アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
米国人彼氏Dさんと雑種犬Coco(没2020)と共にひっそりと　慎ましく暮す男の
地味でありふれた　たれ流し的日常生活日記

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春の花咲く

うちの玄関先はガレージになっていてその反対側にちょこちょこと植物を植える場所があります。
しかし～サンフランシスコの夏はかなりの乾燥気候でその上夏は寒い！
その為いろいろと植物を植えましたがことごとく枯れてしまいまともに育ちませんでした。

乾いた土が広がる玄関先を何とかしたいものだ～と考えていた時に多肉植物を思いつきました。ここ数年カリフォルニアは大干ばつで水不足となり庭先の芝にも水をあげない運動があり、水をたくさん必要とする芝の代わりに水をあまり必要としない耐乾植物を植える動きがあります。その為、園芸品店に行っても豊富な耐乾燥植物を気軽に見つけることができるようになりました。

そんな時に見つけたのがこちらの多肉植物系のもので春に鮮やかな花を咲かせると書いてありました。名前は正直言って分かりません！ご存知の方がいらっしゃ いましたらお教えください～！こちらの植物を試しにどんなものかと植えてみたところ、あれよあれよと言ううちにしっかり大きく育ちました。そして春には毎 年この鮮やかなピンク色の花を咲かせてくれるようになりました。

この花のおかげで、植物が何も育たない殺風景な玄関先だったものがかなり明るく見えるようになりました。この花は日差しと共に花開き、日が暮れると花が閉じまして数週間花を咲かせていてくれます。それに冬の間は花はないものの多肉植物なので肉厚の細長い緑の葉が広がっていますので、花がなくても緑が広がっているのがいい感じです。








記念にCocoと一緒に写真を撮ってみたら、花に焦点を当てたところ～Cocoは思いっきり白飛びしてしまいました(笑)。これでは、目があるものの白い訳の分からない物体ですね～ははは。そうか～これくらい強い光の下で写真を撮れば、顔に浮かぶしわもシミも全部吹っ飛んできれいに写るかもしれないな～今度自分でやってみようかとも思いました(笑)

今こちらではたくさんの花が咲いて春爛漫という感じですね

さて、昨日ようやくDさんがワシントンDCから帰ってきました。
気温も湿度も大変高く汗ばむほどの気候だったそうです。

毎日分刻みのスケジュールで沢山の人に会い、へとへとになったそうですが、それなりに充実した時間を過ごすことができたそうです。お疲れ様でした。　Cocoと共に空港まで迎えに行ってきたのですがのCocoとの再会は劇的でした。Cocoは絶対僕には見せないレベルの大興奮の喜び度で、彼女の僕とDさんへの愛情の度合いがはっきりとわかりました(汗)。

犬って正直ですね。
正直すぎるのも実はかなり酷なことでもあります(笑)。

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桜祭り＠クパティーノ

体の方がおかげさまでだいぶ良くなりました。
やはりCocoの手厚い看護のおかげでしょう。栄養たっぷりの夕飯を食べたおかげかもしれません！
日曜日の時点で70%くらいの回復となりましたのでベットに一日中寝ている必要はなくなりました。

全く予定がなかったのですが、とっても天気の良い日でしたから外に出かけることにしました。
朝のCoco散歩をした後にシャワーを浴びてどこへ行こうかいろいろと思案。
まずは病み上がりの体によさそうな(？)ラーメンを食べに行くことにしました！(笑)

Ramen Taka
2219 The Alameda,

Santa Clara, CA 95050

無性にニンニクたっぷりのラーメンが食べたくなりましたので、その要望を応えてくれるラーメン鷹の方へ。こちらはテーブルにおろしにんにくが置かれ、その他にもいろいろな薬味があって楽しい！おまけに僕好みの超細麺であるのもプラスなポイントです。その上、なぜかタルタルソースがけの鶏の唐揚げまで頼んでしまいました～！ダイエットするはずではなかったのか？？？

ラーメンも鶏の唐揚げも大変おいしかったです。このラーメン鷹のオーナーさんらしき人のカスタマーサービス技術はすごいですね。僕はおひとり様でカウンター席に座っていたのですが、お冷のおかわりがそろそろほしいな～と思っていましたが従業員は気づかない。しかし、オーナーさんは常に客の動向を見ているのでしょうね～僕のコップの水のレベルにすぐに気が付き継ぎ足し！神レベルです(笑)。







当然ながらすべては食べきることができませんでしたので、鶏の唐揚げはお持ち帰りにして次はMarukaiの方へ買い物。買い物をサックリ済ませた後向かったのはクパティーノの桜祭りなるものを聞きましたのでそちらの方へ行ってきました。公園の方で桜祭りは開催されていまして、時期的には桜はすっかり葉桜でになっていましたが沢山の人が参加してかなりの賑わいとなっていました。

日本系の食べ物ブース、室内ではアートクラフトに琴を含むアンサンブル音楽の披露、野外ステージでは太鼓に沖縄民謡ダンス、柔術などを見ることができましたが、他にも米国のストリートフェアーなので見られる普通のアートショップなども出ていました。そういえばクパティーノという土地柄なのでしょうか？日本人よりもインド系の人たちの方が多いのではないかと思うくらいでした。








