アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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白犬に遭遇！

この日記は続きものです。
１．ジョージア州アトランタ
２．ラーメンディナー＠アトランタ
３．はじめラーメン&Happy Hour
４．美味しいベトそば

この日は朝から晩まで仕事でした。仕事で来ているのであたりまえといえば当たり前のこと(笑)。この日のお昼休憩は30分しかなかったので、急いで近所の韓国Deliの方へ走ってビビンバを購入！まわりにはBBQやサンドイッチ、ハンバーガーフライドチキンのお店もあるのですが気分がのらなかったのです。やはり、サンドイッチやフライドチキンなどよりもこういうランチの方がホッとしますね～

  

Kwan’s Deli and Korean Kitchen

267 Marietta St NW

Atlanta, GA 30313

アメリカン風にアレンジされているものの、本物の韓国人が経営のお店だけあってなかなか美味しくいただけました。牛肉、鶏肉、豆腐からのチョイスがありまして、僕は鶏肉を選択しました。それから最近野菜が足りないからとコールスローも足したのですが、多すぎて時間もなく食べることができませんでした～(汗)。目が卑しいと何でも欲しくなってしまいます…







さて、仕事が終わってホテルへ戻る帰り道、アジア人のおじさんが白犬を散歩していました～！
おお～！ Cocoそっくりだ~と思い、思わずおじさんに声をかけCocoの写真を見せてしまいました(笑)。
日頃、非社交的な自分からは想像できない行動力ですね・・・

おじさんがCocoは何犬だと聞きましたので、台湾犬のMIXだと思うというと、こちらの犬は1歳で柴犬とのミックスなのだそうです。たぶんこのおじさんは韓国人なのでしょう、柴犬の先祖オリジナルは韓国の珍島犬で、その台湾犬のCocoも珍島犬がオリジナル！とのことでした。珍島犬と柴犬は確かに似ていますが、種類として繋がっているかは疑問ですが、まあそうですか~と返事しておきました(笑)。








お風呂に入ってのんびりした後は夕飯に行ってきました。この日の夕飯は数年前のアトランタ出張で見つけ、大変おいしくて気に入ったお店の方へ行ってきました～！生存競争の激しい飲食業界にて、このお店もまだ残っているだろうかとネットでチェックしてみたところ、ちゃんと残っていましたので行ってきました。これまたおひとり様での入店ですので、混まない開店直後を狙いました。

ピーク時におひとり様って、さすがの僕も何となく居にくいのです(笑)。ガラガラの店内ですと、1人でもそれほど気にならないのですね～。さて、この日はアルコールなし！まず最初に秋のサラダ(左上)を頼みました。これはまあ、普通に美味しかったです。ビーツやピスタチオが入っていましたが、いったいどこが秋さらだ？！という感じがしましたが美味しかったので良しとしましょう(笑)。

The Lawrence  

905 Juniper St NE,

Atlanta, GA 30309

メインはハンガーステーキとフレンチフライ。これは文句なく美味しかったです。前回もこれを食べて、感激したのでこのお店に戻って来たいと思ったのです。デザートはJapaneseスタイルのチーズケーキというもの(右中央)。どこが一体どうJapaneseスタイルなのかよくわかりませんでしたし、ウェイトレスのおねいさんに聞いたら彼女もよくわからないとのことでした(笑)。

それでもこれも美味しかったので、良い選択だということにしておきましょう。この日当たったウェイトレスはイマイチスローで、ちょっとイライラしてしまいました。サラダにパンを頼んだら、お勘定にパンとバター代がちゃっかり含まれていました。おいおい…バターもってきてくれなかったぞ～と突っ込みたくなりました(汗)。食事の方は前回ほどの感激はなかったもの、まあ美味しかったので満足できました。

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美味しいベトそば

この日記は続きものです。
１．ジョージア州アトランタ
２．ラーメンディナー＠アトランタ
３．はじめラーメン&Happy Hour

この日は午後から仕事でしたので、朝はのんびり過ごすことにしました。
おまけに、この日は夏時間が終わって冬時間への移行により１時間増えたのでよりのんびりすることができました。
おかげで、西海岸から東海岸での時差が僕の体にとって３時間から２時間になり負担減となりました！

Sway

265 Peachtree St NE,

Atlanta, GA 30303

そのためか、それとも旅疲れか、前の日のビールとワインのためかわかりませんが、爆睡しました。
夜11時に床に入り、起きたのが夏時間で10時…見事に11時間眠り続けていました(汗)。
さすがにこれほど眠りますと、疲れがとれたというよりは寝疲れてしまった感があります・・・

昼からの仕事はランチ時間が取れそうもないので、遅めのブランチを食べて準備を調えます。









で～仕事の方は別に特筆するようなこともなく、何となく終わってしまいました。
一応、発表もあったのですがそれ程緊張することなくやることができたのは嬉しい誤算です。
仕事が終わってホテルに戻って、お風呂に入ってビールで息抜きをしました。 

Pho 24

11 Baker St NW,

Atlanta, GA 30308

ここのところの暴飲暴食で胃が何となくもたれていまして、イマイチお腹が空かない・・・
でも、何か食べておかないといけないな~ということで近所にあったベトそば屋へ行ってきました。
ここはその昔日本食レストランで、その後に中華料理店になり、今はベトそば屋になったようです。

アトランタということもあり、ラーメンの経験もありましたのでべトそばをあまり期待していなかったのです。
しか～し、意外や意外！とっても美味しいベトそばでして満足することができました。
なんちゃってラーメンより何十倍も美味しかったような気がしました。ベトそば好きだな～♪






さて、明日は朝早くからの仕事なので早めに寝ます～

僕のホテルの部屋の目の前に大きなビルがどで～んと建っていますが、脇からの夜景は綺麗でした。
おやすみなさい～！

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はじめラーメン&Happy Hour

この日記は続きものです。
１．ジョージア州アトランタ
２．ラーメンディナー＠アトランタ

アトランタでの一夜が明けました。天気予報ではこの日は大雨とのことでしたのでちゃんと傘ももってきましたが、いい天気になりました～。おまけに気温は25度越で、寒いどころか暑くらいでした。湿気もあるせいか、少しの移動で街を歩くと、汗だくになってしまうくらいでした。せっかく長袖とジャケットを用意してきましたけれど、必要なさそうですね…

    

この日の仕事は午前中に次の日の準備をするだけでよかったのであっさり終了。残りの一日はのんびりと過ごさせてもらいましょう～！さて、アトランタは南部の都市だけあって黒人さんがとっても多いです。特にダウンタウンは、働く人も街を歩く人も黒人さん！そしてほぼみなさん南部のおもてなし精神という感じで大変親切で優しい感じの人が多くすごしやすいやすかったです。

サンフランシスコ周辺にいる黒人さんたちとは醸し出す雰囲気もかなり違いますね。







さて、仕事を終えてのランチは、これまたラーメンチェックに行ってきました！今回のお店もネットでの評判が大変良いお店でした。しかしながら、僕がネットにアップされている写真を検分しましたところ、どうもなんちゃって感があふれているような気がしました。そこでもう少し調べてみると、このお店のオリジナル店が存在して、それは韓国系のお店のようでした。

Hajime

2345 Cheshire Bridge Rd NE #101

Atlanta, GA 30324

まあ、韓国系でも美味しければいいか～ということで、他にすることもないのでトライすることにしました。
まずは最初にお昼からビールで乾杯～と言ってもおひとり様でしたけれど…(笑)
ビールはよく冷えて美味しかったです。オリオンビールは久しぶりに飲みました♪





従業員の雰囲気はOK。アルバイトの子が働いているという感じなので、多少スローな感じがあるものの、おおむねいいサービスでした。僕は餃子とラーメンを頼みました。餃子は、普通に美味しいという感じです。韓国系のお店に行くと餃子のたれが甘いのですね～。個人的にこれはあまり好きではなく、酢醤油にラー油を垂らしてでさっぱりと食べたい！と思う人です。

それから、前の日の餃子にもあったのですが、どうもなんちゃって系のお店ですと、餃子にネギがかかるようですね(笑)。これは日本ではあまり見ないような気がします。浜松餃子はモヤシがかかっていると聞きましたが、ネギをかけるところは僕は知りません。次からはお店の餃子写真をチェックして、ネギがかけられていたらなんちゃって系のお店と判断できそうです(笑)。

さて、お待ちかねの豚骨ラーメンですが～もうだめ・・・ 決してまずくはないのですが、美味しくもないという感じです。まず、スープがぬるい！！ 全然アツアツではないのです。これは僕としては致命的です。そして豚骨のはずのスープが豚骨のコクがない。普通の醤油ラーメンが濁っているだけという感じ。ダメ押しでチャーシューが固く、味もあまりない・・・これで人気店ですか！？

アトランタのラーメンは今のところ、本物の日本人職人の手で作られたラーメンではなく、日本のラーメンを模倣して何とかラーメンに見せかけたものが出回っているというかんじかな～。そして、民衆もこれが美味しいラーメンだということでそのお店に並んでいるというものなのかもしれません。いつかは本物の美味しいラーメンがアトランタの地にもできることを祈ります(笑)。








さて、ビールでほろ酔いになってホテルに戻りました。帰ってくるころには汗だくになっていましたので、シャワーを浴びてすっきり。ベットの上でネットサーフィンしていたら、いつの間にか昼寝してしまいました～。起きて、お風呂に入って、仕事のネットをチェックして、いろいろな対応を終えると夕飯の時間になっていました。それじゃ～夕飯に行ってこよう～！

Simon’s Restaurant

793 Juniper St NE

Atlanta, GA 30308

と～、行ってきたのは、Happy Hourのあるこちらのお店でした。出来てまだ一年経っていないお店のようでした。テラス席がありましたので気持ちの良い夕焼けを見ながら一杯飲みましょうか～とテラス席の方に座ることにしました。Happy Hourですのでアルコールはほとんどが１杯$５とお値打ち価格になっていました。ビールは昼間飲んだので僕は白ワインを頼みました。







