アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸29年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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家に住み着いたネコさん

数か月前に、我が家に猫さん一家がやってきたことを書きました。母猫ひとりと子猫7匹ほどの大所帯でした。餌をあげるととても喜んでくれたのですが、いろいろ調べてみると、この地域ではこのような野良猫は「コミュニティキャット」と呼ばれ、積極的な保護は行われていないとのことでした。不思議なことに、この地域には野良猫自体はあまり多くいません。

その代わりによく見かけるのが「猫がいなくなりました」という張り紙です。どういうことかというと、この辺りはMissing CatやMissing Dogの張り紙が非常に多く、猫や犬が失踪してしまうケースが多いのです。おそらくこの地域に頻繁に出没するコヨーテに捕食され、そのまま帰らぬ存在となってしまうのでしょう。だからこそ、積極的に保護して避妊・去勢手術を行わなくても、猫の個体数が増えないのかもしれません。

もしかしたら、外に出ていった他の家族はコヨーテの餌食となり、我が家に残った臆病な2匹だけが生き延びたのかもしれません。しかし、その2匹が日に日に痩せていく姿を見ていられず、ついに僕たちは餌をあげることを決心しました。もちろん、この行為については異論を唱える方もいるかもしれません。ただ、僕たちには僕たちなりの正義がありますので、それぞれの考えを尊重いただければ幸いです。

この猫さんたちはとても臆病なので、僕たちが近づくことはできません。それに加えて、猫の餌やりはつい忘れてしまうこともありますし、僕たちは旅行に出ることもあるので毎日決まって与えるのは難しいのです。そこで見つけたのが「自動給餌器」。タンクに餌を入れておくと、設定した時間に指定の量を自動的に受け皿に出してくれる優れモノです。

さらに携帯アプリと連携していて、給餌のスケジュールや量を簡単にプログラムでき、餌を与えた履歴も残りますので便利ですね。セットアップして使い始めたところ、最初は機械を怖がっていましたが、しばらくたった今では餌が出る音がするとまるでパブロフの犬のように駆け寄ってくるようになり、Dさんも僕も楽しく見守っています。

いつまでこの猫さんたちが我が家に住み着くのかはわかりませんが、これでしばらくは一定の距離を保ちながら共存できそうです。我が家の庭は外から動物が侵入しにくい造りになっているので、コヨーテに襲われる心配も少なく、安心して暮らせるのではないでしょうか。これからも猫さんたちの様子を少しずつアップしていきたいと思いますので、静かに見守っていただけると嬉しいです。

この日のランチは、大好きな韓国冷麺でした～♪

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エピキュリアン

少し前のことですが、お隣さんに救急車が来たことがありました。お隣には今年84歳になる女性が一人で暮らしています。彼女は毎朝ズンバのクラスに通い、庭仕事をして、友人と集まり、とても精力的で矍鑠とした素敵な方です。私たちが朝散歩をするときには、新聞を取りに出てきた彼女と顔を合わせることがよくありますが、いつもしっかりお化粧をして、カジュアルながらお洒落な服を身にまとっています。

「年を取ると身なりに無頓着になる」と言われますが、年齢を重ねてもきちんとした身なりを保つことは、認知症予防にもつながると聞いたことがあります。そういえば、ご近所の90歳になる日本人のAさんも、いつも素敵な装いをされています。そう考えると本当に説得力がありますね。一方で僕たちは年を重ねるごとに服装に無頓着になってきているので、見習わなくてはなりません。

さて、本題に戻ると、その彼女は軽い脳梗塞で救急搬送され、数週間ほど入院。その後は自宅に戻り、介護者が24時間体制でリハビリをサポートしていたそうです。さらに数週間後、介護者の車がなくなったある日、我が家のリビングから新聞を取りに出てくる彼女の姿を見かけました。足取りもしっかりしていて、ずいぶん回復した様子に嬉しくなりました。

ところが、地面に落ちた新聞を拾おうと腰をかがめた瞬間、バランスを崩して動けなくなってしまったのです。しばらくすると苦しそうにもがいているのが見えたので、Dさんがすぐに駆け寄って彼女を支えてあげました。ちょうど介護者が帰った直後だったので「助かったわ〜」と彼女はとても喜んでいました。転ばなくて本当に良かったです。

その日の朝、僕たちはというと…ほぼ寝間着姿のまま近所を散歩していました（笑)。もっとまともなものに着替えないといけませんな～。しっかりのんびりと朝の空気を吸い込んで軽く汗をかいた後は、ランチの準備です。前日に買ってきた生ガキを開けて、自宅で「おつまみランチ」にしました。地元産のぷりぷりの生ガキを泡ワインと合わせて味わう休日ランチは最高です。

生ガキの後は、温めたバゲットにタヒチで買ったフォアグラをのせたり、近所のスーパーで買った生ハムをメロンで巻いたり、サラミや香りの強いチーズ、野菜スティックに自家製ヨーグルトディップを添えて楽しみました。週末の昼下がりにこんな料理を並べてワインを開けるのは、本当に贅沢でありながら経済的。
しかも家飲みなので、酔っぱらったらそのままベッドで横になれる気軽さも魅力です。僕の場合、ワイン2杯でベロベロになるので、外ではなく家で飲めるのはありがたい限りです。暖かくなってきたサンフランシスコ・ベイエリアの週末の午後。髪は薄くなり、しわやシミも増えてきた2人ではありますが、こうして一緒に素敵な時間を過ごせる相手がいることに心から感謝しています。

そういえば、最近家に住み着いてしまった猫たち。たった2匹ですが、私たちの顔を見ても逃げることが少しだけ減りましたが、まだまだ人間が怖いみたいです。この日は僕たちが酒盛りをしていると、遠くからじっと僕たちの姿を見てそのまま寝落ちしているように見えました。とってもかわいいですね～♪

次回はこの猫さんたちのことを少し書こうと思っています。

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いい週末の過ごし方

いや～、(先週の話ですが)今週も大変でした！やっと迎えた週末に、ほっと胸をなでおろすDさんと僕。前から「天気のいい日に裏庭のテラスで生ガキ食べたいよね～」と話していたので、いざ生ガキをゲットしに、車でサンフランシスコ北のマリンカウンティへ出発です。

目的地は、ラークスパーのファーマーズマーケット。ここは小ぎれいで素敵なお店が集まっていて、魚屋さんで生ガキを買うのが僕たちのお決まりコース。ついでにイタリアンのお店の絶品ラザニアもゲットしました。温めるだけで食べられるので、忙しい時に本当に助かります。ふと周りを見ると、日本人らしき方々が。近寄ってみると、なんと麹の専門店でした！塩麹や麹ドレッシングなどを売っていたのですが、素朴な疑問が頭をよぎります。日本では麹ブームがありましたが、麹文化に馴染みのないアメリカ人にどこまで理解されるのだろう？果たしてこの専門店は受け入れられるのだろうか？…と、少し考え込んでしまいました。














マーケットで目当てのものを買い揃えた後は、サンラファエルへ移動して朝の散歩。緑豊かな住宅街を歩きながら、普段と違う雰囲気を楽しみました。この日は霧もなく、青空が広がっていて本当に気持ちのいい朝でした。

少し汗ばんできたところで、ランチへ。訪れたのはタイ人オーナーが営む、なんでもありのレストラン。ここは料理が美味しくて、テラス席もあるのでお気に入りです。さっそく泡ワインで乾杯！働いた一週間のあと、大切な相方とこうして乾杯できることに感謝です。

Dさんはエッグベネディクト、僕はロコモコを注文。エッグベネディクトは安定の美味しさ、ロコモコは少し味が濃かったけど満足の一皿でした。ご飯がタイ米だったのもユニークで面白かったです。こんな感じで、朝から散歩とランチで充実した週末を過ごしました。この後は家に戻ってお昼寝、のんびりタイム。いや～、いい週末でした！

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早起きした朝

僕の睡眠はあまり安定していません。ぐっすり眠れる日もありますが、基本的には中途覚醒が多く、夜中の2時や3時に目が覚めて数時間眠れなくなることもあります。中途覚醒がなかったとしても、朝5時前には目が覚めてしまうので、どうしても疲れが取れにくい感じです。若いころは布団に入ればすぐ熟睡できたのに…今となっては、あの頃の自分が羨ましいです。

眠ることは努力しなくても自然にできるものだと信じていました。疲れていれば眠れるし、ぐっすり眠れば疲れは取れる――そんなのが当たり前だった若いころ。でも今は、それがどれほどありがたいことだったかを思い知らされています。

そんなある日、やはり朝早くに目が覚めてしまったので、Dさんと一緒に朝散歩へ。歩いていると地面に何か落ちていて拾ってみると、日本語がしっかり書かれたマジックでした。僕が子どものころによく見かけたあのマジックです。まさか今でも存在しているとは！しかも米国サンフランシスコ郊外の何もない場所に落ちているなんて驚きです。アメリカでも売っているのでしょうか？

皆さんはこのマジックはご存じですか？








散歩を続けて公園のわきを通ると、芝生が穴だらけ。モグラの仕業ですね。この地域ではよくあることで、我が家の芝生もモグラに荒らされたことがあります。穴で地面が陥没したり、植物の根をかじられて枯れてしまったりと大変でした。

穴をのぞくと、なんとモグラが顔を出しているではありませんか！ネズミに近い顔つきでちょっとびっくり。この公園がネズミ被害で荒れないことを祈ります。

散歩のあとは身支度を整えて出勤準備。この日は移動があったので車で通勤しました。ポッドキャストを聞きながらのんびり運転していると、赤信号で止まったときに視線を感じました。ふと見ると、柴犬がこちらをじっと見ているではありませんか（笑）。思わず一枚パシャリ。飼い主さんと一緒に仕事へ行くのでしょうか？

この地域では柴犬が人気らしく、よく見かけます。僕たちも10年以上前に犬を飼おうと考えたとき、最初に候補にあげたのは柴犬でした。でも値段を聞いてビックリ、一匹なんと50万円！そこであきらめて、代わりにCocoと出会うことになったのです。今思えば、それも良い選択でしたね。

   

柴犬くんと別れて職場に到着すると、なぜかコーヒーが無性に飲みたくなりました。僕は普段は紅茶派なので、コーヒーはめったに飲みませんが、時々シャキッとしたい時に欲しくなるのです。この日もスケジュールが詰まっていたので、職場近くのスタバでコーヒーを買うことにしました。

アプリでオーダーしてから店舗へ向かいましたが、店は大混雑。受け取りまで結局20分もかかりました。しかもカフェラテが$5.25、日本円で約772円！スタバってこんなに高いんですね。よく考えたら、勤続15年以上ですが出勤前にスタバでコーヒーを買ったのは初めてでした。

