アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸29年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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楽しい時間とその代償

先日テンポラリーとは言うもののもう1年以上も面倒を見ている部署の人たちの１人が、ホームパーティーを開催してくれましたので、参加してきました。この部署は空中分解の危機にあったのに何とか持ちこたえてくれて、最近は新しい総括ディレクターも就任しましたので僕も1年半のお手伝いの終了が見えてきてほっとしているところです。

新総括ディレクターさんも明るくてポジティブで素晴らしい人なので安心して任せることができそうです。今回は主催者のRさんのお母さんが料理好きということもあっていろいろと用意してくれました。ステーキ、チキン＆ポークアドボ、パンシット(焼きそば)、ガーリックシュリンプ、マカロニ＆チーズ、ムール貝のオーブン焼き、サラダなどなどもう山盛りたくさんの料理が並びました。

何でもお母さんは午前6時から調理を始めてくれたそうです。ありがたいものです。料理の方はどれも大変美味しくて、Rさんのお母さんはフィリピンからの移民者ですので、料理は僕の好きなフィリピン系のものが多く入っていまして、僕はここぞとばかりたくさんいただいてしまいました。久しぶりにフィリピン系の料理と食べましたが、やはりおいしいですね～♪　僕は大好きです。

今回のホームパーティーでは、部署の職員だけではなく友人や家族もつれてきてよいということになっていましたので、今まで会ったことがない同僚の友人や旦那さん、パートナーさんとも出会えることができました。そんな中ちょっと気になったのが、同僚が一人の友人を連れてきたことです。新規の顔合わせですと会話の中で、今何しているの～？という話になりますよね。










すると彼女は卒業したばかりなので今仕事を探しているんです～と言う返事でした。誰かが、じゃあ、今就職活動真っただ中？と聞くと、そうなんですよ～明日お宅の会社での面接にこぎつけたのです！と嬉しそうに返事していました。すると他の誰かがどのポジション？と聞くので、彼女はXXXですというと、あれ？それってJapanSFOさんが採用責任者ではないかい？と僕に注目が集まりました(笑)。

あれま、そうでしたか～。それはそれは明日よろしくお願いいたします～などと、何とも言えないぎこちなさが発生してしまいました(汗)。そんなハプニングもありましたが、パーティーは皆さん終始笑顔で執り行われ楽しい時間を過ごすことができました。さて、ご存じの通り僕はこういうパーティーが苦手であります。しかしそういってもいられないことがあるのは承知しています。

ですから必要だな～と言う時は参加しています。今回は一緒に働いていたチームでの初ホームパーティーでしたから行った方がいいと判断しました。基本的には皆さん知った顔ですから楽しくリラックスした時間を過ごすことができました。でもやはり気疲れというのはするものですね。家に帰るとぐったりしてしまい、気兼ねなくふるまえる人たちとのパーティーでもやはりどっと疲れが出ました。

週末は基本的にDさんと2人だけでのんびり過ごして、精神的安定を養っています。しかし、こういうパーティーはやはり僕には刺激が強すぎたようでして、別に嫌な気持ちもなく楽しく過ごすことができましたが、その日床についても頭がフル回転で働いてしまい、まったく眠気が来ないのです。ようやく眠気が来たのが午前2時。疲弊感が強すぎたようです(笑)。皆さんはこういうパーティーの後も、何の問題もなく夜眠れますか？


ちなみに、このパーティーで出会った彼女、面接ではパーフェクトな受け答えをしてくれましたので、採用することにしました♪

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優しい世界

Dさんともよく話すのですが、最近体がきついのです。肉体的にも精神的にもものすごく疲れやすくなってきているような気がします。昔ならば睡眠をじっくりとれば次の日にはリフレッシュした気分で一日を始めることができたのに、最近は眠りについても眠りが浅いからなのかわかりませんが、朝起きても疲れがとれておらず、どちらかというと寝る前よりも疲れて朝起きている感じなのです。

Dさんは彼の部署に200人ほどの人がいてその責任は重大。ヘッドハンティングに似たような感じで迎え入れられたのでお給料はよくなったのですが、通勤地がかなり遠くなってしまったのでそれがかなりの負担になっているようです。しかしながら仕事自体はものすごくうまくいっていて、今まで仕事人生で一番充実しているというくらいうまくいっているとのことです。

ですから彼は体がきついといいながらも充実しているみたいなので安心です。しかし僕の方は、もともと怠惰な人間でありますし、人間付き合いが下手なので今のポジションにはかなりストレスがたまるのです。直属の部下が8人いてその下の人を含めると70人近くいるのですが、正直で公正な目線から言って僕にはそういう部署を束ねる度量も気量も備わっていないのです。

しかしながら基本的には皆さんいい人ですし、仕事も充実していますし、精神鍛錬も日々行っているので不満はないのですが、それでも人間は疲れる時には疲れるものです。人間を扱うというのは本当に大変な作業だな～と日々改めて思わされています。そんな時に7時間以上寝て目が覚めても、疲れがとれておらず、寝る前以上につかれていると感じる朝は仕事に行きたくなくなりますな。









僕が推測するに僕はイビキがすごいのでその影響で睡眠時に呼吸がうまくいかずに脳への酸素供給がうまくいっていない。ですからいろいろなイビキ防止対策のグッツを買って試しましたがどれも効果がなく今はあきらめている状態です。そこまで太っているわけでもないと思うのですが、もう少し体重を落としてみるのもいいかもしれません。でも体重を落とすにもこれがまた大変なのですね～。

ウィークデイはそれでもカロリー摂取をコントロールしているのでいい感じで落ちていくのですが、週末になると解放感で一気にその緊張がゆるんでしまい外食＆飲みをしてしまうと、ウィークデイに落ちた体重が倍返しになって戻ってきてしまうのを繰り返す日々です(笑)。まあでも、美味しいものを食べてちょこっと酔っぱらうのは好きなのでそこまで気にはしていないようにしています。

それに家に帰ればDさんが愚痴を聞いてくれますので、これでどれだけ救われていることか！こんなに長い間一緒にいても、大切にしてくれるし、しっかりと話を聞いてくれる相方がいるのは本当に幸運です。彼は仕事の経験も豊富なので、いろいろとアドバイスもくれるのです。僕は彼の愚痴を聞き流すことが多いのですが、それはいけないな～と思っていますので真剣に聞くようにします！

この日は先日韓国全身美容整形のご近所おばさんとランチに行ったレストランではHappy Hourがあるというので行ってきました。体は疲れているものの、仕事は充実しているし、職場の皆さんも親切で素敵な人が多く、私生活では金銭的にも問題がなく、こうしてじっくりと話を聞いて優しい相方がいる現状はとっても喜ばしく恵まれた現実でありますね。優しく素敵な世界に生きていると思えます。







優しい世界で思い出しましたが、最近はポッドキャストを聞くことが多くなりました。基本的にはゲイの人たちがやっているものを聞くのですが、それは次回に回すとします。今回ご紹介したのはストレートの人たちがやっているもので、アラフォーの高学歴のストレート既婚男子が、仕事のことや生活のことでいろいろと話してくれるのです。彼らがまた優しいのです。

世界をほんのちょっと優しくするラジオ

基本的にはどうしたら世界を優しくできるのかが機軸なのですが、もちろんのことながら僕の嫌いな宗教とかスピリチュアル的な話ではなく、もっと現実的で実用的な話なのです。それでいて、ストレート男子にありがちな一方的で押しつけがましい感じもなく、若い2人の会話なのに仕事上でも僕にとって参考になる話をたくさんしてくれているので結構気に入っています。

もしよかったら聞いてみてくださいね！
仕事のモヤモヤや方向性に迷ったときに結構いい参考になりましたよ～♪

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インディアンサマー

サンフランシスコベイエリアですが、ここのところだいぶ霧の出る日が減って夏らしい気温になることが多くなりました。今年は4月くらいからもずっと霧が出ていて、ひどい日になるとあれ？雨降ったのかな？というくらい庭も地面もしっかり濡れているのですが、雨が降ったわけではなく霧が濃すぎるせいで、ずぶぬれになっていたようでした。

ちなみに今年の夏は記録的な冷夏だったようで、僕たちの住む家の周辺は霧の影響がとても出やすくて、朝散歩に出かけるときに気温をチェックしてみると13℃から15℃くらいになっていて、風があると寒いな～と感じる朝が多かったのです。こんな生活に慣れているので、この状態から日本に行ったら貧血や熱中症になってしまうかもしれませんね。日本は暑い日が続くようです。

そんなサンフランシスコベイエリアではありましたが、ここ数日は霧が出ることもあるものの、その霧も昼頃にはなくなり日中は気温がぐ～んと上がり25℃を超える日もありました。勤務時に僕はランチ休憩にはランチ散歩もするのですが、しっかり歩くと汗をびっしょりかくくらい熱く感じられる日もありまして、エアコンで冷え切った体にはとっても心地よい物であります。

そんなインディアンサマー的な気候がやって来ましたから、庭で食事をすることも多くなりました。やはり爽やかな風を感じながらの食事って気持ちいいですし、ご飯も美味しく感じますね。Dさんはオクラが好きなのですが、オクラはこの季節にしか食べられない夏野菜です。そしてオクラを美味しくいただくのはやはり天ぷらでしょう～と言うことで、家で天ぷらそばを作ることも多くなってしまいます。








エビ、オクラ、インゲン、玉ねぎなどをたんまりと揚げまして、ざるそばを添えて我が家定番の天ぷら蕎麦飯IN裏庭です。レストランとは違って一度きりの新しい油を使うのでそんなに油っぽくならないですし、我が家では高温に適しているというアボカドのオイルを使って揚げますので、風味も良く、からりとしているのであっという間にいくらでも食べてしまいます(笑)。

米国にいながらしょっちゅう揚げたての天ぷらそばを相方さんと食べる生活。悪くないですよね～。こうして一緒に美味しいと思えるものを感じながら食べてくれる人がいる生活に感謝です。そう言えば、我が家にやってきた猫さん家族ですが、皆さん独立したようでほとんど顔を見せなくなりましたが、どうも2匹だけは時々こうして我が家にやってきてのんびりしているようです。

彼らもこの暑い気温を楽しんでいるようです。

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顔が見えないから

以前の日記で、僕が仕事場でのコミュニケーションに気を使っているというのを記しました。僕は以前といいますが、今でもそうなのですがメールなどをどうもネガティブに読んでしまう傾向がありまして、必要以上に自己防衛をしようとする方向に行ってしまいがちなのです。そんなに自分では気が短いとは思わないのですが、メールを読んでいるとカッとすることが多々あるのです。

若いころはそれでいろいろと失敗をしてしまいましたが、今ではそこから少しだけましになったようでして、そういう自分の気質を素直に受け止めて、そんな人間はどうしたらうまくコミュニケーションができるのかといろいろな対抗策を考えてそれを実践して気を付けて、以前のようなトラブルが生じないように心がけています。それに最近はChatGPTもありますから便利になりました。

やはり顔の見えないコミュニケーションって一歩間違えればとんでもない方向に向かってしまうものです。仕事では匿名性がなくお互い誰が連絡をしているのかはっきりわかっていても、文章だけのやり取りですとどこかで齟齬が生じだりしてしまうもの。それが匿名性の高いネットの社会となると、皆さん気が大きくなってしまうのか面と向かっては言えないことを平気で言ってしまうようです。

