アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
米国人彼氏Dさんと雑種犬Coco(没2020)と共にひっそりと　慎ましく暮す男の
地味でありふれた　たれ流し的日常生活日記

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ワシントンDC到着

この日記は続きものです～

１．ユナイテッド航空　例のCEO辞任！

こちらの方を先にご覧ください～

いろいろな意味でトラブルが多いUALですが、僕が乗ると物凄い確率で遅れることになるので今回はどうかな～？なんて思っていたのですが、時間通りゲートが人々が乗り込むことができました。滑走路の上で少し待ち時間があったのは空港の混雑のせいですから、そこまでUALのせいにはしません～(笑)　基本的には出発は時間通りでしたから上出来だと思います。(上から目線♪）

今回のフライトは激混み。一つの席もあいておりませんでした。ゲートではボランティアでこのあとのフライトに乗ってくれる人を募集していましたが、次のフライトは大まかな方向的には同じでも全て別の空港。時間にしてダウンタウンまで45-60分以上も離れている空港でしたのでボランティアに立候補してくれる人はいませんでした。  そうそう！安全のビデオは既存のものでしたが、あのナルシストチックなCEOの登場部分はカットされていました(笑)せっかく最後の雄姿を見させてもらおうと思っていたのに、彼の登場部分は全てカットされていました！そんなに簡単に彼の部分を切り去ることができるなんてかなり驚きました。UALにはない迅速な対応でしたね(笑)。これくらい迅速に対応できるのなら、お客へのクレームも迅速に対応してもらいたいものだな～なんて思ってしまいました。

彼の姿は雑誌の片隅に小さく残っているだけでした・・・












飛行機は途中揺れることがあったもののご覧のとおり順調にフライトを続けて、時間通りにワシントンDCの方の方へ到着してくれました。飛行時間は約5時間。これはかなり長いです(涙)。アメリカは横断すると本当にすごい距離だな～って改めて思わされます。今回はワシントンDCですから5時間ですがこれがNYCとなると6時間くらいあるのではないでしょうか？

年を取ってしまったせいか、もう長いフライトへの忍耐がどんどん短くなってきているような気がします。今は3時間以上のフライトはも無理だ～。直行便の方が総合的な移動時間がずっと短いのですがその分飛行機内に閉じ込められる距離も長い！　最近は最終的に長くなっても乗り継ぎで短いフライトの方がいいな～って思い始めています…






 





へとへとになった頃にやっと到着したのがワシントンDCの中心部に位置するRonald Reagan Washington National Airportのほうです。ワシントンDC近郊には日本への直行便を持つインターナショナルなダラスエアポートとボルティモエアポートもありますが、今回僕が使った空港はダウンタウンからすぐそばにあるためとっても便利です。

タクシーでホテルに移動してチェックインしたらもう夜の11時半。妙に疲れたのに頭がさえていたのでビールを一本飲んで寝ることにしました。僕は寝る前にお風呂に入る人なのですが今回のホテル、シャワーだけでした～(涙)。今回はもうソールドアウトでバスタブがついている部屋がないということでしたので泣く泣くシャワーで我慢しました。





明日にはバスタブ付の部屋に替えてくれると言いますから期待しましょう

それではお休みなさい～

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ユナイテッド航空 例のCEO辞任！

僕もこの日記に書いたことがある人物であるユナイテッド航空のジェフ・スマイゼック会長兼最高経営責任者が9月8日をもって辞任したとのことでした。ユナイテッド航空に乗ったことがある人なら必ず見たことがあるという、例の飛行機の離陸の際の安全に関するビデオでみてみて～！！張りにナルシスティックにガンガン登場するあのCEOです！(笑)

CNNのニュースによるとこの彼を含む幹部数人がNY.NJ地域を管理する湾岸公社のトップに便宜を図ったとの捜査が入り、その関係で辞任したとのことでした。なんでもその後者のトップの家とNJを結ぶ航空路線をもろに赤字路線なのに彼のために作ってあげてしまったとか。彼は叩けばもっともっと埃が出そう。埃どころかドロドロしていそうですね(笑)。