毎日コーヒーを買って出勤する人もいますが、これってすごい出費です。700円を週3回とすると2100円。1年が52週、休暇を取ると買わないでしょうから48週とすると1年で約10万円の出費。15年続ければ150万円以上！改めて計算すると、驚きの金額ですね。コーヒーもばかになりませんな！

早起きした日には、こうしていろいろ学ぶことがあるものです（笑）。

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韓国居酒屋

いつものメンバーで食事に行ってきました。この仲間とはもう10年以上、韓国焼き肉店、特に食べ放題によく通っていました。しかし最近は「もう年も年だし、食べ放題じゃなくてもいいよね～」という声も出てきたので、それならばと今回は居酒屋へ行ってみることに。メンバーの一人が見つけてきた韓国居酒屋に突撃することになりました。

この店には10年以上前に一度だけ来たことがあるような気がしますが、メニューも雰囲気もすっかり忘れていたので、ほとんど初めての気分です。店内は韓国の居酒屋を模した雰囲気でなかなか素敵。ただ、照明が暗めなので年配組の僕たちにはメニューの文字が読みづらいのがちょっと難点でした（笑）。

まずはマッコリで「お久しぶり～！」の乾杯。注文したのは、おでん風の練り物スープ、キムチチャーハン、鶏の丸ごとフライドチキン、砂肝炒め、そしてカルビ。料理は「絶品！」とまでは言えませんが、どれもそこそこ美味しく楽しめました。僕たちが入店したのは早めの時間だったので、しばらくは貸し切り状態。

ただ残念だったのは、店員さんがほとんど僕たちを放置していたこと。サービス面は正直いまひとつでした。それでもこのメンバーだと、気を遣う必要が一切なく、腹の探り合いもなく、心地よい時間を過ごせます。職場では友人が少ない僕ですが、この仲間たちがいてくれることが本当に幸せです。

僕は職場で立場が上がったこともあり、内部事情を知っていても口外できないことが多いですし、ゴシップにも疎いので「飲みの場ではつまらない人間」になりがちです。でも他の3人は話題がとても豊富で、毎回助けられています。今回も「ここでは書けないような社内ラブロマンス」や「えっ！？そんな事件があったの？」と驚く話を聞かせてもらい、同じ職場なのに自分の世界の狭さを痛感しました（笑）。

僕の職場は真面目で安定していると思っていましたが、実際はスパイスの効いた出来事もいろいろあるようです。そういうことを知らずに仕事ができているのも、ある意味ありがたい環境なのかもしれません。そんなこんなで楽しく韓国居酒屋での時間を満喫できました。部署が違っても仲良くしてくれて、本当にありがとう！

それにしても、陰キャの僕にしては最近ずいぶん「外交努力」を頑張っている気がします（笑）。あちこちの集まりに顔を出していて、自分でも少し驚きです。ここは素直に「よくやった！」と自分を褒めてあげたいところですね。

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Block Party

米国には「ブロックパーティー」というものがあります。これは近所の人たちが集まり、通りの一角を封鎖して行うパーティーのことです。昼間に開催されるものもあれば夕方から始まるものもあり、大人中心の場合もあれば子どもが主役になることもあり、地域によってテーマや雰囲気はさまざまです。日本にも似たような催しはあるのでしょうか？

そんなブロックパーティーが僕の住む地域でも開かれることになり、参加してきました。僕の近所は子どもが少なくシニア世代が多いため、昼間に集まって食事をしながらおしゃべりを楽しむ、シンプルな会でした。参加者は料理を持ち寄るポットラック形式で、僕たちも食べ物を持参しました。

開始は12時半と案内されていたので、僕たちは1時前に出かけました。その頃には少しずつ人が集まりはじめていて、顔なじみの人もいれば初対面の人もいました。普段から散歩などでご近所さんと顔を合わせることが多いので知っている人も多かったのですが、「数軒先に日系アメリカンの方が住んでいる」という新しい発見もありました。

アメリカでも「ご近所づきあいの希薄化」が進んでいると言われますが、この地域ではまだ完全には失われていないようです。僕もDさんも1時間ほどで帰宅しましたが、その後も次々と人がやってきて、けっこうにぎやかな集まりになったようです。サンフランシスコ・ベイエリアはこれから暖かくなり、霧も減る季節。屋外イベントにはぴったりですね。

とはいえ僕にとっては、前日に職場のパーティーがあり、その翌日にこのブロックパーティー。せっかくの休日なのに、あまり休んだ気がしない週末でした。こういうイベントは月1回くらいで十分かもしれません（笑）。

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楽しい時間とその代償

先日テンポラリーとは言うもののもう1年以上も面倒を見ている部署の人たちの１人が、ホームパーティーを開催してくれましたので、参加してきました。この部署は空中分解の危機にあったのに何とか持ちこたえてくれて、最近は新しい総括ディレクターも就任しましたので僕も1年半のお手伝いの終了が見えてきてほっとしているところです。

新総括ディレクターさんも明るくてポジティブで素晴らしい人なので安心して任せることができそうです。今回は主催者のRさんのお母さんが料理好きということもあっていろいろと用意してくれました。ステーキ、チキン＆ポークアドボ、パンシット(焼きそば)、ガーリックシュリンプ、マカロニ＆チーズ、ムール貝のオーブン焼き、サラダなどなどもう山盛りたくさんの料理が並びました。

何でもお母さんは午前6時から調理を始めてくれたそうです。ありがたいものです。料理の方はどれも大変美味しくて、Rさんのお母さんはフィリピンからの移民者ですので、料理は僕の好きなフィリピン系のものが多く入っていまして、僕はここぞとばかりたくさんいただいてしまいました。久しぶりにフィリピン系の料理と食べましたが、やはりおいしいですね～♪　僕は大好きです。

今回のホームパーティーでは、部署の職員だけではなく友人や家族もつれてきてよいということになっていましたので、今まで会ったことがない同僚の友人や旦那さん、パートナーさんとも出会えることができました。そんな中ちょっと気になったのが、同僚が一人の友人を連れてきたことです。新規の顔合わせですと会話の中で、今何しているの～？という話になりますよね。










すると彼女は卒業したばかりなので今仕事を探しているんです～と言う返事でした。誰かが、じゃあ、今就職活動真っただ中？と聞くと、そうなんですよ～明日お宅の会社での面接にこぎつけたのです！と嬉しそうに返事していました。すると他の誰かがどのポジション？と聞くので、彼女はXXXですというと、あれ？それってJapanSFOさんが採用責任者ではないかい？と僕に注目が集まりました(笑)。

あれま、そうでしたか～。それはそれは明日よろしくお願いいたします～などと、何とも言えないぎこちなさが発生してしまいました(汗)。そんなハプニングもありましたが、パーティーは皆さん終始笑顔で執り行われ楽しい時間を過ごすことができました。さて、ご存じの通り僕はこういうパーティーが苦手であります。しかしそういってもいられないことがあるのは承知しています。

ですから必要だな～と言う時は参加しています。今回は一緒に働いていたチームでの初ホームパーティーでしたから行った方がいいと判断しました。基本的には皆さん知った顔ですから楽しくリラックスした時間を過ごすことができました。でもやはり気疲れというのはするものですね。家に帰るとぐったりしてしまい、気兼ねなくふるまえる人たちとのパーティーでもやはりどっと疲れが出ました。

週末は基本的にDさんと2人だけでのんびり過ごして、精神的安定を養っています。しかし、こういうパーティーはやはり僕には刺激が強すぎたようでして、別に嫌な気持ちもなく楽しく過ごすことができましたが、その日床についても頭がフル回転で働いてしまい、まったく眠気が来ないのです。ようやく眠気が来たのが午前2時。疲弊感が強すぎたようです(笑)。皆さんはこういうパーティーの後も、何の問題もなく夜眠れますか？


ちなみに、このパーティーで出会った彼女、面接ではパーフェクトな受け答えをしてくれましたので、採用することにしました♪

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優しい世界

Dさんともよく話すのですが、最近体がきついのです。肉体的にも精神的にもものすごく疲れやすくなってきているような気がします。昔ならば睡眠をじっくりとれば次の日にはリフレッシュした気分で一日を始めることができたのに、最近は眠りについても眠りが浅いからなのかわかりませんが、朝起きても疲れがとれておらず、どちらかというと寝る前よりも疲れて朝起きている感じなのです。

Dさんは彼の部署に200人ほどの人がいてその責任は重大。ヘッドハンティングに似たような感じで迎え入れられたのでお給料はよくなったのですが、通勤地がかなり遠くなってしまったのでそれがかなりの負担になっているようです。しかしながら仕事自体はものすごくうまくいっていて、今まで仕事人生で一番充実しているというくらいうまくいっているとのことです。

ですから彼は体がきついといいながらも充実しているみたいなので安心です。しかし僕の方は、もともと怠惰な人間でありますし、人間付き合いが下手なので今のポジションにはかなりストレスがたまるのです。直属の部下が8人いてその下の人を含めると70人近くいるのですが、正直で公正な目線から言って僕にはそういう部署を束ねる度量も気量も備わっていないのです。

しかしながら基本的には皆さんいい人ですし、仕事も充実していますし、精神鍛錬も日々行っているので不満はないのですが、それでも人間は疲れる時には疲れるものです。人間を扱うというのは本当に大変な作業だな～と日々改めて思わされています。そんな時に7時間以上寝て目が覚めても、疲れがとれておらず、寝る前以上につかれていると感じる朝は仕事に行きたくなくなりますな。









僕が推測するに僕はイビキがすごいのでその影響で睡眠時に呼吸がうまくいかずに脳への酸素供給がうまくいっていない。ですからいろいろなイビキ防止対策のグッツを買って試しましたがどれも効果がなく今はあきらめている状態です。そこまで太っているわけでもないと思うのですが、もう少し体重を落としてみるのもいいかもしれません。でも体重を落とすにもこれがまた大変なのですね～。

ウィークデイはそれでもカロリー摂取をコントロールしているのでいい感じで落ちていくのですが、週末になると解放感で一気にその緊張がゆるんでしまい外食＆飲みをしてしまうと、ウィークデイに落ちた体重が倍返しになって戻ってきてしまうのを繰り返す日々です(笑)。まあでも、美味しいものを食べてちょこっと酔っぱらうのは好きなのでそこまで気にはしていないようにしています。

それに家に帰ればDさんが愚痴を聞いてくれますので、これでどれだけ救われていることか！こんなに長い間一緒にいても、大切にしてくれるし、しっかりと話を聞いてくれる相方がいるのは本当に幸運です。彼は仕事の経験も豊富なので、いろいろとアドバイスもくれるのです。僕は彼の愚痴を聞き流すことが多いのですが、それはいけないな～と思っていますので真剣に聞くようにします！