一般的な日本人がクパティーノと聞いてもあまりなじみがない場合が多いのでしょうが、クパティーノにはあのAppleの本社があり、観光客がよくこの本社を訪れているようです。シリコンバレーの中心部という感じの場所になるのでしょうね。そのおかげでこちらの学区は大変優秀で教育に関心の強いアジア人系の人たちが多く住んでいるようです。

僕が見かけて笑ってしまったのが、桜祭りに来ていた白人男性がAppleの社員証のようなものを”見て見て！”ばりに一番目につく場所につけて歩いていたことです。彼はAppleの社員であることを皆さんに見てほしかったのか？それともただ単に(日曜日でしたが…)仕事の帰りによっただけなのだろうか？なんて考えてしまいました(笑)。

桜祭りですが桜は咲いておらず、日本人よりもインド人が沢山いて、鯉のぼりもたくさん泳いでいる、何とも言えない今まで見たことのない桜祭りとなっておりました～(笑)







帰る前に先ほど買ったBeard Papaのシュークリームをデザートに食べました。
今回はチョコレート、抹茶、イチゴ、バニラが売っていました。
チョコレートはそれ程好きではないし、前回抹茶はいまいちでしたので、イチゴとバニラを購入！

イチゴはフレッシュなイチゴの粒々感があり美味しかった～。バニラは安定の通常商品ですがこれが一番好きかもしれないな。Cocoがじっと見つめていましたので少しだけなめさせてあげました。暴飲暴食ですっかり体も心も満たされましたので、風邪もどこかに飛んで行ってしまうことでしょう(笑)。

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病2日目

金曜日に病欠しまして、その日は身体中の筋肉が痛みましたので一日中ベットで過ごしました。

次の土曜日も熱も出ましたが、とんでもない状態という訳でもなく、体に入り込んた何かを体の免疫システムが一生懸命戦っていて、これ以上悪くなるのを防いでいるという感じでした。のども痛くなりませんでしたし咳も出ておらず、とにかく体が熱くなり戦っているな～と。 出張中で家に居ないDさんにかわって、Cocoが手厚い看護をしてくれました。
その代りに僕はふらふらになりながらCocoに散歩を提供してGive and Take成立(笑)
朝ごはんに野菜ジュースを飲んだだけであとは全く食欲もなくずっと眠っていました。






ふと気が付くともう既に夜8時過ぎ、汗でぐっしょりとなっていたので着替えてシャワーを浴びて少しスッキリ。気分もだいぶ良くなってきました。そうなると、気になるのは空腹感。朝から野菜ジュースだけでしたから、物凄くお腹が空いていました。それに体の免疫システムを助けるには栄養のあるものをたくさん食べることだ～！！と少しまだだるい体でしたが食事に行ってきました。

病気の時にこちらではチキンスープなどを皆さん食べますが、僕は全く興味なし！やはり、日本人ですね～。日本食が食べたくなりましたので、日本食レストランへ行ってきました。行ってみると、この空腹感がコントロール不能となりミニちらし丼、焼き鳥各種。そういえば～牡蠣はミネラル豊富で風邪などの時に必要な亜鉛が豊富だ～と牡蠣フライまで頼んでしまいました(笑)。

やはり日本食はいいですね～。お腹いっぱい食べて幸せな気分になりました。朝からは全く食欲もなかったのに、これらを完食するくらい食欲が回復していました。すべてのものが美味しく感じられていましたので、これはいい兆候です。気分的にも肉体的にも満たされたのはいいですよね。このまままけば日曜日はもっと元気になれそうだ！　

Cocoさん　看病ありがとうございました(笑)
たかがペットですが、されどペット。ペットの力は偉大です～♪

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おまけ編

別に忙しい自慢をしたいわけではないのですが～とお断りを書いて(汗)
ついでに日本旅行で食べたもの写真でアップできなかったものと織り交ぜて～
おまけ編を書いていきましょう






日本旅行の間は一切仕事のメール電話をチェックしませんでした。最近は便利になり携帯電話でも海外から簡単に仕事のメールをチェックすることができるようになりましたので、チェックしようとすれば出来るのです。でも、僕はあえて仕事とプライベートはしっかり別にするタイプですので、携帯を仕事のメールのアップデートができないようにセッティングして、仕事の携帯は電源OFF。

直属の上司と一番近い部下さんにプライベートのメアドを教えて、どうしても連絡が必要な時だけこちらのメアドの方に連絡ください～といっておきました。こうすれば本当に緊急性を要する重要な連絡しか来ないようになるから便利です。幸い旅行中、彼らから来た連絡は２～３通程度でそれも大した重要かつ緊急性のないものだったので楽でした～♪






そして旅行が終わり米国に戻って来て仕事の携帯をONにして、仕事のメールのフィードもONにするとメールの着信数がどんどん上がっていきます～。1週間ちょっとの休暇で500を超えるメールは今までで一番多かったような気がします。テキストメッセージは10でボイスメッセージは4という結果でした。最近は電話よりテキスト、テキストよりもEメールの順での連絡となっているようです。

職場に行って仕事のPCをオンにして実際のメールをチェックしてみると、直接僕に送られたものよりも、メールの内容に僕が少しだけ関係のあるためにやるCCされたメールの方が多い！このCCされたメールって結構クセモノです。なかには直接思いっきりかかわっているにもかかわらずCCになっていたり、たいして関係もないのに一応CCされていたり…