この辞任の際に支払われた退職金は５億７６００万円だったとか…うらやましい～！
この彼の辞任でUALはいい方向に行くのかもっとひどい方向へ行くのか見守りましょう♪

さて、今からそのユナイテッド航空に乗って仕事関係のミーティングに出席してきます～

例の安全ビデオに元CEOのJeffさんはまだ登場するのでしょうか？　昨日の今日だからいきなりの取り外しは無理でしょうね。きっとこれが最後の彼登場のビデオになることでしょうから心して拝謁させていただきます！(笑)

それでは行ってまいります～

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小旅行：Benicia

さてLong Weekendの最後の日も快晴でした！朝から気温がぐんぐんとあがります。家の掃除も洗濯も買い物もすべて済んでいますのでこれといってやることもない。それじゃ～以前から行ってみたかったBeniciaの街の方へ行ってこようか～？と今回はCocoも同伴で皆で車に乗り込みサンフランシスコから車で北東へ45分くらいのBeniciaという街へ行ってきました。

聞いたことはあるものの今まで一度も足を踏み入れたことのないこの街。どうも歴史的な意味合いの深い街のようです。(もちろん歴史的といってもアメリカの歴史ですのでご了承ください～笑)。今までいろいろな街へ遷都していたカリフォルニアの州都ですがこのBeniciaの街も1853 から1854年という短い間だったものの州都になっていたそうです。

1853年といえばペリーが黒船に乗って浦賀にやって来た年ですから、日本は江戸時代の後期といえる時期。そんな時に州都だったなんて感慨深いものです。右下のレンガ造りの建物はその当時に建てられた歴史的建造物で、このBeniciaがカリフォルニアの州都であった時に州の議事堂として使われていた建物なのだそうです。








このBeniciaはサンフランシスコベイの北東の端に位置するため三方を海で囲まれた感じなっているため、道を歩くと海が見えるというなかなか風光明媚な場所でもありました。カリフォルニア的には歴史的な街であるため一部の人たちには観光地としても名が通っているらしく、メインストリートには沢山のレストランや興味深いお店が並んでいました。

そのメインストリートに並ぶレストランから僕たちは事前にネットで5～6件選んでおきまして、お店の雰囲気や混み具合をチェックし、天気の良い日でしたから外のパティオ席があるお店をふるいにかけてみたところちょうど差し向いに2件のお店が選択肢に残りまして、こちらのお店の方がパティオ席が沢山あり雰囲気ものんびりしていたので選択しました♪

Lucca Bar & Grill

439 First Street

Benicia, CA 94510

今回はCocoも一緒なのでパティオ席なら犬の同席もOK!まずはビールとサングリアで真夏の日差しの下の週末に乾杯～♪ 僕たちは左上の写真の正面玄関のすぐ左側のメインストリートに面した席に座りました。中の内装はこんな片田舎のレストランにしては驚くほどモダンでスタイリッシュでした(笑)。働いているおにいさん＆おねいさんもすごく親切で感じがいい！

その上出される料理もとっても美味しかった～！！(写真右上)僕が頼んだのはSHORT RIB PAPPARDELLEというパスタ料理。これはショートリブがほろほろにやわらかく調理してあって少し味が濃い目であるもののなかなかのお味。Dさんはクラブサンドイッチでしたが、これも凝った作りになっていて大満足だったそうです。このお店大当たりでしたね♪

真夏の日差しの下のんびりと散歩にカクテルランチ。車でそんなに遠くないのにちょっとした旅行気分に浸れるこの街はまた来てもいいな～と思えるほどなかなかいい雰囲気でした。それにしてもここの所以上といえるほどの気温の上昇。この真夏日はいつまで続くのでしょう～？

