アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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ドライブに連れてって、今すぐに～２

Dさんと僕はCocoのこの予想を上回る急激な体調の悪化に、精神的についていけない状況になっていました。数か月前は元気だったのに、今では水を飲むことさえも大変で食べ物も食べないという現実に対処の仕方が物理的にも精神的にも手詰まり感が蔓延していました。昨日の夜は2人ともこれ以上の方法はないし、無理やり食べさせてもしょうがないと涙を流しつつも開き直るしかなかったのです。

おかげで2人とも鉛の重りを頭の上に抱えているような感じで、鈍痛を伴う頭痛があり物凄く行き詰った空気に包まれていました。そこでDさんが、明日2人とも仕事を休んでCocoと一緒にのんびりと時間を過ごそうじゃないか～！？と提案してきました。僕もそれには賛成でしたが、仕事のスケジュール上どうしようかと悩んでいて即答はできずにいたのです。

次の日の朝になり、前に日から続いていた鈍痛がさらにひどくなり体が重くなりうまく動かせない感覚に襲われましたので、今日は仕事は休んで家でのんびりしよう！と決断しまして職場に連絡、どうしても出席しなくてはいけないミーディングはWebinarで参加して対処しました。突然やってきた休日ですので気分転換を兼ねて有意義に使おう～と2人で決めたのです。







最初の提案はCocoが最初に米国にやってきたときに住んでいた家の近所にある公園へ行くことでした。毎日朝晩の散歩をした公園へ行ってCocoに昔の散歩ルートを楽しませてあげることでした。家ではぐったりと寝ているだけでしたので、散歩ができるかどうかは不明でした。しかしこれほど調子の悪いCocoですが、車に乗ることには全く抵抗がないのでそちらまでドライブ～！

昔毎日のように歩いた公園へやってきました。2月とはいえ初夏を思わせるようなとても暖かな日であったので、青い空に海から吹く風が心地よく元気を注ぎ込んでくれる感じでありました。車を止めてCocoを車から降ろしてあげて、散歩できるかどうか様子を見ていると公園の周りを自力で歩き、周りの匂いをクンクンと嗅いで歩いてくれました。

正直って足取りはおぼつかないものではありましたがそれでもこの公園をのんびりと時間をかけて3人で気持ちの良い散歩をすることができました。こちらの近所に住んでいた当時は何百回と歩いた散歩道で、Dさんと僕はたぶんもうここには来ることがないと思うと涙が出てしまいましたが、最後の記念撮影も撮ってみました。相変わらずCocoは写真目線が下手でありました。








この後はランチに出かけることにしました。Dさんは近所でこのまま済ませよう～と言ってきたのですが僕が、せっかくの気分転換だから近所ではなくいつもなかなかいけないところでゴージャスなランチを取りたい～！！と提案。じゃあどこへ行くの？と聞かれたので、僕たちのお気に入りのあのカフェでランチを取ろうじゃないか～と言うことになりました。

ここからしばらく車で内陸部に走らなくてはいけませんが、痛み止めのせいかCocoの気分もすこぶるいいようで終始車の窓から顔を出してずっと外を見ながらとっても気持ち良さそうにドライブを楽しんでくれました。Dさんも、Cocoがここまで楽しそうな顔を見せるのは久しぶりだよね！というくらいのいい顔をしていました。

もしかしたら薬で少しハイになって、空でも飛んでいるかのような錯覚になっていたかもね～と2人で笑っていました。もちろんのことながらCocoが飛び出ないようにハーネスを付け、散歩紐をしっかりと握っていましたのでご心配なく！

続く

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ドライブに連れてって、今すぐに～

Cocoの調子ですが、水を飲むのも苦痛なくらいの様子で自分の唾液さえもうまく呑み込めず吐き出してしまうことが多々ありまして、夜中に何度も起きてはむせているようで大変可哀そうです。　食べ物もほとんど口にしないのはのどが痛いのと、肝臓のせいで食欲がわかないというWパンチなのだと考えています。

以前友人に教えてもらったセカンドオピニオンの獣医さんが、痛み止めが必要ならいつでも処方するからと言ってくれていたので、メールで痛み止めの処方を依頼したらすぐに処方してくれるとのことでした。こういう機敏な対応は大変うれしいものです。家から少し遠いのですが、家でぐったりしているCocoを無理やり連れだして出かけてみることにしました。   せっかく天気もいいことですし、家で寝込んでいるよりはいいし、Cocoは車に乗ってのドライブが好きなので絶対これはいいことだ～！と思って連れ出したのです。案の定、車が走り出すと車から顔を出して気持ちよさそうに風を感じているようでした。あまり歩けなくなったけれどドライブならばいろいろな景色を見て、街の様々なニオイを感じることができるのでCocoにはきっと楽しいことだと信じています。







動物病院に到着すると薬はしっかりと準備できていまして、使用上の注意や処方の仕方を聞いて料金を払いお礼を言って後にしました。今思うとやはりセカンドオピニオンの診察をしてもらってよかったなと心から思えます。Cocoの病状に関しては両方とも同じ診断だったので、僕たちも自信を持つことができましたし、主治医とは違った対応をしてくれましたのですごく心強いものであります。

POWDER KEG PUB

2132 Railroad Avenue

Hercules, California 94547

せっかくここまで来たのだから～とこちらのご近所でランチの食べることができそうなところをネットで探してみたら、こちらのお店が良さそうなので寄ってみることにしました。まず最初はサングリアとブラッディ・マリーでランチを始めました。お店のウェイトレスさんは機敏で親切で、心地よい空間を提供してくれていました。お店の雰囲気ってウェイトレスさんのさじ加減で大きく変わるものですから、彼らの仕事って本当に重要だな～と思います。

メインにDさんはサーモンサンドイッチ、僕はBLTを頼みました。どこにでもあるありきたりなサンドイッチではありますが、両方とも大変美味しく調理してあって大満足でありました。このお店なら、少し遠いですが何かの機会にまた来てもいいよね～と思えるくらいいい感じの空間と料理でありました！







車の方に戻ってCocoを見てみるとぐっすり？とぐったり？と眠っていましたので散歩に誘ってみると、しっぽを振って反応していたのでちょこっとだけ海の見える近所を散策してみることにしました。朝晩の散歩を拒否するようになったCocoでありますのでこうして散歩をしてくれる姿を見ると僕もDさんもとっても嬉しくなります。

ゆっくりではありますが、少しづつ力強く歩くことができてCocoも僕たちも満足することができました。
家の中でのんびりもいいですが、こうして外の空気を吸うこともとってもいいですね。
この日の夜はドライブと散歩がよかったのか、夕飯には鶏のささ身も食べてくれました。

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スクランブルエッグ

ここのところCocoが夜中に起きて、少しつらそうなのでそれに合わせて僕はCocoの体をさすってあげたりしているので少し寝不足でありました。先日は夜中の3時に起きたらしっかりと目が覚めてしまい全く眠れなくなってしまったのでほんの少しだけ睡眠導入剤を飲んだら寝過ごしてしまいました。起きたら9時過ぎでちょっと愕然としてしまいました(笑)。

 

Dさんはすでに起きて、前庭の芝を刈っていまして、その姿を愛おしそうに見つめるCocoの後姿を見たらじ～んときてしまいましたので、Cocoが気付かないうちにひっそりと一枚カメラにお覚ませてもらいました。今までは何でもない通常なCocoのいる日常の風景だったものが、今では瞬間瞬間がとっても大切で愛おしいものに見えて仕方がありません。

人間ってちゃっかりしたもので、永遠に続きそうな時間には無頓着な癖に、それに限りがあると感じた途端同じものでも今まで以上に愛着を感じてしまうものなのですね。もっともっと前からこんな風景をありがたく感じることができたらよかったのにと後悔を感じでしまいます。

さて、Cocoの熱い視線が功を奏したのかどうかは定かではありませんが、芝を刈った後のDさんはCocoにスクランブルエッグを作る～！！となぜか意気込んで家の中に戻ってきまして、さっそく自分でCocoのためにスクランブルエッグを作り始めました。自分のスクランブルエッグでさえごくたまにしか作らないのに・・・Cocoが何かの念を送ったとしか考えられません(笑)　愛の力は偉大です！

バターをたっぷりと溶かして、卵を入れ、仕上げにカッテージチーズも混ぜ、プレゼンテーションにご丁寧に鰹節まで振りかけていました！Cocoが食べなくてもがっかりしないでね～と言ったのですが、意外や意外CocoはしっかりDさんの手から彼特製のスクランブルエッグを食べ始めたのです。さすがに完食とまではいきませんでしたが、80％くらいは食べたのではないでしょうか？

ここのところ、Cocoに関してはつらい出来事ばかりが続いていましたので、これには僕もDさんもほっこりすることができました～。

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カニ食べ放題！

週末はきれいに晴れた一日になりました。週末は普通の日よりも長い散歩をするようにしていました。しかし、Cocoはもう長い散歩ができなくなってしまっていますので、普通の日の散歩も週末の散歩も家の裏側をぐるりと回る簡単な散歩コースになっています。車の通りがほとんどなく緑が多い道になっていますので、時間をかけてゆっくりと歩いています。

あれ程散歩大好きLOVEな犬だったのに最近は散歩に行くことさえも億劫になっているように見られます。しかし、短くてもいいから外の空気を吸わせようと、半ば強引に外に連れ出します。最初は嫌いやそうに歩いているのですが、そのうちエンジンがかかって普通にいろいろなところの匂いを嗅いで楽しそうに歩いているような気がします。

