アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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イビキ防止策の効果は？

春めいた天気になったと思えば、急に冷えたりしているサンフランシスコベイエリア。三寒四温なのでしょう、それでも少しづつ春が近づいている気配を感じることができます。週末の朝散歩で訪れた公園の入り口には桜の木がありまして、ほぼ満開の桜を見ることができました。やはり桜の花を見ると、日本での様々な思い出がよみがえってきますね。

最後に日本で見た桜は、母が闘病中の時でした。父の押す車いすに乗って僕とDさんが米国へ帰る時に、近くの駅まで送ってくれた公園通りにたくさんの満開の桜が咲いていました。もう、ほとんど意思表示もできなくなっていた母が、舞い落ちる薄紅色の桜の花びらの中でこちらを見ていたのが印象的でした。また桜の季節がやってきて、忘れかけたそんな記憶がよみがえってきました。

さて、前回書いたイビキ防止策としての口に貼るテープ。これの追跡調査の途中結果を発表しましょう。旅行の時だけに使おうかと思っていましたが、ぴろりんさんからの熱いご提案がありました(笑)。旅行に使うととなるとたぶんアルコールを飲んだ夜となり、その効果の正しい結果を知ることができないかもしれないとのことでした。ですから提案に従い、最初に普段使いをしてみました。

寝ている場合、この効果のデータを取るのはなかなか難しいですし、主観的な感想はあやふやですので客観的な結果に焦点を当てます。僕は寝るときに睡眠管理アプリを使っています。これにより何時に寝て、いつイビキをかいて、いつトイレに起きたなどが分かるようになっています。これを使いまして、まず最初にイビキ防止テープなしの状態のベースラインのデータを取りました。

これを出すのは少し恥ずかしいのですが、まあ我慢します(笑)。こちらがベースラインデータの結果のスクリーンショットです。自分が寝ていると自覚していませんが、恐ろしいペースでのイビキをかいていることがわかります。このアプリはある程度の音量になると自動的に録音するようでして、イビキ防止策テープなしのこの日の録音は9つにのぼりました。

ひとつひとつを聞いてみると、ゴジラの雄たけびのような、自分で聞いても恐ろしいくらいの大騒音でした。ちなみにこの日の1日前のデータでは10つのイビキの録音がありました。つまりは、平均的に10つくらいの大きなイビキを一晩に書いているということが分かりました。こんなにイビキをかいていたら、体が休まるのだろうかと心配になってしまいますね・・・(汗)
 








そして、こちらがテープを口に貼ってからの睡眠データです。第1日目、2日目、3日目のデータを載せております。まず最初の1日目。ご覧の通りイビキの回数が4回となり格段に減っているのがわかります。ひとつひとつの録音を聞いてもイビキの音もゴジラからミニラに移行しているのがわかります。これらを鑑みるとテープの効果がかなりあったように思われます。

ところがその次の日のデータを見てみると、全く喜べない状況になっているのです。そう～2日目はイビキの回数が9回とありまして、テープを張る前のデータとあまり変わらない状況になっているのがわかります。一体どういうことなのでしょうか？理由はわかりません。もちろん両日ともアルコールは無しのデータですので、両者ともに信ぴょう性が高いデータであると思われます。

そして3日目を見てみると、イビキの回数は4回だけとなり再び格段に数が減っているのがわかります。そして、この日は晩酌にビールを1本飲んでいるのです。それでもこの結果ですし、ひとつひとつのイビキの音を聞いてもやはりゴジラではなくミニラ程度に収まっているのがわかります。それにもう１つ気が付いたのが、イビキの長さもかなり短縮されているということです。

まだまだデータを取らないと最終的な判断はできませんが、この3日間で見てみますといまいち効果のない日もありましたが、ある程度の効果は出ているように思われます。そしてテープを張っての睡眠ですが、思ったよりも不快感はなく口を開けない分、口が乾かないせいか睡眠中喉が渇くということもありませんので、テープをしての睡眠は全く持って問題なく続けられそうです。

 この結果を見ていかがお思いでしょうか？もし同じようなテープを使っている方がおりましたら、ぜひその体験談をお聞かせください。また、自分のイビキや相方のイビキで悩んでいる方がおりましたら、その対策やエピソードをコメント欄に残してくださいね！

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食べ放題ですが…それはマナー違反だと思います。

我が家には小さい庭がありまして、そこには小鳥の餌箱を置いているので毎朝沢山の小鳥たちがやってきます。そのこぼれたエサを狙ってリスも来るようになりましたので、ヒマワリの種を買ってきまして、木の周りにヒマワリの種をまいたところ、しっかりとリスも来るようになりました。リスは一生懸命ヒマワリの種をひとつひとつかじって食べるのですが、その姿が大変可愛いのですね～。

  

Cocoがいた頃は、リスが来るたびにCocoが狂ったように吠えるのでリスたちもあまり居座ることがなかったのですが、もう我が家にはCocoがおりませんので、リスたちも安心してのんびり我が家で寛いています。ただ、このヒマワリの種はあっという間に食べつくしてしまうので、忙しいと補充することを忘れてしまい、リスの餌がなくなりすっかり忘れ去られてしまうことが多々ありました。

それに、木の幹や地面にそのままヒマワリの種を置いていくと他の鳥にすべて食べられてしまうこともあり、リスにあげたい僕はどうしたものかと悩んでいました。そんな折、アマゾンでリスの餌箱なるものが$25くらいで売られているのを発見しましたのでオーダーしてみました！これは餌箱の蓋の上の部分が開閉式になっていて、中にヒマワリの種やドングリを入れておくことができます。












早速、庭の木の幹にドリルで固定してヒマワリの種や殻付きのピーナッツを入れてみました。初日は警戒しているらしく、リスたちもなかなか近寄ってきませんでした。我が家に来るリスは、もう慣れているというか、自分の庭に来ているような態度ではありましたが、一応警戒心があるみたいですね～。そしてその次の日、リスは餌箱の方にまでやってきました。

この餌箱は少しだけ隙間があるのでそこから匂いが分かるのか、目で見て分かるのかこの箱の中に餌があることをが分かったようです。しかし最初は開閉式の蓋の上にのって、そこから隙間に体を入れて餌を取ろうとするのでなかなかうまくいきませんでした。失敗を繰り返した後、ようやくどうやったら蓋が開くのか理解したらしく、ヒマワリを取ってはかじって楽しんでいました。










ご覧の通りこの餌箱には結構な量のヒマワリの種やピーナッツが入るので、リスにとっては食べ放題天国となったようです。こちらとしても毎日補充する必要がないので楽になりました。そしてこの餌箱を設置してから数日後、Dさんがリスが～リスが～！と大騒ぎしているので、どうしたことかと思い見に行ってみると、この巣箱の中にすっぽりと入って一人宴会をしていました(笑)

食べ放題ではありますが、他のリスが来ることでしょうからこの中に入っての食事するのはいささかマナー違反な感は否めませんね(笑)。餌に囲まれてたくさんのヒマワリの種を食べることは、リスにとっても快楽脳内物質のドーパミンが脳内でいっぱいになり、ハイな状態になれたのかもしれませんな～♪　まあ、箱の中で食べることはいいとしても、他のリスも利用するのでこの中で排泄はしないでください！

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Zoomで失敗・・・２

コロナになって今まで対面のミーティングが100％ZoomもしくはマイクロソフトTeamのようなバーチャル系のミーティングになっているわが職場です。ミーティングが重なると以前はミーティングの会場へ移動しなくてはいけなかったので、次の会議に遅れてしまうことがありました。このバーチャルミーティングは移動がない分、時間が最後まで存分時間が使えるのが楽ですね。

そんなZoom系でのミーティングですが、ミーティングを設定している人によって状況が変わります。大まかに1つは。ミーティングホストが参加する人をコントロールして、ウェイティングルームで一度待たせて、ホストが1人1人を部屋に招き入れるというタイプ。そしてもう１つは、ミーティングのリンクを持っている人ならだれでも参加して、ホストが到着しなくても直接入室できるもの。

 

前者の方ですとホストが準備で来てから入室するので、入室した時は半数以上の人が会議室煮るという感じですが、後者ですと自分が最初に部屋に入っていたり。ほんの数人しかまだ到着していなかったりすることがあるのです。その際2人だけで黙っているとかなり気まずい雰囲気になります。何も言わないと冷たい人などと思われてしまうそうなので、人見知りなのに頑張って話しかけたりします。

その相手との距離にもよるのですが、基本的には近況報告だったり、仕事の進み具合だったりするのです。そして、先日のミーティングで2人きりになってしまったWさん。Wさんは部署が全く別ですが、たまに仕事を一緒にしたりする仲で、まったく知らないという感じでもないが、それほど近しい仲でもなく、世間話をするほどではない微妙な関係でありました。










その上彼女と会うのはかなり久しぶりでした。下手したら1年以上会っていなかったかもしれません。挨拶をしてから共通の話題がなく、一瞬気まずい沈黙が流れました。そこで僕は一生懸命考えて、長いこと会っていなかった彼女のいいところを探そうとしました。米国ですとこういう沈黙を破る手段として、I like your xxxと相手のいい所、ファッションなどを褒めるということをするのです。

そこで僕は久しぶりに会った彼女の髪が伸びて、きれいなウェーブをした新しい髪型を褒めることにしました。すると彼女は一瞬微妙な顔をしましたが、素直にありがとう～と返事をしてくれました。しかしそこで彼女は意外なことを口にしたのです。久しぶりに会うので知らなかったかと思うけれど、私この1年休職していて、がんの治療をしていたのよというのでありました・・・