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留守番は嫌いです…

さてこの日はDさんが買い物に行きたいということでしたので、サンフランシスコのダウンタウンの方へ行くことになりました。この日も日差しがガンガンに照り付けるものすごくいい天気でしたので、Cocoの車の中の待機は無理でしょう～と家に残って留守番をしてもらうことにしました。Cocoはこういうのにすごく敏感で連れてもらえるとなるとジャンプしてのお騒ぎとなりますが～

連れて行ってもらえないと雰囲気から判断するのでしょうが、その判断力には目を見張るものがあります。そして今日は家で留守番だろうな～となると部屋の隅で見捨てられた野良犬のように物悲しい雰囲気を全身に纏って、”そうだよね・・・今日は留守番だよね・・・”風の演技を全身でこなす大女優並みの演技力をもって僕たちに訴えかけます(笑)。

この演技？(いや～たぶん本気？)のしぐさにはDさんはいつもほだされて前言の撤回となることが多いのですが、今回はその甲斐もむなしくそのまま家での留守番となりました～(笑)








さてCocoをひとり家に残して人間たちはサンフランシスコのダウンタウンの方へ到着しました！ランチは適当に済ませよう～と話していたのにDさんが何故かこちらのラーメンを所望しましたので、それほどラーメン的な気分でもでもなかった僕ですがこれもお付き合いだ～ということでラーメンを食べることになりましたのです。

Katana Ya　刀屋らーめん

430 Geary St

San Francisco, CA 94102

ここのラーメンはそれ程僕の琴線をふれるラーメンではないのですが、Dさんはここのラーメン好きなんですよね～。不思議なことです。この日Dさんは味噌ラーメンを、僕は唐揚げラーメンを頼みました。唐揚げはなかなか美味しかったですが、スープをしっかり吸ってしまい少し残念。次回は別皿に入れてもらおう！　Dさんは大満足のラーメンランチでした(笑)。







買物でDさんがほしかったのは新しい仕事用の靴と犬の散歩用の靴、そしてセーターを数枚とジーンズなどなどでした。長い週末だから混むかな～？と思ってやって来たのですが意外とダウンタウンはそれほど混んでおりませんでした。天気も良かったことですから皆さん郊外に出てしまっていたのかもしれません。そういえばBARTという電車も工事のためトンネルは運休だったな～

さて買物の方ですが、Labor Dayのセールと称して沢山のお店で意外な大型セールをやっていました！ユニクロでは綿のTシャツが2枚で$5.50だったり、バナナリパブリックではほぼ全商品40%などになっていて、Nordstormの方でも大きなセールでDさんは大喜びでした～♪　いつもはショッピング運のないDさんですが、この日は欲しかったものがほぼ購入できました。

どこへ行っても大安売りだったのでこれといって買うつもりもなかった僕までもが、70～80％OFFなんて見てしまったために数点洋服を買ってしまいました。それにしてもショッピングって疲れますね～お店を数軒回っただけですが2人ともぐったり・・・ショッピング大好きという人種がこの世にはおるようですが、これは強い精神力と肉体力を持っているからこそできるのでしょう～(笑)






この日の夕飯はDさんのリクエストでうちでのハンバーガー。挽肉にニンニク＆ショウガを練りこませて炭焼きグリルでじっくり焼き上げてみました。チーズのチョイスはブルーチーズとゴーダ―チーズ。これにケールの葉っぱ、玉葱のグリル、トマトを挟んでいただきました。フライパンで焼くよりも炭焼きですと風味もいいし脂もたっぷり落ちるので一石二鳥です♪

ハンバーガーにはいつもポテトフライをつけるのですが、今回は揚げ物的な気分ではない2人だったのでポテトサラダにしてみました。ポテトサラダにはマヨネーズが結構多く入るのが難点ですので、うちでは無脂肪のヨーグルトとマヨネーズを半々にして入れ一応ヘルシ―使用になっています(笑)。これらも裏庭のパティオデッキで食しました～美味しかったです♪

