アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸27年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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3人だけのサンクスギビング

東京では雪が降り、かなり寒いという話が舞い込んできました。
比較的それほど寒くならないサンフランシスコベイエリアもぐっと冷え込んでいます。
サンクスギビング（感謝祭）を迎えたこの日、今季初めてのヒーターをつけて寒さをしのいでいました。

Cocoは天然の毛皮を着ていますのでそれほど寒くないのかもしれませんが～
念のためジャケット(最近ではダウンジレというらしいですね!)を着せておきました(笑)
これを着て日向で暖を取るCocoは、朝ごはんを食べてもうひと眠りという感じでしょう～

この日、街は日本でいうお正月のようにほとんどのお店が閉まりひっそりとしています。
僕たちは家で朝食をとり、うだうだして過ごして、昼寝してやることがなくなり飽きた頃、
近所の公園へ長いCoco散歩へ出かけてきました。寒かったけれど体も温まりました！









さて～この日はサンクスギビング（感謝祭）の祝日です♪
クリスマスと並ぶアメリカ最大級の祝日でして僕たちは4連休となります～！！
クリスマスは基本的に12月25日が休みで24日は半日休みなのでサンクスギビングの方が休みが長いのです。

通常の夕飯は僕が担当しているこの家ですが、アメリカンホリデーとなるとDさんの担当です。
今年もどこへ行くこともなく、外食することもなく2人と1匹でひっそりと感謝祭を祝います♪
Cocoはいつもと違う状況に少し困惑、彼の調理中じっと監修してくれていました（笑）！








Cocoの助け(?)の甲斐あって、Dさん作サンクスギビングディナーが、完成しました～。うちは七面鳥がそれほど好きでもないし、2人だけですので鶏の丸焼きで代用しました(笑)。鶏の丸焼きから時計回りに、蒸し芽キャベツをオーランディソースがけ、マッシュポテト、インゲンのニンニク炒め。一般的な感謝祭ディナーよりは寂しいかもしれないけれど、2人だけですからこれで十分です！

鶏の丸焼きはDさんが奮発して、オーガニック放し飼いを買った！！と言っていたのですが、値段を聞いたら$10… 奮発したと言っていたのに思ったよりかなりお安いようでした(笑)。この鶏のお腹にニンニク、玉葱を詰め、周りをバターでコーティングしてオーブンで丸焼き2時間ほどです。最後にバーナーで皮を少し炙って完成♪ しっとりとして、臭みがない美味しいお肉でした！

ちなみにマッシュポテトもインゲン炒めも、Dさんが大騒ぎしてうるさいので結局僕が作りました(笑)。芽キャベツは電子レンジで蒸しただけですから、Dさんの調理は結局鶏の丸焼きだけだったということは、内緒にしておきましょう～ははは。






デザートはアップルパイにバニラアイスクリームを添えてみました。
これはアメリカンデザートの定番です！
日本でもこのコンビネーションってあるのでしょうか?

家族2人＋1匹の小さな小さなサンクスギビングディナーでしたが、
十分楽しく、暖かく大満足の感謝祭でした！
これが終わるとクリスマス、年末年始に激走ですね・・・

一年がホントに早いな～とこぼすのは齢をとった証拠なのかもしれません(汗)。

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さよなら大好きな人

先日、DさんがLos Angelesの方へ出張となりました。
フライトは僕の通勤時間のすこし前でしたので、電車で行くつもりだった彼ですが車で送っていくことにしました。
その日は比較的それほど忙しくなかったですし、Cocoも行きたいとのことですのでみんなで空港へ出発～！

Dさんが車を出て荷物を持って歩き去っていく時、Cocoはいつまでも彼の後姿を追っていました。
悲しそうに吠えるので、大丈夫～! 彼は2泊3日で帰ってきますから～と言っても当然Cocoは理解しません。
しょうがないので、そのまま空港を後にしましたところ、5分後にはケロッとしていました(笑)。