最近僕が嫌だな～と思うのは、少し何か世間的によくないといわれることを言ったりやったりすると一斉にその人を叩くという行為です。今まで人気者だった人が、好意的だった反応が一気に反転して、これでもか～と言う感じで叩くのですよね。これを見ていると日本の戦時中の非国民を一斉攻撃で叩くような行為とダブってしまい、恐ろしい気がします。








人間って正しいことを押し付けるというか、自分が正しいと思っていることを他人に強制することが好きなのですね。いつになってもその時代の正しいことを他人に押し付けなくてはいられないものなのでしょうか。正しいというのはその時代によっても、その人の価値観によっても、その国の動向によってもどうとでもなる、正直言っていい加減な指標なのではないかと思うのです。

そんなものを他人に押し付けるのってどうだろうって考えてしまうことがあります。たとえ自分とその人が違う価値観を持っていても、正義という名で成敗するのってなんか違う気がするのです。このブログでは幸いそれほど正義を押し付ける人はいませんが、たまにふむむ…？と思ってしまうコメントをする人もいますし、面と向かってならこんなこと言わないだろうな～というコメントをもらいます。

例えば、ブログにXXXを食べてとっても美味しかったです～と言う記事をのせると、コメントに私はXXXが苦手なんですよ～と載せる人がいます。これってわざわざ言うことなの？もしそれ面と向かって誰かがXXX食べておいしかった～と言う会話で、面と向かってXXX嫌いなんです～なんて言ったら、その人は即、ヤバ目の人判定されてしまう気がしますが、ネットでは横行してますね。

僕はそういうコメントなどに遭遇したら、完全に無視します！面と向かって言えないことをネットが気が大きくなるのかその人に言っていたり、その人の思う正しいということをがっつりと押し付ける人を見ると、この人ってあまり幸せではないのだろうな～などと思ってしまいます。自分の経験からですが、自分が満たされているとそこまで人の意見は気になりませんから(笑)。







他人の行動を見て嫉妬したり、自分の正義を押し付けたりする、自分が優位にいることをほのめかしたい人は、自分が満たされていないということの裏返しかな。それが悪いとは思いませんけれど、ネットだからと言っても対面では言えないことをいうのは悲しい行動の表れだな～と感じます。そういうコメントが来てもスルーしましょう。心を痛める価値もありませんから！

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ご近所付き合い

先日もご近所さんの韓国人のおばちゃんとランチと行ってきたと書きましたが、今住んでいる場所は僕の人生の中で一番ご近所付き合いがあるところのような気がします。しかしながら、日本でいうような感じの村的なご近所付き合いではなく、結構あっさりとしているけれど、程よい距離を置いてのお付き合いという感じですので僕達もそこまで窮屈なものを感じずにいられます。

それにこの近辺の人たちは皆さん自立しているといいますか、高い教育水準をもち、金銭的にも余裕がある生活をしている感じで、問題行動のようなものもなく心地よく暮らせているのです。サンフランシスコベイエリアとはいえ、ゲイカップルがこんな郊外に住んで周りの目はどうだろうと、少し心配もしてましたが、思ったより自然に受け入れられてもいるのが嬉しいところです。

以前僕たちははサンフランシスコの集合住宅に住んでいたのですが、やはり都会の町となると本当にいろんな人が住んでいるものです。僕たちの住んでいた場所もかなり個性的な人が多くいました。それほど大きくないものの多少のご近所トラブル的なものがありましたし、集合住宅となると壁を一つ隔てての暮らしなので距離感も近いのです。

しかしながらその距離感を相殺するかのように、お互いにはかなり干渉しないということで、お互い顔を見ても最低限の挨拶くらいしか交わさないような殺伐としたものが多かったのかな～とも感じています。その時はそれで全く問題なかったのですが、こうして今郊外の一軒家の方に住んでほどほどのご近所さん付き合いが生まれると、やはりご近所さんである程度のお付き合いがあるのって悪くないな～とも感じたりします。









そんな我が家のご近所付き合いでは、韓国に整形美人おねいさんもそうですが僕達よりも年上のお姉さん方たちが多いような気がします。その中でもこの近辺では1971年からこの地に住んでいるという一番の古株の日本人のAさんは90歳越えで、足が弱くなっているものの趣味のアートやウォーキングをして、いつもきれいにお化粧して、活動的に過ごしている方がいます。

彼女は凛とした佇まいで、こちらから見ていてもかっこいいな～こんな感じで年を取ったら素敵だよな～と思えるような女性です。そんな彼女は僕達とも仲良くしてくれていまして、ことあるごとにカレーを作ったから取りに来て～など、いろいろと僕たちの世話をしてくれます(笑)。この日はパスタ入りのスープを作ったので取りに来てね～とメッセージが来ましたの早速いただいてきました。
そんなわけでこの日の夕飯は彼女からいただいたパスタスープに、前の日の残り物のカプレーゼのサラダとパンを添えていただきました。やはり手作りのスープはお母さんが作ったという優しいお味でとっても美味しかったです。彼女はいつも正直な感想を聞きたいというので僕はいつも食事の様子の写真と共にしっかりと正直な感想を返すようにしております！

彼女は少し前にも、家庭菜園で取れすぎたズッキーニの大量消費のためにズッキーニブレッドを作ったといいまして、今出来上がったから取りに来てね～となんと午後9時に連絡があり、これにはちょっと驚きましたが、早速アツアツの出来立てのズッキーニブレッドをいただいてきました。こういうお付き合いっていいですね。地域に受け入れられている感じがして住んでいてほっこりします。

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なんとかなるさ～

僕の仕事場は比較的皆さんいい人が多いですね。もちろんちらほらとかなりユニークな人もいますが、基本的には親切で勤勉な人が大多数です。英語が母国語でもなく、うまいわけでもなく、人間付き合いが下手な自分がこの職場でやっていけるのは周りの皆さんがとっても優しいのと、パワフルで頭の切れる上司に恵まれているから異国の地でもなんとかやっていけるのだろうな～と思います。

他の職場だったら本当にどうなっていたことやら。ですから自分が上の立場になっても新入社員にも同じ目線で立って真摯に接していきたいと考えているのです。自分はそうでなくても、地位が上がると平野社員からですとやはり委縮してしまうことも多いようです。自分は大した人間でもないけれど、タイトルで少し委縮してしまうことがあるみたいです。

（我が家の家庭菜園ではトウモロコシが花を咲かせました～♪)

特に最近のミーティングはZoomなどのバーチャルなので微妙なものが伝わりにくく、より緊張しやすい環境になってしまうことも多々あります。僕も実際ミーティングも苦手なのでいつも緊張した顔をしてしまうのです。しかし、僕の上司はPresidentという肩書にもかかわらず、入室度同時にいつも万遍の笑顔をして一人一人の名前を呼んであいさつするのです。

すると皆さん緊張がほぐれてミーティングも少しだけリラックスした感じで始まります。僕もそれを習って僕が進行するミーティングでは微笑んで、名前を呼んであいさつするようになりました。そうすると、やはり今までのものとは違う空気が流れるのがわかります。僕自身も上司やその上の人と接するときは少しだけ緊張して、名前を呼ばれて元気にしてた？なんて言われると和んだのを思い出しますね。













そんなことも言ってもやはり基本的にすぐに緊張してしまう人間なので、たまにそんな挨拶も忘れてしっかり緊張に顔でにこりともせずにミーティングの部屋に入ることがあります。その時は女優女優女優！と心に言い聞かせて三田佳子先生を頭に浮かべて微笑むようにしております(笑)。気のせいかもしれませんが、そうするとやはり皆さんの緊張も少しほぐれているように見えます。

そんな職場でも気を付けなくてはいけないのは、顔を見ないコミュニケーション。つまりはメールとかテキストメッセージなどのやり取りです。最近の職場でのコミュニケーションは対面よりも電話よりも、もっと気持ちの伝わりにくい、メールやチャットが支流になっているのでこれも気を付けるようにしています。僕は本来言いたいことだけをスパッと言って送って終了！という人でした。

しかしそれが相手にはカチンとくることが多かったようです。たまに上司にやんわりのあなたのメールは言葉がきついと他からフィードバックがあったのよ～と言われることが結構あったのです。僕の場合は、たぶん英語が母国画ではないので微妙な優しいトーンを言い表すことができないというのと、受け取ったメールやチャットのメッセージを基本的にネガティブにとらえるという悪質な傾向があるのです。

すると、たぶん送った本人はそんなつもりがなかったのかもしれませんが、ちょっとだけカッとなってケンカ腰的なメンタルで即答してしまうことが多々ありました。これはいかんですよね～。そんな失敗を繰り返しましたので、最近は明らかにムッとするメールを受け取った時は即答しないで一日寝かして熟成します(笑)。そして次の日しっかり内容をポジティブな方向で読み直します。









そして、言い返す、言い負かすというニュアンスは避けて、俯瞰した立場での中立的なメールを書きます。そして伝家の宝刀ChatGPTに頼んで、柔らかな優しい感じのトーンに書き直してと依頼して、そのできた英文を自分なりに直して送るようになりました。二度手間ではありますがこれをして素晴らしいことがいくつかあります。まず最初に自分が感情という魔物に振り回されず冷静でいられるのです。

感情に振り回されないというのは、実は精神的エネルギーの浪費が少なるなるのです。そして、問題を冷静に処理したという自分を褒めてあげたくなりいい気分にもなれます。これってかなり精神衛生上いいのです。たとえケンカ腰のメールであっても、売り言葉に買い言葉をしないと、そのメールを送った人からの返事もかなりトーンダウンして、今後の仕事がすごく円滑に進むことが多いのです。

やはり殺伐としたストレスが溜まりやすい仕事という環境では、ぎすぎすとしたコミュニケーションになってしまうことが多々ありますが、自分がそれを第三者的な立場から見てなるべくそれに巻き込まれないようにして、少しでも冷静というか俯瞰した気持ちで接することをすると、相手にももちろんのことながら、自分に最大の恩恵をもたらすことを最近学びつつあります。

これは部下への接し方にも影響しています。昔は進捗が予定通りかなかったり、仕事の期限を忘れていたりする人がいると、どうしてこうなんだ～！？と責める気分が勝ってしまいました。しかし最近はいい意味で部下にはあまり期待しないように心がているのです。ですから過度な期待をせず予定通りに行ったり、期限を守ってくれたらラッキー！くらいに思う程度ににするようになりました。









それに、まあこれは僕の働いている場所だけなのかもしれませんが書類の提出期限も、プロジェクトの進行も実は相手方もこちらもそこまで厳密でもないものが多いのです。つまりある程度の余裕があって融通が利くことが多いのです。ですから、たとえ少し遅れてもそこまでカッカとなることもなく、でも上手に期限に終わるようにサポートしておくと心にも余裕が生まれ、これまた精神的エネルギーが浪費されません。