この日は先日韓国全身美容整形のご近所おばさんとランチに行ったレストランではHappy Hourがあるというので行ってきました。体は疲れているものの、仕事は充実しているし、職場の皆さんも親切で素敵な人が多く、私生活では金銭的にも問題がなく、こうしてじっくりと話を聞いて優しい相方がいる現状はとっても喜ばしく恵まれた現実でありますね。優しく素敵な世界に生きていると思えます。







優しい世界で思い出しましたが、最近はポッドキャストを聞くことが多くなりました。基本的にはゲイの人たちがやっているものを聞くのですが、それは次回に回すとします。今回ご紹介したのはストレートの人たちがやっているもので、アラフォーの高学歴のストレート既婚男子が、仕事のことや生活のことでいろいろと話してくれるのです。彼らがまた優しいのです。

世界をほんのちょっと優しくするラジオ

基本的にはどうしたら世界を優しくできるのかが機軸なのですが、もちろんのことながら僕の嫌いな宗教とかスピリチュアル的な話ではなく、もっと現実的で実用的な話なのです。それでいて、ストレート男子にありがちな一方的で押しつけがましい感じもなく、若い2人の会話なのに仕事上でも僕にとって参考になる話をたくさんしてくれているので結構気に入っています。

もしよかったら聞いてみてくださいね！
仕事のモヤモヤや方向性に迷ったときに結構いい参考になりましたよ～♪

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インディアンサマー

サンフランシスコベイエリアですが、ここのところだいぶ霧の出る日が減って夏らしい気温になることが多くなりました。今年は4月くらいからもずっと霧が出ていて、ひどい日になるとあれ？雨降ったのかな？というくらい庭も地面もしっかり濡れているのですが、雨が降ったわけではなく霧が濃すぎるせいで、ずぶぬれになっていたようでした。

ちなみに今年の夏は記録的な冷夏だったようで、僕たちの住む家の周辺は霧の影響がとても出やすくて、朝散歩に出かけるときに気温をチェックしてみると13℃から15℃くらいになっていて、風があると寒いな～と感じる朝が多かったのです。こんな生活に慣れているので、この状態から日本に行ったら貧血や熱中症になってしまうかもしれませんね。日本は暑い日が続くようです。

そんなサンフランシスコベイエリアではありましたが、ここ数日は霧が出ることもあるものの、その霧も昼頃にはなくなり日中は気温がぐ～んと上がり25℃を超える日もありました。勤務時に僕はランチ休憩にはランチ散歩もするのですが、しっかり歩くと汗をびっしょりかくくらい熱く感じられる日もありまして、エアコンで冷え切った体にはとっても心地よい物であります。

そんなインディアンサマー的な気候がやって来ましたから、庭で食事をすることも多くなりました。やはり爽やかな風を感じながらの食事って気持ちいいですし、ご飯も美味しく感じますね。Dさんはオクラが好きなのですが、オクラはこの季節にしか食べられない夏野菜です。そしてオクラを美味しくいただくのはやはり天ぷらでしょう～と言うことで、家で天ぷらそばを作ることも多くなってしまいます。








エビ、オクラ、インゲン、玉ねぎなどをたんまりと揚げまして、ざるそばを添えて我が家定番の天ぷら蕎麦飯IN裏庭です。レストランとは違って一度きりの新しい油を使うのでそんなに油っぽくならないですし、我が家では高温に適しているというアボカドのオイルを使って揚げますので、風味も良く、からりとしているのであっという間にいくらでも食べてしまいます(笑)。

米国にいながらしょっちゅう揚げたての天ぷらそばを相方さんと食べる生活。悪くないですよね～。こうして一緒に美味しいと思えるものを感じながら食べてくれる人がいる生活に感謝です。そう言えば、我が家にやってきた猫さん家族ですが、皆さん独立したようでほとんど顔を見せなくなりましたが、どうも2匹だけは時々こうして我が家にやってきてのんびりしているようです。

彼らもこの暑い気温を楽しんでいるようです。

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顔が見えないから

以前の日記で、僕が仕事場でのコミュニケーションに気を使っているというのを記しました。僕は以前といいますが、今でもそうなのですがメールなどをどうもネガティブに読んでしまう傾向がありまして、必要以上に自己防衛をしようとする方向に行ってしまいがちなのです。そんなに自分では気が短いとは思わないのですが、メールを読んでいるとカッとすることが多々あるのです。

若いころはそれでいろいろと失敗をしてしまいましたが、今ではそこから少しだけましになったようでして、そういう自分の気質を素直に受け止めて、そんな人間はどうしたらうまくコミュニケーションができるのかといろいろな対抗策を考えてそれを実践して気を付けて、以前のようなトラブルが生じないように心がけています。それに最近はChatGPTもありますから便利になりました。

やはり顔の見えないコミュニケーションって一歩間違えればとんでもない方向に向かってしまうものです。仕事では匿名性がなくお互い誰が連絡をしているのかはっきりわかっていても、文章だけのやり取りですとどこかで齟齬が生じだりしてしまうもの。それが匿名性の高いネットの社会となると、皆さん気が大きくなってしまうのか面と向かっては言えないことを平気で言ってしまうようです。

最近僕が嫌だな～と思うのは、少し何か世間的によくないといわれることを言ったりやったりすると一斉にその人を叩くという行為です。今まで人気者だった人が、好意的だった反応が一気に反転して、これでもか～と言う感じで叩くのですよね。これを見ていると日本の戦時中の非国民を一斉攻撃で叩くような行為とダブってしまい、恐ろしい気がします。








人間って正しいことを押し付けるというか、自分が正しいと思っていることを他人に強制することが好きなのですね。いつになってもその時代の正しいことを他人に押し付けなくてはいられないものなのでしょうか。正しいというのはその時代によっても、その人の価値観によっても、その国の動向によってもどうとでもなる、正直言っていい加減な指標なのではないかと思うのです。

そんなものを他人に押し付けるのってどうだろうって考えてしまうことがあります。たとえ自分とその人が違う価値観を持っていても、正義という名で成敗するのってなんか違う気がするのです。このブログでは幸いそれほど正義を押し付ける人はいませんが、たまにふむむ…？と思ってしまうコメントをする人もいますし、面と向かってならこんなこと言わないだろうな～というコメントをもらいます。

例えば、ブログにXXXを食べてとっても美味しかったです～と言う記事をのせると、コメントに私はXXXが苦手なんですよ～と載せる人がいます。これってわざわざ言うことなの？もしそれ面と向かって誰かがXXX食べておいしかった～と言う会話で、面と向かってXXX嫌いなんです～なんて言ったら、その人は即、ヤバ目の人判定されてしまう気がしますが、ネットでは横行してますね。

僕はそういうコメントなどに遭遇したら、完全に無視します！面と向かって言えないことをネットが気が大きくなるのかその人に言っていたり、その人の思う正しいということをがっつりと押し付ける人を見ると、この人ってあまり幸せではないのだろうな～などと思ってしまいます。自分の経験からですが、自分が満たされているとそこまで人の意見は気になりませんから(笑)。







他人の行動を見て嫉妬したり、自分の正義を押し付けたりする、自分が優位にいることをほのめかしたい人は、自分が満たされていないということの裏返しかな。それが悪いとは思いませんけれど、ネットだからと言っても対面では言えないことをいうのは悲しい行動の表れだな～と感じます。そういうコメントが来てもスルーしましょう。心を痛める価値もありませんから！

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ご近所付き合い

先日もご近所さんの韓国人のおばちゃんとランチと行ってきたと書きましたが、今住んでいる場所は僕の人生の中で一番ご近所付き合いがあるところのような気がします。しかしながら、日本でいうような感じの村的なご近所付き合いではなく、結構あっさりとしているけれど、程よい距離を置いてのお付き合いという感じですので僕達もそこまで窮屈なものを感じずにいられます。

それにこの近辺の人たちは皆さん自立しているといいますか、高い教育水準をもち、金銭的にも余裕がある生活をしている感じで、問題行動のようなものもなく心地よく暮らせているのです。サンフランシスコベイエリアとはいえ、ゲイカップルがこんな郊外に住んで周りの目はどうだろうと、少し心配もしてましたが、思ったより自然に受け入れられてもいるのが嬉しいところです。

以前僕たちははサンフランシスコの集合住宅に住んでいたのですが、やはり都会の町となると本当にいろんな人が住んでいるものです。僕たちの住んでいた場所もかなり個性的な人が多くいました。それほど大きくないものの多少のご近所トラブル的なものがありましたし、集合住宅となると壁を一つ隔てての暮らしなので距離感も近いのです。

しかしながらその距離感を相殺するかのように、お互いにはかなり干渉しないということで、お互い顔を見ても最低限の挨拶くらいしか交わさないような殺伐としたものが多かったのかな～とも感じています。その時はそれで全く問題なかったのですが、こうして今郊外の一軒家の方に住んでほどほどのご近所さん付き合いが生まれると、やはりご近所さんである程度のお付き合いがあるのって悪くないな～とも感じたりします。









そんな我が家のご近所付き合いでは、韓国に整形美人おねいさんもそうですが僕達よりも年上のお姉さん方たちが多いような気がします。その中でもこの近辺では1971年からこの地に住んでいるという一番の古株の日本人のAさんは90歳越えで、足が弱くなっているものの趣味のアートやウォーキングをして、いつもきれいにお化粧して、活動的に過ごしている方がいます。

彼女は凛とした佇まいで、こちらから見ていてもかっこいいな～こんな感じで年を取ったら素敵だよな～と思えるような女性です。そんな彼女は僕達とも仲良くしてくれていまして、ことあるごとにカレーを作ったから取りに来て～など、いろいろと僕たちの世話をしてくれます(笑)。この日はパスタ入りのスープを作ったので取りに来てね～とメッセージが来ましたの早速いただいてきました。
そんなわけでこの日の夕飯は彼女からいただいたパスタスープに、前の日の残り物のカプレーゼのサラダとパンを添えていただきました。やはり手作りのスープはお母さんが作ったという優しいお味でとっても美味しかったです。彼女はいつも正直な感想を聞きたいというので僕はいつも食事の様子の写真と共にしっかりと正直な感想を返すようにしております！

彼女は少し前にも、家庭菜園で取れすぎたズッキーニの大量消費のためにズッキーニブレッドを作ったといいまして、今出来上がったから取りに来てね～となんと午後9時に連絡があり、これにはちょっと驚きましたが、早速アツアツの出来立てのズッキーニブレッドをいただいてきました。こういうお付き合いっていいですね。地域に受け入れられている感じがして住んでいてほっこりします。

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なんとかなるさ～

僕の仕事場は比較的皆さんいい人が多いですね。もちろんちらほらとかなりユニークな人もいますが、基本的には親切で勤勉な人が大多数です。英語が母国語でもなく、うまいわけでもなく、人間付き合いが下手な自分がこの職場でやっていけるのは周りの皆さんがとっても優しいのと、パワフルで頭の切れる上司に恵まれているから異国の地でもなんとかやっていけるのだろうな～と思います。