ちなみに仕事の携帯電話の待ち受けは眠そうなCocoです(笑)





最近はとりあえずこの人にも～という気軽な感覚でCCされるメールが多くて、正直言ってかなり迷惑！(笑)　”とりあえず”なら送ってこないで～！！INBOXを掃除するのが大変だから～と思ってしまいます(笑)。この他にも僕の職場では電子カルテの中のみで患者についてのやり取りをする電子メールシステムがありますのでそちらもチェックしなくてはいけません。

そんなこんなですべてチェックし、必要なものには返事を送るとなるとこれだけでかなりの仕事量になってしまいます。仕事に戻っての最初の一週間はこんな地味な作業が中心で時間が費やされました。そしてその次の週は何か変なものを受け取ってしまったらしく体がだるい・・・それでも休めない状態だったので、つらい体を引きずって何とかこなし、スケジュールを調整して金曜日は病欠。

おまけに金曜日からDさんはワシントンDCの方に出張で、帰ってくるのは水曜日だったかな？金曜日は病欠にしたことで体の緊張の糸が途切れたのか、旅の疲れがどっと出たのか？体中の筋肉が痛み出し、高い熱が出て何もできませんでした。土曜日はだいぶ良くなったもののまだまだ体が痛くだるい状態です。月曜日までによくなるといいな・・・

 

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元気を出して

すこし前に書いたのですが、長年の友人のTさんが亡くなりました。20年以上連れ添ったMさんはいきなり一人の生活になり、かなり戸惑ったようです。今までは彼氏Tさんと活発に出歩いていた彼なのですが、一人となりそれもぱったりと辞めてしまったよう。そういう事情もあってか、いつものメンバーが気をきかせて彼の誕生パーティーを開きました。

さすがJさん系の集まりです。こういう時の結束は固いですね～。
一応パーティーはポットラック式で料理は持ち寄りということになりました。
Mさんの誕生パーティーですので持ってくる料理もMからはじまるものというテーマも決めたようです。

こういう時英語(アルファベット)は楽ですね。　MさんですからMからはじまる料理なら何でもOK。これなら、マカロニチーズ、ミートボール、マンゴープリン、ミネストローネなどいろいろ拾えますが、日本語となるとMとはいかず”マ”からはじまる料理だけとなってしまいかなり限定されますね。僕たちは巻きずしも考えましたが、簡単なマリナラソースのチキンを持っていきました。

他にはやはり、ミートボール、マカロニチーズ、マティーニ、マリネしたポークチョップ、マッシュポテト、ミックスナッツ、ムスカットワイン、などなどが集まりましたが、やはりMなど気にしない人は春巻きやサルサチップスなども持ち寄っていました(笑)。






いつもは30～40人くらいを呼ぶ大パーティーとなるのが通常ですが、今回は一部の比較的コアな部分で仲の良い人だけを呼んだひっそりとしたパーティーになりました。その分静かで居心地の良い落ち着いた雰囲気のパーティーとなりました。聞けばMさんの本当の誕生日もこの日なのだそうですが、このパーティー後の予定は何もないそうでした。

今は沢山の人と大騒ぎして誕生日を祝う気分になれないから、夜の誘いはすべて断ってゆっくり家で一人の時間を過ごすそうです。昼間ここでこうしてみんなが自分のために集まってくれただけで十分嬉しいとつぶやいていました。幸いこの日は朝から綺麗に晴れ渡り、真夏を感じさせる陽気になり屋がパーティーとしてはいい日となりました。

皆さん変に彼を特別扱いしなかったことはきっと彼も気が楽だったことでしょうし、こうして心のこもった少人数でのパーティーも今の彼にはちょうどいいものだったのかもしれません。20年以上も連れ添った相手がふっと突然いなくなる、そんなことはどこにでも起こる珍しいことではないですが、本人にしてみれば相当きつい出来事だったことでしょう。早く痛み薄らぎ元気な姿を見せてほしいものです。






そういえば、今回日本帰国の際は実家に泊まりました。そして父の寝室に悲しみから立ち直れない人が読む指南本のようなものを見つけた時は、金沢温泉旅行で美しい桜に素敵な笑顔をたくさん見せていた父ですが、50年近く一緒に暮らした相手がある日突然いなくなる、という痛みからは3年経った今もまだ癒えていないのです。

たった3年ですから当然なのかもしれませんが、それを知った時心が痛かったです。
苦しくつらい悲しみを乗り越えた向こう側に本当の安らぎがあるのでしょうか？

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さよなら日本！

旅行記は時差があります。
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お付き合いの方ありがとうございます

まだ間に合うだろうか…

中指たてたハローキティ
桜模様
こぼれウニとはこんなもの…
警察に捕まってしまった…(涙)
兼六園と金沢城の桜
ひがし茶屋ー近江市場ー武家屋敷
福井:あわら温泉
東尋坊―永平寺―終了

某高級住宅地での夕飯
横浜での逢引き
本気でダイエットを考えた瞬間
千鳥ヶ淵を散歩

さ～て、やっと日本旅行記最後の日となりました。
僕の乗るUALは羽田から夜中の12時半発なので一日時間が使えてなかなか便利です。
飛行機を乗る前にしっかり銭湯で汗流してきたのですっきり気分！あとは寝るだけ～という気分♪