ここ数日に近所の木蓮、梅、桃などの花が一斉に咲きだしましてとってもきれいな眺めになっています。せっかくですのでCocoに無理やりこちらに立ってもらい記念撮影を一枚撮らせてもらいました。これはきっと白梅ですね～青い空に白い花が映え、隣のアロエ系の鮮やかなオレンジの花とのコントラストが素敵に映りました！






散歩に帰ってきても食欲はあまりありませんで、そのまま裏庭に行って昼寝になってしまいました。いろいろなものをだましだましあげているのですが、これといって食いつきがいいものがあまりなく、昨日しっかり食べたものなのに今日になると全く興味を示さなくなってしまったりして、こちらの方の手札がほとんど尽きかけているので焦ってしまっています。

写真ですとあまりわかりませんかもしれませんが、肉眼で近くで見るともうあばら骨があらわになって、背骨もくっきり見えるほどやせ衰えてしまっているのです。このまま食べなくなれば本当に持たないだろうというのが2人にはよくわかります。そうかといって何も口にしてくれないので焦りばかりが心の中に渦巻いています。







さて、少し話題を変えまして～僕は日系の団体でちょこっとだけボランティアをしているのですが、そこで同じくボランティアをしている方から、別の日系団体でファンドレイジングのイベントがあるからチケットを買ってくれないかと打診されました。そのイベントはカニの食べ放題ということでしたので、Dさんの分のチケットも購入してみました～！

コミュニティセンターを貸し切ってのファンドレイジングイベントは、日本語を話さないだろうな～と言う日本人の方たちであふれていまして(笑)、手作り感が満載でアットホームで和やかなエネルギーにあふれていてホッとできるいいものでした。カニもガーリックヌードルもとっても美味しくて大満足することができました。来年もこのイベントには参加したいですね！







多忙のためしばらくの間コメント欄は閉じさせていただきます。Cocoの方には残された時間が本当にわずかしかないことをDさんと共に強く感じています。皆さんの温かいコメントを読んで、毎日Dさんとウルウルしてしまっていますが、たくさんの力強さを感じさせてもらっています。本当にありがとうございます

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Happy Hour!

Happy Hourに行ってきました～！　

・・・といっても、今回はそれほどHappyな気分ではないHappy Hourでありました。Cocoの調子があまりにもよくないので、Cocoがまだ外に出かけられるうちに、そこまで悲しい姿でないうちにCocoの世話をしてくれた人たちにCocoに会ってもらおうと思ったからなのです。ここによく登場するSabrinaさんとの出会いはCocoを通しての出会いであります。

僕たちが前の家に住んでいる時にCocoの散歩をしてくれる人を探していて、ベネズエラから来たばかりで英語もあまりしゃべることができない彼女は、Cocoを見てとっても優しい笑顔を見せてくれました。それから5年近く彼女にはCocoの世話をしてもらっています。彼女の英語は今は僕よりもずっと上手になっています！

Cocoの体調が悪くなったのは僕たちにしてみるとあっという間でしたので、Sabrinaさんを心配させたくないという気持ちもあり、彼女には詳しいことは伝えずにおいていたのです。しかしこの状況を見てみると、早めにあってもらった方がいいと思い今回のHappy Hourを企画しました。彼女にDさんがCocoの状況を説明しましたところ、Sabrinaさんはとっても悲しそうでした。









僕たちが休暇に出かけるとSabrinaさんはうちに泊まり込みでCocoの世話をしてくれていました。僕たちはそれほどうるさい人間ではないので、Sabrinaさんに友人を呼んでもいいし好きに楽しんでくださいといっていたので、彼女の友人が数人うちに来てお泊り会のようなものを開いてCocoの世話をしてくれていたのです。Cocoは人と出会うのが好きですから大喜びだったことでしょう～！

ですから、今回のHappy Hourには今までCocoの世話をしてくれた人たちも呼んでCocoにあってもらいました。多分もうCocoの世話をしてもらうことは頼まないかもしれないだろうけれども今まで本当に優しくCocoのお世話をしてくれてありがとうございました～と乾杯。Cocoのおかげで年齢も国も全く違う人たちとこうして仲良くなれて素敵だったよね～と楽しい時間を過ごしました。





Happy Hourは楽しく、また皆さんとの再会を願って終了しました。Cocoは少し気分がよかったらしく皆さんとのHappy Hourの後、夕陽を見ながらの散歩も楽しめました。犬の人生を見ていると人間の人生の縮図を見せられているような感じになります。若くてヤンチャで元気いっぱいだった頃、成熟して安定して楽しい時期だった頃、そして衰えが見え始め病気になり、一気に悪化する体調。

自分より若かった子供が、いつの間にか自分の実年齢を通り越して、自分の親よりも年を取っていくのを目の当たりに見ているようです。僕たちには子供がいないし、人間の子供と同等に見るのは申し訳ないのですが、自分の子供が先に亡くなるのを見る現象が時々親にも起こりますが、それに似ているのかもな～と漠然と思ったりします。

また、Cocoを見ていると自分たちの人生のこんな感じで流れ、いつかこういう時期を迎えるのだろうね～と感じてしまい、終活についても考えてしまいます。Dさんと、もし同じようなことが僕たちに起こったら延命措置は取らずのんびりと流れに従ってみたいものだと話してしまっています。Cocoの人生は輝いていたことを祈ります。まだまだ時間はあります。最後の最後まで楽しいと思える時間を作りましょう～Coco!






あと何回日本に行って父親と温泉に入れるだろう。
何度満開の桜を望むことができるのだろう。
Cocoの終活を手伝っていろいろなことを思ってしまう中年男子2人でした。

（YouTubeのコメント欄にあった和訳を載せておきましょう）
I say it's fun to be 20　　　
You say it's great to be 30　　
And they say it's lovely to be 40　
But I feel it's nice to be 50

20歳になった時は全てが楽しかったわね。
あなたは「素晴らしいのは30歳よ」と言うし、
みんなは「自分を愛おしく思えるのは40歳よ」と言うけど、
…でも50歳も悪くはないわよ。


I say it's fine to be 60　　　　　　
You say it's alright to be 70　　　
And they say it's still good to be 80
But I'll maybe live over 90

「元気な60歳になりたいわ」と言ったら、
あなたは「70歳になっても大丈夫よ」っていうし、
みんなは「80歳になったってまだまだ楽しいわよ」と言うけど、
…でも私は90歳を過ぎても生きてくつもりなのよ。


I say it's sad to get weak You say it's hard to get older　
And they say that life has no meaning　
But I still believe it's worth living　

歳を重ねて弱っていくのは悲しいことだって言えるのかもね。
あなたも「老いていくのは辛いことよね」って言うし、
みんなも「人生には何の意味も無いのよ」って言うけど、
…それでも私は「生きることは価値があること」だって信じているの。

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全然よくない・・・

少し前ですが、Cocoがおしっこの時赤っぽい、コーヒー色の尿を出しているのに気が付きました。これは何かの感染症にかかったのかもしれないと、急いで動物病院の方へ連れて行きました。　獣医さんに診てもらいまして、わかったことは感染症ではないということでした。感染症ではなく多分腎機能障害を起こしているとのことでありました。

肝臓が体内の毒素をろ過しきれないので、その毒素が腎臓の方へ行き腎臓が必要以上に機能を果たそうとしてオーバーウォークの状態になり、その上その毒素自体が腎臓を攻撃してしまうので結果、こういうコーヒー色の尿が出てしまうとのことでした。つまり今Cocoは肝臓だけでなく腎臓の機能も低下しているとのことでした。

それに加え、喉の腫瘍のようなものが恐ろしいほどのスピードで増殖しているようで、息をするのも大変な感じになってきました。食欲は全く向上せず、朝少し口にするだけで、あとはほどんど何も食べてくれないようになってきていて、今日は納豆も食べてくれませんでした。日を追うごとに悪くなる体調に、骨格がわかるくらいに痩せてきてしまっています。









何とか食べてもらおうと、こちらのコメント欄で教えていただいたスープを作ったのですが、それにも見向きもしないので手の打ちようがなくDさんと2人で困っています。咽喉が苦しいのか、肝臓、腎臓のためなのかわかりませんが、夜中に何度も起きて苦しそうな姿を見ると、こちらの胸が張り裂けそうです。

ベットの上でぐったりと寝ているか、外に出してあげるとこうして風を感じながら目を閉じているくらいしかできません。散歩も数日前くらいからあまりうれしそうにならなくなり、今までの半分、そして1/4くらいの距離しか歩かなくなってしまいました。数か月前はとっても元気だったのに、ここまで急激に体が悪くなってしまっているのは信じられないくらいです。

こんなCocoの姿を見ていると、何もできない自分たちがもどかしいです。しかし同時に、体調が悪く苦しそうな調子てこれ以上積極的な治療というか延命処置をするのもかわいそうな気がしてしまい、いったい何をしていいのかわからない状態です。ただこのままこの状態が続けば、そんなに長くないだろうというのは僕とDさんの間で無言のうちにしっかりと感じています。

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ラオス料理

仕事でSan Leandroという町の方へ行ってきました。以前にも書いたかもしれませんが、こじんまりとした街で、これといって何もないというのが最大の特徴かもしれないような街であります。ここには四半期に一度は来るのですが、ミーティングが終わるとそのまま職場の方に戻っていたのでこちらでランチを食べたことがありませんでした。

