アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
米国人彼氏Dさんと雑種犬Coco(没2020)と共にひっそりと　慎ましく暮す男の
地味でありふれた　たれ流し的日常生活日記

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Merry Christmasは使用禁止です

先週の大雨とうって変わり今週はいい天気になりました！しかしながら気温がぐっと下がってサンフランシスコベイエリアには珍しく氷点下近くまで落ちたようです。うちの暖房は15℃以下になると自動にONになるように設定していますが夜中暖房がONとOFFを繰り返したため、少し暑かった気がします(笑)。設定温度をもう少し下に下げておかないと…

さて、この日は久しぶりにサンフランシスコダウンタウンの方へ足を運んでみました。Dさんが仕事場の同僚や上司にクリスマスプレゼントを送るための最後のぎりぎりのショッピングという訳です。ちなみに米国ではクリスマスという言葉はあえて使わず、ホリデーシーズンやHappy Holidays!と皆さん口にします。クリスマスとなるとクリスチャン限定となってしまうのでそれを避けるためなのだそうです。

この時期に行われる職場でのパーティーもクリスマスパーティーではなく、ウィンターホリデーパーティーと言い換えられています。






まあ、確かにクリスチャン限定のホリデーというよりはこの時期クリスチャンではなくても皆さん年末のワクワクした時間を楽しんでいますので理解できなくはありません。しかし職場などではMerry Christmas!!という言葉を使うと思慮深くない言動だとみられてしまうこともあり、ほぼタブー的な言葉になっています。でも、別にクリスマスっていってもいいじゃないか～と思ってしまいます。

    

クリスチャン以外の人を含むという意味でそういう配慮はいいとは思うのですが、禁句的になるのはやりすぎじゃないかな～ ここまでやる必要あるのかいな? 言葉狩り的な感あり…実際アジア人なんてクリスチャンじゃなくてもバンバンクリスマス祝っているのだし、クリスマスはクリスマスで宗教的な意味も、お祭り的な意味も含めて使ってしまえばいいのにな～なんて思ってしまいます。

ちなみにこちらのギフトはタイ焼きのようなWelcome Soapなのだそうですが、いったいどんな状況で送るのかかなり不思議なギフトでありました。日本のタイ焼きの倍くらいの大きさがありました(笑)





不思議なギフトとして見かけたものとしてもう一つ！こちらの仏陀の頭。仏陀の頭というだけで結構ひいてしまいますが、こちらはその上を行く、仏陀の頭がスライスされていました。そしてその中身はロウソクになっています。その詰められたロウがデコボコなので何となく脳を連想させる雰囲気を醸し出しています(汗)。こんなのもらった人はいったいどんなリアクションをすればいいのでしょうか?(笑)

さて、話をクリスマスという言葉に戻します。米国ではこの時期ユダヤ教のハヌカーというお祭りがあります。そしてアフリカン系の人たちが祝うクワンザがあります。祝う時期的にはちょうど同じころなので、これらの人たちを含むという意味を込めてメリークリスマスではなくHappy Holidays!となっているのです。そういう包括的精神は素晴らしいと思います。

しかし、本来ほぼ大多数でしめるクリスマスを祝う人までもというか、ハヌカーにしてもクワンザにしてもほんの数％。少数を無視しろとは言いませんが、大多数の彼らがMerry Christmasというのを躊躇させてしまう流れってどうなんでしょうね。僕はクリスチャンではないですがMerry Christmasといわれても別にOKですのでそのままMerry Christmasと返します。それらに何ら問題がありません。

別にクリスチャンでなくても相手がそういってくれたなら反発することなく普通にMerry Christmasといえばいいのにな～というのが素直な感想。それが普通ではないだろうかと感じてしまいます。相手がクリスチャンかどうか、ハヌカーを祝うか、クワンザを祝うかそこまで気を使う必要あるのでしょうか? 間違っていたら私はクワンザを祝うのよ～と教えてあげればいいだけのことでしょうに…






実際仕事が休みになるのはクリスマスイブやクリスマスデイなのですから、これは確実にクリスマス休暇だと思うのですね…確かヨーロッパでは米国ほど言葉狩り的な感じでMerry Christmasを使わないという感じでもなく、自然に皆さん使っていると聞きます。気を使うのもいいですが、行き過ぎるのも違和感がありますし、悪意のないMerry Christmasなら、それはそれでいいと思うのですがね。。。

ダウンタウンでの買い物の後Fillmoreの方へ散歩しましたら、超イケメンにいさんが黄色の靴、赤のパンツでガンガンのクリスマスしていてかわいかったです(笑)

それではみなさんメリークリスマス！！(笑)

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これはやめてほしい！

先日仕事の用事で車を走らせました。
まあ、それほど遠い距離でもないし用事もサッと終わるようなことでしたので路上駐車しました。
こちらの国では日本と違って短期の路上駐車なら有料＆無料を含め沢山の場所が可能になっています。

僕が今回車を停めたのは2時間無料地区でした。
路上で止めるときは周りの人に迷惑ならないようにある程度の車間を置くのが礼儀だと思うのです。
しかし～用事を済ませて帰ってくると別の車がものすごくぴったりと僕の車の後ろにとめていました。