おつまみの方ですが、生牡蠣が$１でしたのでそれを頼み、白ワインと楽しみます。
その後はインゲン豆のフライ、フライドチキンの小さいサンドイッチも頼みました。
これらを食べながら外の景色、目の前のイケメンさんたちをのんびり眺めてまったり時間を過ごしました。

〆として、普通のメニューからカニとウニのエンジェルヘアーパスタ(右下)を頼んでみました。こちらのお店の総評ですが、料理は普通に美味しいという感じで、また食べてみたい！！と思わせるものでもないのが残念なところでした。このレベルですと、競争の激しい飲食業界、数年後にこのアトランタの地に戻った時にはもう無くなっていそうな気がします。

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ラーメンディナー＠アトランタ

この日記は続きものです。
１．ジョージア州アトランタ

さて、荷物をひきとってUberに乗ってホテルに向かう頃には夕焼けが綺麗でした。

    

荷物が出てくるのが遅く、ラッシュアワーで渋滞のためホテルについたのは午後7時半を過ぎていました。



今回もこれまたハイアットリージェンシーホテルに泊まることにしました。
23階まであるビルの20階の部屋をもらいましたが、格別景色がいいわけでも何でもない普通の部屋でした。
ハイアット系に泊まると一応ポイントがたまるのでようにこのホテルを集中して使ってしまいます。

マイルが貯まるユナイテッド航空の場合はサンフランシスコが大規模基地なので使わざる負えないという感じに対して、こちらのハイアット系のホテルはサービスもいいし、ポイントが貯まればPark Hyattなどにも泊まれるので自主的になるべくこちらを使うようにしているという感じです。今回僕と一緒にこちらに来た同僚は同じ目的でマリオット系のホテルに泊まるそうです(笑)。

実はこのマリオットとハイアットは隣同士に位置しているのですが、マリオットの方が新しいホテルでとってもいいのです・・・できればマリオットに泊まりたかったですが、ポイントが貯まるのだからしょうがない～！とこのハイアットで我慢した背景があります。一応マリオットも会員になっているのでポイントが貯まるのですが、ホテル的にはハイアットの方が好きです。






ホテルにチェックインしたらお風呂に入ろかな～？とも思ったのですが、お腹がすごくすいてしまったので、先に食事に行くことにしました。旅先の食事のチェックはラーメンチェックからです！今までに記憶によるとアトランタでは、まともなラーメンに出会ったことがない…今回も期待できないだろうな～と思ってネットでチェックしたら、ラーメンブームのおかげかいろいろヒットしました。

Ponce City Market

675 Ponce De Leon Ave NE

Atlanta, GA 30308

最初に選んだのはこちらのマーケットの中にあるフードコート内のラーメン屋です。フードコートと言っても、なかなかオサレな造りになっていて、若い子たちの最先端の洒落た店が軒をならべています。ここに来るだけで自撮りしてインスタに載せても、インスタ映えするような感じのお店が沢山ありました。さすがに週末は混んでいました。でも皆さん若い～！！






そんなオサレなモールの中にあり、大きなスペースを確保していたのがこちらのトントンラーメンでした。
日本語のメニューもあり、ネットの写真では微妙なものの、完全なんちゃってでもない感じです。
店内には行ってみるとテーブル席とカウンター席にに分かれていまして、なかなかいい雰囲気です。

お給仕さんのサービスはとってもよく好感が持てます。キッチンはオープンキッチンとなっていますので、外から見えるのですが、キッチンスタッフは全てラティーノ＆ラティーなで占められていまして、スペイン語が飛び交っていました。せめて監修の役割の日本人(もしくはラーメンのわかる人)を置いてほしかったですが、それは叶わぬ願いでした。

Ton Ton

675 Ponce de Leon Ave NE, N151,

Atlanta, GA 30308

そんな訳で～頼んだものすべてはなんちゃって感がぬぐえないものでした。餃子は焼いているはずなのに焼き目が一切ない出来栄え。手羽先と言って出されたものの半分はドラムスティック。肝心のラーメンは、まずくはないですよ、まずくは・・・とんこつラーメンなのに麺は縮れの醤油ラーメンによく使われるもの。スープは豚骨の色をしていますが、豚骨のコクは全くありませんでした。

なんとか一生懸命マネして作ってみましたの域を超えるものではありませんでした。残念！
僕としては2度目は無しのお店でも、地元では大行列のできる人気店なのだそうです。
誰か日本人の方、本物の美味しいラーメンをアトランタ市民に紹介してあげてください～(笑)







ラーメンディナーは予想していたとはいえ、いまいちでしたので少し残念な結果に終わりました。
それじゃ～締めくくりのデザートは美味しいものを食べよう～！とこのフードコートを歩いてみると～
美味しそうなジェラート店がありまして、列ができていました。

Honeysuckle Gelato

675 Ponce de Leon Ave NE, N151,

Atlanta, GA 30308

基本的には列に並ぶのが大嫌いですが、このままホテルに帰るのもむなしいので頑張って並びました！
僕はHoney Almondというものを頼みましたが、これはとっても美味しかったです。
並んでよかった～と思える美味しいさに大満足。これで安心して部屋に戻れます(笑)。

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ジョージア州アトランタ

これまた朝6時前に起きて、旅の準備を調えます。
アメリカ南東部への移動は朝早くからこちらを出発しないと目的地に到着するのが遅くなってしまうので厄介です。
今回の目的地であるアトランタは一日1本しか直行便がありませんが、それを使うことにしました。

経由便を使えばもう少し遅い飛行機でもよかったのですが、ユナイテッド航空ですので出来れば経由便は避けたい！
ユナイテッドの経由便ですと一度遅れるとドミノ倒しでとんでもないことになることを多々経験しいますので・・・
さて、この便は午前10時出発ですので、空港には遅くても8時半には到着しなくてはいけません。











そんな訳で10時の便に乗るということは逆算すると45～60分前には家を出て起きた方がよさそうになってきます。
つまり、朝のラッシュアワーのピークタイムに空港へ行かなくていけないのです。
ウィークデイの朝のラッシュは予想がつきにくいのでDさんの提言もあり早めに家を出ることにしたのです。

  

案の定、朝の交通ラッシュはとんでもないものでした・・・
家から空港まで45分くらいで着くところが1時間以上かかる結果になりました。
Dさんの言うことを聞いて早めに家を出てよかったよかった…









空港は混んでいたもののそれほどひどいものでは無く、セキュリティチェックもすんなり終わりました。
今回もユナイテッド航空の豪華な空の旅でしたが、期待された？いや・・・危惧されたトラブルも一切なく～
アテンダントのサービスも問題なく無事約5時間のフライトを終えることができました。

 

フライトは5時間近くかかりましたが、一応エコノミーの一番前の席だったので足がのんびりと延ばせることができました。
到着先はジョージア州アトランタ。コカ・コーラの本拠地ですね(笑)。
前の日にネットでチェックしてみたら気温は10度前後ということでした。








しかし～到着してみると気温は25度くらいあってとっても暖かかったです。
荷物をさっさと受け取ってホテルに向かおう～と思っていたのですが荷物がなかなか出てこない！
皆さん30分以上は足止めを食らってしまいました。これじゃあ時間通り到着してもあまり意味がない…

それでも僕の荷物は最初に2番目の荷物だったのでまあ、OK.
ここからUberを使ってホテルをの方へ向かってチェックインしてきます～！
ちゃんとバスタブ付の部屋をもらえるだろうか？

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ステーキディナー

いつの間にか10月が終わり、11月になってしまいました！
10月の中頃には物凄く暑い日がありましたが、あっという間にそれも去りました。
その代りにやってきたのは深い秋というか、冬の訪れを感じさせる冷たい風でした。

今の頃はちょうど仕事の終わりくらいに車で家路につく時に夕日が西の空に沈む風景を見ることができます。
これが、冬時間になり1時間時計を遅らすことになるとこの景色ももう見ることができなくなるでしょう。
その代りに、仕事を終えて帰る頃はどっぷりと夜の帳が下ろされていることとなるでしょう～。

齢をとると1年という時間の割合が年々人生の中で小さくなっていきます。たとえば子供の頃は1年が人生の中の1/10(10％)くらいだったのに、30代ですと1/30(3％)、40代ですと1/40(2.5％)と1年という時間が相対的に小さくなっていきます。どんどんだから齢をとると１年がより短く感じるといいますが、本当にそうなのかもしれませんね・・・









さて、この日の夕飯はステーキディナーでした！スーパーでステーキ肉が安くなっていましたのでそれを買ってきて、赤ワイン、塩コショウ、すりおろしのニンニク、生パイナップルのかけらを入れて漬けこんでおきました。安いステーキ肉はこうすることによってより柔らかく、大変風味深い美味しいお肉にかわってくれます♪ 貧乏人のテクニックはなかなかのものです(笑)。

  

付け合わせに僕はフライドポテト、Dさんにはベイクドポテト。これにサラダ菜のサラダを添えて完成です！
肉の方はミディアムに上手い感じに焼き上げられていました。我ながら上手くいった！
そしてお味の方は予想通り、柔らかく味わいのあるステーキとなってくれていました。

これにはDさんも大喜び！2人分で1000円しないこのステーキは我が家の定番であります♪






今日のおまけ～
Cocoの耳は常にピンと立っています。
まあ、それはそれでかわいいのですが、たまに耳垂れの犬を見るとあれも可愛いな～と思ってしまいます。

そんな訳でたまにCocoの耳をおさえて耳垂れ犬の顔にするのです。
同じ犬なのに耳がたれただけでかなり表情が変わるものですね～。

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定期検診～

Cocoはレスキュー犬ですので、実際の年齢はわかりません。うちに来た時は3～3歳半くらいということでした。
そして来年うちに来て丸8年を迎えますから、実年齢11～12歳、人間にして65歳くらい？
そうなると、決してもう若くないお年頃ですので飼い主としてもいろいろ気を使います。

