行の米国ラーメン　決してSFベイエリアが発祥の地ではなく
LAやNYから波及的なものでありまして　そのNY　LAで流行っているラーメン屋のいくつかも
訪れたときこんな感じの店構えだったものがありました

ということは米国でラーメン屋というと　こういうものになってしまうのか？
それとも　流行りのラーメン屋を真似るためこうなっているのか？
はたまた飲食業界ではこういう作りが単に今一番ポピュラーなのかもしれない








さて従業員の皆さんは　若くてかわいい～エネルギッシュな人たちがたくさん
ここでなくてどこでもいいんだけどとりあえずここで働いていますというよりは
何か自分なりのポリシーとプライドを持ってこのお店にいる感じが伝わりました

そんな彼らですから基本的にはとっても上質な接客態度　気持ちのいいものでした
お一人様のディナーですからカウンター席に案内されました
そしてメニューを渡されて驚愕！

ラーメン一杯$１５と書いてあるじゃありませんか～！
Oaklandで？　ラーメンで？　$１５なんですか・・・？
日本でもこのくらいの値段設定ってなかなかないだろうに　かなり強気だ

きっと素晴らしい素材を吟味して作っているのだろうけど
僕は別にオーガニックにもそれほどこだわらないし　ローカル産にもそれほど気にしないし
巷で流行っている健康志向の追っかけでもない

まあ、アメリカ人から見るとラーメンってエキゾチックな不思議な食べ物かもしれないけど
日本人の僕からしてみると　失礼な言い方かもしれないけど　所詮ラーメン
美味しいラーメンは大好きだけど　僕にとってラーメンの定位置ってそんなもの

やっぱりラーメンってどんなに上質なものでも
フレンチのフルコースにも　ふかひれのスープでも
ステーキディナーにもなれないものだと思うんです





どんなにいい素材を使っても多分アメリカ人ってブリトーに$１５払わないだろう～
それと同様に　僕にとってもラーメンに$１５ってかなり躊躇してしまう値段でありました
２人で前菜にラーメン２杯　アルコール２杯でTip&Taxで＄７０ってありえない・・・





それとも僕の給料が安すぎてそう感じるだけで　

世間ではラーメンにこれくらいってそんなに高くない値段なのかもしれない
ちゃんと情報を収集してからくればよかったと少し後悔してしまいましたが
せっかく来たんだし　もう席にも座っているんだし　きっとおいしいんだろうし～

清水の舞台から飛び降りたつもりで（大袈裟な・・・）醤油ラーメンひとつ頼みました
きっとこだわりのラーメンなんだろうな～と大きな期待
そして　お店の人が丁寧に作ってくれたラーメンが出来上がり　僕の前に現れました！





トッピングは　水菜　ネギ　チャーシュー　海苔　煮玉子
見た目は　これといってぐっと惹きつけられるような外見ではありません
麺は中麺というくらいの太さで手作り感があふれています

一口スープをすすってみて　真っ先の出てきた感想は・・・
”これ・・・むちゃくちゃ味濃いな～”というもの
さまざまな素材を吟味して複雑な味に仕上がっているのはわかるけど

美味しいな～という感想よりも最初に出てくるのが”味濃すぎ”　残念ながらこれでした
でも・・・かなり濃いめの味がOKな僕でも驚くくらいの味の濃さって・・・ある意味衝撃的
おかげでそればかり気になってしまい　他の味がぼやけてしまっていた





一生懸命　最高の味を目指して　インテリアにもこだわるお店づくり
最高の素材を使って作り上げようとしたラーメンなんだろうけど
僕にしてみたら　なんかちがうな・・・

日本人として昔からラーメンを食べている僕にとって
うまく言えないけど頑張りすぎてしまって
本来ラーメンというものが持つ　何かを失ってしまったような感じ





でも米国って寿司にしても　中華にしてもこの国ならではのアレンジをするところ
ですから新しいラーメンはこういう方向性になっているんだな～と
素直に受け止めるのが正しい対処の仕方なのかもしれない





そんなわけで　ここのラーメン
ラーメンというもの　店の雰囲気　方向性　値段　味などを考慮すると
僕は一度来ればもういいや～というものでした




ラーメンって不思議なもので　さまざまな味があって
普通の食事よりもずっと人それそれ好みの味がはっきり分かれるものですから
僕のこの意見　鵜呑みにしないでくださいな



それにしても僕はなぜラーメンごときで
熱くなってこんな長い日記書いているんだろう～（笑）
やっぱりラーメン好きなんですね　あははは




おしまい★

 

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