他の職場だったら本当にどうなっていたことやら。ですから自分が上の立場になっても新入社員にも同じ目線で立って真摯に接していきたいと考えているのです。自分はそうでなくても、地位が上がると平野社員からですとやはり委縮してしまうことも多いようです。自分は大した人間でもないけれど、タイトルで少し委縮してしまうことがあるみたいです。

（我が家の家庭菜園ではトウモロコシが花を咲かせました～♪)

特に最近のミーティングはZoomなどのバーチャルなので微妙なものが伝わりにくく、より緊張しやすい環境になってしまうことも多々あります。僕も実際ミーティングも苦手なのでいつも緊張した顔をしてしまうのです。しかし、僕の上司はPresidentという肩書にもかかわらず、入室度同時にいつも万遍の笑顔をして一人一人の名前を呼んであいさつするのです。

すると皆さん緊張がほぐれてミーティングも少しだけリラックスした感じで始まります。僕もそれを習って僕が進行するミーティングでは微笑んで、名前を呼んであいさつするようになりました。そうすると、やはり今までのものとは違う空気が流れるのがわかります。僕自身も上司やその上の人と接するときは少しだけ緊張して、名前を呼ばれて元気にしてた？なんて言われると和んだのを思い出しますね。













そんなことも言ってもやはり基本的にすぐに緊張してしまう人間なので、たまにそんな挨拶も忘れてしっかり緊張に顔でにこりともせずにミーティングの部屋に入ることがあります。その時は女優女優女優！と心に言い聞かせて三田佳子先生を頭に浮かべて微笑むようにしております(笑)。気のせいかもしれませんが、そうするとやはり皆さんの緊張も少しほぐれているように見えます。

そんな職場でも気を付けなくてはいけないのは、顔を見ないコミュニケーション。つまりはメールとかテキストメッセージなどのやり取りです。最近の職場でのコミュニケーションは対面よりも電話よりも、もっと気持ちの伝わりにくい、メールやチャットが支流になっているのでこれも気を付けるようにしています。僕は本来言いたいことだけをスパッと言って送って終了！という人でした。

しかしそれが相手にはカチンとくることが多かったようです。たまに上司にやんわりのあなたのメールは言葉がきついと他からフィードバックがあったのよ～と言われることが結構あったのです。僕の場合は、たぶん英語が母国画ではないので微妙な優しいトーンを言い表すことができないというのと、受け取ったメールやチャットのメッセージを基本的にネガティブにとらえるという悪質な傾向があるのです。

すると、たぶん送った本人はそんなつもりがなかったのかもしれませんが、ちょっとだけカッとなってケンカ腰的なメンタルで即答してしまうことが多々ありました。これはいかんですよね～。そんな失敗を繰り返しましたので、最近は明らかにムッとするメールを受け取った時は即答しないで一日寝かして熟成します(笑)。そして次の日しっかり内容をポジティブな方向で読み直します。









そして、言い返す、言い負かすというニュアンスは避けて、俯瞰した立場での中立的なメールを書きます。そして伝家の宝刀ChatGPTに頼んで、柔らかな優しい感じのトーンに書き直してと依頼して、そのできた英文を自分なりに直して送るようになりました。二度手間ではありますがこれをして素晴らしいことがいくつかあります。まず最初に自分が感情という魔物に振り回されず冷静でいられるのです。

感情に振り回されないというのは、実は精神的エネルギーの浪費が少なるなるのです。そして、問題を冷静に処理したという自分を褒めてあげたくなりいい気分にもなれます。これってかなり精神衛生上いいのです。たとえケンカ腰のメールであっても、売り言葉に買い言葉をしないと、そのメールを送った人からの返事もかなりトーンダウンして、今後の仕事がすごく円滑に進むことが多いのです。

やはり殺伐としたストレスが溜まりやすい仕事という環境では、ぎすぎすとしたコミュニケーションになってしまうことが多々ありますが、自分がそれを第三者的な立場から見てなるべくそれに巻き込まれないようにして、少しでも冷静というか俯瞰した気持ちで接することをすると、相手にももちろんのことながら、自分に最大の恩恵をもたらすことを最近学びつつあります。

これは部下への接し方にも影響しています。昔は進捗が予定通りかなかったり、仕事の期限を忘れていたりする人がいると、どうしてこうなんだ～！？と責める気分が勝ってしまいました。しかし最近はいい意味で部下にはあまり期待しないように心がているのです。ですから過度な期待をせず予定通りに行ったり、期限を守ってくれたらラッキー！くらいに思う程度ににするようになりました。









それに、まあこれは僕の働いている場所だけなのかもしれませんが書類の提出期限も、プロジェクトの進行も実は相手方もこちらもそこまで厳密でもないものが多いのです。つまりある程度の余裕があって融通が利くことが多いのです。ですから、たとえ少し遅れてもそこまでカッカとなることもなく、でも上手に期限に終わるようにサポートしておくと心にも余裕が生まれ、これまた精神的エネルギーが浪費されません。

こちらが余裕をもって接すると不思議と部下もマイクロマネジメントされていないと感じるのかわかりませんが、雰囲気的に委縮することが少なくなり前向きに自分の力で自主的に期限を守ろうとするようになるみたいです。僕のスタンスからすると仕事なんてたとえ僕がいなくなっても次に人が据えられて何事もなく進んでいくものですから、自分の心身をすり減らす必要はないと考えます。

僕ももういろいろとすり減らすことと何度も繰り返して、眠れない夜を何度も迎えてきてやっとこの境地にたどり着いたという感もあります。また、自分が他の人に優しくなれると、その感じは伝搬することが多くそれが回りまわって自分が他の人に優しくされたりしているのを感じます。世の中には、そんな甘いもんじゃないでしょう～と言う人もいるかもしれませんが、それも事実です。

でも、仕事ごときで心神耗弱になるのは馬鹿々々しいと感じるようになったので、自分と大切にすることを最優先にします。そして一生懸命仕事をしつつも、何とかなるようになるでしょう～と半分無責任的な心持になると、逆に焦らないせいなのか本当に何とかなってしまうものでありました。ポジティブな意味での消極的姿勢での仕事への取り組み姿勢であります。






イライラして何とかするよりも、こういう心持でも何とかなるのならその結果がA⁺的な結果でもなくて、OKをもらえるくらいの程度の結果でも自分を許すようにしていまいます。その方がメンタル的にかなり楽なのです。そんな鉄のようないい加減な気持ちを学びますと、もちろんアップダウンはあるものの、比較的安眠できる夜が多くなってきたような気がします。諦観

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美容整形談義

このブログに時々登場するご近所さんの韓国おばちゃんINJさん。彼女は20代のころ医学の道を目指し韓国から米国に渡り、無事医師となり内科医として勤務した後、結婚して子供を3人も受け、離婚して再婚。80代となった今は我が家の近所の豪邸で、旦那さんが数年前に亡くなったこともあり、趣味のガーディングをしながらのんびりひっそりと一人暮らしをしています。

しかし彼女はとっても豪快で交友的なので、いろいろな集まりにも顔を出し結構忙しくもしているようです。そんな彼女とは家が近所ということもあり、散歩などで顔を合わせるようになってからいろいろと話をして仲良くなりました。そしてたまに一緒にランチなども行ったりするような関係になってきていて、結構気ごころを知れたご近所さん付き合いをさせてもらっています。

彼女には3人の子供がいましてそのうちの一人である娘さんが、仕事関係の用事で韓国に行くことになったので、彼女の旦那、子供2人そしてベビーシッターと共にINJさんも韓国に行っていました。1か月くらいの滞在をしていたのかな？帰ってきた彼女に久しぶりに会うと、もう～素晴らしいくらいのアップデートされた顔になっていて、まだダウンタイムが終わっていない感じでした(笑)

明らかにお顔のお手入れをしたね～というくらいぱんぱんにヒアルロン酸を入れたようなボトックスを注入したような感じでしたが、あからさまにそんなこと言えないのでＤさんと2人でこれって知らないふりをしないといけないのかな～と言っていました。そんな時、彼女からまたランチに行きましょう～とお誘いがありましたので快諾。彼女の指定するレストランの方へ行ってきました。











小さな町にある古いホテルの1階にあるイタリアンレストラン。こちらのレストランは知ってはいましたが、今まで行ったことがありませんでした。3人で久しぶりの挨拶をして最近の近況を話しているときに、いつも元気そうで若々しくていいよね～という話になった時、彼女はあっけらかんと、そりゃ～そうよ～ちゃんとお金かけてメインテナンスしているからね～というのです。

そして彼女は私はフェイスリフトもしているし、ボトックスも打っているし、ヒアルロン酸注入、シミ取りレーザーもしているからこれだけ若々しいのよ～自慢げに話してくれました(笑)。僕もDさんも大笑い。自分にお金をかけることはいいことだわ～とのことです。まあ、ちょっとヒアルロン酸入れすぎ感もありますが、自分に自信をもっているというのは素晴らしいことですよね。

Dさんが、僕は髪がすごく薄なったので植毛したいですよね～と言うと、彼女は私も結構前だけれど植毛したのよ～とまさかの告白！彼女の家系は男女問わず頭髪が薄いそうなのです。だから20年位前に自分の後ろの毛を頭頂に植毛したらその問題は解決したとのことでした。僕が、僕は顔のシミが気になるからそれを取りたいんですよね～と言ったら、それなら私のかかりつけの場所教えるわよ～とのことでした。

オイオイINJさん、あなたは全身サイボーグですか！？というくらい何から何までやっているようでした。でもお金があるのですし、80を過ぎたって自分をきれいに保ちたいという気持ちを持つのは素敵なことですよね。医師であったこともあり医学的な見地とじっ経験に基づくサンフランシスコベイエリアのいいお店につても教えてもらいました(笑)。僕はシミ取りしたいな～♪







こんな感じでこの日のランチはいろいろと彼女に美容整形の指南をしてもらい、大盛り上がりとなりました。80歳の未亡人と中年ゲイカップルのランチ。共通項がなさそうですが結構あるものですな。僕とDさんは、今回話題にならなかったけれどもしかしたら彼女豊胸もやっているのではないかとも思っております(爆笑)！ランチのこのお店は料理もサービスも文句なく再訪問ありだと思えました。

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洋食・Demiya

時々我が家で預かるイケメン医師が飼い主であるワトソン君がまたやって来ました～。飼い主さんたちがヨセミテ国立公園の方に行くので預かってくれないかというので、OKしました。ワトソン君は木曜日の午前中に我が家にやってきて、日曜日の午後にまた飼い主に引き取られたという日程。彼は僕達には慣れていますが、基本的にはあまり人馴れしない犬らしいです。