羽田空港に到着してまず最初にやったことは荷物の重量チェック！最近飛行機の荷物の重量制限がかなり厳しくなってきまして、超過重量にはあっさりと超過料金を徴収するというとよく聞きます。それも結構な料金を徴収するというのでこれは避けなければいけません。さすが日本の空港です。ちゃんと荷物用の量りも置いてあったのでチェックしてみました。

量りにおいて量ってみると、まさかの6キロオーバー！！これはマズイ…たぶん数万円単位での超過料金がかかってしまう可能性大です。幸い大きめのショッピンバックを持っていたので本や重たそうなものをどんどん詰め込んで再び量ってみても、まだ3キロオーバー。何度も繰り返して結局最終的にはしっかりと範囲内の重量にまとめることができました。その代り手荷物が6㎏と重くなりました。









こんなバカげたことをしている間手伝ってくれたのは友人でもある元編集長のKさん。そう～少し前に独立して会社ハタラクを立ち上げた方です。お茶の葉は1㎏グラムあるし、壊れにくいから外に出しても平気だとか、このチョコレートは一袋400gだから何個出せば目標を達成できるなど、お世話になりました。(笑)　荷物の制限がうまくいったのですがそれでもまだチェックインができません。

たか福

東京都 大田区 羽田空港 2-6-5

羽田国際空港ビル４Ｆ　江戸小路

それは～UALのチェックインカウンターがまだ開いていないからなのです…困ったものだ。しょうがないので大きな荷物をもって食事に行くことにしました。羽田空港には成田と違ってかなり上質なレストランがラインアップされているのが嬉しいところですが、どこもごった返していて長い列ができていました。並ぶのが嫌な僕は唯一待ち時間のないこちらのお店の方へきました。





こちらはすき焼き、しゃぶしゃぶ等の牛肉の専門店のようで、全く前もっての知識がなく入ったお店。全世界共通ですが空港の値段設定はかなり強め。値段を見て少し弱気になってしまった僕ですが、Kさんがここは私が持つから～と強く勧めてくれたのでYea~!!とばかりに特盛のすき焼き膳をいただきました(笑)。で～このお店のすき焼き、お肉の質がものすごく良くて激ウマでした！！

Kさんはステーキ定食で、一口もらいましたがこれもとっても美味しかったです。こちら羽田空港にはいろいろな有名店の支店として出店しているお店が多い中、たか福という名前は全く聞いたことがないお店でした。それで後日調べてみたら、このたか福というお店は人形町の今半が出しているお店のようです。そりゃ～美味しいわけだ！次回もここに食べに来てもいいな～。





美味しい食事を食べたあとやっとUALのチェックインカウンターが開いていましたのでチェックイン！荷物をチェックしてみるとまだまだ余裕がありましたので先に抜きとった400gのお茶の葉を戻して制限ぎりぎりとなり完了(笑)。Kさんの帰る最終バスもまだあることだし、僕の搭乗手続きまで時間があるのでもう一杯飲みましょう～とやってきたのが羽田空港内にある次のお店。

すぎのこ

東京都 大田区 羽田空港 2丁目6-5

国際線旅客ターミナル４F 江戸小路

こちらは羽田空港内で24時間営業をしている居酒屋風のお店。羽田空港には夜中の発着便が多いのですが、レストランは意外とそこまで遅くやっていないので11時以降は飲める場所が限られてしまいます。こちらで2人して焼酎とつまみを頼んでちびちびと人生について語り合いました(笑)。しっぽりと話をした後は時間が来ましたのでゲートに向かいます。

いろいろご馳走様でした。
おかげさまで最後の最後まで楽しい時間を日本で過ごすことができました～！
まだサンフランシスコの方まで遊びに来てくださいな♪





先の店でもお酒を飲んでこのお店でも焼酎を飲んだので顔は真っ赤か！恥ずかしいのですが、その赤ら顔のままセキュリティーを通り出国手続きをしてきました。出国手続きも、セキュリティチェックもこれまた意外と混んでいて通過するのにかなりの時間を擁しました。おまけにこのフライトのゲートは一番奥の奥、歩いている間に酔いがかなり回りそして醒めてしまうくらいの距離でした。

行きはANAの安心フライトでしたが、帰りは恐ろしいユナイテッド航空のフライトです。しかし、深夜のフライトですから寝てしまえばサービスがいいとか悪いとか全く関係ないので平気だろう～と踏んでこのフライトを予約しました。それにこの便はボーイングの787の最新機でして個人モニターもついているし、飛行機は新しく綺麗なのでそれほど問題はないはず！







フライトは満席でしたが、幸い今回は通路側の非常口席を確保できましたので足が広々と延ばせまして、全く問題ありませんでした。UALにしては珍しくオンタイムで出発。さすが新しい飛行機ですね～モニターも新しいし席もきれいで居心地が良い！しばらく飛んだ後に食事のサービスが出てきました。最後に食事してからこの時点で結構直が経ちましたので小腹がすいてきました。

この時間に食べて、その後じっくり寝てしまえばフライトも短く感じるはず。それに夕飯は豪華な北海道海の幸丼ですから余裕で食べれます♪といってもUALの食事は日本出発でもかなりまずいのでこちらは僕がデパ地下で用意したもので(笑)ウニいくら蟹イカ帆立の海鮮丼です♪　これはかなり美味しかったです。周りの人たちは案の定あまり美味しくなさそうなチキンカレーでした…