こちらが余裕をもって接すると不思議と部下もマイクロマネジメントされていないと感じるのかわかりませんが、雰囲気的に委縮することが少なくなり前向きに自分の力で自主的に期限を守ろうとするようになるみたいです。僕のスタンスからすると仕事なんてたとえ僕がいなくなっても次に人が据えられて何事もなく進んでいくものですから、自分の心身をすり減らす必要はないと考えます。

僕ももういろいろとすり減らすことと何度も繰り返して、眠れない夜を何度も迎えてきてやっとこの境地にたどり着いたという感もあります。また、自分が他の人に優しくなれると、その感じは伝搬することが多くそれが回りまわって自分が他の人に優しくされたりしているのを感じます。世の中には、そんな甘いもんじゃないでしょう～と言う人もいるかもしれませんが、それも事実です。

でも、仕事ごときで心神耗弱になるのは馬鹿々々しいと感じるようになったので、自分と大切にすることを最優先にします。そして一生懸命仕事をしつつも、何とかなるようになるでしょう～と半分無責任的な心持になると、逆に焦らないせいなのか本当に何とかなってしまうものでありました。ポジティブな意味での消極的姿勢での仕事への取り組み姿勢であります。






イライラして何とかするよりも、こういう心持でも何とかなるのならその結果がA⁺的な結果でもなくて、OKをもらえるくらいの程度の結果でも自分を許すようにしていまいます。その方がメンタル的にかなり楽なのです。そんな鉄のようないい加減な気持ちを学びますと、もちろんアップダウンはあるものの、比較的安眠できる夜が多くなってきたような気がします。諦観

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美容整形談義

このブログに時々登場するご近所さんの韓国おばちゃんINJさん。彼女は20代のころ医学の道を目指し韓国から米国に渡り、無事医師となり内科医として勤務した後、結婚して子供を3人も受け、離婚して再婚。80代となった今は我が家の近所の豪邸で、旦那さんが数年前に亡くなったこともあり、趣味のガーディングをしながらのんびりひっそりと一人暮らしをしています。

しかし彼女はとっても豪快で交友的なので、いろいろな集まりにも顔を出し結構忙しくもしているようです。そんな彼女とは家が近所ということもあり、散歩などで顔を合わせるようになってからいろいろと話をして仲良くなりました。そしてたまに一緒にランチなども行ったりするような関係になってきていて、結構気ごころを知れたご近所さん付き合いをさせてもらっています。

彼女には3人の子供がいましてそのうちの一人である娘さんが、仕事関係の用事で韓国に行くことになったので、彼女の旦那、子供2人そしてベビーシッターと共にINJさんも韓国に行っていました。1か月くらいの滞在をしていたのかな？帰ってきた彼女に久しぶりに会うと、もう～素晴らしいくらいのアップデートされた顔になっていて、まだダウンタイムが終わっていない感じでした(笑)

明らかにお顔のお手入れをしたね～というくらいぱんぱんにヒアルロン酸を入れたようなボトックスを注入したような感じでしたが、あからさまにそんなこと言えないのでＤさんと2人でこれって知らないふりをしないといけないのかな～と言っていました。そんな時、彼女からまたランチに行きましょう～とお誘いがありましたので快諾。彼女の指定するレストランの方へ行ってきました。











小さな町にある古いホテルの1階にあるイタリアンレストラン。こちらのレストランは知ってはいましたが、今まで行ったことがありませんでした。3人で久しぶりの挨拶をして最近の近況を話しているときに、いつも元気そうで若々しくていいよね～という話になった時、彼女はあっけらかんと、そりゃ～そうよ～ちゃんとお金かけてメインテナンスしているからね～というのです。

そして彼女は私はフェイスリフトもしているし、ボトックスも打っているし、ヒアルロン酸注入、シミ取りレーザーもしているからこれだけ若々しいのよ～自慢げに話してくれました(笑)。僕もDさんも大笑い。自分にお金をかけることはいいことだわ～とのことです。まあ、ちょっとヒアルロン酸入れすぎ感もありますが、自分に自信をもっているというのは素晴らしいことですよね。

Dさんが、僕は髪がすごく薄なったので植毛したいですよね～と言うと、彼女は私も結構前だけれど植毛したのよ～とまさかの告白！彼女の家系は男女問わず頭髪が薄いそうなのです。だから20年位前に自分の後ろの毛を頭頂に植毛したらその問題は解決したとのことでした。僕が、僕は顔のシミが気になるからそれを取りたいんですよね～と言ったら、それなら私のかかりつけの場所教えるわよ～とのことでした。

オイオイINJさん、あなたは全身サイボーグですか！？というくらい何から何までやっているようでした。でもお金があるのですし、80を過ぎたって自分をきれいに保ちたいという気持ちを持つのは素敵なことですよね。医師であったこともあり医学的な見地とじっ経験に基づくサンフランシスコベイエリアのいいお店につても教えてもらいました(笑)。僕はシミ取りしたいな～♪







こんな感じでこの日のランチはいろいろと彼女に美容整形の指南をしてもらい、大盛り上がりとなりました。80歳の未亡人と中年ゲイカップルのランチ。共通項がなさそうですが結構あるものですな。僕とDさんは、今回話題にならなかったけれどもしかしたら彼女豊胸もやっているのではないかとも思っております(爆笑)！ランチのこのお店は料理もサービスも文句なく再訪問ありだと思えました。

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洋食・Demiya

時々我が家で預かるイケメン医師が飼い主であるワトソン君がまたやって来ました～。飼い主さんたちがヨセミテ国立公園の方に行くので預かってくれないかというので、OKしました。ワトソン君は木曜日の午前中に我が家にやってきて、日曜日の午後にまた飼い主に引き取られたという日程。彼は僕達には慣れていますが、基本的にはあまり人馴れしない犬らしいです。

我が家にはもう何度も来ているので僕達には全く問題なくなじんでいるようで、飼い主さんたちが彼をおいて去るときに少し悲しそうではありましたが、しばらくするとしっかりと切り替えて、新しいお世話係の僕たちにべっとりと甘えるようになります。Cocoがいた時にはCocoはソファーに登ってはいけないルールになっていましたが、ワトソン君はそれを無視。

僕たちがダメ～といっても全くいうことを聞かずどっぷりソファーに我が物顔で居座っていました。まあ、短い間だけだからいいか～と僕達もあきらめてそのままにさせておきました。彼との生活はやはりいつもの生活が乱れて少し大変でしたが、彼が僕たちに提供してくれる癒しもありますし、今回は週末だけでしたので何とか乗り切ることができました。生き物を預かるのは責任を感じますね。












さて、新しくできたレストランの方へ行ってきた忘備録です。やってきたのはEmeryVilleという町にあるフードコートの中にできた、日本の洋食屋のデミヤさんです。このデミヤさんというのは南の町の方に数件店を構える日本風の洋食屋ということで人気のお店なのだそうです。僕は最近遠出までしての外食をしなくなったので、このレストランは未開の地でありました。

メニューを見てみると、カレーが中心でそれに付随する揚げ物が多くあり、メンチカツ、とんかつ、エビフライ、カキフライ、鶏のから揚げなどがあるようでした。揚げ物が中心なのは若い子向けですな～。そのほかには定食があってハンバーク定食が人気なのだそうです。オムライスもうどん系もありまして、うどん系ではこちらでは珍しい、明太子クリームうどんもありました。

僕はこの明太子クリームうどん、Dさんはハンバーグ定食を頼みました。明太子クリームうどんは辛さなしと辛さ有り頼めるようでして、辛さなしですとたらこクリームうどんになりますね。お味の方でしたが、明太子クリームうどんの方はまずまず。激うま～とは言いませんが懐かしい日本の明太子クリームうどんというお味でした。写真を忘れましたがDさんのハンバーグ定食。

こちらは手作りハンバーグとのことで、中にチーズが入って肉肉しい感じのハンバーグでした。ハンバーグ自体もまずまずの美味しさでしたが、かかっているデミグラスソースが濃い！というかかなりしょっぱい！塩分がかなり入っている感じで後になって激しくのどが渇くレベルでした。味がはっきりしたものを好むアメリカ人にはいいかもしれませんが、僕達にはちょっと濃すぎでした








これらの料理は税込みでフードコートという環境でひとり$20以上(3000円)近くになりますね～。すべて基本的にセルフサービスで、席も優雅でも何でもないフードコート。そしてこのお値段ですから少し対価価値的には見合っていないような気がしてしまいます。もう少し安ければ、もしくはもう少しお味の方が後を引くような感じならば再訪問したいのにな～。

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ナルシスト

久しぶりにすごいナルシストな人を見たのでその忘備録。仕事関係でつながりのある団体で、とある職員が遠くに引っ越すことになりその人が辞職するので、さよならパーティに招待されたのです。正直言ってその退職される方との仕事経験は全くいい印象がなかったので、できれば合わずに済ませたいレベルのものでしたが、そういかないのが大人の世界。我慢して参加してきました。

パーティーといっても基本的に就業時間内のランチタイムにピザなどを頼んで内外の人を呼んで和やかに集まるというものだったようで、僕が到着するとそこそこの人がテーブルに並んだピザやサラダをつまみながら談笑していました。そしてその部屋にある大きなスクリーンには、なぜか彼の私的なYouTubeチャンネルらしき動画が流されてて、彼のドアップの顔が流れ続けていました。

動画は彼が旅行に行った時の旅系動画のようでした。それもを見ただけでもウゲ～こんな集まりによくもまあ、自分の顔ドアップの動画を大画面に臆面もなく流せるな～というのが正直な感想でしたが、人それぞれいろいろな価値観があるから放っておきましょう～ということにしてなるべく大画面に映る自身に満ち溢れたドアップの彼の顔を見ないようにしていました(苦笑)。

ランチで皆さんが食べていたのが落ち着いたころ、彼の上司らしき人が彼への感謝やこれからの成功を祈ってということで短い3分くらいのスピーチをして、ほかに彼に言葉をかけたい人はいますか～と聞いたのですが、だれも挙手しませんでした。それならCDさんに一言もらって終了としましょうか～ということになったのに、CDさんは何を勘違いしたのか会場にいる人達を名指しで、ひとりひとりどれだけCDさんが素晴らしかったのかスピーチさせるのではありませんか～！









ええ？何これ？と僕の中ではドス黒い違和感が油田のように湧き出てきます。もちろん名指しされた人は戸惑いながらも、パスすることもできず何とかいろいろとひねり出して彼がどれだけ素晴らしかったかを（ほぼお世辞ですが)言う羽目になりました。その間彼は満足そうにうなずいて聞いているのです。はっきり言いますと、彼が去ることにほっとしている人が大半の職場なのです。

これって何かの罰ゲームじゃないかい？いったいどんな人間が自分のサヨナラパーティーで名指しで自分のことをよく言わせるなんてことをやるのだろう？と僕はもうあきれてしまい、彼の満足そうな顔を見ると、気持ち悪くて見ていられませんでした。彼って自信過剰なところがあると聞きましたが、噂以上の自信過剰、ナルシストですね。このレベルですと一緒に仕事するのは大変そうです。

結局彼はその場にいたもともとは無料ピザランチを食べたくて来ただけの20人近くを名指しで自分にまつわる話をさせて大満足していたようでしたが、彼の上司がしびれを切らせたようでそろそろ本人からひと言もらっておしまいにしましょうと名指しの賞賛セッションを強制終了させて、彼への一言に切り替えました。すると彼は漫勉の笑みを浮かべて話し出したのですが、この内容も唖然とするものでした。