つまり・・・彼女は癌治療で髪が抜け、それを補うためにかつらをかぶっているとのことでのようでした・・・。その瞬間僕は、まずいことにふれてしまった・・・と冷や汗をかき、彼女へいたわりの言葉を述べました。まさかそんなことになっているとは思わず、素直に新しい髪型を褒めたつもりが、もしかしたら彼女には自分の髪型(カツラ)が他人には目に付くくらい違和感があるのかと思わせたのかもしれません。

もともと積極的に話す方でもないのだから、黙っておけばいいのに～と言う自分と、やはりお互い無視はよくないよな～と思う自分もありました。沈黙を貫き微妙な雰囲気を我慢するのか、地雷を踏んでしまう覚悟で何らかの会話をすべきなのかいろいろと考えさせられる経験となりました。皆さんでしたらどうしますか？会議が始まるまで無言を貫く、それとも積極的に会話をしますか？

ちなみに今回の写真はハンバーグのガーリックソースとサラダの夕飯と、もう一つはイカのアヒージョとガーリックシュリンプの夕飯を載せておきました。

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Ramen Hiroshi v.s. Marufuku

すこし前に職場のイケメン医師のKさんが、街をぶらぶら歩いていたら新しいラーメン屋ができていたので行ってきたよ～と写真とメッセージを送ってきてくれました。どんなラーメン屋かと思って見てみると、僕たちがWalnut Creekで行ったことがある、ラーメンひろしさんの新しい支店のようでした。SFにも支店を作っていましたから、なかなか積極的に展開していますね。

  

Ramen Hiroshi Alameda

1241 Park Street, Alameda,

California 94501,

そんなHiroshiさんでしたが、先日Dさんがビジネスディナーがあるということで僕が夕飯1人という日がありましたので、突撃してくることにしました。仕事が終わってすぐに行ったので、先客はいませんでした。室内のテーブル席と通り沿いに室外席がありましたので、少し寒いものの外の席に着くことにしました。この日はあまりビール的な気分でもないのでアルコールは無し！

その代わりに鶏の唐揚げを前菜としてオーダーしました。唐揚げはほっこりと揚がりとっても美味でした。ラーメンはHiroshi豚骨ラーメン。スープはこれぞ豚骨！という感じで、細い麺、焼豚が3枚、きくらげもネギも豪快にたくさんのっていました。お味の方は、なかなか美味しくこれだったら結構人気が出るのではないかな～と思わせるものでした。








そして、そのRamenひろしさんの数週間前、Dさんと別のラーメン屋Marufukuさんの方に行っていたのです。こちらの方も同じく豚骨博多ラーメンが売りのお店で、San Franciscoの方にもお店がありますね。この日は寒い日でしたので室内の方に座りましたが、こちらのお店も通り沿いに室外席が沢山設けられていますので、コロナを気にする人も安心しで利用できます。

まずはビールと日本酒で乾杯。おつまみには餃子を頼みました。こちらは博多でよくみられる一口サイズの餃子になっていました。餃子の方の味はまずまず美味しさですね。以前、唐揚げも頼んだことがありますが、こちらの唐揚げは美味しかった記憶があります。Dさんのラーメンは担々麺。ピリ辛の味噌風のスープに中太麺が絡んでなかなかの美味しさだったそうです。

最近Dさんは担々麺がブームになっているようで、ラーメン屋に担々麺があれば頼んでいますね。僕は豚骨デラックスラーメンでした。こちらには角煮や焼き豚がのった豪華版。スープは味わい深くなかなか美味しい！極細麵も硬めに茹でられていて僕の好みです。強いて言えば角煮が少し硬めでして、少し歯ごたえの感じられるものだったのでもう少ししっかり煮てくれれば完璧でした。










そんな訳で、最近食べたラーメンのHiroshi対Marufukuの対決でしたが、個人的にはMarufukuの方に軍配が上がりました。Hiroshiの方がMarufukuよりも麺が多めなのですが、茹で方が少し茹ですぎ感がありました。スープの方もHiroshiよりもMarufukuの方が味にコクがあり深い味わいがあったような気がしました。逆に基本形のトッピングはHiroshiの方が断然お得感があり楽しめますね。
しかしながらHiroshiの方がラーメンの種類が豊富なので、それらも試してみたいかな～と思います。San Franciscoベイエリアもたくさんの個性的な美味しいラーメンが乱立して、最近は淘汰も進み、美味しいものだけが残るようになってきました。今回のHiroshi＆Marufukuの対決は、Marufukuの方が僕的には好みであるという結論になりました。

ちなみにこのマルフクという名前、アルファベトにするとMaruFukuとなるのですが、Dさん曰く、Maru-Fuxk-Uみたいで危険な名前だよね～というので、ラーメン丼を見て確かめたら、確かにそう読めました(汗)。日本名をそのまま店名につけるのは素敵ですが、米国出店の日本企業はグローバルな名前の付け方も考えないといけないのだな～とつくづく思わされました。

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フレンチビストロランチ＆イビキ防止

最近、面白いものを購入しました。ぴろりんさんのブログに書いてあったので、速攻でそのサイトにいて買ってきたのです。その品物とは、イビキ防止策テープSomniFixであります！若い頃はそうでもなかったのですが、30代の後半の頃か40代の初めくらいからイビキをかくようになったようで、Dさんから夜間騒音問題があると文句を言われるようになりました。
 
日本へ帰った時に父親と温泉旅行に行くのですが、その時もイビキが激しくて眠れなかったと、イビキの激しい父親に言われてしまったので困ったものだな～と思っていました。やはり一時的に体重が増えた時は一番イビキが激しかったようですが、だいぶ体重も落ち着いてきたのに、それでもイビキが治らないのでどうしたらいいものか～と思いつつも諦めていました。

そんな折でのこの商品の紹介でしたので、速攻で買ってみました。通常使いでは、高価ですしもったいないので使えないかな～と思い、せっかくそしてその商品が届いたものの、まだ使用しておりません。今度旅行に行った時に、狭い部屋で2人きりになって逃げ場が亡くなった時にでも使ってみましょう。これでイビキが改善されたらいいのですが・・・(笑)

何かいいイビキ防止対策などをご存じでしたら是非ご一報くださいね！






とある週末のランチは、久しぶりにフレンチビストロの方へ行ってきまして、暖かい日差しの中外のテーブルでのんびりランチを楽しむことにしました。こちらのレストランは僕たちが結構気に入っていましたが、コロナに入ってしばらくした時料理の味が変わってしまい、あまり美味しくなくなってしまっていました。雰囲気もお店のサービスも良かったのに残念でした。

そしてこの日、久しぶりにセカンドチャンスをあげよう～とやってきたのですが、嬉しいことに味が戻っていました～！Dさんはワインで始めます。僕はアルコールの代わりに、フレンチオニオンスープ。メインにはグリルしたチキンサンドイッチを頼みました。前回はチキンがぱさぱさで風味もなかったサンドイッチが、今回はしっとりとちょうどいい感じに焼き上げられたチキンがGoodでした！

Dさんの方は、グリルサーモンの添えられたグリーンサラダですが、こちらも前回サーモンが焼きすぎで乾燥しずぎになっていたのが、今回はしっとりとした焼き上がりのサーモンになっていて、ドレッシングもギトギトからさっぱり野菜の味を感じられる程度に抑えられていて、大満足いくものだったようです。これはシェフがまた変わったね～これなら再訪問ありだね！と大喜びでした。

レストランは確かに雰囲気も、サービスの良さも大事ですが、最大の要は味ですよね～味！シェフひとりの力でそのレストランが死ぬか生きるかの運命が握られていますな～と今回味の向上したレストランで食事をして、当たり前なことなのですが改めてシェフの重要さを感じました。いい仕事をしてくれるシェフに感謝です！

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新しい視界

先日JINS眼鏡店で買ったメガネが出来上がりまして、我が家に到着しました。普通の眼鏡ならば、その場で加工して1時間くらいで出来上がるのです。しかし視力に自信のなくなる微妙なお年頃の僕には、普通の眼鏡ではだめでしていわゆるReading Glassesという機能がないと眼鏡をフルに活用できない状態なので、その特殊加工をしてもらうことにしたのです。
   
そうなると、先にも述べたように1枚につき＄60つまり$120の上乗せ料金がかかり、一旦日本へ送り、加工をしてもらいそしてまた米国に戻るというかなりの手間がかかるようでして(なぜこの国でやらないのかは不明ですが・・・）その工程のために２～３週間ほど余計に時間がかかってしまうとのことでしたが、きっかり2週間で出来上がって家に到着したということです。

そして、新品の眼鏡をかけた感想は・・・この眼鏡、度がかなり強くなっていました。いつもは日本で作ってもらう眼鏡ですが、コロナのためにそれもできず米国の眼科医で処方箋を作ってもらいその処方箋をもとに眼鏡を作りました。これは米国に渡って初めての体験なのです。眼科医ではちゃんとレンズをいろいろと試して僕に一番いい状態を作ってくれたとのことでした。

しかし、この眼科医がこういうスタイルなのか、米国の眼科医がこういう感じなのかわかりませんが、日本のようにいろいろと試して遠くを見たり近くを見たりしてきめ細かなチェックもなく、いろいろとレンズを試して、どれが一番クリアーに見えるかとトライしてあっという間に処方が決定したのです。その経緯を見ると、とにかく遠くが一番きれいに見えるに重きが置かれていたような気がします。