サンフランシスコでは通常ではありえないほどの晴天に見舞われています。
丁度いい時にパティオテーブルセットを買いましたね(笑)

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パティオテーブルで食事

カタツムリの進む速さよりもずっと遅い僕たちの家改善計画。せっかくパティを直したというのに、長い間パティテーブルも椅子もないまま時間が過ぎ去っていきました。もちろんその間は
人間がこの新しいデッキを使用することができず、Cocoのみがこの新しいパティオデッキを使っていました。一応どんなものがいいか見てはいたのですがなかなか気に入るものがなかったのです。

以前よりもパティオデッキを小さくしたので前にあったテーブルの大きさですと圧迫感が出てしまうので小さいものがほしかったのです。しかしあれ以上小さくなるとコーヒーカップを2客置いたら一杯となってしまいそうなくらい小さいものばかり。いいな～というものがあっても値段的に折り合わなかったりといろいろと難航していたと言う訳です。

ところが先ほど例のGrocery Outlet の方へ行って来たらパティオセットがセールになっていました！このお店、なんでもありますね・・・(汗)　元の値段が$400くらいであった椅子4脚、テーブル、パラソルのセット。これがなんと$99.99になっていました(笑)。椅子はもう既に組み立て済みでしたし、パラソルも立てるだけ。色も黒とベージュでいい感じでした。

組み立てが必要なのはテーブルだけでして、それも脚を8つのネジで止めるだけでよいという簡単なものでしたのでものの10～15分でパティオセットのセッティング完了しました♪この写真ですとテーブルがとっても小さく見えますがディナー用の大きなお皿を4枚置いても大丈夫なくらいの大きさでしたので、ブランチや夕飯にもうまく使えそうです♪









この日の午後は珍しく気温がぐんと上がってテーブルをを組み立てているだけでも汗沢山出てきました。Dさんはこのテーブルセットにご満悦、さっそくラップトップPCも持ち出して、ワインを注いてこのいい天気の下でリゾート気分で裏庭デッキを満喫したようです。　僕の方はなんか妙に疲れましたのでシャワーを浴びて室内で昼寝しました(笑)。

休憩の後はCocoの夕方散歩で海辺の犬無し公園の方へ行って、思いっきり散歩紐なしのCoco散歩をさせることができました。この日は暖かな一日でしたので海岸線にもリスが沢山いたようでCocoは目の色を変えて一生懸命リスハンティングに励んでいましたが、どんくさいCocoですからもちろんのことながら全くの成果はありませんでした(笑)。









さて、この日の夕飯はせっかくパテオにテーブルをセッティングした上に、サンフランシスコべエリアでは珍しく夕方になっても暖かないい天気だから夕飯は外で食べよう～とDさんの提案もあり、持ち運びが楽なワンプレーと夕飯となりました。メニューは野菜サラダとニジマスの塩焼き、マッシュポテトとガーリックバターのネギ＆キノコホイル焼きにしてみました。

ここのところうちの夕飯の定番になりつつあるニジマスは塩を振っておいて炭火でじっくり焼き上げたので何もいらないくらいホッコリいい塩梅に焼きあがりま した。魚はやっぱり塩焼きが一番おいしいですね！(笑)マッシュポテトの方は5㎜四方に切ったリンゴを混ぜてみたところシャキシャキ感と甘さがマッシュポ テトによく合ってとっても美味しかった～♪　

以前Denverのレストランでマッシュポテトにセロリのみじん切りが入っていて、このシャキシャキ感がとってもよく合っていたのでこれを真似して少しひねってリンゴを入れてみたのですが、これは大当たりでした～！　さて外で食べるご飯は美味しいといいますが、小さな猫の額ほどの裏庭でもこれは当てはまるようで、久しぶりの外ご飯がとってもいつもより美味しく感じられました♪