基本的にこれといったお店もないような気がしましたので、お店のチェックさえもしていなかったのです。それが少し前にテレビでこの町にあるラオスレストランを取り上げていて、へ～ラオスレストランなんて初めて聞いたな～と思いぼんやり見ていたのです。そして、番組ではこのお店のいろいろなヌードルを紹介していたのです。

Noodles Pho Me
377 Bancroft Ave,
San Leandro, CA 94577

ヌードル好きな僕としては、ラオスのヌードルっていったいどんなものだろう～？とっても興味をそそられました。そんな訳でしたので、この町での仕事が終わった後にこちらのレストランの方へ直行してみました。まず最初にお店の人がこちらのレストランが初めてかと聞くのでYESと答えました。するとこのお店のメインの3つのヌードルスープのサンプル(右上)をくれました。

左からビーフPho,ココナッツカレー？、トマト豆腐豚ひき肉のスープでした。PhoはベトナムのPhoとはかなり違い、レモングラスをふんだんに使った少しスパイシーなものでした。真ん中のココナッツカレーは少し甘い、何となく懐かしいコーンポタージュのような味わいでして、最後のトマト豆腐スープはあっさりとしてでも肉肉しいものでした。






僕は最初はトマト豆腐のヌードルスープを頼もうと思って店にやってきたのですが、ココナッツカレーの郷愁を感じさせる優しい味が気になってしまい変更。こちらの方をランチスペシャルとしてポークソーセージを共にいただきました。初めて来たお店の、初めてのラオス料理でしたが結構好きなお味で満足できました！次回はトマト豆腐スープのものを食べてみたいな～と思いましたので、リピートはありでしょう！

さて、食欲減退の著しいCocoの方ですが、なかなか食べてくれるものが見つからず焦っていました。昨日食べたものが次の日には口をつけなかったりという感じです。夕飯に食べた納豆の残りを以前あげた時に嬉しそうに食べたのを唐突に思い出しました。トライしてみよう～と早速あげてみたのです。すると～嬉しそうに完食してくれましたので早速納豆を大量購入しておきました！　

明日も納豆を食べてくれるといいのですがね・・・
納豆なら発酵食ですし、植物繊維もタンパク質もあるのでいいかもしれませんよね！？
少なくともパンケーキよりは、体にいい食べ物でありましょう～(笑)

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作り置きおかず

先日の日記にも書いたのですが、最近作り置き料理をするようになりました。基本的に料理は作りたてをさっと食べるのがいいだろう～と思っていたのでそれほど作り置きというコンセプトには重きを置いていませんでした。ところが最近ウィークデイになると仕事から帰ってくると肉体的にも精神的にもあまり余裕がなく、作ってもかなりの手抜きになってきてしまっていました。




帰ってきての夕飯がわびしいと心までわびしくなってしまうような気がしてきましたので、それじゃ～今度は作り置きおかずを用意して少しでも食卓のわびしさを払拭させることができればいいな～と思い始めてみました。いろいろなネットを見て作り置きおかず探し、家にあった食材との兼ね合いを考え作りました。

久しぶりの家での本格的なクッキングに珍しくCocoもキッチンに来て監修をしてくれました(笑)。最初に作ったのはキノコのさっと煮。エノキ、しめじ、きくらげ、お揚げ、ニンジンの千切り、長ネギをさっと炒めてめんつゆで味をつけて完成です。キノコの食感が楽しい副菜ですね。 

2品目は大根などの根野菜と白身魚の味噌煮です。ごぼう、大根、ニンジン、こんにゃく、白菜、すりおろしの生姜と白身魚を甘味噌の味付けで煮込んで完成。これも煮込み料理なので、日が経って味がしみ込んでよりおいしくなることでしょう～！副菜というよりはメインのディッシュにもなります。

もう一品は餃子というか、ツクネという感じのものです。鶏のひき肉に、ニンジン、きくらげ、ヤングコーン、春雨、卵にオイスターソースで練りこんで種を作り、それを油揚げの中に詰め込んでプライパンで両面をこんがり焼いて、あとは蒸し焼きでじっくりと中まで火を通したものであります。限りある食材でここまで作って満足であります。






Cocoは今回終始僕のクッキングの監修をしてくれていましたので(笑)、食べるかどうかは不明でしたがお礼を込めてさっくりとパンケーキを作ってあげました。バターとハチミツをたっぷりとかけて渡したところ、最初は警戒して匂いを嗅いでいただけですが、一口食べたらOKだったようで、あとはしっかり完食してくれました～！

人間の食べ物を犬にあげるのはよくないといわれますが、これは基本的に卵と小麦粉ですからそんなに悪くないだろうし、食が細くなってしまったCocoが食べたのだから良しとしましょう～！

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ビーフシチュー

役職が上がった分、管轄する範囲が広くなって管轄する人員も増え、取締役や理事さん系たちとの接点が増えたためか、それほど仕事の量が一気に増えたという感覚はあまりないのですが、精神的な疲労が何倍にもなって体に降りかかっているような気がします。

そのため、夜は眠れないことが多く睡眠誘発剤頼みになり、鈍痛のようなものがいつでも頭にまとわりついている感じがあるのです。こうなると、仕事が終わって家に帰ってくるとなかなか夕食を作る気力がわかなくなり、手抜き夕飯が多くなってきてしまっていました。

このままじゃまずいな～と思い始めていましたので、よくネットで見る作り置きおかずというものを挑戦してみることにしました。週末は比較的時間がありますし、時間のある時に何もしないでボーとするのもいいのですが、家のことをして忙しく過ごすのは意外な充実感があって嫌いではありません。

そんな訳で先週末に作っておいたのが、ビーフシチューでありました。こういう煮物は時間が経てばよりまろやかな味になりますし、食べるときは温めるだけで済むので作り置きにはとっても適しているような気がします。ビーフシチューの素があればよかったのですが、手元になかったので適当にあるもので作りました。







玉ねぎ、セロリ、牛肉、ニンジンをバターで炒めて小麦をを少しふるいさらに炒め、トマトペースト、水、野菜出汁、砂糖、マッシュルーム、ジャガイモなどを入れて煮込みます。最後に塩コショウで味を調えれば完成です。しっかり冷ましてから鍋のまま冷蔵庫に入れて寝かせておけば、必要な時に鍋にかければすぐに食べることができますね～

仕事から帰ってきたとき、鍋を温めて、パンとサラダを用意すればあっという間に夕飯が完成してくれるのを見ると、週末の自分を褒めてあげたいです(笑)。 すぐに作ったものと違い冷蔵庫で寝かしたおかげかトマトの酸味もとってもまろやかになっているような気もしまして～2人とも大満足な夕飯になりました。

Cocoの方ですが、お世辞に好転しているとは言えない状況です。お腹がすいているのに咽喉が通らなかったり、戻してしまったりでなかなかご飯を食べることができないのがつらいところです。体重もあっという間に落ちているのも心配であります。

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インディアンランチ

日本にもあるかもしれませんが、米国にはたくさんのインディアン系のレストランがあります。パキスタンインディアンから、南インディアン、北インディアン、ヒマラヤンインディアンレストランとあるようですが、何となくの違いがあるのは感じられるのですが、しっかりとした違いがいまいちよくわからないのです(笑)。

基本的にはやはりカレーが中心ですので、カレーが食べたいときはインディアンレストランへ行きます。何系のインディアンカレーかはあまり気にしないで適当に入ってしまっています。でもこの地域は基本的においしいお店が多いと思っています。手ごろな価格お店から高級店までさまざまで、店によってはこれかなりカロリーあるだろうな～と思わせるこってりなカレーもあります。

 

たまにそういうこってりも食べたくなりますが、基本的に僕が好むカレーは油(脂？)の度合いが少ない、あっさりとしたカレーであります。また、この米国のインディアンカレー店ではランチに食べ放題スタイルを提供しているお店が多く、いろいろなものを少しづつ食べたい僕にとってはうれしい選択でもあります。

しかし、メタボ中年男子としてはこのカレー食べ放題はかなり危険でありまして、自制をしっかりして食べないとランチを通り越して夕飯時にもお腹がすかないくらいの満足度になってしまいます。この日のカレーランチも食べ放題でしたので、自制したつもりなのですが気が付けばしっかりがっつり食べてしまいました。












僕はたまにこんな感じで無性にこうしてインディアンカレーを欲する時があるのですが、これはやはり精神的な疲労が多いときのような気がします。カレーを食べると何となくすっきりするので、スパイスにはそういう癒しの効果もあるのかもしれませんね～。(アルコールを除く)自制心の強いDさんはほどほどに食べ、自制心のない僕は親の仇のようにしっかりカレーを楽しみました(笑)。

毎日は食べることができませんが、やはりカレーは美味しいですね！インディアンカレーは日本のカレーにない複雑なスパイスの香りが強くていいですな～。僕とDさんがインディアンカレーランチを食べている間、Cocoの方は車で待機していてくれました。今のところ車に乗ることと散歩は大好きなままですので、こうしていつも通り一緒に外出できます。

食べ終わって車の方に戻ると、Cocoはすました顔で遠くを見ていました。耳が遠くなったせいにも見えるし、自分の体に起こった変調をうまく把握できていないようです。ネットの情報によると肝臓での解毒作用が低下すると脳の方にもその物質が回って頭の方の混乱も引き起こすとのことでした。