彼の中には謙虚というコンセプトが全く内容で、どれだけ自分がこの職名に貢献したのか、どんな困難を打ち勝ってきたか、彼が育てた部下についてなど恐ろしいくらいの自画自賛。これがなんと20分以上も続くのです。結局これも彼の上司が時間がないよ～とジェスチャーで強制終了をさせて何とか終了。僕はこんなレベルのナルシストというのか自信家というのか久しぶりに見ましたね。







人のふりして我がふりなおせ。自分はこうならないように気を付けます！アメリカでは自己主張の人は確かに多いですが、このレベルは珍しいですし、やはり謙虚な人が職場では好まれるような気がします。ちなみに今回の写真1枚目は韓国料理店での辛い冷麺。2枚目は自宅での夕飯で、ニジマスのムニエルに自家製のマカロニサラダを添えたものでありました。

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(18禁)精力絶倫な人

先日DさんとHappy Hourに行ってきました。今回はメキシカンレストラン。こちらのお店は週末ブランチにメキシカン料理の食べ放題があるので大変人気なようです。平日もHappy Hourがあったり、火曜日にはTacos Tuesdayというスペシャルイベントがあって、この日は5種類のタコスが食べ放題になるという企画もあるそうです。Tacos Tuesdayのイベントは行ってみたいな～。

週末の終わりのご苦労さん会でビールとワインで乾杯しました。仕事の話をした後にこの日大きな話題になったのはDさんの長年の友人で、こちらのブログにも数回は登場しているLAの方に住んでいる元俳優のGDさんのことでした。前にも書きましたが、彼はストレートに言うと精力絶倫な人。とにかくセックスへの執着が激しい人で、年中セックスのことばかり考えているような方であります。 

彼の衝撃的なエピソードでいうと夜中に突然セックスをしたくなった彼、その頃はまだデートアプリなどがない時代。今のように携帯のアプリで気軽にセックス相手を見つけることができない頃でしたので、その頃の定番というべきいわゆる発展場、公共のトイレなどその手の人たちが集まる場所に行って相手を探しに行っていたそうです。これはその頃珍しくもない物ではありました。

しかしながら、その公共の場での性行為は基本的には違法でして見つかれば警察に捕まるものでもあります。多分アメリカでは同性でも異性相手でもカーセックスなんかも違法行為じゃないかな？そんな彼は頻繁に出かけるのでやはり捕まる率も高くなり、案の定ある日捕まって罰金刑を言い渡され、見事にセックスオフェンダーの逮捕歴を残す結果となりました。

そのほかにも次から次へと性病とたくさんもらったりと、性衝動のために仕事をおろそかにするなど彼にはセックス関連のエピソードが絶えません。










今は複数のアプリを駆使して相手を見つけているそうですが、還暦を過ぎた今も若いころも知っていますが彼は正直言って全くかっこよくないです(笑)。肥満で、頭髪が薄く、でも毛深く、顔面偏差値もあまり高くはないよう部類(上から目線ですな～)。そんな彼なのですが、若い子20代から30代からのアプローチが多く、相手には全く困らないというから世界は不思議なものであります。

そしてそんな彼ですが、以前は結婚していたことがあります。その相手は発展場で見つけた相手でして20歳くらい彼より若い子でした。結局彼らはお付き合いのころからOpenリレーションシップになり、複数相手との交わりがあったのに、なぜか結婚。両方とも精力絶倫だったので結局お互いあまりにワイルドになりすぎて結婚の意味がなくなって離婚したということなのだそうです。

最初から結果が見えているのに結婚してしまうのも人間の不思議。その彼は還暦を超えた今も精力絶倫なようです。しかし最近彼の男性自身の竿の部分がセックス中に痛みを感じるようになったので医師に診てもらうことにしたそうです。すると竿の部分が使い過ぎでダメージを受けているとの診断だったようです。彼曰く自家発電は毎日だし、それのやりすぎかもしれないな～と自己判断したとのことでした。

正直言って自家発電のしすぎて竿にダメージがあるっていったいどんだけ自家発電しているんだ～？！とあきれてしまいました(苦笑)。まあ、セックスは素晴らしいことですし、自家発電も基本的には体には悪いものではないので否定する気は全くないですが、彼の話を聞いているとそこまで勢力が強いのも怖いものがありますね。自分は比較的まともでよかったな～思ってしまいます。





ゲイ界隈にもストレート界隈でも精力絶倫な男性はちらほらと聞きますが、このエネルギーを別のものにそそぐことができれば何らかの成功をしたのに、性欲のために人生をコントロールされてしまっている人を見かけると、この性欲が強すぎるというのはこれはこれで苦悩なのかもしれない～と同情をしてしまいます。さてこの絶倫な彼はどうやってこの竿の痛みを治癒をするのでしょうな。

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隣家の庭の木

我が家の裏庭のお隣さんの庭には巨木が数本そびえたっています。おかげで森の中に住んでいるような気分になれるにはいいのですが、この巨木のためにが家の庭は日差しが遮られ、いろいろな野菜を植えてもなかなかうまく育ちません。その上、この木は針葉樹なのですが、秋冬になると古い枝葉がどんどん落ちてきて庭一杯がこの期の枝葉に埋もれてしまい、掃除も大変なのです。

そして嵐などが来ると大きめの枝なども折れて我が家に直撃することが、暫しあります。普通でしたら、この家の持ち主何とかしてもらいたいところなのですが、米国でのことなのかカリフォルニアだけの法律なのかわかりませんが、隣家の家であっても我が家に覆いかぶさっている部分はこちら側の責任となり、枝の伐採も落ちてくる枝葉の掃除もこちらの負担となるのであります。

最悪の場合、例えばこの木が我が家方面に倒れてきて我が家が倒壊してもこの修理の責任はこの木のある隣家ではなく、我が家の負担となるということなのです。なんともまあ、恐ろしい法律ですね。そんな訳で数年に一度は伸び切った枝が我が家に落ちてくるのを防ぐために本格的な業者を呼んで伐採してもらうことにしています。一応その際は隣家の人にも報告もしております。

今回その報告をすると彼らもそれはちょうどいい～我が家の方も一緒に切ってもらいますというので、僕たちの呼んだ業者に木全体を伐採してくださいということにしたのですが、お隣さんはちゃっかりとこの業者に、別個にお隣さんサイドの費用と、我が家サイドの費用の見積もりを出してもらい、僕たちの方の費用は全く負担する気なしなのです。すごいケチです！

それでもって業者さんが出した見積もりは、我が家の方がお高めになって30万円ほどなのですわ～。










我が家の木でもないのに、我が家が率先して業者を探し、おまけに負担が大きい・・・そして隣家は自分の方がもっと出しますから～みたいな殊勝なことは全く言わないというなんともモヤモヤする気分です。この隣家と反対側の家の人がこの作業を見ていて、うちもそろそろこれやらなくてはいけないから、これって総額いくらくらいなの？と聞いてきたのでＤさんが教えてあげました。

すると自然と彼らはもちろん、お宅の隣家が負担しているのでしょう？みたいな話になって、Ｄさんが、いや～それが我が家の方が負担大きいのですわ～というと、彼らは驚いて、ええ？自分の方がせめて多く払うとかのオファーがなかったの？それはあり得ないわ～とあきれ顔で苦笑してきましたので、内心そうですよね～普通そういうもんですよね～と心でつぶやいていました(笑)。

実はこの隣家の家主はユダヤ系の弁護士さん。お金に厳しく、法律も熟知しているのであります。ですから僕たちはモヤモヤしつつもあきらめてしっかり自己負担しているという感じです。ユダヤ人にはお金にシビアな人が多いというのは、結構真実であると身をもって感じている僕達であります(苦笑)。快適なご近所付き合いとは実は結構兼線的な負担も発生していたりしますな！

まあ、当分は伐採もしなくていいので考えないで済みそうですから、少しずつこの次のための費用の積立貯金しておきましょう(笑)。本当に家のメインテナンスってお金がかかります。しかしながら最終的には売ることもできる資産となりますから、賃貸よりはお得なのかもな～ということにしておきます。この日の夕飯は久しぶりにみんな大好きIN＆OUT。

大出費だったので何となく質素なランチとしてみました。
これで一人$10しないのですからコスパは高いですね。

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カリフラワーのポタージュと携帯と接客と・・・

先ほど携帯電話を買い換えました。僕たちは携帯にはあまりお金をかけたくない人たち。前回購入したのは3年前で、携帯ショップで売っていたほぼ一番安いやつで、アンドロイドの2万円しないくらいのものでした。それでも使い勝手が良く、問題なく使用することができていましたが、安いだけあって容量が少ないのです。携帯を駆使しない二人ですから、入れているアプリも最低限。

しかしそんな最低限のアプリしか入れていなくても、最近では何をするにも携帯からの注文、予約、手続きなどが多くなり、いつの間にか携帯の容量がいっぱいになってしまいました。壊れていないのに買い替えるのももったいないな～ということで、2人とも必要のないアプリは削除して、写真もビデオも削除してぎりぎりで使っていましたがついにギブアップ！

（この日の夕飯は、ハラミをマリネしたものを炭火で焼いて、ハラミステーキディナーです！）

いろいろと携帯ショップに行ってどんな機種がいいのか吟味したのですが、ここはアメリカ！こちらが客として行っても、客としての扱いをしてくれないところが多々ありますな。携帯ショップの店員さんは大体30代。親子ほどの年が離れているといってもいいかもしれません。おまけに僕たちが買おうとしているのは最新のiPhoneではなく安いアンドロイド機種。

ガジェットに詳しくもない貧乏チックな中年2人が安いアンドロイド機種を求めている様子を想像してください・・・。イケイケ的な若いお兄さんは明らかに面倒くさそうに、それもかなり高飛車で、僕たちを小馬鹿にしたような態度で接客してくれました(涙)。なめんなよ～！我が家の世帯収入は君の数倍あるんだよ～と言いたくなるのをぐっと我慢してこらえました(笑)。







まあ、それは冗談としてもあまりにひどい態度ですので僕たちは早めに切り上げて次のお店に行きました。次のお店はネイルにハローキティちゃんがどっさり盛られている20代の黒人女性でした。これで仕事できるの？と思わせるレベル！髪型もかなり攻めている感じなので、これも苦労しそう～と思ったのですが、この子はすごく親身で丁寧に接客してくれて僕もDさんも安心することができました。

個人的にはイケイケのお兄さんが好きですが、接客では容姿ではなく接客態度が重要なんですよね～。この黒人女性はドカ盛のハローキティちゃんでしたが、仕事はしっかりしてくれました。イケメンであっても人間は容姿では判断してはいけないという教訓を再確認(笑)。僕も仕事場ではいろいろな人に遭遇しますが、外見で人を判断せずに、他人には常に誠実に接したいと改めて思わされました。

この日の夕飯は軽めにしたかったので、カリフラワーのポタージュを作ってみました。カリフラワーを丸ごと蒸し器でとろろとになるくらい蒸した後、ミキサーでしっとりとピューレしました。これに茅乃舎の野菜だしを足して、豆乳でちょうどいいくらいまで伸ばして、最後にバター、塩コショウで味を調整して出来上がり。パセリとオリーブオイルと散らして完成です。