我が家にはもう何度も来ているので僕達には全く問題なくなじんでいるようで、飼い主さんたちが彼をおいて去るときに少し悲しそうではありましたが、しばらくするとしっかりと切り替えて、新しいお世話係の僕たちにべっとりと甘えるようになります。Cocoがいた時にはCocoはソファーに登ってはいけないルールになっていましたが、ワトソン君はそれを無視。

僕たちがダメ～といっても全くいうことを聞かずどっぷりソファーに我が物顔で居座っていました。まあ、短い間だけだからいいか～と僕達もあきらめてそのままにさせておきました。彼との生活はやはりいつもの生活が乱れて少し大変でしたが、彼が僕たちに提供してくれる癒しもありますし、今回は週末だけでしたので何とか乗り切ることができました。生き物を預かるのは責任を感じますね。












さて、新しくできたレストランの方へ行ってきた忘備録です。やってきたのはEmeryVilleという町にあるフードコートの中にできた、日本の洋食屋のデミヤさんです。このデミヤさんというのは南の町の方に数件店を構える日本風の洋食屋ということで人気のお店なのだそうです。僕は最近遠出までしての外食をしなくなったので、このレストランは未開の地でありました。

メニューを見てみると、カレーが中心でそれに付随する揚げ物が多くあり、メンチカツ、とんかつ、エビフライ、カキフライ、鶏のから揚げなどがあるようでした。揚げ物が中心なのは若い子向けですな～。そのほかには定食があってハンバーク定食が人気なのだそうです。オムライスもうどん系もありまして、うどん系ではこちらでは珍しい、明太子クリームうどんもありました。

僕はこの明太子クリームうどん、Dさんはハンバーグ定食を頼みました。明太子クリームうどんは辛さなしと辛さ有り頼めるようでして、辛さなしですとたらこクリームうどんになりますね。お味の方でしたが、明太子クリームうどんの方はまずまず。激うま～とは言いませんが懐かしい日本の明太子クリームうどんというお味でした。写真を忘れましたがDさんのハンバーグ定食。

こちらは手作りハンバーグとのことで、中にチーズが入って肉肉しい感じのハンバーグでした。ハンバーグ自体もまずまずの美味しさでしたが、かかっているデミグラスソースが濃い！というかかなりしょっぱい！塩分がかなり入っている感じで後になって激しくのどが渇くレベルでした。味がはっきりしたものを好むアメリカ人にはいいかもしれませんが、僕達にはちょっと濃すぎでした








これらの料理は税込みでフードコートという環境でひとり$20以上(3000円)近くになりますね～。すべて基本的にセルフサービスで、席も優雅でも何でもないフードコート。そしてこのお値段ですから少し対価価値的には見合っていないような気がしてしまいます。もう少し安ければ、もしくはもう少しお味の方が後を引くような感じならば再訪問したいのにな～。

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ナルシスト

久しぶりにすごいナルシストな人を見たのでその忘備録。仕事関係でつながりのある団体で、とある職員が遠くに引っ越すことになりその人が辞職するので、さよならパーティに招待されたのです。正直言ってその退職される方との仕事経験は全くいい印象がなかったので、できれば合わずに済ませたいレベルのものでしたが、そういかないのが大人の世界。我慢して参加してきました。

パーティーといっても基本的に就業時間内のランチタイムにピザなどを頼んで内外の人を呼んで和やかに集まるというものだったようで、僕が到着するとそこそこの人がテーブルに並んだピザやサラダをつまみながら談笑していました。そしてその部屋にある大きなスクリーンには、なぜか彼の私的なYouTubeチャンネルらしき動画が流されてて、彼のドアップの顔が流れ続けていました。

動画は彼が旅行に行った時の旅系動画のようでした。それもを見ただけでもウゲ～こんな集まりによくもまあ、自分の顔ドアップの動画を大画面に臆面もなく流せるな～というのが正直な感想でしたが、人それぞれいろいろな価値観があるから放っておきましょう～ということにしてなるべく大画面に映る自身に満ち溢れたドアップの彼の顔を見ないようにしていました(苦笑)。

ランチで皆さんが食べていたのが落ち着いたころ、彼の上司らしき人が彼への感謝やこれからの成功を祈ってということで短い3分くらいのスピーチをして、ほかに彼に言葉をかけたい人はいますか～と聞いたのですが、だれも挙手しませんでした。それならCDさんに一言もらって終了としましょうか～ということになったのに、CDさんは何を勘違いしたのか会場にいる人達を名指しで、ひとりひとりどれだけCDさんが素晴らしかったのかスピーチさせるのではありませんか～！









ええ？何これ？と僕の中ではドス黒い違和感が油田のように湧き出てきます。もちろん名指しされた人は戸惑いながらも、パスすることもできず何とかいろいろとひねり出して彼がどれだけ素晴らしかったかを（ほぼお世辞ですが)言う羽目になりました。その間彼は満足そうにうなずいて聞いているのです。はっきり言いますと、彼が去ることにほっとしている人が大半の職場なのです。

これって何かの罰ゲームじゃないかい？いったいどんな人間が自分のサヨナラパーティーで名指しで自分のことをよく言わせるなんてことをやるのだろう？と僕はもうあきれてしまい、彼の満足そうな顔を見ると、気持ち悪くて見ていられませんでした。彼って自信過剰なところがあると聞きましたが、噂以上の自信過剰、ナルシストですね。このレベルですと一緒に仕事するのは大変そうです。

結局彼はその場にいたもともとは無料ピザランチを食べたくて来ただけの20人近くを名指しで自分にまつわる話をさせて大満足していたようでしたが、彼の上司がしびれを切らせたようでそろそろ本人からひと言もらっておしまいにしましょうと名指しの賞賛セッションを強制終了させて、彼への一言に切り替えました。すると彼は漫勉の笑みを浮かべて話し出したのですが、この内容も唖然とするものでした。

彼の中には謙虚というコンセプトが全く内容で、どれだけ自分がこの職名に貢献したのか、どんな困難を打ち勝ってきたか、彼が育てた部下についてなど恐ろしいくらいの自画自賛。これがなんと20分以上も続くのです。結局これも彼の上司が時間がないよ～とジェスチャーで強制終了をさせて何とか終了。僕はこんなレベルのナルシストというのか自信家というのか久しぶりに見ましたね。







人のふりして我がふりなおせ。自分はこうならないように気を付けます！アメリカでは自己主張の人は確かに多いですが、このレベルは珍しいですし、やはり謙虚な人が職場では好まれるような気がします。ちなみに今回の写真1枚目は韓国料理店での辛い冷麺。2枚目は自宅での夕飯で、ニジマスのムニエルに自家製のマカロニサラダを添えたものでありました。

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(18禁)精力絶倫な人

先日DさんとHappy Hourに行ってきました。今回はメキシカンレストラン。こちらのお店は週末ブランチにメキシカン料理の食べ放題があるので大変人気なようです。平日もHappy Hourがあったり、火曜日にはTacos Tuesdayというスペシャルイベントがあって、この日は5種類のタコスが食べ放題になるという企画もあるそうです。Tacos Tuesdayのイベントは行ってみたいな～。

週末の終わりのご苦労さん会でビールとワインで乾杯しました。仕事の話をした後にこの日大きな話題になったのはDさんの長年の友人で、こちらのブログにも数回は登場しているLAの方に住んでいる元俳優のGDさんのことでした。前にも書きましたが、彼はストレートに言うと精力絶倫な人。とにかくセックスへの執着が激しい人で、年中セックスのことばかり考えているような方であります。 

彼の衝撃的なエピソードでいうと夜中に突然セックスをしたくなった彼、その頃はまだデートアプリなどがない時代。今のように携帯のアプリで気軽にセックス相手を見つけることができない頃でしたので、その頃の定番というべきいわゆる発展場、公共のトイレなどその手の人たちが集まる場所に行って相手を探しに行っていたそうです。これはその頃珍しくもない物ではありました。

しかしながら、その公共の場での性行為は基本的には違法でして見つかれば警察に捕まるものでもあります。多分アメリカでは同性でも異性相手でもカーセックスなんかも違法行為じゃないかな？そんな彼は頻繁に出かけるのでやはり捕まる率も高くなり、案の定ある日捕まって罰金刑を言い渡され、見事にセックスオフェンダーの逮捕歴を残す結果となりました。

そのほかにも次から次へと性病とたくさんもらったりと、性衝動のために仕事をおろそかにするなど彼にはセックス関連のエピソードが絶えません。










今は複数のアプリを駆使して相手を見つけているそうですが、還暦を過ぎた今も若いころも知っていますが彼は正直言って全くかっこよくないです(笑)。肥満で、頭髪が薄く、でも毛深く、顔面偏差値もあまり高くはないよう部類(上から目線ですな～)。そんな彼なのですが、若い子20代から30代からのアプローチが多く、相手には全く困らないというから世界は不思議なものであります。

そしてそんな彼ですが、以前は結婚していたことがあります。その相手は発展場で見つけた相手でして20歳くらい彼より若い子でした。結局彼らはお付き合いのころからOpenリレーションシップになり、複数相手との交わりがあったのに、なぜか結婚。両方とも精力絶倫だったので結局お互いあまりにワイルドになりすぎて結婚の意味がなくなって離婚したということなのだそうです。

最初から結果が見えているのに結婚してしまうのも人間の不思議。その彼は還暦を超えた今も精力絶倫なようです。しかし最近彼の男性自身の竿の部分がセックス中に痛みを感じるようになったので医師に診てもらうことにしたそうです。すると竿の部分が使い過ぎでダメージを受けているとの診断だったようです。彼曰く自家発電は毎日だし、それのやりすぎかもしれないな～と自己判断したとのことでした。

正直言って自家発電のしすぎて竿にダメージがあるっていったいどんだけ自家発電しているんだ～？！とあきれてしまいました(苦笑)。まあ、セックスは素晴らしいことですし、自家発電も基本的には体には悪いものではないので否定する気は全くないですが、彼の話を聞いているとそこまで勢力が強いのも怖いものがありますね。自分は比較的まともでよかったな～思ってしまいます。





ゲイ界隈にもストレート界隈でも精力絶倫な男性はちらほらと聞きますが、このエネルギーを別のものにそそぐことができれば何らかの成功をしたのに、性欲のために人生をコントロールされてしまっている人を見かけると、この性欲が強すぎるというのはこれはこれで苦悩なのかもしれない～と同情をしてしまいます。さてこの絶倫な彼はどうやってこの竿の痛みを治癒をするのでしょうな。

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隣家の庭の木

我が家の裏庭のお隣さんの庭には巨木が数本そびえたっています。おかげで森の中に住んでいるような気分になれるにはいいのですが、この巨木のためにが家の庭は日差しが遮られ、いろいろな野菜を植えてもなかなかうまく育ちません。その上、この木は針葉樹なのですが、秋冬になると古い枝葉がどんどん落ちてきて庭一杯がこの期の枝葉に埋もれてしまい、掃除も大変なのです。