うちに来た当時は何でもガッツリ食べる犬だったのに、最近はご飯を食べない日もあるようになりました。
それに、目からも目ヤニのようなものが出るようになったので、定期検診に行ってくることにしました。
Cocoはこのペット病院では注射を打たれたりした経験がありますので、嫌々診察室の方へ向かいます(笑)。






診察台の上に載せるのに一苦労～。ここに乗ると何か起こることをCocoは知っています！(笑) そして獣医さんが登場して、僕たちの話を聞いてくれます。このくらいの年齢の犬になると食べたり食べなかったりするのはよくあることなのであまり心配ない。体重も太ってはおらず、どちらかと痩せている方だが、犬にとってこれがちょうどいいくらいなので大丈夫とのことでした。

いつもはこの時期アレルギー症状なのか、肌が赤くはれることがありますが今年はそれもなく毛並みの方もきれいで問題なし！目ヤニの方は、左目の方が少し赤くなっているのが気になるので、目薬を差してくれまして、一日２回２滴１週間続けるようにとのことでした。これで終わりならCocoもHappyなのでしょうが・・・もちろんまだ続きます～







以前Cocoの血液検査をしたのは2014年。Dさんが、そろそろまた血液検査をした方がいいのでしょうか？と獣医に来たところ、そうですね～Cocoは肝臓酵素？ALTの数値が少し高いのでやっておいた方がいいでしょう～と提案されましたので、血液検査もすることになりました。マズルを口にはめられると、Cocoもこれはマズイ！と思ったような表情になります(涙)。

Dさん、僕、獣医さんの奥さんと３人でCocoを抱き寄せ注意を注射針の方からそらすようにしました。
獣医さんがCocoに注射針を刺し採血を始めましたが、幸いあまり痛みを感じなかったらしく反応は無し！
1分近く採血にかかりましたが、その間Cocoは至って冷静で、全く問題なく無事血液を採ることができました。

血液検査の結果は週明けに出てくるそうです。 問題ないといいですね～。





そして今度は僕たちが、冷や汗をかく番でした・・・ここの獣医さんはいろいろ試した中で一番お手ごろな価格で親切で安心でなのですが、やはり血液検査＆薬の処方で今回は行きました～約4万円！　まあ、これでCocoの健康管理ができるのなら良しとしましょう～。実際Cocoは怪我も病気もしない犬なので、これくらいの安心料は納得しないといけませんね。

でも、Dさんと2人で”これくらいをちゃんと払える生活基盤があってよかった・・・”としみじみ思いました。そして子供のいる家庭では毎月いろいろとこれ以上のお金がかかることでしょうから、子供のいるご家庭は本当にすばらしいね～尊敬できるよね～と2人で語り合いました(笑)。







病院の後、人間たちはベトナムレストランでランチしました！まず最初に生春巻き。
個人的には揚げ春巻きの方が好きですが、カロリーを考えると生春巻きの方がずっと健康的でしょうね(笑)。
野菜もたくさん摂れますから、賢い選択だといえるかもしれません～  メインは牛肉Phoヌードルスープです。
僕はモヤシもバジルもばっちり入れるのが好きですが、Dさんはあまりモヤシが好きではない！
おかげで、2人分のもやしを入れることができ、美味しいPhoランチとなりました♪

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煮干しは飲み物です…

週末ランチはハンバーガー＆ビールで始まりました！
別にそれほどビール的な気分でもなかったのですが、行ったレストランがビール工場を兼ねていました。
そんな訳で、ウェイターさんがお勧めのビールを一生懸命説明してくれましたのです。

Dさんはビールが嫌いなのでワインですから、僕は何となくウェイターさんに押されてビールをオーダーしてしまいました。まあ、お勧めしてくれただけあって美味しいビールでした。Dさんのランチはルッコラ入りのバーガーです。サイドはサラダ、ポテトフライ、チリと選ぶことができましたので、彼のソールフードのチリを選択しました。(右上)

まあ普通に美味しいチリだったそうですが、自分が作る方がずっと美味しいかもな～との感想でした(笑)。僕はチーズバーガーとガーリックフライをオーダーしました。こちらの方は普通に美味しいという感じでした。こういう自分でビールを作りだす店が流行っているようで、よく見かけます。そしてこういう自家製のビールは美味しいのですが、アルコール度が高いものが多いです。

おかげで今回もかなり酔っぱらってしまいました～。

 








帰りに韓国スーパーに寄って無塩煮干しを買ってきました。
これは人間用ではなく、Cocoのスナックとしての購入です。
韓国スーパーで売っている煮干しは日本のものと違い、半乾燥くらいなのです。

つまり、購入後も冷蔵保存しておかないといけないので面倒くさい！
そんな訳でうちではオーブンでカリカリに焼き上げます。
これならかなり日持ちしますし、生魚の匂いが消え香ばしい香りになるのです。

この作業を家でやるとCocoは匂いにつられて大興奮します。
大量の煮干しを前に嬉しそうなCocoの表情(笑)～
ひとつまみあげると嬉しそうに食べてくれる、というか～そそくさとろくに噛まずに飲み込んでしまいます。

Cocoにとって煮干しは飲み物のようです！

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保毛尾田保毛男

すこし前にいろいろと話題になっていた保毛尾田保毛男の件について書いてみます。”保毛尾田保毛男”直接に関しては、個人的にあまり興味もないし元々とんねるずという人たちを好きでもないし面白いと思ったこともないので、正直言ってどうでもいい存在ではありました。ただ、今回のこの騒動の展開が興味深かったので、一連の行動を第三者的に見ていました。

ゲイの人は幼少時(大人になっても)に物腰が柔らかい感じの人が多いような気がします。そのため、この手の類のからかいや、いじめにあう人が多いのではないでしょうか？ 実際自分もそういわれたこともありました。その時は相手に悪意があった訳ではないと思うのですが、全くいい気持がしませんでした。悪気がないのであれはいい？ それは全くの間違った考えでしょう。

極端な例にもなりますが、殺意のある殺人(または傷害)と殺意のない殺人(傷害)、罪の重さは違うものの結局他人を傷つけるもの。故意があろうがなかろうが、他人を傷つけ貶めるような行為は良くないのです。過敏になりすぎだという人もいるけれど、自分が嫌だと思うことを嫌と言って何が悪いのだろう。嫌だから嫌というのは当たり前のこと、そして今回フジテレビはそのことに反応して謝罪をしたそれだけ。

誰だって間違うことはあるし、他人の持つ価値観なんぞ100％理解なんてできないだから間違ってもいいし、それを認め謝罪すればいいし繰り返すことをしなければいいだけ。過剰の反応？過剰じゃなくて今まで社会環境が自分たちに危険すぎて不快ということさえも言うことができなかっただけ、それがようやくそう言えるようになっただけのことなのです。LGBTとして生きるのは、そうでない人たちが想像できないほど今も過酷なものなのです。












この世の中には千差万別のものの味方や価値観がありますので、すべての人が100％納得でき、満足できるようなことは、ほとんどないに等しいのだろうと思われます。そんな世の中でも、人は心地よく楽しく生きていきたいと思い願っていると思うのです。そうなる努力はしてもいいはずなのです。焦点は、理解できなくても価値観を同じように見ることができなくてもそれはそれでいい。

ただ、その違いを持った人たちの存在を理解し、相手方が不快に思うことや、嫌悪することはさければいいだけのこと。あれもだめ、これもだめでこんな環境だからテレビが面白くなくなった？そんな意見もあります。それに関しては正直っての反応は”あっそですか～”というもの。  他人を貶めることでしか楽しめないエンターテイメントなんて本物のエンターテイメントじゃないと思うのです。

本当に人を楽しませることができるエンターテイナーは、人を貶めることなく人の心をほんわかさせることができるのでしょう。とんねるずの芸風は昔から他人に暴力や貶めることで笑いをとる、あまりに低異次元なもので好きではありませんでしたが、大変人気があったのも認めます。いじめはいけないとみな知りつつ理解しつつ、子供の世界でも、主婦の世界でも、職場の世界でも、老後の世界でもこのようなものが必ず存在します。

それは人間というものが弱いものを虐げるのを楽しいと思う本能があるのかもしれません。また、それを見てみたいという願望があるのかもしれません。世界中にこのようなこういうがあるのは、きっといじめをエンターテイメントとして喜びと感じるような精神構造が、人間の中にあるのでしょう。それゆえ、それらを強く楽しみと感じる人たちから絶大な支持があったのかもしれません。








いじめにあったことがあまりない、被害者になったことがない、今は虐げられる対象になっていないと、弱い立場になっている人たちのことや気持ちをなかなか理解できないことがあります。自分の持っている権利には敏感なのに、持っていない人が持つのには嫌悪を起こす人も多いです。思ったのですが、これって極端な例かもしれませんが白人至上主義者がよく持つ考えに似ているような気がします。

自分たちに様々な権利と有利な環境は当たりまえ、しかし黒人、有色人種が同じ権利を有するのは反対。自分たちはまとも、優れているからこれらの権利を有するのは当たり前。だから自分たち以外の人たちには反対＆嫌忌。白人至上主義は一つの価値観。そういう価値観を持つ人間の存在を認めます。でも多くの人がこれは間違った価値観ではないかと理解している現代社会。

これと同じ考えで、LGBTを嫌悪する人たちってLGBTは、まともな人間じゃない。自分たちは当たり前、だから彼らに自分たちが持つ同等の権利を持つのは不快、反対となるのでしょう。現代社会ではまだまだとはいえ、これは間違った価値観ではないかと思う人が多くなってきたような気がします。当事者でない人たちがそう思ってくれるのは僕たちにとって本当に心強いことです。

いろいろと話が飛躍してしまいまして、収拾がつかなくなりそうなのでとりあえずここらへんでこの件に関してはとどめておきましょう。要は、理解できないのならそれでもいい。だったら悪意をむき出しにせず、スルーすればいい。何かして嫌だといわれたら、それを認め、謝罪し、しないようにすればいい。それだけ、それだけでもだいぶ住みやすい世の中になる気がします。