基本的にUALの長距離フライトの場合は自分で食事を用意するのが一番です！(笑)





美味しいご飯をしっかり頂いた後はデザートサービスがありグリコの抹茶アイスクリームが出てきました。
へ～こんなアイスクリーム出すようになったなんてUALのこのフライトなかなかいい感じです。一応一口いただきましたが、ハーゲンダッツの抹茶アイスクリームとは違い軽い味のアイスでした。

見る限りではUALのアテンダントさんのサービスの仕方に全く問題もなくなかなか良さげなフライトでした。この便は深夜に飛び立ち、食事サービスが始まりそれが終わると日本時間でもう夜中の3～4時くらい。通常フライトではなかなか眠ることができない僕ですが、このスケジュールですと必然的にかなり眠くなってきましたのでアイマスク、耳栓をして寝ることにしました。






一度トイレに起きただけであとはぐっすりとは言えないものの何とか寝入ることに成功！気がついたらサンフランシスコまであと45分という距離にまで来ていました。これは楽ですね～！行きのフライトは距離が長く感じられましたがANAでしたのでなんとか我慢できましたし、帰りはUALとはいえ眠ってしまえばサービスも関係なく起きたら到着というもの。

行きはANAの成田便、帰りはUALの羽田便でというのはなかなかいいプランだな～。次回もこれで行こうかな？サンフランシスコへは30分以上も早く到着しました。空港はたぶんヨーロッパの到着便と重なったらしくかなり混んでいましたが、例のグローバルエントリーなるものを使ったため入国も機械チェックで待ち時間ナシの5分で完了！税関もこれにより優先列で5分で完了。楽だ～！




空港にはDさんとCocoが迎えに来てくれていました！
おお～っと、これは実家の柴犬だ(笑)
載せる機会がなかったのでこの場で最後にのせておきました～

これにて日本旅行記終了です。長い間のお付き合いありがとうございました。
最近旅行記がかなりしんどくなりました・・・
次回からたぶんもっとのんびり更新の通常日記に戻ります～

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千鳥ヶ淵を散歩

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桜模様
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某高級住宅地での夕飯
横浜での逢引き
本気でダイエットを考えた瞬間

楽しい新橋の夜を過ごした次の日はもう米国に戻る日です。といっても実際のフライトは夜中の12時半なのでまだ丸一日過ごせるという感じですから、日本での最後の一日を精力的に動くことにしました！基本的に僕は野菜ジュースだけであまり朝ごはんを食べない人なのですが、前日寝る前にふとまだ日本でモスバーガーを食べていないことに気が付きまして無性にモス気分になってしまいました。

ネットで調べたらホテルのそばに朝からフルでモスメニューを出すモスカフェなるものを発見！これはちょうどいい～！！と前日のダイエット宣言をあっさり撤回して、朝からモスバーガー&テリヤキチキンバーガーをオーダーしてしまいました。せめてもの慰めとしてテリヤキチキンバーガーの方はパンではなくレタス巻という焼け石に水的な抵抗も試みました(笑)。

あぁ～やっぱりモスバーガーはいいな～。僕は米国でハンバーガーを食べるとかなりの割合で胃がもたれてしまうことがあるのですが、モスバーガーは軽いのか？量が少ないからなのか？質がいいからなのか？理由は定かではありませんでしたが、朝ごはんとしても全く問題なく摂取することができました。これで心残りが一つ減りました(笑)。
 






しっかり朝ごはんを食べた後は桜の名所でもある千鳥ヶ淵の方へ行ってきました。渋谷で半蔵門線に乗り換えて半蔵門駅まで向かったのですが、渋谷が激変していて驚きました。基本的に渋谷にはあまり興味がない人なので渋谷への愛着はあまりないのですが、今回はさすがにこの変化には驚きました。ハチ公前の脇の方では大規模工事も行われていて、まだまだ変化するみたいですね。

桜の方は前日の雨と風により散ってしまった感がありましたが、まだまだ十分桜を楽しめる景色になっていました。お堀端には菜の花もたくさん咲いていて桜色と菜の花色と緑のコントラストが見事に映えていました。ここは桜の名所ですから世界中から観光客も訪れているようで、半分以上が日本人ではない人たちだったようです。






桜は散っているところもなかなか風情があっていいものですね。
千鳥ヶ淵緑道を歩いてみたのですが風が吹くたびに桜の花びらが舞い散りまして、
桜吹雪の中を歩いていくのは、不思議なもので寂寥感と共に全く逆のすがすがしい気持ちにもなります。

今年の桜の開花は暖冬により例年よりも早いと聞き、飛行機のチケットが無駄になるか！？
なんて思っていましたが、幸い僕が日本に来る一週間前にぐっと冷えたため桜の開花が立ち止ってくれ、
日本到着と共に開花が一気に早まったため、行くところ行くところで素晴らしい光景を見ることができました。







先ほど知ったのですが、桜というのは開花から5～10日で満開になるそうです。しかし～気温によってその開花と満開の日にちが大きく異なり、名古屋では開花から満開まで10日以上かかったのに対して福島や北陸では開花から満開まで3日だったということなのだそうです。ですから僕が日本に到着する前は関東～東海では桜は開花からのんびりと満開に向ったようです。