つけ合わせには、チーズ各種とパンを添えました。カリフラワーのシンプルな味と濃厚なポタージュ的な舌触りが最高に美味しい一品となりました。野菜丸ごと蒸して、ピューレするだけですから本当に簡単だけれど食物繊維も豊富で味もよし！Dさんも、何これ～？すごくおいしい～と気に入ってくれたようで、リピート要請が来たくらいです。

これはあっさり夕飯を済ませたいときにはいい一品ですね。

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おひとりさま飯

前回にもちょこっと記しましたが、Dさんが出張でシカゴの方に5泊ほどしていました。彼の出張となると、僕は夕飯を作らないし、好きなものが食べ放題になるのでちょっとうれしい気分もあります(笑)。料理を作るのは嫌いではないのですが、ひとり分となるとなかなか作る気力がわかなくなるというのもありますし、作らないで済むなら楽でいいや～という気持ちがあるのは否定できませんね。

そんなわけで今回は、Dさんが出張中にどんなものを食べたのか簡単に載せていきましょう～。まず最初はいつも行く美味しいラーメン屋さん。こちらは本格的な日本のラーメン屋さんで僕もDさんもかなり気に入っています。ラーメンは豚骨と鳥白湯の2種類だけですが、札幌ラーメンの中太麵か博多ラーメンの極細麺と選べますし、ブラックガーリック、スパイシーなものとバリエーションもあります。

家に帰ってから再度外出となるとかなり面倒くさくなってしまうので、仕事の後にこちらのお店に直行しました。それにこのお店は最近かなり人気店になっていますので、ピーク時には待ち時間も発生しますから、開店直後に入店するのがいいですね。この日はスパイシーな気分だったので、辛鳥白湯ラーメンと鳥の唐揚げをいただきました。安定していいお味でした♪










お次は家でリモートウォークの日のランチです。仕事のスケジュールの過密関係で僕は通常平日時のランチはあまり食べませんでして、野菜ジュースとゆで卵だけで済ましています。しかし、ランチ時に少し時間が空いていたり、がっつり食べたい気分になるとしっかりとランチを食べることもあります。今回は朝からおなかがすいていたので、がっつりランチを食べることにしました。

そして行ってきたのは韓国料理店。こちらのお店ではランチのスペシャル定食があるので、ぜひ試してみたかったのです。メインディッシュは肉魚野菜から一つ選び、スープも辛い牛肉ベースの物か辛くない野菜ベースのものから選ぶことができるようになっています。僕はサバのフライパン焼きと、辛いスープを選びました。お惣菜もたくさんついてきてこんな感じでやって来ました。

かなりのボリュームでして、完食することができませんでしたので残りはお持ち帰りで夕飯に残りをいただくこととなりました。定食は結構なお値段ですが、2食分と考えるとそんなに割高でもないのかもしれませんね。大満足ながっつりランチでありました～♪









そしてDさんの出張ももうすぐ終了となるころ、僕の気分ももう外食はいいか～という気分になってきました。外食は楽しいですが、栄養が偏るというのもありますし、とにかく塩分の摂取量がすごいことになるので食事の後は顔がパンパンになるし、のどが渇くし野菜の量も減るので体にはあまりよくないだろうな～というのを身をもって感じるようになります。

   

そんな感じですので、近所の日系スーパーに行ったら美味しそうなハマチのカマありましたので、これをオーブントースターでこんがりと焼いて大根おろしを添えて、冷やしトマト、納豆メカブ、以前の残り物のシュウマイを温めて夕飯としました。久しぶりのハマチのカマは脂がのっていて、オメガ3をたくさん摂取しているのだろうな～というレベルのものでした。

納豆メカブは酢醤油で、冷やしトマトはそのまま頂きました。緑の野菜が少ないかな～とは思いましたが、納豆にはしっかりメカブを入れましたから大丈夫ということにしました(笑)。やはり外食に飽きるとこういうシンプルな食事を欲しますな！美味しかった～♪








このハマチの鎌を日系スーパーで買ったときに見つけたのが、生の筋子でした。生の筋子を見かけるのは久しぶりでしたので、ちょっとお高い気もしましたが購入してみました。YouTubeで生筋子からいくらの醤油漬けの作り方を調べまして、自分でも生の筋子からいくらの醤油漬けを作りことに挑戦しました。熱いお湯に生筋子を入れて膜を外していきます。

膜をきれいにとった後は冷水で何度も洗い、膜の破片や壊れた卵のカスなどを取り除きまして、水がきれいになったところで、白出し、醤油、みりん、昆布の粉末で適当に味付けをして数日間漬けておきました。そして完成したイクラの醤油漬けをアツアツの白いご飯に乗せてイクラ丼の完成～♪久しぶりの自家製イクラ丼は、塩分控えめで旨味成分豊富なまろやかなお味で大満足！

こんな感じでおひとりさま飯を堪能した1週間でした。

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茶色い食事とタッチパネル

ブログに乗せる写真を整理していたら、まだアップしていなかった写真がありまして、よく見てみると見事に茶色の写真が多いのですよね～(汗)。インスタなどを見ていても、皆さん食事の写真をのせていますが、茶色の食事が多いな～ちゃんとバランスよく食事取らないといけないよ～なんて突っ込んだりしていたのですが、実際自分の写真も見事に茶色が並んでおりました(笑)。

せっかくだからのせてしまえ～ということで、最近の茶色ご飯をのせてしまいましょう。最初は中華料理。焼きそば、麻婆豆腐、牛肉の生姜炒め。見事にすべて茶色ですが、お味の方はバラ色でした(笑)。そしてお次はハンバーガーとフレンチフライ＆ビール。これも見事に茶色です。いや、ビールやフレンチフライはゴールデンということにしておきましょう！

最後はカツカレー。本当にこれは見事にすべて茶色です！一応五穀米を使いましたので、健康的ではあるのかもしれませんが、皆様にお見せできるようなものではないですね。家で作るときはそれでも彩やバランスを考えるので、ここまでにはならないのですが外食やレストランからのお持ち帰りとなるとこうなってしまうことが多いですね～。

しかしながら、茶色食って美味しいものが多いですね。不思議だな～(笑)。










Dさんがシカゴの方に出張をしていて5日ほど家を空けていました。一人となるともう食事の支度が面倒くさくなる僕ですので、外食が多くなります。とある週末はさっくりとビールとハンバーガーにでもしようかな～と考えていたのですが、ひとりですと普通のレストランに行くのも気が引けます。だったら～カジュアルなレストランなら気が楽かもな～と思っていました。

しかし実はファーストフードレストランでの対面式のオーダーが苦手です。基本的に声が小さいですし、英語の発音も良くないので、対面式のオーダーでは聞き返されることが多いのです。ですからこういう時はいつもDさんにオーダーを伝えて彼に取り仕切ってもらいます。しかしこの日は彼もいないので一人ですべてやらなくてはいけません。まあ、そこまで苦でもないですができれば避けたいレベル。

それで思いついたのが、こちらのSuper Duperというレストラン。カジュアルで、おひとり様用のカウンターがあって、ビールがあって、タッチパネルでオーダーすることができるのです！おお～いい選択肢じゃないか～と我ながら感心して、お店の方に向かいました。お店の方に入ってみると3台あるタッチパネルには人がいてすべて使われている状態でしたので並んで順番待ちをします。

すると～なんとまぁ、気の利く店員さんがこちらのレジ開けましたのでオーダーできますよ～と僕に対面オーダーレジの方に呼んでくれるのです(涙)。もうこれで僕の頭はパニック、冷静に考えれば後ろの人に先どうぞ～と言って行かせて、自分はタッチパネルを待てばよかったのにそこまでの考えが及びませんでした。泣く泣くロボットのようにぎこちない動きで、20代の白人女性のレジに行きます。








若い白人女性がかなり苦手な僕ですが、しょうがないここまで来てしまったからオーダーするしかありません。本来なら、タッチパネルでいろいろとレタス多め、ピクルス多め、ハラペーニョ入りのようなカスタムオーダーをするつもりだったのに、もう頭は動きませんでした。結局ごくごくスタンダードなハンバーガーを頼んで終了・・・思い描いていたハンバーガーには程遠い結果となりました。

というわけで、ものすごく不本意的なおひとり様ハンバーガー＆ビールランチとなりまして満足感が全くありませんでした。この行き場のない悔しさを昇華させようとでも思ったのでしょうか、このハンバーガーやのそばにあった台湾系の米カリーでカレーパン、アンパン、それにフローズンヨーグルトを爆食して家路につきました(笑)。もちろん昇華どころか消化不良を起こしました。

内向的で緊張しやすいのはしょうがないけれど、ポンコツ過ぎて何とかもっとまともになりたいものだとつくづく痛感しました。皆さんは、ファーストフードの対面オーダーとタッチパネルオーダーどちらの方が好きですか？

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サプライズ！パーティー

こちらのブログによく登場するお騒がせ娘のJさんは、Dさんの30年来の友。彼女の友人が大台になる誕生日を迎えましたので、Jさんはいつものようにサプライズパーティーを企画していました。彼女はサプライズパーティーが大好きなようで、ことごとくいろんな人のサプライズパーティーを企画陰影しております(笑)。そんな感じなのですが、素朴な質問がわいてきます。

毎回、こう頻繁にサプライズパーティーをやっていると、グループ内は同じ人間ということもありますから、皆さんもうすでにうすうす自分の誕生日でサプライズパーティーが来るな～なんてわかてしまうような気がします。それにこの年になってもうサプライズパーティーなんてされても嬉しくもないだろう～と少しひねくれた気持ちを持ってしまう僕でもありました(笑)。

個人的にはサプライズパーティーはあまり好みではないので、皆さんどこまで嬉しいのだろうと考えてもしまいます。さて、今回のサプライズパーティーはサウサリートというゴールデンゲートブリッジを渡った風光明媚な場所にあるちょっと高級感のある住宅地で行われました。会場の家からはサンフランシスコベイとサンフランシスコの街並みが見渡せます。緑も多く素敵です！









シナリオとしては、誕生日ガールは旦那さんに誕生日のカクテルと夕飯に誘われています。そこには彼女の友人2人も招待したので、レストランに行く途中で友人をピックアップするという設定になっていました。そして彼女がその友人宅を訪れると、前もって集まっていた人間がサプライズをさせるという感じの流れになっていました。今回は遠方から彼女の両親も参加していましたね！

  

ご両親まで呼ぶのは素敵な考えですね～♪　そしてしばらくののち誕生日ガールはイケメン旦那さんとやって来ました。(たぶん？)何も知らない彼女は、レストランに行く間に友人宅でワインでも1杯飲みましょうという感じで家のドアを開けました。すると、ドアを開けるとはなぜか彼女のご両親が目の前にいます。これはきっと驚きますよね～

彼女の両親が、ティアラと誕生日のたすきをかけ、どういうことだろうと、思うのもつかの間、皆さんでHappy Birthday‼とみんなで彼女を驚かせました。彼女は目を丸くしてやられた～的なほほえみを顔に浮かべました。後で聞いたところ、サプライズは予想していなかったといいますから、この企画は大成功だったのかもしれません。







