アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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やっぱりSuper Duper!

僕たちのCocoのお世話係のSabrinaさんは、よくこの日記にも登場しているのであぁ～あの子か～とご存じの方も多いかと思います。前回僕たちがフランスに行った時も、僕たちの家に住み込みでCocoの世話をしてくれたのです。彼女はベネズエラ出身で、こちらに留学していますが、実情はお国の情勢があまりよくないので両親が彼女をこちらに避難させているという感じでもあります。

彼女15歳のになったばかりの弟君がベネズエラからきていました。ベネズエラでは、10月の中頃から学校が始まるそうなので、こちらに来て英語の勉強をしていたそうです。もちろん彼もサブリナさんと一緒に我が家に泊まってCocoの世話をしてくれていました。その彼がこの日曜日の深夜にベネズエラの方に帰るということでしたので、最後にまたCocoに会ってもらおう～とランチを食べることになったのです。









米国最後の食事に近いので彼の好きなものをご馳走しようじゃないか～と彼の食べたいものを聞いたら、Super Duperのハンバーガーかお寿司が食べたいとのことでした。そして彼はSuper Duperの方を選んだのです。Dさんは、15歳のベネズエランの男の子が食べたい寿司なんてきっとカリフォルニアロールとかダイナマイトロールなどの本当の寿司じゃないだろう～と予想していたのです。

    

食事が終わって最後のCoco散歩をしている時にDさんが寿司が好きだとSabrinaさんが言っていたけれど、それってホント？と聞くと彼は、はい！本当です！寿司大好きです～！と嬉しそうに答えていました。そこでDさんはどんな寿司が好きななのかと聞くとまさかのカリフォルニアロールとダイナマイトロールと答えるではありませんか～(笑)。恐るべしカリフォルニアロールとダイナマイトロール・・・

ちなみにダイナマイトロールっていったい何なのでしょうか？
文字通りダイナマイトが巻いてあったりして～(笑)
僕は食べたことがありません！！








散歩の後はSuper Duperの方に戻って、美味しいオーガニックソフトクリームを買ってみんなで食べました。彼のフライトはこの日の午前1時とのことでしたので、まだまだ時間があります。これからはどうするの？と聞くと家電量販店でイヤフォンを買いたいとのことでしたのでDさんがUberを彼らのために呼んであげ、元気でベネズエラで暮らしてね～といって彼らとお別れしました。

彼らが行ってしまった後に、DさんがSabrinaさんは米国に残るからいいけれど彼女の場合、国の情勢を考えるとそう頻繁に家に帰ることができないのはかわいそうであると話し始めました。彼女は22歳の女の子で両親と離れ離れになり自国へそう簡単に帰ることもできない状況は、つまりお父さんとお母さんに会えないということであります。それは若い彼女にとってつらいことであるのは僕も理解できます。

おまけに自国はハイパーインフレでお父さんに収入があったとしても、自国の通貨の下落と物価の上昇は安定しているとは言えない状況。





両親の生活もこんな国の情勢ですから先が全く見えないわけである。そんなことを考えると自分が若い様々なことで苦労したことがよみがえってくるし、今までいろいろな人のやさしさに支えられてきたことを考えると彼らがたとえ自分に直接お礼をしなくてもいいから、今度は自分が彼らのためにできるだけ親切にしてあげたい。もちろん自分にできることは限られているけれどさ酒屋でも支えになってあげたいとのことでした。

こうして一緒に食事をしたり彼らが買い物に行きたいというのならその車代を出してあげるくらいのことはしたいのだと熱心に言っていました。そういうものなんだ～と彼のパッションにいまいちそこまで深く理解できない僕がそういうと、世界に信用されるパスポートを持って、両親に完全に守られ、働くことを必要とせず留学費も学費も心配することなく人生を送ってきた人にはこういう気持ちはわからないかもね～ときつい一言をいただきました(汗)。

まあ、確かにそうかもしれませんが不思議な縁でこうして知り合いになれたし、ご両親とも対面して一緒に食事をする仲になったのですから、人間関係に希薄な僕でも大切にしたいな～と思っていますよ。ただ、時々怒涛の如く繰り広げられる彼女の一方的な恋愛ドラマにはついていけない部分もあるのは正直なところです(笑)。

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23年目となりました…

23年前もこの日のように土曜日でありました。Dさんは臨床心理学部の大学院生でした。その当時うら若き20代の僕は同じ大学ではあったものの別の学部の大学院生でありました。2人は共通の知り合いを介して、23年前の土曜日のお昼に初めてのデートをすることになっていました～。当時Dさんは学校と仕事の両立で忙しかったので恋人ではなく、どちらかというとヤリ友の方を探していたそうです(笑)。

僕は別にアメリカという国がそれほど好きでもなく、日本大好き人間だったのである程度英語が喋れるようになって、米国での大学院の学位さえ手に入れたらさっさと日本に帰るぞ～という感じでしたので、恋人がほしいというよりは米国で疑似恋愛体験をしてみたいというくらいの、いい加減なものでした(笑)。そんな2人がかなり適当な気分で出会ったのが、インディアンサマーのような暖かい土曜の午後でした。

Cafe Attila

2211 San Ramon Valley Blvd # B,

San Ramon, CA 94583

  

それなのに、いつの間にか一緒に過ごすようになり、同性婚がなかった当時ですが幸運なことに僕は職場で永住権を申請してもらうことができ取得。2人の関係はジェットコースターのようなアップダウンが多々あったものの気が付けば結婚もして、一緒に家を買って、白い犬が家族の一員になって23年という月日が流れていたのです。最近はこの人生以外考えられないくらい安定しきってしまっているような気がします。









本当に人生わからないものですね～。そんな2人の出会いの記念日ですので何かしよう～と話していたのですが、ここのところ2人とも結構忙しかったのであまり遠出もしたくないということで、思いついたのがこちらのブログで知り合いになって長いことお付き合いさせていただいているヒマワリのように明るくいつも笑顔がとっても素敵な菜の花さんの働くカフェの方でお祝いをすることと思いつきました～！

まず最初にビールとワインで2人の23年のお付き合いに乾杯です。このお店には僕が前回のHappy Hourで撃沈されたImperial IPAなるものがあると菜の花さんに教えていただいたのでそれをオーダーしたのですが、驚くことにこのビールのアルコール度は9％なのだそうです。日本で流行っているストロングゼロ並みのアルコール度を誇るものでした！苦みが効いて中々美味しいビールでしたが、強い！！

前菜にサラダを2人で楽しみまして、メインに僕はCorned Beef "Hash"(上段)。Dさんはサーモンとそば粉のパンケーキのGravlax and Blinis(下段)。フランス帰りの2人ですが、2人ともここの料理はフランスの美味しかったお店に負けない味だよね～と喜んで食事を楽しませていただきました。おまけにここでは菜の花さんがVIP級のサービスを提供してくれるので、Parisのどのお店よりも満足度が高かったです！






デザートにはエクレアを2人で分けて食べることにしました。Coco付きの写真を撮ろうと頑張っていたら、Cocoが食べてしまいそうになり危ういところでした(汗)。Cocoは鼻をこすりつけた部分の方は自称Cocoの父親であるDさんが食べてくれました(笑)。こちらのお店はスイーツも自家製なので、もう～食べ過ぎをわかっていてもデザートまで食べてしまうのです。

食後のデザートとコーヒーを楽しんだ後は、Imperial IPA１杯でほぼ撃沈されて千鳥足になってフラフラ状態の僕の酔い覚ましのためのCoco散歩をしたのですが、本当にこのImperial IPAは強いですね・・・家に帰っても何もできないくらいぐったりと昼寝で爆睡してしまいました。Dさんの方はワイン2杯だけでセーブしてくれたので全く酔うことなういい気分で家に帰ることができたそうです。








帰り際、菜の花さんは僕たちにデザートのお土産も持たせてくれました。本当にいつもいつも申し訳ありません！ありがとうございます。心より感謝しています～！！美味しいご飯に、明るく優しい笑顔での心のこもったサービスのおかげでいい記念日が過ごせました。 いつもは、恥ずかしくて言わないのですが、最近は言わなくてもわかってくれるという形よりもしっかり言葉にして伝えるというスタイルに変わってきました。

ですから、Dさんに”23年一緒にいてくれてありがとう。おかげでこんなに楽しい人生を送ることができています。これからもよろしくね～”と告げると、彼も恥ずかしそうでしたが同じような言葉で僕のことを感謝してくれました。いろいろけんかもあったけれど、どこかでちゃんと信頼している関係を保てることできてうれしい限りです。年を重ねるごとにしみじみとこの人の存在の大切さを感じます。
人間って付き合いが長くなると、相手の悪いところが見えがちになります。その上、自分はこれだけしているのに感謝の言葉さえないと思ってしまうことが多々あります。しかし、相手にこれだけしたというよりも自分が自己満足でやったのだと思うようにして、積極的に相手の良いところを見つけ感謝の言葉を述べるように心がけると、これはこれで意外と気持ちの良いものです。

家庭だけではなく職場でもこのスタンスで積極的に部下の人たちと接するようにしているのですが(もちろんNG的なことはちゃんと正しますよ～)、ストレスのレベルが以前のように高くないことが多いような気がします。そして相手の方も自分が大切にされていると感じるせいか、一生懸命仕事をするし、こちらの方をも大切に扱ってくれるようになっていいことのが循環していくようです。

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Coco専用冷凍庫！

以前にも記事をアップしたことがあるのですが、我が家ではCoco飯は自宅で作っております。それはCocoの肝機能低下がという問題があり、獣医さんの指導のもと肝機能低下犬用の薬用食を与えたのですが、これが偉くまずいらしく(笑)口に入れては吐き出すくらいでして、食欲が減退し見ていてもかわいそうになるくらいでありました。Cocoは保護犬なので実際の年齢はわかりませんが多分今13-14歳くらいと推測されます。

老犬といっても十分差し支えない年齢の犬にまずいものを食べさせるのも忍びないと思って悩んていたところ、ペットショップでハンドメイドの無添加犬ご飯のサンプルをもらう機会があり、試しにあげてみたら大喜びで楽しく食事をしていたのです。材料を見てみると、ごはん、魚、ズッキーニ、カボチャ、ブロッコリー、サツマイモといった普通の食材でしてこれなら僕も作れるぞ～と思い試しに作ってみたのです。