 




 




食後の散歩を簡単に済ませて家に戻ります。
この日はまずまずの天気でしたので、庭の方でのんびりとさせてあげることにしました。
風が吹くたびに風邪をいっぱい吸い込んで香りを楽しんでいるような表情が好きです。

なかなか食欲も戻らず、今まで以上に痩せてしまいまして毎日一喜一憂しておりますが、とりあえずCocoにはまだ痛みなどの苦痛は感じられていないようなのでほっとしています。僕の余分なお肉をCocoに分け与えてあげることができたらどんなにいいことでしょう～(笑)

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海辺で散歩

ここのところ深刻な話が続いてしまったので、今まで通りの日常日記に戻りましょう～

カリフォルニア州は冬は雨期にあたりましてたくさんの雨が降ります。しかし今年はそれほど多くの雨が降らず天気のいい日が続いています。朝晩の気温は5～9℃くらいへと下がりまして結構寒いのではありますが、日中になると20度を超えることもしばしありまして、どんな服装で出かければいいのか悩むことが多々あります。

この日は日差しが温かく、これなら薄着しても大丈夫だな～と思ってランチに出かけたところ、思いの外風が強く、その風も結構冷たかったので、実際の気温よりも体感温度がぐっと下がる感じでありました。ランチの方ですが、アジアン系の気分でもなかったので、今までは行ったことのないTender greenという、たぶん南カリフォルニア発祥のチェーン店に行ってみました。

 

このお店は基本的にサラダ、スープ、サンドイッチのお店でして、自分のチョイスでサラダ、タンパク質、炭水化物の種類が選ぶことができるお店のようで、サラダはルッコラ、レタス、ホウレンソウ、スプリングミックス、タンパク質は、鶏肉、牛肉、魚、植物系、炭水化物は玄米、芋などを選択できるようになっていました。Dさんはスプリングミックスと白マグロに玄米。

僕はフライドチキンサンドイッチを頼んでみました。こういうチェーン店には珍しくビールもワインも置いてあったので2人ともそれらを選んで乾杯～をしてランチをいただきました。料理の方は激うま～！！とはいきませんが、この値段でこのパフォーマンスならば合格点があげられるかと思います。ちょっとした気軽のランチにはまた来てもいいですね！







ランチの後は食後の散歩に出かけてきました。少し車を走らせて、あまり犬の来ない海岸線の公園に来てみたところ、全く他の犬が見当たらなかったので久しぶりにCocoの散歩紐なしで歩かせてあげることにしました。最初は僕たちの周りのみを歩いていましたが、そのうちだんだん離れて歩くようになり、僕たちが行けないような海岸のずっと奥まで一人で歩いて楽しんでいました。

この海岸線にはリスもたくさんいますので、(捕まえることは全くできませんが)リスハンティングも楽しんでいたようです。楽しそうに散歩をしている姿を見るとこちらも最近の悪いニュースから離れることができますね。こうして元気に遊んでいる姿を見ると、このままずっと元気でいてくれるのではないかとさえ思ってしまいます。今のところ、食欲はあまりありませんが、散歩欲はちゃんとあるのが救いですね～

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超音波検査をしてきました。

先日Cocoの超音波検査の日になりましたので行ってきました。　血液検査では肝臓機能の数値が悪く、進行的にCocoの体の調子がよくないことがわかりました。しかし血液検査だけでは肝臓そのものが悪いのか、腎臓などのほかの臓器がよくないからこういう数値になるのかがわからないため、超音波検査で確実にどの臓器が悪くこういう結果になっているのか判断できるとのことで、お値段がかかりましたがやることにしたのです。 

朝いちでCocoを病院にドロップオフして、専門医がこちらの病院に来て超音波検査をやってくれ、その結果を獣医と話して判断し、こちらに結果を知らせてくれるとのことでした。そのため朝の8時にこちらの病院の方へ行きましてチェックイン。Cocoは病院があまり好きではないので、”また病院か～”と悲しい表情でぶるぶる震えてしまっていました。でも、今日は超音波検査だけですから痛い注射もありませんので許してください・・・

内臓部分の検査に加えて、喉の部分の調子もおかしいので加えてみてもらえないかとリクエストしてDさんと2人で病院を後にしました。













超音波検査の結果をまとめると、Cocoの肝臓の異常数値はほかの臓器から来るものではなく肝臓そのものからのようで、肝炎の可能性が高いのだが肝臓がんという可能性も否定できない。それを判断するには生検組織検査をしなくてはいけないとのことでした。それには麻酔をしないといけないのだが、Cocoの肝臓は麻酔にはあまりいいとは言えない。　(夕飯は豚汁を作ってみました…)

その前に血小板の検査をしてCocoの体が生検組織検査に耐えられるかを判断もしなくてはいけないとのことでした。血小板がしっかりと機能していないと、生検組織検査をした時血が止まらなくなってしまうことがあるそうなのです。そして、仮に検査をやってみて、肝炎だと判断された場合は進行を遅らせる薬はあるのだけれども、それでも平均でもって1年とのことでした。

肝臓がんの場合はもっと短いだろうとのことでした。







そして咽喉の方は超音波検査だとなんとも言えないけれど何かがあるようだということはわかったそうです。ただこれも、麻酔をして、生検組織検査をしないとなんとも言えないとのことでした。もし仮にこれがリンパ腫だった場合は、治療無しでもって1か月、化学治療法を用いて平均で1年くらいの命だろうとのことでした。この結果は僕たちにとってなんとも悲しい知らせだでありました。

Cocoは14歳で、人間に換算すると80～90歳。そんな高齢の犬に、体に負担の大きい検査をそこまでいろいろとやっていいものかと考えてしまいますし、それと同時にCocoにはできるだけ長く生きてほしいと思ってもしまいます。　そして、Quality of Lifeを考えると大きな負荷となる治療や化学療法で生きるしかばねのようになってまで生き延びさせるのは人間のエゴかとも考えてしまいますし、安楽死などの選択肢は今は考えられません。答えのない迷路に紛れ込んでしまったかのように感じます。

今週末にセカンドオピニオンの獣医さんとのアポイントメントをとりましたので、もう少し詳しい話を再度聞かせてもらって、僕たちとCocoにとってどんな選択肢があるのか、どの道を選ぶのが一番いいのか話し合ってみたいと思っています。Cocoはここ数日でめっきり年を取り食事もあまりとらず明らかにに悪化しているように感じられるので、そんな姿を見ている僕たちもどんよりと暗くなっています・・・

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生牡蠣＆ラーメン・デート

これも先週の話であります。僕の働く職場はアジア系の人がたくさんいます。そのため、サンフランシスコベイエリアでありがちな、Cultural Senstiveということで旧正月は祝日になっております。しかし実際この旧正月を祝うのは中華系とベトナム系に一部の韓国系だけかな？　タイ、カンボジア、マレーシア、インドネシア、フィリピンそして日本ではそれほどこの旧正月はあまり意味がないので、`多くのアジア人従業員にとっては日アジア人従業員とともに何もないけれどボーナス休日という感じです。

バリバリの白人社会の会社で働いているDさんは、休みではなく仕事ですから家では僕とCocoだけでのんびりさせてもらうことにしていたのです。しかし、少し前に、日本からイケメン映画評論＆ライターのYさんが急遽仕事でこちらにやってくるとの連絡がありました。それじゃ～先月あったばかりですが私でもよろしければということで一緒にHappy Hourデートすることにさせてもらいました。

Loving Cup

2356 Polk St,

San Francisco, CA 94109

僕は休みとはいえ、一般社会では普通の日でしたから午後4時半の待ち合わせはラッシュアワーの少し前なので道が混雑すると思い早目に家を出たのですが、道路の方は予想に反してガラガラでしてあっという間に目的地の方へ到着してしまいました。そこで足を延ばして、フローズンヨーグルトのお店の方まで行ってみることにしました。ミディアムを頼んだのですが巨大なものをくれました(笑)。僕個人的にはもっと酸味が強いものでもよかったのですが、十分美味しいフローズンヨーグルトでした。

昔はこういうものが大好きなCocoでしたが、食欲減退のせいかあまり興味をしませんでした(涙)。







4時半過ぎにYさんをピックアップしたところ、てっきりもすでに何度もあっている2人かと思っていたのですが、YさんはCocoとの初対面であったということが判明しました～！　Yさんはいつも日本からのお土産にCoco用のおやつをたくさん持ってきてくれていたのですが、この日ようやく初めてお土産を買ってきてあげていた本人(本犬？)と対面することができましたね～。Cocoは少し恥ずかし気に挨拶していました(笑)。

District San Francisco

216 Townsend St

San Francisco, CA 94107

Yさんはカキが好きなのでSFに来ると大体このお店の方にやってきます。この日気が付いたのですが、今まで＄１だった牡蠣がいつの間にか＄2になっていました。その分今まで以上に大きな牡蠣になっていましたし、このご時世ひとつ＄２でもSF界隈では十分お手頃価格といるので良しとしましょう～と2人で納得。この日は僕はイタリアンのプレセッコ、Yさんは白のワインを頼んで新年あけましておめでとう～の乾杯をしました。