最後に話は変わりますが、あるゲイの人が、保毛尾田保毛男？別にいいんじゃないの？僕は不快に思わなかったし～と言っていました。まあ、不快に思わない人がいるのは不思議ではありません。同じことをされて物凄く嫌に思う人と、全く平気な人がいるのは想像できます。ただこのゲイの人の発した続く言葉で、愛があればそういう言葉もOKなのです！というものには唖然としました…

愛があればOK? 馬鹿じゃないの？というのが最初の反応。愛なんて主観的なものの最たるもの、両者の意思の疎通がなければ厄介でとんでもない迷惑になることってわかっていないのでしょうか？ストーカーまで行かなくたって、好きでもない人に告白されるのってはた迷惑。そんなもので、愛があるからからかってもいい？バカも休み休みにしなさいよと言いたくなりました。

愛があっても他人が嫌がることはしないようにしましょう。
勘違いな愛ほど迷惑なものがはありませんから！

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エホバの証人

先日イケメンドクターKさんが40歳の大台に乗りましたので、みなさんでサプライズパーティーをやってみました。
最初はミーティングだから時間を空けておいて！と彼にその時間をブロックしてもらいました。
彼はランチ時間なのに～とブツブツ文句を言っていましたが承諾させました(笑)。

そして、キッチンに来てサプライズ～！！彼の彼氏さんもひそかに招待して大騒ぎとなりました♪
彼は乳製品がNGなのでケーキは寿司ロールで作ったものを購入しておきました。
あとは皆さん料理を持ち寄って、ポットラック式にして皆さんで楽しい時間を過ごしました。

  

その数日後、僕の部下の1人Jくんが誕生日だったようです。僕はそれを全く知らなかったのですが、パーティー企画大好きなDくんがJくんのためにケーキを買ってお祝いしよう～と提案してきたので、僕がケーキを手配して準備万端となりました。そしてパーティー開始の15分前に、急遽パーティーは中止。それはJくんがエホバの証人信者であることが知らされたからでした…

エホバの証人という宗教をご存知でしょうか？ 僕は名前を知っていましたし、この宗教は輸血をつ禁止しているということがニュースになり子供が死亡するなどの事故が発生していて記憶にはありましたが、詳しい内容は知りませんでした。なんでもこの宗教では誕生日の祝いも禁止、この宗教以外の宗教施設、教会、仏閣、モスクなどの訪問も禁止なのだそうです。







ネットでこの宗教のことを読んでみると～
”1870年代にチャールズ・テイズ・ラッセルによって設立され、信者数は全世界で約820万人、最多国アメリカでは約120万人、日本は約21万人。聖書は主に新世界訳聖書を使用し、主流派キリスト教の条件とされる基本信条を否定する立場にあり、三位一体論の否定や輸血を拒否することで知られている。教義によると、神はユダヤ人たちも信じる唯一神エホバ（ヤハウェ）であり、キリストが神であることや、肉体を持って復活したことを否定し、大天使ミカエルと同一であるとしている。また、現代の世界（宗教組織、政治組織等）は悪魔サタンの支配下にあり、やがて終わりの日にキリスト率いる神の軍団との大戦争（ハルマゲドン）によりこれを決着し、信者たちは神（エホバ）の証人としてこの戦争を傍観するということから「エホバの証人」という名称が生まれた。”とのことでした。

そんな訳で、誕生パーティーは取りやめて、午後のアフタヌーンケーキタイムという形にしたところJくんも承諾。ケーキが無駄にならなくてよかったです(笑)。僕は基本的に何の宗教にも帰依していません。しかし、本人がいいと思って信じているのなら他人に迷惑をかけない限り気にしません。でも、エホバの証人信者が自分の部下にいることには正直言って少し驚きました。

エホバの証人を信じる人って、少し常軌を逸脱した人というイメージがありましたが、Jくんは普通のやんちゃBoyという感じでして、僕の持っていたエホバの証人信者のイメージを覆しました。人ってわからないものですね…アメリカでは人種、宗教、政治の話は職場ではタブーと言われていますが、ふとしたことでこういう話は浮上してきます。

誰がどんなスタンスでどのようなものを支持しているかわからないので、冗談にしても真剣な話題であっても、これらには細心の注意を払っていかないといけません。悪気がなくってもネガティブな発言をしただけで、ここの国では訴訟問題になるということも多々ありますから本当に気をつけないといけないですね・・・

まあ、どんな宗教でも本人がそれで幸せならばそれでいいのでしょう。
この世の中にはたくさんの人がおり、たくさんの価値観があっていいのでしょう。

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水菜は有名なのか？

秋がだいぶ深まり、朝晩の気温は10度以下になるようになりました。10度以下となると結構寒いですね～いつも通りの薄手のジャケットとTシャツという格好で朝のCoco散歩をしたら寒すぎてびっくり！今では家を出る前にネットで現在の気温をピンポイントでチェックして、10度以下の時は厚手のジャケットを着るようにしました。

季節感の薄いサンフランシスコベイエリアでも季節は確実に移りかわっているようです。

さて、この日のランチは2人共ガッツリ肉モードだったので近所のカフェでバーガーランチをすることにしました。このカフェでは週末＄3ミモザがあるので僕はそちらを、Dさんは白ワインを昼間から飲んでしまいました。このミモザはグレープフルーツジュースとのミックスなので甘さが控えめで大変おいしいのです。調子に乗って2杯飲んでしまったら、かなり酔っぱらってしまいました(笑)。

バーガーの方はファストフードのものとは違い手作りなので、肉のうまみも濃く大変おいしく大満足できました♪






食事の後はホームセンターでアパートに必要なものを買いに行ったのですが、園芸コーナーに水菜の苗が売っていました！
アメリカ～ンなホームセンター（Home Depot)で水菜が売っているなんて少し驚きました。
この国で水菜ってそんなにメジャーになったのでしょうか？

  

考えてみると、レストランなどのサラダのミックスグリーンには水菜が入っていることが多いです。味の癖もなく、形も普通のサラダなど違っているので、少し高級感を出すサラダにはよく登場しているような気がします。そういう経緯なのかどうかわかりませんが、こんなところにも売られるようになって、水菜好き人間としては少し嬉しい気もします。

出来れば買っていきたいところですが、現在はアパート暮らしなので我慢しておきましょう。
庭付きの家に住むことがあれば、絶対栽培したいですね～♪









さて、ハロウィンが近づくにつれ近所の家々ではそれぞれ趣向を凝らしたハロウィンディスプレイを施しています。
日本でもハロウィンが浸透しつつあるといいますが、仮装プレイ的な感じのようですね。
こちらではどちらかというと子供のためのイベント的な要素が強いようです。

家の入口をお化け屋敷のようにデコレーションして、かなり本格的な家もあります。
サイドウォークにこんなものもあって笑ってしまいました。
Cocoはあまり好きではなかったようです(笑)。

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今までありがとう～

今季初めての雨と言ってもいいちゃんとした雨が降りました。この雨のおかげでサンフランシスコ北の大火事もだいぶ収拾したようです。まだこの火事の原因は明かされていませんが、電気ガス会社が提訴されたようですので、その動向を見守りましょう。この会社は以前、街消失の大火事のもととなった過去があり、巨額な賠償金を命じられたことあります。

さて久しぶりに降った雨ですが、この辺りの澱んでいた空気も雨により浄化されたような感じになりました。僕は雨上がりの空気がとっても好きです。いい匂いとは決して言えないのですが、なぜかしら何とも言えない安心感と懐かしさを運んできてくれるような気がします。雨が降るとこの地域の道は激渋滞になりますが長くなりますので、それにはあえて今回は触れないでおきましょう…(笑)

  

さて、10月の後半にはりまして僕たちのお付き合い記念日を迎えました。僕はいつものごとくこういう記念日は失念。記念日大好きDさんに今日はどうする～？というメッセージをもらって、最初は？？？でしたが、おお～！そうだった！と思いだし(汗)、それをおくびに出さず”そうだね～近所のレストランで乾杯しようか～”と提案しておきました(笑)。

普通の日ではありましたが、どのレストランも激混み！へ～この近所のレストランってこんなに繁盛しているんだ～ウィークデイの夕飯には食べ歩かない僕たちは驚きました。そんな訳で数軒まわって座れる席のあるモダンベトナムレストランの方に落ち着くことにしました。と言ってもここも2席分が何とかあいていたという混み方でした。皆さん外食するんだな～。まずは2人で乾杯～！








そうか～お付き合い20年以上で正式に結婚して初めての記念日なんだ。記念日の度に毎回書くようですが、同性カップルの場合結婚という選択肢がなかったので結婚記念日を祝うというよりも、出会った日とかお付き合いを始めた日をより重要な記念日とする傾向が僕たちの世代にはあります。若い人たちには結婚という選択肢があるのでその方が重要になってくるのかもしれませんね。

僕たちは今のところ、出会った日が最重要記念日となっているようです(笑)。料理の方ですが、乾杯の後は豆腐、ジャガイモ、野菜のカレー炒めを前菜に、Dさんはエビのおこわ、僕はフィレミニョンを頼みました。どれも大変美味しく、文句のつけようがありませんでした。ここでの夕飯は久しぶりですが、サービスも料理も満足でしたのでまた来なくっちゃ～というものでした。

デザートはこのお店自家製のピーカンパイ。Dさんはポートワインを楽しみました。お会計の時に知ったことですが、オーナーさんの娘がパイ生地から作った自信作なのだそうです。お会計時に娘さんが、私の作ったピーカンパイどうでした！？と聞いてきたのでとっても美味しかったよ～と伝えると、とっても嬉しそうでした。




お付き合いが始まって10年でドメスティックパートナーシップをむすび、20年目にして結婚。
そしていまだにこうして記念日を祝っているなんて本当に幸せなことです。
今までお付き合いありがとうございました。また、これからもよろしくお願いいたします～。

