アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
米国人彼氏Dさんと雑種犬Coco(没2020)と共にひっそりと　慎ましく暮す男の
地味でありふれた　たれ流し的日常生活日記

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ヘッドハンティング

先日、昔の上司Jenから電話がありました。彼女はうちの職場から取引関係のあるところへ移りました。うちの職場は思いっきりローカルな職場でして、取り扱う案件も地元のものが殆どです。Jenが移った場所は全米をカバーするもっと大きな視点で業務をこなすところでした。彼女は毎月のように全米各地を回り忙しく大活躍しているという情報はちらほら聞いていました。

そんな彼女が電話連絡してきたわけは、彼女の職場である役職があくので僕にぜひ来てほしいとのことでした。仕事内容としてはハワイを含む全米にある40ほどの提携関係のあるクリニックのマネージメント業務でほぼ毎月1～3回くらい各現地に赴いて現地クリニックスタッフとの打ち合わをして品質管理、業務計画などを製作をするということらしいのです。







第一印象としては、そんな大仕事僕にできるだろうか？ということでした。英語もままらないこんな僕がそんな大役を務めることができるのでしょうか。。。(汗)今の仕事に十分満足しているので新たな環境に身を置くというのは保守的な僕には難しい選択です。でも、大きな仕事をしてみたいという思いもなくはありません。この話は保留にしてもらい考えさせてもらうことにしました。

でも、こういうのって嬉しいですね。以前自分が一緒に働いたことがある人が、自分の仕事ぶりを覚えていてくれて大きな仕事を任せたいと思ってくれる。そして再び一緒に働きませんかと連絡してくれるなんて、自分の価値を認められたような気がしてそれだけで彼女に感謝したくなります。やはり一生懸命やっていればどこかで誰かが見ていてくれるものなのだすね～。

  

さて話はがらりと変わって、この写真(↑)はなんでしょう～？ これは年に4回だけ行われる地元の病院、クリニックの連携会議の様子です(隠し撮りです…）。この会議にはマネジメント役職の医者やマネージャーの集まる、まあ重要なミーティングなのです。この会議で僕の目の前に座った白人女性、おもむろにバックから裁縫道具をこれでもか～これでもか～と言うほど取り出しました。

そして、人形を作り始めたのです・・・。100歩譲ってやりながらでも、会議の内容を把握しているのならともかく、この人あまりに人形作りに熱中して話し合いの内容など全く聞いていない模様でした。たまに意見を求められると、明らかに全く聞いていなかったね～と言う返答でした。そこそこの(たぶん年収1千万円くらい)役職なのにこれがまかり通ってしまう会社というのも恐ろしいものです。







僕はこの人を他の会議でも遭遇したことがありますが、やはり同じようにお裁縫に熱中していましたね。家に帰って、夕飯前にチーズとサラミでスナックを食べながらDさんにこの写真を見せると、あぁ～こういう人いるよね～こういう人に限って自分の気に入らないことを言われると物凄い剣幕でまくしたてるんだよね～と言っていました。今度見かけたら、匿名で彼女の上役に密告でもしようかな(笑)。

ついでにJenからのヘッドハンティングを伝えると、へ～すごいじゃん！と喜んでくれましたが、Dさんは報酬も重要だけど仕事内容をよく吟味してから決めた方がいいよと言ってくれました。そうですよね。今の職場では満足していますし、やりがいもあります。残り少ない人生を新しい場所でまた新たにゼロから作り上げるのに見合う仕事内容かしっかり吟味しみます。

とまぁ～ヘッドハンティングとカッコよく描きましたが、実際はそんなに仕事ができる訳でもない、英語も中途半端な、人付き合いもうまくないしがない中年メタボ男子というのが正直な現実であることをお忘れなく！ちょっと背伸びしたようなことがあったという日記を書いてみたかったのです(笑)




この日の夕飯は豚肉のソテー大根おろしポン酢がけとなりました。
豚肉は塩コショウをして小麦をふって焼き上げました

ワンプレードディナーですがきゅうりの浅漬け、野菜サラダもたくさんのせましたので栄養バランスはいいのではないかと思っています。ご飯は冷凍ご飯を温めたのでこれまた変な形ですね(笑)。写真撮る前に形を調えればいいのにね・・・