こぶし一つ分もないくらいのこの停め方…すご～くムカつきますよね！








そしてよく見てみると・・・このぴったりと僕の車の後ろに止めた車・・・
ナンバープレートの枠が特殊加工になっていて、とがったビスのようなスパイク状になっているではありませんか～!!
これってひどくありませんか!? 自分からこんな近くに止めたくせに、こんなスパイクをつけてくるなんて…

車を出すときに少しでも後ろに触れると僕の車が傷つくという仕掛けになっているなんて・・・これって合法なんでしょうか??? もしこの車の運転手が事故を起こして軽く人に当たってしまったとしても、こんなスパイク状態でしたらザックリと人間を怪我させてしまうような気がします・・・これってかなり危ない気がするんですけれど・・・

皆さんいろいろととんでもないことを考えるものですな～
僕は苦労したものの、なんとか無事車を出すことができました。
次回からはちゃんとした駐車場に止めることにします(涙)









夕飯はスカッと汗を流したい気分でしたので、僕たちがよく行く四川料理店の方へ行ってきました。サンフランシスコベイエリアに住むとアジアン系のレストランが充実しています。基本的に僕たちはアメリカンやスノッブなレストランにはあまり興味がありません(笑) アメリカ～んな料理があまり美味しいと感じるものが少ないですし、僕はそれ程サンドイッチ系も好んでは食べません～。

そしてスノッブなレストランは大かたコスパのバランスがとれておらず、ほとんどが必要以上の値段に設定されていることが多く、素晴らしいお店のインテリアにもあまり興味がないので何となく馬鹿馬鹿しく思えてしまいます(笑)。こういう流行のオサレなお店を追いかけるのは20～30代で十分。もうこの年になると、そういうのを追いかけるのが面倒くさいのですよね～(笑)

サンフランシスコ界隈にお住まいのインテリジェンスでハイソな日本人の方たちのブログは、ほとんどがオサレで流行の最先端を行く(一応美味しいという)評判を博しているレストランのラインアップがセンスのいい素晴らしい写真と美味しいワインと共にガンガン掲載されておりますので、今更僕がセンスのない変な写真と共に紹介、書かなくてもいいでしょ～？という感じです(笑)。

1000％レストランで並ぶのも嫌いですからもうそういうの無理・・・そんな訳でこちらのブログでは貧祖でセンスのないやっつけ料理を家でちまちま作って、ラーメンまたはアジアンフードで自分の作れないものを食べ掲載(笑)。まあ、もういい歳のおっさんですから身丈にあった無理のない生活日記ということで～皆さんが優越感と共に読んでいただければこれ幸いです。

今回の四川料理、辛くて頭のてっぺんから汗が出ましたが美味しかったです～♪




Dさんはもちろんアメリカ～ん料理が好きですが、幸いアジアン料理がほぼOKですので楽であります。

ちなみにCocoもアジア犬ですのでアジアン料理はOKです(笑)
というか基本的になんでも食べますね～セロリとにんじんはあまり好きではないようです (^m^ )クスッ

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狂犬注意！

こんなこと毎度毎度書くと申し訳ないのですが、物凄く忙しい！！！ 頭がおかしくなってしまうのではないかというくらい毎日てんこ盛りで疲労困憊気味でした。通常業務はつつがなく進んでいるのですが、突発的なことが次々に起こり、自分でも今の状況が普通でないというのがわかりますし、自分の能力の限界ぎりぎりまで延ばされているような感じです。

しかしながら、以前にも書きましたが`上司が僕の働きを認めてくれまして現在のポジション(日本語で言う役職でしょうか?)を変えて昇格＆昇給するように画策してくれました。気がついたら最終的に人事部長の裁断を仰ぐところになっていました。そして人事部長は即決！瞬時にOKの許可が出ました(笑)。以前の事件があったのできっと彼はNOといえない状況にあったのかもしれません( ´艸｀)ﾑﾌﾟﾌﾟ

皆さんも人事部長と一戦交えてみてください。（←冗談です）

米国ですと(うちの職場だけなのかもしれせんが…) 昇格時には一応こんな役職を作りました。一応一般公募です！という感じで公開され、それに応募するという形になっています。ですから僕の場合でもちゃんと正規の手続きをするべく、しっかり申し込んで、面接を受けてということを経なければいけないので全く確約状況ではないのです。まぁ、平たく言えばすべて未定状態(笑)。

しかし上司が自分の働きを認めてくれ骨を折ってこういうことをしてくれるとは本当に嬉しいことであります。英語が下手でラーメン屋で笑われてしまっている人間でも、一生懸命やればこの英語社会でもなんとかなるのかもしれないと淡くうれしさもこみ上げてきます。上手くこの役職を手にすれば、職場での権限も大きくなるので仕事がやりやすくなります！これは喜ばしいこと ですね～

そして微量ではありますが給料もちょびっと上がりますので、Cocoのえさを買うのにもう躊躇しないで済むかもしれませんね～。(^∇^) しかし、今はすべて未定ですので上手くいかない可能性も否定できません！もし何か進展があったら報告させてください。いい報告ができるといいのですが…（汗）

ところで、うちの愛犬CocoはDさんにかまってもらいたいときはこうやって甘噛みします。甘噛みといってもあいては牙をもつ獰猛犬！結構Dさんの手も足も傷だらけになってしまっています。しかし僕には全くしません！(笑) 大変従順です。警戒しているのだろうか?
  