犬の感情はコロッと変わる！そんなものでしょうね～
でも家に帰っていつまでも帰ってこないDさんを夜の夜中まで心配そうに待ち続けていました。
CocoはDさんが大好きでしょうがないようです。







僕はそんな感傷的になんかなりません！彼がいないということは夕飯を作らないで住むということです(笑)。

彼が家を出た日は残念ながら夜は夕食付の仕事のミーティングがあったので、僕の大好きなおひとり様居酒屋夕飯ができませんでした。2日目の夜は、仕事が長引いて無理かな～?と思っていましたが、何とか切り抜けることができましたので、さっそくお手頃価格の居酒屋メニューがあるお店の方へお邪魔してきました！ どうもこのお店拡大リニューアルしていました♪

Musashi

2126 Dwight Way,

Berkeley, CA 94704

僕が入店した時間はまだHappy Hour中でしたので、Happy Hourのお手頃メニューからビール、鶏の唐揚げ、揚げだし豆腐を注文。それに加えてネギマ、とりかわ、砂肝も～。う～ん！うまい！たま～にこういうのを一人で食べる夕飯もいいものだ♪ この時点で実はすでにお腹いっぱいになってしまっていたのですが、ビール一杯で酔っぱらってしまった僕は酔いに任せてミニちらしまでオーダー(汗)。

ミニちらし自体はとっても美味しかったのですが、これはやはりお腹の状況を考えるとかなり微妙でした(笑)。
一応完食しましたが、後悔してしまうくらいお腹がいっぱいになってしまいました・・・
いつまでたってもこういう失敗を繰り返し、学ばない僕は本当に阿呆です。








あけて次の日、DさんがLAから帰ってきました。
到着時間が午後4時半でしたので、仕事を早めに抜けてCocoと一緒に空港まで迎えに行ってきました。
DさんがCocoの視界に入ってくるとCocoはしっぽをMAXに振り興奮状態極限に～！

  

自分の嬉しさをどう表現していいのかわからない～！という感じでの歓喜ぶりでした。
僕が出張に帰って来てもこんな風に喜びませんよね・・・？(￣＿￣;)
犬って感情が素直な分、人間が傷つくことが多々あります(笑)

DさんのLAでの仕事は、400人の前でプレゼンテーションをするということでしたが、途中で重要な点をド忘れてしてしまい、一瞬頭が真っ白になってしまった困った～と言っていましたが、僕は400人の前に立った時点で頭が真っ白になって何も言えなくなってしまうでしょう。こういうことができる能力がある人がとってもうらやましいです。

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トランプ支持です！

旅行記が終わったのでようやく通常日記が書けるようになりました。旅行記の途中で通常日記を書いてしまうと、旅行記が途中で終わってしまう可能性大きくなります。その上、話題があちらこちらに飛ぶと読者にも混乱しやすく、書いている方もどちらの方にも集中できなくなりどちらの中途半端になってしまうのでガマンしていました(笑)。







さて、最近米国であった大統領選は今まで以上にいろいろな意味で注目を集めました。僕は市民権はなく(アメリカ国民ではなく日本人なので)永住権(グリーンカード保持者)なので選挙権はありません。ですから比較的離れた立場でこの選挙を見ていたような気がします。結果は周知のとおり番狂わせがありトランプ氏が勝利を得ました！ これには僕でさえもかなりショックでした。

サンフランシスコべエリアに住んでいますとトランプ支持と全面的に前に出している人は皆無です。（Cocoをのぞいて・・・）選挙の結果を見た有識者と言われる人たちが、これはアメリカの教育水準の低い人（RedNeckやWhite Trash)たちの選んだ結果だ～！とかアメリカは白人の国で白人市至上主義的な人が多い結果だ～！と大騒ぎしていますが、それもあるかもしれませんがそれだけではないと思います。