逆に僕たちが金沢に行った時、金沢の桜は開花から一気に満開になってくれ僕たちの目を楽しませてくれました。コメントに小熊ericaさんが残してくれましたが、今回は満開の桜だけでなく、咲きはじめ、散りはじめ、桜吹雪、桜筏と様々な桜を体験することができて、本当に幸運だったとしか言いようがありません！

 



同じ千鳥ヶ淵でも場所によってまだまだ満開の桜があったり、
この場所のようにすっかり桜が散ってしまい小さな池を桜色に染めていたり

散ってしまった桜は物悲しいものの、あたり一面が薄紅色に広がり、桜の木には新緑の芽が吹き出ているのを見ると、生命の不思議とみなぎる新しい力を感じることができます。これで今年の桜観賞は終了。あぁ～大満足でした。来年も来れるといいな～。









帰りに新宿へちょこっと寄って買い物をしようとしましたが、あまりの人の多さに酔ってしまい買物は断念。年々東京は人が増えているような気がしましてこの混雑度、人の多さには圧倒されます。その上年々米国の郊外暮らしが長くなってきている僕は、東京に比べて全く人の数の少ないサンフランシスコのダウンタウンでさえ出かけるのが億劫になっているのですからしょうがないこと(笑)。

疲れてしまったのでランチ休憩をしようとしましたが、どのお店も人で一杯！並ぶのを全く好まない僕はたまたま見かけた人の並んでいない地下道にあるレストランパスタ壁の穴の方へ入ってみました。このレストランは昔からありますよね？チェックしてみたら1953年(昭和28年)が開業のようです。手頃な価格のチェーン店ですが侮れません！このキノコサラダが美味しかった～！






僕の日本訪問で食べたいものリストの中のベスト３に入るのが日本のパスタ！その中でもたらこ＆辛し明太子系は外せないものなのですが、こちらのお店にもたらこ＆辛し明太子系のパスタがありまして大喜び。どれを頼もうか～と迷っていたところこの日のスベシャルはウニ、たらこ、イカスパゲティーなるものでしたのでそれを選択！

麺はアルデンテで絶妙な食感！日本はこういう安いチェーン店でも安心して美味しいものが食べることができるので嬉しいですね。ウニ＆たらこソースの方は美味しいのですが、正直言ってウニとたらこは別に食べた方がいいかもしれないと学びました(笑)。それぞれに美味しいものですが、やはり組み合わせというものは考えなくてはいけないようです…

さて、フライトは夜中なのでまだまだ時間がありますのでスーパー銭湯に行ってしっかり汗を流してきました！
もちろん男性の好きな男性専用の隠微な感のする銭湯ではなくて普通の銭湯です(笑)。
念のため・・・


 

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本気でダイエットを考えた瞬間

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桜模様
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某高級住宅地での夕飯
横浜での逢引き

横浜から東京に移動した後は東京は新橋でデートです。この日のデートはこれまたブログを通して知り合いになった、映画ライターで日本においてテレビ、雑誌、ネット等のメディアで活躍中のMさん。彼は仕事でちょくちょく米国の方に来られていて、そのたびに一緒にランチなどをするようになりました。4月の番組編成でもちゃんと生き残られたようでよかったよかった！(笑)

今回僕は羽田出発なので新宿には泊まりませんでした。そんな僕のために新宿まで出るのは大変だろう～と新橋でのデートとなったのです。新橋はコンラッドホテルができた時にそこに泊まり、足を延ばして夕飯を新橋の牛角で食べた以来です(笑)。新橋に着いて驚き～！！スーツ姿のサラリーマンだらけでした。よくテレビで見かける新橋でのテレビのインタビュー取材もやっていました。

 

Mさんが連れて行ってくれたのはこちらの炉端焼き店。沢山の種類があり大変コスパのいいお店なのだそうです。店内はこれまたサラリーマンでいっぱい！日本でスーツ姿のサラリーマンがあふれる炉端焼き店での夕飯なんて実は人生初かもしれません。まるでディズニーランドに来たかのようにワクワク&ウキウキして目が泳いでしまいました(笑)。

少し怖い炉端焼きの店員さんにびくびくしながらも、お酒を飲んでつまむ料理は最高でした～！米国でも今居酒屋風の料理が流行っていますが、米国の居酒屋料理は変に凝り過ぎてオサレすぎてコスパもそれほど良くないので僕はいまいち好きではありません。その点こちらの炉端&居酒屋料理はまさに本物のオサレ度ゼロのそのまんまの居酒屋料理でしたのでしっかり楽しめました。

こういうお店がサンフランシスコベイエリアにあればいいのに、サンマテオにあったお店が閉店したあとは皆無となってしまいました。








美味しい料理に美味しいお酒で2人の話は弾みましたので、そのまま2次会として新橋にある男性の好きな男性が集まるバーの方へ河岸を変えました。聞くところによると新橋は新宿&上野と並び東京での三大ゲイエリアなのだそうです。とある雑居ビルの最上階にあるバーは広々としたエリアが広がり、バルコニーからはちょこっと新橋の街が見えるというなかなか素敵な所でした。