この日の夕飯は簡単チキン。いつものようにチキンをフィッシュソースと砂糖で漬けこんでおき、それをオーブンで焼いただけ。これが驚くほどおいしく仕上がります。付け合わせはキャベツのニンニク炒め！シンプルに塩コショウだけでしたが、強火で中華鍋を使ってさっと炒めたので大変おいしくできました♪ ご飯は土鍋で2人分だけサックリと炊いてみました。

忙しいのでフォトジェニックでもなく、実際写真を載せるのも恥ずかしいくらいの程度の料理しかできませんが、料理をすることによって気分が晴れるのでいい気分転換です！まあ、記録として臆面もなく載せてしまいます。そして、もう一つの気分転換は日本語を使ってこの日記を書くこと。英語での一日のうっ憤払いができて本当に精神衛生上大変いいものであります。(笑)

それでは良き週末をお過ごしください♪

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寒い日はおでん～

朝の日の出が遅くなっているサンフランシスコベイエリア。
７時前に起きるとまだ暗く、このうちの大きな窓が面しているのは東の空。
コーヒーを飲みながらその窓を見ていると、次第に朝日が昇ってくるのが見えます。

このところ雨の降ったりやんだりの日が続きますので空の方も雲が多い日。
この日も大きな雲が東の空を覆っていましたが、その雲に朝日が反射して綺麗な朝焼けとなっていました。
朝焼けが綺麗な日は天気が崩れると言いますが、どうか降らないでいてほしいものです～

あ！占いのラッキーカラーのオレンジだ～
今日はいいことあるかも(笑)
すっかりしっかり占い信者です！







天気が良く、陽が昇り、からりとした日ですと僕たちが起きると同時にCocoも起きて元気満載！
そして朝食をねだるのが通常の流れとなっていますが、こう暗くて寒いとその気配全く無し。。。
僕たちが起きだしても、目で僕たちを追いはしますが、ベットから出てくることはありません(笑)。

   

まだ暗いし～寒いし～あまりお腹空いていないし～もう少し寝かしてよ～という感じ
まるでこれは人間の子供がするような行動ですね(笑)。
僕たちがいる週末などに放っておくと午前９時くらいまでこうしてベットでくるまっています・・・










さて、信心深い僕は僕の星座占いのラッキーカラーを信じました！(笑)。悲惨な状況を救ってくれるはずのラッキーカラーはオレンジでした。そんな訳でオレンジ色の沢山入るおでんを仕込んでこれをたらふく食べて、この状況を脱してしまおう～と画策しました。２晩寝かしたおでんはじっくりと味がしみていていい感じに仕上がりました♪ オレンジではなく茶色では?という指摘は無視します(笑)。

オレンジだと思って食べればオレンジですから運気も上昇のはず!(笑)  今回は初めてスペアリブも入れてみましたが、スロークック法でのんびり煮込んだのでスペアリブの方も柔らかくほろほろになっていました。だしは昆布と干しシイタケと麺つゆのものを入れて味を調えました。これに沢山の練り物が入ってとっても深い味わいになっていました。もちろん白犬添え写真(笑)









ちなみにこれらの練り物は中華系のお店で買ってきました。しかしながら中国産の食材は極力食べないようにしているので、こういうものを購入する時は原産国や輸入先をしっかりチェックします。最近は僕のような人が多くなったらしく、中国産！と書いてあるとなかなか皆さん購入しなくなったのかもしれません。今回その対策的な表示があり笑ってしまいましたので載せておきましょう♪

まず最初は日本による技術監督 (Supervised by Japan)と書いてあり、一瞬日本製？と思ってしまいます。
しかしここでProduct of PRCと書いてあります。つまりこの商品はPRC製品。
そして最後にSole distributor USA、特約取り扱い者 アメリカ? (何だこりゃ…意味不明…というかめちゃくちゃなこじつけ)

3つもの国の名前が出てきますのでいったいどこの国が作っているのかわかりにくい表示であります。結論から言わせてもらうとこの商品は中国製です！ どこにも中国製と書いてないじゃないか～!と思われるかもしれませんが、(PRC)はPeople's Republic of Chinaでして、つまり中華人民共和国ということです(笑) 皆さんも食品購入時はお気を付けくださいませ。

僕はラッキーカラーのオレンジのおかげで騙されることなくちゃんとした商品を購入することができました♪

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占いはくだらない！

この週末は大雨の降ったサンフランシスコベイエリアでした。本当にすごい雨でした。先週サンフランシスコベイエリアのオークランドで火災があり36人の命が奪われたのです。。。違法住居になっていたそうで、スプリンクラーもまともな階段さえもなかったそうです。このバケツをひっくり返したような雨を見ていると、この大雨が少し早まって火事の日に降っていればと思ってしまいます。

家の前の松の木に沢山のムクドリらしき鳥が雨が止むのを待っているようでした。この日はDさんが、元同僚とランチの約束が入っていて少し飲む予定でしたので電車で行くと言っていました。しかしながらこの大雨で電車システムはダイヤが大幅に乱れていたので、僕がその待ち合わせのお店まで送っていくことにしました。高速道路はところどころ冠水で大渋滞でしたが、何とか時間に間に合いました。

