アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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Zoomで失敗した話

仕事の方ですが、相変わらず基本的に自宅勤務になっていますが、Social Distanceの保てる人でオフィスに来たい人は来てもいいとのことですので、僕はほとんどオフィスに来て仕事をしています。オフィスに来ると、近所のレストランのお持ち帰りランチを楽しむことができるので、家で作らなくていいという気分転換もありますし、オフィスはだれもおらずすごく静か！

その上、オフィスの机や椅子は体の構造にあった作りになっているので長時間座って作業していても、自宅のダイニングテーブルセットでやるように体がいたくならないので楽であります。さらに、オフィスのPCは大きなモニターが2つついているので作業が楽でありますし、目にも優しいのであります。自宅ですと会社が用意してくれたラップトップのPCをダイニングテーブルで使用ですから違いは歴然です。

やはりオフィスは仕事がやりやすいようになっているのだな～と改めて感心しています。実はこの日Zoomを使ってのバーチャル会議があったのですが、ちょっとした失敗がありました。コロナウイルスにより、すべての会議がバーチャルや電話になりました。最初は画面を見ての会議に違和感を持っていましたが。今はもうだいぶ慣れ違和感もなくなりました。しかし慣れすぎたせいか今回やらかしました。

ランチ時間の会議でしたが、バーチャル会議場に入ってみるとまだ20人ほどしか入室しておらず、全員が来るまでもう少し待ってみましょうということでした。僕はそれじゃあ、ランチを食べてしまいましょうと、ビデオ回線を切って近所のお店から調達してきたベトソバPhoを急いで食べることにしました。食べながらベトソバは美味しい～！！と喜んでいました。








米国では麺類はすすってはいけないので、いつもはお店で音をたてないように静かに食べています。しかし今回は急いでいますし、オフィスには誰もいませんので盛大に音を立ててすすっていたのです。そろそろ食べ終わるかというくらいに、バーチャル会議場に皆さんが集まって会議がスタートしました。その会議が正式に始まる直前、進行役の人がこんなことを言いました。

発言のない人はマイクロフォンをオフにしてください。どなたかわかりませんがランチを食する音が盛大に聞こえておりましたと発言。ええ！？まずい・・・それって僕じゃないですか？・・・Zoomはビデオ回線を切っていてもマイクロフォンは別回線。見てみるとビデオ回線はしっかり切ってあったものの、マイクロフォンの方は切り忘れていました・・・(涙)。

それにZoomでは発言すると自分ネームプレートの枠が黄色く反転するので誰が音を発しているかすぐにわかります。姿が見えないとはいえ、自分の名前の書かれたネームプレートが黄色くなるたびに麺をすする音が聞こえていたのでしょうから恥ずかしい限りであります。次回からはしっかり音声もビデオもしっかり確認してから食事をすることにしましょう(汗)。

職場で失敗をしつつしっかり働いた後は家に帰って散歩の時間です。最近よく歩く例の私有地の散歩道ですが、小高い丘のてっぺんに建物があります。この建物はパーティー会場のような役目をしているそうで、プライベートパーティーの時に使われるようなクラブハウスなのだそうです。ここからは、サンフランシスコベイエリアが一望でき、素晴らしいパーティーを開催できそうです。






時々、僕たちの家の前の道路を高級車がたくさん通ることがあるのですが、それによりお金持ちさんたちのプライベートが行われているのだな～とわかることがあります。彼らはZoomの会議などでベトそばなんぞを盛大な音を立ててすするという失態は起こさないのだろうな～なんて思ったりもします(笑)。

この日の夕飯はポークチョップでした。梅塩を両面に塗って数日寝かした豚肉を焼いたところ、ソースなど一切なくてもこれだけでめちゃくちゃ美味しいポークチョップとなりました。この梅塩は優れもので、鶏肉や魚などにも使えます。付け合わせはカリフラワーライスと空心菜のソテーでした。これは炭水化物を一切含まない、植物繊維を多く含む健康的な低炭水化物ディナーになりました。

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Dさん大活躍！

この週末は暑くなる！と天気予報で散々大騒ぎしていたのに、いざ週末になってみると霧が深く入り込み、風の強い寒い一日になってしまいました。確かに平日は暖かくなってきたので気持ちがいいとは思いつつ、やはり仕事ですのでそんな天気を満喫することはできませんでした。週末になったらハワイのようなこの天気を堪能するぞ～と思っていたのにしっかり裏切られました(涙)。 それでもDさんは予定通り、庭の手入れをして、フロントポーチの芝刈りをしたりして一生懸命働いていました。僕はお茶を飲みながらぼんやり彼の働きぶりを眺めていました。Cocoは彼がこうして前庭の芝刈りをするのを不思議そうによく眺めていましたね。Cocoからしてみるといったい何をしているのか理解不能だったことでしょう(笑)。

我が家の周りは完璧な前庭を有するお宅が多く、Dさんはプレッシャーを感じているようで芝刈りに余念がありません！いつもいつもありがとうございます～。でもうちの前庭は残念ながらところどころ茶色く枯れた部分があり、まさに隣の芝が青く見える状態でありました・・・(汗)








この日の週末ランチは我が家では恒例になっている気がする、BBQグリルを使ってのハンバーガーでありました。僕はもう少し軽い感じがよかったので今回はハンバーガーではなくグリルチキンにしてみました。もちろんアルコールとフライドポテトはDさんの担当です。まず最初にポテトの下処理をしたDさんは、ブラッディ・マリー作りをします。

ブラッディ・マリーが完成したら乾杯をして、少し寒い週末にを祝いました。駆けつけ一杯飲みほしたところでBBQグリルで野菜と時間のかかるチキンの方を焼き始めます。それが始まると、フライドポテトの最初の揚げに取り掛かります。もちろん野菜の用意や片づけ、肉の焼き付けなどは僕が担当していました。

ポテトの2度揚げが完了して、ポテトのふりかけようにニンニクチップスがこんがり揚がったのでポテトに振りかけたら完成です。ハンバーガーとチキンサンドイッチは、レタス巻きにして焼いたトマト、玉ねぎ、マッシュルームにチーズをのせてお皿に盛って、テーブルに並べたらランチが出来上がりました。家でこれらを作るのは手間暇がかかりますが、時間があるときはいいエンターテイメントになりますね。

僕としてはハンバーガーよりもチキンにして正解だったかな～と思える美味しいグリルチキンサンドイッチでした。チーズをがっつり乗せたのでカロリー的にはあまり変わりがないのかもしれません。こんな感じで、Dさん大活躍のアルコール付きの揚げ物付きという体重の増加間違いなしのしっかりがっつり美味しいランチでした。

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庭いじりの時間

外出禁止令で家にいる時間が多くなりまして、映画もテレビも見ない人間なのでやることといえば食べるか庭いじりという感じの時間が多くなりました。食べることは生きていく上での基本ですからやめることはありません。買食はいつもの生活ならば買ってきてそれをさっくり食べるという形が多かったのですが、最近はそれに野菜系のものを1っ足したりして、飽きが来ないように工夫したりしています。

  

植物いじりの方ですが、以前は休みとなると何もしたくない感じになってしまい家でじっくりと過ごすという傾向にありました。しかし、家にいる時間が増えすぎてしまったので、外の空気を吸う意味でも、気分転換の意味でも庭の方をいじる時間が必然的に多くなりました。2月頃植えたフリージアの花がちょうどいま見ごろとなりました。MIXセットでしたので何色が咲くかわからないものでした。

しかし～今、白、黄色、赤、ピンクと様々な色が綺麗に咲いて、寂しかった前庭を華やかにしてくれています。フリージアは、芳香も強く甘いにおいが周りに漂っています。そういえば、これを植えている時に、Cocoがすぐに横たわっていたことも思い出しました。これを植えている時はCocoがこんなに早くいなくなるとは思ってもいませんでした。この花を1本Cocoの遺灰の前に添えてあげましょう。








さて、この日の野良仕事は種の植え付けをしてみました。まず最初は去年図書館ので手に入れたエンドウ豆です。これは公立図書館にあるShare Seedというセクションで見つけた豆であります。こちらの公立図書館には自分が庭で植えた種や豆を一般市民に共有するセクションがありまして、そちらでは様々な時には珍しい種をもらうことができます。

お次はメロンの種を植えてみました。メロンといいましてもCantaloupeという種類の、果実がオレンジ色のものでして、日本でいうと夕張メロンのような感じのものです。こちらの種は以前、どこかのストアーで買ったメロンを食べた時にものすごく甘くておいしいメロンでしたので、種を捨てることなく保存しておいたのです。芽が出るかどうかわかりませんがとりあえずトライしてみました。

ちなみに以前植えたサツマイモはいまだに全く芽を出す気配がありません・・・
だめだったかもしれませんね・・・(涙)






こんな感じで庭いじりをじっくりした後のランチは、ベトナムそばを食べることにしました。ベトそばは、今までお持ち帰りなどしたことがありませんでした。こういう麺類ってのびてしまうと美味しくありませんので基本的にレストランで食べるというものでありました。しかし、レストランで食べることができなくなり、その上無性にベトそばが食べたくなりましたので、お持ち帰りに挑戦！

すると、しっかり具、麺、スープが別々になっていまして、家で食べる直前にどんぶりに盛って食べるということができるようになっていました。家に帰って早速どんぶりに盛りつけて食してみました。食べた感想は・・・おお～！久しぶりに食べるベトそば美味しいじゃないですか～！麺もそれほど伸びている感じもなく、お店で食べるような感じで食べるものに近いものがありました。

Dさんは牛肉のPhoにしまして、僕は右のBun Rieuという、エビと豆腐とトマトのスープにしました。これなら、麺類のToGoも悪くないですね。次回は何を頼んでみようかな？

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Jennyさん、ありがとう

この日は在宅勤務でしたので、ランチは前の残り物の整理になりました。麻婆豆腐を温めて、茹でたインスタントラーメンの上にのせて、ねぎを散らして即席麻婆豆腐ラーメンという感じです(笑)。この麻婆豆腐にはたくさんの野菜が入っていますし、豆腐とお肉でタンパク質もしっかりとれますので実は結構栄養バランスがいいのではないかと思っています！

そうそう、この麻婆豆腐にはニンニクもたっぷりと入っています。そのため、出勤ランチにはあまりに匂いが強烈でもっていくのには向いていませんが、こうした在宅勤務ならば、温めて匂いが出ても平気ですし、食べた後も同僚と会うこともありませんから安心ですね。ネギ臭さも気にしなくていいので、調子に乗って大好きなネギもたっぷりのせてしまいました。