TOWN HOUSE TOKYO
105-0004 Tokyo, Minato
新橋１丁目１１−５ コルティーレ銀座ビル6F

こちらは男性のみが入店できるようでして、スーツを着たサラリーマンでごった返していました。店には年配の2人の方がオーナーらしく、オーナーの１人はデブ専ということで他の従業員はがっちりむっちりの人たちで揃っているのは彼の趣味によるものなのだそうです(笑)。みなさんかわいい～。新橋という土地柄、こちらのお店に来ている人たちは結構なエリートサラリーマンが多いそうです。








きっと昼間はストレート男子&エリートサラリーマンとしてしっかりと振る舞い、仕事が終わったらこちらによって一杯ひっかけて昼間の内に溜まったストレスを一気に発散しているのでしょう～。ご苦労様です。そんなストレスのたまったサラリーマンを癒すかのように、このお店ではたくさんのイベントが企画されていて僕たちが座ったバーカウンターにはこんな広告がありました！

この広告によると4/9のイベントはある祭りなのだそうだ・・・(汗)　そのまま書いておいたのですが、これそのまま載せるのはまずいだろう~というご指摘がありましたので修正しておきました。それくらい衝撃的で何とも斬新な企画で、ストレスのたまったゲイサラリーマンのストレス発散法の奥深さを学びました・・・

この日はもう既に僕としてはかなり珍しく数杯お酒を飲んでかなり酔っていました。気持ちのいい酔いと共にこのお店を辞すると、デブ専といわれるお店のマスターが ”今度は一人でいらしてくださいね～♡。私あなたみたいなぽっちゃりが好きなので～！”とおっしゃってくださいました・・・たぶんお愛想で次もまたぜひ来てくださいね～という意味合いなのでしょう。きっとそうだ！

しかし～そんな意味合いとはいえおデブさん好きな殿方にこういう言葉をかけられてしまう僕って・・・(汗)　わかっています。ここのところ体重が増加傾向にあること＆お腹がポッコリしてきていること！しかし美味しいものが好きだし、それほど激太りしていると自覚していないので見て見ぬ振りもしていたことも・・・

日本に帰ったらデブ専の殿方に注意を払われないような体にしなくては！とダイエットをする決心をしました。








Mさんからは茅乃舎の野菜だしをはじめ、さまざまなお土産をいただいてしまいました。
こちらの方はたいした物を用意していなくって申し訳ございません。

Coco用にもお土産をいただきました！
美味しい食べ物に楽しい時間、その上このようなお気遣い本当にありがとうございます。
やはり業界での成功者は気遣いのレベルも違いますね～♪

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横浜での逢引き

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中指たてたハローキティ
桜模様
こぼれウニとはこんなもの…
警察に捕まってしまった…(涙)
兼六園と金沢城の桜
ひがし茶屋ー近江市場ー武家屋敷
福井:あわら温泉
東尋坊―永平寺―終了
某高級住宅地での夕飯

あけて翌日
ホテルから一応東京タワーが見えました。 (これはズーム写真です！）
スカイツリーよりも東京タワーの方が東京的な気がするのは年齢のせいでしょうか？(笑)

東京のホテルですが以前よりかなり値段が上がっていて驚きました。桜の時期だったからなのかは定かではありませんが、泊まりませんでしたがアパホテルでさえ4万円台でして驚愕してしまいました・・・中華系の人たちが沢山来日しているから値段が上がっているとも聞きますが、一般庶民にしてみると、お手頃ホテルがこう急騰していますと本当に困ってしまいます(涙)。









さてこの日は横浜方面に予定が入っておりましたので、横浜方面へ飛んでいきました～。最初の御対面は以前ハワイに住んでいいて今は日本へ永住を決めたMangoさん。彼女とはブログを通しての出会いですが調べてみると2007年の5月に初めて出会ったようです。ということはもう彼女とは10年のお付き合いということなのですね～。いい出会いをくれたブログ様様です！

その後も僕たちがハワイに行くたびにちょくちょく会うようになり家族総出で夕飯に行ったり、一般開放されていない秘密の海岸へ連れてもらったり、Dさんの誕生日を祝ってカハラホテルの方へランチに行ったりしていました。聞けばあの頃小さかった息子さんがもう、高校生になったとか！　いや～時の流れの速さには本当に驚かされます。

その後、僕が母の病気で日本へ帰った時、飛行機のキャンセル待ちの関係でハワイで足止めを食らった時も彼女の家に泊めてもらったりして本当にお世話になりました。彼女とはお茶だけの時間しかありませんでしたが、お互いの近況を報告しあって楽しい時間を過ごすことができました！コーヒーにケーキご馳走様でした♪









その後は横浜の別の場所へ移動しました。次の面会は学生時代バイト先でお世話になったおばちゃん。彼女とは去年一緒にランチデートをしたのですが、今年はデートできませんでした。なぜならおばちゃんは去年の暮れに大腿骨骨折という怪我をしてしまい、最近までずっと入院していました。病院から退院したものの杖をついてしか歩けないとのことでした。

僕の前で杖をついて歩くデートはしたくないので、杖を必要としなくなったらデートしましょう～といわれていましたが、お見舞いも兼ねて家から持ってきた彼女の好きな白ワインを2本持ってお宅の方へ突撃してきました！おばちゃんは驚きながらもとっても喜んでくれまして、のんびりとした時間を過ごせました。