トランプ氏の人間的な資質、彼の発言も大統領としては許されるべき言葉ではないのにもかかわらず、彼がこうして選ばれてしまったのは彼に投票した人すべてが特別差別主義者や白人至上主義者ではないのだと思います。アメリカの政治に詳しくもない、レベルの低い僕が思いついたいくつかの要因を簡単に書いてみたいと思います。あくまでも主観的な根拠も示さない低レベルの意見ですので自分は違うと思う～！！と激怒しないでくださいな(汗) ちなみに僕は別にトランプ支持ではありませんので、悪しからず。










さて、僕が思う今回のトランプ勝利の要因の一つにオバマ大統領の政治手腕がそれ程素晴らしくもなかったというものがあるような気がしました。まずオバマケア―を呼ばれるAffordable Care Act(ACA)。 米国ではお金が全くないか、お金がちゃんとある人以外は保険に入るにはかなり大変でした。それは医療費＆保険料のとんでもない値段だからです。また医療費のおかげで破産宣告を受ける人もたくさんいました。

その点ではこのオバマケア―は今まで保険に入れなかった人たちに保険に入れるようにし、多少の強制力を持って保険加入者を増やしました。この点では素晴らしい政策だと思います。しかし、医療費は日本のような点数制ではなく医療機関の言い値になることが多く、医療費自体は制御不能状態で天井知らずで上昇。それに伴って保険会社も保険料を上がるばかり。つまり政府の負担(使われる税金)は増えるばかりなのです。それらの抜本的な改革なしにはオバマケア―の未来は暗いものだと考えます。

カリフォルニアに限ってですが低所得者年収160万円以下は月々の保険料も、医療費も自己負担もゼロ！年収が500万円までは政府の補助を受けることができますが、それ以上の年収になるとほぼ全額負担。職場が払ってくれればまだいいですが、個人負担となると保険料は1人月々5万円以上。家族がいればその倍になる場合も…まともに一生懸命働く人には高すぎて、低所得者には優遇すぎるくらいの状態なのです。こんな制度ならまともに働いている人が怒るのも理解できます。








そして移民問題。この国にはたくさんの不法移民者がいます。まあ、税金も払っている人もいますが、たぶんほとんどが税申告のない労働者となっている場合が多いかと思います。僕たちが住む地域では不法労働者も加入できる医療制度があります。そして行政サービスも不法労働者に門戸を開いているものも多々あります。もちろんこれらは税金で賄われています。

また、アメリカでは両親が不法移民であってもアメリカで生まれればアメリカ国民。その為、アメリカで生まれた子供はたとえ両親が不法移民で税金を一切払っていなくてもある一定の医療、教育は無料で受けることがきるようになるのです。税金は払わずベネフィット：恩恵だけ受け取る。そう考える人たちが不満を抱いているのは現実。

そしてオバマ大統領は不法移民優遇措置はとったものの、それほどその流入を抑える対策はとってはこなかった。ですから、一般人からしてみると収入はそれほど上がらないのに税金ばかりがどんどん増え、彼らに使われていると感じている人が多いのかもしれません。実際このままこの状態が増え続ければ行政サービスは破綻するしかないかもしれません。










次に考えられるのが外交手腕。最初はイスラム問題。ISISがとんでもないことを起こし、アメリカの様々な場所でもテロと思われる行動があったにもかかわらず、オバマ大統領の過激イスラム原理主義者たちへの対策は一般市民にはほとんど目に見える対策をとりませんでした。ですから、アメリカ国内でオバマ大統領の対イスラム過激派対策が弱すぎると考える人が多いのかもしれません。そして、対中国政策、対ロシア政策・・・上げれば限がないくらいこれといってアメリカが主導権を持ったような外交政策が見えなかった。

いろいろとあげてもきりがないのであと一つ。それは国内で多発した人種問題。黒人初の大統領ということで期待されたこの対立問題は、オバマ大統領になって黒人対白人の対立問題がより多くなってきたような感がありました。それは彼が明確な方向性を示さずこの問題に真っ向から取り組まなかった結果であると感じている人が多かったからなのでしょう。これらはオバマ政権でのごくほんの一部ですが、一般の日本人の僕でさえ感じられるくらいですから、他にも彼の政治に不満を持つアメリカ人は意外と多くいたのではないでしょうか。