そんな訳でしたので、この新しい眼鏡・・・かけた途端違和感がバリバリでした(汗)。床が浮かんで見えますし、周りの空間が少し歪んで見えるような気もするのです。確かに度数を変えて新しい眼鏡を作ると、こういう違和感を発生することがありますが、長いこと眼鏡をかけていて、ここまで顕著な歪み空間を感じてしまうのは、小学生時以来の経験のような気がします。

早速この眼鏡をかけて朝の散歩に出かけてみると、見える世界が違いました～！今まで眼鏡をかけてもぼんやりとしか見えなかった山の向こうは、かすかに見えるゴールデンゲートブリッジまでもがくっきりはっきりと見えるのです。遠くまでくっきり見えるとは、世界が変わりますね～。遠くのひとつひとつの形がくっきりと見え、世界がキラキラ輝いているようです。

そしてしばらく歩いていると、多少の違和感はあるものの最初にかけた時よりもだいぶ慣れた感じもします。このままこの眼鏡に慣れることができるのでしょうか？それとも違和感はずっと残るのでしょうか？　やはりメガネは日本で作った方が良かったかな～と少しで新しく見える世界を眺めていました。

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コロナの後の世界

コロナが落ち着いてきて、仕事の方もだいぶいつも通りの雰囲気が戻ってきました。しかしながら、今度はコロナ後の職場の運営を考えなくてはいけないことになり、コロナ対応のための増強した人員のどこの誰をどんな形で配置させるかなどを、上の人たちと話し合っている状況です。他の同業者の人たちの状況を聞くとあまり芳しくないものでありました。

どういうことかと言いますと、コロナ増員は募集の時点からテンポラリーの人員ということになっていました。つまりは、コロナが収拾すればそれらの人員は不要となります。実際、他の同業者でコロナ増員をすでに解雇し始めているところがあるようです、わが職場のコロナ増員は、それらを伝え聞いているらしく、戦々恐々とした心持であるとのことでした。

僕も同じ立場だったら不安でいっぱいだったことでしょう。幸い倭が職場の上の人たちはコロナ功労者としての彼らを即切りすることは考えておらず、雇用を続けようと努力していますので、コロナ後の青写真をもとに一応の配置転換及び雇用の保証期間を話し合っているという感じ。それらを彼らと臨時ミーティングをして、そのように今後の方針を伝えるとコロナ要因の職員たちは喜んでいました。

最近は仕事の方もコロナも落ち着き今までのようにぎっちりで詰め込み、急な対応に追われるということもなく、本来こういう環境で働くべきというペースになってきているのです。それは喜ばしいことなのに、この2年ほど極度の緊張を強いられる状況からの解放のせいなのかわかりませんが、あまりの落ち着き具合にこちらの精神が追いついておらず、燃え尽き症候群的な気分なのです。










仕事に行くのが面倒くさい気分になり、行ったら行ったでしっかり業務をこなすのですが、今まで通りのやる気満々な気分になれず、何となくこなしているという感じ。何となく疲れやすく、週末だけを望んで何もしたくない気分が大きな部分を占めるようになっているのです。Dさんも、今までとんでもない状況だったから、こうなってもしょうがないよ～と言ってはくれます。

まあ、自分もこういうときはこういうときであまり頑張らず適当に流してしまいましょう～とは思うものの、やはり少し罪悪感も感じてしまうというのが正直なところです。Dさんと一緒にパ～とした気分で、近所のビアガーデン＆ハンバーガーショップで気晴らしランチをしてみました。今回は7％アルコールのIPAを飲んだところ、思いっきりノックダウンされてしまいました(笑)。

束の間でしたがいい気晴らしにはなりました。がっつり食べましたので、夕方にもしっかり散歩をして、カロリー消費のささやかな貢献をしておきました。これからコロナ後の世界が始まりまして、その準備も着々と進んでいきます。仕事の方にも大きな変化が出てくるようですが、あまり頑張らすぎない程度に、うまくのらりくらりとやっていけたらいいものですね～。

乗り気ではないときは、無理しなくてもいいか～なんて言うくらいの精神構えくらいでいいのかもしれないと思うようにしておきます。最近何となく物事にやる気を感じない自分ですが、こういうときもあっていいのでしょう～と、暫くは甘やかすことにしておきます。

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愛を感じるお菓子作り(2)

低糖ダイエットの一環として、砂糖や炭水化物をあまりべない生活を心がけている2人です。そんな状況ですが、やはり甘いものは食後に欲しくなるのでネットでいろいろと調べて砂糖を使わない、小麦粉を使わないスイーツ作りにチャレンジしています。ただ、僕は材料をきっちり量ってする料理が苦手なので、材料をきっちり量らないといけないお菓子作りはハードルが高いのあります(笑)。

以前に作った時のことをこのような形でこちらのブログにアップしましたが、案の定あまり上手には出来上がりませんでした。しかし愛ある相方のDさんは、美味しいといって食べてくれましたので、果敢にもチャレンジし続けておる次第であります。前回はそば粉を使った不気味なスコーンの失敗作や小麦粉砂糖を使わない台湾カステラ風のスポンジケーキなどを作りました。

 

今回は、その台湾カステラ風のスポンジケーキにココアパウダーをどっさりと入れて、濃厚チョコレート風味の台湾カステラ風のスポンジケーキを作ってみました。もちろん砂糖の代わりにラカントを使いましたので、カロリーはかなり控えめになっているかと思います。チョコレートはスーパーフードと言われていますから、積極的に取り入れたい食材ですね。

出来上がりの方はといいますと～見た通り思ったより膨らみませんでして、成功とはいえるものではありませんでした～(涙)。それでも、やはり愛の力でしょう～Dさんは美味しいといってしっかり食べてくれました。まあ、確かに膨らみがいまいちではあったものの、漫画のように砂糖と塩を取り違えるような間違いはしませんでしたので、味そのものはそこまでひどくなりようがないという感じでした。







台湾カステラ風のスポンジケーキはどうあがいてもうまくなりそうもないので諦めました！自分の限界を見極めるのが早いです。そして次にトライしたのは、オートミールを使ったクッキーでありました。こちらの材料は、卵、バター、ラカント、オートミール、アーモンドでして基本的にこれらをぐちゃぐちゃに混ぜて焼けばいいだけという、僕にもできそうな調理手順でした。

チョコレートチップも入れたら美味しいかな～と思いまして、刻んだアーモンドと共にカカオ85％の板チョコも刻んで入れまして、天板の上に形を整えてじっくりと焼いてみました。写真で見ると、あまり美味しそうには見えないのですが、これがカリッと焼きあがってアーモンドとチョコレートの風味が、オートミールといいバランスで大変美味しく仕上がりました。

これには、愛あるDさんも大喜びで美味しいの連発でして、気が付いたら2枚平らげていました。はは～やはり正直ですね。いまいちですと１つ、本当に美味しいと止めることができず続けざまに欲しくなるということでしょう。これからは彼が続けざまに欲しくなるようなスイーツを作れるように精進してみようと思います。このオートミールクッキーはそのリストに入ったようです♪

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ご近所さんの話

すこし前ですが、お隣さんの家の前庭に咲く黄色い水仙の花が満開になっていました。お隣さんの前庭は我が家のリビングの窓のちょうど目の前に広がっているのです。そしてこのお隣さんはこの前庭に膨大なエネルギーを注ぎ込んでいるので春夏秋冬いつでもきれいな景色を我が家のリビングルームから見ることが出来心を和ませてくれています。

Dさんと一緒に毎朝朝散歩でこの前庭の脇を通ると、同じ時間帯に歩く他の近所さんに出くわすことが多々あります。最初は手をあげてHi～！という程度だったのが、会う頻度が増すと挨拶をかわすようになり、そしてちょっとした会話をするようになったりします。こちらの家に住み始めて4年以上経つのですが、僕たちは面白いことに気が付きました。

 

僕たちの住むこのエリアはお金持ちでもない、ごく普通の郊外の閑静な住宅地という感じでして、丘の上の方にあるためか車の往来もあまりなく静かなのんびりとした場所なのです。まあ、簡単に言ってしまえば、どこにでもあるこれといった特徴もない普通のアメリカ～んな住宅地ということなのです。住んでいる人も白人がメインで、アジア人がちらほらいるくらいなのです。

面白いのが、そのアジア人の比率で日本人(日系人)が驚くほど高いのです。サンフランシスコベイエリアのアジア人と言えば、中華系の人が多いのですが、ここは違いました～！中華系よりも日系の人が多いことが判明したのです。最初に仲良くなった、3軒隣のAさんはこのブログにも登場してきた87歳の日本から来た日本人女性。その彼女の隣は、日系人医師のご夫婦が住んでいるとのことでした。









そして、我が家のもう少し山側にも日本人と米国人のGayカップルが住んでいて、昔彼らの家でのパーティーに参加したこともあります。また、最近言葉を交わすようになった70歳くらいの犬の散歩をしている女性は、我が家の反対側から5軒ほど下がったところに住んでいて、聞けば日系三世なのだということでした。Dさんが、ここはLittle Tokyoみたいだな～と言って笑っていました。

さて、この日の夕飯は昼間にそのご近所さんの87歳のAさんから、息子が遊びに来るので彼の好きなSplit Pea Soupを作りましたので、よかったらDさんと一緒に食べてくださいというメールを受け取取りました。これにはパンとチーズなんかを添えたら美味しいだろうな～ということなので、職場の近くにあるクラフトパン屋でオーガニックの全紛粉を使い、薪のオーブンで焼いたというパンを買っておきました。