おばちゃんはもう80歳を超えた年齢だったので大腿骨骨折は別にこれといった感じでぶつけたわけでもないのにもろくも折れてしまっていたそうです。年を取ってからの骨折は老化を加速させると聞きますので心配していましたが、思ったよりもずっと元気そうでほっとしました！これからどんどんリハビリをして杖無しで来年はデートしましょう～と約束して別れました。








横浜にはたくさんのいい思い出も蒼く苦い思い出も詰まっています。

あの時の少しだけつきあった彼は無事にお父さんと同じパイロットになったのだろうか？
なんて思い出してしまいました(笑)

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某高級住宅地での夕飯

長くなってきたの関連リンクを貼っておきます～
お付き合いの方ありがとうございます。

まだ間に合うだろうか…

中指たてたハローキティ
桜模様
こぼれウニとはこんなもの…
警察に捕まってしまった…(涙)
兼六園と金沢城の桜
ひがし茶屋ー近江市場ー武家屋敷
福井:あわら温泉
東尋坊―永平寺―終了

温泉旅行が終了してこの日から東京滞在日記となります。
迷惑がかかると困るのでイニシャルでもなく友人某さんとさせていただきましょう(笑)
この日は某さんが夕飯一緒に食べよう～！と誘ってくださったので某さんの家のそばまでやってきました。

某さんの家の周りにもたくさんのうっとりするような桜並木があり、春を感じさせてくれます。僕は最初、某さんと家の近所で軽く食べて飲んで～というつもりだったのですが、どうも某さんのお母様が僕が近くに来ることを知って夕飯を用意してくださったそうなのです。少し気恥しいけれどお父さんとお母さんが招待してくれているのなら、それじゃ～とお邪魔してきました。









そう～某さんの自宅は東京でも屈指の高級住宅地に一軒家をお持ちなのだそうです。正直言ってこの高級住宅地近辺に来たのは初めてのことなので少し緊張します。長いこと某さんを知っていますが、こんなお金持ちのお嬢さんと存じ上げませんでした(笑)。ちなみにこれ↓は某さんの家ではなく、とある有名俳優さんのご自宅なのだそうです。

某さんの家の近所には有名俳優や著名人の家々が並んでおりまして、日本の有名人をあまり知らない僕でもあぁ～その名前聞いたことがある！というよな感じでした。東京都内でも一軒家を持つなんて大変なのにこんな高級住宅街とは…恐ろしや。おまけに訪問したお宅は注文住宅で木目調の暖かな感じのする物凄く素敵な邸宅でした。









某さんのお宅に到着すると某さんのお父さんとお母さんが招き入れてくれました。お母さんの方とはもう既に以前お会いしたことがありましたが、お父さんとは初対面です。ご両親ともに僕が男性の好きな男性で、Dさんとお付き合いしていると知っているので変に構えなくていいもののやはりご両親に面会となるとまるで結婚前提のお付き合いを申し込むか、結婚の報告に来ているようです(笑)。

某さんのお父さんもお母さんもとっても知的で素晴らしい方たちで、いろいろな話題に話が咲きまして、こうしてゆっくりと過ごすのは初めてなのにまるで昔から知っていたかのようにリラックスして時間を共有することができました。まず初めにシャンパンが開けられまして、初めまして＆お疲れ様の乾杯！お母さんの手料理の一部を写真に撮らせていただきました～♪　

人参のマリネ風サラダ、野菜サラダ、モツ煮、タイの昆布ジメちらし寿司などなど、このほかにもたくさんのお母さん力作が並びまして、そこら辺のレストランなんぞは比べもにならないくらい繊細で上品な味わい深いものばかりでした。面白かったのが左下のバナナとアボカドのマリネ！意外な組み合わせでしたがかなりの絶品でした。これはうちに帰ったら真似したいですね～。







お酒でほろ酔いになり、美味しい手料理と素敵な人たちに囲まれ幸せいっぱいな時間を過ごすことができました。面白かったのが、僕が帰ったあと某さんのお父さんはしきりに某さんに”彼はあんなにいい人なのにどうして結婚しないのだろうね～？”と不思議がっていたということ。もちろんお父さんは僕が男性を好きな男性と知っているのですよ！

某さん曰く”日本のストレートの男性は、もしかしたらゲイの人たちは理想の女性が現れれば女性と結婚したいものだが、現れないからセカンドチョイスで男性と付き合っていると思っているのかもしれないね～。根本的にゲイのことを正しく理解できないのかも…”とのことでした。そうかもしれませんね。これはゲイの人たちがしっかりメッセージを発し理解を深めてもらう努力が必要だ！

そうそう、帰り際お母さんにお勧めの美味しい酢をいただしました。水ものの土産品はやめて～！！と叫びましたが、ありがたく頂戴いたしました。でも重たかった(笑)。途中で破棄せずしっかりサンフランシスコまで持ってきたことをCocoと共に写真に撮って証拠として送っておきました。(笑)








これはこの食事会のあとホテルへ向かう帰り道、東京のある駅での光景。
これ、実は終電近いのですがラッシュアワー並みに激混みしているのです。
日本のサラリーマンって働き過ぎじゃないですか？

こちらでは米国では終電時間には一般サラリーマンなど見かけないですし、そんな時間ですとあまりまともな人がたちが乗っていないような気がします・・・(汗)　こんな光景を見るとこういう部分で仕事ではゆるい感じの米国生活の方が楽だな～なんて思ったりもします。日本の働くおにいさんおねいさんご苦労様です～。

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