つきあってすぐに子供でも作っていたら、その子供も成人している年代か～恐ろしや・・・
もちろんこのお付き合いにCocoの存在は不可欠です！
Cocoがいなかったらここまで続いていなかったかもしれませんからね～(笑)

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Fish&chips と 栗饅頭

今週はこれといって特別な予定もない週末でしたので、のんびりと過ごすことができました。

ご存知の通り、現在僕たちは今まで住んでいた家を売り払い、アパート暮らしをしています。このままアパート暮らしをするつもりはないので、一応家の方はどんなものがあるのか、Openハウスの方へ行って家さがしもしています。これはいろいろと疲れるものでして、簡単にご成約～！とならないのがつらいところです。先日見つけた2つの家は、対極的な位置になっていてDさんと2人で悩みました。

家Aは、緑に囲まれた閑静な住宅地、家も太陽の光が入り広さ家の間取りなどはとっても魅力的！ところが屋根が古い、ガスレンジ、洗濯機、乾燥機がもう寿命になっているものも多く、多分一つのバスルームは改修しないと使えないだろう～などの家の価格に加えて費用掛かる部分が多いのです。そのため、家の購入＆修繕費を含めたコストが僕たちの出せる精一杯の額になります。

そうなると、家のローンも長期にわたり払っていかなくてはならず、若くもない僕たちにとって気分的に重い負担となって来てしまいそうです。できれば今から30年ローンは組みたくありませんよね～(涙)







一方家Bの方は、素敵な閑静な住宅地という訳でもありませんが、まあOK程度の立地条件。家の間取りはまあ、OKという程度で家の魅力がイマイチないのですね。でも修繕の必要箇所が今のところ何もないというのが魅力的です。また、この家の価格もかなりお手頃で、たぶん家のローンを組んでも5年以内に支払いを完了できるだろうということで、老後の心配も軽減というものでした。   サンフランシスコベイエリアの場合家の立地条件が良いと、将来的に家の価値がどんどんとあがることが予想されます。また、立地条件がイマイチだと、家の価値の上昇がそれほど見込めず老後引退してどこかに住むとなる時に家を売り出すとき、それほどのマージンがないかもしれません。しかしながら、ローンをMaxで組んで苦しい生活をするのも辛いものがありますよね・・・

それに、100％家の価値が大上昇する保証もない！






まあ、現在サンフランシスコベイエリアの家の値段はバブルの発生となっているような状況ですから、今すぐに急いで買う！ということにはならないでしょうけれど、この両極的な選択肢はきっといつになっても発生する問題なのかもしれません。 一番いいのはすべての条件をクリアした理想の家が、予算よりもずっと低い価格で売っていればいいのでしょうが、そんなことはありそうもない・・・(涙)

まあ、のんびりといい物件に巡り合うことを祈っていましょう～。
ところで知り合いの方に手作り栗饅頭をいただきました！栗饅頭なんて何十年ぶりに食べました。
アメリカの激甘菓子と違い、ほんのりとした甘さと栗の香りが美味しかったです♪

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チリランチ

サンフランシスコ北の大火事はまだ燃えているようです。
金曜日の大気の汚染度はかなりひどく、頭が痛くなってしまうほどでした。

帰り道夕日がピンクになっていて、黒く煤けた空に浮かんでいました。
それでも土曜日になると空気の汚染度が少し向上したようで匂いがしなくなりました。
このまま、いい方向に向かってくれることを祈りたいです。







朝晩寒くなったとはいえ、日中はまだまだ暖かい日が続きますからインディアンサマーなのでしょうか？
日中は25度くらいまで上がり、半袖でも全く問題ないくらいのサンフランシスコベイエリアです。
こういう天気になると、外で一杯飲みたくなるから不思議なものです～(笑)

どのお店に行こうか～と第一希望のお店に行ったのですが、そのお店にはDさんの好まない意地悪なゲイのおじさんがウェイターをしていたので残念ながら断念。街を彷徨い歩きまして、それじゃ～前回行って美味しかったチリ料理にしようか～ということで、こちらのチリ料理を提供してくれるお店の方へ行ってきました！

Restaurant Cafe Valparaiso

1403 Solano Ave, 

Albany, CA 94706

 

まずはシャングリアで乾杯～！ここのシャングリアは程よい甘さと炭酸のマッチがなかなかイケています。おつまみにエンパニャーダ(右上)というチキンミートパイをつまみました。これは一般的によく見られる揚げてあるものではなくベイク系ですので、カロリー的にも一安心。僕のメインはPASTEL DE CHOCLOというビーフミートパイの中身とコーンミールの一品(左下)。

これは、今まで食べたことのない新鮮なものでした。上にのっているコーンミールはフレッシュなコーンを細かく砕いたもののようで甘くてしっとりとして美味しかったです。Dさんは右下のビーフサンドイッチ。自家製のこのパンがとっても美味しいといっていました。僕はい杯でしたがDさんは3杯くらいアルコールを飲んで2人とも上機嫌でランチを楽しみました。








ランチの後の酔い冷ましはいつも通りCoco散歩です。散歩の途中でドラックストア―がありまして、Dさんが買い物をしたいということでしたので僕とCocoは外のベンチに座って休憩していました。Cocoを膝の上に載せて、携帯をいじっていましたら、道行く人が犬が携帯チェックしているみたい～！！かわいい～！！とコメントをくれました。

たしかにそうかも～とカメラに一枚収めましたのでこれも載せておきましょう～♪

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義理の弟

サンフランシスコ北での大火事は鎮火することもなく、いまだの燃え広がっているようです。
結構離れている僕たちの住む町にも煙が押し寄せて、大気の汚染情報に深刻なことが伝えられています。
さて、Cocoは車に乗る前に、ひっくり返って地面に背中をガジガジとこするのが日課的になっています。

それで驚いたのが、Cocoの地面に接した背中が煤で黒く染まってしまったことでした。
直接的にはあまり見えないものですが、この火事の燃え煤がこちらの方にも降り注いでいるようです。

道理でここ数日で車が妙に汚れたな～と思ったのですが、火事の影響だったようです。

帰り道、高台から北の方を見てみるとこの火事のため空が煙でよどんでいました。
その煙のため写真ではうまく色が出ませんでしたが、血のような真っ赤な太陽になっていました。
まだ10％くらいしか火が治まっていないといいますので、大変心配な状況です。






そんな状況下ではありますが、Dさんの弟が出張でこちらの方にやってきたので、一緒にご飯を食べに行きました。Dさんの弟はミズーリ州の片田舎に住んでいます。高校卒業してから働きはじめ、ケーブル工事の会社で土木作業員として入社したそうです。土木作業員の時は溝をつくったり、ショベルカーで穴を掘ったりしていたそうです。そういうのがとっても好きな人間だったそうです。

頭がいい人なのでしょう。高卒の土木作業員として入社した彼は、仕事への態度や、適切なコメントや改善策を提言し、上司に使えるやつだ～と認められ、変に卑屈な態度もなく、高学歴者が持つような特有の空っぽなプライドもないのですぐに気に入られたそうです。そして、いつの間に昇進に昇進を重ねかあれよあれよと言ううちに、会社の副社長まで上り詰めたそうです！

   

今の年収はいくらか知りませんが、前回のボーナスが数千万円越えと言っていましたから、かなりもらっているはずです(笑)。彼に最後にあったのは4年ほど前、そして今回彼を見て驚きました。以前はミズーリの田舎のおにいちゃんという感じだったのが、イタリア製のスタイリッシュな靴を履き、カントリースタイルだったシャツがパリッと素敵なものを着こなしていました。

彼…とってもケチなんですけれど、いつの間にか副社長業が板につき、イケてるにいさんに様変わりしていました。今回もFBと数億円規模の商談に来たそうです。いろいろなところを飛び回り、たくさんの人に会うようになったからなのか、以前のアメリカの田舎の保守的な頑固にいちゃんが、とってもリベラルでスピリチュアルで健康的な精神を持つ人に代わっていてこれまた驚きました。







もともと彼はいい人ではありましたが、少し僕にはなじめないアメリカ人特有の頑ななものを感じていました。しかし今、各地を飛び回り様々な人と接するようになったせいなのか、その頑ななものの角が取れ、保守的ながらも広い心でいろいろなものを受け止められるような人間になっていました。やはり人はいろいろな場所へ行き、たくさんの人と接すると大きくなるものなのでしょうか？

彼は、僕とDさんが結婚したことを物凄く喜んでくれ、君のような人が僕の家族になってくれて本当に嬉しいよ～と、Dさんと僕が困惑するくらいの祝福の言葉をかけてくれました。僕は以前彼と接すると物凄く疲れていたのですが、今回は話もスムースでそれほど疲れることがありませんでした。いや～人って変わるものなのですね。Dさんと2人で驚いてしまいました。

これからもその素朴でいい部分を残し、たくさんのいい仕事をしてください♪ 僕も仕事の嫌な経験もそれをバネにして前向きに、１人で籠っていてばかりではなく人との付き合いも嫌がらずある程度積極的にするようにし、いい仕事をしていきたいものだな～と思いました。彼みたいな人を見ると触発されますね。独りよがりの仕事はしないようにしなくっちゃな～

彼は犬好きなのでもちろんCocoとも遊んでくれました。
美味しいご飯に楽しい時間、本当にありがとうございました！
またね～義理の弟君(笑)。

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結婚式＆披露宴

先日職場の同僚の結婚式＆披露宴がありましたので参加してきました。
彼女は昔ボランティア―で僕の下で働いていまして、その後正社員のポジションができ応募しました。
面接、試験の後めでたく正社員として採用となって、今はもう7年くらいになります。

優秀な彼女はあっという間に昇進に昇進を重ね、今ではUpperマネージメントの職に就いています。
部署は変わったものの、今でも仲良くしてくれていまして、たまにHappy Hourも行く仲になっています。
アメリカ人との人間関係が苦手な僕には、珍しい存在の彼女です(笑)。