頼んだ料理は今回は軽くしまして、生ガキ12個、自家製のピクルス、ポテトフライという感じでした。　いつもはがら空きのこのお店ですが、この日は予約の団体客が結構入っていてにぎわっていました。　う～ん、生ガキと泡ワインはいいですね～すっかりいい気分になれました。







この後は、Yさんがワインを買いたいというのでワインショップの方へ行きまして、お気に入りのワインを購入。Dさんがいつも飲むワインの10倍ほどの値段のものでしたので僕は驚愕・・・イケメンさんは高級ワインが似合うけれど、これを家のみとは恐れ入りました(笑)。いつものパターンですとここで2人は男性の好きな男性の集まるバーで1杯というところですが、僕は仕事でYさんもこの後仕事なのでバーは今回スキップ。

Hinodeya Ramen Bar 

1737 Buchanan St,

San Francisco, CA 94115

〆のラーメンの方は、ジャパンタウンのひのでやさんの方へ行ってみることにしました。こちらは出汁が決め手のラーメンでして、日本街でも人気のお店ですが、待つことなくすんなり着席することができました！僕は右下の鶏白湯ラーメン、Yさんはあっさり系のひのでやラーメン(塩味？出汁味？)を頼みました。最初はひのでやラーメンが鶏白湯か悩んでしまい鶏白湯を頼みました。

しかし、少し味見をさせてもらったところ個人的には鶏白湯よりもひのでやラーメンの方が好きだな～なんて思った僕ですので、次回は迷うことなくひのでやラーメンを頼みます(笑)。ラーメンを楽しんだ後はYさんをホテルまで送ってさようなら～と家の方に戻りました。美味しい生牡蠣をごちそうになってしまい恐縮です。楽しいひと時をありがとうございました！







家に帰ってみるとDさんがのんびりくつろいでいまして、CocoはDさんの姿を見て大喜びでした。最近は体調がすぐれないせいもあって、家に帰ってきてもあまり大歓迎をしてくれなくなったCocoですので、Cocoの大歓迎を受けてDさんもとっても嬉しそうでした。さて、リビングでYさんから頂いたお土産を紐解いてみると～たくさんのCoco関係のお土産が詰まっていました～♪　Cocoも大喜びです。

YさんはCocoを気遣ってシニア用の柔らかいスナックをたくさん買ってきてくれました～！早速Cocoにあげたとこと、嬉しそうに食べまして、何度も何度もねだりましたので、正直言ってあげすぎてしまった感がありましたが、良しとしましょう～(笑)　Yさんいつもいつも優しいお心遣い本当にありがとうございます。

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復活～！

久しぶりのブログアップです～！ご存じの通りこちらのブログのプロバイダーの方で大規模な障害がありまして、最初はブログのHPにたどり着くことすらできない状態でした。　その後ホームページの方にはたどり着くことができるようになりましたが、ログインしてブログを書くことができないまま10日ほど経ちました。

今まで10年以上ブログを書いてきましたが、こんなに長い間障害が発生してブログをアップできないということがなかったので、最初は戸惑いました。しかし、時間が過ぎればすぎるほど、あぁ～今日もブログ書かなくていいのか～と思うと結構気が楽になっていた自分もありました。　しかしそれも1週間以上たってみると一日の締めくくりに何か消化不良のような、物足りなさを感じるようにもなりました。そんな状況下からの久しぶりのアップは先週の話からです。Cocoの調子がいまいちよくないのは以前にも書きました。現在の主治医によると、これと言って手立てもないとのことで食欲不振にも、のどの痛みにも、肝臓機能の検査結果からの次の手段も何も対策がない状態でした。本当にこのままま放っておいていいものなのだろうか？と疑問に思ったDさんと僕でした。

それじゃ～セカンドオピニオンを聞きに行ってみよう～！と思い立ち、知り合いでCocoと同じくらいの年の犬を飼っている人から情報をもらってそちらの方へ行ってみることにしました。優しそうな女医さんは真剣に僕たちの話を聞いてくれまして、血液検査の結果を見て触診してくれました。触診ではこれといった異常は見られなかったので、彼女は超音波検査を勧めてくれ、食欲増進を助ける薬も処方してくれました。








のどの痛みの方は麻酔をして調べないとなんとも言えないので今の時点では少し様子を見てみましょうとのことでした。僕たち持ってきた質問にしっかり聞いてくれ対応してそれなりの答えを提供してくれましたので、このセカンドオピニオンには自分たちなりに満足することができました。早速僕たちは超音波検査の予約をして、薬をもらって投薬してみたところCocoの食欲が少し戻ったのでほっとしました。

こちらの獣医さんとの予約は土曜日の午前9時でしたので、Coco診断が終わって家に帰ったのが10時半。2人とも少しほっとしたせいかお腹がすいてしまったので、この時間でもやっているランチを探してみたところ近所の飲茶はこの時間でもやっているようなので久しぶりに飲茶を食べに行ってきました～。やはり11時前ですとそれほど混んでいなくて、人気店でも並ぶことなくすんなりと入店することができました～！

出来立てのほやほやの点心はいいですね～。
いつもより少し欲張って多めに頼んでしまいましたが、しっかりと完食することもできました！









さて、この日の午後はDさんの元同僚が家を建てて完成したとのことでの家のお披露目会に招待されましたので行ってきました。4つのベットルームと3つのバスルーム、オフィス、広いキッチンとリビングルームを完備した新築の家は大変きれいで魅力的でありました～。自分たちのカスタムメイドでしたので、こだわりを家の中に反映することができて家主さんたちも満足のようでした。お値段の方もそれなりのようです(笑)。

僕が驚いたのはこのDさんの元同僚は仕事を引退して隠居生活をしているのですが、今回思い立ってこのように新築の家を建てたのです。旦那さんと奥さん共に同い年の73歳なのです！僕の感覚からしてみると、73歳ならば住み慣れた家で住み慣れた地域でのんびりと余生を過ごしてしまうのだろうな～なんて考えるのです。しかし彼らは73にして第二(いや第三？)の人生を楽しむことを選んだのであります。

そして住み慣れた地域を離れ、住み慣れた家を売り出してこうして新天地で大枚をはたいて豪華な家を建てて楽しもうとする姿は、人生いくつになってもどん欲に楽しいことを見つけていくのもいいのではないかと思わせてくれるものでありました。ちなみに招待された方たちは、家主さんの交友関係ですからすべて白人の60後半から70代の方たちばかりで、日本人の僕の存在は少し目立ってしまったような気がします。

しかしながら、皆さんフレンドリーでサンフランシスコベイエリアの昔話を聞くことができ、提供されたシャンパンとスナックを食べてなかなかん楽しい有意義な時間を過ごすことができました。　

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ラーメン鷹と虎屋

仕事で南の街の方へ行ってきました～。最近はめっきり南の街の方へ行かなくなりましたね・・・。以前は買い出しに、ラーメンを食べに、寿司をつまみに～とフットワークも軽くちょくちょく足を延ばしていたのですが、年のせいかもう最近は休みになると家でぐったりしていることが多く、南の町まで行こう～という気力がほとんどなくなってきているような気がします。

 
聞けば南の街にはまだまだ新しいラーメン屋が出店しているらしく、日本の友人からアフリなんかは君の好きなタイプのラーメンだよ～と言われいるので、ぜひ一と行ってみたいな～とは思いつつ、並ぶ列も相当な感じなのだそうでいまいち行こうとなりません・・・そんな訳で今回のランチはいつも安定している味を提供するこちらのラーメン屋の方へ行ってきました。

Ramen Taka-鷹

2219 The Alameda

Santa Clara, CA 95050

すごくお腹がすいていたのでチキン南蛮を頼もう～と思ていたのですが、カキフライの文字を見た途端そちらの方に気分がシフトしてしまいましたので、カキフライととんこつラーメンを頼んでみました。カキフライはタルタルソースで食したい僕ですが、米国ですとなかなか美味しいタルタルソースをつけてくれるお店がありません。その点ここのお店は自家製のタルタルソースが付くのでうれしいですね～。

ラーメンの方は豚骨とは言え結構あっさり形の豚骨なので、中年メタボで豚骨よりも醤油ラーメンの方がより好みになってきた僕でもさっくりといただくことができます。それにこのお店は高菜やおろしにんにく、紅ショウガ、ゴマなどをおこの店自分の好きなようにトッピングすることができるのが気に入っています。しっかり満足ランチを食べて南の街を後にしてオフィスに戻りました～。









この日はカキフライにラーメンという、減量計画中の人間には悪魔のようなランチでしたので、夕飯は軽くセロリスティックを食べていいにしました。少し甘いものが欲しかったので何かないかな～？と食品棚を見てみると、日本でお土産にいただいていた虎屋の羊羹があるではありませんか～！すっかり忘れていた・・・賞味期限は夏までだから大丈夫なようです。

忘れないように見えるところにおいてしっかり賞味期限までに食べ終えてしまわないともったいないですね。昔はこういう、米国で手に入らない貴重なものはもったいない思ってなかなか食べられなくて、そのうち存在に忘れて賞味期限切れにすることが多かったのです。しかし、最近は人生は短い！美味しいものは美味しいうちにどんどん食べてしまえ～と思考が変わってきているので躊躇せず楽しませていただいております♪

Cocoも虎屋の羊羹はお好きなようでした(笑)