そして嵐などが来ると大きめの枝なども折れて我が家に直撃することが、暫しあります。普通でしたら、この家の持ち主何とかしてもらいたいところなのですが、米国でのことなのかカリフォルニアだけの法律なのかわかりませんが、隣家の家であっても我が家に覆いかぶさっている部分はこちら側の責任となり、枝の伐採も落ちてくる枝葉の掃除もこちらの負担となるのであります。

最悪の場合、例えばこの木が我が家方面に倒れてきて我が家が倒壊してもこの修理の責任はこの木のある隣家ではなく、我が家の負担となるということなのです。なんともまあ、恐ろしい法律ですね。そんな訳で数年に一度は伸び切った枝が我が家に落ちてくるのを防ぐために本格的な業者を呼んで伐採してもらうことにしています。一応その際は隣家の人にも報告もしております。

今回その報告をすると彼らもそれはちょうどいい～我が家の方も一緒に切ってもらいますというので、僕たちの呼んだ業者に木全体を伐採してくださいということにしたのですが、お隣さんはちゃっかりとこの業者に、別個にお隣さんサイドの費用と、我が家サイドの費用の見積もりを出してもらい、僕たちの方の費用は全く負担する気なしなのです。すごいケチです！

それでもって業者さんが出した見積もりは、我が家の方がお高めになって30万円ほどなのですわ～。










我が家の木でもないのに、我が家が率先して業者を探し、おまけに負担が大きい・・・そして隣家は自分の方がもっと出しますから～みたいな殊勝なことは全く言わないというなんともモヤモヤする気分です。この隣家と反対側の家の人がこの作業を見ていて、うちもそろそろこれやらなくてはいけないから、これって総額いくらくらいなの？と聞いてきたのでＤさんが教えてあげました。

すると自然と彼らはもちろん、お宅の隣家が負担しているのでしょう？みたいな話になって、Ｄさんが、いや～それが我が家の方が負担大きいのですわ～というと、彼らは驚いて、ええ？自分の方がせめて多く払うとかのオファーがなかったの？それはあり得ないわ～とあきれ顔で苦笑してきましたので、内心そうですよね～普通そういうもんですよね～と心でつぶやいていました(笑)。

実はこの隣家の家主はユダヤ系の弁護士さん。お金に厳しく、法律も熟知しているのであります。ですから僕たちはモヤモヤしつつもあきらめてしっかり自己負担しているという感じです。ユダヤ人にはお金にシビアな人が多いというのは、結構真実であると身をもって感じている僕達であります(苦笑)。快適なご近所付き合いとは実は結構兼線的な負担も発生していたりしますな！

まあ、当分は伐採もしなくていいので考えないで済みそうですから、少しずつこの次のための費用の積立貯金しておきましょう(笑)。本当に家のメインテナンスってお金がかかります。しかしながら最終的には売ることもできる資産となりますから、賃貸よりはお得なのかもな～ということにしておきます。この日の夕飯は久しぶりにみんな大好きIN＆OUT。

大出費だったので何となく質素なランチとしてみました。
これで一人$10しないのですからコスパは高いですね。

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カリフラワーのポタージュと携帯と接客と・・・

先ほど携帯電話を買い換えました。僕たちは携帯にはあまりお金をかけたくない人たち。前回購入したのは3年前で、携帯ショップで売っていたほぼ一番安いやつで、アンドロイドの2万円しないくらいのものでした。それでも使い勝手が良く、問題なく使用することができていましたが、安いだけあって容量が少ないのです。携帯を駆使しない二人ですから、入れているアプリも最低限。

しかしそんな最低限のアプリしか入れていなくても、最近では何をするにも携帯からの注文、予約、手続きなどが多くなり、いつの間にか携帯の容量がいっぱいになってしまいました。壊れていないのに買い替えるのももったいないな～ということで、2人とも必要のないアプリは削除して、写真もビデオも削除してぎりぎりで使っていましたがついにギブアップ！

（この日の夕飯は、ハラミをマリネしたものを炭火で焼いて、ハラミステーキディナーです！）

いろいろと携帯ショップに行ってどんな機種がいいのか吟味したのですが、ここはアメリカ！こちらが客として行っても、客としての扱いをしてくれないところが多々ありますな。携帯ショップの店員さんは大体30代。親子ほどの年が離れているといってもいいかもしれません。おまけに僕たちが買おうとしているのは最新のiPhoneではなく安いアンドロイド機種。

ガジェットに詳しくもない貧乏チックな中年2人が安いアンドロイド機種を求めている様子を想像してください・・・。イケイケ的な若いお兄さんは明らかに面倒くさそうに、それもかなり高飛車で、僕たちを小馬鹿にしたような態度で接客してくれました(涙)。なめんなよ～！我が家の世帯収入は君の数倍あるんだよ～と言いたくなるのをぐっと我慢してこらえました(笑)。







まあ、それは冗談としてもあまりにひどい態度ですので僕たちは早めに切り上げて次のお店に行きました。次のお店はネイルにハローキティちゃんがどっさり盛られている20代の黒人女性でした。これで仕事できるの？と思わせるレベル！髪型もかなり攻めている感じなので、これも苦労しそう～と思ったのですが、この子はすごく親身で丁寧に接客してくれて僕もDさんも安心することができました。

個人的にはイケイケのお兄さんが好きですが、接客では容姿ではなく接客態度が重要なんですよね～。この黒人女性はドカ盛のハローキティちゃんでしたが、仕事はしっかりしてくれました。イケメンであっても人間は容姿では判断してはいけないという教訓を再確認(笑)。僕も仕事場ではいろいろな人に遭遇しますが、外見で人を判断せずに、他人には常に誠実に接したいと改めて思わされました。

この日の夕飯は軽めにしたかったので、カリフラワーのポタージュを作ってみました。カリフラワーを丸ごと蒸し器でとろろとになるくらい蒸した後、ミキサーでしっとりとピューレしました。これに茅乃舎の野菜だしを足して、豆乳でちょうどいいくらいまで伸ばして、最後にバター、塩コショウで味を調整して出来上がり。パセリとオリーブオイルと散らして完成です。

つけ合わせには、チーズ各種とパンを添えました。カリフラワーのシンプルな味と濃厚なポタージュ的な舌触りが最高に美味しい一品となりました。野菜丸ごと蒸して、ピューレするだけですから本当に簡単だけれど食物繊維も豊富で味もよし！Dさんも、何これ～？すごくおいしい～と気に入ってくれたようで、リピート要請が来たくらいです。

これはあっさり夕飯を済ませたいときにはいい一品ですね。

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おひとりさま飯

前回にもちょこっと記しましたが、Dさんが出張でシカゴの方に5泊ほどしていました。彼の出張となると、僕は夕飯を作らないし、好きなものが食べ放題になるのでちょっとうれしい気分もあります(笑)。料理を作るのは嫌いではないのですが、ひとり分となるとなかなか作る気力がわかなくなるというのもありますし、作らないで済むなら楽でいいや～という気持ちがあるのは否定できませんね。

そんなわけで今回は、Dさんが出張中にどんなものを食べたのか簡単に載せていきましょう～。まず最初はいつも行く美味しいラーメン屋さん。こちらは本格的な日本のラーメン屋さんで僕もDさんもかなり気に入っています。ラーメンは豚骨と鳥白湯の2種類だけですが、札幌ラーメンの中太麵か博多ラーメンの極細麺と選べますし、ブラックガーリック、スパイシーなものとバリエーションもあります。

家に帰ってから再度外出となるとかなり面倒くさくなってしまうので、仕事の後にこちらのお店に直行しました。それにこのお店は最近かなり人気店になっていますので、ピーク時には待ち時間も発生しますから、開店直後に入店するのがいいですね。この日はスパイシーな気分だったので、辛鳥白湯ラーメンと鳥の唐揚げをいただきました。安定していいお味でした♪










お次は家でリモートウォークの日のランチです。仕事のスケジュールの過密関係で僕は通常平日時のランチはあまり食べませんでして、野菜ジュースとゆで卵だけで済ましています。しかし、ランチ時に少し時間が空いていたり、がっつり食べたい気分になるとしっかりとランチを食べることもあります。今回は朝からおなかがすいていたので、がっつりランチを食べることにしました。

そして行ってきたのは韓国料理店。こちらのお店ではランチのスペシャル定食があるので、ぜひ試してみたかったのです。メインディッシュは肉魚野菜から一つ選び、スープも辛い牛肉ベースの物か辛くない野菜ベースのものから選ぶことができるようになっています。僕はサバのフライパン焼きと、辛いスープを選びました。お惣菜もたくさんついてきてこんな感じでやって来ました。

かなりのボリュームでして、完食することができませんでしたので残りはお持ち帰りで夕飯に残りをいただくこととなりました。定食は結構なお値段ですが、2食分と考えるとそんなに割高でもないのかもしれませんね。大満足ながっつりランチでありました～♪









そしてDさんの出張ももうすぐ終了となるころ、僕の気分ももう外食はいいか～という気分になってきました。外食は楽しいですが、栄養が偏るというのもありますし、とにかく塩分の摂取量がすごいことになるので食事の後は顔がパンパンになるし、のどが渇くし野菜の量も減るので体にはあまりよくないだろうな～というのを身をもって感じるようになります。

   

そんな感じですので、近所の日系スーパーに行ったら美味しそうなハマチのカマありましたので、これをオーブントースターでこんがりと焼いて大根おろしを添えて、冷やしトマト、納豆メカブ、以前の残り物のシュウマイを温めて夕飯としました。久しぶりのハマチのカマは脂がのっていて、オメガ3をたくさん摂取しているのだろうな～というレベルのものでした。

納豆メカブは酢醤油で、冷やしトマトはそのまま頂きました。緑の野菜が少ないかな～とは思いましたが、納豆にはしっかりメカブを入れましたから大丈夫ということにしました(笑)。やはり外食に飽きるとこういうシンプルな食事を欲しますな！美味しかった～♪








このハマチの鎌を日系スーパーで買ったときに見つけたのが、生の筋子でした。生の筋子を見かけるのは久しぶりでしたので、ちょっとお高い気もしましたが購入してみました。YouTubeで生筋子からいくらの醤油漬けの作り方を調べまして、自分でも生の筋子からいくらの醤油漬けを作りことに挑戦しました。熱いお湯に生筋子を入れて膜を外していきます。

膜をきれいにとった後は冷水で何度も洗い、膜の破片や壊れた卵のカスなどを取り除きまして、水がきれいになったところで、白出し、醤油、みりん、昆布の粉末で適当に味付けをして数日間漬けておきました。そして完成したイクラの醤油漬けをアツアツの白いご飯に乗せてイクラ丼の完成～♪久しぶりの自家製イクラ丼は、塩分控えめで旨味成分豊富なまろやかなお味で大満足！