仕事が終わって、郵便入れをチェックしたDさんがこんなものを見せてくれました。これは、ドラッグストアーのサービスの写真のプリントアウトしたもののようです。プリントアウトの依頼者を見てみると、Cocoの散歩をしてくれていたJennyさんからでした。Jennyさんはこの家に引っ越ししてから見つけた近所の犬散歩専門のおばちゃんであります。Cocoが亡くなった時、彼女はすごく悲しんでくれまして僕たちにお悔やみの心温まるメッセージをカードに添えて送ってくれました。そういえばその後うちの方にかかってきた電話でも、彼女がCocoとの写真をたくさん撮ったので今度あげるね～と言っていたのを思いだしました。今回その約束を果たすべく、こうしてドラッグストアーまで行って写真を作ってきて我が家の郵便ポストまで持ってきてくれたのでしょう。

Dさんと２にんでドキドキしながら封筒を開けてみると、Jennyさんが撮ったCocoの写真でした。僕が撮ったものとはまた違った表情を見せるCocoの姿がたくさんありました。JennyさんはCocoの様態が悪くなって、僕たちがCocoをひとりで家に残すのを躊躇し始めたころからは僕たちが仕事に出かける日に、毎日我が家にやってきてCocoの様子を見に来てくれました。

彼女がいなければ僕たちは病気のCocoを家に残して、安心して仕事に行くこともできなかったことでしょう。彼女は毎日Cocoの様子を報告してくれていました。Cocoがもう散歩に出かけることができなくなるくらい弱った時は、裏庭でCocoと一緒にのんびり日向ぼっこをしてCocoがゆっくりの芝生の上で太陽の下眠る姿を見守ってくれていました。それだけでもどれだけ僕たちの力になっていたことかわかりません。

ちょっと天然なところがあり、たまに？？？Jennyさん大丈夫か⁉と思わされることもありましたが、Jennyさんのおかげで僕たちもCocoも安心することができました。最後の最後までJennyさんの好意に甘えさせてもらっていた僕たちですが、CocoもJennyさんのことは大好きだったの違いないでしょう。そんなことを思い出しながらこの写真を見ていた2人。

もうだめです・・・Dさんと僕の涙腺は崩壊。ここのところ毎日の忙しさにCocoのことをあまり強く思い出さないように、心をごまかしていた2人であります。しかしやはりこうしてCocoの姿を見ると、Cocoの喪失によって僕たちの心に残した大きな空洞がいまだに癒えていないことがはっきりとわかります。








あどけない無防備な笑顔を見せるCocoの姿を見て、Cocoとの思い出があふれ出てきてしまいとまりません。そのCocoがもうこの世界に存在せず、会うことも触れることもできないと思うだけで胸が締め付けられてしまいました。Cocoを失ったことから全く立ち直っていない2人なのです。犬を失うことがここまで辛く厳しいものなのだったのかとDさんも僕もいまだに打ちのめされたままでいます。

写真の中の一枚にCocoが芝生の上で風を感じて優しい顔をしている一枚がありました。その一枚を遺灰のケースの写真として使わせてもらいました。Jennyさん、Cocoへの優しさを本当にありがとうございました。そして僕たちのことも気遣ってくれてありがとうございます。まだまだ、僕たちが立ち直るには時間がかかりそうですが、Jennyさんと知り合えてよかったと心から思えます。

あぁぁ、Cocoに会いたいな・・・
これを書いているだけで、涙がこぼれてきてしまっています。

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かつ丼と親子丼

在宅勤務がどれくらいの割合になっているのかわかりませんが、Shelter-in-placeになってから高速道路が平日も休日もガラガラとなっています。そのおかげで平日の仕事終了の後の帰宅への時間が大幅に削減されました。ひどい時には1時間以上、平均で45分くらいかかっていたものが今では15分以内で仕事場から家に到着できるのです。この帰宅ラッシュがないのは本当にいいものです。

ところが、このがら空きの高速道路で、交通量が減ったために困ったことが発生してきているのです。それは何だと思いますか？　それは、スピード違反＆危険運転の車が増えたことであります。道がすいているので、スピードが出しやすくなっているのです。そして、スピードだけならばいいのですが、車と車の間を縫うようにスピードを出して走り去る車が多くなり、ひやひやすることが多々ありました。

週に数回職場の方に通勤していますが、その行き帰りでも多分その危険運転のために事故を起こしている車もよく見かけます。Freeway Patrolの報告で、通常の85％増しの数のスピード違反のチケットが切られているというのを聞くと、実際この高速を運転している人間とすると素直に納得できるものであります。人の振り見て我が振り直せですね。僕も気を付けるようにします！









この日の夕飯は日本食レストランで買ってきたかつ丼と親子丼でした。どうして別のものを買ってきたかといいますと、かつ丼が一つしかなかったからであります。しょうがないのでもう一つは親子丼もしましたが、たぶん2人ともかつ丼の方を選ぶ争奪戦があるだろうと予想されました。家に帰ってかつ丼と親子丼のどちらがいいかと聞くと、両方とも食べてみたいかも～と言う意外な返事でした。

両方とも・・・？困ったな・・・と思ったところに、そうか～！両方共ならば半分ずつにしてしまえば、両方とも食べることができるではないか～とひらめきましたので、かつ丼親子丼のハーフハーフとしてみました。これだけですとさみしいので、ほうれん草のお浸し、千切りキャベツの浅漬け、それに味噌汁を加えてどんぶり定食風にしてみました。

ちなみにDさんがなんで親子なの？と聞くので、鶏と卵は親子だからと答えると、神妙な顔をしてそうか・・・親子でとんぶりにのって人間に食べられてしまうのか・・・日本人てなかなか残酷な名前を付けるんだね～と言われたときには、確かにそうだな～と感心してしまいました。親子丼にはほかにも隠語があることを思い出しましたが、食事の席でしたので教えませんでした(笑)。

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水飲み場

裏庭にある小さな噴水にはハチドリなどの鳥たちが水浴びをしたり、水を飲んだりするのに集まってきます。この噴水のすぐそばにはペパーツリーという胡椒の実のようなものをつける樹が植わっています。この胡椒の実のようなものはもちろんコショウではないのですが、この時期になるとたくさん実がなり庭いっぱいに緑の丸い実が落ちて、黄緑色のじゅうたんのようになり綺麗であります。

 

しかし、この胡椒のような実はこの小さな噴水には天敵でありまして、水路いっぱいにこの実が詰まってしまい、週に何度か注水口の掃除をしないと詰まってしまい噴水が出なくなってしまいます。この日掃除をして水を変えて綺麗にしたらリスがこの噴水のふちに座って水を飲んでいました。今までリスがこの噴水を利用していることは知りませんでしたので、記念に一枚撮っておきました。

鳥だけでなくリスもここを利用していると知ったら、面倒くさがらずにもっと頻繁に掃除しなくてはいけないな～なんて思ってしまいました。カリフォルニアはこれから乾期に入りますので、水がなくカラカラ。きっとこの小さな噴水でさえも、生き物たちには命を支える水になっているのかもしれませんね。








この日の夕飯はアスパラガス、玉ねぎの薄切り、赤ピーマンの千切りを生姜焼き用に買った豚肉で巻いて焼いてみました。味付けはシンプルに塩コショウだけであります。付け合わせの白いご飯のようなものは例のカリフラワーの軸をみじん切りした、カリフラワーライスであります。こういう食事にもこのカリフラワーライスはしっかり合いますね。

野菜サラダは玉ねぎのみじん切り、トマト、アボカドをライムジュース、塩コショウ、オリーブオイルで前日にマリネしておいたものです。地中海風のサラダと自分では考えたつもりなのですが、違うかもしれません。しかし、味としては玉ねぎのシャキシャキ感やアボカドのねっとり感とトマトの甘みがよくマッチして美味しいサラダでした。

それにしても、相変わらずインスタ映えしない夕飯です(笑)。ガチガチのインスタ映え自宅夕飯写真を撮るような認証欲も、見栄もないので自分で見ていても笑ってしまう写真ですが、これが真実なので載せてしまいます(笑)。でも正直言ってこちらに載るのはまだいい方なのです。こちらにも載せることができないような夕飯も多々作っていることも告白しておきましょう。(周知済み？！笑)

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イケメン＆ピザランチ

この日は休日ですので家でのんびりとさせてもらいました。家でのんびりといっても、どこへも出かけることもできないですし、お昼を外へ食べに行くこともできないので、メリハリを感じることができない週末であります。そんな週末ですので、庭仕事をすることが多くなりました。最近はサツマイモも植えましたし、先週は夏に咲く花の種もまきましたし、雑草もしっかり抜きました！ 庭仕事の休憩時にぼ～と外を眺めていたら、例のごとく半身裸のイケメンさんが歩いていました。イケメンさんは結構よく歩いているのですが、僕も家の中ではさすがにいつもカメラを持ち歩いているわけではないので、ふと気が付いた時にはもうすでに遠くへ走り去っている場合が多いのです。それに僕はイケメンさんの撮影をしているのではなく、主に風景の写真を撮るのが専門です。

たまに、イケメンさんが映り込んでしまうことがあるので自分への戒めと、次回の風景写真撮影向上のための忘備録として掲載しておきましょう！少しなで肩のイケメンさんでしたね。







この日のランチはDさんのリクエストで我が家の週末ランチには頻繁に登場するMOD Pizzaであります。コロナウイルスによる外出禁止令が出ても、こちらのお店はお持ち帰りで営業を続けています。もともとオンラインオーダーシステムも備わっていたお店なので、皆さんそれを利用して今までのようにオーダーをしているようでした。

今まではお店の中に入って出来上がりをもらう形でしたが、今はお店の中には入ることができないので、店頭で名前を告げて出来上がったものをピックアップするという形ちになっていました。これを持ち帰って、念のため家のオーブンで箱ごと高温で数分熱消毒をしてから(笑)、箱ごとテーブルに出していただきます。

Dさんは赤ワイン、僕は日本のIPAで乾杯です。今まではMOD Pizzaを店内で食べると2人ともワインとビールを頼んでいました。しかし、今は家で家にあるアルコールのストック開けて飲むので、最終的なコストが半分くらいの費用になっていて意外と経済的であります。持ち帰って食べるのは少し面倒くさいのもありますが、今はしょうがないですよね。

ヘビーなアメリカンなピザをお腹いっぱい食べ、アルコールでほろ酔いの後は午後の昼寝で休息しました。

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生牡蠣夕飯

Dさんが仕事の用事での職場のあるMarin Countyの方に行くことになりましたので、便乗してそちらの方へ行ってきました。Shelter-in-placeになってから、Dさんはほぼ100％家で仕事をしており、それをかなり気に入っているようでして、もう職場の方に通勤したくない～！というくらい在宅勤務支持派となりました。僕とは全く逆の方向性です。僕は在宅勤務あまり好きではありません(笑)。