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10周年の記念日

先日はCocoがうちに来て10年たったとのことを書きました。僕たちのお付き合いが23年ですから、僕たちのお付き合いの半分くらいはCocoがいるということなんですよね～。子供のいないカップルには犬という存在は、予想以上に大きなものとなることをこうして犬を飼ってはじめてわかりました。結構世話が大変ですが、やっぱり犬はいいものだ～♪　

台湾から来ました～
Coco in USA
 
そんな訳で、この日は保護犬で誕生日がわからないCocoの誕生日のような位置づけになっているので、食欲のないCocoが喜びそうなちょっとジャンクな食べ物を買いに行ってきました。最近のCocoは食欲があまりありませんで、食べる量がぐっと減り、寝ている時間がぐっと増えました。数日前に気が付いたのですが、喉の奥がなぜか痛いらしく首をを触ると痛そうなリアクションをして心配です。

時間を見つけて早めに動物病院に行ってみてもらわないといけませんね。さてペットショップでは、レジのおねいさんにクッキーをもらって、店内をいろいろと見て回ってCocoの好きそうな食べ物を探してみました。そして見つけたのが、ビーフシチュー(赤い箱)でして、これはご飯の上にかけれ食べるもののようです。その他にもチューチュー吸えるお菓子のようなスナックも買ってみました。









家に帰ってCocoご飯を温めて、赤い箱のビーフシチューを混ぜてHappy birthday~!と特別ディナ。

最初はちょっとこわごわ匂いを嗅いでいましたが、いつもと違っていておいしかったのかしっかり完食してくれました～！完食してもまだお皿をなめていたので、おかわり食べるかな～？ともう少し温めて2杯目を上げたところそれも半分以上食べてくれDさんと2人で大喜びしてしまいました。こうして食べてくれるのなら、これからはこのシチューも定番としてありですね～！







 
久しぶりの大食いにCocoも満足してくれたようです。肝臓の機能のせいか、食べる日と食べない日が交互にやってきますが、食べれるときにはもうジャンクでもなんでもいいからしっかり食べてくれればいいや～とう感じの僕たちです。以前は体に悪いものはちょっと…と思っていましたが、今ではCocoの食欲をそそるものなら何でもOKです。

食後は自分のベットに行って満足そうに横になっていました。
なかなかいいポーズでしたので、うざがられましたがたくさん写真に収めさせてもらいました♪

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あっという間の10年でした～

10年前、2010年の1月17日にCocoはレスキュー団体から我が家にやってきました。
そう～その日からあっという間に10年という月日が経ってしまったのです。
その時の思い出を交えて、10年チャレンジの写真を作ってみましたのでご覧ください～♪

Cocoの過去日記はこちら：
台湾から来ました～
Coco in USA









簡単ないきさつとしては、僕とDさんは犬を飼おう～と10年前の今頃思っていました。最初は、僕が実家では柴犬を飼っていたこともあり、柴犬が欲しいな～などと思って柴犬を探していたのですが、他の州まで飛んで引き取りに行かなくはならず、犬の代金も含めれそれらは50万円以上かかるということで躊躇していました。そんな時、同僚が犬はレスキューの犬を飼ってよ～と提案してきました。

 

それまでは、レスキューの犬って何らかのトラウマを抱えたりしていて育てるのが大変そうだな～と言う印象がありました。しかし同僚は、彼のうちでも飼っているけれどレスキューの犬の行っても千差万別なので自分に合った犬が見つかるよ～と言ってくれたので、Dさんと一緒に様々な犬猫の保護団体の方へ足を運んでいきました。そこで出会った犬たちは確かに千差万別でした。

たくさんの野良犬保護施設を回ったのですが、なかなかこれだ～！！というお犬様に出会うことができませんでした。あきらめかけた時例の同僚がたくさんのレスキュー犬が一覧で見られるPetfinder.comなるものの存在を教えてくれました。これにアクセスしてみると確かに今まで以上の沢山の犬たちがオンラインで閲覧することができるので、実際にその施設まで足を運ばなくて便利でした。









そのPetfinder.comで見つけたのがAHANという団体でした。これはAsians for Human, Animals and Natureと名前らしく、最初に見かけた時にどうしてレスキュー団体がAsianなのだろう？と興味をそそられたのこちらのサイトにやってきたのです。多分アジア人系の人が運営しているからAsianなのだろう～と深く考えずにサイトを見ていたら、結構かわいい僕たち好みの犬のリストがありました。

そこで僕たちは第一候補と第二候補の犬を明記して申し込みをしたところ、第一候補の犬はもう里親が決まっているので第二広報でもいいかと聞かれたので、まぁいいか～という感じで承諾したのがCocoなのでありました～(笑)。ここからが結構大変でした。面談試験、家庭訪問などもあり、4ページほどにのぼる問診票を返答してようやく里親としてトライしてもいいという許可が出ました。

そして、その時に告げられたのが、今週の日曜日にCocoが飛行機に乗って台湾からやってくるのでサンフランシスコ国際空港の方へ迎え入ってきてくださいという指令でした。その時になって初めて僕たちは、米国の犬ではなく台湾生まれ台湾育ちの犬を養子に迎え入れることになったのだと気が付いたのです。Dさんと2人で車で空港まで行って、対面してこわごわとCocoを迎え入れたのでした。

Cocoは意外とすんなり僕たちになじむことができましたが、僕たちは動物が家の中で歩き回っているのがなかなかなじめなかったのを覚えています。あの日空港で初対面して10年、うちに来たときはまだ4歳くらいでしたCocoもしっかり貫録を得て、このうちの主君の座を得たCocoであります。10年間たくさんの楽しい思い出をありがとう～！最近あまり体の調子が良くないのがとっても心配ですね・・・

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アメリカ～ンな・・・

僕の職場では四半期に一度マネージャーレベルの人たちが集まってのミーティングがあります。内容はさまざまで、ある時は職場のファイナンシャル状況の説明であったり、労働組合との協議の結果の発表だったり、新設部署の紹介だったり、部下の管理の方法のディスカッションであったりします。先日行われたミーティングのメインのトピックは銃乱射についてと対処法でした～。

地元の警察官がコーチとしてやってきまして、現在のアメリカの銃乱射事件についての解説があり、どういうところでどのような状況で起こっているのか、大きなニュースになった事件の内容から、一番最近に起こったものや地元で起こったことなどの説明がありました。これを聞いてみると、アメリカではこの銃乱射事件が本当に日常的に起こっているのだということが理解できます。

そして僕が理解したことは、こういう銃乱射事件は基本的に人の集まる、学校、職場、教会、ショッピングモール。レストラン、バーなどのランダムな場所で行われ、犯人にとってそこは全く見知らぬ場所ではなく、ある程度または熟知した場所を選び、犯人像としてはごく普通の一般人であることが多く、精神疾患や極端に偏った思想を持っているわけでもないとのことでした。

さらに警察官は、こういう場面に遭遇したときは1．隠れる、2．逃げる、3．戦うの選択肢を状況によって使い分けて生き延びるようにと説明しまして、ボランティアを一人犯人に仕立ててその場でどうやってこの3つの選択肢を使い分けるかなどの練習も行われました～！僕は逃げるの選択肢をとってその場から逃げていたのですが、ちょうど隣になった同僚がイギリスからのイギリス人でした。







僕が僕は日本人だから思うのかもしれないけれど、この訓練って日本の職場では絶対にないと思う～と言うと、イギリス人の彼女もそうだよね～これってとってもアメリカ～んだよね～と言っていました。実際本当に乱射事件が起きたらこの訓練のように誰も冷静に対処もできないでしょうね・・・職場の方もそれは理解の上でとりあえずもしもの時に、こういう訓練をしました～と訴訟が起こらないための保険でやっているのでしょうと、2人で話していました。

 

家に帰えってDさんにこの日の訓練について話すと、あぁ～最近は銃乱射事件が多いし、その乱射も職場関係のものも多くなってきたのでそういう訓練をする場所が増えてきたよね～とのことでした。ついでにちょうどこの日に届いた写真を見せて、これが誰だかわかる？と聞くので、もしかしてDさんのお父さん？と聞くとYesとのことでした。いや~若いお父さんイケメンですね(笑)









そしてDさんは続けます。彼が銃が欲しかったらたくさんあるから送ってあげるよ～と言っていたそうです。やはり自分のことは自分で守らなくてはいけないから銃の一つくらいは持っておいた方がいいとのことでした。これもさすがアメリカ～ンという感じですね！Dさんは、丁重にその申し出を断っておいたと教えてくれました(笑)。

本当にアメリカって銃社会ですよね～ここまで銃が一般市民に浸透していると、もう銃のない国という状態を目指すことが不可能な地点まで来ているのがありありとわかります。毎日のニュースでも、どこかで誰かが撃たれたというのは全く珍しい事件ではない世界です。もちろん銃規制がないよりはましなのでしょうが、ここの国のこの状態までなっているといくら銃規制をしてもあまり効果がないのだろうと察することができます。

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ブランチWデートと泥棒

金曜日の午後に高齢ゲイカップル(74＆83)のR&Jさんから、今度の日曜日にサンデーブランチに行きましょう～とのお誘いがありました。以前は数週間前から予定を立ててブランチデートをしていましたが、最近は直前の申し込みもあるようになりました。彼らは定年生活を送っているので時間が有り余っているようで、ふと思い立っての計画が多いようですね～。羨ましい～僕たちも早く定年生活を送りたい(笑)！