 

すると～これまた大喜びで完食してくれまして数週間後、毛並みもとっても良くなり元気度もかなり向上しました。手作りご飯を買うこともできるのですが、1食＄7～9と我が家の家計としてはかなりの負担になる額でしたので、自分で作ってみたということであります。作るのは週に一度、1～1.5週間分を作って1食分をラップして冷凍保存して、食べるときに電子レンジで温めるという感じです。

正直言いまして作るのは楽ではないのですがCocoが長生きできるのなら～家族が必要なので～と僕としてはOKなのですが、このCoco飯の問題は保存に冷凍庫の半分くらいを占めてしまい人間の食材の保管を制限してしまうことでした。そんな訳でしたのでついにCoco専用の冷蔵庫を購入してみました～！三段式になっていますので、上二段は完成Coco飯の保管、下段は冷凍食材を入れることができます～♪






これにより人間用の冷凍庫はかなりスッキリしまして食材の保管に余裕ができほっとしています。そんなCoco飯なのですが、現在基本的には、魚、カボチャ、サツマイモ、ズッキーニ、カリフラワーにご飯を混ぜて作っているのですが、手ごろな季節の食材があればそれも食材として利用するようにしています。季節の食材は体にいいと人間界でいわれていますので、犬飯にもいいのではないかと思ったからです。

そんな折、先日バタースクアッシュという、たぶん瓜系であろう季節の食材が店頭に並んでおりましたのでCoco飯用に購入してみたのです。半分に切ってみると驚きました～中に入っている種がもうすでに発芽していてモヤシのように元気に育っているのです(笑)。こういうことってあるのですね～Dさんに見せたら彼も驚いていました。この種の部分はリス用に裏庭の樹において、中身はCoco飯用に使いました。

食にうるさい(好き嫌いのはっきりした)Cocoですので、どうかな～？と思っていたのですが、このバタースクアッシュはOKだったようで、猛烈な勢いで完食してくれました。犬とはいえ自分が作った食事を美味しそうに完食してくれるのを見ると嬉しくなりますね～。あぁ～作ってよかった～と子供に食事を与える親になった気分を味わうことができます(笑)。これからも一生懸命作りますので、しっかり食べて元気で長生きしてくださいよ～♪

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臨時報酬でHappy Hour

先日僕の上司がいきなり、ねぇ～あなたの日本語ってどんなレベル？と聞いていたのです。はい？なんという質問だ～？！と思いつつも、思いっきりネイティブですよ。英語の100倍以上うまく操ることができますと言ったら大笑いされてしまいました。何でも彼女の知り合いの方が2020年に行われる国勢調査にかかわっているらしく、その情報を日本語に訳す人を探しているとのことでした。

国勢調査では米国内で使われているだろうと思われる言語のほとんどに対応して情報発信をするそうです。そのため日本語もその選択肢の一つになっています。高報酬は払えないけれど3ページほどの会話的な文章を冗談なども含めてすべてを日本語に訳し、英語と並べてWORDドキュメントでまとめてほしいとのことでした。まぁ～それくらいならいいか～と快諾して早速訳しました。

そこまで技術的な会話でもなく普通の日常会話レベルの英語でしたので30分もかからないくらいで、週末自宅で完成することができました。数回読み直して、友人に日本語を確認してもらい依頼主に送りました。すると～数日後その仕事の報酬として＄100の小切手が送られてきたのです。あんな仕事に＄100とは申し訳ないな～とは思いつつも有り難く受け取ることにしました。

小切手を現金に換えて、臨時収入だから入ってきたものはパ～っと使って、社会に還元しましょう～とかなりこじ付け的な言いわけでDさんとHappy Hourに出かけました。我が家では金は天下の回り物、適度に楽しく使いのが一番！という方針です！(笑)







せっかくの気兼ねなく使える＄100だから～と今まで行ったことのないお店に行くことにしまして、いろいろネットでサーチしたところHappy Hourに生ガキが＄１でやっていると書いてあったお店の方にやってきたのです。テラスの席があって、全く混んでいなくてのんびりとした雰囲気がなかなかよさげです～。店員さんの態度もすこぶる良いのでこれは期待できそうです！  

Nico's 1508

1508 Walnut St B

Berkeley, CA 94709

ところが～席についてメニューを見ても、生ガキの記載がどこにも見当たらないのです。イケメンウェイター君に生ガキのことを聞いたら、生ガキをやっていたのは昔のことで今はもうやっていないとのことでした～(涙)　あれま～それは残念ですな～でも、他にも美味しそうな料理があるからいいか～とこちらの方でHappy Hourを楽しむことにしました。まずはワインとビールで週末の午後に乾杯です。

Happy Hourのおつまみは、結構充実したのでいろいろと頼んでみました。シーザーサラダ、炙りマグロのような一品、それにエビのTacosでありました。超激うま～！！とはいかないもののどの料理もそこそこ楽しめる美味しいものでしたので2人と満足することができました。写真が赤いのは日差しが強いので赤いパラソルの下に陣取ったら、すべてが薔薇色に染まりました～。







最初の一杯は軽いエール系のビールだったのでいまいち酔いが足りませんでした。もう少しガツンと来るものを飲みたいな～とImperial IPAというものを頼んで飲んでみたところ、これがすごく強かったのです～。気が付けば、もう意識もうろうとするくらい頭の方がぶっ飛び状態になってしまいました～。僕が飲んだもののアルコール度数がどれくらいだったのかは不明ですが、これは絶対に高アルコールでしょう！

アルコールで頭の芯がしびれてくると、食欲の方も歯止めか聞かなくなります。Dさんとともにこれでもか～！！といろいろ頼んでしまい、いつの間にか満腹状態になってしまいました(汗)。Happy Hourは軽く飲んで軽くつまむのが基本なのに、2人とも食べ過ぎになり、僕に至っては泥酔状態で、まともに歩けないくらいでした。たったビール2杯だけでこれだけ酔えるのですから安上がりな人間です。

家に帰って意識もうろうとした状態になり、気が付いたら寝落ちしていましてとっても幸せな時間を過ごすことができました。物の数時間で＄100が一気に飛んでいきましたが、2人ともいい気分になれたので、臨時収入ばんざい～ですね。それにしてもImperial IPAとは恐ろしい飲み物だ・・・・次回はこれ1杯だけにしておきましょう！

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脱・抗うつ剤

今年の3月主に仕事関係の激しいストレスによりパニック症状のようなものがありました。以前からストレスにさらされることはあったものの、ここまで深刻なものがなかったので焦りました。少しでも軽減されるのなら＆これ以上悪化しないのならと医者の判断を仰ぎ抗うつ剤を飲み、症状の緩和を図りました。それが功を奏して、もうパニックにも不安にも駆られることが全くなくなりました～！

そしてフランスへの休暇前からもうだいぶ安定したので、現在服用している抗うつ剤をやめようと思ったていたのです。僕が服用したものは抗うつ剤でもすごくそれほど強力なものではありませんが、やはりこの薬のおかげでパニックというか不安要素がだいぶ緩やかになっているな～という感じはありました。何か外的要因のおかげで激しく落ち込むことがなくなったという感覚です。

パニックのような激しい不安に襲われることがあって数か月後、僕が管理する部署の諸問題はほぼ解決しましたし、部下の方もすごく安定していいチームワークができていたので、これ以上薬に頼らなくてもいいのではないかと思ったのです。それに、緩やかとは言え抗うつ剤ですから長期に使用するのに少し抵抗があったというのもあります。こういう薬に頼らないで暮らしていけるならその方がいいですしね。

それをはDさんに話したところ、せめて休暇が終わるまで服用した方がいいよ～休暇中に撃沈したら休暇が休暇でなくなってしまうかもしれないから～というので賛成したのです。それはそうですね～休暇中に薬中止の副作用による激しい落ち込みがあったら休暇どころではなくなってしまいます！そんな訳で休暇が終わった後この抗うつ剤をとるのをやめることにしました。







こういう薬をやめる場合、通常は様子を見ながら段階を踏んで徐々に使用量を減らしていくべきなのだそうですが、そういうプロセスが面倒くさい僕はいきなりゼロにカットオフしてしまいました～。それでどうなったかといいますと～一言でいいってすごく変！どこまでが薬中止の副作用なのかわかりませんが、正常に動いている脳と心が時折Disconnectされるような感覚が襲うのです。

軽いめまいのような、疲労感に似た浮遊感のようなものでしてそこまで不快ではないので全く個人的には平気なのですが、この感覚は今まで経験したことのない不思議なものでありました。一瞬だけ時折自分の体がほかの何者かに乗っ取られてしまうような錯覚になるのです。薬を中止しただけでここまでの感じがあるというのですから、緩やかな抗うつ剤といっても確実に僕の脳内化学物質を人工的にコントロールしていたのだな～と実感させられます。

さて、そんな脳内環境でありました僕が休暇から戻り仕事に復帰して最初に受け取ったメールは、貴方の提出した案が選考によりBest Pointを得たため採用することになりました～というものでした。8月の終わりくらいに政府関係のプロジェクトでコンペのようなものがありました。このコンペは金額が比較的大きいうえに、採用案は1つだけと競争率の高いものでした。

ですからあまり期待せず、でも一応ベストを尽くして提出していたものでした。それがまさかの採用になり、政府のプロジェクトディレクターが僕の休暇中にメールを送り、さらに直々直電していい計画案でしたよ～メッセージも残してくれていたのです。ほう～やればできる子じゃないか～と自分を褒めてあげました(笑)。期待していなかったものがいい方向に転がるのって嬉しいですし高揚感が湧きますね～。









   

そしてこのメールを受け取った次の日、僕の直属の上司からメールがあって相談したいことがるのだけれど今日時間を取れないかとの連絡がありました。な～んか嫌な予感が全身を駆け巡りましたが、承諾して3時に会うことにしました。僕の直属の上司は現在600人ほどいるうちの職場のNo.2という感じの立場で、有名大学で博士号を持ちかなり押しの強い女性であります。