家に帰ってから彼女の家に伺って美味しそうなSplit Pea Soupをいただいてきました。これを温めて、パンもオーブンで温めて、チーズを切ってテーブルにセットしました。お味の方は、濃厚なお豆のスープに散らしてあるハムのダイス切りから出る塩味が絶妙で、大変美味しいものでありました。Dさんは、バリバリな日本人のAさんが、こんなアイリッシュ風のスープを作るって面白いね～と。

でも考えてみたら彼女は20代の頃に結婚して米国に渡ったのですから、彼女の人生の60年以上はこの国で過ごし、その当時は今のように日本のものなど手に入らなかったでしょうからアメリカ料理を作るのが普通の人生だったのかもね～と話していました。さて僕はこの↑写真をAさんに送ったら、喜んでももらえてよかったわ～また作ったらお裾分けしますね～と返事をいただきました。

僕には現在こちらに住む日本人の友人と言える人がほぼ皆無なのです。別に日本人を避けているわけでもなんでもないのですが、極端に人見知りなので、なかなか日本人の知り合いどころか、普通の友人もできないほどコミュニケーション障害気味なのです…涙。でもここに住んでいるおかげでこんな感じで日本人の方とお付き合いができる幸運を感謝しています。

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定例会・焼肉食べ放題

職場で友人の少ない僕ですが、ほんの数名だけ一緒に夕飯に行ってくれる人がいます。ご存じの通りこのメンバーはこちらのブログにもよく登場してくれます。彼らとは定期的に韓国焼肉店へ焼き肉の食べ放題へ行っています。この食べ放題の会は、定期的とはいえ別にこれと決まった日にちもなく、誰ともなく最近焼き肉いっていないよね～と声がかかるとそれじゃ～行こう～！と突発的に決まるもの。

開催自体はあやふやなので、半年くらいのブランクが空いたと思えば、次の月に開催されることもある緩い集まり、しかしそれでいてしっかり定期的に開催される会であります。メンバーは、僕(男性１人)に対して既婚女性３人というコンビで、数年の差で僕が一番年上で女性陣は皆さん年下。しかし勤続年数的には女性陣3人が20年という長きに渡って勤務しているという感じです。

 

Ohgane Korean BBQ

2211 S Shore Center #160

Alameda, CA 9450

まず最初は、焼酎で乾杯です。僕はこのおちょこいっぱいで飲むのはやめました。食べ放題の時は食べるのに集中したいので、飲んでしまうとあっという間に酔っぱらってしまい食べ物が楽しめないのです(笑)。乾杯の後は近況報告をして食べに入ります！近況報告も、部署が別なので気を遣うことなく言いたいことが言えるというのもいいものですね～。最近は職場の肩書のせいで言いたいことが言えなくなってきているのです。

よく、肩書が上がれば上がるほど孤独になるとマネジメントなどの本でよく見かけるのですが、僕の肩書はそれほど上でもないのですが、それでも以前のように無意識に職場の言いたいことが言えなくなってきてしまったし、部下の子がこんなこと言われても困るだろうな～なんて思うと家に帰ってDさんに聞いてもらうくらいしかないという感じで、すごく孤独を感じていました。












それに僕の職場は上の方が交代したので、新しい人間が試行錯誤でいろいろとやっているようで、理事からのプレッシャーもあるらしく、そのプレッシャーがまともにこちらに転嫁されてくる、しかしこちらはそのプレッシャーをそのまま下に流すことができないという、よくある中間管理職の狭間で喘いでいるという感じが多々ありまして、精神的に疲れている今日この頃でした。

そういうストレスもありましたので、この食べ放題ではガンガン行きました～。女性陣も僕が相手だと気張る必要性がないせいか、かなりフランクに付き合ってくれます。カルビ、ブルゴギ、豚バラ、牛タン、リブアイなどを頼み、キムチスープやレタスなどの副菜を楽しみました。基本的に僕はどちらかというと、聞き役に徹していて3人の女性が喋っている間に肉を焼き、焼きあがったものを各自に配り、話の返事をしたりして忙しく過ごします。

これがまた楽なんですよね～。僕と彼らは部署が完全に違うので上下関係もなく、気楽に話ができます。彼らの話は職場の話とはいえ、無防備で笑って話を聞くことができますし、多少の愚痴も聞いてくれるので、体にモヤモヤとまとわりついたものが少し取れたような気にもなれました。友達が少ないですが、少ないなりにこうしていい人たちに恵まれて幸せであります♪

そんなことを思っていると、ひとりが実はここの焼肉に旦那と息子と3人で来たのだけれど、全然楽しくなかったのよ～！やっぱりこのメンバーで来るから楽しいし美味しいのよね～！！と言うのです。すると他の3人も、やっぱりここはこのメンバーで来るからいいのよね～。このメンバーはやっぱり最強で最高よね～と大喜びでした。僕も同じことを思っていたのでとっても嬉しかったな～。

最後にこの焼き肉店があるモールの中のスーパーマーケットの前で記念撮影してお別れしました(笑)。基本的にはひとりでいることが好きで、人付き合いがとっても下手な僕ですが、やはりこういう人間関係も大切で重要だな～と年を取ったせいかつくづく思うようになりました。もっと積極的に他の人ともかかわっていかなくっちゃな～

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鮭塩焼きと鯛の干物

最近の僕のブログのアップ記事を見ると、外食での料理が多く記載されていますが、実際のところはそこまで外食をしているわけでもなく、記載されていない日のほとんどは節約と栄養バランスを考えた家食をしています。ただ、僕の料理は他の方たちの載せるインスタ映えするような素晴らしい出来でもなく、テーブルセッティングにも全く気を使わないイケていない料理なのです(笑)。

他の方の写真を見ると、カメラのアングルも素晴らしく、キラキラと輝くカラトリー、素敵なデザインのナプキン、後ろにぼやけて見えるハイソな生活空間、そして売りだしてもお金を十分とることが出来るでしょう～というゴージャス料理になっているのです。それに対して僕の作るものは、仕事から疲れ切って帰ってきて、家の中にあるもので作った見栄えのしないいかにもやっつけ料理。

穴の開いた10年物のテーブルクロスを使い、ナプキンはキッチンペーパータオル、後ろに広がる生活感あふれる安物の家具。(ちなみにこの緑のテーブルクロスは10年選手で穴も開いております‼)　そんな状態ですので、写真は取るものの何となく載せるのには申し訳なくて気後れしてしまうというのが正直なところでもあります(笑)。

まあ、しかしながら自分の記録ということで臆面もなく載せさせてもらいましょう～。さて、こちらの料理はバターレタスを切っただけのサラダ、それにグリルした鮭のサルサのせ。付け合わせにはエンドウ豆と各種のマッシュルームをソテーしたものを作りました。高タンパク質、高食物繊維、低炭水化物の健康夕飯となりました。


 






そして数日後の夕飯は、けんちん汁風に根野菜やキノコ、こんにゃくなどを入れた具沢山の汁もの。メインには自家製の鯛の干物半身にほうれん草の胡麻和え、ご飯は五穀米となっています。健康面的にも栄養面的にも文句のないこの夕飯ですが、これも見るからにインスタ映えしない夕飯です。でも味の方はまずまず美味しかったのですよ～。やはり鯛は干物にしても美味しいですね♪

家で作ると、塩分もカロリーも、野菜の量もしっかり管理できるのがいいところですね。もう少しテーブルセッティングに気を使えるといいのですが、ゲイのすべてが美的センスを持ち合わせていないというのが事実であることを世間に知らしめるために、敢えてこのままの感じでの掲載。まあ実際、他のゲイの方たちの夕飯を見ると美的センスにあふれていて羨ましく思えます。

僕のブログでは、”あら～私はこの家よりもずっとキラキラな夕飯を作っているわ～！”とご自分の自信につながる要因になる貢献をさせていただければ本望でございます。

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BenchMark Pizza@Kensington

久しぶりに美味しいカジュアルイタリアンが楽しめるBenchMark Pizzariaの方へ行ってきました。こちらのお店は結構混むので、並ぶのが嫌いな僕たちは開店してすぐに行くようにしています。いつもは道路においてあるテーブル席で、テラス的な野外雰囲気を味わいながら食事をするのが好きな僕たちですが、ここのところ寒すぎて無理なので室内の方に席を用意してもらいました。

まず最初はワインとビールで乾杯です～♪　以前泡ワインをボトルで頼んで、調子に乗って2杯飲んだら再起不能レベルで酔っぱらってしまいましたので、自制してビール1本だけにしておきました(笑)。Dさんは1本開けても酔っ払うということがほとんどないので、お酒に強い人にはすごく羨ましいですし、憧れますね～。たくさん飲んで、普通ふりをしてみたいものです。

 

BenchMark Pizzeria

1568 OAK VIEW AVE

KENSINGTON, CA

僕が頼んだビールはここのところよく飲むHazy IPAです。Dどこかの情報で、濁ったビールは酵母などの栄養分がクリアーなビールよりも多く残っているので体にいいと聞いたので、積極的に濁りのあるビールを飲むようになっています。生きたビール酵母が体の小腸に届くかどうかは定かではありませんが、少しでも体にいいと思う選択肢をとろうと努力したくなりますね。