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自宅の青い芝は食い荒らされた・・・

先日の日記で紹介しました我が家の新しく生まれ変わった裏庭。
特注の芝生のロール（Sod) を取り寄せて、業者さんにびっしり敷いてもらいました。
根付くまで２～３週間の間は一日おきに水を与えるようにと教えてもらいましたのでDさんが水まき担当。

こんな感じで青い芝生がまぶしいくらいに輝いておりました(笑)

ところが・・・ある日目を覚まして裏庭をのぞいたDさんは叫び声をあげました～
ｵｰｲ!! L(ﾟﾛﾟL ;)(; ｣ﾟﾛﾟ)｣ ｵｰｲ!! なんだこりゃ～！＠？



 


それは～芝生のところどころが黒くなっていたのです。いったいこれはどういうこと？！
僕もDさんもびっくりして、急いで近くに駆け寄りました。
よく見てみると、芝生のSodがところどころめくられるようにむしり取られていたのです。

  

ネットの情報によると、新しく芝生のSodを敷き、水やりをしていると地面の中からミミズがその付近に集まってくるそうなのです。深夜になると夜行性のアライグマがそのミミズを狙ってやって来て、まだ根付いていない芝部の部分をむしり取ってミミズを探しては捕食しているそうなのです～。アライグマはミミズの匂いに敏感で、その匂いをかぎ分けることができるとか・・・

これは芝生が根付いてしまうまで続き、時には芝生が根付くこと不可能にして枯らしてしまうこともあるとのことでした(涙)。
Dさんが職場の同僚に聞いてみると、意外とこの被害はいろいろなところで起こっているようでした。
中には芝が全滅で、人工芝に替えてしまった人もいるとか！これは深刻です・・・





このアライグマ被害はこれだけではありませんでした！
僕が最近植えたケールの苗は順調に大きく育っていたのですが・・・
見るも無残に葉っぱの部分が全て食い尽くされ、芯だけの状態になっていました(涙)

その他にも、青梗菜や春菊の芽もことごとく食べつくされていましてもう涙涙・・・
不思議なことに、パセリとネギとミントには手を出していませんでした。
匂いが強い野菜は苦手何かもしれませんね。次回はそういう類の野菜を植えることにします。

前に住んでいた家では鹿による被害が多くありましたが、今回はアライグマのようです～







さて、せっかく作り上げた裏庭をアライグマの思うがままにやらせてたまるか～！とDさんはネットで何とかこの被害を食い止められないか調べました。アライグマは基本的に高い壁でも何でも登ってしまうので、壁があっても何の防御にはならないそうです。高い壁が鹿には大きな障害となってやってこれませんでしたが、アライグマにはこれは有効ではないようです。

そしてDさんが見つけてきた方法は、カイエンを使った防御策でした。カイエンはポルシェの名前でも有名ですが、ポルシェではなくて、カイエンペッパーそう～赤唐辛子の方です。これを芝生に撒いておくと、このスパイスを吸い込んだアライグマが退散するとのことでした！早速近所のスーパーで1つ100円のこのカイエンペッパーを大量購入して撒いておきました。

さぁ～アライグマの被害は食い止めらるだろうか！？

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イースターブランチ

お騒がせ娘のJさんのお宅でのイースターブランチに招待されましたので参加してきました。Jさん一家はフィリピンからの移民ですので一族全てがクリスチャン。ですから、イースターとクリスマスはきっちり必ずお祝いすることになっているようです。僕はクリスチャンでも何でもないのですが、美味しいご飯が食べられるのならば、張り切って参加する人間です(笑)。

集合時間はお昼の12時でしたが、さすがフィリピン時間保持者たち！僕たちは12時に10分早くの到着でしたが、次の人たちが到着したのは90分遅れでした。そしてその次のグループが到着したのは2時間半遅れでした。これにはさすがのホストのJさん親子もムカついていました(笑)。そんな訳で僕たちはオンタイムにご飯を食べ始めましたのでした～。

   

今回のメニューは七面鳥の丸焼き、アドボー、セネガンその他もろもろでした。セネガンはタマリンドを使った酸っぱいフィリピンスープなのですが、この酸味すごくおいしいので僕の大好物なのです。それを知っているJさんのお母さんは僕がこちらにお邪魔するたびに作ってくれるのです。今回もおいしくいただけました！いつも美味しいスープをありがとうございます～