その押しの強さとシャープな頭脳に彼女を苦手とする人もたくさんいます(汗)。僕はあまりそういうことは気にならないので、で彼女とは対立することなく学べるものをどんどん吸収させてもらっています。また、職場内で彼女は次期CEOになるのではないかという噂があるのです。僕としてもこの噂は妥当だよな～とも思えます。さて3時になり彼女の個室に出向きミーティングを開始ししました。

すると彼女は、来年いよいよ現CEOが引退をするらしく、その重責が回ってくることになりそうだとのことでした。自分を気に入ってくれている直属の上司がCEOになるとは、僕にとっては今後この職場で過ごすとした場合すごいいい展開ですよね～。そんな彼女は現CEOからの職務受け継ぎ作業により物凄く忙しく、本来の彼女が受け持っていた業務に目が届かなくなってきてしまい、心配しているとのことでした。

新しく人を雇ってそれを託すこともできるのだが、それをするには時間がかかりその上その採用した人間がどこまで信用できるかなどの様々なリスクを考えると、新たにそのポジションのために新規採用することはためらってしまうそうなのです。そんなことで、彼女が思い立ったのは自分が今最も信用でき、その能力がある人材にその業務を試験的にトライさせるとのことでした。







まあ、確かにその方が手っ取り早いでしょうし、信頼というのは一両日に作り上げられるものでもないので、既に信頼できると確信できる人をその場所に置くのは妥当だろうと僕も思いました。そして彼女はその彼女が今受け持っている業務を驚くことに内外に信頼の厚く、今までの実績を考慮した結果あなたの方に移行したいとのことでした！彼女は現在の僕の役名を一時的に昇格させたい。

そして昇給とともに新たに3つの部署の管理を任せたいとのことなのでした。僕の正直な反応は・・・僕ですか？マジですか⁉Σ(ﾟДﾟ；)ｱﾗﾏｯ！この目標もなく流れ流されいい加減な人間に？僕は～英語下手ですし、うまく喋れませんよ、書けませんよ、非社交的ですよ、その3つの部署まったく未経験ですよ、僕は上昇志向もないですよ・・・という我ながら惨めで正直で散々なものでした(笑)。

彼女はあなた以外にふさわしいと思うがいないのでぜひ承諾してほしいというではあ～りませんか～w|;ﾟﾛﾟ|w ﾇｫｵｵｵｵ!!。僕の脳内は素早くこの状況を判断します。次期CEOに頼られるというのは諸刃の剣。うまくやり遂げれば、今後大きな安泰が待っているが、失敗したらかなりまずい。しかし辞退した場合、今後この職場で重要な職務を与えられることはまずなくなるだろう～ともいえる。つまり・・・今の職務に定年まで居座り続ける覚悟でNoという以外、Yesと伝え受けるしか選択の余地がないという感じでした。

それに、期待され自分を評価してもらえるということは素直にうれしいことです。また、新しい分野を経験できるというのはいいことですし、上の役職に就きたいと思って就けるものではないし、彼女もとりあえず試してみてと言っているので試してダメだったら戻るという道もまだあるということでしょう。








そんなわけで、心の中はいろいろと考え、葛藤があったのですが、それを見せずにYes, 喜んでお受けいたします。僕に依頼してくださって本当にありがとうございます～と微笑んで即答しました。おぬしなかなかの狸じゃのう～と自分で自分を笑っていました(笑)。そうしたら、彼女それじゃあ～昇給と新部署のマネージメントの開始は来週の月曜日からよろしくね～と宣いました・・・

ええ！？　この話って数か月先のことじゃないのですか？　人事部や理事会などを通さなくていいのですか？と尋ねたら、彼女は現CEOにも人事部にも理事会にもすでに打診済みで皆さん僕のこの役職に了承済みなんだそうです。さすが、次期CEOやることが抜け目ないし、スピーディーだ・・・と同時にこの人についていけるだろうか…？と少々不安になりました。

家に帰ってDさんに話したら、なんだそりゃ～！！でもいい話じゃないか～と喜んでくれました。こういう話ってなんかとってもアメリカンですよね～。こういういきさつがあり、休暇明け、脱・抗うつ剤の僕は月曜日からから新たな責務を背負うことになりました・・・抗うつ剤の再開にならないよう気を付けながら進んでいきたいと思います。ブログがストップしたら、相当やばいことになっているのだろうな～とご推測いただけるとこれ幸いです(涙)。

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BLOCK PARTY

この週末に我が家の近所の人たちが集まってBLOCK PARTYなるものが開かれました。これは近所のある一角を市の許可を得て通行止めにして近所の人たちが料理を持ち寄り皆さんで楽しみ親交を深めるという路上パーティーであります。我が家の周りの人はなかなか素敵ないい感じの人たちが多いですし、去年初参加したところなかなか楽しかったので今年も参加させてもらいました～！

実はこの家に移る前に住んでいた景色の良いの家ですが、こちらでも似たようなパーティーが毎年開催されていたのです。でも、この時の近所の人たちはかなり個性的でアクの強い方が多かったのでDさんも僕もあまり好きになれませんでした。この昔の家の方では僕たちは10年以上住んでいましたが、結局一度も参加することなく引越しをしてしまいました。

前の住んでいた地域は学校のエリアとしてもかなりいいレベルの場所であったせいか、皆さんとっても意識高い系なのですよね～。子供の教育にも力をかなり入れているのはいいのですが、自分もハイレベルと信じてやまない方たちでした。確かに教育水準は戦ったようですが、自信がないのでそれを隠すかのように攻撃的なハイレベル誇示をするので、そういうことを気にしない僕たちは疲れてしまいました。









そういった点でももう少し郊外に引っ込んだこちらの方はそこまで意識高い系な方たちよりも、なるようになるさ～的な人が多いので僕たちもしっくりなじむことができました。12時から始まったBLOCK　PARTRYは1時くらいから本格的に人が集まり始めました。地元の超イケメンの警察官も参加すると、奥様方がうきうきした感じで彼を取り囲み華やかな会話が広がりました。

僕もDさんもこのかっこかわいいイケメン景観には目を♥にしてうっとりと眺めておりました(笑)。しばらくすると今度は地元の消防士たちが消防車に乗ってやってきてこのパーティーに参加しました。子供たちもこれには大喜び！もちろんイケメンの消防士もやってきたのでご婦人たちも大喜び！僕もDさんもこれまた目を♥にしてうっとりとしておりました～♥。  消防士さんは通常のユニフォームや、消防車の中などをいろいろな説明とともに見せてくれ、触れさせてくれるという大サービス。Dさんは飛行機も好きですが、こういうものも大好きらしく消防車に乗り込んではしゃいでいました～。消防士ジャケットが一着20万すると聞き、彼がいつも持ち歩いている非常用セットの一覧を見せると、ご婦人たちもDさんもその都度感心しています。

へそ曲がりの僕は、そんなたくさんいろいろ用意したってこんな郊外の街ではそうそうそのフル装備を使うこともないだろうに～と心の中で毒ついていたところ、無線から火事が発生！消防署員は直ちに現場に急行せよ！との連絡が入りました。まるでドラマのように、消防士たちに緊張が走り、さっそく出動の準備に取りかかたのです。ここでも僕はどうせボヤくらいだろう～なんて思っていました。









そんなことを思っている僕の目の前でこのイケメン消防士さん…いきなり服を脱ぎだして着替えだしたのです。それもズボンまで脱いでばっちり下着姿になるではありませんか～！！一刻を急ぐので、隠している時間もなかったのでしょう。まさかの大サービスショットに目が泳いでしまい、それでもしっかりと目に焼き付けてしまった僕でありました。さすがに写真は撮れませんでしたけれどね～(笑)　←当たり前だ！

そして彼らはサイレンを鳴らしで出動しましたが、火事現場は僕たちのパーティー会場からすぐそばのところでありました。そのうえ、僕の予想を覆しボヤどころではなく本格的に本気で家が燃えていまして、僕の目にも炎がめらめらと上がるのも見ることができました。Dさんとご婦人たちとパーティー会場から抜けてしばし火事見学をしていましたが、消防士たちは果敢にも火に立ち向かっていました。

やっぱり彼らはすごいですね。この光景を見て、ひねくれた心を持っていた僕も一瞬にして尊敬のまなざしで彼らを眺めていました。このように火事などもありましたが、BLOCK　PARTYではいろいろなご近所さんと話すことができましたし、以前お茶会をした日本人のおばあちゃんともいろいろと長話ができて大変楽しいものでありました。

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生ガキでおつまみ夕飯

ミズーリ州に住むDさんの弟さんとその奥さんから小包が届きました。先日彼らを訪れた時、娘さんが日本のインスタントラーメンが大好きでよく食べるのだが、お母さんが体にあまりよくないといってなかなか食べさせてくれないのよ～という話を聞いていたのです。ですから、カリフォルニアに戻ったときに、訪問中のおもてなしのお礼としていろいろなものを送ったのです。

娘さんには日系スーパーで買った10種類くらいのインスタントラーメン。料理が好きな奥さんにはカリフォルニア料理によく使われるというスパイスのセット、Peetsコーヒーが大好きな弟君にはPeetsコーヒーの豆をセレクトして送ったところ、皆さん物凄く喜んでくれました。(もしLing Lingラーメンがあちらの方にも売っているのなら教えてあげなくてはいけないな～笑)

その時の小包のお礼として、今度は彼らから小包が届いたのです。入っていたものは奥さんが自作している石鹸の各種、これまた自作の犬用の足（Paw)と唇に塗れるクリーム。弟君からは彼の会社のロゴ付きの帽子とTシャツでした。このTシャツのデザインがシンプルなのになかなかカッコよくて気に入りました！Cocoにリップクリームを塗ったのですが、すぐになめてしまいます。効能が期待できそうにありませんね～(笑)







サンフランシスコベイエリアは9月に入るとインディアンサマーの季節になります。今年もその季節がやってきまして、とても天気の良い暑い日が続いていました。週末になって少し温度が下がったもののそれでも気持ちのいい夏空になりましたので、生ガキを食べたいね～という話になったのです。ですから、小包を開けた後はMarinカウンティーの方に行って生ガキを買いに行ってきました～！

  