そんな彼女は一年以上も前から自分の結婚式のことを話していまして、僕は一年以上も前から招待されていました。通常、こういう集まりは物凄く苦手なので避けて通ってきた僕ではありますが、かなり前から誘われていたこともあり、入った時から面倒見てきた彼女ということもありますので、今回はDさんと夫夫として(笑)、結婚式も披露宴も参加させてもらうことにしました。

結婚式は公園内のRedwoodのそびえたつ野外ホール的な場所で執り行われました。
彼女はヴェトナム難民としてやってきた両親のもとで生まれた米国生まれの米国育ち。
生後間もなくして母親が病死、父親は英語を話せなかったのですが一生懸命彼女を育てたそうです。
     



貧しいながらも、弟を含め親子3人で頑張って力を合わせてやってきたそうです。
弟は高校卒業後、警察官になりバリバリと警察官として勤務しているそうです。
優秀だった彼女は高校卒業後は、UCLAに入学して4年で学士号を得て卒業しました。

彼女がUCLAの学生時代に、おなじUCLAの生徒だった彼と出会いお付き合いを始めたそうです。優秀なカップルさんたちですね～。学生時代からのお付き合いですから、この2人はお付き合い10年目にしてやっと結婚したということです。一昨年、彼らはフィージーに旅行して、海辺にてプロポーズされたんだよ～と嬉しそうに報告してくれた顔が目に浮かびます。







式ではいつも仲良くしてもらっているイケメンドクターK氏とその彼氏さんが隣に座っていました。
この2人も彼女と仲が良いのですが、ふと横を見てみると式に感動して2人とも大泣きしていました～。
何事も一生懸命の彼女がこうして幸せになってくれるのは、職場の同僚としても嬉しい限りですね！

200人ほどの招待客がいた披露宴ですが、顔が広く誰とでも仲良くしているように見えた彼女が職場から招待したのはたった4人だけ、そのうち3人が医師という招待客の中に僕を含んでくれたのは、全くもって光栄なことです。さて、この披露宴ですが、Open Barとなっておりました。つまり～フルバーが飲み放題となっていましたので、みなさん飲む飲む～！！





披露宴が始まる前から、皆さんバーにたむろして、ワイン、シャンパン、ビール、ウォッカ、ありとあらゆるものを飲んで盛り上がっていました～。おかげで披露宴がノリノリの音楽で始まると、ほぼ新郎新婦の友人である若い人たちで占められていた会場内は、異様な盛り上がりを見せていました。新郎新婦の親戚筋は、ほとんどが移民。この盛り上がりに戸惑っているようでした(汗)。

僕も調子に乗ってシャンパン2杯とワイン１杯飲んでかなり酔っぱらいました！Dさんも、Open Barに便乗して結構飲んでいたようで、次の日二日酔いになったくらいです(笑)。でも、久しぶりにこういう結婚式披露宴に参加しましたが、たまにはこういう明るくてぶっ飛んだ、幸せいっぱいのエネルギーに包まれるのもいいものですね～。終始皆さん酔っぱらって大騒ぎで、楽しかったです♪





でも～家に帰ると疲れがどっぷりと出てきました(笑)。
考えてみれば新郎新婦は20代終わりか30代初め、彼らの友達もそれくらいの年齢。
そんな彼らに合わせて時間を過ごせば、若くない僕たちが疲れるのは当たり前か～(笑)

とってもいい結婚式＆披露宴でしたよ！

お二人さん、いつまでもお幸せにね～♡

追記)
現在サンフランシスコの北、車で1時間ほどの場所で起こっている大火事ですが、僕たちの隅場所の方には直接の被害の可能性はありませんが、煙と焼け焦げた匂いが漂っています。極度に乾燥していたので、火はまだまだ燃え広がっているようです。

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Blue Angels

この週末もいい天気でした～！こういう天気ですと、週末ランチにアルコールを飲みたくなります。僕が思うにそれほど格別おいしいわけでもないのですが(笑)、Dさんが妙に気に入ってしまっているワインカフェでランチを食べに行ってきましたので、僕はビールをオーダー。Dさんはワインで、穏やかな週末に乾杯してみました～！

Britt-Marie's

1369 Solano Ave

Albany, CA 94706

前菜はチキンとダックのレバーテリーヌを頼みまして、それをつまみながらビールを飲んでいました。IPAのこのビールはアルコール度が9％もあったらしく、半分飲んでいる時点でふらふらになるくらい酔いが回ってきてしまいました。でも、とってもいい気分で酔えました～♪ ふわふわな気分で、2人でうだうだしゃべりながらおつまみを食べていると、メインが運ばれてきました。

Dさんはいつもの定番のイカのトマト赤ワイン煮(左下)。
僕は軽く食べたかったのでギリシャ風サラダ(右下)を頼んでみました。
どちらも満足のいく美味しいランチで、2人ともふらふらほろ酔いでレストランを後にしました。







ランチでほろ酔いとなればいつものCoco散歩。
この日はブルーエンジェルズという軍のアクロバット飛行が開催されている日でした。
ふと空を見上げてみると、青空に沢山の白い線が浮かんでいました。

これを見るために、ゴールデンゲートブリッジのあたりは激混みなのでしょうな～。
なんでも、ブルーエンジェルズの乗組員はエリート中のエリートなのだそうです。
そのため、戦争があってもほとんど戦地に送られることがないとか！(笑)





暫く街を歩いていると、フローズンヨーグルト店に遭遇しました。
デザートはまだ食べていなかったから、これたべようか～！と購入
暖かな日差しの下で食べるフローズンヨーグルトはいいものですね～

僕たちが食べている時に、じっと真剣な暑いまなざしを注いでいたCoco.
食べ終わった、カップをあげてみましたら大喜びで舐めていました(笑)。

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おひとり様ランチ

週末の一日、Dさんが同僚とブランチデートに行ってしまったので家で一人でした。
たま～にこういう一人の週末の時間もいいものです。
1人と言ってもCocoはいますけれど・・・(笑)

家でうだうだして時間を過ごしていたらお腹が空いてきました。連日麺攻撃でしたので、この日は妙にがっつり食べたくなりました。そうだ～近所のカフェで5周年記念の10ドル和牛バーガーセールをやっていた～と思い出したので、そちらの方へバーガーを食べに行ってくることにしました。ここは週末のミモザが3ドルと格安なのでついでにそちらもオーダー。








ここのカフェは近所に住むお年を召したおひとり様も結構来ているので、僕が1人でランチに行ってもそう違和感がないので気が楽です。それに味の方のなかなか良いのです。ただ難点といえば、ウェイトレスサービスが少しスローで、頻繁にウェイトレスがかわっていることかな？ウェイトレスといえども、お店の顔になる人ですからそれだけでお店の印象も変わる重要職ですよね～

こちらが僕がオーダーした和牛ビーフバーガーでした。
シェフが手作りしているだけあって、ファストフードでは出ない味わいがありまして、大変おいしかったです！  
ここのフライドポテトは僕好みの細めのものなのでこれもプラス要素です♪

ミモザのほろ酔いも手伝って、お一人様ながらいい気分にさせてもらいました～







さてこのあとはCocoのスナックを買いにペットフード店の方へ行ってきました。
こちらのペットフード店はお店の方針に当てはまらない質の悪いものは置かないというお店。
そういう所に気を配っているというだけで安心して買い物ができますね！

乾燥させた鶏の足？もありましたよ～ナチュラルといえばナチュラルかもしれません(笑)
ビジュアル的にはこれはかなりインパクトがありましたので一枚撮っておきました～
Cocoは興味津々でしたが、鶏肉アレルギーがあるので大事をとってこれも避けておきました







夕方になりDさんも家に帰ってきたので、3人で夕方のCoco散歩をしてきました。
午後5時になるともうこんなに影も長くなるようになりましたね。

僕とDさんの影は足が長く、20頭身くらいになりましたが、Cocoは牛のようです(笑)

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風は秋色～

最近の外食産業でよく目にするのがPokeを出すお店です。
Pokeはハワイアンの醤油ベースのたれに魚介を漬けて野菜とともに丼として出す料理。
うちの職場の近所にも数件で来たようで、結構人気のようです。

先日職場のランチミーティングの時にPokeが提供されました。ミーティングの数日前にオーダーフォームが配られ自分の好きな組み合わせをリクエストすることができるようになっていました。最初にたんぱく質を選び、そのたれを選び、トッピングの野菜類を選び、ご飯を白米、玄米、その他から選べました。たんぱく質を２～３種類するとそれに応じて値段が上がるようです。

  

僕はタンパク質にマグロとタコを選び、醤油だれ、白米、トッピングにサラダ、枝豆、キュウリとトビコ、それに海藻サラダにしてみました。で～食しての反応は、別に特別美味しいわけでも、とんでもなくまずいわけでもないというの素直な感想でした(笑)。マグロやタコは一応刺身にできるものなのでしょうが、特別新鮮なわけでもなく平均的。

本来のPokeですともっとたれに浸み込こませているのですが、こちらのものは各種あるたれに対応するためか、たれは最後にかかっているだけでしたので味もかなり淡泊でした。これで１つ1000円近くするそうですから、気軽な安いランチという訳でもないようですね。今は流行っているので何とかお客も入っているようですが、ブームが去った後どれだけのお店が残るのでしょうか？







さて、仕事が終わって家路につく時、近頃は日の入りも早くなり帰宅中の車の中で夕焼けが見れるようになりました。少し前までは日没が午後8時半であったことを考えると、確実に季節が移り替わっていることを実感することができます。日中は汗ばむような日になっていても朝晩は気温が10度前後くらいに冷え込むことも多くなりました。

そして、一年中季節感があまりないサンフランシスコベイエリアですが、最近はCoco散歩をしていても風は秋色になっているのを肌やにおいで感じることができるます。これからハロウィン、サンクスギビング、クリスマスとホリデーシーズンに突入していくのですね～。今年もあっという間に終わってしまった～！と思うのは齢をとったせいなのかもしれません。