これから雨期に入るまで天気がいい日はこうしてパティオ(要は裏庭)での食事がたくさん登場しそうだ～

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今週は長い週末だ♪

今週末、米国では全国的に日本風に言うと勤労感謝の日という感じな祝日がありますので、いつもより長い週末となっています。17日程ある日本の祝祭日に比べ、9日くらいしかない米国の祝祭日ですから、こういう長い週末のありがたみは日本の皆さんが感じるよりもずっと強いものではないかと思います。そのためか長い週末が来るとオフィスの皆さん嬉しくてそわそわしています(笑)。

僕たちも例外ではありませんで、長い週末ということでいつもの週末よりも喜び度が高くなります♪　とはいうもののいつもの週末のCoco散歩は欠かしませんので、いつも通りファーマーズマーケットを目指して歩いていたところ、とても暖かい日差しの下、車の下でねこさんが昼寝ならず朝寝？をしていて気持ちよさそうだったので一枚撮らせていただきました♪

歩道の割れ目に生えている雑草を胸に抱いて眠る姿は、まるで緑のまくらを抱いて寝ているようです～
Cocoが睡眠の邪魔をして申し訳ございませんでした…(汗)








この日は朝から霧も出ず、気温がどんどん上昇していきました。Coco散歩のファーマーズマーケットで旬の野菜と花を買い求め家に帰ってきたら、もうそれだけで汗びっしょりとなってしまいました～。しっかりとシャワーを浴びて洋服を着替えてランチへ出かけることにしました。ランチはDさんのお好きないつものお店の方。まずはテリーヌを前菜にDさんは白ワインで楽しみます。

僕はそれ程アルコールな気分でもなかったので無理して飲むことはせず水！メインの方ですがDさんは写真右下のGyro。これはピタパンとラムと牛の合挽を焼き上げたギリシャ料理。僕は珍しくがっつりな気分でもなかったので左下のエビをニンニクとシェリー酒で炒めたというものが乗っているサラダを頼んでみました。

妙にDさんが気に入っているこのお店。僕としてはそれ程美味しいとは思わないのですが(笑)、今回に限ってはテリーヌもサラダもいつもと違った味でとっても美味しかったのです。もしかしたらシェフがかわったのかもしれないね～なんて話していたら厨房からコック用の白衣を着た見慣れない男性が出てきたので、もしかしたら本当にシェフが交代したのかもしれない(笑)。







ガッツリランチではなかったので食後に甘いものがほしくなってしまった僕。以前はこのお店にあまり充実したデザートがなかったのですが今回はデザートメニューまで用意されていて、”すべてお店の手作りデザートです！”との表記がありましたので、その中で美味しそうだったバナナクリームパイを追加注文してみることにしました！

アメリカのデザートには珍しく甘さも控えめでとっても丁寧に作られているのだろうと思えるこのバナナクリームパイはとっても美味しかったです♪　その上お勘定の時に判明したのですが、$25以上食べたお客にはデザートは無料サービスをしているとか！！メインの料理といいデザートといい短期間にこれほど質の向上があるとは驚きました～

今までは何となくお付き合いで来ていたこのお店ですが、これからはもっと積極的に利用してもいいかもしれない♪

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メキシカン！

ここのところ、米国サンフランシスコ近辺ででニュースになっているのがこの話
最高裁命令も無視… 米地方役人、同性婚の許可証発行拒否続ける
どんな話かといいますと選挙で選ばれた公務員が自身の宗教的理由を盾に、
同性婚の許可証の発行を拒否し続けているということなのです。

この拒否をしているご本人、キリスト教信者でありまして同性婚をした人たちの証明書に自分の名前を記すことが堪えられないということで証明を拒否し続けていました。結局これが大きな問題になり最高裁が彼女に証明書の発行を命令したのにもかかわらずそれも拒否！結局この彼女は監獄の方へ入れられることになったとか・・・