一応うまくいったようなので、パーティが始まりました。用意されたのはアメリカンなBBQやマカロニチーズ、野菜サラダというこちらではごくごく頻繁に見かけることができるパーティー料理です。ビーフ、ポーク、チキンの3種類の選択肢があるのがいいですね！子供も参加のパーティーですからBBQソースは甘いものとスパイシーなものが別に用意されていていました。

今回のパーティーで僕は運転手を買って出ましたので、アルコールは飲みませんでした。しかし～このパーティー参加者は基本的にアルコールが大好き星人であります。あっという間に空のワインボトルが増えていき、しゃべる声もどんどんと大きくなっていきます(笑)。もちろんのことながら、Dさんも調子に乗って飲みましたので、幸せそうな顔をしておりました～ははは～。










このグループとはもう何十年も付き合いなのですが、基本的に僕は超内向的。おまけにこのグループは仕事と違って、とってもカジュアルなトークでスラングが飛び交い、話題も子供のころに流行した歌やドラマなどになることが多いので、そういう過去経験を共有していない僕的にはいつも全くついていけなくなることがあります。やはり子供のころの共通事項が少ないと会話が大変ですね。

ただでさえ会話が苦手なのに、幼少期の共通経験がないとWの悲劇です。ネットで見かける、アメリカ人とどっぷりしっかり彼らの輪の中に入ってアメリカン化している日本人を見るとそのマインドセットに驚かされるとともに羨ましくも思えます。こういう人の心理状態ってどういうものなのか、解析して調べてみたい衝動に駆られるくらいアメリカン化していますが、僕には無理ですな。

僕の方はといえば、最初のうちは一応話についていこうと頑張りますが、ある程度皆さんが酔ってくると、もう適当に返事をして流します(苦笑)。パーティーの方は皆さんアメリカンBBQでおなかを満たした後、バースディソングを皆さんで歌ってパーティーも最高潮に達します。この時点でもうすでに4時間半過ぎていますので、精神的にも肉体的に疲労感が体を襲ってきます。

ちらほらと帰り支度をする人も出始めたので、酔っぱらうDさんを促して僕達も帰ることにしました。それでもまあ、疲れはしましたが皆さん基本的にいい人たちで楽しいパーティーとなりました。帰りの車ではDさんは酔いでしっかり寝落ちしていました。後になって聞いたのですが、このパーティーは深夜まで続いたそうで、家を会場としたホストさんは夜遅くまで大変だったようですね。

陰キャな僕は、やはりどれだけこの国に住んでいてもアメリカンにはなれないな～と再度確認した集まりでした(笑)。

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天ぷらそば

この日の週末はのんびりとスタートしました。いつものように朝散歩をして、家の掃除をしたらあっという間にお昼の時間になりました。僕はもともと食べ物には貪欲な方ですが、年には勝てないようでして、ここのところここの何々が食べたい～！！という衝動的な食欲が前に比べてかなり減ってきたような気がします。食欲自体はまだまだたくさんあるのですが、前ほど貪欲でもなくなってきています。 

そんなこともありまして、ランチの選択も最近は僕主導よりもDさんに丸投げしてしまうことが多くなっています。これは僕としてかなり変わったな～と思える部分ですね。そんな状況下でDさんはビストロの黒豆バーガーが食べたいというのでそちらの方に行ってきました。このレストランは基本的にそこまで僕の好きな食べ物がないのであまり自分からは選択しないお店です。

しかし、丸投げした後にダメだしするのも申し訳ないと思いましたので、文句も言わずに素直に行ってきました。僕はアルコール的な気分でもなかったので（と言いますが、このお店のアルコール、特にビールの選択肢がいまいちなので）お水だけにして乾杯です。Dさんは黒豆ベジバーガー、僕はステーキのサンドイッチを食べました。まあ、可もなく不可もないという感じかな？










次の日は、朝散歩でファーマーズマーケットに行ったらたくさんの夏野菜が並んでいました。オクラ、ズッキーニは天ぷらにすると美味しいんだよね～と話したら、Dさんがそれ食べたい～というので購入！せっかくの旬の野菜ですから新鮮なうちにい頂きましょう～ということで、こちらを天ぷらで揚げてランチに登場してもらうこととなりました。ざるそばも一緒にです。

天ぷらは、エビ、オクラ、ズッキーニ、赤ピーマン、シイタケ、玉ねぎなどを用意しました。天気の方もまずまずでしたので庭のパティオで、ざるそばと一緒にこれらの揚げたての夏野菜天ぷらをいただきました。お蕎麦は2人分ですと結構な量になってしまうので、すし桶とすのこを利用して2人分を一気に盛り付けました(笑)。

僕は泡ワイン、Dさんは日本酒で週末ランチに乾杯です。天ぷらは作るのに結構手間も時間もかかりますが、こうして美味しいお蕎麦と一緒に外の空気を吸いながら揚げたてを食べるのは格別ですね！日頃揚げ物はあまり食べないようにしている僕達ですが油も新しいものだし、たまにはこんな感じで新鮮な夏野菜をメインにならいいよね～ということにしておきました(笑)。

天ぷらの方は調子に乗って揚げすぎましたので、完食はできませんでしたが、大満足の美味しい天ぷらそばランチとなりました～。皆さんのお好きな天ぷらの具材は何でしょうか？コメント欄で教えてくださいな♪

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冷やし中華はじめました

日本の方は全国的に夏に突入したようですが、サンフランシスコベイエリアの夏といえば霧が深く入り、寒い日が続いています。今朝も朝散歩に行こうとしたら気温が12℃で、寒くてくじけそうになりました(笑)。それでも日中に霧が晴れたりすると20℃くらいまで上がる日がありまして、こちらとしてはまずまずの夏日和となってくれます。

せっかく夏っぽくなってきたから今日は冷やし中華でも作りますか～と仕事中のDさんにメッセージを送ると嬉しそうな返事が返ってきました。僕に知り合いのアメリカ人は食べ物の制限がある人が多くいますが、Dさんは食に関してチャレンジャー！こうして日本食に慣れて、何を作っても喜んでくれますから、作る方も楽ですね～。やはりおいしいものを一緒に楽しめる生活って素敵です。

細い中華麺を茹でてごま油で絡めて、人参、キュウリ、ネギ、赤パプリカ、トマト、焼き豚、むきエビをのせて完成です。たれの方は今回はポン酢を中華スープのもとで薄めて、ごま油を加えて少しのショウガ、ニンニクおろしを混ぜて完成です。昔は冷やし中華のたれは市販のものしか使っていませんでしたが、作ろうと思えば作れるものですな！久しぶりの冷やし中華は美味しかった～♪












ついでに、たまっていた夕飯写真をのせてしまいましょう。メンタルなストレスが多くなると一生懸命夕飯を作りたくなる僕です。最近はさぼることなくちまちまと家にあるもので、仕事から帰ってきてからお風呂に入って45分以内でさっくりと簡単なものを作っています。ストレスとがたまると、料理の時間はセラピー的な要素もあっていいものですね。

この日は魚的な気分だったのでメインは、冷凍庫にあった舌平目を活用してみました。こちらを解凍して、粉を振ってムニエル風に調理してみました。冷凍魚は冷凍時にはかなり大きき見えますが、調理すると半分くらいの大きさになるから注意費が必要ですね。仕上げにバターとレモンとケーパーでソースを作りました。つけ合わせには、ガーリックマッシュポテト。

先日ファーマーズマーケットで買ってきた、スナップエンドウもありましたのでフレッシュなうちに使ってしまおうと思いまして、赤ピーマンなどと一緒にさっくりとガーリックと塩コショウをして炒めました。時間制限もあり手の込んだものが作れないワンプレーとディナーですが、一応ですが栄養バランスも考えていますし、味の方も悪くないので満足できた2人です～。











最後は豚の生姜焼き。ガレージの方にある冷凍庫を整理していたら、大昔日系スーパーで買った冷凍の豚肉のスライスがありましたので、これは早目に使ってしまおう～と思いまして久しぶりの生姜焼きを作ってみました。我が家の生姜焼きはまず最初にお肉だけ軽く炒めておきます。そのあとに肉をお皿に移し、同じフライパンで玉ねぎスライスとショウガを炒めて、甘辛いソースを作っておきます。

最後にお肉を戻し絡めて完成させます。こうすると焦げることなく、火が入りすぎることなくちょうどいい加減で仕上げることができます。最後に生のすりおろしのショウガをトッピングすると、より爽やかなショウガの香りがたち、食欲をそそる一品となります。この日のサイドは野菜サラダと五穀米、それに知多半島の手作り赤豆味噌で、ダイコンと高野豆腐の味噌汁を作りました。

この豆味噌は日本で買ってきたものなのですが、すっかり忘れていて今回初登場！Dさんもかなり気に入ってくれたようで、白の麦味噌とまた違った風味で美味しい～と大喜びしてくれました。一概に味噌といってもいろいろな風味があって素晴らしいものです。甘めの白味噌が好きですが、ちゃんとしたものならば、色の濃い豆赤味噌も美味しいのですね！新発見です♪

次回の日本訪問でご当地の変わった味噌を買ってみたいですね。
こんな味噌もあるよ～といい情報がありましたら、コメント欄でお教えくださいな～♪j

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100％豆腐の自家製チップス

我が家では仕事から帰ってくるとワインや泡を傾けて一日の労いをします。これがまた気持ちの良い時間でして、僕もDさんも疲労感とほろ酔い感の狭間の気分が大好きです。そんな至福の時間のおつまみにはチーズや、ポテトチップスなどをしていましたがこれは素晴らしいくらい美味しくワインに合うのですが、恐ろしいくらい体重増加を手伝ってくれてしまっていました。

そんなわけで我が家ではそれらよりもカロリーに低いポップコーンに変えましたが、ポップコーンの触感は柔らかなのでたまにはサクッとしたものを食べたいと感じていました。そんな時にネットで偶然見つけたのが豆腐100％で作るチップスでした。作り方を見てみるとかなりシンプル！トライしてみました。まず普通の豆腐を泡だて器でぐしゃぐしゃから滑らかになるまで混ぜていきます。

これを鉄板に均等に敷き詰めまして、焦げないようにオーブンの低温でじっくり焼きげると、6のようにパリパリになります。しかしながら、真ん中の部分はまだしんなりとしているので、小さくちぎった後は、最後の仕上げに電子レンジでパリパリに仕上げました。もともとの作り方はオーブンではなくて電子レンジで乾燥させる方法なのですが、我が家の電子レンジは両方を併用してみました。

これで豆腐100％の健康チップスが完成です。かなり簡単なつくり方なので、しばらくはコンスタントに作れそうです。豆腐はタンパク質も食物繊維も入っていますしカロリーもポテトチップスよりは低いのでかなり健康的な代用品です。我が家では、天日干しの塩を混ぜたものや、ガーリックパウダーを混ぜたものなども作ってみましたが、なかなか美味しいものと仕上がりました。

中年男子の家ではこのような涙ぐましい努力で、何とか現状維持を目標に頑張っております！(涙)