さて、頼んだ料理の方はまず最初にChopped salda。これはいろいろな野菜がみじん切りになっていて、野菜がたっぷりとれる美味しい一品です。そして、ボロネーゼのパスタとイタリアンソーセージが入ったピザでした。写真ですとシンプルそのままにしか見えないこの料理ですが、口に入れると美味しさが広がって、思わず顔が緩んで微笑んでしまうくらいの料理なのであります。









家での食事も大好きですし、野菜が好きな人間としてはやはり外食では野菜が不足してしまうので、家で作る食事は欠かせません、それに、家での食事をすれは、間違ったものが出てくることはないですし、異物混入も、生のとんかつを出されることもありません(笑)。しかし、やはりこういう食事もいいな～って思います。自分の作れないものを味わい、楽しめるって幸せな気分になれます。

そんな訳で、我が家では家での食事もしながこういう違う雰囲気を味わう外食も大歓迎。食べた後の片づけがないというのも、精神的にすごく楽ですよね～。ちなみにこちらの店では、ウェイターの態度も良く、料理はすぐに出てきて、間違ったものもなく、半生調理もなく、異物混入もない食事となりました～♪　当たり前のことが当たり前に行われるとすごく感謝したい今日この頃です。

最後のデザートはソフトクリームのサンデーで砂糖満喫！
幸せいっぱいで家に帰ることができました。

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配偶者の手料理～

ここのところぐっと温度が冷えてきたサンフランシスコベイエリアです。先日の朝の気温は2℃まで下がっていて、こんなに温度が低いのって珍しいのではないか？と思ってしまうくらいの温度でした。それでも僕たちは朝の散歩に出かけるのですが（Dさんは寒がって嫌がるのですが無理やり連れて行きます‼)、外に出てみると一面白い銀世界が広がっていました～。

と言っても、雪が降ったわけではなく、霜が降りて銀世界になったという感じなのです。芝生やウッドチップには霜が降りて白く染まっており、車に関しては霜というよりは完全に氷が張っているような状態になってしまっていました。こういう光景を見るのは珍しいので、しっかり写真を撮ってみました。この霜の降りる気温はまだまだ数日続くようですね。

ここまで温度が冷えると、さすがに耳が風に吹かれると痛い感覚になってきます。








そんな寒い夜の日、配偶者Dさんが今日は僕が夕飯を作るよ～と申し出てくれました。メニューはアメリカンチリと自家製ナンなのだそうです。ナン・・・そう～インディアンレストランで出るナンであります。何でこの組み合わせになったのはと言いますと、まあアメリカンチリは彼の作れる定番料理です。そして、ナンはネットで見て何となく作れそうな気がしたからなのだそうです(笑)。

粉をこねてイースト菌を入れて膨らませて、鉄のフライパンで焼いたナンは、初めて作ったという割にはなかなかの美味しいものに仕上がっていました。これに熱々の野菜たっぷりのアメリカンチリを添えて、寒い夜の日の夕飯となりました。少しスパイスの効いたアメリカンチリは、減塩、豆、野菜、鶏肉のひき肉が入っていますので、体もいいようでとっても美味しかったです。

Dさんの作ってくれた自家製の焼き立てナンはこのアメリカ～んなチリになかなかよくマッチしていました。もちもちで食感もいい感じのナンに仕上がっていたので、できたてのぱんをそえているかんじなのかな。大変美味しい夕飯をありがとうございます。これならどんどんもっといろいろな料理に挑戦してもらいましょう～。

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ランチ運のなさ、再び・・・(涙)

さて、眼鏡をサンフランシスコのダウンタウンで買った後は、紀伊國屋書店へ行くために日本街の方までやってきました。お目当ての本はあったのですが、予想していたものよりも内容がそれほど濃くなかったので買うのは断念しました。そしてランチです。ランチはDさんの希望で某レストランの方で食べる予定でしたのでそちらの方に行ってみると、まさかの60分待ち！

60分待ちはちょっと無理だな～ということでいろいろと日本街の中にあるレストランを見て回ったのですが、どれも行列があり無理目でした。ランチ難民になるか～と焦った時、唯一列のない某レストランの方があったのでそちらの方に行くことにしたのです。1.行きたかったレストランが激込みで行けなかったことを皮切りに、ここから怒涛のごとくレストラン運のなさを全開させていきました。

 

こちらのレストランで食べ物を頼んで10分ほど待っていると、ウェイトレスさんがやってきて2.僕の頼んだ食べ物は無い！とのことでした。10分も待たされてこれですから、げんなりです。次！3.僕の頼んだカツカレーが、別のものとしてでてきました。それを正すと、やっと頼んだカツカレーが出てきました。そしてカツカレーを食べようとしてカツを見てみると、4.思いっきりピンクの生でした(涙)。

これを告げると、一旦料理はキッチンに戻っていきました。その間、ずっと待たされていたDさんの量が出てきましたが、5.これも頼んだものとは別のものでした～。これもいったんキッチンへ戻ります。そして僕のカツカレーがやってきましたが、6.たぶん電子レンジ温めなおしただけ。お皿も料理もすべて激熱で口に入れられないほど、7.肉は縮み硬くなっており残念度150％増しとなりました。







Dさんのカレーもかなり時間が経ってからやってきたのでこちらは反対に8.生ぬるい料理となっていました。Dさん曰く、今日もレストランでの運のなさ全開だね～僕まで影響されたよ～と言われてしまいました。料理の数々の間違い手違いがあったにもかかわらず、レストランからの謝罪もディスカウントもなく、これはもう再訪問はないな～と思わせるものでした。

まったく欲求不満の物凄く残るランチに、特に僕は悶々としていました。それじゃ～気晴らしに一杯飲みに行こうか～ということでカストロの方にやってきました。家に帰る前に街ゆくイケメンを眺めながら、心を落ち着かせる必要性が僕にはあたのです！外で飲むという手もありましたが、少し風も冷たいので、外がよく見えるガラス張りの室内で飲むことにしました。

僕はプレセコ、Dさんは赤ワインでした。少し寒いものの連休でしたし、まずまずの天気でしたのでたくさんの人が街を行きかっていて、2人でイケメンウォッチングをしっかりと楽しめ、残念度200％以上のランチのダメージから見事リカバリーすることができました～♪　帰り際にアイスクリームも買って、何とかいい一日という印象でこの日を締めくくることができましたとさ～(笑)

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眼鏡買いました＠JINS

この週末は終始雲が多く、風も冷たい寒空の広がる日が多かったようです。それでもこの週末はPresident Dayと言う祝日で、米国では全面的に連休となっていましたので、少しウキウキ気分になれました。Thanksgivingから、クリスマス、New Year’s Day、キング牧師誕生日、そしてこのPresident Dayという感じでちょくちょくやってきた米国での祝祭日もこれで暫くはなくなりますね。

次の祝日は5月の終わりのMemorial Dayまでありません。日本と違って、こちらの祝祭日は少ないのが悲しいところですね～。さて、この日の散歩コースはサンフランシスコのダウンタウンのチャイナタウンの方を歩いてみることにしました。こちらはサンフランシスコのダウンタウン、Bush＆Grantストリートから始まる中華街です。

一時期は北米最大級の中華街と言われていましたが今もそうなのでしょうか？もともとは観光地化されて、観光客が多くやってくるこの街ですが、コロナのおかげですっかりすたれてしまったと聞きましたが、久しぶりにやってくると朝の比較的早い時間にもかかわらず結構な人出がありまして、ヨーロッパからかと思われる観光客もよく見られました。

少し前に旧正月のパレードもあり、その余韻で街にはいろいろなブースも並んでいて活気のある感じもある中華街でした。この中華街をずっと北上していくとNorth Beachというイタリア人街にたどり着けます。確かNYCも中華街とイタリア人街も隣り合っていたような気がします。たまたまの偶然なのか、移民同士がその昔、人気のない地域で頑張ってきた証なのでしょうか？

ちなみにこのSFの中華街は昔、日本街だったと聞きますがどういった経緯で中華街に代わってしまったのか興味があるところですね。

 






さて、この日の散歩に何故中華街の方まで足を運んだかと言いますと、この日はダウンタウンにあるJINS眼鏡店で眼鏡を買う予定だったのでした。僕は目がすごく悪くって、視力が両方とも0.001？　コンタクトレンズですと-7.00という度合いですので、裸眼ではほとんど何も見えません。僕は通常年に1度は日本に帰りますので、その時に日本で眼鏡を作ってもらうようにしています。

その方が安いですし、目の検査の微調整も日本語でできるので重宝していたのです。僕の眼鏡の扱い方はかなり雑なようで、1年もたつとレンズが傷だらけになってしまいます。そして、職場から眼鏡またはコンタクト費用として年間＄300が支給されますのでそれを使い、気軽に眼鏡を作っていました。しかし当然のことながらコロナで日本へ帰ることが出来なくなりました。

JINS Union Square

151 Powell Street,

San Francisco, CA 94102

そんな状況ですので、こちらのJINS眼鏡で買うことに決めました。こちらの店の方針では触った眼鏡はすべてトレイに載せてお店の人に返却しないといけないということなのです。いつもは気軽にいろいろなものをたくさん試して決める僕ですが、たくさん試してお店の人に消毒してもらうのも悪いな～と思ってしまい、慎重に選びまして、触った眼鏡は3つだけに留めました。