さて、90分遅れでやってきた家族は、離婚した夫婦とその2人の子供2人の計4人でした。父親と話したのですが、離婚はした2人ですが、こういうファミリーイベントには子供のために一緒に参加しているそうです。父親によると彼らは共有していた家を売り、それにより得た利益を折半したそうです。母親はそのお金で郊外にコンドミニアムを買い、父親は土地を買い小さな家を建てるそうです。

2人の子供の教育費は2人で半分ずつ払う取り決めになっているそうですが、父親も母親も新しい住居のローンを払わなくてはいけないので、子供たちが大学を卒業するまでは気が抜けないんだよ～と言っていました。確かに教育費、養育費は子供がいたら半端ではないくらいかかりそうです。今の自分たちの経済状態では、もし子供が2人いたらと想像すると少し怖くなります。

ただでさえなんでも高いベイエリアですから、子供が2人いたらベイエリアではたとえ年収2000万円あっても、ある程度の家のローンなどがあったらそんなに楽な生活はできないかもしれないよね～とDさんと話していました。子供を持つことはそういった責任もありますが、それ以上に喜びを与えてくれるものなのかもしれません。子供を持つお父さん、お母さん尊敬します！

そんな話の中でふと自分の両親のことを考えました。自分の両親は2歳ずつ年の離れた子供3人を同時に大学に行かせ、仕送りをしていました。あのころは親の負担なんぞ考えたこともなかった未熟な自分でした。今の僕たちの状況では絶対できません！自分たちが自分の両親がたどった年になると両親のその偉大さに改めて思い知らされます。







さて、結局パーティーは2時間半遅れの人達がが来たので入れ替わりに僕たちは家に帰ることにしました。
帰り道、ホームセンターでDさんは新しいおもちゃを購入しました～。
これは芝生の端の部分を切ることができる芝刈り機でありました・・・(笑)。

最近買った芝刈り機は平面の広い部分を刈るのに適していましたが、これはデコボコの端や花壇の縁石の部分では使えないものでした。ですのでこの端の部分が伸び放題になっていましたので、几帳面なDさんは枝切狭で切っていましたがそれにも限界を感じ、これを購入することに決めたようです。使ってみての感想は～あっという間に綺麗になって素晴らしい～！とのことでした(笑)。

Cocoはこの音に怖がっているようでした・・・

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ラーメン 茶寮 Hachi ＠ Burlingame

San Mateoの街の方に用事があったので、用事を済ませてからバーリンゲームの方へ移動しました。それは前々から行きたかったラーメン屋を試してみたかったからなのです！このお店は以前、別のオーナーでして僕たちごのみの美味しいラーメンを提供してくれていましたが、何かあったらしく開店一年もたたずに閉店してしまいました。これには僕もDさんもがっかりでした。

ぴろりんさんの情報によりますと、オーナーがかわって以前のお店よりも少し高級感を醸し出しているとのことでした。お邪魔してみると確かに、家具やテーブルセットなどが以前よりもアップグレードしているようでした。僕たちは土曜日の12時くらいに到着すると、親子ずれの2名様、おひとり様がすでに席に座っていまして、僕たちの着席後には2組の家族4名が入ってきました。

Ramen Saryo Hachi

1861 El Camino Real

Burlingame, CA 94010

メニューは前菜が数種類とラーメンがこんな感じでありました(↑)。この他に小丼があって飲み物というものですから、以前と比べると料理の品数は減ったように感じられます。前菜の餃子や唐揚げはもう前菜というよりは一品料理としての値段設定ですね。ラーメンも$13～$16ですから、ラーメン餃子を頼むとランチとしてはかなり大きな出費と感じてしまうレベルかもしれません。





さてお店にはウェイトレスさんが2人いまして、1人は日本人らしく日本語をしゃべっていました。接客はごく普通のアメリカン的かな～。これといって接客は日本の様式という感じでもありませんでしたが、少しまだ慣れていない印象がありました。こちらで僕たちはお互い鶏白湯ラーメンの気分でしたので両方ともそちらを頼みまして、僕はイクラ丼もつけてもらいました。

まずいくら丼がやって来ました。いくら丼はすし飯ではなく普通の白いご飯です。その上にきゅうり、紫蘇、刻みのり、トマトがのり、中央にイクラが鎮座しておりました。たぶんいくらは自家製の味付けなのかもしれません。だし＆甘口醤油の効いた、日本人好みの味に仕上がっていまして、大変おいしくいただけました～！これはなかなかいいスタートです。