そして、もしクリントン氏が大統領になった場合、これらのオバマ政策が世襲される可能性が多くなります。そうなると、このまま下手をしたら後8年、アメリカがこのような状態になるという懸念あったのではないでしょうか。。。とんでもない発言＆人間的に質が良くなさそうなトランプ氏対このまま同じ政治のクリントン氏という究極の選択を迫られ、必ずしもトランプを両手放しで支持という訳でもないが、アメリカがこのままこの路線で進むのよりは、破天荒な彼に試させてみるのも手ではないかという選択になったのかもしれません。

それにオバマ大統領が選ばれた時の選挙期間中はBush大統領が8年間大統領職を務めていました。この時のオバマ大統領のスローガンは”Change!"でした。ブッシュ大統領の政治に懸念を持った、または良しと思われない国民が変化を求めてオバマ大統領を選びました。カーター大統領(民主党)→父ブッシュ(共和党)→クリントン(民主党)→ブッシュ(共和党)→オバマ(民主党)→トランプ(共和党)ですから、今回の結果も前政権からの変化を求めたということで、歴史の繰り返し。なるべくしてなったと言えないこともありません。アメリカ国民はもともと変化を好む国民性なのでしょう。









そしてそれにもう一つの要因が公正を欠いたメディアの報道。今回の選挙報道でほとんどがクリントン氏有利一色になっていました。この偏った報道により究極の選択に迫られた人たちも、多分トランプは選ばれないだろうから、自分はトランプに投票してもどうってことないな～という安易な選択もあったのかもしれません。そしてクリントン支持者は、この勝負はもう決まっているからという判断により、わざわざクリントン氏支持の投票に行っていなかったことはその後の彼女の得票数を見ると明らかになっています。

いろいろな要因、様々な理由でコメディーのような選挙結果が出てしまったように感じられます。これらの理由からトランプ支持者または投票者が必ずしもすべて、人種差別者や白人至上主義者ではないという感想です。










もう、結果がありますからこれはどうあがいても変わることがありません。トランプ氏がふさわしくない～！！と大騒ぎしているのはわかりますが、それ以上に目を向けるべきことがあるような気がします。トランプ氏の発言＆今までの行動から、トランプ氏を下すことに躍起になっていますが、もし仮に何らかの問題で彼が罷免されたとしても、次に自動的に大統領になるのは副大統領候補Mike Pence氏。僕はこの人の方がよっぽどトランプ氏よりある意味怖い気がします。彼の経歴を見ると愕然とします・・・(涙)

またそれ以外に注目したいのがアメリカ中枢が共和党でしめられてしまったこと。今回の選挙ではトランプ氏勝利に皆さんの関心が集中していますが、他にも重要項目があります。まずは上院下院共に共和党が制したこと。こうなると様々な懸念が生まれてきます。上院下院はもちろん立法機関です。これにより共和党の提出した法案がかなり通りやすくなることでしょう。そして、大統領が共和党になりましたので指名される行政最高幹部も共和党でしめられることでしょう。

以前は民主党の大統領でしたから、行政中枢は民主党、議会(立法)は、共和党で何とかバランスを保っていた感がありますが、これからは共和党一色です。





そして、行政、立法と来てもう一つの需要なポイントはもちろん司法です。現在連邦最高裁判事の席が一つ空いています。9人いる判事の民主党派が4人共和党派が4人、死去により1つの席が空いていますがこれは大統領に任命権があり、議会が承認すれば確定します。オバマ氏が指名することもできましたが、議会が共和党寄りなので指名しても承認されるのが難しかったのでしょう。つまりトランプ氏が大統領になれば、彼はたぶん共和党寄りの判事を任命し、共和党の議会はすんなり承認するでしょう。