で～おもしろいのがこの彼女　現在の夫は4番目の夫であるということなのです！つまり3度の離婚経験者。まあ、離婚が悪いことだとは思いませんけれどこの数は一般的な平均値以上の数だと思われます。その上婚姻関係者以外との子供ももうけているとか・・・キリスト教って離婚も婚前交渉も推進していませんよね？自分のことは棚に上げて他人の行動は厳しく追及！

同性婚が彼女にとって自分のそれほど誇るほどでもないプライバシーを世界に曝してまでも拒否しなくてはいけない事項であることの方がある意味驚きであると感じてしまいました(笑)。

さて話を変えてメキシカン！
日本にいる米国人からよく聞かれるのが日本には美味しいメキシカン料理があまりないということです。確かに日本には手軽に食べることができるメキシコ料理店が少ないような気がします。僕自身もなじみの薄さからかこちらに来た当時はメキシコ料理があまり好きではなく、自分から食べに行くものではありませんでした。

しかし～米国人のDさんと付き合いまして、やはり彼もメキシカン料理が好きでして、こちらの街にはメキシコ料理店がそこらじゅうにありますので嫌々ながら行くようになって、いつの間にかメキシカン料理が全く問題ないOK！それどころかときどき無性に食べたくなる食べも似のにさえなるようになりました。

3 Hermanas Mexican Home Cooking

12622 San Pablo Ave

Richmond, CA 94805

昼間ならOKだけれど夜はあまり来たくない地域にあるこのお店。まったくファンシーでも何でもないのですが、美味しいのでたまにきてしまいます。Dさんが上のタコスコンビネーション、僕は下のケサディア。カロリー満載の一品でしたが食べきってしまいました(汗)。メキシカンって形は違うものの基本的な使用食材は同じなのが面白いです。

ふと思ったのですが、米国人にとってのメキシカン料理って、日本人にとっての日本風の中華に似ているような気がしました。自国用にアレンジしてあって必ずしも本国の料理そのままではない状態。その上小さな町でさえもどこかに必ずといっていいほどあるということも。これって日本にある日本風の中華料理店と立ち位置が似ているように思えました(笑)。

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勉強堂！

仕事のミーティングでサンフランシスコの日本町付近にやって来ました。ミーティングが終わった時、ミーティング会場でサンドイッチが振舞われました。まあ、美味しいサンドイッチがこの国に存在しない訳でもないのですが、基本的にこういうミーティングで出されるサンドイッチはあまり美味しくないものなのでそれを辞退して退出！

やはり無料でもマズイサンドイッチよりはこの近辺に来たのなら自腹だとしても美味しいラーメンが食べたいな～と食い意地のはった僕はすんなりラーメンの方を選択。12時少し前に到着できたため並ぶことなくすんなり着席そしてとんこつラーメンをオーダー。僕はここの博多風の細い麺が好きだな～。今回は堅茹でと指定するのを忘れてしまった！でも満足でした。

Ramen Yamadaya

1728 Buchanan St

San Francisco, CA 94115

ランチの後はオフィスの方へ戻る予定でしたので、同僚たちとつまめる和菓子を買っていくことにしました。この日本街では毎日手作りの和菓子を提供してくれるお店があるので嬉しい限りです。もちろん日本の有名店のような芸術的なお味ではないかもしれませんが、素朴ででも少し米国のエッジの効いた和菓子が置いてあるのが楽しい～！

Benkyodo Company

1747 Buchanan St

San Francisco, CA 94115

僕が今回買ったのはヨモギの大福とどら焼き、ブルーベリー大福などなど。他の米国の都市圏ではどうかわかりませんが、日本の餅菓子は十分MOCHIという英語になっていて知名度がありますので、これをオフィスにもっていったら争奪戦となってしまいました…もっとたくさん買ってくればよかったな～(汗)

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わかりやすい経済格差

先日自分としては衝撃的な経済格差を目の当たりにしましたのでその記録。　同僚が故郷カンボジアの方へ一か月里帰りしていまして最近帰ってきました。彼女はカンボジアで生まれ、国の動乱と共に難民となりタイへ渡り、そこから紆余曲折ののち米国にたどり着いたというバックグランドを持つ人物。幼少で米国に来たので英語もカンボジア語も自由に操れる才女です。