そして暫くして白湯ラーメンがやって来ました。まず最初にDさんがスープをすすりますと、ぱぁ～と微笑みがこぼれました。つられて僕もスープを一口飲んでみると、僕好みの味で満足でした。これはいいかも！？2人共ラーメンを食べに入りまして、お互いの感想はいいじゃないですか～！美味しいですよ～というものでした。チャーシューも少し風変りですが大変おいしかったです。

正直言って前のオーナーの時のラーメンの方に軍配は上がるかもしれませんし、もだえるほどのような感動はありませんでしたが、僕もDさんも大変おいしくいただくことができました。ただ～この値段ですとしょっちゅう食べにくるか！？と聞かれると少しためらってしまうことがあるかもしれませんね。

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リア充＆インスタ映えなキラキラ生活公開！

仕事の方は落ち着いていると言え、毎日のように突発的な事象も起こりまして精神的にもつかれます。特にスタッフのマネージメントには本当に心身共に疲労困憊してしまうことも多く、実際の仕事よりも人間管理の方がよほど大変なものだ思い知らされます。今日もスタッフのことで問題が起こり、体が震えるくらいのストレスに見舞われ激しい頭痛に襲われました(涙)

疲れ切った体を車に押し込んで、家路をたどれば交通渋滞は毎晩で、たまに交通事故で帰宅に3倍の時間がかかることもしばしば・・・家に帰れば外食嫌いなDさんですのでなるべく僕が家で夕飯を作るようにしています。しかし、交通渋滞に巻き込まれ、家に帰ってお風呂に入ってからの夕飯づくりはなかなか楽ではありません。冷蔵庫や家にあるものを駆使してやっつけオリジナル料理(笑)。

  

出来上がったものを写真に撮るとインスタには載せられないような不気味な写真となることが多発しております…(汗) ライティングや、テーブルクロスなんかに気を使えばいいのでしょうけれど、もうこの時点では、そんなことどうでもよくなっておりまして、写真を撮るのを忘れなかっただけましな方といえるものなのです。この日作ったのはカンボジア風の料理です。

ナスを電子レンジで加熱してクタクタにさせます。その間にフライパンに玉ねぎ＆ニンニクのみじん切り、ひき肉をあめ色になるまでしっかり炒めます。そこにクタクタになったナスを入れ原形をとどめないくらいしっかり炒め、フィッシュソース(魚醤＆砂糖)で味を調えます。最後にぶつ切りのエビを入れて完成～！見た目は不気味ですが～ご飯にあうとっても美味しいナス炒めです(笑)。









また別の日に作ったのは、これまた全くインスタ映えしないイエローチキンタイカレーでした(笑)。Dさんは皿の真横にテレビのリモコンがあるのが笑えます。ブログにアップする写真を載せるのなら、もっと気を使えばいいのに・・・と思いつつそんな写真を撮ってそのまま載せてしまうのは他でもない僕でありました(笑)。 その程度の人間なのです・・・

タイカレーは玉葱、ニンニク、ピーマンを炒めて、鶏のささ身肉も入れてしっかり火が通ったところでカレー粉、Thaiイエローカレー粉を入れて香りだしをします。そしてココナッツミルクを入れ、マッシュルーム各種を入れて弱火で軽く煮込んで、最後にフィッシュソースで味を調えて完成です。結構簡単にサックリできるのが嬉しいですね。

こういうご飯にはThai米があうだろう～としっかりThai米を炊きました～！というとカッコイイのでしょう。実際これはちゃんとしたThai米なのですが、これCocoのご飯用に買ったThai米なのです(笑)。もちろん人間用に売っているものを買ったので人間が食べても全く問題ないです。しかしこれはCoco用に炊いて冷蔵庫にしまっていたものなのです！

Cocoはこのお米の香りの強いご飯が好きなのでうちではこれを炊いて冷蔵庫に常備してあります。それを少し拝借して、人間が食べてしまったということです。犬用に炊いたご飯を流用して人間のやっつけ夕飯に使うなんて、もの凄くすごくキラキラな生活でしょ？(笑)








ウィークデイは飲みに行くことも外食もなく、仕事と家の往復。仕事では中間管理職特有の上＆下からのプレッシャーに苛まれ、唯一の楽しみは入浴。家に帰ればパッとしない料理を作って2人きりでの食事(Cocoは僕たちの食事の前に夕食を済ませています)。食事が終われば少しテレビのニュースを見て、ネットで遊んですぐに就寝時間となります。