そして買ったメガネはこんな感じのシルバーです。とっても軽く、スッキリとしたデザインが気に入りました。これにいろいろなオプションをつけて税金を払ったら、＄350くらいになりましたが、職場からの援助金がありますので、つまり自己負担は＄50くらいで済んだということなのです。出来上がりには2～3週間かかるということなので出来上がりが楽しみです～♪

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海鮮チラシ丼＠武蔵

ここのところ美味しいお刺身を食べていないよね～と言う話があがりました。そういえば、お寿司類も食べていないような気がするし、Happy Hourもあまりやっていなかったな～と言うこともありましたので、久しぶりにこちらのお店の方でHappy Hourをすることにしました。こちらはカジュアルな日本料理屋で、かなり昔からあるお店であり、僕たちもちょくちょく利用させてもらっています。

 

Musashi

2126 Dwight Way,

Berkeley, CA 9470

僕は焼酎の梅干しソーダ割、Dさんは日本酒で乾杯です。おつまみに白和えが出て、僕たちは枝豆、お刺身、揚げ出し豆腐、唐揚げ、焼き鳥などを頼んでちびちび飲みながら金曜日の夕方の時間を過ごしました。あれほど蔓延していたコロナもだいぶ落ち着きまして、僕たちの住むエリアでは室内施設でのマスク着用義務も解除され、街の緊張がだいぶ薄れてきたような印象もあります。






ここで不思議だな～と思うのが、公衆衛生局の指針。数週間前までは布マスクではなくN95の着用を強く勧めていて、布マスクは意味がないくらいのことを言っていたのに、数週間で手のひらを反すようにマスクの着用を解除・・・。これでは一般市民も困惑してしまうのではないでしょうか？確かにコロナ感染は落ち着きを見せていますが、全くゼロという訳でもないのが現状。

それならばマスク着用は続けてもいいような気がするのですが、やはり政治的な意味合いもありマスク反対派やコロナ疲弊を感じている市民の不満をそらすためにも、一刻も早くこういう処置が必要だったのかもしれませんね。2年ほどこうしてコロナ騒動を見ていると、疫病でさえも純粋にその対処だけでは済まず、大きく政治的な意図が動くものなんだな～と言うのを感じますね。

さて、堅い話はこれくらいにしてHappy Hourの方に話しを戻しましょう。夕暮れ時の時間をお酒に寄ってほろ酔いになり、美味しいものをつまんで幸せいっぱいな僕たち2人。いつもは節約をモットーに暮らしてはいますが、こういう時間もやはり必要ですね。節約は何のためかと言えば、未来の生活のため。しかしながら、現在という時間も適度に楽しむことも必要です～♪

最後の〆に海鮮チラシ丼をオーダーしました。エビ、マグロ、イクラ、ハマチ、しめさば、ホタテなど盛りだくさんの海鮮が乗ったちらし丼は、僕たちの心も体も幸せいっぱいに満たしてくれる素敵な料理でした。家に帰って、お腹が落ち着いてからのんびりとお風呂に入って一日が終了～。頻繁には無理だとしても、やはり適度にお金を使って楽しいことも人生重要ですな！

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レストランでの運のなさ

僕たちは、高級レストランへはあまり行きませんが、普通の庶民的なレストランのランチやHappy Hourなどを利用したりします。そこで気が付くのが、僕のレストランでの運のなさです。どういうことかと言いますと、レストランでごく頻繁に何らかの小さなトラブルに巻き込まれるということなのです。小さなことから比較的問題的なことです。一体どんなトラブルがあるかと言いますと～

よくあるのが異物混入。頼んだハンバーグの中に金たわしの一部が入っていた、野菜炒めに野菜を束ねる輪ゴムが入っていた、野菜サラダにスポンジの破片が入っていた、ハエが入っていた、スパゲッティーに長い髪の毛が入っていたという感じで、本当にいろいろなものと遭遇しました。そして次に多いのが、オーダーしたものを違うものが出てくるということも頻繁にありました。

 

最近では、皆さん大好きなIN&OUTでオーダーしたものと全く違ったものが出てきたのです。IN&OUTは基本的にハンバーガーだけなのでオーダーを間違える方が難しいと思うのですが、全く違うものが中に入っていました。そんな訳で説明したら、取り替えてくれるということで待っていたところ、そのオーダーが入っておらず物凄く待たされたのです。

そしてそれを告げてようやくオーダーが出来上がって、それを受け取ったらそれさえも違うものだったという悲しい結果になりました。お店の方は平謝りで、ハンバーガー＆ポテト＆シェイクの無料券をくれたのですが、やはり食欲の方はもうどうでもいいや～という感じになっていました。ここまで間違えられると、怒りを通り越してあっぱれだ～と感じてしまいますね。








これだけでもなく、最近行ったベトナム料理店でも頼んだものと違うものが出てきました。メニューを指さして、番号を告げてトマトベースの蟹＆エビ風味のBun Rieuを頼んだのに出てきたものは、辛いビーフ系のヌードルスープでした。最初は面倒くさいから文句を言わずこれを食べようか～と思ったのですが、Dさんが、これって頼んだものを違うよ～とウェイターにいってくれたのでウェイターが申し訳ない～！と言ってもう一度キッチンに行って作り直してくれることになりました。

ところが～次にやってきたものも何故が全く違うものが出てきたのです(涙)。さすがにもうこれではクレームを言う気力もなくなったのでそのまま黙ってその違う料理を食べたということなのです。まあ、レストランで注文したものと違うものが出てくると言うのはたまにあることなのですが、僕の場合はあまりに頻繁過ぎて、注文したものがそのまま出てくると嬉しくて涙が出てきます(笑)。

Dさんも、君って本当にレストランでの運がないよね～KFCでも持ち帰って開けてみたら全く違うものが入っていたよね～小さいことを並べると君に出されるフォークもフォークの先が一本だけ変な方に向いていてすごく食べにくいってこともう何回あったかわからないよね～なんて言われました。そういえばそうだ…曲がったフォークにも何度遭遇したことか・・・

注文の方も最初は英語での注文が下手なのかと思ったのですが、そうでもないみたいです。日本レストランで日本語で注文してもこれが起こりますし、何も言わないでメニューを指さしてオーダーしてもなるのでこれは一種の才能なのではないかとさえ思い始めてしまいそうです(笑)。皆さんも、レストランや何らかのことで、ゲゲゲ‼最悪とか運が悪いな～と思うことがあるのでしょうか？あったらコメント欄にシェアしてくださいな♪

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台湾の麺線

先日代休をとって家でのんびりした1日がありました。Dさんは仕事でしたのでランチは別々です。通常仕事場でのランチは茹で卵1つ、野菜スムージー、これにナッツというものを食べているのですが、休日となれば話は別！何か美味しいものを食べよう～と考えていました。ここで思ったのが、Dさんとは食べに行かないけれど、今まで食べてみたいと思っていたものを食べることにしました。

ラーメンですと、Dさんも一緒に行きたがるのでだめですし、Dさんは揚げ物を避けているので揚げ物でもいいかな～と思ったのですが、いまいちそんな気分ではなかったのです。そこで思い立ったのか台湾で食べた麺線でした。麺線とは、ソーメンを蒸した細い麺を温かいとろみがあるダシが効いたスープで煮込んだものです。これが僕のツボにハマって僕は大好きであります！

Shihlin Taiwan Street Snacks

2431 Durant Ave Suite B,

Berkeley, CA 94704

しかし、残念ながら米国でこの麺線を売っているお店はあまりなく、僕の好みのこの料理を食べることがなかなかできないでいたのです。そんな時こちらのお店を見つけたのですが、なかなか機会がなくて訪問することができませんでした。そんな折でしたからこれはちょうどいいぞ～ということで、こちらのお店に行くことに決めました。こちらのお店はサンマテオにも、SF、SJどこにでもあるみたいですね。

早速牡蠣入りの麵線を頼んでみました。写真の色が悪いのですが、やってきた麵線は温かくお味の方は台湾で食べたものとは少し違うものの、まずまずの美味しさでした。しかし・・・これ、すごく小さいのです。たぶんスナックやおやつ用の料理なのでしょう。お椀1杯分くらいの大きさしかないので、すべてを平らげてもランチとしてはあまりに少量すぎました。









これでは夕飯までお腹が持たない・・・そうかといって炭水化物を再び食べるのは気が引ける。でも、せっかくの休日ランチ、ビールでも1杯くらい飲みたいな～、でもDさんが食べたいと思うものは避けないとな～、ゴージャスだけど手ごろで～と頭のながをいろいろな考えが駆け巡り、結局たどり着いたのはパンダエクスプレスでした(笑)。オレンジチキン、クンパオチキン、炭水化物の代わりに野菜炒めを選択。

家に持って帰って、冷蔵庫からビールを取り出してパンダエクスプレスのなんちゃって中華をおつまみとしてビールと共にいただきました。パンダエクスプレスと共に家に帰ってきた僕を見てDさんが、あれ？休日のゴージャスランチをするのではなかったのかい？と大笑いしていました。まあ、パンダエクスプレスも嫌いではないし、久しぶりでしたから十分楽しめました♪

ビールと中華でいい気分になりまして、午後の昼寝をしたらこの日の休日はあっという間に過ぎ去っていきました～。まあ、こういうチープなランチも、昼間からビールを飲んでつまめばそれなりにゴ～ジャスなランチになったような気がしましたので、満足であります♪　皆さん、パンダエクスプレスお好きですか？(笑)