この日の夕飯は、冷蔵庫に入っていた残り物の野菜の救済策として堅焼きそばを作ってみました。堅焼きそばは基本的に麺を揚げるのでカロリーが気になってしまいますが、我が家では中華生めんに油をスプレーして、こんがりとオーブンで焼き上げます。すると油で揚げたようなぱりぱりパンが再現されますが、脂分はほとんどないという夢のような理想的な仕上がりになります(笑)。

これに適当に家にあった賞味期限ぎりぎりの野菜、人参、油菜、枝豆、シイタケや、冷凍してあったエビ、ムール貝、焼き豚をニンニクとショウガで炒めて餡を作って、パリパリの麺に乗せて完成です。仕上げにごま油や、雄(じゃなくてお酢)をかけて食べるとより一層美味しくいただけます。外食で食べるとカロリーもお値段も気になりますが、家で作るとすべてコントロールできて良き！

さて、皆さんの気になっている猫さん一家ですが、地元のアニマルセンターの指導に従ってその後の処置をしたところなのか、ワトソン君が1週間我が家にいたせいなのかは不明ですが、その後再び放浪の旅に出たようで、我が家には居座ることを辞めたようです。ワトソン君が家に帰ったらまた戻ってくるかもしれませんが、その時はまたご報告いたします。

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Happy Hour

待ちに待った金曜日がやってきました～。今週も疲れ切った感がありましたね。僕もDさんもリモートウォークの日は何曜日という感じで決まっておりませんでして、その日のスケジュールを見て、対面のミーティングがないからこの日は家で働けそうだな～などを判断して決めております。ですから、自宅勤務の時は同じになることもあれば、まったく重ならないこともあります。

しかしこの金曜日はちょうど2人とも自宅勤務が重なりました。僕は基本的には金曜日の4時から5時のスロットは誰もミーティングがスケジュールできないようにブロックして、最後の1時間は1週間の片づけ的な作業用に確保するようにしています。Dさんもこの日はぎりぎりまでスケジュールが埋まっていなかったので、午後5時と同時に仕事を終了させることができ、Happy Hourに向かいました～♪

やってきたのは近所のレストラン。最近はHappy Hourをやっているお店も少なくなりましたので、同じような店に来てしまいます。まず最初は泡とワインで乾杯～。お疲れ様名1週間でしたね。こちらのお店はHappy Hourの時間帯はおつまみ系がすべて20％OFFとなっていて少しだけお得感があります。この日のお昼は食べていなかったので、昼食兼夕食ということでいろいろ頼みました！

スペアリブ、餃子、エビ、BBQなどをつまみながら仕事の愚痴や次のバケーションの計画などいろいろと話して楽しい時間となりました。僕の方は調子に乗って2杯目にビールを頼んで飲んだのですが、この後は文字通り目が回ることになってしまい、あまり記憶に残っていないくらい酔っぱらいました(笑)。2杯でつぶれるとは本当に弱いですな。お酒が強い人が本気で羨ましいです。









Dさんの方はご存じの通りお酒の許容量が僕の何十倍もありますので、ワイン2杯くらいでは顔色も変わりません。お酒を飲むという行為は楽しいのですが、あまりの弱さにその楽しい時間が続かないのが残念であります。そんなほろ酔いで家に向かいましたが、家路の途中に日本食レストランがあるのに気が付きました。以前にもあったようですが、もっと違う雰囲気だった気がします。

で・・・名前がIJO－Izakaya。これって何て読むのでしょうね？もしかして、いじょう(異常？)。ローマ字読みとなるとこうなります。しかしアメリカ読みですと、あいじょう(愛情？)となるのかもしれませんね。例えばIKEAなども、アメリカ以外ですとイケアと読みますが、米国ではアイキアと読みますからね。まあどちらにしても、こちらはインチキ日式居酒屋であることは間違いなさそうです(笑)。






異常とは愛情とか言っていると、小泉今日子さんのヤマトナデシコ七変化を思い出してしまう昭和世代のおじさんでした。ここへ訪問される方は同じくらいの世代の方が多いようなので、わかってくれることを願っております(笑)。

こんな感じ一生懸命働いた労いに、楽しいHappy Hourで楽しいお酒を飲んでいい気分で帰りました。

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チラシと手巻き寿司

ここのところ怒涛の如く仕事が忙しくなってしまい、心身ともに困憊気味でありました。仕事というものは波がなく、いつも一定ならばいいのにな～と思ってしまいますが、そういかないのがこの世の常なのでありましょう。仕事の忙しさもありますが、やはり仕事場での人間関係の煩雑な部分がいろいろなストレス作り上げて、必要以上に疲れを感じてしまうような気がします。

しかし、その人間関係の疲れもあと1か月ほどできっと解消するだろう～と一筋の光が見えていますので、今の苦労が報われると思って前に進んでいくことができています。1か月後に良き報告ができたらこちらの方にアップしますので期待して吉報を待っていてくださいね(笑)。さて、そんな心労の続く日でしたので、夕飯にはあっさりとでも豪華な美味しいものが食べたいな～と考えていました。

我が家では夕飯は基本的に外食しないで家食なので、新鮮な魚介類を買ってきて家でお寿司を楽しむことにしました。この日は日系スーパーに素敵なトロがありましたのでそれを購入。トロ大好き星人のDさんも喜んでくれることでしょう。ちなみに僕は手巻き寿司的なものが好きなのですが、Dさんはチラシの方がいいということが判明しましたので、Dさん用にドンブリに酢飯を敷いてお刺身を並べました。

この日のお魚は、マグロのトロ、鮭、エンガワ、北寄貝とシンプルなので、家でだし巻き卵を作り、付け合わせにしし唐のに煮びたしを添えてみました。いただきます～！うぅぅ～ん～やはり手巻き寿司っていいですね～自分の好きな具材を好きなように巻いて食べる！最高でありました。しし唐の方も、たまに辛い物に当たりますがとっても美味しい仕上がりでした♪

これで明日も仕事に行けそうです(笑)。
美味しいものは明日への活力になりますね！

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ワトソン君の滞在

我が家の猫訪問が解決していませんが、以前から約束していたイケメンドクターのワトソン君のお世話の日時が来ましたのでそのまま引き受けることにしました。基本的にワトソン君はおとなしくて優しい犬なのでそう問題もないでしょう。我が家で犬の世話をするのは久しぶりですな～。彼らが来る前に家の掃除でもしようか～と思いましたが、考え直してそのままでお迎えしました(笑)。

せっかく家の掃除をしても犬が来ると、そこらじゅう毛だらけになりますし、彼は犬のおもちゃを壊すのが大好きなので家じゅうごみが散らばるのです。そのごみの量が半端ではないのですわ～。それだったら彼がいる時間は我慢して、彼が家に帰った後にしっかり掃除をすればいいか～と考えた訳であります。要するにちょっと面倒くさかったのです(笑)。

久しぶりに犬の世話をして感じたのは、犬というのは世話がかかりますな～ということでした。もちろんのことながら、Cocoを10年ほど飼っていた僕たちとしてはそんなことわかりきっているはずなのですが、Cocoが逝ってしまって5年が経ちますので犬のいない生活というものにすっかりなじんでしまっている僕たちでした。いつもとは違い犬がいると、犬が生活の中心になるのです。

朝起きてから、散歩、ご飯、トイレ、仕事のスケジュールの調整、寝るまでありとあらゆる部分で犬の存在が影響してきて、今まで気ままに暮らしていたんだな～と思ってしまうくらい犬のことをまず最初に考える生活になったのです。犬がいるのってそれなりに楽しくもありますが、世話がこんなにもかかるものだったとは忘れていたね～とDさんと再確認しました。








基本的にはワトソン君はそこまで手間のかからない犬なのですが、いつもの生活パターンを乱された感じでしたから、少し疲れた感もありました。生き物と生活するってそれなりの責任を伴うものなのですね。　さて、この日のランチはお天気もまずまずで気持ちが良かったので、お手軽なお持ち帰りピザMODの方でオンラインオーダーして、それを裏庭のテラスで食することにしました。

このMODピザでは、どれだけトッピングをしてもお値段据え置きという面白いピザ屋で数年前はものすごい数でお店を増やしていましたが、マネージメントがうまくなかったのでしょうね。僕たちが行く店でも接客態度がめちゃくちゃだったり、従業員が病欠でまともに店を回せなかったり、従業員が大麻の吸いすぎでふらふらして支離滅裂だったりすることが多く見かけられました。

それが原因なのかは定かではありませんが、その後店の営業業績は急落し倒産の危機に直面しました。幸い他の資本がこのチェーン店を買収したため、お店の閉鎖は逃れました。個人的には好きなチェーン店ですので、今後新しいマネージメントがどんな運営をしていくのかを見守っていきたいです。裏庭でビールを飲みながらピザを食べた後は午睡。極楽極楽でした～♪

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猫さん一家は・・・

皆さんも気になっている我が家にやってきていた猫さん一家(母猫１＆子猫6匹)は、次の日も我が家の庭にやってきていまして、どうも我が家の縁の下と言いますか、こちらの家には縁側がないので厳密には縁の下ではないのですが、家の下の部分に住み込んでしまっているようでした。我が家の家の下はちゃんとネットが張り巡らされていてネズミや小動物が入り込まないようになっているのです。

しかし～どうもそのネットを破って侵入したようです。我が家の庭はCocoが自由に遊べるようにと、外に逃げ出さないように完全包囲型になっていました。それはつまり、外敵の侵入の危険の少ない庭となっているのです。その上僕が水やエサをあげたので大変居心地の良い場所となって、この地に永住しようか～とでも思っているのかもしれませんね。








しかしながらいきなり7匹の猫のオーナーになるのは僕達にとってほどんど無理なこと。それにこの猫たちはすごく警戒心が強く、人間の姿を見るとさっと逃げてしまいます。つまり、素人の僕たちが保護できるような感じではありません。こうして見つからない程度に庭を見て写真を撮るくらいがぎりぎりの近づきレベルなのでありました。見ている分にはかなりかわいいですね～♪

   

この猫たちはかなり活発で、庭の木に登ったり、近所のネズミを捕ってきたりするのです。昨日も庭にネズミの死骸が置いてあって驚愕しました！食べるために捕獲しているのか、動くから捕獲しているだけなのかは不明ですが、庭にネズミの死骸があるのは歓迎できませんな・・・。ネズミと言っても郊外なので街中のネズミと違い、草原にいる野ネズミなのでしょうがあまり気持ちのいいものではないです。











そして問題なのはトイレ。我が家の庭にはガーデンボックスがありまして、オクラ、ズッキーニ、コーンなどを今年は植えているのです。このガーデンボックスは我が家のコンクリートを打ち直した時に一緒に作ってもらったもので、今回初めての本格家庭園芸となっていました。しかし、そのボックスがトイレにちょうどいいらしく糞尿をされ、砂かけの時に一緒に作物も引っこ抜いてしまうのです(涙)。

せっかく育ったズッキーニやオクラの苗がほぼ全滅となりました。これもよろしくないですな～ということもあり、このままネコにえさを与え続けるのも疑問となっていましたので、猫を捕獲して保護してもらおうかと思いまして、殺処分を行っていないという地域の動物愛護団体の専門家の方に相談に行ったところ、このような回答が得られました。