週末は洗濯掃除、食料品の買い出しに出かけて、ランチに少し外で食べて、友人の少ない2人ですからほとんど来客もなくひっそりと2人だけで過ごす時間が基本形。Dさんはともかく、僕はオサレにも無頓着で、洋服の流行も知らなければ、買い物もほとんど皆無。本当に冴えない格好のブサメン生活です。もう少し気にした方がいいのかもしれませんね・・・

たまにSNSから流れてくるキラキラした、たくさんの友人に囲まれて美味しそうな食事をしている画像を見るたびに、素敵な人生送っているな～少し羨ましくなります。まぁ～実際人付き合いが下手だしお金持ちでもないので、この身の丈に合った生活に満足し、SNS＆ブログに載せるのも、見栄を張って少しの誇張はあっても(笑)ほどほどにするようにしております！

他人の生活ってSNSや話ではとってもキラキラに写ることがありますが、実際の大変な部分というのはそう見えてこないだけなのかもしれません。キラキラを羨んで嫉妬してがっかりしているよりも、自分たちが心地いい空間で心地いことをしていることに気がついて、小さな幸せをかみしめて満足出来れるのであれば、それはそれで幸福なことなのかもしれませんね～

僕はそういうことにしておきます(笑)

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ハウスゲスト２

お騒がせ娘のJさんがやって来ました。JさんはDさんの長年の友人で、家族ぐるみのお付き合いをさせていただいています。毎年クリスマスには彼女の家でのクリスマスディナーに招待してくれます。さてその彼女は以前から新居への訪問を希望していてお騒ぎだったのです。しかし～こちらがじゃあ～この日のこの時間に来てね！と指定するとたぶん行けると思う～と曖昧な返事。

そう～彼女は前もって計画を立ててそれを実行することができない人でありまして、全てがその日の気分で行動してしまうような傾向がある人なのです。当然のことながら仕事も全く長続きせず、職場での解雇歴多数でして、現在は母親の世話という大義名分で無職。しかしその家もかたずけられない典型的なものでもうカオス。彼女の住まう2階は立ち入り厳禁区域となっているのです(笑)。

 

そんな彼女ですから、最後の最後まで本当に僕たちの家に来るのか決められませんでした。それでもDさんが根気よく連絡を重ねたおかげで30分遅れで家に到着することができました～。Jさんは犬が苦手ですので、彼女が家にいる間僕がずっとCocoを抱えて過ごしました。おかげで彼女がいる間写真はとれませんでした～。まあ、こればっかりはしょうがないです。

彼女は外食が大好きな人なので、今回は皆さんでペルー料理を食べに行きました。
このお店特製のサングリアで乾杯！このお店のサングリアは炭酸が軽く効いていて美味しい～♪
この店では僕はチキンサンドイッチ、Jさんはグリルチキン、Dさんはフィッシュアンドチップを楽しみました。









さて、食事の後はDさんが彼女に家や庭を見せ、近所をしばし散策。この日は暖かく、天気も良かったので良い散歩ができたようです。彼女は僕たちの新居をすごく気に入ってくれました。彼女の家ものんびりしたところにあるので、僕たちがこの場所を気にいったのがよくわかると言っていました。皆さん齢をとると仕事に責任が多くなる分、私生活ではスローダウンしたくなるのかもしれない。

そして、彼女が言いました。私にはたくさんのゲイ友がいるけれど、彼らはいい年していまだに毎晩のようにバーに繰り出して、週末には大騒ぎしているからサンフランシスコの中心地に住まないといけないけれど、あなたたちにはこういうのんびりした暮らしがとってもあっていそうね～。確かにそう言われれば齢をとっても20代のような生活そのままで生きている人たちはたくさんいるようです。

そういう人たちのバイタリティーには頭が下がる思いです。 ところでJさんはJさんお母さんからの引っ越しギフトを持ってきてくれました。ギフトは塩、米、酒、そしてスパイス用のお皿。どうもこれはフィリピンでの縁起の良い引っ越し祝いなのだそうです。きっとそれぞれに意味があるものなのでしょうけれど、いい加減なJさんは覚えておりませんでした(笑)。