生ガキは夕飯に食べるとしても、付け合わせなどはどうしようか～？夕飯の前菜にして食べる？それとも夕飯をお酒のおつまみのようにして軽く食べるようにする？など話した結果、どっしりの夕飯よりは軽く生ガキを中心にしておつまみディナーにしましょう～ということになりました。それじゃあ、バケットスライスとチーズもあるといいよね～とこちらで人気のあるパン屋でバゲットも買ってみました。








夕飯はこんな感じになりました。メインには生ガキを一つ一つ挙げてお皿に盛りまして、バターレタスとエアルームトマトのサラダも作りまして、それらに少し温めたスライスバゲットとチーズを添えました。Dさんはこれに白ワイン、僕はあまりお酒な気分でもなかったので結局お茶で済ませました。この日は大根がなかったので生ガキには大根おろし無しのポン酢のみでした。

久しぶりの生ガキは新鮮でぷりぷりで美味しかったです♪　
でもやはりポン酢のみよりは大根おろしを一緒に添えた方が味がまろやかになって美味しいかな～。
Cocoにはモデル代としてチーズとバゲットを少々献上させてもらいました(笑)。

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米国における日本食

僕が米国に来たばかりの遠い遠い昔にも日系の食材品店はありましたので、とんでもなく不便であったという記憶はありませんが、それでもはやり日系食材を買いに行くにはそのお店以外に行く選択肢がなかったのです。そしてその後の開拓により、韓国系の食材品店には日系食材の代替え品となる品物が多くあることに気が付き、韓国系のお店にも足を運ぶようになりました。

ただ、韓国系の食材店も日系の食材店同様それほどたくさんあるというわけではなかったのでそこまで便利になったという感覚はありませんでした。大手中華系スーパーのRanch99というお店には日本食材の代替品になるものも多かったのですが、それがしばらくするとどんどん日本からの輸出品と思われる日本の品物がいろいろと手に入るようになりかなり便利になったと思いました。

そして今では、アジアン系のスーパーでなく思いっきりアメリカ～んな食材店でも日本食材が多く手に入るようになりました。そうめん、そば、カップラーメンはもちろんのことカレーのルーなんかもある一般スーパーも多々あります。そんな中、全くアジアン系でないアメリカンなスーパーで見かけたのが、こちらの電子レンジで食べることができる冷凍焼きそばでした。

最初は疑っていたのですが、正真正銘の味の素製品でした～！わけのわからない会社の焼きそばだったら絶対買わないでしょうが、味の素の製品と知ったらトライしてみたくなりましたので早速購入。2つ入りで＄4くらいだったので値段的にも手ごろでした。職場のお昼ご飯で食べたところ、少し脂っぽいものの日本の焼きそば～！！という感じで満足することができました。

ですので数日後に数個また買い足ししておきました♪








そしてまた別の日にほかのスーパーに行ったときに見つけたのがこちらでした。
そう！なんとまぁ～味噌ラーメンのスープが売っていたのでした。
これはもう温めるだけですぐに食べることができるようになっているようです。

アメリカ人ってこんなものまで購入して自分でラーメンを作って食べたいと思うものなのだろうかと疑問に思いました(笑)。おまけに、このラーメンスープの値段が１つ800円くらいするんですよね・・・これに加えて麺を買って具をそろえて自分で作るということを考えると、サンフランシスコベイエリアのラーメンがいくら高いからといっても、お店でラーメンを食べたほうが手軽で安く済みそうな気がしました(笑)。

Nona Limという会社が作っているようで、サンフランシスコベイエリアの会社のようです。ここでは、いろいろなアジアン系の食べ物を中心に手広く商売を行っているようですね～。








そしてこのシリーズの有終の美を飾るのはこちらの東京醬油Ling Lingラーメンであります。最初にこれを見た時、へ～東京醤油ラーメンっていいじゃないですか～と思ったのですが、パンダの絵が描いてあっておまけにLing Lingと意味不明なネーミングがつけられているのに気が付きました。パッケージの写真には日本ではまずラーメンに乗せないニンジンやブロッコリーが見られました。

作り方を見てみると、箱を開けてどんぶりに水を注いて4分電子レンジにかければラーメンの出来上がりということらしいです。僕はもちろんのことながらこれはどう見てもなんちゃってでしょう～と推測しました。パンダに、Ling Lingにニンジンブロッコリー入りの東京醤油ラーメンです。そんなわけですのでさすがの僕も試したいとは思わなく、購入に至りませんでした。

ところ～！後日判明したのですが、こちらのLing Lingラーメンさんは、驚くことにこれまた味の素が作っている商品だったのです・・・(笑)　味の素さん・・・いったいなぜに東京醤油ラーメンにパンダとLing Lingとの命名をしてしまったのでしょう・・・？中華系の人たちをターゲットにして、反日感情でもうまくすり抜けて売り抜けようという魂胆だったのかもしれませんね。賢い戦略です(笑)。








さらに驚くことに、アメリカ人のおっさんがYouTubeにこの東京醤油ラーメンの感想を載せているのを発見しました(笑)。このおじさん曰く、とっても美味しいそうなのです～チキンがパッケージの写真のようにたくさん入っていないので減点されていましたが、それでも美味しいから4★なんだそうですよ！本当でしょうか(汗)？　これを見たら一度試してみないといけないかもな～と思うようになりました。

もしこのスーパーに行った時にこちらのLing Lingラーメンがあったら是非購入したいと思います！
いや～アメリカでもこうしていろいろな商品が買えるとは、いい時代になったものですね～
それではお休みなさいませ。

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初めての時差経験！

勘のいい方は気が付いたかもしれませんが、僕は今年まだ一度も出張に出かけておりません！それは、今年の初めに仕事の緊張感から精神的疲労がピークに達してしまいどこかへ出かける気力も体力も全くなくなってしまったからなのであります。そうかといってうちのオフィスから誰も参加しないというわけにもいかないこともありまして、どうしようか～？と考えていました。

(写真は話題と無関係な春巻き、パッタイ、ナスバジルのThaiランチです～笑)。

その結果、それじゃ～ちょっと大役だけれども有望で明晰な新人JC君に行ってもらおう～と打診したところ嬉しそうに快諾してくれましたので、彼を僕の代わりにワシントンDCの方へ送ることにしました。JC君は米国上位の大学を卒業した20代半ばの若者であります。両親がメキシコからの移民で裕福ではないらしいのですが、奨学金で大学に行ったまじめな青年で将来は医師になりたいそうです。

  
  

まだ若いけれど仕事もまじめだし、素直でいい子ですのでたまには大きな場所で働いてみるのもいい経験になるだろう～思ったのです。そんな彼は今までカリフォルニアから出たことが一度もないということでしたので、今回初めてのカリフォルニア州外、初めての東海岸ということでとっても興奮していたようでありました。若い子がこういうことで興奮する姿を見るのは喜ばしいものです。

そんな彼がワシントンDCに到着して次の日のことでありました。僕は朝8時半くらいからその日に来る患者さんとの打ち合わせを電話でしていました。この患者さんは20代で今のところ完治の方法がない病気を患ってしまった方で、若いのでいろいろとわからないことが多いらしくこちらも念入りにサポートしていたのです。彼がこの日の11時半に診察に来る段取りを完了させて一安心したところでした。





それから10分くらいたった時、この患者さんからメッセージが届きまして、”お宅の職員のJC君が今日の診察予約は間に合わないのでまた後日にスケジュールしなおすといってきましたので、新しい診察の予約をお願いします。今日の診察はキャンセルですね。。。”　ワシントンDCにいるJC君がこの彼の診察予約が気になって彼に電話したところ、上のような話になったようです。僕としては？？？。

まだ午前9時前だし、彼の診察予約は11時半。一体どういうことだ～！？と早速ワシントンDCにいるJC君に電話して、何か意味不明のことが起こって困惑しているのだけれど、この患者さんに何を言って、君は何をしたいの？と問いただしてみたのです。するとJC君はこの患者さんのことがとっても気にかかっていて電話したらまだ家にいると、でもう予約には間に合わないと思ったとのことでした。








だから彼に、Japanさんに早速連絡して新しい予約をすぐにするように指示してあげたのです！というのです。だから僕が、いったい何があって今日の診察の予約をキャンセルして新しい予約をしなくてはならないのか説明してくれないとこちらとしては不明瞭すぎると僕が言いました。すると、JC君はもうすぐ昼の12時になるのにこの患者さんはまだ家にいるからもう診察には間に合わないのです！と・・・

（この写真は彼がワシントンDCから送ってきてくれた写真。何の写真かの説明もないので何かは不明～笑)

ここで僕も、あぁ～そういうことか～と思わず大笑いしてしまいました！そう～JC君は東海岸にいて時差があり3時間早い時間帯にいるのです。仕事熱心な彼は合間を縫って気になる患者さんに連絡を取ったところ11時半の予約でもうすぐ昼の12時になろうとしているのにまだ家にいるということに驚き、今日の診察はあきらめてすぐにでも新しい診察予約をするように患者さんに指示をしたのでした。

 

もちろん彼のいる東海岸の昼12時は、こちら西海岸の午前9時でありましてこの患者さんは全く問題なくこの日の診察に間に合うのです。しかし～新人JC君は違う時間帯で過ごすという経験を全く持たなかったので、うっかり自分のいる東海岸の時間ですべてを考えてしまったとのことでした。それを指摘するとJC君はハッと気づきしばし無言・・・その後とっても恥ずかしそうに謝っていました。

(これはホワイトハウスかな？)

そんな訳なので僕も怒る気になれず、今すぐこの患者さんに電話してなぜ君がこんなことを言ったのか説明して、先の段取り通り今日の診察予約に来るように伝えなさい～！というと、はい！わかりました。どうもすみませんでした～と言って電話を切りました。電話の後、僕はこの初々しい彼の失敗に大笑いして、Dさんに教えたら彼も大笑いしていました～♪

その後この20歳の患者さんは無事専門医に見てもらうことができました。この患者さんもJC君行動には？？？であったので、説明したら大笑いして納得してくれました(笑)。すべてが丸く収まってほっと一安心の一日でした。それにしてもこのエピソードはこのJC君が数年後医師になって大活躍したときに、いじりのネタとして温存させてもらいましょう～(笑)