Marin Country Mart

2257 Larkspur Landing Cir,

Larkspur, CA 94939

そんな彼がオフィスに到着して仕事をしている間、僕は車の中で本を読んでのんびりと過ごしました。この日は青空が綺麗で霧もなく晴れた気持ちのいい朝でした。彼のオフィスの周りには緑が広がる素晴らしい環境でして、温かな五月の風が吹きストレス軽減に役立ってくれました。暫くたったのち、彼が車の方に戻ってきて家に帰る準備が整いました。

そして、せっかくだから帰る前にこちらで食材を買ってから帰りましょうということになりました。この日はマリンカウンティマートの方でファーマーズマーケットが開催されていたのでそちらによることになりました。こちらのファーマーズマーケットに来るのは久しぶりですね。まだ、あの時はCocoもいたよな…とついしんみりしてしまいます。








いつもはたくさんの人でにぎわうこちらのファーマーズマーケットで、車を駐車するスペースを確保するのも大変なのですが、今回はガラガラですぐに車を止めることができました。ファーマーズマーケットの方に行ってみるとそれに納得できました。なぜなら、通常こちらに出店している店の数の半分しかお店が出ていなかったのです。

そのため、ファーマーズマーケット自体もがらんとしたものでした。幸い僕たちが買いたいと思っていたものを売っているお店はちゃんと店を出してくれていまして、その上長蛇の列ができていました。これだけ人気ならば次回も出店してくれるだろうな。僕たちはこちらで野菜や焼き立てのフランスパンそして、目的の品を買って帰りました。かわいい柴犬がいましたので一枚！









そのメインの品物というのがこちらであります。Dさんに夕飯は何を食べたいか聞いたところ、生ガキが食べたい～！ということでしたのでこちらのファーマーズマーケットで生ガキをを1ダースほど購入してきたのです。こちらのお店の生ガキはいつ買ってもハズレがなく、いつも新鮮で美味しいぷりぷりの生ガキを提供してくれています。

個人的には、生ガキを12個ひとつひとつ手で空けるのは面倒くさいのですが、たまにしか食べないですし、Dさんが大喜びで食べてくれるのならいいか～と頑張って一つ一つ丁寧にカラをブラシでこすって汚れを落としてから、開いていきました。今回もきれいで新鮮ないい磯の香りのする生牡蠣がそろっていましたよ。美味しそうです。








そんな訳でこの日の夕飯は、おつまみ夕飯とすることにしました。バゲットをスライスしてオーブンでほっこりと温めました。冷凍庫に眠っているチーズを解凍する意味でちょこっとだけオーブンに入れるつもりだったのがしっかり溶けてしまいました(汗)。しかし、溶けたハバーティチーズはアルプスの少女ハイジに出てくるとろけるチーズのようで、パンとの相性はばっちりでした。

こういうチーズの食べ方はあまりしたことがなかったのですが、チーズフォンデュの人気を考えるとこういう食べ方もありですね！次回もやってみよう。これらに同じお店で買ってきたスモークサーモンも出しまして、ファーマーズマーケットの方の方で買ってきたアスパラガスとニンジンをバターソテーして添えました。生ガキは大根おろしとねぎを刻んだポン酢でいただきます。

テーブルにすべての料理が並び、白ワインと泡ワインで乾杯です。さて、生ガキの方を食べてみると、臭みが全くなく新鮮な香りのするとっても美味しいものでした。やっぱり牡蠣はいいですね！バターソテーの野菜も、スモークサーモンも激ウマでありまして、お酒をちびちび飲みながら自宅で優雅な生ガキおつまみディナーを楽しむことができました。

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パパイヤサラダとタイカレー

外出禁止令に反対する声が日に日に強くなってきています。比較的聞き分けの良いカリフォルニアの住民でさえ、州都に集まって反対デモを繰り広げるようになりました。確かに45日も続いて、あと30日もあると思うと確かにうんざりする気持ちはわからなくもありません。今まではこのコロナウイルスに関してわからないことが多すぎて、皆さん外出禁止令にも素直に従っていました。

しかしながら最近の調査などでどんどん明らかになってくる情報によると、マスクをして、消毒して手洗いをこまめにやることで感染はかなり防ぐことができ、すべての住民が蟄居しなくてはいけないほど感染力が強いわけでもないことがわかってきました。それにこれ以上の経済活動停止を続けると、たとえ経済活動再開をしてもその修復が不可能になってきてしまう部分もあることもわかってきました。

人の命は大切ですから守らなくてはいけません。しかしながら、人間は経済活動をしていないとその命を繋げることも困難になってくるのも事実であります。前にも書きましたが、政府が永遠に援助のお金を提供し続けることはできませんし、それを続ければ続けるほどインフレーションが強くなってしまい、より苦しい生活になってしまうのではないかと危惧します。どちらか一方だけでなくバランスが必要。

個人的な意見としては一律な禁止令よりも、Essentialではない活動でもその感染危険度が高くないものに関しては、何らかの条件を設けたとしてもどんどん再開していった方がいいのではないかと感じています。それによりある程度の経済活動も回り始めますし、政府の負担つまり国民への借金（最終的に納税者への負担）も軽減されることになるのではないかとも思ったりします。








外出禁止令をする前は、多くの人が危機感もなくコロナウイルスに関しての知識もなく、マスクをすることなく今までのような生活をしていましたので、この強い外出禁止令は必要だったと思います。しかし今は、皆さんコロナウイルスに関してだいぶ正しい知識を得ていますし、公共の場所でのマスクが義務になりましたので、やみくもで危険な反対感情が出る前に禁止令を段階的に緩和するタイミングに来ているような気がします。


慎重になるのは理解できますが、州政府といえども一極集中型の権力で一般住民の自由を長いこと制限する体制にも少し疑問を感じてきている人も多くなっているように思えます。感染もだいぶコントロールできていますので、次の動きが欲しいところですね。さて、この日も仕事の後の散歩を終えた後は夕飯の準備に取り掛かります。この日のテーマはDさんリクエストによりタイでありました。

アジアンマーケットでは千切りになった青パパイヤが売っていますので便利です。これに魚醤やライムジュース、スパイス、レモングラスの粉などを適当に混ぜ、トマトや冷蔵庫にある野菜切って冷凍のシーフードミックスを茹でて混ぜて少し寝かせれば、特製シーフードパパイヤサラダの完成です。

メインのカレーの方は、これまた冷蔵庫の野菜を適当に選んで切って炒めてカレースパイスミックスを入れ、ココナッツミルクや魚醤を入れて軽く煮込みます。今回のカレーには鱈を入れてみました。プライパンでの調理中の写真は撮りましたのですが、盛り付け写真忘れました。この日はもち米を炊きましたので、それを添えてThaiご飯の完成です。

パパイヤサラダもカレーもスパイスがぐっと効いていて、2人とも汗をかきながら美味しくいただきました。

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カリフラワーライス

いつも我が家の庭にやってくるリスたちですが、この日はどこからかオレンジを見つけたらしくそれをもってやってきていました。リスは木の実だけを食べるのかと思っていましたが、オレンジのような柑橘系の果物も食べるのですね。桃やリンゴという果物ならば簡単に想像できるのですが、酸っぱいこのようなフルーツは予想もしていませんでした。

 

なぜかといいますと、Cocoはリンゴも桃も好きでありましたが、柑橘系が大嫌いでして近くに持ってくるだけで顔をしかめて逃げていくのです。そういう経験もあったせいで、人間以外の動物が柑橘系を喜んで食べることがないという考えが自分の中に生まれていたようですね。両手で上手にオレンジをつかんで美味しそうに食べている姿をDさんとのほほ～んとした気分で見させてもらいました。

さすがに完食できなかったようで、暫くした後半分くらい残して姿を消していましたが、次の日またやってきてきれいに残りの中身を食べたようでした(笑)。疑問ですが、さすがのリスたちも同じ柑橘系であっても、レモンはかじらないですよね？どうなんでしょう・・・








この日の夕飯は鮭をムニエル風に焼き上げて、自家製のタルタルソースを添えました。付け合わせはアスパラガスとスナップエンドウに赤ピーマンの塩コショウ炒め。鮭の下に見える白いご飯のように見えるものは、みじん切りになったカリフラワー炒めです。最近このカリフラワーライスなるものを冷凍食品エリアでよく見かけるようになりまして、Stay in Homeで食料の買い出しの時に初めて試しに買ってみたのです。

ご飯のように使えますが、炭水化物ではなく完全に野菜なのです。しかしながら味の方も食感もシンプルなためか、何にでも合いとっても美味しいのです。それに僕よりもDさんがこのカリフラワーライスにハマってしまったようで大喜びでした。これならカロリーも低いのでたくさん食べても心配ないですね。変に味付けをしてない分、いい箸休め的な機能を担ってくれているようです。

今までこのカリフラワーライスは、あくまでもご飯の代替品として低炭水化物ダイエットのためにしょうがなく使うものであり、あまり美味しくないものだろうなと思っていましたが、その先入観が吹き飛ばされた感じでした。これは冷凍庫にレギュラー選手として待機してもらってもいいというポジションになります。ちなみに、Made in Italyなのだそうですよ。

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隠し味は味噌

南カリフォルニアの方で熱波がきて、そこでビーチが再解放されたので凄い数の人たちがどっと押し寄せて、イモ洗い状態に近い感じになったそうですね。それを見た州知事が激怒したとのことです。ビーチに出かけるのを肯定するつもりはないのですが、この閉塞感の重い時に熱い太陽が照りだして、ビーチが解放となればそこに行きたくなるのは理解できなくはないです。

南カリフォルニアと違って、北カリフォルニアのサンフランシスコベイエリアは夏になってもそれほど暑くなることはなく、むしろ霧が出て寒くなってしまうことの方が多いのですが、ここ数日はその霧と内陸部の熱が駆け引きをしているように、日中は内陸部からの乾いた暑い空気が入り込んだり、朝晩は海からの霧を含む寒い空気が交互にやってきています。

この日もDさんと一緒に近所の散歩道をみっちり歩いてから、自宅勤務に励みました。







レストラン業界をサポートするといっても毎日のようにお持ち帰り食を買うわけにもいきませんので、我が家でも自宅で自炊する日がとっても多くなりました。以前と違い、現在は食材を買いに行くのもいささかストレス的なものなので、気軽に食材の買い出しに行きたいと思えません。ですから、自炊するにも今現在家にあるものでどうして作り上げていくかというのが大きな課題になります。

 

この日は、まずみじん切りのニンニク＆生姜、セロリ、為ねぎをじっくり炒めまして、そこに牛のひき肉を入れさらに炒めます。すりおろしのにんじんを加え、缶トマトや生のトマトも入れてじっくり煮込みます。茅乃舎の野菜出汁も袋を破って入れて塩コショウ、砂糖少々で味を調えてさらに煮込みました。家中にミートソースのいい香りが漂ってきて、Dさんも匂いにつられてキッチンにやってきました。