今度お母さんにあった時に、どういう意味合いがあるのか聞いてみましょう～。

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自宅の芝は青い～

家の内装のリノベーションが終了してしばらく経ちました。狭いながらも郊外の一軒家はたいへん静かでのんびりと時間が流れ、気に入っている2人+犬です。人間は欲がが果てしないので、大きな家、豪華な家、広い庭と実際には必要でもないのに、見栄や虚栄心や欲望も手伝ってかどうしても限りなく上の方を見てしまう傾向がありますし、自分にもそんな心の一部があるのは否定しません。

でも～こうして郊外の狭い家に住んでみると、別に街中でなくてもいいや～2人+犬で快適に暮らせるのなら必要以上に広くなくても、豪華な設備がなくても～これで十分だな～と思えてくるのが不思議です。そういう気持ちになると、別に他人と比べることなく何となく心安らかに過ごせるようになる気がします。そんな気分が落ち着いたころ、Dさんの家綺麗にしたい欲が湧き出てきました(笑)。

  

まず最初のプロジェクトは家の玄関へ続く通路のレンガの敷直しでした。レンガは土の上に直接のせられているのでレンガとレンガの間に雑草が生えてきていました。その上、場所によっては柔らかい土があるらしく踏みしめられたレンガはデコボコになっています。業者の最初の提案はレンガを取り外してコンクリートで塗り固めるということでした。これならお手頃価格でできるとのことでした。

しかし、僕たち2人はこのレンガの小道を気にいっているのでレンガを残したかったのでそれを伝えると、彼はコンクリートを流してその上にレンガを置いてみましょう～と提案してくれましたのでそれを採用。出来上がったのがこちらの写真です。彼はレンガの並びも少しアレンジしてくれまして、階段もパワーウォッシュで綺麗にしてくれました～！なかなかいい出来ですね♪









次のプロジェクトは裏庭です。この猫の額ほどの裏庭には花壇があり、小さな噴水がありたくさんの小鳥たちが遊びにやってくる心地よい空間です。しかし、地面は雨が降ると粘土質の土がどろどろになり、湿度が下がるとそれがひび割れて亀裂の走る地面となっていまして、使い勝手があまり良くありません。ですので2/3に芝を敷きまして、あとの残りの噴水のあるまわりには砂利を巡らせました。

柳の木と噴水のある花壇の中にバーク(木のチップ)を敷き詰めて完成です。人工芝にも見えるくらい、濃い緑の芝が裏庭に広がりましてCocoも雨の度に足がどろどろになることもなく芝の匂いを嗅いで楽しむことができる場所になりました。芝生が地面にしっかりと根付くまで、頻繁に水をあげなくてはいけないのですが、幸いなことに毎日のようにベイエリアでは雨が降り続きました～(笑)








寒い日もまだまだ続きますが、暖かな日も多く訪れてくるようになりました。柳の樹には新芽が息吹、淡い綺麗な緑が庭一杯に広がり、少しずつ春の色が見えてきました。 この柳の樹には小鳥用のえさがつるしてあるのですが、朝晩鳥たちが宴会を繰り広げています(笑)。そういえば以前植えたアスパラガスは残念なことに全く芽を出さず、全滅してしてしまったようです(涙)。

さて、僕たちはサンフランシスコではCastroのそばや日本街などにも住んだことがあり、大変便利で気に入っていまして郊外に出る生活なんぞ考えれないような生活をしていた2人でした。ご存知の通り家を購入するにあたり予算の関係で、SFの街中は無理でしたので郊外に出ることになりました。郊外の生活はどうなるものだろう？と2人とも不安で一杯なのでした。

しかし～一旦出てしまうと郊外ののんびりとした生活が予想以上に気にいってしまい、都会の生活はもう無理！戻りたいと思えない2人になってしまいました(笑)。  地面に近く、緑の匂いのする風を感じ静かで、ごみごみしていないのんびりとした生活は齢をとるたびにいいものだな～としみじみ思えるようになっています。

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ハウスゲスト

Dさんの同僚のご夫婦が新居の方へやって来ました～。Kさんは今は亡きゴルビーさんの飼い主で、Cocoとも長い付き合いです。Kさん御夫婦は前の新居の方にもCocoがやってきた次の日にゴルビーさんと一緒にやって来まして、それ以来Cocoとゴルビーさんは宿敵となってしまいました(笑)。でもCocoとKさん夫婦は頻繁に会いますのでCocoは彼女が大好きになのです。