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おから鶏ハンバーグ定食

小説を読むのが好きで毎週たくさん読んでいたのですが、一時期携帯ばかりを見るようになってしまい小説を読むのをしばらくの間停止していた時期がありました。しかし振り返ってみると、携帯を見て時間をつぶすよりも小説を読んだ時間のほうが心に潤いをもたらしてくれることに気が付き、携帯をいじる時間を極力減らしなるべく活字を読む生活へと戻りました。

これと言って好きなジャンルはありませんので、推理小説も、オカルトも官能ロマンもなんでも読みますが、やはり現代小説を読むのがほとんどでありました。そんな感じの小説読みでありますが、古本市で谷崎潤一郎の細雪が上中下巻そろって＄１で売っていたので思わず買ってしまいました。この細雪は映画やテレビで映像化されて有名ですが、今までそれらを観たことがありませんでした。 前持った知識が全くないけれど、題名だけは有名なこの小説。じゃぁ～この機会に読んでみようか～！と思いまして、読み始めてみました。このような近代小説は言葉遣いや使っている言葉自体がかなり異なりますので読み慣れるまでに結構苦労してしまいました。しかしながら、慣れてくと、この没落したいい家の娘さんたちの生活に興味がわき、言葉の流れがとても魅力的に感じられるようになりました。

そんな訳で数週間かかって初めてこの谷崎潤一郎の細雪を読み終えることができました～！素直な感想は～谷崎潤一郎の世界ですから以前読んだことがある痴人の愛のような感じを期待していたのですが、思ったよりおとなし目で激しいものがそれほど感じられない上品な作品に仕上がっていたのには少し物足りなさがありましたが、十分楽しめました。たま～に読む分にはこういう近代小説もいいですね。






でもやはり、リラックス度を考えると近代よりも現代小説のほうが気軽にすいすい読めるので僕としてはどうしても現代小説に手がいっててしまいます。読みやすいというのはその分すぐに忘れてしまうということなのかもしれませんが、どちらにしても携帯電話をいじっているよりは本を読む時間はそれらに比べようがないくらい健全なものだと思うのです。

僕も不健康な自撮り大好きナルシスト、マウンティング大好き人間、無意味に意識高い系な人が横行するSNSチェックをして気分が悪くなるよりは,できるだけそれらの時間を減らして、意識してそれらから距離を置きより多くの時間本を読むように心がけようと思っています！本を読むのは自分の想像力を高めますし、何より人と比べることをしなくていいのが精神的な安らぎになります。

さてこの日の夕飯はおから入りの鶏のひき肉で作ったハンバーグでした。
付け合わせは野菜サラダとキノアで、健康ワンプレートディナーとなりました～。
手前みそでありますが、大変おいしくいただけました♪

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パエリア・パーティー

元同僚の心理療法士のKarenさんと旦那さんが家を買ったのは5月の終わりでした。諸手続きが終わり、引っ越しをしてだいぶ落ち着いたということで、新居お披露目の集まりを開催し招待してくれましたので参加してきました～。やってきたのはこれまだ元同僚の医師Kevinさんと奥さんの娘さん、そしてDさんと僕というこじんまりとした集まりでした。僕の現在の職場のつながりの家族メンバーであります。

このメンバーは年に数回顔を合わせ、以前にも家で手巻き寿司パーティーをしている仲でありまして、年に数回こうして誰かの家で集まったり、気になるレストランがあるといっしょに行ったりしています。今は職場が3人とも全く違う場所になってしまっていますが、友人が少ない僕にとって職場が変わってもこうしてあってくれる人がいるのは本当にうれしいことであります。

 

さて、主催者のKarenさんの旦那さんは現役の料理人でありまして今回のパーティーではパエリアを作ってくれるというので期待が高まります。サンフランシスコベイエリアでは食材を持ち合ってパエリアをするパーティーがちょっとした流行になって言うそうなのでその流行に乗った形なのかもしれません。僕たちも担当の食材を持ってKarenさん宅にお邪魔しました～。

高台に建つ彼らの新居はサンフランシスコベイエリアを一望できる素晴らしい眺望が満喫できるものでありまして、ベランダからの景色には息をのむくらいでした。家のツアーをしてもらい、ひと段落したところで旦那さんが本格的なパエリアづくりにかかりますと、家じゅういい香りで包まれます。パエリアが出来上がるまで、近況報告をして久しぶりの再会を楽しみました。

出来立ての本格的なパエリアは～控えめに言って最高においしかったです！
魚介類と肉類や野菜のエキスがしみ込んだライスが物凄くいい風味を醸し出していました。






この日はKarenさんの誕生日当日とのことでしたので、ハウスウォーミングパーティーと彼女の誕生日会も兼ねていました。僕たちは彼女に蘭の鉢植えをギフトとして持ってきました。彼女のバースデーケーキは彼女の現在の同僚が趣味で作っているのを頼んで作ってもらったということでしたが、本格的なものでした。中にはチョコレートも詰まっていて、甘さ控えめの市販にはない美味しいものでした。

みんなでHappy Birthday~to You~を歌って、キャンドルを吹き消す前に記念撮影をして、ケーキを切り分けてもらいました。この時点でもうお腹ははちきれそうにいっぱいになってしまいました。気兼ねなくのんびりできるこじんまりとしたパーティーは、仕事のことや対人関係のことなどなかなかシリアスでインテリジェントな会話の混じるものでしたが、大変楽しめました。

パーティーといえば僕たちはよくお騒がせ居座り娘のJさん系のパーティーにも参加するのですが、こちらの集まりではゴシップと流行のレストランについてが中心の会話です。今回はプロフェッショナルでインテリジェントな会話が多く、同じパーティーの集まりといってもこうも違うものなのだ～とDさんと一緒に面白いものだよね～夕日が落ちた後お暇して、乗り込んだ車の中で話していました。

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イタ飯ランチ

今週のサンフランシスコベイエリアは霧も出ず、きれいに晴れわたっていい天気になりました～。こんないい天気にはテラス席のあるレストランで冷たいものでも飲みながらのランチがいいだろうね～という話になりました。それじゃあ～今まで行ったことがないところへチャレンジしてみようか～と、どこかいいレストランはないだろうかと考えた時、Dさんがこのレストランを提案しました。

このレストランのすぐそばでミーティングがあった時、少し早めについてしまったのでこの界隈を歩いていたらこのレストランを見つけたそうなのです。メニューを見たらなかなかよさそうだったので今度トライしてみたいな～と思っていたとのことでした。このレストランはイタリア人のオーナー兼シェフがイタリア料理を出している、カジュアルなカフェという感じでした。

Cafe Verde pizzeria & Ristorante

502 Tamalpais Dr

Corte Madera, CA 94925

僕はビールDさんはロゼワインで乾杯です。テラス席がたくさんありますのでそちらの方に座って開放感を感じながらのランチが始まりました。この日は気温が結構上がりまして25℃以上はあったのではないかと思われました。それでも日本の夏と違ってカリフォルニアの夏はカラリと乾燥しているので、重い感じの熱気ではなくさらりとして気持ちのいい暖かさであります。

僕はメインにボロネーゼか、グリルした蛸のサラダか、パニーニの神戸牛ハンバーガーにするかかなり悩みましたが、この日はガツンとヘビーな感じのものを食べたかったのでイタリアンに来たにもかかわらず、結局ハンバーガーにしてしまいました(笑)。Dさんは鮭のグリルサンドを頼んでいました。お味の方はなかなかおいしく満足いくものでありました～！

次回はぜひボロネーゼかグリル蛸サラダをトライしてみたいですね♪







僕が飲んだビールはRacer 5というIPAでして、これはアルコール分が7％あります。ビールにしてはかなりの度数だと思うのですが、これのおかげでもう～ほろ酔いを少し超えた気分になってしまいました。このレストランの隣は広い公園になっていましたので、酔い覚ましを兼ねてCoco散歩をしてみました。緑がいっぱいの空気を吸い込むと体がきれいになる気がしますね～。

Cocoの方ですが、初めのころは大興奮で大喜びで歩いていましたが、すこしCocoには暑すぎた方で後の方ではだいぶへたばってしまったので車に戻って家に帰って昼寝タイム3人で満喫した週末の午後でありました。さて9月になりますと、サンフランシスコではインディアンサマーが始ま、り一年の中で一番天気が良く快適な季節がやってきますから、まだまだこの夏を楽しめそうです！

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四川料理と南国白くま

たま～に辛いものが無性に食べたくなるのはストレスが溜まっているからなのでしょうか？それとも単に刺激が欲しいだけなのか？それはよくわかりませんが、この週末は妙に辛いものが食べたいモードにスイッチが入ってしまったので、Dさんとを説き伏せて近所の四川料理店のほうへランチを食べに行ってくることにしました～！ここのお店は以前にも来たことがありますが、今回は久しぶりです。

いつもの癖でレストランへ来ると同じものばかり頼んでしまう僕ですが、今回もやはりいつもと同じものを頼んでしまいました～。牛肉と野菜四川風煮とピリ辛のインゲン豆の炒め物です。インゲン豆か麻婆豆腐にしようか悩みましたが、麻婆豆腐ですと両方とも汁物系になってしまうので、今回はさっくり触感の楽しめるインゲン豆のほうにしてみました。両方ともニンニクたっぷりです！ ここの料理は見た目にものすごく赤くて激辛か～～！？と思わせるものが多いのですが、実際は見た目ほどではなく程よい辛さで、辛いことは辛いのですが舌に長いこと焼け付いた感じの残る辛さではなく、刺激的でかつ食べ物の味がわかる程度の辛さなので気に入っています。ちなみに人間の舌は辛さを味うという感覚はなく、辛さはすべて痛みとして感じ取っているとのことです。つまり、辛い料理は痛い料理として人間は味わっているということなのです。面白いものですね～。









さて、四川の痛い料理を堪能した後は少し甘いものが欲しい気分になりました。ここの近所にはタピオカドリンクも、バスキンロビンス31アイスクリームもあるのですが、何となくそんな気分ではなかったので日系のスーパーによってみたら、この時の気分にぴったりなデザートがありましたので即購入させてもらいました～！それは・・・南国白くま。僕はこれが大好きなのです～♪

これを作っている会社のウェブサイトを見たら、今回僕の買ったものは南国白くまDXとなっていて、日本での定価が270円のようです。米国では倍の値段で売られていましたが、たまに食べる分にはこれくらいの贅沢いいだろう～それに毎回これが買えるとは限らないしな～と自分にいろいろ言い訳をして即購入(笑)。Cocoのほうはこの南国白くまに興味津々のようでした。