 




せっかくバークレーの方まで来たから～と僕のランチはカツカレーにしてみました。ここのところずっとカツカレーが食べたくてうずうずしていたのです。しかし仕事がてんこ盛りで、今週でさえもドラマティックなことが起こり、ストレスマックスでランチを食べに行く時間もなく、夕飯は家にかえってもげっそり…でしたのでこのカツカレーは待望のカツカレーというポジションです(笑)。

Muracci's Japanese Curry & Grill

2428 Telegraph Ave,

Berkeley, CA 94704

今回は初めて目玉焼きをトッピングに入れてみましたが、目玉焼きとカレーって意外と合うものですね。程よいスパイスのカレーとご飯に、かりっと揚がった肉厚のとんかつが最高でした～。このお店では玄米と白米と選ぶことができます。個人的には玄米も好きですが、やはりカレーには白いご飯が一番合うな～と思いますので白米をチョイスしました。 あぁ～しあわせ♪








このお店は日本人の方が経営しているので、お店には日系フリーペーパーが置いてあります。それを流し読みしている時、星座占いが載っていました。基本的に僕は星占い、血液占い、ピリチュアル、前世などは1000％信じないし、そういうのってすごくくだらない時間の無駄な行為だと思っている傾向が強いです(笑)。もちろんそれを必要とする人たちが沢山いるのを知っています。

ですから別にそれはそれで自己責任で、エンターテイメントとして楽しむのはいいのではないかと思っています。こういうのが好きな人、信じてしまう人って心のどこかが弱っているのかもな～なんて考えます。僕もあれば読んでみてしまいますけれど、ほとんど信じません。が～！今回僕の星座占いを読んで、思わず当たってるかも～と大笑いしてしまいました・・・

星座は12個あって僕の星座は最下位でした(笑)。その上書いてあることがものすごく今の僕の状況にマッチしていました。先週日記にも書きましたが、とんでもないことが目白押しでした。今週こそは楽な週になりますように～と思ったら、今週もそれに輪をかけてとんでもないことが起こってあまりのストレスに強い頭痛と睡眠障害に陥りふらふら状態でした。

そんな心理状態でこんなことがかかれていると、素直に星占いを信じてしまいますね～。まあ、たまには良いでしょう！さすがにすべてを放り出すことはできませんが、家でのんびりさせてもらいましょう。暴飲暴食のいい言訳ができました。占い、スピリチュアル、前世、胡散臭いことを信じてしまうのは心が弱っている証拠と実感しました。(涙)








そんな訳で～カツカレーを食べた後は家に帰って昼寝です。
Cocoも眠たそうでしたので一緒に横になったら、スコーンと眠りに落ちました。
Cocoは、最高の癒しの天才ですね～。一緒にいるだけでほっとします。

目が覚めてみると、昼寝から覚めた時の特有の体のだるさはあるもの、少し頭が軽くなった気がします。
夕飯は何にしよう？占いではオレンジがラッキーカラー！練り物はオレンジ色に近い！(笑)
寒いからおでんでも仕込んでみようかな?

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廃車からの復活

先日信号待ちの時に、後ろから来た車に追突されたDさん。その後車のダメージが予想以上に激しかったため、相手方の保険会社が修理を断念、廃車となりました。彼の車の現在の評価価格にいくらか上乗せされた金額を提示されたので示談成立。相手方の保険会社が提供するレンタルカーの期限があと1週間ほどなりましたので、車探しに奔走しました～。車探しは全然楽ではありませんね・・・

車とは実にいろんな種類があって、あるブランド名一つにしてもいろいろなシリーズがあって、大きさも違うし機能も違います。これほどいろいろなバージョンがあり、バージョンの中でも数字によって大きさが異なったりして多様化しているとは全く知りませんでした！それに加えて外装の色、シートの色、タイヤのホイールの形、ライトのオプション、音響のオプション、窓ガラスの色にまで違いがありました。

もちろんお金があり時間があるのならじっくり待って、自分の好きなものをカスタマイズして出来上がるのを待てばいいのでしょうが、僕たちはそんな時間もお金もありません！！ですから展示している出来上がり品を選ぶだけです。オーダーメイドの服「オートクチュール」か、既成の服「プレタポルテ」を買うかの違いなのかもしれませんね(笑)。

そして、たとえそのパズルが組み合わさって理想の１つを見つけたとしても、Dさんのように一晩寝て考えると、次の日にその理想の１つはもうすでに売れきれていたりすることも多々あるようです。そんなこんなで何とか理想に近い一台を見つけまして、一晩考えてもまだ売り切れていなかったので購入を決心しました(笑)。ダークシルバーグレーのこの車です。艶々と光っていますね～

実は彼はこの色よりももう少し明るめのシルバーが良かったようです。しかしこれ以上車探しに付き合うのにはもう勘弁!と思っていた僕は、この色の方がいいよ～と吹き込んで、Cocoだって2ndチョイスだったし、人生2ndチョイスくらいがちょうどいいもんだよ～意味不明なことを伝えたらすんなり了承してくれました(笑)
 