さて、このKさん・・・去年進行性の乳がんと診断されてしまい2017年は手術、化学療法、放射線治療とたくさんの山を乗り越えてきていたのです。自慢の長い髪の毛もすべて抜けてしまいカツラをつけていましたが、最近やっとかつらをかぶらなくてもいいくらい髪の毛が伸びてきて、家族以外の人では初めてだよ～と少し前に新しいショートカットの髪型を見せてくれました。

 

True Sake

560 Hayes Street

San Francisco, CA 94102

本当の詳しい状況はやはり、面と向かって聞くことができませんが、今は食欲もしっかり戻って元気になってきているので僕もDさんもホッとしています。Kさん御夫婦はSFにある日本酒専門店（True Sake)で買ってきた純米吟醸のお酒をプレゼントしてくれました。そういえば少し前に東海岸さんから伊万里の盃と富士山のカクテルグラスをいただきましたから、これを使っていいお酒が飲めそうです。

僕にはSalt & Strawで買ってきたストロベリーココナッツアイスクリームでした！
いろいろとお気遣いありがとうございます。
皆でKさんの回復を願ってと新居完成への乾杯をしました。










この日はブランチ会ということですので、ブランチ料理を用意しました。と言っても本当に簡単なもので、スクランブルエッグ、ソーセージ、ホームスタイルポテト、スモークサーモン、クリームチーズ、アボカドスライス、トマト、ベーグル、マフィンという感じのラインアップでした。これをバーカウンターの方へ並べて、buffetスタイルで好きなものを好きなだけ～としてみました。

どれだけ調子が良くなったとはいえ、Kさんがどのくらい食べれるかわかりません。お皿に盛ってしまうと無理して食べようとしてしまうのも悪いですし、逆にKさんの旦那さんは大食漢なので足りなすぎて、おかわりができないかもしれないしな～どうしましょう～？と思った時に、buffetスタイルならば自分で好きなだけ何度でも取りに行けるからいいのでは？！と思いついたのです。

この読みは当たりまして、Kさんは自分が食べれるだけの食べたいものだけを少量のせて楽しんでいましたし、旦那さんの方は3回ほどおかわりに行って満足いくまで召し上がってくれたようです(笑)。ホームスタイルポテトの方に茅野舎の野菜だしの粉を振りかけて混ぜて作ったところ大好評でした。恐るべし、茅野舎！アメリカ人でさえも驚きのポテトの味にしてしまうものでした。

さて、このKさん御夫婦はSFのNoe ValleyというSFでも上位トップクラスの人気を誇る場所に家を持っていましてそこで暮らしています。子供もいる男女のカップルの彼らですが、男性の好きな男性の集まるCastroストリートへも歩いていける絶好の場所で頻繁に散歩でカストロへ行くそうです。その反対に僕たちゲイカップルは郊外の、のんびりとした何もない一軒家に住んでいます。

ホント住むところが逆だよね～といつも笑います。




色々な人がいていろいろな生活スタイルがあるものです。僕たちも長いことサンフランシスコの街中に住んでいましたが、こうして郊外に出てのんびりとした生活に慣れてしまうと、街中のライフスタイルにはもう戻りたいと思わなくなっている自分たちに驚きます。若い頃は平気だったけれど齢をとると、こういう場所での暮らしがしっくり体になじんでいるようです。

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死んだ魚の目をした犬

仕事を終えて家に帰ってくると、Cocoが大歓迎してくれます。
しかし、この日は帰って来て歓迎はしてくれるものの大歓迎ではありませんでした。
Cocoが近づいてきて、横になり妙にクネクネとかわいいぶって、シナを作ってよりかかってきます。

   

こういう時は要注意ですね～絶対何かしたに違いないとピンときました。
リビングルームに向かい、ブラインドをあけようとしたとき床に奇妙なものが散らばっていました。
いったいこれは何？真っ二つに割れたような小さな木製品のようです。









あぁ～！！これはブラインドの上下させるためのコントロール紐の最後の部分についている飾りだ～！(写真下↓こんなやつです) この家のリビングルームのブラインドは前のオーナーが特注で作ってもらったものなのだそうです。木製のしっかりとした作りのブラインドはこの家のリビングの窓にぴったりとマッチしています。きっとこの飾り紐止めも吟味して決めたものなのでしょう。