家に帰ってCoco散歩の途中、ベンチに座ってのんびりとCocoを撫でながら綺麗な夕焼けを見ていました。

ふと見てみると 指が毛深くなっていました～(笑)。
Cocoの抜け毛ですよ…念のため

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日本祭り ＠ Milbrae

空港の方に用事がありましたので、お昼はやっぱりHachiラーメンでしょう～！と行ってきました。お昼少しすぎに入店しましたが、前に比べるとだんだん人の入りが多くなってきました。意外と日本人が沢山いて日本語が聞こえます。こうしてこのお店が繁盛するのは、ここのラーメンを好きな人間として嬉しいのですが、これ以上混んでくれない方がいいな～という思いもあります(笑)。

さてこの日はチキン南蛮をガッツリ食べるつもりだったのに、チキン南蛮がまさかの売り切れでした…(涙)。前回餃子を食べましたが、僕の好みのスタイルではないので他のものを頼もう～とみてみると鶏皮レモン醤油というものがありました。名前から鶏の皮の唐揚げなのだろうか？何なのかイマイチよくわからないのですがとりあえず頼んでみることにしました～！

Ramen Hachi
1861 El Camino Real,

Burlingame, CA 94010

  

その鶏皮レモン醤油は右上の写真。揚げたものではなく、バーナーで炙られたぷにょぷにょする何とも不思議な食感の鶏の皮らしきものが、レモン醤油と共に出てきました。想像していたものと全く違うものが出てきまして、躊躇してしまいましたが、食べてみるとそれなりに不思議な食感が面白く美味しかったと思います。いったいこれはなんなのだろう？茹でた鶏皮のパティ？

さて、ラーメンの方は豚骨味噌ラーメンを頼んでみました。本来豚骨味噌は太麺なのだそうですが、僕は細麺派なので細麺に替えてもらいました。トッピングは海苔、きくらげ、ネギ、コーンとチャーシューです。スープは味噌の味が、物凄く懐かしい感じの味噌の味で、普通の味噌ラーメンのみその風味とは違うのです。強いて言えば昔SF日本街にあった札幌屋の味噌ラーメンの味噌風味！(笑)

僕としては十分美味しくいただくことができまして大満足でした～♪










ラーメンを待っている時に日系誌を見ていたら、ここからすぐのところに日本祭りをこの日開催していると広告が載っていて、チェックしてみると車で5分ほどのところらしいので、突撃してきました～。Milbraeで日本祭りがあるというのは以前聞いたことがありましたが、今まで一度も足を踏み入れたことがありませんでしたので、興味津々です。この辺りにも日系の集まりがあるとはいいことですね～♪

僕が入っていったときは、ステージでは民謡、長唄？、歌謡曲が三味線の伴奏に乗って聞こえてきました。10歳くらいのアジア＆アングロサクソン系MIXの男の子が民謡なのか長唄なのかよくわからないのですが、僕が聞いても歌っている内容がものすごく古い言葉でわからないものなのに一生懸命謳っていました。きっと日本人のおじいちゃんかおばあちゃんに教わったのだろうな～。

12th Annual Millbrae Japanese Culture Festival

1 Library Avenue

Millbrae, CA 94030

会場には食べ物コーナーや、即売コーナー、日本文化体験エリアなどがありまして、他の日本祭りに比べるとかなり規模が小さいものですが、まずまずの人が入っていました。そして、僕は初めてこの”さつき会”(写真左下)の方たちを拝見いたしました！さつき会とはサンフランシスコベイエリアの駐在員婦人会のようなもので、今までいろいろな興味深い話を聞いてきました(笑)。

もちろんのことながら僕はその会に直接かかわったことがありませんが、僕が学生の頃、駐在員の子供たちの家庭教師をしていたことがあるのですが、その時に仲良くしてくれていた駐在妻の方たちにさつき会についていろいろな話を聞いていました。さつき会は駐妻の集まりで、旦那の勤務先、またその役職によってさつき会の駐妻のランキングも決められているとか…




絶対王政のトップランクがサンフランシスコ総領事婦人！そこから、政府関係、金融、商社夫人が上位ランクで、メーカー、運送系は一番下なのよ～とその当時の家庭教師をしていた子供のお母さんが言っていました。彼女の旦那は日本ではトップクラスのメーカーのいい役職の方でしたが、そういうランキングがあって結構面倒くさいのよ～ともこぼしていました(笑)。

もちろんのことながら、彼女たちには永住組のご婦人は眼中おらずということなのだそうで、学生当時その話を聞き衝撃を覚えた記憶がありました(笑)。まあ、確かに駐妻と、永住組ご婦人は生活履歴バックグラウンドも経済的なものも、(全てとは言いませんが)多くの場合、大きな隔たりがあるような気がします。まあ、両者いい意味で個性的な人たちが集まっていますし～(笑)

今回そのさつき会のメンバーを初めてこの目で見ましたが、テントの中はセンスの良いお召し物に包まれた御婦人たちが、優雅で知的な立ち振る舞いで、優しそうな笑顔と声で共にチャリティー一環として日本の食べ物を売っていますと売り込みをしているのを見て僕はうっとりとしてしまいました～♡ あのハイソな雰囲気は一夜にしてならず！　只者ではありませんね(笑)。

それと同時にこの中に複雑な人間関係が存在し、あの笑顔の下にも様々な葛藤があるのかもしれないと思うと、身が引き締まる思いもしました。実際のところどんなものなのでしょう・・・直接話して聞いてみたかったな(笑)

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ベトナムトマト麺

天気の良かったサンフランシスコベイエリアの週末。
ランチは何を食べようか～ということ手頃なベトナムレストランの方へ行ってきました。
週末となると、ベトナム、タイ、ハンバーガーのローテンションが多いですね(笑)。

今回はいつも行かないお店の方へ行ってみたところ、僕の好きなBun Rieuという、エビ&カニなどのシーフードベースのトマト風味ヌードルスープがありました。僕はこのBun Rieuが大好きなのですが、ベトナムレストランには、そういつも提供されているものでは無いので、見かけるとほぼ95％の確率でオーダーしてしまいます。辛そうに見えますが、トマトの赤みなので全く辛くありません♪

 

Bunというのはお米のヌードルですがPhoとは違って少し弾力のある麺です。僕はBunよりもPhoの方が好きなので毎回Bun麺をPho麺に替えてもらってオーダーします。考えてみるとベトナムの麺料理って、ラーメンよりももっと頻繁に食べているな～。塩分はラーメンと変わらないかもしれませんが、カロリーはベトナム麺料理の方が低いと思います。

それにベトナム麺料理はラーメンの(特に豚骨系)のようにこってりではなく、極あっさりしているものが多いので、僕の個人的な好みですが親しみやすく飽きがこないような気がします。ベトナムでは朝ごはんにPhoを食べることがあるそうですが、日本ではラーメンを朝ごはんの定番になっているとは言えませんしね(笑)。この日は生春巻き、DさんはビーフPhoを頼みました。







ベトナムランチの後は、Cocoを連れてカロリー消費の定番となっている長めのCoco散歩です。
この日は近所の丘の上にある公園の方を歩いてきました。
サンフランシスコはこの時期インディアンサマーと言っていいような日が多いので気持ちがいいものです。

もう少しこんな日が一年にもっとあればいいのですけれどね～。
冬の雨期が来るまで、しっかり楽しませてもらいましょう！
早いもので、気がつけばもう今年も最後の1/4に入りました。

この時期はホリデーシーズンと重なりあっという間に過ぎていくのでしょう。

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パーティー参加

先日職場系のパーティーがありましたので参加してきました。とある慈善団体のファンドレイジング(基金集め)パーティーでして、米国ではこういう系統のパーティーが沢山開催されています。ファンドレイジングパーティーでは、いろいろな方法でとにかくたくさんの募金を募ることに力を注いていますので、足を踏み入れた途端、どんどんお金が吸い取られていくよう気がします(笑)。

まず最初にパーティーに参加するには、参加チケットを購入しなくてはいけません。僕たちは、仕事関係でもらったチケットなので無料でしたが、１席相場的に$100～200(1万～2万円)。 大きな丸い10人座れるテーブルを丸ごと買い取ることもできまして$1000～2000(10万円～20万円)くらいなのだそうです。大きな企業などはテーブルごと買い取り、職員を送り込むそうです。

 

開場の時間に合わせて、ホテルの方へ向かいパーティーへのチェックインをすると名札、パンフレットなどが渡されます。そして会場が開くまで、ロビーエリアでワインなどを飲みながら参加者たちは他の方たちと話をしたりして時間を過ごしますが、このロビーエリアにはサイレントオークションが設置されています。ワイン、レストラン食事券、航空券、宝石などが並んでいました。

このサイレントオークションは、それらのテーブルの品物を見て、自分の買いたいもののところに名前と購入額を記入します。活発に人が叫び、値段が上がるオークションとは対照に静かに紙でのやり取りです。記入済みの値段を見て、自分がもっとこの商品に払ってもいいと思うと、前の購入希望者よりも値段を少しあげて自分の名前、購入希望額を書いていくというものです。









そしてこのロビー会場にはかわいい新人職員、またはボランティアがラッフルチケットを売り歩いています。ラッフルチケットとは一枚200円くらいの通し番号のついたチケット。これを買うと、最後にくじ引き的に航空券やiPadなどの豪華賞品が当たるというシステム。一枚100～200円のチケットが10枚つづりになって1000～2000円で売られています。これももちろん資金集めのため。

暫くすると、会場のドアーが開きテーブル席の方へ移ります。自分の指定された席に座り、他の人たちと会話していると団体のCEOが壇上に立ちスピーチを始めました。その後、いろいろな有名人、著名人がスピーチしたり、功労者の表彰があったり、エンターテイメントでのダンスや音楽の演奏がありいろいろと楽しむことができました。そしてこのステージ演目の合間にもちゃんと資金集めが行われました！

スクリーンに”10万円で、10人分の薬が、100万円で精度の高い超音波器具が、5万円で何人分のワクチンが買えるのです！”と現われるのです。そして、あなたの携帯電話から簡単に募金ができます～！と携帯である番号にアクセスし、名前、希望金額をTextメッセ時で送ると、リルタイムで誰がどれだけ募金したかライブストリーム的にスクリーンに映し出されるのです。