その彼女がカンボジアのお土産ということでこんな感じの手工芸のバスケットに入った乾燥バナナのキャンディーをくれたのです。カンボジアに行ったとき僕たちもこんな感じの手芸品のお土産物を買い求めたところ、値段を吹っかけられて一生懸命値切ったことを思い出しました。カンボジアでは労働賃金が安いため米国の値段感覚でものを買ってはいけないとガイドさんに諭されました。








観光地では子供たちがボトルの水が$1だったり絵葉書が$5だったりを一生懸命売りつけていまして、僕たちの感覚からしてみれば別に激高！と言う訳でもなかったのですが、カンボジアの平均年収が$950で月給に換算すると$79、これを日給に直すと$2.63ですからボトルの水$1を20本でも売れればかなりの儲けになるということを聞いたことも思い出しました。

さて彼女がくれたこのお土産値札がついておりました。別に彼女のお土産がいくらだったのかということを調べたかったわけではなく、ただなんとなくこのカンボジアの35.00リエルっていくらくらいになるんだろうな～という、あの時の旅行のことを思い出しながら少しセンチメンタルな、そして純粋な好奇心でちょこっと調べてみたのです。

 








そうしたら、驚愕の結果が出て唖然としてしまいました・・・






このお土産はカンボジア35リエルですが、これを米国のドルに換算すると1セントにも満たない値段なのです！！手作りの籠に手作りだと思われる干しバナナのキャンディ。正直言ってかなりの手間暇がかかっている品物にもかかわらずこれ一つが1円程度というのは僕としてはかなり衝撃的でした。子供たちが一生懸命作っている姿が目に浮かびます…

仮にこれが1円の価値があるとしても、1円で売るということは原価は1円以下。作り手の方は原材料もかかっている上にこの手間暇、いくら物価の安い国で日給平均が$2.63だとしても、これをいくつ作ればいったい平均日給に近づくことができるのでしょう？　そしてこの国にはもちろんのことながら米国や日本の生活様式で車や携帯電話などをもって生活する人もいる。

これらの車や携帯電話は物価の高い先進国で作られている訳ですから、いくらカンボジアの物価が安いといえどもそれほど安くなっているとも思えない。こういうものを自由に買える収入を持つ人たちがいる一方で、この一円にも満たない土産物を作って暮らしている人もいるというこの格差。せっかくいただいたお土産にいろいろな思いを巡らせてしまいました・・・

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手巻き寿司パーティーをやってみた

以前の元同僚＆現同僚とその家族での韓国ディナーで、元同僚のKさんがアパートの隣の日本人が帰国の際に手巻き寿司夕飯に誘ってくれてそれがとっても楽しかった～という話が出ました。そして僕に手巻き寿司のやり方を知っている？かと尋ねましたので、もちろん～！と答えたところ、それじゃ～次の集まりは手巻き寿司パーティーにしよう！ということになっていたのです。

そんな話になっていたものの全く計画を立てていなかったのですが、つい最近何かのきっけでそれじゃ～夏が終わってしまう前にやりましょうか？という話になっていろいろと時間調整の結果、この週末が皆さんOKということが判明しましたのでこの日に決定！最近知り合いになった日本人の夫婦で博士という超インテリご家族も招待して総勢10名のパーティーとなりました♪

このパーティーで一番大変だったのは家の掃除！(笑)　引きこもり系の僕たちはめったに人を家に招待しませんで、穴ぐらの中で暮らすような毎日を過ごしてまして、適当に掃除はするもののそれ程潔癖症と言う訳でもないので、見苦しくない程度の清潔程度。しかし家に他の人を招待するとなるとそういう訳には行きませんのでみっちり掃除することになりました。