僕たちは基本的に交友関係が狭いカップルなので(もちろん人にもよりますが)急な対応OKです！彼らが指定してきたのはいつものフレンチビストロでした。時間より15分ほど早く到着したのですが、案の定彼らはもう到着して着席していました。久しぶりのあいさつをして、オーダーをして近況報告をしました。彼らは9月に行った僕たちのフランス旅行について聞きたかったらしく、Dさんが説明しました。

彼らは目をキラキラ輝かせてうっとりとしてDさんの旅行記ダイジェストに聞き入っていました。彼らは2人とも飛行機が嫌いで、人生でほとんど飛行機に乗ったことがないのです。今後も乗りたいとは思っていないようなので、旅行はもっぱら車で行ける範囲しかしないのです。しかしながら、海外にも興味があるのでこうして知り合いの行った旅行紀行を聞くのが楽しみなのだそうであります。






食事の方はフレンチオニオンスープ(右上)、ビーフシチュー(左中)、ハンバーガー(右中)、チキンサンドイッチ(左下)などを楽しみました。ハンバーガーはいまいちでしたが、それ以外の食べ物は大変美味しく皆さん満足することができました。食事の後は車内で待機しているCocoと合流しまして、皆さんでCoco散歩をしてみました。

途中の美容室の入り口の前に犬の骨の標本のようなものがありましたので、面白かったので一枚写真をCocoと共に撮ってみましたが、さすがのCocoもこれが何なのかわかっていないようでしたね～(笑)。この後は、J&Rカップルさんたちの車まで行って彼らとまた一緒にブランチに行きましょう～最近同じ店ばかりだから、新しいお店開拓しようね～と言って別れました(笑)。









家に帰ってのんびり過ごしていると、警察車両が4台ほど猛スピードで家の前を走っていきました。そして、彼らの車はすぐ家のそばで止まり、警官たちが車から飛び出てあわただしくご近所さんの家の方へ走っていきました。Dさんと2人でその様子を見て、一体何かあったのだろうと思っていたのです。Dさんは好奇心がくすぐられたようで、Coco散歩のふりをして見に行こう～と言うので行ってきました。

すると、僕たちの家のほんの数軒先のお宅で強盗が入ったとのことでした。歩いていくと僕たちもよく知っているMr&Mrs. Hさんが普段着のままおろおろして、警察官が彼らの家の周りを捜索したり見分しているのです。Mrs.Hさんによると、日曜日の午後3:30くらいに家の裏側でガラスの割れる大きな音がして、キッチンの方に行ってみると2人の黒人が家の中に入ってきたそうなのです。

旦那さん(90代)はベットルームで昼寝中だったため、奥さん(80代)はそのまま慌てて家から道路に飛び出てHelp~Help~と助けを求めて、通りすがりの人が警察に電話してくれたとのことでした。こういう強盗を働く人って家に人がいないのを計らってくるものだと思っていましたが、日曜日の午後3時過ぎに堂々と家に押し入って強盗するとは恐ろしい限りです…

幸い彼らは脇のゲートとドアのガラスを壊されただけで、盗まれたものもケガも全くないとのことでした。現在僕たちが住むの家の周辺は、危険な感じの全くないどちらかというと閑静な住宅地という感じなのですが、こういう場所を狙って悪い輩はやってくるのでしょうね。僕たちも前の家で泥棒に入られたことがあるので（１）（２）、このショックはよく理解できます。Mr&Mrs. Hさん、大変でしたね(涙)

うちにはCocoがいるから安心かな～？いや・・・ちゃんと番犬の役目をしてくれるだろうか…(笑)

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焼き栗作ってみた

中華街を歩いていたら、なぜかいろんなところで生の栗が売っていました。栗の季節は過ぎたような気がするのですが、きっと栗は保存がきく食べ物なのだろう～と勝手に理解して、安いので家で焼き栗でも作ってみようか～と買ってきました。以前渋皮煮を作ったのですが、皮をむいて重曹で何度も煮て、砂糖を入れて～と結構面倒くさかったので焼き栗にしよう！と決めていたのです。

 

ネットで調べると、鬼皮に包丁で切れ込みを入れて破裂を防ぎ、200℃(400F) で15分ほど焼けばいいとのことでした。これは渋皮煮よりも断然楽にできますね～！早速試してみると、15ほどでこんがりと栗が焼け、甘くいい香りがキッチンに漂ってきました。やけどしないように冷ましてから、栗をむいてみるのですが、なかなかうまく剥けません！結局バラバラになってしまいました。

ですので最初から半分に割って小さめのスプーンですくい取るようにしてみるときれいに渋皮も外すことができました。出来上がった焼き栗のお味は、ほんのりと甘みが効いていてとっても美味しかったです♪　加糖もしていないので、これはカロリーオフないいデザートになりそうです。もしまた安く売っているのを見つけたら買ってきて、焼き栗作りをしてしてもいいかな～と思えるものでした。







カロリーオフを言っているのですが、晩酌に日本の新潟製のビールを開けてみました。これはクリスマスプレゼントに職場の部下たちからもらったものです。一応IPAとのことですが、日本と米国のIPAの作り方が違うのか？それとも原材料の違いによるものなのか？これはこれとして十分美味しいものでしたが米国のIPAのビールとはほとんど別物と言ってもいいような味でした。

Cocoの方の食欲はアップダウンの波が激しいのですが、この日はしっかり380グラムの適正量をしっかり食べてくれてほっとしているDさんと僕でした。インスタ経由で教えていただいた、犬用のサプリメントDenamarinなるものが、肝臓の機能向上にいいと聞きましたので早速アマゾンで購入してみました。(宗教以外…笑)Cocoにいいといわれるものなら何でもやってみよう～と思っています！

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余命1年ほどなのだそうです・・・

先日,足にできたシコリを取り除く手術をしたCocoであります。手術の後がすっかり良くなりましたので、抜糸をしてもらいに行ってきました。手術の少し前に、いつもより踏み込んだ詳細な血液検査もしてもらいました。その時の結果も出そろいましたので、プリントアウトして、正常値を超えているひとつひとつの項目について説明もしてもらうことにしました。

Cocoは2019年の夏以降すっかり年を取ってしまった感があります。以前は僕がキッチンで料理をすると、おこぼれにあずかれないかといつもうろうろして危ないくらいでした。そして、料理が出来上がって人間たちが食べるときもずっとそばにいて食事の様子を見守ってくれていましたし、食事の後リビングルームで僕たちがくつろいでいる時も、リビングのCocoベットで一緒に寛いていました。

  

それなのに、最近は料理をしても、食事をしても、リビングで僕たちがくつろいでいても自分のベットルームで一人静かに眠っていることが多くなりました。たま～に様子を見に来ることもありますがすぐに引っ込んでしまいます。散歩以外はずっと眠っている感じですから1日22時間くらいは寝ている計算になります。老犬はよく寝るようになると聞きますが、これほど寝るとは知りませんでした。

食事の方も食欲があるときとないときの差が激しく、食べれないときは全く食べません。これらのことを話し、検査の結果と照らし合わせた獣医さんは、Cocoの肝臓の機能がかなり低下している。だからそれによって食欲がないときがあるのだろうとのことでした。それにCocoのような犬の種類だと13～14歳が平均寿命。したがって、Cocoの肝機能の数値や寿命を考えると、たぶんあと1年くらいの寿命だろうとのことでした。








犬の寿命が人間よりずっと短いことは知っていましたし、Cocoくらいの犬の平均寿命も知っていました。しかし、一緒にいる時間が長くなるにつれて、何となくこのままずっと一緒にいられるのではないかなんて思ってしまうような日が続いていたので、突然のこのタイムリミットにはDさんも僕も知っていたけれどあえて見ることをしなかった現実を突きつけられたような感じでありました。

自分の寿命についてふといろいろと考えることが多くなってもいましたが、こんな身近な一緒に住んでいるCocoにあと1年というタイムリミットと思うと、それに関して何もできない無力感に襲われてしまいます。時間は永遠に続くような気がしてしまうことが多いけれど、本当はそれは間違いで、あっという間に時間など過ぎ去り、どんな命も燃え尽きてしまうのなのですね。

病院を後にして、Dさんと一緒にThaiランチを食べたのですが、あのCocoがあと1年ほどしか一緒にいられないかと思うと2人とも会話も弾まず、足の先から冷たい焦燥感が襲ってきます。そんな感じではありましたが、あと1年とわかっているのならそれはそれでいいことなのだ！最後の最後まで精いっぱいCocoの面倒を見てあげましょう～！！しんみりとなりそうなところを踏ん張りました。









台湾で生まれ育って劣悪な環境にもめげず生き残り、安楽死直前にレスキュー団体に救い出され、遠路はるばる米国に渡りこのおバカなゲイカップルのうちに来てよかったな～とCocoが心の底から思えるような1年を過ごそうね～。この1年がCocoにとって夢の中にいるような居心地の良い空間になるようにしていかなくっちゃいけませんね～と話しました。

僕たちは、ここ数年は家のローン集中返済計画中ですので長旅にも出ることなく、家にいることになっていますので、心おきなくCocoの終活をしっかりと見守ることができそうです。まあ、実際Cocoが重篤になったら旅行なども取りやめて家にいるのでしょうけれど、キャンセル料を払わなくて済むのに越したことはないですしね(笑)。なるべく前向きに考えていようとしています。