そして、購入を決めるといろいろな手続きがあり、それがとんでもない時間かかること・・・僕はここのところ物凄く忙しかったし、車にはあまり興味もないのでDさんにすべて委託。一応共同購入者なのでサインするところだけ参加するということにしました。僕が職場から駆けつけ、到着したころには既にDさんが購入を決めて2時間以上が経っていました・・・

車の購入の場面でもIT化は進んでいるようで、最後の契約書を合わすときはほとんど紙が登場しませんでした。その代りに机が画面になっていて、そこに直接電子ペンでサインするという形になっていました～。すごいテクノロジーだ！さて、僕たちはぶつけた相手方の保険会社が払ったチェックを銀行に入れ、それにいくらか足して現金購入することにしました。

  

小切手を切ることを告げると、小切手が焦げ付かないかどうかの審査でクレジットスコアーという信用度チェックをされました。2人とも800点以上の高スコアーでしたので小切手でも良いとの許可が出ました。ですからその場で小切手をきり、売買成立！おめでとうございます～と人ごとのようにDさんをねぎらいました。共同購入者とはいえ実際にこの車を運転するのは90%以上Dさんですしね～(笑)









気がつけなもう午後8時近く、夕飯を作っている時間などないので帰宅途中にIn-N-Out Burgerの方で夕飯をとることにしました。こちらは質の良いファーストフード店でして、店員さんの質も某バーガーショップよりずっといいという印象がありました。そして、今回そのことを裏付ける出来事に今回遭遇しました！ 僕たちが食べていると中華系の20代前半の男の子が入店しました。

彼はほとんど英語が話せないらしく、店員の言葉もほとんど理解できませんでした。彼がオーダーする時の英語も店員は理解するのが困難だったようです。しかしながら、ほぼ白人でしめらた店員たちは誰一人として、彼をあざ笑ったり見下したりすることをせず、一生懸命彼の言うことを聞き、身振り手振りでオーダーを取り、お金を払うところまでこぎ着けていました。

しばらくして、ハンバーガーが出来上がり彼のオーダー番号が呼ばれましたが、彼はその番号すらよくわかっていないようでした。そこで店員が彼を手招きで呼び、彼にハンバーガーを渡していました。すると彼は嬉しそうに何度も何度もThank you!Thank you!を繰り返し、店員さんも手を振って微笑んでいました。 これを見て僕とDさんはホッコリした気分になりました。

ファーストフードもちゃんと従業員教育をすればこんなに素晴らしい接客ができるものなんだよな～と実感。
いかに前回のラーメン屋の店員の態度が醜悪だったものか思い知らされました！
ますますこのハンバーガーチェーンが好きになれました♪










さて話を戻して車ですが、乗り心地が素晴らしかったです～！
僕の安っぽい車と違い(笑)、あまり揺れないし、気密性がしっかりしているせいかすごく静かです。
そしてこの車にはちょうど中央の時計の上の部分がモニターになっています。 ギアシフトハンドルの脇に備え付けのマウスのようなものがあり、それで運転中も気軽に操作できるようになっていました。
すごいテクノロジーだ～！そして一番の違いは、僕の車と異なり犬の匂いのしない、白い毛の舞い上がらないということ(笑)。
シックな黒い車内はちょっとした大人の空間的な雰囲気を醸し出していました。







そうそう～この車購入には落ちがありまして、実はDさん・・・
間違えてお金の入っていない使っていない銀行口座の小切手を使って、この車のお支払していたようです(笑)。
カーディーラーが彼の小切手を銀行に預けたところ、不渡小切手となりました～！！(爆笑)

カーディーラーは驚いた(焦った)に違いない。車はない！小切手は焦げ付く！(￣∇￣;) ﾊｯﾊｯﾊｯ
次の日Dさんは慌てて違う小切手をもってディーラーにお支払いしに行きました。
それでは最後に車の後部、白犬添え写真。

みなさん、温かなのんびりとした週末をお過ごしください。

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撃沈！＠しばラーメン

寒い日が続くサンフランシスコベイエリアです。事故で車を廃車にされてしまったDさんは、理想の車を探して奔走中～。それに付き合って僕もCocoもサンフランシスコベイエリアのカーディーラーへ。そんなある日、僕の付き合いにねぎらいの意味を兼ねてラーメンランチへ連れて行ってくれました。この日行くカーディーラーが近くにあるということもあってやってきたのは柴ラーメン♪

このお店は日本人の方が経営らしく、味の方は僕好みなので結構好きなラーメン屋であります。ただ難点は、このお店はリノベーション中のショッピングモールの中にあるため60～70％は空き店舗でうら寂しい感じが残ってしまう部分があります。その上この場所は倉庫的な造りになっているので、天井が高くかなり寒いです。この日もかなり寒かった・・・

このお店ではまず最初に、カウンターでオーダー＆お支払いをします。この日の担当の髪の短い女性…僕たちがカウンターに行ってもいっらしゃいませも何もなく、ほぼ無視状態。それにもめげずオーダーをすると、控えめに言ってものすご～く無愛想に対応。お金を払ってもThank you!の一言もありませんでした。まあ、米国に住むとこういう感じの従業員に遭遇することが多々あります。