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インディアンカレー食べ放題！

そう頻繁ではないのですが、たま～にインディアンカレーを食べたくなることがあります。これはインディアンカレー独特のスパイスを体が欲するのか？それとも、ピリ辛のカレーをナンと共に食することを欲するのかよくわかりませんが、この週末、突然僕の体はインディアンカレーが食べたくなりました。食べ物って不思議なもので、なんにきっかけか、突然無性に食べたくなりますね！

ちなみに米国では、インディアンカレー店は昼間食べ放題をやっているお店が多々あります。いろいろな種類のカレーをトライできるということでは僕はこのオプションが気に入っています。コロナが広がって、その食べ放題も一時期ストップしてしまっていましたが、もう最近はどこのお店の方も問題なく食べ放題のオプションが戻ってきたようです。そんな訳でインディアンカレー店へ突撃！

Jot Mahal Palace of Indian Cuisine

1543 Shattuck Ave,

Berkeley, CA 94709

今回やってきたのはインディアン同僚にまあ～OKじゃない？と教えてもらったお店でした。こちらは、$15くらいでカレー食べ放題になっています。ナンの方も普通のナンとガーリックナンも食べ放題になっていまして、チキンカレーが2種類、野菜系のカレーが3種類、タンドリーチキンと野菜サラダとデザートがついて来ます。この値段でこのセレクションは、SFベイエリアでは結構お得です。

この日のチョイスは、チキンティカマサラ、チキンカレー、ナスカレー、ひよこ豆カレー、何にかのチーズが入ったカレー、タンドリーチキンなどでした。程よい辛さに僕のカレー欲はしっかり満たされました～♪　焼き立てのナンと一緒に食べるカレーは汗をかきながら、ほっこりした気分にさせてくれますね。最後にソフトクリームとライスプディングをデザートとして食しまして大満足となりました。

ただ、欠点としては食べ放題となるとどうしてもストッパーが緩くなってしまうこと・・・
いつもよりかなり多めに食べてしまったため、消化がスムースに起こるまでかなり苦しかったです(涙)。皆さんもカレー欲求って起こることがありますか⁉

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Super Duperランチ＠カストロ

ゴールデンゲートブリッジの見える海岸、Crissy Fieldの散歩の後はお腹がすいてきました。朝から何も食べないで1時間半ほどの散歩でしたから、しっかり食欲が旺盛になっています。それにこの日は天気も大変よく20℃近くまで気温が上がっていたような感じがありまして、2月なのにもう既に春を飛び越えて夏が訪れてきてしまったような街の雰囲気になっていました。

お腹が減ってこんなに天気がいいのなら、太陽の光を浴びるテラス席で冷たいものをぐっと飲みながら、ガッツリランチしかないでしょう～ということで、アメリカ～んなハンバーガー屋のSuper Duperの方にやってきました。お店の方はほどほど混んでいましたが、僕たちはしっかりテラスのいい場所のテーブルを確保することができました。まず最初にビールとワインで乾杯です！

 

Super Duper Burgers

2304 Market St

San Francisco, CA 94114

ぐぅぅ～朝散歩の後に太陽の光降り注ぐ席で飲む、昼間の冷えたビールは最高に美味しいですね～♪ハンバーガーの方は、Wバーガーとポテトフライを頼みました。以前の学習から、こちらのハンバーガーはレタスラップでは美味しく食べることができないことを学びましたので、バンズに挟まれたオーソドックスなハンバーガーを頼みました。お肉はガッツリ450gあります。

ビールを飲みながら、街ゆくイケメンさんたちを眺め、美味しいバーガーとポテトを2人一緒に楽しむというのは、ささやかながら至極の時でもありますね～。ほろ酔いの中、暖かい風が心も体もリラックスさせてくれ、日頃の疲れも吹っ飛んでしまうような気分になれました。Dさんも、久しぶりのカストロでのSuper Duperだったけど最高に気持ち良かったよね～と大喜びでした。









じっくりのんびりとSuper Duperで時を過ごさせてもらった後は、食後の散歩でカストロの街も歩いてみました。やはりいい天気ということもあり、たくさんの人が街を歩いて、バーでは乾杯をしてグラスを鳴らし楽しむ人たちの姿がありました。このまま雨が降らないと、未曽有の大干ばつなってしまうといわれていますので、雨も降ってほしいところですが、やはりこういう天気はいいものですね。

ぐるりとカストロも街を歩いた後は、デザートが食べたいぞ～と言う僕のリクエストで再びSuper Duperの方へ戻ってきまして、ソフトクリーム購入しました。あれ？以前よりも濃厚さがなくなってしまったような気がしましたが、まあ美味しかったの良しとしましょう。いい天気を満喫した後は家に帰ります。家の着いたら2人とも大イビキをかいて昼寝してしまいました。

美味しいものを一緒に食べ、笑い、ほろ酔いになり家に帰る、こういう何気ない普通の楽しい日が、本当は一番の素敵な幸せなのかもしれませんね。

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Fort MasonからCrissy Field散歩

サンフランシスコベイエリアは朝晩は冷えるものの日中は、2月のわりに暖かな日が続いています。基本的にサンフランシスコベイエリアは、冬が雨期になっているので雨が多いはずなのですが、ここのところ雨も降らずいい天気でした。そんないい天気ならば、これを楽しまなくてはもったいない～！ということで、Dさんといつもは歩かない散歩道をたどることにしました。

 

まずサンフランシスコ半島のてっぺん当たりにある、Fort Masonという場所に来るまでやってきまして、こちらに駐車して海の方に向かいました。青い空と温かな空気がとっても気持ちがいいですね～♪　そして海沿いの道を歩いていると、ファーマーズマーケットに遭遇しました。沢山のオーガニックに珍しい野菜や、人気のあるお店が並んでいまして、たくさんの若者でにぎわっていました。

さすがお金持ち系の多いエリアのファーマーズマーケット！売っているものの結構いいお値段です(笑)。年収が5000万円くらいない限りこんなものを毎日の食卓にと、購入していたらきっと貯金なんぞできなくなることでしょうと、貧乏人は思ってしまいました。最近の物価上昇はひどいものがありますね。そんな高級でトレンディーなファーマーズマーケットを後にすると、アルカトラズ島が見えてきました。










そしてマリーナ沿いに歩いていくと、Drissy Fieldが見えてきました。この公園はたくさんの犬がやってくることでも有名ですね。僕たちも大昔、Cocoを連れてこちらの公園にやってきたことがありますので、2人でCocoがいたらまた他の犬をやりあっていたのだろうな～なんて苦笑しながら、Cocoを懐かしみました。こちらはその時のCoco！初海を見るの日記です。

この時Cocoは多分初めての海を見て、かなりビビっていました。あまりのビビりに脱糞してしまったくらいでした(笑)。そんなことをいろいろと思いだしながら、CocoがいないCrissy Fieldの散歩は少し味気ない感もありましたが、いろいろな思い出話に花が咲きまして楽しい時間を過ごすことができました。こちらでは約90分ほどの道のりをのんびりと歩くことができました。

そろそろお腹がすいてきましたね～
それじゃぁ～ランチに行きましょうか⁉

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ワクチン接種カード

先日のことですが、Dさんとランチに出かけました。僕のリクエストで某レストランの方へ行くことになったのです。週末のランチは、その日の気分によって左右されまして、これだ～！と思ったものを食べることでこの上ない幸せを感じてしまう、単純明快な僕でありました(笑)。ラーメンやPhoなどのようにいつ食べてもOKというものも存在しますが、やはりその日の気分のものを食べるのが最高です。

ところが・・・この日僕は大失敗をしてしまいました。車で走りそのレストランに到着して、携帯電話を持ってくることを忘れていたことに気が付きました。まあ、写真はDさんの携帯で撮るからいいとしても、もっと大切なことがあったのです。そう～ワクチンカードです。カリフォルニアでは、場所によってレストランに入る場合ワクチン証明書を見せないといけないのです。

そしてそのワクチン証明は、CDCの発行した紙の証明書かオンラインで引き出せるデジタル証明書があります。もちろん紙の証明書なんぞは持ち歩くことがなく、いつも必要な時は携帯からデジタル証明書を出して提示して入店許可をもらっていました。ところが、携帯を忘れた僕は、どうあがいてもこのワクチン接種証明書を提示することが不可能となってしまったのです。

携帯依存性が極度に低い僕ですので、仕事用携帯は仕事中持ち歩くものの、誰もかけてこない私用電話を身近に置くという習慣がないので頻繁に形態を忘れます。それはそれで問題なかったのですが、このワクチン証明書が必要になってから気を付けて持ち歩くようにしていました。しかし、それでもたまにこうして忘れます。忘れてもレストランには野外の席があるところが多く何とかなりました。

しかし今回のレストランは室内に席がない所でした。Dさんが、僕の失態を責めることなく家に帰ってとりに行く？とオファーしてくれましたが、それも面倒くさいので、結局そのレストランの近くにある野外席のあるベトナム料理へ急遽変更となりました。ベトソバは美味しかったので満足でしたが、やはりその日のムードであった食べ物が食べられなかったので不完全燃焼な一日となりました(笑)。

マスクも、ワクチン証明もいらない世界に早く住みたいものです・・・

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愛を感じるお菓子作り(笑)

僕たちは週末はそこまで気にしないものの、平日は炭水化物をとる量を少なくするようにしています。しかし、2人とも甘いものが好きなので平日の夕飯の後に食べるデザートには苦労しています。一般的なお店のものを買うと、砂糖の量も小麦粉の量もとんでもないですし、大量生産されたものには添加物も多いので、なかなかいい選択肢がないというのが現状でした。