でも、2人ともCocoの姿を見ると、夕焼けを見つめながらの散歩でもふとした時に訳もなくウルウルしてしまうことがとめられないことが多くなってしまいそうです。たかが犬、されど犬。立派な家族の一員であることは変わりないのですね。

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炙りチャーシュー・ワンタンヌードル

日曜日はCocoの散歩人のSabrinaさんとその友人を招いて新年ステーキディナーを開催する予定でした～。ところが20代の若者というのは様々なドラマが繰り広げられているようでして、直前になってどうしても参加することができないとの報告がありました。まあ、20代のうら若き乙女が、両親と同じくらいのおっさんと会食の比重に重きを置かないのはしょうがないことなのでしょう～。

僕たちもそういうことにいちいちカリカリしない人間になってきましたので、さっさと頭を切り替えてました。僕は数日前からなぜかわかりませんが、自家製ワンタンヌードルが無性に食べたくなっていました。材料は事前に用意してあったので、せっかく時間が空いたのならそれを作ってみてしまいましょう～とランチに間に合うようにワンタンヌードルを作ることにしました(笑)。

 

ワンタンの具には通常日本では豚のひき肉が使われるようですが、うちには鶏のひき肉しかなかったのでそれを使い、きくらげ、小エビ、ネギ、ニンニク、ショウガなどを混ぜ込んでワンタンを作りました。チャーシューは以前自分で作ったものが冷凍してあったのでそれを解凍して、バーナーで炙りました。スープは中華スープのもとに、ゴマ油、チャーシューのつけダレを使って仕上げました。

アクセントに大豆苗を入れ、中華麺を固めにさっと茹で、具をのせてスープを注ぎ刻み葱を散らして完成しました～。炙りチャーシューの香ばしい香りに、即席で作ったスープは懐かしい東京醤油ラーメンのような味わい。固めに茹でた中華麺と大豆苗がいいアクセントになって、ワンタンを引き立たせてくれますね。Dさんもこのワンタンヌードルには大満足してくれました～♪　







昔はこういうワンタンヌードルなどのような食べ物は中華街では安い食べ物の代表的なもので、1杯4～5ドルくらいで食べることができましたが、最近はこれでさえもまさかの10ドル越えが珍しくなくなってきました。家で食べるとかなりの手間暇がかかり気軽な食べ物とは言えませんが、時間があった時の気分転換料理としては上出来だったのではないかと思っています！

僕たちが自家製炙りチャーシュー・ワンタンヌードルを堪能していた時、Cocoは裏庭の日向で日光浴をしながらどっぷりと昼寝を楽しんでいました～。それにしてもよく寝るな～老犬は睡眠時間が長くなると聞きますが、Cocoも本当に驚くほどの長い時間眠るようになりました。まあ、それでも本人が心地よく安心して眠っていられるのなら良しとしましょう～。

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仕事始め

米国の皆さんが浮かれ気分になるHoliday Seasonは元旦をもって終了しました～。10月31日のハロウィンから始まったイベントは、サンクスギビング、クリスマス、そして新年を迎えて終結するのが習わしであります。そして仕事始めは通常1月2日からなので、日本のようなお正月の余韻に浸る間もなく、夢のようなホリデーシーズンが終わり現実社会が目の前に広がります。

僕もDさんも仕事は2日からでしてしっかり出勤してきましたが、今年は2日(木)、3日(金)をはさんですぐに週末になります。そのためか、1/2～3にも休みを取っている人が多いらしく通勤ラッシュはまだ発生しておらず行き帰りは20分ほどでしたし、職場の方も関係部署で休みを取っている人が多いせいかのんびりとした雰囲気で長い休み明けのスタートとしては気分的に楽でした～。

そんな正月明けの週末の一日は、やはり洗濯、掃除、買い出し、Cocoのごはんづくりで午前中を過ごしまして、それらが終わった後はランチに行きました。近所にある日本人経営でないなんちゃってラーメン屋が、いつの間にか閉店して普通のアメリカンダイナーのお店になっていたのでそちらの方をトライしてみました。残念なことにまだ酒類販売の免許が取得できていないらしくアルコール類は無しでした。

僕はステーキサンドイッチ(右上)で、Dさんはチキンサンドイッチ(左下)を頼みました。お店が新規開店してまだ間もないらしく、お店の従業員がごたごたしていましたが、お味の方はまた来てもいいかな～と思えるようなGoodな感じでした。ふと窓から駐車中の車を見てみると、Cocoより二回りほど小さな白い犬が運転席に座ってじっとこちらを見つめていたのには思わず微笑んでしまいました～。飼い主さんはいずこへ？かな～







アルコール無しのランチでしたので2人とも昼寝という気分でもなかったので少し車を走らせて、久しぶりに山沿いにある公園の方へ出向いてみました。こちらの公園は公式に犬の散歩紐なしでもOKという公園ですので久しぶりにCocoを紐なしで散歩してみることにしました。やはり紐なしですと自分のペースで歩けるのが楽しいようです。いろいろなところの匂いを嗅いで忙しそう～(笑)。

人間たちはさっさと歩いて行ってしまうので、遠くに一人残されたのに気づくと急いでこちらにやってくる姿は可愛いものですね！やはり、犬の散歩ひもなしOK公園ですのでたくさんの犬たちに遭遇しましたが、前のように異常に張り切ってしまうこともなく、こんにちは～程度のあいさつで済ませるようになったCoco。それを見ると年を取って丸くなるのは人間だけじゃないのかもな～なんて思いました(笑)。

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元旦の散歩

皆様、明けましておめでとうございます。
2020年の最初の日記となります～




12月31日の夜は、カウントダウンにDさんはもう眠い・・・起きていられない・・・とまさかの10PMに脱落そのままベットで就寝してしまいました。おにいさん・・・昼寝していたよね・・・小学生かよ～！！と思いつつ、ひとりでカウントダウンまで頑張りました。周りに花火の音が響き、テレビでカウントダウンが始まり日本から遅れること17時間たってサンフランシスコも2020年を迎えました～。

僕はとりあえず、日本の実家の方に電話して新年のあいさつをしたのですがそのころ日本は元旦の午後5時？のようで、ストレート男子の兄弟＆父は何かのスポーツに夢中だったらしく、3分ほどの会話で新年のあいさつが終了しました(笑)。なんともあっけないものです。母親がいたらきっといろいろと話していたんだろうな～と思うと、母を思い出して少し寂しくなりました。

米国のお正月は正月三が日が休みになるのは多分日系企業だけでして、1月1日の元旦だけの休みでして、しっかり1月2日から仕事が始まります～。この貴重な元旦の休みに僕たちはランチに韓国料理店に行って豆腐チゲを堪能してきました。個人的にはお雑煮食べて、お節料理をつまんで～と行きたいところですが、我が家には人間は2人。そのうち一人は米国人なのでお雑煮もお節料理も食べません！

それに現地日本人の友人も皆無のわびしい生活を送っていますので、友人宅に行くことも招くこともないので正月のお雑煮もお節料理も大昔に諦めています(笑)。Dさんは和食レストランや日系スーパーがやっているお節料理を買えばいいじゃないか～と言ってくれるのですが、ひとりで正月三が日休みではない元旦休みだけのためにお安くないお節料理を頼むのもな～と言う感じです。








ランチを食べ終わった後は元旦の日の恒例になっている海辺への散歩に行ってきました。ニュースによると、8m級の大波が押し寄せているとのことでしたので少しワクワクしていったのですが、そんな大波は全く見える気配のない霧の浮かぶどんよりとした太平洋を望む海岸線でした。それでも結構たくさんの人が出ていて散歩を楽しんでいました。

ここのところあまり元気のないCoco。最初に海を見ると少しこわごわしていましたが、他の犬たちが楽しそうに遊ぶ姿を見て安心したのか昔のように元気いっぱいに走り回っていました。僕もDさんも久しぶりにCocoが気持ちよさそうに他の犬たちを追いかけているのを見てほっとすることができました。こうしてたまに海にでも連れ出してあげた方がいいかもな～








オーシャンビーチを楽しんだ後は、小高い丘の上にある海を一望することができる公園の方へやってきて景色を楽しみました。

  

インスタ映えするような写真を頑張って撮ったのですがどれもいまいちでした(笑)。
他の人間たちも一生懸命インスタ映えする写真をたくさん撮っていました！






家に帰ってからHoliday Seasonの電飾などを片付けて、お風呂に入ってのんびりした後は夕飯です。野菜をたくさん食べたい気分の2人でしたので、豚しゃぶ鍋をしてみました。しめじ、きくらげ、ねぎ、白菜、かぶ、スイートピーの芽などをふんだんに入れて、豚肉は前もって一度別のお湯で湯がいておきました。そうすれば鍋の中のスープに灰汁がたまらないと思ったのです。

ポン酢とゴマダレを用意して元旦の簡単夕飯の出来上がりです～。2019年はいろいろと楽しいことも大変だったこともありましたが、充実した年でもありました。2020年も色々なこんなを乗り越えて実りのある一年だったな～と思えるような年にしたいものです。家のローン早期完済計画計画で旅行はしないと思うので家でじっとする忍耐の年かもしれませんね(笑)。

また、インスタ、ツイッターが支流となりブログはダイブ時代遅れ的な感がありますが、のんびりと自分の等身大の日常をだらだらと垂れ流していこうと思いますし、楽しいコメントの方も期待しておりますので細く長くのお付き合いよろしくお願いいたします。

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