家に帰って早速食べたのですが、甘すぎるくらいの練乳とかき氷に小豆と酸っぱいフルーツのハーモニーが最高でした～！Dさんにも少しお裾分けしたのですが、美味しいね～と喜んでいました。もちろん少し残して最後はCocoにも分けてあげました。甘いもの大好きなCocoはカップが未使用だった？と思わせるくらいきれいになめ上げていました。

冷凍庫に入れれば日持ちするので、まとめ買いしてこようかな？(笑)

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Coco尽くし

先日うちの職場ではPCのセットが一新されました。今までは古い低速のPCを使っていたので、イライラさせられることが多くありましたが、それらも解消されるとのことでした。仕事のスタイルは人によって違うと思いますが、僕の場合はたくさんのタスクを同時進行でごちゃごちゃに進める人なので無数のWindowを開いて仕事をします。ですから古いPCだと反応が遅くなっていたのです。

ひどいときにはフリーズしてしまい、やっていた仕事が最初からまた始めなくてはいけないという事態に陥ることもありましたので、これからはそんな心配もすることなく仕事が進めることができてうれしい限りであります。そして、このPC新調に伴ってスクリーンも大きくきれいなものに変えてくれました！新しいスクリーンのバックグラウンドが青いブランクなものでしたので早速カスタマイズしました～  そう～僕が選んだのはCocoがバーのテラスでビールを傾けているような写真でありました(笑)
バックスクリーンを見るたびにこのCocoの姿が現れるので、忙しい時間もほっと微笑んでしまいます。
同僚にもこの写真は好評で、こういう写真癒されるよね～と言ってもらっています♪








ちなみに、スリーブモードのロックスクリーンは、これまたCocoの眠っている姿にしました。ある同僚が、あなたってCocoの写真がキャビネットに飾ってあったり、PCにもCocoを使ったりとこのオフィスはCoco盛りだくさんのCoco祭りになっているけれど、肝心のDさんの写真は一枚もないのね～と指摘してきました！あぁぁ～確かにそうです・・・彼の写真は1枚もありません！(笑)

米国人って家族の写真や恋人の写真を臆面もなくオフィスなどにガンガン飾りますし、中にはドレスアップした自分のゴージャスな写真を何の脈絡もなく飾るひとも多々見られます。あれって、自分で毎日その写真を見て一体何を思うのでしょうね・・・？　自撮りが好きな人はきっとこういう類の人種で、自分のオフィスにも自分の加工した写真がたくさん飾ってありそうですね～笑







しかし、奥ゆかしい日本人として生まれ育った自分はそこまでアメリカナイズできないのであります。自撮りは嫌いですから、自分の写真はほとんどとらないので自分の写真がないので飾ることもないし、Dさんの写真も恥ずかしくて飾ることができないのです。自分ってつくづく本当にうぶでシャイで、純真な大和撫子だな～と感心しております(嘘)

さて、この日そのDさんは職場の飲み会があって夕飯はいらないということでした。どこかでHappy Hourでも行っておつまみビールディナーで済ませようかなと思っていたのですが、思っていた以上に疲れていたのでそのまま帰宅。家で温玉も作ってぶっかけうどんを用意して、Cocoが見守る中ひっそりと静かに食べて済ませました。美味しかったです～♪

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迷える子山羊

週末の朝、リビングルームでコーヒーを飲んでのんびり過ごしていると、何かが通りました。家の前のこの通りは、広い割に車の通りが少ないのでたくさんの人が犬の散歩をしたりしているので、最初は散歩ひもなしの犬の散歩かな？とも思いました。しかし～犬にしてはなかなか立派な体形なので、これは犬ではない？！　野生の鹿の散歩もたまにあるので、それかとも思いました。

でも、よく見てみると鹿でもないようです。Dさんがこれは山羊だ～！！というのです。こんな住宅街に山羊の放し飼い？山羊の紐なし散歩？？？と疑問符が出てきます。飼い主はいったいどこなんだ～？と思ってカメラを構えてみていると、この山羊の後ろを公的機関のアニマルコントロールセンターのトラックがのんびりとこの迷い山羊の後ろを追いかけているのでした～(笑)

 

一体この迷い山羊はどこからきて、どこへ向かっているのでしょう？誰かが庭で買っていてそれが逃げ出したということなのでしょうか？こんな住宅街で山羊を買うとはなかなか面白い人もいるものだ～と感心していました。そしてこのアニマルコントロールの職員はどこでこの山羊を捕まえるつもりなのでしょうね。なんとものんびりとしたのどかな週末の朝でありました～(笑)







迷い山羊を見た後は、朝のCoco散歩をしてきました。歩いた後に仕事に行かなくていいと思うだけで、週末の朝散歩はいつもより何倍も楽しくすがすがしく感じられます。散歩の後は体も暖かくなり、エネルギーがみなぎってきたような気がするのでここぞとばかり家の掃除をして、洗濯をして、庭の草むしりをして、Cocoにシャンプーをしたらさすがに疲れてきました～(笑)

この日のランチは久しぶりに韓国料理店のほうに行ってきました。レストランに行くといつも同じものを頼んでしまう僕ですが、韓国料理店に行くと大体は辛い冷麺を頼んでしまいます。この弾力性の強い麺と甘辛いたれが大好きなのでありますね～。Dさんは僕よりもいろいろと試すタイプですのでこの日は豆腐のスープを頼んでいました。満足の韓国ランチでありました♪

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健康診断してきました～

我が家のアイドル、白犬Cocoは元保護犬なので正確な年齢はわかりませんが、たぶんもうすぐ14歳になるという感じであります。数年前に比べるとは体力的に衰えた部分もありますし、食欲も一時のように出されるものはなんでも詰め込むというものもなくなりましたし、あごの部分も弛んできているので年を取ったな～という感はぬぐえませんが、それでも十分元気に過ごしています！

前にもここで書いたようにCocoの食事は僕がすべて手作りで賄っています。人間が食べても多分OKなんだろうな～という食事ですから、既成の添加物盛りだくさんのドッグフートよりは美味しいのではないかと自負していますし、実際Cocoも嬉しそうに食べてくれています。以前Cocoは血液検査で肝臓の機能が弱いと指摘されたため、こうして自炊の食事を与えるようになったのです。

そんな食事改善から一年半以上たちましたので、久しぶりに健康診断に行ってきました～。Cocoの獣医のDr.KIMさんは韓国からの先生で、英語のアクセントがかなり強く聞きづらいこともありますが、親切で余計な治療や検査をしないし僕たちの意見を尊重してくれるいい獣医さんです。奥さんもとっても明るく素敵な方で10年近くCocoを診てもらっています。

そんなDr.KIMの今回の見立ては健康そのもの問題なし！でした～♪　14歳にはとても見えないし、毛並みもいいし、心音も、体重も、目の色も健康のようだと言ってくれました。やはり市販のドッグフードよりもこちらの方がCocoの体に合っていたのでしょうねとも言ってくれました。やはり愛情のこもったご飯というのは犬にとっても体にとってもいいものなんだな～と実感！作っていた甲斐があったというものです。







そんな健康診断の後は人間たちのランチです。
この日のランチはまたいつものルーティーンの一つであるMOD Pizzaのほうへ行ってしまいました(笑)
ワインとビールで乾杯した後はがっつりお好みで作ったピザを頬張りました～

ちなみに手前のニンニクたっぷりのものが僕のオーダーで、後ろのものがDさんのピザです。
人間がこんなもの食べているのですから、Cocoのほうがよっぽど健康的な食生活をしていますね(笑)。






ほろ酔いになっておなか一杯になってCoco散歩の後は家に帰って昼寝です。
昼寝の前にここの所はまっているYouTubeのページを見て酔いにに任せて音楽を楽しみます。
このチャンネルは視覚と聴覚をを同時に刺激するのて心地よいのです。

こうやって運指するんだ～と感心させられることがしばしば。
この後は気持ちよく眠りに落ちていきました。

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ピニャコラーダで夏気分

ここのところ珍しくサンフランシスコベイエリアは霧も出ず大変暖かな陽気になっています。日中は暖かな陽気というよりも、うだるような暑さになってきているといった方がより正確な表現んであるのかもしれないな～という感じであります。もちろんのことながらオフィス内はエアコンが効いているので平気ですが、いったん外に出ると夏だ～！！と感じられるものであります。  年に数回しかないこの暑い日夏の日を楽しまなくてはいけない～という使命感からか、家に帰ってみるとDさんがキッチンでピニャコラーダを作っていました(笑)。確かにいつもの霧が深く寒いサンフランシスコの夏の日ですと、ピニャコラーダを飲みたいという気分に離れませんね～。こんなものを飲んだら体が冷え切ってしまい凍えてしまうのが落ちであります。
そういう心配もないこんな暑い日ですのでたくさんの氷、パイナップルジュース、ココナッツクリーム、ココナッツミルク、ラム酒を使ってミキサーにかけて自家製のピニャコラーダの出来上がりです～！暑い夏の日に乾杯～をして飲んでみると、美味しい～！！甘くて冷たいのでアイスクリームのようでこんな暑い夏の日にばぴったりでいくらでも入ってしまいますね～♪






アイスクリームのようにいくらでも入ってしまいますが気を付けないといけないのがアルコール。気が付いたらふらふらいい気分になるくらいになっていました。この後は少し休憩してほろ酔いを冷ましてからのんびりとお風呂に入って気分をスッキリ爽快にさせた後に、夕飯作りに取り掛かりました。インスタ萎えの夕飯写真ですが臆面もなくいつも通り載せておきましょう～♪

この日は豚の生姜焼きと豆苗のガーリックオイル和え、キノアに白犬添えにしてみました。生姜焼きはアクセントに生のすりおろしの生姜を振りかけたところ、食欲をそそるさわやかな香りとちょっとした辛みがいいハーモニーを奏でていました。この暑さはいつまで続くのだろうか？明日はカツーンとIPAのビールを飲んでがっつりBBQでも食べたいものだな～♪