しかし、ここのところあまりそういう人に遭遇していなかったので2人ともかなりショック！Dさんが人と対応するのがそんなに嫌ならば別の仕事探せばいいのにね～と思ってしまうくらいの無愛想ランク上級者でした。 しかしながら、かわいい女性が客となると微笑んでの対応をすることができるようでしたので、ただ単に中年男性が大嫌いな人なのかもしれません(笑)。中年男子受難・・・








さて、ラーメンができまして番号が呼ばれましたので僕が取りに行ってきました。髪の長いメガネ女史にお水を2杯くれないかと頼むと、不思議そうな顔をされました。お水をくれないのでもう一度言うと、人を小馬鹿にしたようなあざけ笑いの表情で、何言ってんのかわからなかったわ～ははは～と笑いながら言われてしまいました！ (驚愕) そりゃ～ないだろう…

いくら英語が母国語ではないと言ってもちゃんと仕事をしていますし、そこまで酷い英語でないというささやかな自信はありますよ～。英語の発音で、それも水2杯下さいくらいで笑われてしまったのはほぼ初体験でしたので、かなりショック＆憤慨してしまいました。たとえ本当に英語がわかりにくかったとしても移民の多いサンフランシスコベイエリアでその接客はタブーでしょ?

僕も、英語がネイティブじゃないので発音が悪くてごめんなさいね～と応戦しておきました。すると彼女は、ぷいっと後ろを向いて聞こえるように大声で笑っていました(驚愕Again!) いったいこのお店は接客に関してどんな教育をしているのだろうか? あまりにの酷さにDさんが応戦しそうになりましたが、なんとかいさめてこの場を立ち去ることにしました。おかげでこの日は一日中不快でした(涙)。

おまけにオーダーした焼き立てのはずの餃子がかなり冷たかった・・・作り置きなのだろうか? まあ、多少の差があるのはしょうがないとしても、このお店は日本人のオーナーさんがいらっしゃる時とそうでない時の従業員、食べ物のクオリティーの差が激しいのは以前から気がついていましたが、今回ここまで差があったとは心底驚いてしまいました。

あ、でも、ラーメンは素直にとっても美味しかったです♪
ラーメンに罪は無し！(笑)









そりゃ～英語はネイティブはないし、英語が母国語の人のようにしゃべることができるようには一生ならないでしょうけれども、一応仕事でも大きな失敗せずいますので、小さな自信もあったのです。しかしその小さな自信も今回の対応でこっぱ微塵に破壊されてしまい、かなり落ち込んでしまいました・・・(号泣) もしかしたら、仕事場でも実はこう思われていたのかも?と疑心暗鬼に陥りました…

トランプ氏が大統領に選ばれてから、大変リベラルなサンフランシスコでも移民などの人たちへの差別、侮蔑、偏見による反社会的行為が増えていると聞きますが、今回のことはこれとは関係ないと思いたいものの、もしかしたらこれらはトランプ氏が大統領になってからもっと増えてしまうのかもしれないな～と漠然と思ったりもしました(涙)。そうでないことを祈ります・・・

 今回の出来事は次のステップへの試練なのかもしれないと思うようにします！今まで以上に、綺麗な発音＆正しい文法を心掛けて使うようにして英語を上達させるタイミングだよ～という暗示なのかもしれませんね。正直言ってかなり痛手でしたが、この経験が感謝にかわるくらいに前を向いて進んでいくように心がけていきます～!! 道のりは長いかもしれませんが…

自分で選んだとはいえ、海外生活は楽ではありませんな～
海外在住の日本人の皆さん！嫌な目に遭っても泣き寝入りはしないよう頑張りましょう～！

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激ウマ。カフェランチ＠San Ramon

今週末は久しぶりになのはなさんの働くカフェの方へ行ってきました～！
なのはなさんとはこのブログで知り合いまして、その後彼女の働くお店に訪問させてもらいました。
そしてこのカフェの食べ物がものすごく美味しいのでDさんと共にファンになってしまいました。

ご近所さんという訳でもないので、そうちょくちょくは来れませんがそれでもたまに寄らせてっもらっています。久しぶりに会うなのはなさんは元気そうで笑顔がとっても素敵です～。素晴らしい笑顔が疲れ切った僕に元気を分けてくれます♪ お店の新商品として今回は彼女の好きなDrake'sのビールが置かれておりましたので、それをオーダーして乾杯です！

Cafe Attila

2211 San Ramon Valley Blvd # B,

San Ramon, CA 94583

うう～ん！美味しい～でも、あっという間に顔が真っ赤になってしまい恥ずかしかったです(笑)。僕はChicken Gougere(右下)というチキンサラダのようなものがシュークリームのシューの夜姥パンに挟んであるサンドイッチでして、これももうホントに美味しい～♪ Dさんはガッツリ肉気分でしたので Meatloaf Sandwich(右上)をオーダーしました。これがもう～激ウマのレベルなのだそうです。

あまりの美味しさにあっという間に半分食べきってしまったので、慌ててスローダウンしたくらいです(笑)。僕は一口も味見させてもらえる機会がありませんでした・・・今回はCocoも一緒にこちらに来ていまして、なのはなさんと同僚さんに一杯かわいがってもらい大変うれしそうでした！大きなスナックももらって幸せいっぱいのCocoでした♪