味見をしてみると、十分美味しいのですが僕としては味の深みにいまいち納得ができませんでした。そこで投入したのが、自家製の味噌でありました。どこかの記事でミートソースに味噌を少々入れると味に深みが出ると書いていたのを思い出したからなのです。ちょどいいから早速やってみましょう～と麻婆豆腐の時にも使った自家製の美味しい手前味噌を入れたのです。

すると、ミートソースに複雑な味の厚みが増えてまろやかでとっても美味しい満足できるものになりました。味噌は隠し味程度なので味噌の味もぜずかすかな風味がかろうじて感じられるだけですが、味の方は数段階のレベルアップしたように思えました。これに野菜サラダをパンを添えでスパゲッティーミートソース夕飯の完成です。Dさんも激うま！を連発するほど喜んでくれました。

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今川焼きと麻婆豆腐

新しい週が始まりました。カレンダーを見てみると、今週は4月最後の週になっていて、今週末(金曜日)から、驚くことに5月が始まるのですね。コロナ騒動でドタバタしているうちに3月が終わり、ほんの少し前に4月に入ったと思っていたらその4月も終わってしまい、5月に突入しようとしていると思うと、このコロナは外出だけでなく人々のゆったりとした時間までも奪っているような気がします。
 
ストレスが溜まっているせいか、ここのところ妙に甘いものが欲しくなってきました。僕がこういうものを欲する時は波がありまして、全くいらないときと無性に欲しくなる時が交互にやってきます。今現在はもう自分でも訳が分からないくらい甘いものが食べたくなり、ハチミツを大量になめたり、アイスクリームを食べたりきりがない状態で困っています。

そんな延長上で、日系食料品店で買い物をしている時に冷凍食品コーナーに今川焼があったので買ってしまいました。米国生活が長いですが、今まで今川焼を買ったことはほとんどなかったような気がします。これを電子レンジで解凍して、フライパンで両面をパリっと焼き付けたら完成です。朝食にいただきましたが、美味しすぎました～。幸せな気分になれ嬉しい限りです。

さて、サンフランシスコベイエリアでは、このStay in Homeの外出禁止令が見事に5月31日まで延長されるようです。ここで疑問に思うのはそれまでにワクチンや劇的な治療緩和薬が開発されなかった場合、また延長になるのだろうかということであります。これらの抜本的な対応策がない限り、開放すればまた感染が広がるわけですので終わりの見えないトンネルの中を歩いているような感じです。







この外出禁止令により経済が滞り、倒産する会社や失業する人たちがたくさん出ています。現在は政府が景気刺激対策や、コロナ救済策としてお金をばらまいていますが、これは僕からしてみると嘘のお金のようなものであります。実際に経済活動によって生まれたものではなく、政府が無理やり作り出した裏付けのないまやかし的なお金なのだと思っています。

政府も税収がないのにこのようなお金を永遠に供給することは不可能で、いつかはどこかで破綻してしまいます。つまり政府であっても、いつまでも救済のお金を供給し続けることは不可能なのです。そして、そのツケを払うのは納税している市民なのです。そう考えると自分たちを含み一体どれだけの人たちが経済的困難にこれから直面することになるのだろうと思うと恐ろしい限りです。だからといってStay in Homeを反対しているわけでもないのです・・・何が正しいのかもうわからないという状態ですね。

さて、この日の夕飯は麻婆豆腐とインゲンとアスパラとエビの塩炒めを作ってみました。麻婆豆腐はネギがなかったのでポロねぎで代用し、市販の豆板醤と自家製の味噌を使用しましたが、うまくできました。コクがあってとっても美味しかったです。そういえば、米国では食肉加工業界でコロナ感染が多発して工場が停止してしまい、肉の供給が止まるのではないかとニュースになっています。これにより肉の買い占めが始まるのでしょう。品切れが紙類、消毒衛生品そして肉類にまで及び、ますます住みにくい世の中になりそうです。

このストレスフルな生活があと1か月以上もつつくのかと思うと、何らかの画期的な打開策を打ち出してください！神様何とかしてください！と願いたくなります。そういえば、中国は治療薬もワクチンも開発されていないのに、北京や上海などの大都市も外出禁止令が解けていますね。これにより大きなコロナ感染の劇的な第２波がやってきて、再度閉鎖とも聞かれないのですが、いったいどうやって禁止令を解き、その上コロナ感染の再激炎上を防いでいるのが知りたいものであります。4千年の国の神業かな・・・

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家でハンバーガー

週末はいつもだらだらとベットの上で時間を過ごし、飽きたくらいにやっと動き出す2人ではあります。しかしStay in Homeになってから、これをすると途方もなくメリハリのない週末になってしまうので切り替えのために、この日は朝散歩をすることにしました。Cocoがいた時は晴れても雨でも、風の日でも朝散歩を欠かしたことがありませんでした。

しかし、Cocoが亡くなってしまってからはその朝散歩がプツリと途絶えました。そこに加えてStay in Homeで出勤もしなくなってしまいましたので、一気に今まで長いこと続いていた生活のリズムが崩れ去ってしまったのであります。このままではいけないと2人は思い、この日は少し風が冷たいものの天気もまずまずでしたので、近所の限定解放の私有地の散歩をしてきました。

ぐるりと1時間かけて緩やかな坂道を行ったり来たりして、少し汗をかくくらいの運動をしてきました。
体にいいことをした気分になり、こもりきりだった気分にもいい清涼剤となりました。








この日Dさんはランチは家で

ハンバーガーをやるぞ～！

自分でポテトフライをつくるぞ～！

ブラッディ・マリーをのむぞ～！

と意気込んできたので彼に任せることにしました。

彼のフライドポテトのこだわりは、前もってポテトを切って氷水にしばらく浸しておくということのようでした。彼曰く、こうすることによりクリスピーでサクサクポテトになるとのことでした。確かに切った時にでんぷん質を落とすために洗い流すと、でんぷん質のべったりとした感じが少なくなると聞きますが、本当のところどうなのでしょう…？(笑)

Stay in Homeで仕事を家でやるようになったDさんは、ひげもそらず髪もぼうぼうでいつもと違う様子になっております・・・






まずは第一段階のポテトの仕込みが終わりました。そして彼は第二段階ブラッディ・マリーを作る！作業に取り掛かりました。とはいうものの、ブラッディ・マリーは前もって購入してあった市販のもうすでにスパイスなどが調合されたブラッディ・マリーMIXに氷とウォッカを入れるだけです。

それでも出来上がったブラッディ・マリーを嬉しそうに持ってきてくれるDさんは、面白い人であります。これをブログ用に乾杯のわざとらしい写真を撮ってからいただきました。すごくスパイスが効いていて、辛口のブラッディ・マリーはなかなか美味しいものでありました。ちなみにこのブラッディ・マリーMIXの塩分含有量は恐ろしいことになっていました・・・(汗)






気持ちよくほろ酔いになったところで、そろそろハンバーガーの準備をしないといけないという時点で、僕がハンバーガーを作る担当大臣に任命されていたことが判明しました・・・全部自分でやるのではなかったのですね・・・そんな訳でしたので、ひき肉にスパイスを混ぜてハンバーガーのパティ(肉生地)を作り、トマト、玉ねぎ、マッシュルームを切ってBBQグリルで焼きます。

ハンバーガーは230g。前回テレビで見た時にハンバーガーは片面4分ずつ、計8分ほどでミディアムに焼きあがるとのことでしたのでそれを実践してみました。そうなると野菜はもっと時間がかかるので早めにグリルに乗せておきました。Dさんのポテトフライのこだわりは第二弾は2度揚げなのだそうです。一度上げたものを休ませて、2度目にまた脂の中をくぐらせてカリッと揚げました。









今回もパンは使用せずレタス巻きバーガーにしようということでしたので、レタス巻き用のレタスを作って、アボカドを添えてみました。すべてが出来上がったのでお皿に盛ってテーブルに並べて、やっと食事にありつけました。ハンバーガーはほとんどの場合は外で食べますので、気分的には気軽にできるお手軽料理というイメージがあります。

しかし家でゼロから作り上げようとすると本当に手間のかかる、様々な食材も用意しなくてはいけない結構面倒くさい料理でありました。久しぶりにハンバーガー家でハンバーガーを作って改めて、そう思わされました。さて、料理の方の出来はまずまずで、とっても美味しくいただけました！ブラッディ・マリーのおかげでほろ酔いでいい気分に満足にもなれました。

しっかりとヘビー＆アルコールのランチを食べた後は、昼寝です。Stay in Homeで精神的なストレスが多くなりうまく夜に寝れませんし、夜のお酒もあまり睡眠の助けになってくれません。しかし昼間のお酒はいい気分で昼寝ができるので、ここぞとばかりしっかり昼寝をしてみました。起きてみると少し鉛のような疲れが軽減されたような気がします。

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Thai飯

以前にもよく書いているのですが、Cocoがいなくなってから裏庭にヒマワリの種を頻繁に置くようになりました。Coocが元気な時は、Cocoの食事を作っていて大量に発生するカボチャの種の再利用ということリスにあげるため裏庭に置いていました。またCocoは裏庭に出かけれリスたちを見かけると、元気いっぱいにリスを追いかけてしまい、リスには申し訳なく思っていました。

しかし、Cocoは次第に食欲をなくしCocoご飯は作らなくなり、僕はカボチャの種を置くことができなくなりました。それでも真面目にやって来るリスたちの姿を見るたびに不憫に思っていたので、ホームセンターで10㎏のヒマワリの種を買ってきて、あげるようになりました。Coocも最後の方はリスを追いかける気力もなく、彼らがきても黙ってじっと見ているような感じになっていました。

また、リスが来るたびにむしろ珍しそうに見ているCocoの姿がかわいかった最後の思い出が残っています。そんなこともありましたので、CocoがいなくなってからCocoのごはん用のどんぶりにヒマワリの種を入れてあげるようになっています。彼らもそれを理解したらしく毎日真面目に出勤するサラリーマンのようにうちの裏庭にやってくるのです。

別々にやってくるときもあれば3匹が一緒にやってくるときもあります。3匹は決して仲が良いというわけでもないらしく、いろいろな力関係で威嚇しあったり、追いかけあったり、一緒に食べたりとなかなか複雑なものがあるようです。この日も3匹一緒にやってきたのでシャッターチャンス、と思って撮ってみました。喧嘩せずに食べれるように3か所以上にヒマワリの種を置いてあります！



 





この日の夕飯は近所のThaiレストランからのお持ち帰り食でありました。ここのThaiレストランは家族経営の小さなお店なのですが、オーナーさんが近所に住んでいてCocoの散歩中にはよくあいさつを交わす仲でありました。こじんまりとして比較的手ごろな価格の小さなレストランですが、Thaiで作られるように、ハーブもふんだんに入っていてとっても美味しいのです。

ただ僕たちはあまり夕飯を外食することがなかったため、今まで彼らのレストランもランチのみ行ったことがあるだけでした。ランチメニューとディナーメニューは違うものを提供しているので、今回は初めてのディナーメニューからの選択となりましたので、今まで頼んだことのないものを頼むことにし、電話でオーダーした後にピックアップに行ってきました。 頼んだものはこちらです。写真上部のエビとチキンのココナッツスープ。時計回りに、トマトとバジルのチキンレッドカレー炒め。シーフードミックスとインゲン豆のThaiチリオイル炒めとなりました。お味の方は文句なく美味しかった～です。ランチに行くとヌードル好きな僕はほぼ必ずといっていいくらいヌードル系などのものを頼んでしまうので、今回の料理は新鮮でした。

どれも名前すらよくわからないのですが、いろいろなハーブがふんだんに仕込まれていて複雑な味わいを出していました。野菜も肉もシーフードも、炒めすぎることなくちょうどいい感じの炒め具合になっていて、ぷりぷり感やしっとり感もしっかりと楽しむことができました。本格的なThai夕飯となり満足しました。次は何を頼みましょうか?