それと同時に合計募金金額が棒グラフのように現れ、目標金額まであといくら～！あなたにもできる～！と会場を盛り上げていくのです。知っている人の名前がスクリーンに出たりしていましたので、これはかなりプレッシャーとなり募金しなくては…という気にさせます。僕たちももう少しで募金してしまいそうになりました。このシステムもすごいですね～








 
そして、最後の資金集めはアクティブなオークションでした。地元の野球、アメフト、バスケットボールのプラチナチケット、VIP個室付きのチケットなどがオークションにかけられました。築地の魚河岸の競り市場のように、プロのアナウンサーが会場をあおりながら値段のオークションを始め、どんどんとチケットは競りあがっていきました。

一番のチケットは20人ほど入れるVIPの食べ物ドリンク食べ放題付きのバスケットボールゲームのチケットで、最初は20万円からはじまったのに、まさかの100万円超えで競り落とされ、会場は異様な雰囲気に盛り上がりました。映像も会場のスクリーンに映し出されるので、誰がせっているのかもわかります。

競り落とした人は集中される自分への注目と、自分がこのような高い金額で競り落とすほどの富を持っているんだという誇示ができたという満足感に酔いしれているような感じが見受けられました。

貧乏人の僕たちはラッフルチケットの$20を買うのが精一杯でした(笑)。2人とも、なんか妙に疲れるパティ―だったね～と家路につきました。この手のパーティーは本当によくできた集金システムになっているようで改めて驚かされました。

さて次の日は、ユダヤ系の新年ホームパーティーに参加してきました。某高級住宅地でのカジュアルなパーティーで、皆さん高学歴の高収入の方たちでした(笑)。素敵な家に素敵な食事。エレガントすぎて、さすがにこういう場所では、傍若無人な僕でも写真はとれませんでしたのでおとなしくしていました(汗)。最後に皆さんがCocoに会いたい～と外にやって来てくれました。

この時は写真が撮れまして、Cocoは注目を一身に浴びていました～♪

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Happy Birthday～♪

この日はDさんの誕生日でした。Dさんの誕生日は厄介です(笑)。
僕は誕生日ってあまり気にしない人ですし、別に盛大な祝いも、アテンションも必要ないと思う人です。
しかし～Dさんは、誕生日になると妙にアテンションが必要になる人です。┐('～`；)┌.

以前、彼の誕生日に出張が重なってしまい、文句の嵐をかぶることになった経験があります。
もういい年なんだから誕生日で大騒ぎするなよ～と言いたいのですが、まあ諦めています。
ひとそれぞれ価値観が違うものですから、その価値観を尊重しなくては共同生活は成り立ちません(笑)。

  

Musashi

2126 Dwight Way,

Berkeley, CA 94704

そんな訳でこの日は僕もDさんも仕事を休み、誕生日を祝うことにしました～。ところが！僕の仕事の方でトラブルが発生して、もう電話とEmailでしっちゃかめっちゃか…大変でした。とりあえず朝はショッピングとなっていましたので、近所のアウトレットに行ってショッピング。彼がショッピングの間、僕は職場の人と電話でやり取りして問題を収拾することに成功できました。

ランチは彼のリクエストで日本食レストランへお寿司を食べることにしました。まずは濁り酒とビールで乾杯！おつまみに揚げだし豆腐。メインにDさんはお好みの寿司をオーダー。僕はチラシ寿司でした。あまり来ないこのお店ですが、久しぶりにこちらの店の寿司を食べて2人とも大満足。







考えてみると、手頃な日本食レストランで日本人のまともな寿司職人を2人も抱えているお店は珍しいです。やはりなんちゃってではない、ちゃんとした日本人の職人さんが握った寿司は大変おいしかったです。今度はディナーでもきたいよね～とDさんは喜んでいました。家に帰ると寿司とアルコールでほろ酔いでして、気がつけば2人ともどっぷり昼寝をしてしまいました(笑)。

この日はインディアンサマーの到来か！？と思わせるような大変いい天気で気温も30℃を越えていたようです。昼寝の後は海辺の公園へCoco散歩にやって来ました。ここの公園は紐なし散歩ができるのでCocoはいつもはしゃいで嬉しそうです。Cocoの嬉しそうな顔は飼い主たちも幸せな気分にさせてくれます～♪ ただこの時期、こういう犬公園には蚤が発生するので要注意ですね。







さて、夕飯ですが最初はHappy Hourで軽く済ませよう～と言っていたのですが、昼寝で爆睡してしまいHappy Hourの時間に間に合いませんでした。それにランチをたくさん食べてしまったのでそれほどお腹もすいておりませんでしたので、のんびりCoco散歩をしてから、近所のメキシカンレストランで軽く済ませることにしました。まずはDさんはマルガリータ＆僕はモヒートで誕生日おめでとう乾杯！

僕はケサディア（右上）Dさんは、軽くサラダ～と言ってオーダーしたのですがとんでもない山盛りサラダが出てきました(笑)。メキシカンサラダは要注意ですね。チーズがたっぷり、揚げてあるトルティアが野菜の下に鎮座して、お肉もぎっしりですから、健康サラダという系統からほど遠いような気がします(笑)。まあ、美味しいからいいですけれど～

こんな感じのんびりDさん誕生日が終わりました。
満足してくれたようで何よりです～

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ミョウガとニンニク

すこし前のことなのですが、ワシントンDCの方に一週間ほど仕事で滞在していました。
家に帰って来て、鉢植えの植物に水をあげている時にミョウガの変化に気がつきました。
それは～僕がいない間にミョウガの花芽が育っていて花まで咲かせてしまっていたことです。

 

さっそく収穫してみました。ミョウガの花芽としてはぷっくりとしている方ではなく、茎のようにほっそりとしていたので花芽として気がつきませんでした。結局花芽に花をつけてしまい、ようやくこれがミョウガの花芽であったことに気がつきました(涙)。ミョウガは花が咲いてしまうと風味に欠けるところがあると聞きましたが、やはり少しいつもより香りが少ない気がしました。

今年はミョウガの鉢を植え替えて引っ越ししたこともあり、花芽はつけないかもな～と思っていましたが、結局今のところ5つほどの花芽をつけてくれました。前年は20近くつけましたのでそれに比べるとかなり少ないですが、5つでも収穫できて大満足です♪ できれば直植えができるような環境にしたいものですね～。








さて、話はがらりと変わりまして～こちらから車で2時間くらい南の方へ下ったところにある街モントレーの方で、Dさんが3泊ほど出張していました。そしてその出張が終わって帰ってくる途中、ギルロイというニンニクの産地で有名な場所を通ったそうです。この街を通ると本当にニンニクの香りが街に漂っているような感じなのです。通り沿いにはニンニク即売所もあるとか。

そして彼は僕がニンニク大好きということを知っているので、車を迂回してわざわざ即売所まで行ってニンニク三種を買ってきてくれました～！おろしニンニク、刻みニンニク、そしてローストニンニク。お付き合い20年以上でも、仕事の帰りにこうしてわざわざ僕を思い出して買ってきてくれるなんて、本当に感謝感激です。いいヤツだな～と改めて思いなおしました(笑)。

ちなみにこのニンニクセットしっかり蓋が閉まっているのにもかかわらずニンニクの香りがしてきます。
キッチンカウンターに置いて仕事に出かけ、帰ってくると部屋にニンニクの香りが充満してしまうくらい強烈です！

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一風堂ラーメン ＠ Berkeley

一風堂ラーメンが学生の街バークレーに西海岸初の出店と大いに話題になって、できてしばらく経ちました。物凄い行列で、大人気だよ～といろいろな人に聞いていました。SNSでもいろいろな人がアップしているのを見てきました。ラーメン好きですが行列は大嫌いなので、一風堂はNYでも日本でも食べられるからいいか～という感じで、その存在を無視していました(笑)。

先日、ランチは何を食べようか～と思案していまて、チープなタイヌードルでも食べよう～！とバークレーの方に行ってきました。ふと見ると、あぁ～そういえば一風堂の近くなんだ～とタイレストランへ行く前にのぞいてみたら、列が全くなく結構席も空いていましたのでそれじゃ～試してみようかな？とタイからラーメンランチに急遽変更してしてみました。

一風堂: Ippudo
2015 Shattuck Ave,

Berkeley, CA 94704 

店内は天井が高く、テーブル席、カウンター席、シェアスタイルで使える長テーブルの席などがあり、まずまずの広さです。日本人の従業員がフロアーとキッチンにいましたので一応日本人の携わっている経営なのだなと感じられます。ウェイターの接客は大変良かったです！僕はここで鶏の唐揚げ($9)と、白丸元味というクラシック豚骨ラーメン($14)を頼んでみました。

唐揚げは、もうごく普通。これといって特徴も、味もあまりついていない普通のものでした。むしろ拍子抜けするくらいのお味(汗)。ラーメンの方は、チェーン店ですのでどこのお店でも同じ味なはずなのですが、NYCや日本、台北で食べたものに比べるとかなり？？？と思ってしまうものでした。もちろん普通に美味しいのですが、こんなものだった？という感想が最初に出てくるくらいでした。







期待度が高すぎたせいで、こういう感想になってしまったのか？本当にこちらの店の味は、今まで食べたものに比べて深みがないと思う作りになっていたのか？それらは定かではありませんでしたが、これに15分以上待つオプションは自分にはないな～と思ってしまいました。おまけにラーメンと唐揚げ+消費税+チップで$30越えの外食ですから決してお安くはありませんでした。

それでもこのお店は連日バークレーの学生さんで行列ができていると聞きます。学生さんがお金持ちになったのか？インスタ映えのために無理してでも行っているのかわかりませんが、個人的には待ち時間がなければOKですが、長い時間待ってまで行かないかもしれないな～というのが素直な総評でした。食後はCoco散歩をして帰りました。

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