帰り際になのはなさんからたくさんの甘いお土産をいただいてしまいました！ダイエット中なのに～と言いつつ一つ食べたらそのまま止まらなくなってしまいました(笑)。これをすべて食べきったら体重がかなり増えることは確実でしょう～(汗)。しかしながら、最近精神的にかなり疲れていたのでこの甘いものが嬉しかった～あぁ～疲れた時の甘いものって本当にいいですね。

ランチの後はDさんの車を探しにカーディーラーへ２～３寄ってみました。車というのはこれが欲しい!と思えばすぐに買えるものではなく、一つのブランドでもいろいろなランクや種類があって、外部の色、内部の色、装備してある内容でかなり細部に分かれているので、たとえこんなのが欲しいな~と思っていてもすぐにその理想の一つが見つかるものではないのだと体験しました。

実は、1つDさんの理想に近いものがあって、これにしよう～！とほぼ決めたのですが、うちに帰って一晩考えてからと即決即買いを避けました。そして次の日の朝に連絡したら、その理想の一つはもうすでに売れきれていました(涙)。どうも今は、来年のモデルが出始めるので今年のモデルのSaleがはじまり、結構活発な売り買いがある時期なのだそうです。車一つ買うのもかなりの苦労です。

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留置所・死亡・薬・大金・廃車・パーティー

毎日本当に忙しいのですが、今週はあまりに盛りだくさん過ぎて驚いたので記録として残しておきます。




月曜日の朝は警察のJailからの電話で始まりました。僕の仕事用の携帯にJailの医療機関職員からお宅の患者にRっていう人います？という質問が飛び込んできました。僕の職場と郡関係の医療機関は業務提携がなされているので患者の情報交換はOKですが、直接僕の携帯にかかって来ることは珍しいのです。相手方から誕生日と名前その他をもらい入力する前に僕はうちの患者だ～とわかりました。

電話の相手は本日彼は逮捕され、こちらの方へ送致となりました。彼は薬を飲まないと生命の危険があると言っているのでそちらの方でどんな薬なのか、そして医療記録を請求したいのですとのことでした。早速Rさんのサイン付きの同意書が送られてきたの内部の医療記録課の方へその請求を回し、なるべく早く送ってくれるように頼んだら早くても2週間かかるわよ！といわれて僕は激怒！

(写真は自宅のささやかなクリスマスデコレーション)

あのさ～状況わかっています? 彼は毎日薬を飲まないと生命の危険があるのですよ。2週間も待てないの！といっても決まりですから～の一点張り。しょうがないので医局長に直談判してきて、OKをもらって直接応急処置として、処方された薬のリスト、最近の血液検査の結果、最近の診療結果の記録を送りましたが、精神的になんか妙に疲れました。










次の日は先日飲茶に一緒に行ったイケメンドクターから内線があり、今警察から電話があって患者のCさんが自宅て亡くなっているのが発見されたと連絡があったんだ～と少し焦り気味に告げられました。なんでも死後数日たっておりすでに体は腐敗していたとのことでした。死因は不明な為、Coroner’s Officeの方に遺体が送られ解剖されることになったそうです。

彼はまた40代半ば、糖尿病を患っていたものの数週間前の診察でもこれといった以上もなく血液検査の結果も正常でした。僕もよく彼を知っています。彼を担当していたケースワーカーにとって彼は働き始めてから初めての担当で、思い入れが強かったためかなりショックを受けているとのことでした。心配になって彼女に会って話したら、泣き崩れてしまいこちらもショック。











あけて次の日は、朝から患者の電話で始まりました。もう少しで薬がなくなりそうなのだが、F薬局から薬が届いていないとの連絡でした。正直言ってそんなの自分で薬局に確認してくれよ～と思ったものの、とりあえずF薬局に連絡してみると、2週間前に送ったとのこと。念のため、どんな方法で送ったのかと聞くと、普通郵便で送ったと驚愕の情報。これに僕は激怒！

”わかっています? 彼の薬3か月分で$7000(70万円)以上ですよ！ それを何の保証もない普通郵便で送るって… 通常、患者の薬は受け取りサイン要のFedexと指定していたのにどういうことですか?”というと ”I don't know! でも今まで問題なかったし～”と無責任な回答をいただきました(涙)。とにかく対処法として保険会社に連絡を取ってもらい特例措置で再カバーしてもらうことになりました。

患者の中には薬を薬局から僕の職場に送ってもらい、ドクターアポイントメントがある時にそのままピックアップする人が多数います。奇しくも同じ日、上記の問題を起こしたF薬局から患者宛の薬が届きました。送られた来た封筒には患者の名前が書いてあります。受け取った封筒はあけられ、カルテに送られてきた日時、薬の名前などを記録します。この日は担当の部下がいなかったので僕が代行。

すると・・・封筒にある名前と中に入っている薬が違うのです。F薬局は中身を入れ違えて全く関係のない患者の薬を送ってきたということなのです。そして、その薬のボトルに書いてある名前はうちの患者ではなく全く知らない人。おまけに説明書にはこの薬はXXXの治療薬です。。。と(汗)。 つまり～F薬局はミスで僕にこのしらない人の名前&この人がXXXの病気を持っていると告知してしまいました。