前回の記事のコメント欄が間違って閉じられていました。申し訳ありませんでした・・・m(_　_)m

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年収1千万円は低所得者なのです

コロナウイルスのニュースが毎日暗い情報を運んできます。僕の職場にもいろいろな悲しい状況の人たちがやってきては助けを求めています。行政もそれに対応していろいろな緊急対応策を打ち出しています。日々新しい対策が打ち出されますので、その情報読んでシステムを理解して、その行政の救済対策にどんな人が当てはまるのかなどをチェックしています。

そんな時、驚きの…いや…知っていたといえばそうかもしれませんが、ちょっとした発見をしましたのでそれをお知らせしましょう。現在職を失って収入が断たれた人が多くいます。失業や収入減のため、家賃を払うのが困難なった人たちが求めるのが家賃の救済措置のプログラムであります。このプログラムにはやはり収入の上限が設定があり、低所得者のカテゴリーに当てはまる人のみが申し込めるのです。

(↑クリックすると大きな画像になります)

依頼者の収入を確認して、この低所得者用のプログラムの申請の資格があるのかチェックしてみました。すると・・・サンフランシスコの低所得者というカテゴリーを見てため息を漏らしてしまいました。サンフランシスコの低所得者の範囲は、1世帯に1人の場合は約1,050万円まで、4人家族の場合1,500万円までの範囲と定められているそうなのです。再度言いますが低所得者です(笑)。

つまり独り者が1,000万円ほど稼いでも低所得者、夫婦と子供が2人いる家族では1,500万円の収入があっても低所得者のカテゴリーに当てはまるというわけなのです。今までこのような情報を聞きかじることがありましたので知っていたといえば知っていたのですが、これが政府の正式に認める低所得者というカテゴリーとしてこの目で確認したのは初めてだったような気がします。

The U.S. Department of Housing and Urban Development

ちなみにサンフランシスコの収入の中央値は1,500万円のようです。おかげさまで？といいますか、依頼者の収入はしっかり低所得者のカテゴリーにはまっていましたので、この救済措置策に応募できる資格がありました。サンフランシスコでは、医師、弁護士、投資家や、中から上級レベルの役職の会社員や公務員やIT系の職にない限り皆さん低所得者になるというわけなのでしょう。

(↓ブルーベリーの苗を買ってきて植えてみました!)

今回のコロナウィルスの経済刺激策として支給される約$1,200(13万円)ほどのというお金も、サンフランシスコのほどんどの人が、低所得者のカテゴリーに当てはまるものの支給資格がないという事態にもなるということなのでしょう。こちらで←チェックしてみると独り者の低所得者リミット1千万円の収入では支給額無し、2人の17歳以下の子供がいる1,500万円の家で3万円ほどもらえるようです。








家の値段も家賃も高いし、ガソリン代も高い、外食も普通の食料品も高く、お金がたまらないと知り合いの人たちがこぼしているのを聞きますが、なるほどサンフランシスコでは子供が2人いて、1千500万円の収入では確かにやっていくのは厳しいだろうなと素直にうなずけます。おまけにホームレスがたくさんいて衛生な問題が多々生じていますので住む環境も素晴らしいわけでもないのですよね・・・

悲しい世の中です。ちなみにニューヨークでチェックしてみましたが、サンフランシスコほど低所得者のカテゴリーが高い数値ではありませんでした。たぶん、マンハッタンだけの数値ですと、サンフランシスコと同じくらいになるのではないでしょうか?　サンフランシスコがいかに物価高になっているのかよくわかる数値であります。恐ろしい限りです。

暗くなってしまいましたので話題を変えましょう。この日の夕飯はお好み焼きにしました。キャベツの代わりにそろそろ使わないとまずいだろう・・・というLeek(ポロねぎ)をたっぷりと使ってチキン、エビ、焼きそばの代わりに白滝を使い低カロリーのヘルシーお好み焼きにしてみました。ポロねぎってお好み焼きにあいますね！ボリュームがあって、美味しい良い満足感でありました。

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秘境の散歩と豪華な和食

カリフォルニアを含み、米国の各町で外出禁止令に反対するデモが起こってきました。テレビのニュースで見ると白人のトランプ大統領支持を謳っている人たちがこのデモの中心人物のような感じの放送がありましたが、メディアとはうまい具合にセンセーショナルな情報に捏造することが長けているので鵜呑みにはできません。確かに外出禁止令にうんざりしている人が多いのは事実でしょう。

でも多くの人たちが、公衆衛生という大きな目的を知っているし、ここでこの禁止令を何の対策もなく止めてしまえば今までの努力が水の泡になってしまうということを理解しているので、政府の明確な判断を待っているのでしょう。こんな今の常用の生活を喜んで受けいれている人などいないでしょうし、この閉塞感のある生活脱却のための禁止令反対デモをしたい気持ちもわかります。

しかしながら、同じデモをするのならやみくもにぐちゃぐちゃに集まって盲目的に反対するようなやり方ではなく、もっと他の人たちの賛成を引き出せるようなやり方がなかったのかと思ってしまいます。このデモのおかげでコロナにかかったらどうするつもりなのでしょうね。まあ、そういう考え方ができないからこういう稚拙なデモの形になってしまったのかもしれないとも思えますが・・・

さて僕たちは最近近所のとある緑の広がるきれいな場所を散歩するようになりました。こちらは公共の公園ではなく、完全な私有地なので以前は一般人の立ち入りが禁止されていました。ところが、この外出禁止令に伴い近所の人たちの運動の場を提供しようという趣旨のもと、現在一般開放されているのです。なんとも素敵な心遣いであります。


  




この広大な緑の広がる場所をぐるりと一周するとちょうど1時間ほどの散歩になります。家に籠っている僕たちにとって、緩やかな坂で構成された道のりはちょうどいい散歩道であります。景色がよくきれいに手入れされたこの場所は、運動不足になったご近所さんの憩いの場所的な存在になっているようで、皆さん子の隠れた穴場を楽しそうに歩いています。

今まで一般人進入禁止でありましたから、僕たちもここを歩くのは初めてです。もちろんCocoと歩いたこともありませんので、散歩してもCocoとの思い出が思い起こされないのです。今までの近所の散歩はどこを歩いてもCocoとの思い出が詰まっているので、どうしてもしんみりしてしまう2人でありましたが、この場所ですとそれがないので気分的にも散歩に集中できます。

Kiraku Restaurant

2566 B Telegraph Ave

Berkeley, California 94704

この日の夕飯は前回お持ち帰り夕飯をしてとんでもなく美味しかった、こちらのお店のリピートをしてみました。日本の実家ではもちろん出来合いのものを買って食べるのはOKなのですが、そのまま食卓には出さず必ずお皿に移し替えないといけないという不思議な不文律がありました。そんな環境で育ったのでこちらでもお持ち帰りの食事でも極力お皿に移し替えていただきます。

今になるとどうしてお皿に移し替えて食べるべきなのか、両親の意図がわかるような気がします。陶器のお皿に盛りつけるひと手間、使い終わった後にお皿を洗わなくてはいけないひと手間が増えますが食事の時にその手間の分、豊かな味わいを感じることができます。食事って鰺さえよければいいというものではないということが、この状況下で再度思い出すことができました。

もちろん面倒くさくてやらないときも、お弁当やピザやブリトーの時も買ってきてそのまま出します(笑)。今回購入した詰め合わせセットは時計回りに左上がホタテ入りの白和え、右上が豚の角煮となす、その下がウニとサーモンのクリームコロッケきんぴらごぼう添え、それに鮭、ハマチ、蛸の刺身盛り合わせでした。とっても豪華です！






僕たちはこれに、スナップエンドウ豆の胡麻和えとご飯とみそ汁を用意していただきました。スナップエンドウ豆は小さな袋詰めを買ったつもりだったのですが、意外と量が入っていまして、何度も登場してもらっています。それに結構日持ちがするようで、1週間経ってもしなびることなくシャキシャキのままでした。こういう状況下ですと、日持ちする野菜って重宝しますね！

それでもって、こちらのお持ち帰り豪華日本食は、激ウマでした！Dさんはウニサーモンコロッケがとっても気に入ったようでしたし、僕はホタテの白和えの久しぶりのお味に感激しました。もちろんのことながらお刺身の盛り合わせも新鮮で、2人とも大喜びでしっかりすべて平らげることができました。そう頻繁には購入できませんが、それでもこれで＄25ですからお得です。

こういう状況下では美味しいものを食べるしかエンターテイメントがないので、どうしても食に重きがいってしまいます。体重の増加だけには気を付ければ、まあ少しでも気分がよくなるのならそれはそれでいいことでありましょう。当たり前のように美味しいものを美味しいと思っていただくことができる喜びに心から感謝します。

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ライムバターチキン焼き

サンフランシスコベイエリアの桜ももう終わりですね。今年の春は、嵐のようにやってきて様々なものを蹴散らしているような感じがありましたので、ゆっくりと桜などの春の草花を楽しむことができなかったような気がします。未だにその嵐の真っただ中にあって、心の底からのんびりとすることもできない気分であります。この状況が長くなればなるほど、その疲れが大きくなります。 たくさんの人が仕事を失ったり、仕事の再開のめどが立っていなかったり暗いニュースが続いて気がめいってしまう人も多いらしく、米国では抗鬱剤の処方数が大幅に増えているということも報告されています。僕もDさんも今のところ仕事を失ったり、仕事の時間が減らされるといったようなネガティブな要素はないので嬉しい限りですが、全く安泰というわけでもないのです。

Dさんは公務員、僕は政府系からの基金をもらっての仕事をしています。つまり2人とも基本的に税金が収入のもとになっているということなのです。こういうお金は景気の左右が影響するものの、その影響が形になって表れるのが１～２年後になるのです。ですから、コロナ不景気がこのまま続くと、その影響が未来にやってくる可能性が高いので、今はよくても先行きの不安がぬぐえません。