金曜日の半分を休みにして冷蔵庫からパティオの窓キッチンバストイレ一応すべてきれいにしまして、何とか人を招き入れることができる態勢にになりました。こんなことでもないとこういうディープクリーニングはなかなかしないものでだからこそこの掃除が大変でしたが、やはり見違えるように綺麗になった自分の家とはいいもので、気持ちも華やぎます。










今回は手巻き寿司パーティーということですが、米国の自分の家で手巻き寿司パーティーなんてやるのは実は初めて！(笑)　ご飯の量も、刺身の量もいったいどれくらい準備していいのかわからず悩みました。まずはご飯！成人の女性が3人と男性が5人そして3歳と4歳の女の子の総勢10名。最初は5合のご飯を用意したのですが、足りなくなると嫌なのでもう3合用意しておきました。

これは最終的に5合くらいがちょうどよかったようなので忘備録としてここに残しておきましょう。用意した刺身はマグロ、ハマチさん、サケは各200～300gづつ用意。これにいくら、うに、トビコ、イカ、タコ、茹でエビ、だし巻き玉子、アボカド＆きゅうりのスライスなどを用意したところ、最終的にはほんの少し残る程度でしたからちょうどいい量だといえたかもしれません。

意外なヒットだったのは、こちらの寿司屋では定番のスパイシーツナ＆ハマチさんミックス。マグロとハマチさんの剥き身も売っていたのでそれを買ってきてマヨネーズ、シラッチャソースとハバネロソースを混ぜて試験的に作ったもの。間違えてハバネロソースを入れ過ぎてしまったというアクシデントがありましたが、皆さんそれなりに楽しんでくれたようでホッとしました。

一番上の大きな写真の左下の2皿はゲストが持ってきてくれたロブスターの焼きそばと豆苗の炒めもの。手巻き寿司をやるといったのになぜこの2品を持ってきてくれたのかは謎でしたが(笑)、美味しかったので良しとしましょう～。ちなみにこのパーティーではCocoは終始裏庭で待機してもらっていましたが、参加したそうな顔をずっとこちらに向けていました(涙)。









このパーティーでは最近誕生日を迎えた人がおりまして、その本人がケーキを持ってくるからお祝いしましょう～との提案がありましたので、それじゃ～デザートはそのバースデーケーキでお祝いもしてしまおう～ということになりました。皆さんでHappy Birthday~to youを歌い、かわいいおちびちゃんたちが2人でバースデーガールのロウソクの炎を消すのを手伝いました♪

最後はCocoも参加して皆さんで記念撮影してパーティーはお開きとなりました。ケーキ、様々な飲み物、食べ物をもってきた皆さんには感謝感激です。おか げで初めての手巻き寿司パーティーは大成功だったと思います♪　美味しい食べ物に終始のほほ～んとした雰囲気で楽しい時間を過ごせました。次回はどんな集 まりになるのか楽しみです。

対人関係があまり上手ではなくそれほど社交的ではない僕とDさんは、こんな感じのアメリカ～ンなホームパーティをすることがあまりないのですが、こういうことがあれば家の掃除もしっかりやるようになるし、狭いながらもこうしてホンワかとした空気が家に漂うのっていいものだからこれからも積極的にお客さんを招待したいものだな～なんて思いました。








それにしても小さいお子さんを持つお母さんは偉大だな～と再確認。子供用のおもちゃに本、ちょっとした便利道具もちゃんと用意してあるし、パーティー中は大人の会話にも参加しつつも、ちゃんと子供の方にも注意を払うという複数のタスクの同時進行をしっかりこなしているのですね～。いやはや僕にはできないこのスキル、超かっこよかったです(笑)恐れ入りました～！

ふと外を眺めてみると月がものすごく明るく輝いてもとっても綺麗だったので　月が綺麗だよ～といったら皆さん(おちびちゃんたちも)一斉にこのまん丸の月を感激をもって眺めることができました。こういうものを喜びと共に共有できる人たちでよかった～なんかそんなことでさえも嬉しく感じてしまいました。

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