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ギリシャランチ

朝は霧が深く入っていたサンフランシスコベイエリアですが、日中になるとその霧もきれいに晴れなかなかいい天気になりました。こうなるとやはり暖かな風に吹かれながら冷たい飲み物を飲んでランチをしたいよね～という気分になった2人であります。いろいろとオプションを挙げて、Dさんの好きなギリシャ料理店のほうへ行くことになりました。このお店の店員さんはイケメンでナイスなのです～♪ まず僕はビールでDさんはギリシャの白ワインで週末の暖かな休日に乾杯～！このビールは地元産のIPAなのですが、苦みがスッキリしていてとっても美味しいのです。　こちらのお店ではDさんはギリシャサンドイッチのGyro(右上)を頼みまして、僕は左下のリブアイステーキの串焼きプレートでした。ライス、焼きトマト＆ズッキーニがついていまして、添えてあるヨーグルトソースと食べると美味でありました～♪

Dさんはワインをもう一杯頼んで日差しを楽しんでいましたので、僕はこのお店から数軒行ったところにあるアイスクリーム専門店へ行ってデザートのアイスクリームを買ってきました。ここのアイスクリームは品質の高い材料を使い一つ一つ手作りしているというのが売りであるだけあって、濃厚な味わいがありとっても美味しく満足できるものでした。もちろんCocoにも少しお裾分けしましたよ～







ランチの後はいったん家に帰って家の窓を全開にして風を入れて昼寝！
週末の昼寝ほど気持ちのいいものはありませんね～(笑)
体に残っていた疲れがこの昼寝のおかげでとれたような気がします。

昼寝から目覚めた3人は海岸線のところにある遊歩道のほうに散歩に行ってきました。周りにほかの犬がいないことを確認してCocoの散歩ひもを外してあげると大喜びで駆け回っています。岩のゴロゴロしたところにはリスが住んでいるらしく、時々顔を出してきます。それを見たCocoは大興奮でリスを捕まえようとしますが全くつかまりません！嬉しそうに飛び回っているCocoを見ているのは癒されますな～。

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英語が上達しないわけだ～（涙）

スイカがおいしい季節になりました！サンフランシスコベイエリアは、相変わらず朝晩に霧が多く寒い日が続きますが、それでも日中は霧も消え青空の広がる暖かな日中になるのでスイカもおいしく感じられます。僕たちは職場にスナック用として季節のフルーツを切って持っていくようにしていますので、今はスイカや桃を持っていくことが多くなりました。

ちなみにCocoはモモはあまり好きではないようですが、スイカは大好きなので僕がこうしてキッチンでスイカを切っているとおこぼれを狙って脇で目をキラキラさせながら、私ここにいるんですけれど～アピールをしてきます（笑）。ですから切ったスイカの赤く残った皮の部分をそぎ落として、適当な大きさに切ってあげると大喜びでスイカをシャクシャク楽しんでいます～

さて、ネットでのニュースを見ていたらこんな記事（英語ができる人・できない人に当てはまる11の特徴）を見つけました。11と書いてありましたが実際は10．興味があったので読んでみたのですが、それほど新しいものの見方でもなく、ありきたりな特徴のまとめを綴ったものなのですが自分のことを鑑みると妙に納得してしまいました（笑）。記事を抜粋してまとめてみると次のような特徴があるとのことでした。

英語ができる人 5つの特徴
1）英語ができないと思っていない
2）外交的・社交的である
3）やたらに自信がある
4）多様性を受け入れるー✔
5）人のせいにしないー✔(半分)

英語ができない人　5つの特徴
1）どうでもいいことを気にするー✔
2）すべてがわからないと気が済まないー✔(半分)
3）日本を持ち込む
4）内向的であるー✔
5）感情を表に出さないー✔

自分に当てはまるものにチェック✔を入れてみると、できる特徴には1.5つのチェックが入り、できない方には3.5個のチェックが入りましたので、できない人の特徴のほうを強く持ってとのことでした。これには自分としては納得。長いこと米国に住んでいますし、相方さんのDさんは英語が母国語で日本語がほとんどわかりません。職場では日本を話す人がおらずすべて英語。つまり日常は英語のみ。

 

挙句の果てに日本人の友人もほとんどおらず日本語を使う機会が皆無。こんな状況下にもかかわらず、この程度の英語しか話せないというのはかなり由々しき問題ではあり、よく自分に失望します。でもこのようになってしますのは、こういう性格が災いしているのかもしれないな～と正当化できると少し気が楽になります(笑)。確かに今までの経験上怖いものなしで自信にあふれてガンガン突き進んでいる日本人ってどんどん英語がうまくなっているような気がします。

自分はそういうタイプの人間ではないのでしょうがない！それでも、以前に比べるとずっと社交的になったと思いますし、いい意味での感情を表に出すように努力しているし、何とかこの国で生活できて仕事も首になっていないからいいか～と開き直ってしまいましょう～♪　年を取るとそれくらい神経が太くなるというものですし・・・

さて、この日の夕飯はDさんが近所のお肉屋さんで買ってきたスペアリブがありましたので、それにアスパラガスをグリルして、フライドポテトに白犬添えの夕飯でした。

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長年の相棒に別れを告げる・・・

2013年の2月に買った僕のPCは東芝製のPortegeというラップトップでした。その当時としてはかなり軽量でしたし、持ち運びにもすごく便利で大変気に入っていました。故障もなく全く問題なく長いこと使用することができました。さすがに東芝製だな～とDさんと2人で感心したくらい、本当に問題がありませんでした。次に買うのも東芝だ～と確信していたくらいです。

しかしながら使用期間が長くなり、まず最初にキーボードの文字が剥げてきまして、識別が不可能になってきました。でも、それくらいなら全然平気でした～。次にやってきた問題は電源を抜いて使うとバッテリーが3分くらいしか電源を保持できないという問題が発生しました。これはバッテリーを交換すれば問題解消～！まだまだいけるぞ～と喜んでいました。

その次の問題はキーボードの頻度の高いAEIOUの母音のキーとスペースキーが5回に一度は反応しなくなりました。これには結構なフラストレーションがたまりましたが、何とか我慢はできました。 最後にやってきた問題は、電源コードを入れても通電しないことが多くなりました。そして通電する時としないときの割合が逆転してきまして、充電ができない時間のほうが多くなってきました。

先週はほとんど充電できない状態になりまして、Dさんがもう十分使ったからそろそろ新しいの買ったほうがいいのではないかい～？と言ってくれました。自分としても、この不便さにはもう限界が来ていましたのでお言葉に甘えることにしました。とはいうものの、長いことPCを買っていなかったし、PCに関してはほとんど無知な状態なので自力で探すのは無理だな～と思いました。








そんなわけで職場のPCに詳しい同僚にいろいろ聞いたところ、僕の希望の13インチのスクリーンで充電池の持続期間が長く、値段が手ごろで性能がまずまず（ゲームもしないし、映画も見ないし、やるのはネットサーフィンがブログを書くだけ）と言ったところDellのXPS13 という機種がなかなかいいんじゃないか～？と教えてくれました。早速いろいろなレビューをチェックしたところ評価もなかなかでした。

長年の相棒の東芝のラップトップにお別れを告げ、東芝はもうPCを作っていないのでDellのPCを購入することに決めました～！そしてそのPCが昨日やってきました！軽いし、スクリーンがきれいだし、使い勝手も悪くない気がします。やはり新しいものなので長年の東芝利用で無意識的に作り上げた癖から抜けるのに四苦八苦していますが、今の時点では結構満足しています！

これからはこちらのPCのほうでブログを書いていくことになるでしょう～。東芝のPCさん、長年の酷使に耐えてくれてありがとうございました。心より感謝しております。ちなみにこの日の夕飯はボンゴレのスパゲッティー、サラダとパンとチーズのセットに白犬添えでした。久しぶりに炭水化物をたっぷりとりましたが、大満足のいい夕飯でした！

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凪ラーメンへ突撃～！

先日サンフランシスコから車で南下すること1時間ほどの場所にある街の方へ仕事で行ってきました。お昼には少し早い時間だったのですが、今からオフィスに戻る頃にはお腹が激的に空いてしまいそうなのでこちらの街でランチを食べることにしました。スマフォでチェックすると、その時点で凪ラーメンが開いており近くにあるとのことでしたので行ってみることにしました～。

Nagi Ramen 凪ラーメン

2855 Stevens Creek Blvd,

Santa Clara, CA 95050

こちらの凪ラーメンはいつも物凄く混んでいると聞いていましたが、開店が朝の11時からで到着が11:15AMくらいなので大丈夫だろう～と楽観的に思っていました。しかし～平日のこの時間にもかかわらずもう既に長い列ができていてげっそり・・・通常並ぶのが物凄く嫌いな僕ですがこの機会を逃したら、ここでのラーメン体験はできないだろう～と意を決して並ぶことにしました！(大げさな・・・）

並んで1分くらいで、店員さんが列のチェックに来て各お客さんが何人のグループなのか聞いていました。僕は1人です～というと、おひとり様ならすぐご案内できます～と言うことで列をすっ飛ばして羨ましそうな視線を感じながら待ち時間1分で入店することができました～！とってもラッキーな気分です。店内はそれほど広くないのですが、少しだけカウンター席がありおひとり様になっているようでした。








オーダーには紙を渡され、そこには自分の好きなようにラーメンを作り上げることができるようになっていました。ラーメンは豚骨ラーメンのみの選択になっていました。僕は黒いスープ、濃さは普通、細麺を固めに茹でてもらいました。僕は日本で凪ラーメンを食べたことがあるのですが、食べたのは煮干しラーメンの方でして豚骨は食べたことがありませんでしたので初体験です！

テーブルには付け合わせで食べることのできるモヤシのナムル的なものや高菜のピリ辛和えがツボの中に入っているのでそれをつまむこともできるようです。もちろんラーメンにも入れて楽しむものでしょう～。さて、やって来たラーメンはなかなか美味しそうです！スープを飲んでの感想は～美味しい～！でも、濃い・・・濃厚すぎる(笑)。普通の濃さで、ここまで濃いのか～！！というものです。

若い頃だったらこういうラーメンが好みだったのでしょうが、最近はもう年齢的にもっとあっさり系のラーメンを好むようになっているので、久しぶりのこの濃厚豚骨ラーメンは激しく感じられました。でも、美味しかったので替え玉もトライしておきました(笑)。とっても美味しいラーメンでしたが、そこまで僕好みではないというのが正直な感想。煮干しラーメンが出るまではリーピートは無しでいいかな～。