風邪などの病気ならいいのかもしれませんが、この病名は一般的にあまり公表したくない病名だと思われます。これはかなりまずいだろう～と政府系担当機関の担当者に連絡。いろいろと話あった結果、正式にこのミスはファイルした方がいいとのことでしたのでその書類の製作。余計な仕事を増やしてくれました。僕たちは即刻、このF薬局を使うことを止めることにしました。









これだけでももう一週間分の仕事としては通常業務に加えての追加業務をして十分なのに、次の日は別の政府機関から連絡があり、2年間でXX00万円あげるから、20日以内にXYZについての企画書を書いて提出してくださいとのことでした(涙)。僕の部署にとって2年間でXX00万円の予算を組んでの企画書は結構大ごと! それをクリスマス休暇を含み20日で仕上げろって悪い冗談。胃が痛くなりました。でもお金は欲しいです(笑)。

(とある日の夕飯、麻婆豆腐、わかめとキュウリの酢の物、えのきだけのサッと煮でした～）

そして加えて少し前に事故に遭ったDさんの車ですが、予想以上に車内部のダメージが大きく修理費が数百万円にも及ぶことが判明したため、相手方の保険会社が修理を断念。廃車を勧め、代替え案として現在のこの車の市場価格を現金で用意すると連絡がありました。Dさんはこの車を気に入っていたのでショック！今週末から車探しがはじまります・・・













あと一日で金曜日だ～という木曜日。僕の上司が、金曜日の夕方に某業務提携機関の創立記念パーティーがあるから参加できない？と聞いてきました。通常職場の上層部が参加しているパーティーです。チケットが余っているからとはいえこれに招待されるというのは喜ぶべきこと。心と体の方は金曜日の夜は家に帰ってゆっくりしたい～！というのが正直な気持ちでしたが、いつの間にかYESと返事してしまいました(涙)。

パーティーは立食パーティーでした…僕としては座って夕食パーティーを想像していたのでがっかり。座れるパーティーですと隣の人と話せばいいだけです(笑)。立食パーティーはいろいろな人と次から次へと会い話をしなくてはいけないものでしたので、非社交的な僕としては苦痛(涙)。おまけに僕の上司がVIP的な人たくさん紹介してくれるので、くらくら目がまわってしまいそうでした。

控えめに言って疲れすぎた一週間でした。
今週末は何もしないで、美味しいものを食べてのんびりするぞ～！！と思いましたが車探しに付き合わないと・・・
皆さんは温かくのんびりとした週末をお過ごしください。

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交通事故で車が大破…(涙)

先日仕事場にDさんから電話がありました！お互い仕事中に電話をすることがめったにないので何だろう？と思ったら交通事故に遭ったとのことでした。見通しの良い幹線道路の交差点で信号待ちをしていたら、後ろから来た車に追突されたようです。その時の衝撃がものすごくて、車が大破したのでは？と思ったくらいの音がしたと言っていました。

しかしながら実際はバンパーと、その脇がへこんでトランクのドアが閉まらなくなったもののそれほどひどくい状態ではなかったようです。ところが修理工場で修理費用を見積もってもらうと思いのほかかなり高額な提示があったのです！追突した方は結構なスピードが出ていたらしく、その衝撃を受けて車の基礎のフレーム全体が歪んでしまったそうです。
幸い作りのしっかりしている車でしたので、人体にはほとんど影響がなかったようですが、その衝撃を吸収した車は内部的に大破！修理にかかる費用は新しい車に買い替えるよりも幾分安いのだが、あまりそれ程変わらないくらいなのだそうです。ぶつけた方の保険会社が現在修理か廃車にして現金での代替か審査中なのだそうです。ひどい衝突で怪我をしていなくてよかったです。

驚くことにぶつけた相手の女性は、自分の後部座席に乗せていた自分の赤ちゃんをあやすのに気をとられて全くの前方不注意となっていたそうです。ですから自分の非を認めており、争うことが全くないのが不幸中の幸い。それにしても自分の赤ちゃんに気をとられて事故を起こすというのは、別の意味で恐ろしい行為でもあります。赤ちゃんも無事であったようで本当に良かったです。





ここのところ寒い日が続くサンフランシスコベイエリアですので、久しぶりに暖炉に火を入れまして、夕飯に野菜たっぷりのミネストローネを作ってみました。朝食で使ったベーコンの残りがありましたのでそれをじっくりと炒め脂を出して、固い野菜をその油に絡めてさっくりと炒めました。あとはダイス切りのトマトの缶詰をあけて、茅野舎の野菜だしをたっぷりと入れ煮込みます。
冷蔵庫に眠っていた野菜を適当に入れ、最後にショートパスタを入れて塩コショウで味を調えて、10種類の野菜が入った具だくさんのミネストローネが完成です！バゲットとチーズを添えて夕飯の出来上がり～。体にも良さそうだし、寒い日の夕飯としてはなかなかのものでした。

ちなみに暖炉に火を入れると、火の爆ぜる音がこわいCocoは最上階に避難してしまいます(笑)。

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