話を要約すると．．．
UCデイビス大学・コレット動物保護医療プログラム（KSMP）、全米動物ケア・コントロール協会（NACA）、ASPCA、米国猫専門医協会、およびミリオンキャットチャレンジといった全米の主要機関の推奨に従い、健康な野良猫（自由に歩き回る猫）の引き取りは行っておりません。外で見かける多くの猫は、屋外に出ることを許されている飼い猫であり、これは本地域では合法です。

たとえ猫が自宅から離れてしまっていたとしても、保護施設に連れて行くよりも、元の場所にとどまる方が飼い主と再会できる可能性が高いとされています。病気や怪我をした猫の受け入れに注力することで、必要なケアを提供し、施設での安楽死を減らすことが可能になります。









また「バキューム効果」と呼ばれる現象により、食べ物の供給源を断たずに猫だけをその環境から取り除くと、猫の個体数が最大200%増加する可能性があることが示されています。屋外にとどまる猫は、自然なげっ歯類の駆除役としても有益です。

地域猫が自分の庭に入ってこないようにするには、どうすればよいですか？
猫を取り除いても、根本的な原因に対処しなければ、いずれまた別の猫がやって来ます。庭に猫を寄せつけたくない場合は、食べ物や寝床となる場所（段ボール、物置、屋根付きスペースなど）がないかを確認してください。猫がそこにとどまる理由がなくなれば、自然と来なくなります。

こんな感じの回答をいただきました。驚いたことにはこの地域では健康な徘徊ネコ（野良猫）の保護はやっていないとのことでした。てっきりすぐに捕獲にやってきてくれると思っていた僕たちはびっくり！そしてやっていけないのが餌を与えたり、心地の良い寝床などの提供。つまり～僕が良かれと思ってやっていることは両方ともNGなのですね。素人の判断とは恐ろしいものです(涙)。

この専門家の意見を参考に家での対処をしていこうかと思っております。猫の保護にはいろいろな方法があるとは思いますし、私はこれは間違っていると思うわ～！！や、こんな方法がいいのよ～！！とご意見を呈したい方もいるかとは思いますが、今回はこの地域の方法をトライしたいと思うので、ぐっと我慢して静観してくださると幸いでございます～！

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庭でステーキ

週末は天気も良かったので、庭でステーキを焼いてランチにしてみました。天気がいいと、やはり外での食事が楽しくなりますね。僕たちは、週末は基本的に外でランチをしますが、僕の気がのった時だけは、家でも作るようにして節約に貢献しております！それに家ですと、たくさん飲んでも移動する必要もないのでそのまま昼寝も可能！これはかなり気楽なもので、結構気に入っています。

さて今回のランチのステーキ肉は、時間がなかったということもありまして、以前のに食べてすごくおいしかったメキシカンのお店からの購入ではなく、近所のディスカウントショップで買ったというかなり格安なお肉でありました(笑)。こういうお肉はあまり美味しくないだろう～ということで、赤ワインと塩麹＆胡椒で数日マリネさせておきました。そして炭火を起こして七輪で焼きます。

ステーキ肉はすぐに火が通ってしまいそうなので、七輪の炭も少なめにして弱火でじっくりと焼いてみたところ、いい塩梅で炭焼きの風味をステーキがまとって、少しドライではあるものの格安肉とは思えないくらい美味しい仕上がりとなりました。正直言ってマリネするのも、炭をおこして七輪で焼くのも面倒くさいといえばかなり面倒くさいのです。

しかし料理というものは手間暇かけるとそれなりに美味しくなってくれますし、どうせ食べるならば美味しい方がいいに決まっていますから、こういう部分ではなるべく丁寧にステップを踏むように心がけています。つけ合わせにはベイクドポテトと、ほうれん草のニンニクバター炒めにしてみました。ワインで乾杯して、素敵な週末ランチを楽しむことができました。

こういうささやかな幸せがある生活っていいですね～
満たされます♪









さて猫さん一家の方ですが、またいなくなるかな～と思ったのですが次の日もまた庭の方で見かけることができました。6匹も子猫がいるので、朝は夜が明けるころからドタバタとけっ小うるさいのですな。この家にはネコ用のおもちゃもないですし、この猫さん一家は人間を見るとすぐに逃げ去ってしまうので、猫とおもちゃで遊ぶということができません。

でもおもちゃは置いてあげたいな～と考えていたところDaisoの方に猫用のおもちゃが売っていまして、ゴムひもで結ぶことができるものでした。これならば～と思い、ゴムひもがちょうどいい長さだったので、庭の木の枝に結んでみたところ、おもちゃの先端となる部分がちょうど地面すれすれの場所になるように固定できました。これならば子猫さんたちも遊んでくれるかな～と期待しています。

今のところ警戒して誰も遊びに来てくれませんが、そのうち来てくれるといいな～。

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辛い物が欲しくなる

ブログを書こうとして、最近の写真を整理していたら辛い物の写真がたくさんありました。今回はこの写真を一気に大放出しましょう～。まず最初は韓国冷麺と豆腐チゲ。韓国料理は結構頻繁に食べたくなります。やはり日本食にも近く、それでいて少し日本食と違うところがいいのかもしれませんな～。野菜をたくさんとれるところが良いポイントでもありますね！

僕は時々、いえ・・・時々よりも頻繁に辛い物が食べたくなります。ネットで調べてみると、辛い物を食べると、脳波から身を痛みと感じてそれを和らげようとして脳内物質の快楽効果のあるものを分泌させるそうです。ストレスから逃れたいがために脳内を快楽麻薬で満たしたいと思っているのでしょうね。また、ほかのストレスがあったときも脳が別の刺激をもってそれを和らげようとすることもあるそうです。

これを聞いてあぁ～なんとなく納得という感じがします。多分僕のメインのストレスは仕事のストレスであって、特に人間関係が原因のものだと思います。もちろん仕事のプロジェクトの進行や、新しいタスクへの取り込みなどももちろんストレスに感じることも多々あります。しかし、やはりなんといっても大きなストレスの原因となるのが、人の掌握といいますか、人の扱い。

これらの人間関係に関するストレスは他のものに比べると格段に大きいような気がします。













特に僕のように人付き合いの下手な内向性の強い人間ですとなおさらですな。これでも以前よりはだいぶ良くなったのですが、ちょっとした会話の雰囲気や誰がどう言っていたというのを人伝などでも聞くと、いろいろ気になってしまうことがあります。最近は、他人がどういってもそれはその人の見解であって、真実とは限らないということを意識するようにしててだいぶ楽にはなりました。

それに他人がどう思うということは他者の僕にはどうにもできないこと。それならば、どうにもできないことを考え悩むよりは、人は千差万別いろんな見解意見があって当たり前、それらが自分の考えることとは違うのは当然のことと言って突き放すようにしています。言いたい人には言わせておけばいいし、馬が合わない人って絶対にいるものですから、それはそれでしょうがない。

その上仕事は仕事、こういう人たちとはほぼ100％プライベートではかかわることがない人たちだと言い聞かせて、仕事の後では考えないようにします。そうはいってもやはり人間ですから、そう簡単に切り替えができないから、いろいろと厄介なのですよね。気にしてしまうのは、結局自分が真面目ないい人間なのだと考えるようにします(笑)。
 










また、こうやって自分の弱いところを客観的に見て、理想とする対処法を考えて意識的に実行するようにしただけでも、少し前に進んだような気がして気分的にはそんなに悪いことではないです。いろいろな方法を試して試行錯誤すると、実際うまく悩みから回避できたり、心も軽くなれることもあり、思い悩むことも前に比べると格段に減ったような気がします。

心配事の90％以上は実際に起こらないと科学的にも証明されていますし、コントロールできないことを悩むより、コントロールできる楽しいことを考えていく方が精神的にもすっきりしますので、こうして美味しい辛い物を食べたり作ったりして、ストレス発散を心がけています。真ん中の写真は四川料理のピリ辛の白身魚とインゲン豆。これも癖になる美味しさで汗をかくことができました。

最後は自家製の麻婆豆腐で、豆板醤に、花椒、胡椒、赤唐辛子をいっぱい効かせて、鶏肉のひき肉で健康的に仕上げてみました。家で作るピリ辛料理となると我が家ではどうしてもこの麻婆豆腐が多く登場してしまいますが、家で簡単に作れるこんなピリ辛料理もありますよ～という料理がありましたら、ぜひぜひコメント欄で教えてください！

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やっぱり猫が好き

最初に我が家の裏庭にやってきて、その後1週間は全く姿を見せなかった野良猫一家。どこかへ移り住んだのだろう～と思っていましたが、金曜日に自宅から仕事をしていてふと庭を見たら猫一家がまた戻ってきたようでした。おお～お久しぶり～ということで、残りの冷凍ご飯を解凍してツナ缶を混ぜて庭に置いたところ、警戒しながらも匂いを嗅ぎに来て一家総出で完食しました！

心なしか、前回見た時よりも子猫の数が増えているような気もします(笑)。我が家にはもう冷凍ご飯も、ツナ缶も、猫のえさになるようなものも何もないので急遽車を走らせて近所のスーパーマーケットの方まで猫のカリカリご飯を買ってくることにしました。しかし、彼らのことですからまたふらっといなくなってしまう可能性も多いので、一番小さい袋を買うこととしました。

僕が猫のえさの袋をもって庭に行くと、庭にいた子猫たちは恐怖なのか警戒心なのか僕の姿を見るとあっという間にいなくなりました。その隙にCocoのえさの器をきれいに洗って、カリカリのえさを山盛りに入れて退散。彼らに僕の姿が見えないだろう～という場所で眺めていたら、おなかがすいていたのかもしれませんね～彼らは恐る恐る周りの様子を見ながらもえさの方にやって気ました。

それでも、子猫の方は視線が合うとあっという間に逃げてしまいます。母親の方は警戒心は強いものの、そこまで恐怖とは思っていないのか、僕と目が合ってもじっと見つめ返すだけで様子見という感じでそこを離れませんでした。山盛りの猫のカリカリは、皆さん順番にやってきては好きなだけ食べてを繰り返して、夕方のころにはすっかり空になっていました。

明日の朝も見かけることができるのでしょうか？
戻ってきてくれてちょっとうれしいDさんと僕でありました(笑)。

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この日の夕飯はトレーダージョーズというスーパーマーケットで売っていた、濃縮されたようなかなり堅めの高タンパクをうたった豆腐があったので、これを使って豆腐のステーキを作ってみました。豆腐にはカタクリ粉をまぶして、フライパンで表面をカリカリに焼きまして、ソースには大根おろし、えのきを白出しで煮てとろみをつけたものをかけて、揚げ出し豆腐風の餡に仕上げました。

これにインゲン豆の炒め物と雑穀米でワンプレーとディナーの出来上がりです。この濃縮豆腐は結構な硬さがあるので、ステーキを食べているような感じで食べ応えがあってなかなか良かったです。お肉の代わりのタンパク質の食材としてはこれは結構活用できるかもしれませんね。まだまだお肉も食べますけれど、最近は魚や植物性の食材を積極的にとりれていますが、満足度も高いので続けられそうですな！

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