さて、この日の夕飯は、チキンを焼いてみました。塩コショウで焼いたチキンに、仕上げにバターを絡ませて、ライムジュースをたっぷりと入れて味を調えました。付け合わせには、アボカドをたっぷり入れたポテトサラダと、イングリッシュスナップ豆の塩ゆでを添えてみました。レストランのお持ち帰り食は美味しいので嬉しいのですが、やはり野菜が不足してしまいがちになります。

ですから、家で作るときはなるべく多めの野菜を取るように心がけています。基本的に2人とも野菜が好きなので、やはり野菜が少ないと物足りない気分になってしまいます。このイングリッシュスナップ豆は甘く、シャキシャキ感があってとっても美味しかったです。ポテトサラダもマヨネーズの量は1/4にして、あとは無脂肪ヨーグルトとリンゴ酢をたっぷり入れたので体にいいはず！

インス映えするような素敵でオサレな夕飯ではないですが、これはこれで健康的でおいしかったので2人とも満足しています。いつになったら普通の生活ができるようになるのか?　当たり前と思っていた普通の生活が、ここまで貴重で素晴らしいものだったのだと失って身をもって感じている今日この頃です。

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メキシカン風ランチ

暖かくいい天気だったサンフランシスコベイエリアですが、一転して霧が出て少し肌寒い日が続くようになりました。在宅勤務をとはいえ、やはり青空が広がっている方が気分がいいですね。最近の在宅勤務ではお昼を食べた後Dさんの一緒に近所の散歩を30分程するようにしています。ずっと家に籠っているよりも、この方が外の空気も吸え、いい気分転換になります。

でも、近所の散歩はCocoの思い出がたくさん詰まっているのでやはり散歩中出てくる話は、Cocoはここでこんなことしたよね～やCocoはここでおしっこするのが定番だったよね～と言うもので少し悲しくなってしまいます。この藤の花の前も何度も歩いたことを思い出して、2人ともしんみりとしてしまいます。2人での近所の散歩はまだまだ物悲しさを伴うものでありました。










この日のランチは家の冷蔵庫に買い置きしてあった、メキシカン風マリネのされてあるスカート(ハラミ)ステーキを引っ張り出して庭のBBQグリルの方で焼いてみました。付け合わせの玉ねぎ、マッシュルーム、パプリカのグリル同じグリルでじっくりと焼き上げてみました。今までこのメキシカン風にマリネされていたお肉は買ったことがなかったように思います。

今回は家籠りに備えて家のストックにと、今まで買ったことがないものもとりあえず購入しているのですが、このお肉もそれらの一つでもありました。僕はステーキは霜降りの脂いっぱいのものよりも脂の少ない部位が好きでして、スカート(ハラミ)の部分は大好きでありました。今までなぜこのお肉を買わなかったのだろう、気が付かなかったのだろうと思ってしまうくらいです。

  






さて、お肉を焼いている間にアボカドをつぶしてワカモレを作って、チーズ、サルサ、ご飯と豆も用意しました。低炭水化物Taosということでトルティアの代わりにレタスで巻いてみることにしました。お肉が美味しそうに焼けて、焼き野菜もいい感じに仕上がりました。熱々に熱したステーキ用の鉄板にステーキなどの熱々で食べたいものをのせて出来上がりです。

Dさんがブラッディ・マリーを作ってくれましたのでそれで週末ランチに乾杯しました。レタスにお好みのものをのせて巻いて食べました。お味の方は、このスカートステーキ激ウマでした！複雑なさまざまなスパイスに付け込んでありますし、適度に弾力があるけれど口の中で簡単にかみ砕くことができ、脂分のない肉のうまみが口の中に広がるお肉でした。

これはリピートありですね。
Dさんもメキシカン風ランチ＠Homeを喜んでくれました。

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サッポロ一番・塩ラーメン

家に籠って仕事をしているのは、僕の今までの人生でなかったことなのでかなり疲れますが、もう数週間経つので、だいぶ慣れてきました。やはり職場と違って同僚と話をしたり、少し外に出てランチ休憩をすることもないので思ったよりも仕事がはかどるような気がします。また、職場が家になっているので精神的な切り替えがうまくできない僕であります。

そんな感じなので、仕事がはかどればはかどるほどその分、精神的な負担が大きくなっているような感もぬぐえません。IT系の人たちは家での仕事が多くあると聞きましたが、それはそれですごい精神力だなと、今更ながら感心してしまいます。やはり長年培った習慣のせいか、僕は仕事は職場でやる方が楽だな。。。と痛いほど感じています。

ただ、面白いことに今まで僕と同様自宅勤務などしたことがないDさんの方は、僕とは逆に自宅勤務をえらく気に入ったらしく、コロナウィルスが収拾してもこのまま自宅勤務を続けたいといっているのには驚きました。そんな2人の自宅勤務の大きな息抜きはCocoの代わりの庭にやって来るリスたちでした。いつも来る3匹が喧嘩しつつもヒマワリの種を食む姿はとっても癒されますね。

でもやはり・・・小さく可愛い彼らですが、あの白犬の代わりにはなれませんので、2人してCocoに会いたいね・・・としんみりしてしまうこともしばしあります。やはりCocoは僕たちの心の中の大きな大事な部分のしっかりと食い込んでいた家族の一員でありました。最近よく見る夢はCocoが回復して喜んでいるというストーリー。偶然僕もDさんも同じ夜に同じ漢字の夢を見るのです。









自宅勤務の2人のもう一つの息抜きはランチタイムであります。基本的にランチは個々に好きなものを食べるという感じで、僕は大体前の日の夕飯の残りを食べて、Dさんは冷凍食品のランチセットを食べています。しかし前回僕が食べていたサッポロ一番塩ラーメンの匂いがとっても美味しそうに感じられたらしく、リクエストがあったので作ってあげることにしました。

今回のサッポロ一番塩ラーメンには家にあった菜の花、茹で卵、焼き豚をトッピングに乗せて、最後にちょこっとバターを散らしていただきました。さすがサッポロ一番塩ラーメン！いいお味ですね。Dさんも大喜びで楽しんでいただけたようです。コロナ騒動の初期にストックしてよかった～(笑)。日本のインスタントラーメンはインスタントといえども味がいいので満足できますね。

焼き豚は中華街で買っていたものを冷凍してストックしてありますので便利です。見栄えがいまいちで美味しくなさそうに見えますが、美味しかったです！サッポロ一番は僕は塩味が一番好きです。皆さんはどの味派なのでしょうか?

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B-Dama 弁当

在宅勤務に飽きたので、この日は職場の方へ仕事へ行ってきました。僕は在宅勤務でも職場に来てもどちらでもいいので、たまに飽きると職場の方で仕事をします。僕の職場は最近移転して僕のデスクは事務所の小さな一角にあり、僕と僕の直属の部下以外誰もいません。そして直属の部下は皆さん自宅勤務なので、実質狭い事務所に一人だけなのであります。

そんな状況なので、車で通勤して職場に行っても全く誰とも接触することがないのでコロナの感染の心配がほとんどないということなのです。自宅勤務もそれなりにいい点があるのですが、ダイニングテーブルでの仕事は体中が痛くなってしまうのが最大の難点です。その点、職場のセッティングですと体のどこも痛むことなく一日を終えることができるのですごく楽でありました。

この日は７PMからひとつZoomのミーティングが入っていたので夕飯を作るのがきついな、と思ったので何か食べるものを買って帰ろうとしていました。そこで、Berkeley Bowl West＠920 Heinz Ave. Berkeley, CAで日本人による美味しい日本食を提供するB-damaさんのお弁当を買うことができると最近知りましたので、それを買って帰ろうじゃないか!と思いつきました。

携帯電話でオーダーをしてピックアップにBerkeley Bowl Westの方に行ってみると、こちらのお店の方は長蛇の列でありました。まさか、これに並ばないといけないのか?と思ったのですが、お弁当の方は併設するカフェの方でのピックアップで、列がなくて安心しました。お店の方で名前を告げて清算を済ませると、B-damaさんのオーナーさんが僕に気付いてくれました。







彼が持つ3件のお店は今回のCOVID19 で大打撃を受けてしまっているとのことでした。お店を開ければ開けるほど赤字になるのでこのお持ち帰りご飯に集中しているとのことでした。飲食業界は本当に多変ですね。僕は偶然インスタのアップで彼のお持ち帰り食のことを知りましたので、さっそくやってきました。大きな力にはなりませんが、やはりこういう地元のビジネスを応援したいですね。

 

僕は豚キムチと鮭の味噌焼き弁当。Dさんは日本のハンバーグが好きなので、ハンバーグと鮭の味噌焼き弁当を選んでみました。家に帰って、午後7時からのZoomミーティングが終わって、お弁当を温めなおして、Dさんと2人でいただきました。おお～！さすが人気店が作ったお弁当というお味でした。鮭のみそ焼きはほんのり甘い味噌と鮭がしっかりマッチしてご飯がすすみます。

僕の豚キムチはキムチも豚肉もボリュームばっちりに入っていて満足できました。Dさんは、ハンバーグを口にしたとたん、これは日本のハンバーグの味だ！と大喜びでした。付け合わせのポテトサラダも、日本の上品なポテトサラダのお味でとっても美味しかったです。これはお勧めできます。興味のある方はぜひトライしてみてください。詳しくはこちらのページへ➡B-damaさん

お弁当のほかにも寿司、丼物、おつまみ系などいろいろな種類があるようです。次回はちらしずしなどの丼物を頼んでみようかと思っています。僕もDさんも幸い仕事を解雇されることもなく今まで通り収入を得ることができていて幸運な境遇であります。そんな訳ですから、微力ながらも地元のビジネスをサポートしていきたいですね。

しかしやはり、早くお店の方でゆっくり食事を楽しむことができるような世の中になってもらいたいですね。

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イケメン&手巻き寿司

我が家の目の前の通りは道幅が広いわりに車の往来が少なく、すぐ近くに公園もあるためかもともとたくさんの人たちが犬の散歩をしたり、ジョギングをしたりしているルートになっていました。そして外出禁止令が出されると、今までジムなので体を鍛えていた人たちがジムの閉鎖により自己トレーニングに繰り出すようになりました。

 

その上、ここのところ暖かくいい天気が続きましたのでイケメンさんたちが半身裸で往来していますので、在宅勤務につかれた体にはいい目の保養になります。この日は、家から風景の写真を気晴らしに撮っていたら、たまたま家の前を通っていたイケメンさんが偶然映り込んでしまいました。純粋に家の周りの風景写真を撮りたかったのに・・・残念です。

しかし、せっかく撮った写真なのでとりあえず載せておきましょう。






この日の夕飯は家で簡単な手巻きずしにしてきました。外出禁止令とは言え食材に買い出しは自由にできますし、近所の日本食料品では入店するために並ぶこともなくすんなり入れました。今回は安価なマグロと鮭の切り落としが手に入りましたので、さっとみりんと醤油なので漬けにしました。あとは、イカ、ヒラメのエンガワ、北寄貝のサラダ、海藻サラダとウニを買ってみました。