こんな感じでおひとりさま飯を堪能した1週間でした。

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茶色い食事とタッチパネル

ブログに乗せる写真を整理していたら、まだアップしていなかった写真がありまして、よく見てみると見事に茶色の写真が多いのですよね～(汗)。インスタなどを見ていても、皆さん食事の写真をのせていますが、茶色の食事が多いな～ちゃんとバランスよく食事取らないといけないよ～なんて突っ込んだりしていたのですが、実際自分の写真も見事に茶色が並んでおりました(笑)。

せっかくだからのせてしまえ～ということで、最近の茶色ご飯をのせてしまいましょう。最初は中華料理。焼きそば、麻婆豆腐、牛肉の生姜炒め。見事にすべて茶色ですが、お味の方はバラ色でした(笑)。そしてお次はハンバーガーとフレンチフライ＆ビール。これも見事に茶色です。いや、ビールやフレンチフライはゴールデンということにしておきましょう！

最後はカツカレー。本当にこれは見事にすべて茶色です！一応五穀米を使いましたので、健康的ではあるのかもしれませんが、皆様にお見せできるようなものではないですね。家で作るときはそれでも彩やバランスを考えるので、ここまでにはならないのですが外食やレストランからのお持ち帰りとなるとこうなってしまうことが多いですね～。

しかしながら、茶色食って美味しいものが多いですね。不思議だな～(笑)。










Dさんがシカゴの方に出張をしていて5日ほど家を空けていました。一人となるともう食事の支度が面倒くさくなる僕ですので、外食が多くなります。とある週末はさっくりとビールとハンバーガーにでもしようかな～と考えていたのですが、ひとりですと普通のレストランに行くのも気が引けます。だったら～カジュアルなレストランなら気が楽かもな～と思っていました。

しかし実はファーストフードレストランでの対面式のオーダーが苦手です。基本的に声が小さいですし、英語の発音も良くないので、対面式のオーダーでは聞き返されることが多いのです。ですからこういう時はいつもDさんにオーダーを伝えて彼に取り仕切ってもらいます。しかしこの日は彼もいないので一人ですべてやらなくてはいけません。まあ、そこまで苦でもないですができれば避けたいレベル。

それで思いついたのが、こちらのSuper Duperというレストラン。カジュアルで、おひとり様用のカウンターがあって、ビールがあって、タッチパネルでオーダーすることができるのです！おお～いい選択肢じゃないか～と我ながら感心して、お店の方に向かいました。お店の方に入ってみると3台あるタッチパネルには人がいてすべて使われている状態でしたので並んで順番待ちをします。

すると～なんとまぁ、気の利く店員さんがこちらのレジ開けましたのでオーダーできますよ～と僕に対面オーダーレジの方に呼んでくれるのです(涙)。もうこれで僕の頭はパニック、冷静に考えれば後ろの人に先どうぞ～と言って行かせて、自分はタッチパネルを待てばよかったのにそこまでの考えが及びませんでした。泣く泣くロボットのようにぎこちない動きで、20代の白人女性のレジに行きます。








若い白人女性がかなり苦手な僕ですが、しょうがないここまで来てしまったからオーダーするしかありません。本来なら、タッチパネルでいろいろとレタス多め、ピクルス多め、ハラペーニョ入りのようなカスタムオーダーをするつもりだったのに、もう頭は動きませんでした。結局ごくごくスタンダードなハンバーガーを頼んで終了・・・思い描いていたハンバーガーには程遠い結果となりました。

というわけで、ものすごく不本意的なおひとり様ハンバーガー＆ビールランチとなりまして満足感が全くありませんでした。この行き場のない悔しさを昇華させようとでも思ったのでしょうか、このハンバーガーやのそばにあった台湾系の米カリーでカレーパン、アンパン、それにフローズンヨーグルトを爆食して家路につきました(笑)。もちろん昇華どころか消化不良を起こしました。

内向的で緊張しやすいのはしょうがないけれど、ポンコツ過ぎて何とかもっとまともになりたいものだとつくづく痛感しました。皆さんは、ファーストフードの対面オーダーとタッチパネルオーダーどちらの方が好きですか？

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サプライズ！パーティー

こちらのブログによく登場するお騒がせ娘のJさんは、Dさんの30年来の友。彼女の友人が大台になる誕生日を迎えましたので、Jさんはいつものようにサプライズパーティーを企画していました。彼女はサプライズパーティーが大好きなようで、ことごとくいろんな人のサプライズパーティーを企画陰影しております(笑)。そんな感じなのですが、素朴な質問がわいてきます。

毎回、こう頻繁にサプライズパーティーをやっていると、グループ内は同じ人間ということもありますから、皆さんもうすでにうすうす自分の誕生日でサプライズパーティーが来るな～なんてわかてしまうような気がします。それにこの年になってもうサプライズパーティーなんてされても嬉しくもないだろう～と少しひねくれた気持ちを持ってしまう僕でもありました(笑)。

個人的にはサプライズパーティーはあまり好みではないので、皆さんどこまで嬉しいのだろうと考えてもしまいます。さて、今回のサプライズパーティーはサウサリートというゴールデンゲートブリッジを渡った風光明媚な場所にあるちょっと高級感のある住宅地で行われました。会場の家からはサンフランシスコベイとサンフランシスコの街並みが見渡せます。緑も多く素敵です！









シナリオとしては、誕生日ガールは旦那さんに誕生日のカクテルと夕飯に誘われています。そこには彼女の友人2人も招待したので、レストランに行く途中で友人をピックアップするという設定になっていました。そして彼女がその友人宅を訪れると、前もって集まっていた人間がサプライズをさせるという感じの流れになっていました。今回は遠方から彼女の両親も参加していましたね！

  

ご両親まで呼ぶのは素敵な考えですね～♪　そしてしばらくののち誕生日ガールはイケメン旦那さんとやって来ました。(たぶん？)何も知らない彼女は、レストランに行く間に友人宅でワインでも1杯飲みましょうという感じで家のドアを開けました。すると、ドアを開けるとはなぜか彼女のご両親が目の前にいます。これはきっと驚きますよね～

彼女の両親が、ティアラと誕生日のたすきをかけ、どういうことだろうと、思うのもつかの間、皆さんでHappy Birthday‼とみんなで彼女を驚かせました。彼女は目を丸くしてやられた～的なほほえみを顔に浮かべました。後で聞いたところ、サプライズは予想していなかったといいますから、この企画は大成功だったのかもしれません。







一応うまくいったようなので、パーティが始まりました。用意されたのはアメリカンなBBQやマカロニチーズ、野菜サラダというこちらではごくごく頻繁に見かけることができるパーティー料理です。ビーフ、ポーク、チキンの3種類の選択肢があるのがいいですね！子供も参加のパーティーですからBBQソースは甘いものとスパイシーなものが別に用意されていていました。

今回のパーティーで僕は運転手を買って出ましたので、アルコールは飲みませんでした。しかし～このパーティー参加者は基本的にアルコールが大好き星人であります。あっという間に空のワインボトルが増えていき、しゃべる声もどんどんと大きくなっていきます(笑)。もちろんのことながら、Dさんも調子に乗って飲みましたので、幸せそうな顔をしておりました～ははは～。










このグループとはもう何十年も付き合いなのですが、基本的に僕は超内向的。おまけにこのグループは仕事と違って、とってもカジュアルなトークでスラングが飛び交い、話題も子供のころに流行した歌やドラマなどになることが多いので、そういう過去経験を共有していない僕的にはいつも全くついていけなくなることがあります。やはり子供のころの共通事項が少ないと会話が大変ですね。

ただでさえ会話が苦手なのに、幼少期の共通経験がないとWの悲劇です。ネットで見かける、アメリカ人とどっぷりしっかり彼らの輪の中に入ってアメリカン化している日本人を見るとそのマインドセットに驚かされるとともに羨ましくも思えます。こういう人の心理状態ってどういうものなのか、解析して調べてみたい衝動に駆られるくらいアメリカン化していますが、僕には無理ですな。

僕の方はといえば、最初のうちは一応話についていこうと頑張りますが、ある程度皆さんが酔ってくると、もう適当に返事をして流します(苦笑)。パーティーの方は皆さんアメリカンBBQでおなかを満たした後、バースディソングを皆さんで歌ってパーティーも最高潮に達します。この時点でもうすでに4時間半過ぎていますので、精神的にも肉体的に疲労感が体を襲ってきます。

ちらほらと帰り支度をする人も出始めたので、酔っぱらうDさんを促して僕達も帰ることにしました。それでもまあ、疲れはしましたが皆さん基本的にいい人たちで楽しいパーティーとなりました。帰りの車ではDさんは酔いでしっかり寝落ちしていました。後になって聞いたのですが、このパーティーは深夜まで続いたそうで、家を会場としたホストさんは夜遅くまで大変だったようですね。

陰キャな僕は、やはりどれだけこの国に住んでいてもアメリカンにはなれないな～と再度確認した集まりでした(笑)。

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天ぷらそば

この日の週末はのんびりとスタートしました。いつものように朝散歩をして、家の掃除をしたらあっという間にお昼の時間になりました。僕はもともと食べ物には貪欲な方ですが、年には勝てないようでして、ここのところここの何々が食べたい～！！という衝動的な食欲が前に比べてかなり減ってきたような気がします。食欲自体はまだまだたくさんあるのですが、前ほど貪欲でもなくなってきています。 

そんなこともありまして、ランチの選択も最近は僕主導よりもDさんに丸投げしてしまうことが多くなっています。これは僕としてかなり変わったな～と思える部分ですね。そんな状況下でDさんはビストロの黒豆バーガーが食べたいというのでそちらの方に行ってきました。このレストランは基本的にそこまで僕の好きな食べ物がないのであまり自分からは選択しないお店です。

しかし、丸投げした後にダメだしするのも申し訳ないと思いましたので、文句も言わずに素直に行ってきました。僕はアルコール的な気分でもなかったので（と言いますが、このお店のアルコール、特にビールの選択肢がいまいちなので）お水だけにして乾杯です。Dさんは黒豆ベジバーガー、僕はステーキのサンドイッチを食べました。まあ、可もなく不可もないという感じかな？










次の日は、朝散歩でファーマーズマーケットに行ったらたくさんの夏野菜が並んでいました。オクラ、ズッキーニは天ぷらにすると美味しいんだよね～と話したら、Dさんがそれ食べたい～というので購入！せっかくの旬の野菜ですから新鮮なうちにい頂きましょう～ということで、こちらを天ぷらで揚げてランチに登場してもらうこととなりました。ざるそばも一緒にです。

天ぷらは、エビ、オクラ、ズッキーニ、赤ピーマン、シイタケ、玉ねぎなどを用意しました。天気の方もまずまずでしたので庭のパティオで、ざるそばと一緒にこれらの揚げたての夏野菜天ぷらをいただきました。お蕎麦は2人分ですと結構な量になってしまうので、すし桶とすのこを利用して2人分を一気に盛り付けました(笑)。