それにしてもどうしてこれが全て半分に壊れて散らばっているのだろう・・・?
この木製の飾りを拾って手に取ってよく検分してみると、ところどころに不規則なくぼみがあります。
そう～そのくぼみはまるで、犬が齧ったり、噛んだりしてできたようなくぼみでした…(汗)

犬が噛んだようなくぼみ・・・？









うちにも１匹白い犬がいますよね・・・まさかこの犬じゃないですよね・・・？ Cocoをこの現場に呼んで、これはいったい何？と問いただしてみると、尻尾が内側に入りました。そして耳が後ろ側に低く落ちます。そしてごろりと横になって、降参のポーズで目が死んだ魚のようになりました(笑)。これで犯人ならぬ犯犬が確定することができました～！

まあ、世の中にはカウチに家具、靴などをめちゃくちゃにしてしまう犬がいるようですが、Cocoは基本的にそういうことは一切ありませんから、これくらいのことは大目に見てあげましょう。そういえば、僕のカエルの木製の置物もCocoの攻撃にあってボロボロになったことがありました。木製の製品を齧るのが好きなのかな？木製の噛んでも平気なおもちゃでも探してこようかな？









さて、この日の夕飯はヴェトナム風グリルチキンでした。
鶏のモモ肉を魚醤と砂糖で数日マリネしておいて、オーブンで焼き上げました。
皮の部分がこんがりパリッと焼きあがって大変おいしかったです。

付け合わせはスナップピーの焦がしニンニクオイルと醤油和えでした。
いつ見ても僕の料理は盛り合わせも、料理もインスタ映えしないな・・・(笑)
まあ、必要以上によく見せる必要性も感じられないのでこのままで良しとしましょう～

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森永のalove

日系のフリーペーパーに以前、森永のアロエヨーグルトAloveの広告が載っていました。へ～最近は味の素やキッコーマンのいろいろな商品が発売されたり、カルビーがアンテナショップを出したりして日本企業が米国市場で頑張っているようです。森永乳業もこうして日本で人気のある商品をこちらで現地生産して売り出すようになったのには、こちらに住むものとしては嬉しい限りです。

やはり日本市場だけで満足してはいけないという、世界的な視野を持っての営業政策を展開するようになったのでしょう。実際日本の食べ物は、調味料、スナックなど本当に美味しいものが多いので一度市場での認知度を上げてしまえば固定客がちゃんとつくような気がします。と言ってもやはり多様性の高い東と西海岸の大都市のみに限られてしまうかもしれません・・・

 

そんなことを考えてしばらくたったところで、すっかりAloveのことを忘れてしまった時に日系のスーパーで初めてAloveをみかけました。1つ$1.99はアメリカのヨーグルト市場ではそれほど安くもないですが、激高という値段でもない感じです。とりあえず数個買ってみて家で食してみました。実は日本でもこの商品を買ったことがないのでアロエヨーグルトなるものが初体験であります！

食べてみての素直な感想は～美味しいじゃないですか！さすが日本から来た食品。甘さがちょうどよく、アロエの粒々の食感がアクセントとなって楽しませてくれます。今回はプレーンとキウイ入りのものしかなかったので、それしか試すことができませんでしたが、両方とも大満足のおいしさでした。これはリピートありだな～。多少割高でもこの味なら喜んで買います！

食べ終わった容器をCocoにあげたところ、Cocoも大喜びで舐めていました(笑)。








さて、台湾出身の同僚と話していた時に台湾へ行ったときの話をしていました。いろいろな話から、蚵仔麵線が美味しかったという話になりました。彼も蚵仔麵線は大好きなのだそうです。そして、SFベイエリアではあまりこの麺が食べられないので悲しいと僕が言うと、台湾で食べれるほどおいしいわけでもないけれど、あるにはあるよ～とお店を数軒教えてもらいました。

そんな訳で早速お店の方へ行って蚵仔麵線を頼んでみました。確かに台湾の人気店で食べる味にはかなり劣ってしまいますが、モツも入って牡蠣もたくさん入っていましてまずまずの美味しさでした。各国のB級グルメのものってなかなか別の国には入ってこないことが多いような気がします。ですから、旅行先では世界中で割と気軽に食べれる一般料理よりもB級グルメの方が気になってしまいます(笑)。

さてこの蚵仔麵線は、彼の台湾人のお母さんに作り方も教わりましたので、もしチャンスがあったら作ってみたいものです。

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