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祝！お付き合い50年～

ここのブログに時々登場するJ&Rさんカップル。彼らは83歳と74歳のカップルです。ピンクの服を着たRさんがDさんの元職場の同僚でありまして、それから20年以上仲良くさせてもらっている2人なのであります。僕は彼らをDさんと知り合ってから知っている訳ですが、僕とDさんの中も20年以上ですから、僕は彼らを知って結構な時間たっているということですね～。

そんな彼らがお付き合い50周年記念を迎えたというのでお祝いブランチをしましょう～と招待されましたので喜んで参加してきました。彼らが付き合いを始めたのは1969年！50年前です。もともとはピンクの服のRさんが17歳の高校生のころからお互い知り合いであったそうです。ニューメキシコ州で2人は出会って、一緒にカリフォルニアに引っ越しをしてそのままこの地で暮らしています。 

しっかりとしたお付き合いだったため、彼らの黄金期に起こるエイズによる健康被害も受けることがなく済んだとといっていました。実際彼らの友人のほとんどがエイズにかかり命を落としてしまったそうです。あの頃は本当に地獄のような日々で、毎週のように誰かのお葬式に参加していたとも語ってくれました。彼らはゲイのイケイケ時代からどん底時代を一気に駆け抜けました。








2人共50年前はゲイの付き合いなんていうのは精神病患者のように見られていたので、本当に肩身が狭くなるべく隠して隠して一緒に暮らしていたそうです。そんな頃のことを考えるとアメリカで同性婚が認められるようになるなんて、自分たちが生きている間に起こるとは思ってもみなかったものだ～と話してくれました。50年前に付き合っていままで続いているゲイカップル！すごい重みがありますね。

この日記でも以前書きましたが、彼らはサンフランシスコ市長が独断で許可した同性婚が始まった時、真っ先にサンフランシスコの結婚証明書をもらいに行きました。その頃の結婚はまだ国として認められているものではなかったですし、その後の選挙でカリフォルニアは同性婚を禁止してしまいました。そのため、その結婚証明書は法的効力のない紙切れと化してしまいました。

しかし彼らはこの結婚証明書を手に入れたことがとっても誇らしかったとのことでした。そしてその後様々な紆余曲折があり、最終的に国としての同性婚が認められるようになり、彼らの結婚証明書は再び法的効力を持ちさらに、男女の結婚と同等な扱いを受けることができる証明書となりました。彼らの生きざまはアメリカにおけるゲイの歴史その元の言っても過言ではないような気がします。

Dさんはチキンサンドイッチ、僕は右のビーフシチューを頼みました。美味しい食事とアルコールで彼らの長い付き合いの話を聞けて楽しい時間でありました。これからもずっと仲良く健康でいて僕たちの良きお手本となっていてくださいね～

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Self-Washlet⁈

週末のランチは僕たちの間で定番となりつつある、MOD Pizzaに行ってきました～
ここのピザは自分で好きなものを好きなだけトッピングしても定額の同じ値段。
食い意地の張った僕はここぞとばかりにいろいろなものを載せて山盛りにしてしまいます(笑)

ちなみ左のシンプルな方がDさんのピザで、右のごてごていろいろ乗っかっているのが僕のものです！やはりどれをどれだけトッピングしても同じ値段となるとのせないと損だ～と思ってしまう貧乏人の僕であります。。。オーダーをし終えるとお店の方が焼き始めてくれまして、出来立てを食べることができます。こちらのピザは僕好みの薄い生地で、好きなものだけのトッピングなので満足度が高いですね～。

そしてこのお店はDさんの好きなワインも置いてあるし、僕が好きな地元産のクラフトビールも置いてありますので、ついつい2人共昼間から飲み始めてしまいます。美味しいビールに焼き立てのビザをDさんと一緒に日差しの下で楽しむ時間は幸せな気分一杯になれますね～。ビールをク～と飲むとその爽快感にこれのために仕事を頑張っているんだ～なんて大げさに思ったりもしてしまいます。

ちなみにこのPizzaは結構な量があります。11インチですから直径30センチ近くあります。ここでランチを食べた2人は、夕飯時になってもお腹が空かないので夕飯を食べずしてカロリー調整をする形になります。ですからガッツリ食べてもあまり罪悪感がないのがいいです。MOD Pizzaが近所にできてくれて大喜びの2人。

ささやかではありますが、こういうことでも2人共通にの幸せを感じられるのっていいものですね～♪
 





さて話題はガラッと変わりまして、我が家のCocoさん・・・
柔軟性がありまして自分で自分をウォッシュレットできる体になっています。
今日も一生懸命身だしなみを調えるのに熱心でありましたので記念撮影させてもらいました。

でもこれを見てしまうとこのセルフウォッシュレットの後にいくら愛情表現とはいえ、僕たちの方にやって来て顔をなめたりキスをしてくれるのはあまり嬉しくありませんな・・・。マウスウォッシュをしてからキスしてくださいとお願いしたくなります(笑)。

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ポークソテー

先日自分のオフィスの模様替え？というかデスクの配置をかえてみました。僕は今の仕事場で個室を与えられているのですが、今までは壁にデスクが向けられてる配置でした。患者さんが来ると僕の横に座って話を聞き、PCを操作させる形になっていたので、患者さんが僕のPCの画面を見ることができました。特殊フィルターを付けるという手もありましたが、あれは目が疲れるので除外！

ですので他の患者さんの情報が漏れないようにと、その都度モニターの向きを変えなくてはいけない不便なものでした。そうかといってデスクやファイルキャビネットの配置替えも面倒くさいな～と思っていたのです。しかしある日インターネットが思いっきりダウンして仕事ができない状況に陥りました。何もしないのももったいない～と言うことで重い腰を上げて配置換えをしたということです。

今回はデスクを部屋の中央部分において、後ろにファイルカビネットやプリンターを置き、デスクを隔てて患者さんたちが対面式に座ることができる形にしました。これならPCのモニターが患者さんに見えることもありません。同僚からもこの方がプロフェッショナルに見えていいよ～と評判も上々です。実際使ってみて今までよりも部屋が広く感じられますし、使い勝手も良くなったので満足しています！

ちょっとした部屋の配置換えでしたが、思った以上の気分転換になりましたし、仕事に行くモチベーションも少し向上した気分になれました。PCを繋ぎ合わせたりと結構面倒くさかったのですが、たまにこういうことをするのも悪くないな～と思えました。さて、この日の夕飯はポークソテーです。ソースはDさんの同僚にいただいた手作りピーチジャムに白ワインと醤油を混ぜて作りました。






我が家は低炭水化物ダイエットを心がげていますので、パンをあまり食べません。しかしDさんの同僚さんは趣味で作るジャムをよくくれるのです。そこで僕はカレーに入れたり、煮物の隠し味にしたり、こうしてソースに使ったりしていますが、なかなかいいアクセントになります～！ちなみに付け合わせはキヌアとほうれん草のニンニクオイルがけで、2人とも美味しくいただけました。

近頃は夕飯時にこうしてリビングから夕日を眺めることができます。
少し西日がキツイのですが、水辺が見え西の空に日が沈む光景は一日の終わりにいいものですね～。

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日光浴していた

先の週末は週末ランチのマンネリ化を解消しようということで、僕の同僚から聞いた美味しいと評判のビルマ料理店の方にランチに行ってきました。お店の人によると、このお店はタピオカの店だったそうですが、経営不振で閉店したので今のビルマ人のオーナーが買い取って修繕。ビルマ料理店としてお店を経営しているとのことでした。

いま日本で大流行のタピオカドリンクですが、こちら米国でも数年前にものすごい勢いで爆発的に増えました。その後少し落ち着いてきたのですが、ここ数年は台湾の有名店らしいお店が店舗を増やしているようです。そして、台湾系のかき氷店も増えてきました。人間の食べ物のトレンドはめまぐるしく変わるので、見ていて面白いものがありますね～。

Tharaphu Burmese Street Food

2037 Shattuck Ave,

Berkeley, CA 94704

さて、こちらのお店ではお茶の葉サラダを2人でシェアしました。僕はShan Noodle Soup(左下)を頼みまして、Dさんはランチスペシャルのビルマカレーとサモサのセットでした。僕のShareは濃厚なお味で本格的な美味しさでした。Dさんも彼のサモサとビルマカレーがビルマで食べたものとそっくりだ～と大喜びでした。激安～と言うお店でもありませんが、ここはピリートありですね！







霧が深かったサンフランシスコベイエリアでしたが、突然霧が晴れ気温がぐんぐんとあがった一日になりました。僕も窓を開けて暖かな風を受けながら運転していると、ご近所さんのイケメンにいさんが、下着一枚姿の裸姿で日光浴を楽しんでいるではありませんか～！！ここの道路は、結構車の往来があるのですが、なぜがその道で椅子に座り裸での日光浴でした。不思議な光景だ・・・

久しぶりのいい気候でしたので、きっと思いっきり日差しを浴びてビタミンDを合成させたかったのかもしれませんね～いいものを見せてもらいました～♪ それにしてもとっさの状況でこうやって、さっくり盗撮できる僕の写真の技には感心してしまいます(笑)。次回のいい天気の日にもこの道をしっかりと通って彼にあえるといいな～ははは～









さて、我が家の白犬さんはこの日ウッドチップの上で日光浴をしていました。この時期になると抜け毛がすごくて、それに伴い身体中がかゆくなるらしいのです。抜け毛と関係があるのかわかりませんが体の脂分もものすごくたくさん出て、あっという間に脂っぽくなり匂いもきつくなりますので、週１の割合で体を洗ってあげないといけないのです。

この日は天気も良かったのでしっかり洗ってあげました。洗う時は思いっきり抵抗していやがるのですが、洗い終わるとやはりさっぱりして気持ちがいいのか、尻尾をブンブンふって上機嫌になります。そしてこうやって日差しの下で昼寝をして湿った毛皮を乾かすのがお決まりのコースとなっています。今の家はCocoがこうしてのんびり庭で日光浴をする姿を見ることができるのですが、これを見るとホッコリした気分になれます。

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