酢飯にはきゅうり3本分のスライスを塩もみして絞ったものを混ぜてご飯の摂取を抑えるようにし、ゴマを散らしてみました。このキュウリもみ混ぜ酢飯が手巻き寿司にはすごく合うのです。これに味噌汁を付けて完成です。新鮮なお刺身は美味しかったし、体も重くならないので嬉しい限りです。やはり日本人ですね。お肉を食べた時よりも心も体も大満足できました。

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オンライン Happy Hour

家に長いこといると家の前を通る人たちを眺めることが多くなりました。外出禁止令でも犬の散歩や運動のための外出はOKなので、意外と多くの人たちが散歩やジョギングを楽しんでいるのを見かけます。たぶん今まではジムなので体を鍛えていた人や、職場への通勤で歩いたりしていた人たちは運動量が減ったことで、散歩をするらしく今まで見かけた以上にたくさんの人が歩いています。

この日ふと窓の外を見てみると2匹の犬を連れた人がいたのですが、ずっと同じ場所でおろおろして何か困っているようでした。Dさんにそれを告げると、正義の味方Dさんは早速このご婦人に近寄って何か助けることができないかと聞いたようです。何でもこの黒＆茶の犬はレスキュー犬で大きな音が苦手なのだそうです。

先ほどの大きな音を立てて車が走ったとに驚いて動かなくなってしまったそうです。かわいそうに・・・白い犬の方は全く問題なかったのですが、どうしても黒＆茶の犬が動かなくなってしまったので旦那さんに電話して車で迎えに来てもらうことにしたそうです。レスキュー犬はいろいろなトラウマを抱えていることがありますので、ここの対応が重要ですね。







さて、この日は僕とDさんの共通の友人のKarenさんとRoyさんからオンラインHappy Hourに誘われていました。皆さん不必要な外出を避け、外部との直接的な接触を極力避けるようにしていますし、多くの職場は自宅勤務になり他の人たちとのコミュニケーションが極端に減っています。そういう環境にフラストレーションを感じる人が多く、オンランを使ってのお茶会や飲み会が増えてきました。
 
Karen&Royさんも積極的にいろいろな人とオンラインで会話しているようで、これはこれでなかなか良いストレス解消になっているとのことでした。会話を始めてみると、驚きなことを彼らは話し始めました。なんと、彼らはなんと3月の初めにポルトガルへ休暇に行っていたそうなのです。この時期にヨーロッパに行ったのか!?と驚きをもって話を聞いてみました。

この旅行はツアーで行ったそうなのですが、ツアーは中止ではなく決行となり、ツアー会社も問題ないと判断して米国を飛び立ったそうなのです。そして到着した時もまったく問題はなく、ツアー参加者とツアー会社の職員とコロナなんて気にしない～！と旅行を楽しみましょうという雰囲気であったそうなのです。現地の雰囲気も全く普通で、レストランに行って美味しい食事もとれたそうです。

ところが、それから2日後くらいにトランプ大統領がヨーロッパからの飛行機を禁止させると発表してから事態が急転。米国にいる家族から帰ってこい！の電話が多数かかってきて焦りはじめたそうです。そしてツアー会社が急遽2週間のツアーの中止を決定。すぐに帰国の手続きをはじめ、ヨーロッパ便米国入国禁止の前日にポルトガルから5日間の滞在で戻ってきたそうなのです。










彼らは半月ほどの隔離生活をして、何の症状もなく社会復帰を果たしたそうなのです。そんな話を聞いて僕とDさんは、3月の初旬はもうすでに米国でも必要不可欠な旅行は避けるように勧告していたし、ヨーロッパがコロナでまずいことになっていると報道していたのは周知の通りなのだけれど、まさかこの時期にこんな近くにヨーロッパに行く人がいただなんて驚く以外リアクションがありませんでした。

今回は感染がなかったからよかったものの、これで感染していたらどうなっていたのだろうと想像すると恐ろしい限りです。しかしながら、当事者からするときっといろいろなことを考慮してと今この時期に旅行をすることがかなり危険な行為であるとわかっていても、どこかでもしかしたら大丈夫かもしれないということが頭をよぎるのでしょうね。

(夕飯はステーキを焼いてみまして、付け合わせは焼き野菜。アボカドポテトサラダです)

幸いなことに僕たちは家のローン早期返済計画のため今年は一切の旅行を計画していませんでした。でも、もし計画していたら正しい判断ができていたのだろうかと考えます。健康第一とわかっていても、待ち望んでいた休暇、払い戻しのきかないホテル代や航空券・・・いろいろなものを天秤にかけると、冷静な判断を下すのは難しいのだろうなと、彼らの話を聞いて思わされました。

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統制下的な環境

Shelter-in-Placeという、外出禁止令が出されてしばらくたっているカリフォルニア州。こちらの外出禁止令は確かに営業できる業種が制限されているものの、ヨーロッパや中国に出された都市封鎖的なものよりもだいぶ緩く、罰金はあるものの大きな意味で基本的に皆さん自由に外を出歩くことができますので、食事も食料の購入は思い立った時にすることができています。

      

そんな比較的緩い外出禁止令ですが、皆さんしっかりと家に籠り感染拡大を防ごうと努力をしているようで、この日高速道路を走ってみると車はあまり走っておらずがらんとしたものになっていました。この外出禁止令が1か月ほど経ち街の様子はすっかり変わり、営業できる事業は制限され、株価は暴落、街に失業者があふれるようになりました。








そんな街の様子を見て僕が思ったのは、行政、お役所というか政府というものの存在です。普通に暮らしていると、お役所の存在はそれほどはっきりと目に映らないような気がします。通常の生活ですと、お役所のやっていることは基本的に市民が生活を円滑に行えるよう補助的な役割をしていると感じていました。実際そうであろうと思います。

しかし、今のような状況下になるって見て分かったのは、お役所というところは僕たちが思っている以上にものすごい力を持っている機関なのだということです。今回は疫病の広がりを止めるためのものですから全く問題ありません。何の異議もありません。しかしながら、いったんお役所がこうだ！と決めたことは、ものすごい統制力を持って実行できるという事実には驚愕します。

ちなみに上の写真はSF日本街にある日本食料品店ですが、入店人数の制限により食品購入には長い列ができています。SFの大多数の食料品店、ドラッグストアーなどではこのような行列はもう一般的になっているくらいによく見かける光景です。幸い僕たちは郊外に住んでいるので食料品購入に並ぶということはほとんど経験しておらず、彼らよりもずっと楽な生活を送ることができていて幸運に思えます。











話を戻して、今回のこの外出禁止令なのですが、こういうことを話していて、こういう計画があって、こういう意図があって、こういう専門機関と合議しているという過程が前もって知らされることなく、僕としてはほぼいきなりの形で発令されたような印象があります。（もちろん、一刻を争うことでありますし、公衆衛生という名のもとのアクションですから異論はありませんよ。）

そしてそのまま、そのまま営業を許可される業種、閉鎖に追い込まれる業種、(強制ではないがそれに近いものがある)自宅勤務の強い奨励などが、あれよあれよという間に決められて、州民の皆さんがそれに従っているのです。業務停止による金銭的補償も最初の時点ではほとんど話されることなく、あっという間に営業の制限＆禁止が決定されていたように感じました。

また、日本街では今週は1968年から行われている第53回目の北カリフォルニア桜祭りがおこなわれるはずでありました。これも州か郡の規制により、53年の歴史上初めての開催中止となりました。これも、もちろん新規感染を止めるためにはこれもやむおえないことであって反対はありません。ただ、こうして振り返ってみるとお役所って物凄い力を持っているのだなということであります。









そして住民も従順にお役所の指示に従っています。こういう部分ではアメリカ人って意外と素直にお役所のことを聞くものなのだなと感心しています。もちろん公衆衛生だからこそここまでやるのであってそれ以外には、これらの権力で住民の生活を脅かすことはないのでしょうけれど、もし万が一この権力を一部の人の利権や考えのために使われたらどうなるのだろうと想像すると恐ろしい気もします。

(Fillmoreの通りではたくさんのお店のショーウィンドウには、ベニヤ板が打ち付かれ、万が一の略奪に備えているようですが、その板に描いてある感染防止啓発用のマスクをつけたクマの絵がかわいかったです。)

日本では外出禁止令的なものではあるものの、法的な強制力もなく皆さんにお願いする形をとっていて、たくさんの方たちがそれでは効力が薄まると反対の声を上げています。これに関して僕はいろいろな邪推をしてしまっています。第二次世界大戦(特に太平洋戦争)は、日本国家が国民総動員法をもって物資や国民の生活を強く統制して戦争への道へ突き進んでいきました。








敗戦後たぶん日本は国家の力をもって国民の生活を統制したことがなかったように思います。日本政府は前例がないとなかなか動きませんが、いったん前例があるとそのノウハウを最大限に発揮して比較的簡単に次の行動をとるような気がします。今回は日本国家がお願いの形をとったのは前例がなくきっと前に進めない形なのでしょう。何となくそれは想像できます。

(ランチはカストロ近くのハンバーガーでした)

もしここで日本が、ヨーロッパが現在行っているようなより強い強制力を持つ方法をとった時、日本政府はこれにより前例を作ることになるでしょう。 今回の緊急事態宣言は、まず第一段階で法的拘束力のないものを出し、国民にお願いする。そして第二段階では、それが効力がないのでやむおえないという形でより強い法的拘束力を持つものを出す。

そんな狙いがあるのだろうかとも考えてしまいます。目的はなんであってもいったん日本政府が強制的な力をもって国民を統制するすべを学ぶと、次はこのノウハウを何に使いたくなるのでしょう。国家の危機があった時に、国民みんなでそれを乗り越えるのは素晴らしいことではあると思います。(実際そこまで日本政府が賢いのか、今の行動を見ていると疑問ですが…笑)












ただ僕は世論というものがとっても無責任で無慈悲で暴力的な力も持っていますし、日本から離れて日本を見ている人間として、どこの国でも多かれ少なかれあるのですが日本人は長いものに巻かれろ的な部分が強く、自分の力で物事を考えることが欠如している人の割合が比較的大きいと感じます。これらを考慮すると、いったん世論を味方につけたその時の政府がこのノウハウをもっていったいどんなことをしてしまうのかと考えてしまいます。

日本政府に余計な前例を作らないためにも、今はここの人間が自らの力で考えて行動してこの感染を最大限に抑える努力をしないといけないときなのではないかと思ってしまいます。政府の指導力を非難するだけでは不十分ですし、あまり賢いこうでもないように目に映ります。