僕は泡ワイン、Dさんは日本酒で週末ランチに乾杯です。天ぷらは作るのに結構手間も時間もかかりますが、こうして美味しいお蕎麦と一緒に外の空気を吸いながら揚げたてを食べるのは格別ですね！日頃揚げ物はあまり食べないようにしている僕達ですが油も新しいものだし、たまにはこんな感じで新鮮な夏野菜をメインにならいいよね～ということにしておきました(笑)。

天ぷらの方は調子に乗って揚げすぎましたので、完食はできませんでしたが、大満足の美味しい天ぷらそばランチとなりました～。皆さんのお好きな天ぷらの具材は何でしょうか？コメント欄で教えてくださいな♪

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冷やし中華はじめました

日本の方は全国的に夏に突入したようですが、サンフランシスコベイエリアの夏といえば霧が深く入り、寒い日が続いています。今朝も朝散歩に行こうとしたら気温が12℃で、寒くてくじけそうになりました(笑)。それでも日中に霧が晴れたりすると20℃くらいまで上がる日がありまして、こちらとしてはまずまずの夏日和となってくれます。

せっかく夏っぽくなってきたから今日は冷やし中華でも作りますか～と仕事中のDさんにメッセージを送ると嬉しそうな返事が返ってきました。僕に知り合いのアメリカ人は食べ物の制限がある人が多くいますが、Dさんは食に関してチャレンジャー！こうして日本食に慣れて、何を作っても喜んでくれますから、作る方も楽ですね～。やはりおいしいものを一緒に楽しめる生活って素敵です。

細い中華麺を茹でてごま油で絡めて、人参、キュウリ、ネギ、赤パプリカ、トマト、焼き豚、むきエビをのせて完成です。たれの方は今回はポン酢を中華スープのもとで薄めて、ごま油を加えて少しのショウガ、ニンニクおろしを混ぜて完成です。昔は冷やし中華のたれは市販のものしか使っていませんでしたが、作ろうと思えば作れるものですな！久しぶりの冷やし中華は美味しかった～♪












ついでに、たまっていた夕飯写真をのせてしまいましょう。メンタルなストレスが多くなると一生懸命夕飯を作りたくなる僕です。最近はさぼることなくちまちまと家にあるもので、仕事から帰ってきてからお風呂に入って45分以内でさっくりと簡単なものを作っています。ストレスとがたまると、料理の時間はセラピー的な要素もあっていいものですね。

この日は魚的な気分だったのでメインは、冷凍庫にあった舌平目を活用してみました。こちらを解凍して、粉を振ってムニエル風に調理してみました。冷凍魚は冷凍時にはかなり大きき見えますが、調理すると半分くらいの大きさになるから注意費が必要ですね。仕上げにバターとレモンとケーパーでソースを作りました。つけ合わせには、ガーリックマッシュポテト。

先日ファーマーズマーケットで買ってきた、スナップエンドウもありましたのでフレッシュなうちに使ってしまおうと思いまして、赤ピーマンなどと一緒にさっくりとガーリックと塩コショウをして炒めました。時間制限もあり手の込んだものが作れないワンプレーとディナーですが、一応ですが栄養バランスも考えていますし、味の方も悪くないので満足できた2人です～。











最後は豚の生姜焼き。ガレージの方にある冷凍庫を整理していたら、大昔日系スーパーで買った冷凍の豚肉のスライスがありましたので、これは早目に使ってしまおう～と思いまして久しぶりの生姜焼きを作ってみました。我が家の生姜焼きはまず最初にお肉だけ軽く炒めておきます。そのあとに肉をお皿に移し、同じフライパンで玉ねぎスライスとショウガを炒めて、甘辛いソースを作っておきます。

最後にお肉を戻し絡めて完成させます。こうすると焦げることなく、火が入りすぎることなくちょうどいい加減で仕上げることができます。最後に生のすりおろしのショウガをトッピングすると、より爽やかなショウガの香りがたち、食欲をそそる一品となります。この日のサイドは野菜サラダと五穀米、それに知多半島の手作り赤豆味噌で、ダイコンと高野豆腐の味噌汁を作りました。

この豆味噌は日本で買ってきたものなのですが、すっかり忘れていて今回初登場！Dさんもかなり気に入ってくれたようで、白の麦味噌とまた違った風味で美味しい～と大喜びしてくれました。一概に味噌といってもいろいろな風味があって素晴らしいものです。甘めの白味噌が好きですが、ちゃんとしたものならば、色の濃い豆赤味噌も美味しいのですね！新発見です♪

次回の日本訪問でご当地の変わった味噌を買ってみたいですね。
こんな味噌もあるよ～といい情報がありましたら、コメント欄でお教えくださいな～♪j

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100％豆腐の自家製チップス

我が家では仕事から帰ってくるとワインや泡を傾けて一日の労いをします。これがまた気持ちの良い時間でして、僕もDさんも疲労感とほろ酔い感の狭間の気分が大好きです。そんな至福の時間のおつまみにはチーズや、ポテトチップスなどをしていましたがこれは素晴らしいくらい美味しくワインに合うのですが、恐ろしいくらい体重増加を手伝ってくれてしまっていました。

そんなわけで我が家ではそれらよりもカロリーに低いポップコーンに変えましたが、ポップコーンの触感は柔らかなのでたまにはサクッとしたものを食べたいと感じていました。そんな時にネットで偶然見つけたのが豆腐100％で作るチップスでした。作り方を見てみるとかなりシンプル！トライしてみました。まず普通の豆腐を泡だて器でぐしゃぐしゃから滑らかになるまで混ぜていきます。

これを鉄板に均等に敷き詰めまして、焦げないようにオーブンの低温でじっくり焼きげると、6のようにパリパリになります。しかしながら、真ん中の部分はまだしんなりとしているので、小さくちぎった後は、最後の仕上げに電子レンジでパリパリに仕上げました。もともとの作り方はオーブンではなくて電子レンジで乾燥させる方法なのですが、我が家の電子レンジは両方を併用してみました。

これで豆腐100％の健康チップスが完成です。かなり簡単なつくり方なので、しばらくはコンスタントに作れそうです。豆腐はタンパク質も食物繊維も入っていますしカロリーもポテトチップスよりは低いのでかなり健康的な代用品です。我が家では、天日干しの塩を混ぜたものや、ガーリックパウダーを混ぜたものなども作ってみましたが、なかなか美味しいものと仕上がりました。

中年男子の家ではこのような涙ぐましい努力で、何とか現状維持を目標に頑張っております！(涙)









この日の夕飯は、冷蔵庫に入っていた残り物の野菜の救済策として堅焼きそばを作ってみました。堅焼きそばは基本的に麺を揚げるのでカロリーが気になってしまいますが、我が家では中華生めんに油をスプレーして、こんがりとオーブンで焼き上げます。すると油で揚げたようなぱりぱりパンが再現されますが、脂分はほとんどないという夢のような理想的な仕上がりになります(笑)。

これに適当に家にあった賞味期限ぎりぎりの野菜、人参、油菜、枝豆、シイタケや、冷凍してあったエビ、ムール貝、焼き豚をニンニクとショウガで炒めて餡を作って、パリパリの麺に乗せて完成です。仕上げにごま油や、雄(じゃなくてお酢)をかけて食べるとより一層美味しくいただけます。外食で食べるとカロリーもお値段も気になりますが、家で作るとすべてコントロールできて良き！

さて、皆さんの気になっている猫さん一家ですが、地元のアニマルセンターの指導に従ってその後の処置をしたところなのか、ワトソン君が1週間我が家にいたせいなのかは不明ですが、その後再び放浪の旅に出たようで、我が家には居座ることを辞めたようです。ワトソン君が家に帰ったらまた戻ってくるかもしれませんが、その時はまたご報告いたします。

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Happy Hour

待ちに待った金曜日がやってきました～。今週も疲れ切った感がありましたね。僕もDさんもリモートウォークの日は何曜日という感じで決まっておりませんでして、その日のスケジュールを見て、対面のミーティングがないからこの日は家で働けそうだな～などを判断して決めております。ですから、自宅勤務の時は同じになることもあれば、まったく重ならないこともあります。

しかしこの金曜日はちょうど2人とも自宅勤務が重なりました。僕は基本的には金曜日の4時から5時のスロットは誰もミーティングがスケジュールできないようにブロックして、最後の1時間は1週間の片づけ的な作業用に確保するようにしています。Dさんもこの日はぎりぎりまでスケジュールが埋まっていなかったので、午後5時と同時に仕事を終了させることができ、Happy Hourに向かいました～♪

やってきたのは近所のレストラン。最近はHappy Hourをやっているお店も少なくなりましたので、同じような店に来てしまいます。まず最初は泡とワインで乾杯～。お疲れ様名1週間でしたね。こちらのお店はHappy Hourの時間帯はおつまみ系がすべて20％OFFとなっていて少しだけお得感があります。この日のお昼は食べていなかったので、昼食兼夕食ということでいろいろ頼みました！

スペアリブ、餃子、エビ、BBQなどをつまみながら仕事の愚痴や次のバケーションの計画などいろいろと話して楽しい時間となりました。僕の方は調子に乗って2杯目にビールを頼んで飲んだのですが、この後は文字通り目が回ることになってしまい、あまり記憶に残っていないくらい酔っぱらいました(笑)。2杯でつぶれるとは本当に弱いですな。お酒が強い人が本気で羨ましいです。









Dさんの方はご存じの通りお酒の許容量が僕の何十倍もありますので、ワイン2杯くらいでは顔色も変わりません。お酒を飲むという行為は楽しいのですが、あまりの弱さにその楽しい時間が続かないのが残念であります。そんなほろ酔いで家に向かいましたが、家路の途中に日本食レストランがあるのに気が付きました。以前にもあったようですが、もっと違う雰囲気だった気がします。

で・・・名前がIJO－Izakaya。これって何て読むのでしょうね？もしかして、いじょう(異常？)。ローマ字読みとなるとこうなります。しかしアメリカ読みですと、あいじょう(愛情？)となるのかもしれませんね。例えばIKEAなども、アメリカ以外ですとイケアと読みますが、米国ではアイキアと読みますからね。まあどちらにしても、こちらはインチキ日式居酒屋であることは間違いなさそうです(笑)。






異常とは愛情とか言っていると、小泉今日子さんのヤマトナデシコ七変化を思い出してしまう昭和世代のおじさんでした。ここへ訪問される方は同じくらいの世代の方が多いようなので、わかってくれることを願っております(笑)。

こんな感じ一生懸命働いた労いに、楽しいHappy Hourで楽しいお酒を飲んでいい気分で帰りました。

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