個人的なヒットとしてはあずきを煮て、ラカントの甘みを作るお汁粉があります。しかし、米国人にとって甘く煮た豆というのはあまり受け入れられないようでして、Dさん的にはNGなデザートなのです。そんな訳でしたので、炭水化物ではないラカントで作るチョコレートファッジを作ったり、小麦粉や砂糖を使わない低炭水化物ブラウニーミックスを買ってそれを作ったりしていました。
しかし、最近それらにも飽きてきてしまったのです。そこで僕はネットでいろいろと調べて、低タンス化物で作れるスイーツ作りに挑戦しているのですが、これがまた大変です(汗)。 料理は好きなのでいろいろなものを作るのは苦にならないのですが、もともと大雑把な性格なので、分量をしっかりと量って作るお菓子作りはあまり好きではありません(笑)。

それにネットで見つける健康的なお菓子は、作ってみるとそれほど美味しくなかったりすることが多いのです。今回作ったこの黒い物体は、きな粉とそば粉で作ったチョコレート風味のスコーンなはずなのです。しかし・・・作り手が悪いのか、お菓子そのものがいまいちなのか不明ですが正直、美味しくないのです(涙)。一応試しに作った程度なのでそれほど大量には作っていませんがうまくない！

でも、材料がもったいないので美味しくなくても食べなくては～と思っていました。僕がまずそうに食べていると、Dさんがそれなに？というのであげたら、美味しいじゃ～んと喜んで食べるのです。








いや～それはないだろう・・・これ絶対美味しくないだろう？と思うのですが、いやな顔ひとつもせず食べてくれるのです。本当に美味しいとは思えないので、たぶん僕が作って失敗したのをかばってくれているのだろうと思いますが、こういうところに愛を感じてしまいますね(笑)。こうなると、頑張って美味しいものを作ってあげなくてはいかないな～と思いが燃え上がりますね。

そんな訳で次に挑戦したのは卵と、きな粉、ラカントで作る低炭水化物の台湾風カステラもどきというものでした。こちらは面倒くさがらずにしっかり量って、しっかりメレンゲも作って製作してみました。手本で見た出来上がりのようにきれいには出来上がりませんでしたが、ほくほくでプルプル震えるスポンジケーキのようなカステラもどきは、まずまずの美味しさでした。

Dさんにこれをあげたとこと、これは軽くて美味しいね～きな粉ならば、高蛋白、高食物繊維、低炭水化物で体にもいいね～とということで楽しんでくれました。次はこれを手本のようにきれいに焼き色が入るように作り上げたいところですね。健康的に家で食べるというのは、なかなか大変ですし、家族の理解＆協力がないと達成できないものだな～とつくづく感じました(笑)

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カニ食べたい～！

サンフランシスコベイエリアでは現在、蟹のシーズン真っただ中であります。いつもでしたら、Thanksgivingくらいに、蟹の漁が解禁になるのでホリデーシーズンに1度は蟹を食べたりするのですが、(去年も遅れましたが)今年も解禁日が大幅に遅れました。そんな訳で、ホリデーシーズンも終わり、食べすぎて体重増量にあえぎ、一生懸命体重管理をしていたら蟹を食べていないことに気が付きました。

そんな感じでしたので、Dさんから蟹(ダンジュネスクラブ)のシーズンが終わってしまう前に1回だけでも蟹を食べておきたいな～と言うリクエストがありました。そうだよね～食べたいよね～と言うことになり、それじゃ～蟹を食べましょう～♪と海鮮系お店で、生きた蟹を買ってくることにしました。蟹の方の値段も年々上昇しまして今年は1パウンド＄10.99という値段になっていました。

 

値段は大きさにもよるようでして、もう少し小さい蟹ですと少しづつ値段が安くなるようです。ちなみにこちらは一番大きいカテゴリーからの蟹でして、2匹で$45くらいですから、日本円にして5千円ちょっとくらいかな？重さにすると4パウンドですから、1.8㎏くらいの大きさでしょう。昔はもっと安かった記憶があるのですが、インフレーションが進む世の中しょうがないですね(涙)。

さて、買ってきたこちらの蟹は大変元気がよく、紙袋の中で暴れていました。家に持って帰ってきて、シンクに入れて水を流しながら柄のついたブラシて一応ごしごしと両面綺麗にこすった後に、蒸し器に入れて一気に蒸し上げました～。茹でたり焼いたりするオプションもあるのですが、やはり経験上蒸すのが一番おいしく蟹を調理できるような気がします。

蟹ってどう数えるのが正のだろうとチェックしたら”イカやカニなどは生(い)きている時には、「1匹」と数えますが、ひとたび商品となって市場に出ると「1杯」と数えられます。”ということでした。知らなかった・・・(笑)










そうして出来上がった夕飯がこちらです～♪　いつもは蒸しあがった蟹を中華鍋を使ってバターガーリック胡椒ソースで和えるのですが、これをすると蟹全体にソースが絡んで美味しいのですが、手がべとべとになり蟹の殻をむくにもツルツル滑ってしまい結構大変です。そんな訳で今回は蒸した蟹とソースは別にして、蟹の身にソースをかけて食するというスタイルにしてみました。

日本人ですと三杯酢に蟹をつけて食べるという食べ方もありますので、ソースとしてはガーリックバターソースと、三杯酢と2つ用意してみました。付け合わせにはアスパラガスのグリル、そしてもちろんガーリックヌードルであります！アスパラガスはシンプルにフライパンでソテーして、塩コショウをふっただけのものですが、ほくほく出来上がり美味しかったです。

ガーリックヌードルは、麺を油を大匙3杯ほど入れたお湯で茹でると麺1本1本が油でコーティングされてくっつきにくくなります。その茹で上がった麺に、バターで炒めたガーリック、胡椒、フィッシュソース、砂糖(我が家ではラカント)を適度にふりかけて味を調えて完成です。このガーリックヌードルもお店で食べるもにかなり近い味に仕上がり大満足でした。

そして本命の蟹の方ですが、先ほどまで生きていたものを一気に蒸したので臭みが全くなく、新鮮でカニの風味を一番いい形で味わえるように完成しました。その蟹の身を取り出し、そのまま食べたり、ガーリックバターソースや三杯酢をつけたりと、ほぼ食べ放題状態なくらいの量をお腹いっぱい楽しむことができました。これは本気で美味しかったで、Dさんも大喜びでした。

お店で食べたら一人当たりいくらくらいするんだろうね～なんて話しながら、家だから人の目も気にすることなく蟹に食らいつくことができるからいいよね～と楽しい蟹ディナーでした♪

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Marufuku Ramen@Oakland

Dさんが、ラーメン食べたい～というので、Oaklandにあるまるふくラーメンの方にやってきました。ご存じの通り、僕は物凄くラーメンが好きなのでいつでも食するのはOKなのですが、低炭水化物ダイエットを長くやってくると今までのような強いラーメン欲求が出なくなってきているのです。これは自分でも驚くべき反応なのですが、全く食べたくない訳でもないので、機会があればしっかり食べます(笑)

こちらはオミクロンがまだまだ蔓延していますので、少し寒いものの室内で食べるのはやめまして、屋外のテーブルの方で頂くことにしました。まず最初はDさんの熱燗と僕のクラフトビールで乾杯です。低炭水化物ダイエットと言いつつも、ビールも最近はたまにならいいか～と緩く構えています。ちなみにこのビール、地ビールのようでしてHazy IPAでとっても美味しいもので気にりました！

Marufuku Ramen

4828 Telegraph Ave,

Oakland, CA 94609

Curbside Creamery

482 49th St

Oakland, CA 94609

そしておつまみとして鶏の唐揚げを頼みました。以前の俺んちラーメンのげんこつ並みの巨大な唐揚げではなく、一口サイズの普通の唐揚げでした。お味の方は満足のゆく美味しさで、ビールや熱燗のお供にはいいものでした。メインのラーメンですが、僕は鶏白湯を頼みました。こちらのチャーシューは鶏でして、麺はストレート細麺で僕が好きなラーメンで美味しい～♪

Dさんの方は辛いものが食べたかったそうでして、担々麺。味噌味の辛いスープに太めの麺が絡んで美味しかったとのことでした。僕の方は低炭水化物ダイエットと言いつつ、替え玉もした上に、近くにクラフトアイスクリームがあると発見して、そちらの方でアイスクリームまで買って食べる、ビール＋ラーメン＋替え玉＋アイスという低炭水化物ダイエットとは言えない食事となりました(笑)







そして、先ほど飲んだビールがことのほか気に入ったので、どこで作っているのだろう？とビールの缶をチェックしたら同じ通り沿いのすぐそばにこちらのビール会社の直営店があるということが分かりましたので、せっかくこちらに来たのだし、それじゃ～おいしそうなビールでも買って帰ろうじゃないか～とお店の方に寄ってみることにしました。

Temescal Brewing

4115 Telegraph Ave,

Oakland, CA 94609

先ほど飲んたHazy IPAも美味しかったのですが、これは定番のビールのようでしていつでも手に入るとのことでした。それならば、同じHazy IPAのビールでも季節限定のビールがいいかもな～と思いましてNative Landというものを買ってみることにしました。すぐにでも飲んでみたい気もしますが、もう僕は1本ビールを飲んでいますので、ここで飲んたら再起不能になるくらい酔います。

そんな訳でとりあえず家に持って帰って、気分のいい時にでも開けて楽しみたいと思います～♪

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