（コロナビールを箱買いしているイケメン発見！）

また別の邪推は、日本政府はもしかしたら他のアジア諸国への配慮もあって今期あの緊急事態宣言をお願いという形をとっているということです。先に述べたように、日本はそれほど強い力で国民を統制したことは戦後ないと思われます。日本政府が強い強制力をもって自国民を統制することはやはり国家総動員法を思い起こさせ、アジア諸国からの内政干渉の機会が起こってしまうでしょう。

そういう配慮もあるのかもしれないな～とも思ったりします。自宅での時間がたくさんあって、今まで経験したことのない生活環境になると、頭の中でのいろいろなくだらない想像が湧き出てきますので、頭の中を整理するという意味でダラダラと書き綴ってみました。思いっきりの妄想ですのであまり深く考えないで読んでくださると幸いです。










要するに何が一番言いたいのかというと、このコロナウィルスはたくさんの人を死に至らしめています。人間の命は尊いものですので、大切な人の命を落とさせないためにも、政府がどうこうというよりの一人ひとりが自分の行動を見つめて自分の力で考えて、適度に心地よく暮らすためにも過度に制限することなく、責任を持って行動していくことが大切なのであろうということです。

今回の外出禁止令で精神的圧迫(ストレス)を感じ鬱になる人が多いと報道されています。僕も生活環境、仕事環境の変化でストレスを強く感じ睡眠障害も大きく出てきまして、薬で何とか散らしている感じです。そんな状況なので僕とDさんはいっぱいいっぱいになってきましたので、気晴らしにドライブをしてきました。精神的ケアも自分の力で行うことは重要だと考えます。

(フィッシャーマンズワーフも人がおらずゴーストタウン化していました)

そういう理由でのドライブは、結構いい気晴らしになりました。日本街の桜観賞とランチ以外は車から出ておらず、マスクをして最低限の外的接触に抑えて常に消毒をしていましたので、これはこれで感染拡大を抑える原則にのっとったまあ、許される範囲の必要性のある外出だったのではないかとしておきました。

戦時下の隣組のような、正義という名義の他人の行動を監視/避難する暴力は避け、感染拡大防止に協力しつつ、心地よい生活をしていきましょう。ちなみに僕は政治的に右でもなけれは左でもないどちらかと言えば中立的な立場な人間だと思っています。

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桜は咲いたけれど、

コロナウイルスののおかげで、マスクやゴーグル、消毒用アルコール、消毒用紙ナプキンが長いこと売り切れる事態になっています。職場の方ではいち早くそれらを確保したということなので問題ないのですが、自宅においては全くそれらがない状態でした。ところがテレビで現役のお医者さんが消毒用のハンドジェルは簡単に作れるといて、実際作っている番組を見ました。

意外と簡単なので僕も作ってみよう～!と家の中を探してみると必要なものがちゃんとありました。消毒用ハンドジェルに必要なのはアロエジェル(左)とアルコール(右)だけです。消毒用アルコールはクーロゼットの奥の救急箱に数年眠っていたのがありまして、アロエジェルはハワイに行った時に買った古いものがありました。これらをアルコール２：アロエジェル１の割合で混ぜるだけとのことでした。

僕はこれに天然レモンオイルを数滴混ぜました。混ぜた後は、ほとんどなくなってしまったカラのハンドジェルの容器(中央)に入れれば完成です。完成品はレモンの香りがしてなかなかいい感じであります！ここでの注意点は、完成品はアルコールを入れても大丈夫とされているプラスチックの容器、もしくはガラスの容器に入れないとアルコールが容器に溶け出してしまうとのことでした。

僕の使った容器はプラスチックではありますが、もともとアルコール消毒ジェルが入っていたものですから大丈夫であろうと推測されます。これでしばらくは気兼ねなく手の消毒ができます。









さて、僕の仕事はもともと在宅ワークができるようなものでもなかったのですが、先週からより強化された外出禁止令により、ついに僕の職場もぎりぎりの線まで在宅勤務の幅を広げるようになりました。僕はオフィスに来てもいいとは言われたのですが、できれば在宅勤務してほしいと言われたので在宅勤務90％くらいになりました。それにしてもこの在宅勤務って大変ですね。

今まで仕事の必要なものが仕事場にありましたが、それらを全部家に作り上げないといけないのです。今必要な書類やファイルなどはすべて職場のネットワークの中のオンライン倉庫の中にあるのですが、僕の職場では職場から提供されたPCでないとそれらにはアクセスできないようになっています。僕は既に会社から提供されるラップトップを持っていたのですが、僕よりも多くの患者を担当する部下が、よりそれを必要としていました。

ですのでそちらを彼にあげて、僕はで会社から提供されるラップトップを順番待ちし、それが来るまではオフィスに来て仕事をしていました。しばらくして会社支給のラップトップが手に入り、いろいろとセットアップして家に持ち込んで在宅勤務をし始めました。しかし、やはり職場においてあるちょっとしたものが必要になったりして不便でもあります。

簡単な確認も口頭ではなく、すべてメールやオンライン上のチャットとなりますので、反応が思ったように返ってこなかったり、あの人はこのメッセージを読んだのだろうか?そして仕事に取り掛かっている途中なのだろうか?それともまだ読んでいなくて在宅勤務をいいことに長期の休憩を取っているのだろうか？など、今まで必要のなかった時間と労力と心労が増えました。

それに家の椅子は仕事用の椅子と違いますので、長いこと座っていると足、腰、肩、お尻が痛くなります。結構な痛みですので、その痛みをほぐそうと近所を散歩するようになりました。近所の散歩はCocoとのことを思い出すので全くしなくなっていたのです。近所の散歩道がすべてCocoとつながっているからしょうがないですよね。












それでも、気分転換と運動を兼ねて近所を散歩してみると桜の花が7部咲き位になっていてとってもきれいでした。コロナウイルスの騒動であまり気を付けてみていなかったし、感じることが鈍くなっていましたが、確実に春が訪れているようです。そしてこれらの桜を見てすぐに思い出したのは、あぁ・・・去年ここでDさんにCocoを持ち上げてもらって、無理やり記念撮影したんだなということでした。

家に帰ってブログをたどってみるとやはり去年の今頃にありました。この日も去年と同じくらいの曇り空でいまいちこれでは桜が映えない！と文句を言いながら写真を撮った記憶があります。あの時は桜の花は青空の下で撮らないといまいちだから、まだ今度にしようか～とも一瞬思ったのですが、思い直して無理やり撮ったことも思い出しました。

来年も撮ろうね～と言っていたのに、さくらは今年もきれいに咲いたのに、もうCocoはここにいないのですね。去年の今頃、この写真がCocoと桜の最後の写真になるとは思ってもみませんでした。Dさんにこの写真を見せたら、目を潤ませながらこの写真を撮った時のこと今でも鮮明に覚えていると言って悲しそうでした。あぁぁ、Cocoは本当にもうこの世にいないのだな・・・

悲しすぎる。
桜はきれいに咲いたけれど、
本当に本当に悲しい・・・

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和食の盛り合わせ

サンフランシスコベイエリアに緊急事態宣言が出されてもう少しで1か月が経とうとしています。最初のうちは手探り状態で、次第にたくさんのビジネスがストップして、ほとんどの人が自宅からの勤務、車の往来がぐっと減り、レストランでの外食もできなくなり、理容店での散髪もできないので髪は伸び放題となる・・・が定番となるとかなりストレスが溜まってきますね。

そんなストレス解消の相手は、今までならばCocoでした。Cocoが相手をしてくれることにより落ち込んだ気分も随分と紛らわしてもらっていました。Cocoがいなくなって分かったのは、この家にいたCocoという存在そのものが、どれだけ僕たちの精神安定剤になってのだろうかということです。今更ながら、ものも言わぬ白犬は僕たちの大きな心のよりどころになっていました。

さて、Cocoのごはん用のどんぶりは、やはり捨てることができないのです。でも再利用していないとDさんに捨てられる恐れがあるので何としても、利用法を思いつかないといけません！そんな訳でリスのヒマワリの種入れとして庭の方において置くことにしました。すると毎日のようにリスがやってきてヒマワリの種を食べに来るようになりました。

これがまた面白くって、庭の木の上、その木の下、そしてベランダの3か所にヒマワリの種を置くようにしたのですが、朝来るリスや昼過ぎに来るリス、そして夕方に3匹でやって来るリスなどがいまして、在宅勤務に疲れた時にぼ～とみているとなかなか楽しいものがあります。もちろん、Cocoの癒しに比べると微々たるものではありますが、Cocoのごはん丼を使ってくれているのを見ると嬉しくなります。
 





緊急事態宣言が発令された後のカリフォルニアではレストランの営業が続くものの、お持ち帰りのみの営業が許可されているのみで、レストランでの食事は禁止されました。そのため、レストランの営業そのものを休止するところが多くなりました。そんな環境下で生き残りにかけて、お持ち帰り充実作戦を実行するお店もちらほらと聞かれるようになりました。 

こちらのレストランは、通常営業時には一度も訪問したことがないお店でありました。この緊急事態宣言でお持ち帰りのみになったことにより、お持ち帰りができるお店のリストで、どんなお店なら食べ物を買うことができるのだろうと何気なく見た時、こちらのお店を見つけました。今までお持ち帰りをほとんどやっていなかったお店でさえもお持ち帰りをするようになったのを多くみるようになりました。

Kiraku Restaurant

2566 B Telegraph Ave

Berkeley, California 94704

こちらのきらくさんは急展開なレストランの閉店(持ち帰りのみOK) により市場で過剰になった食材を裁くためお得な値段で提供しているとのことでした。見てみるとなかなか美味しそうなものがたくさん並んでいまして、評判もよさそうでありました。それじゃ、試しに一度頼んでみましょうか？と電話してほしいものを告げて、ピックアップは5時ということでオーダーを完了しました。





今回頼んだものはミステリーバックなる、その日によって違うものが詰めわせとなるもの。　ミステリーバックには、照り焼きチキン、ホタテのマカロニサラダ、鮭のフライタルタルソース付け、刺身盛り合わせが入っていまして、2人でこれは十分だろうという量でした。そして味の方は、どの料理も文句ないほどおいしくて、刺身の新鮮さと質の良さはうなってしまうほどでありました。

今回は初めてだったのでミステリーバックがどれくらいの量か分からなかったので足りないと困ると思い、これに加えてミニちらしもオーダーしました。そしてこのミニちらしはミニとは言いつつも成人男性一人が食べるのには十分な量でありました。いくら、マグロ、鮭、ウナギ、白身魚、ホタテ、エビなどがのり結構な豪華バージョンでありました。これらの料理に僕もDさんも大満足！

地元の小さなビジネスには頑張ってもらいたいですし、働いている人たちの生活も保障してもらいたいですから、仕事をクビにならず安定したお給料をいただいている僕たちはなるべくこういうお持ち帰りをして、地元のビジネスを支えてあげたいものです。

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