これはどういうことかと言いますと、アメリカで行政、立法、司法すべてが共和党でしめられることになのです。同性婚でさえ、これらが揃ってしまえばたとえトランプ氏が何もしないと約束しても、新たな訴訟が起こった場合新しい判決が出てしまえば覆される可能性も否定できない状態なのです。これはもちろん一例ですが、つまり今アメリカで常識(確定)となっていることもことごとく否定され、とんでもない方向に進むことができる地盤が出来てきているということなのです。これがアメリカにとって、そして世界にとってどういうことなのかと考えるとかなり怖い気がします。








この選挙の影響が直接あったとは言えませんが、世界に少し目を向けるとブルガリアでは親ロシア派の大統領が選出、オーストリアでは極右勢力が、ドイツでは新興右派政党(ドイツのための選択肢:AfD)が躍進中、フランスの2017年の大統領選でも極右政党・国民戦線のルペン党首が選ばれる可能性が日に日に大きくなっているようです。世界中の先進国が(ブルガリアは先進国ではありませんが～)どんどん極右になっていく・・・

僕が感じたのは今までの世界の傾向としてはどちらかというと左派的でして、世界各地で難民を受け入れ、各国の利益よりも世界協調を押してきたように思いました。その結果その国内に様々な問題が生じ、これらの反動で各国で右派が躍進しているのでしょうか… 日本も対岸の火事というスタンスではいられない場合になるかもしれませんね。





米国ではすでに国内で一番リベラルなサンフランシスコでさえも既にヘイトクライムと呼ばれる犯罪や行動が出てきています。これはたぶん、国のリーダーとなる人がとんでもない発言をしたため、彼が言ったことはそれが正しい！と冷静な知的な判断ができない人の起こした浅はかな行動。たぶんこれらは増えるのかもしれません。安全で安心して住める環境がこのまま保たれていくのでしょうか?

こういう時だからこそ、正しくない方へ向かった時、正しくない行動があった時は泣き寝入りせず声を出して止めていかなければならないのかもしれません。究極の選択によりトランプ氏に投票してしまった人、トランプ氏に投票しなかった人はこの国の進む方をしっかりとした視点から冷静に見ていかなければならないことでしょう。アメリカ人の選んだ判断が正しいことを心から祈るばかりです。

以上が浅～い考えしかない素人日本人の僕がこの大統領選のドタバタを見てが勝手に書きこんだたわごとです。間違った情報が載っていても責任を持てませんので、そこのところよろしくお願いいたします(笑)。





自分は永住権だけだと心許ないから、トランプ氏が大統領になったら市民権をとっておいた方がいいかもしれないな・・・(汗) 例えばですが交通事故を起こして国外退去、強制送還にでもなったら困るしね(←これもありないとは言い切れない情勢になるかもしれません・・・涙)

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クックアイランドのアイツタキ島

この日記は続きものです。

１．Happy Anniversary!
２．LAX Star Alliance ラウンジ
３．ビジネスクラス機内食＠アシアナ航空
４．LAXから韓国は13時間！
５．ビジネスクラス機内食Part.2＠アシアナ航空
６．Welcome to Sydney!
７．ハーバーブリッジ
８．Oxford とギリシャ料理＠シドニ
９．Manly Beach
10. シドニーからクックアイランドへ！
11. クックアイランド上陸！
12. スクーターでラロトンガ島一周
13．ラグーンボートクルーズ
14．Rarotonga島最終日

ラロトンガ島の国際空港へ着きました。この空港にはニュージーランドのオークランドや、僕たちがやってきたシドニーからの直行便が発着します。 ロサンジェルスからの直行便も週一であるらしいです。そしてこの空港の隣にはレインボーフラッグのはためくランデブーカフェがありました。ゲイフレンドリーなのでしょうか?

         

僕たちはここからクック諸島の中のまた別の島に飛びます。その島はアイツタキ島といいまして、ラロトンガ島よりもずっと小さなサンゴ礁に囲まれた島です。ラロトンガ島からアイツタキ島へはAir Rarotongaのみが就航しています。荷物の重量チェックがいまだに旧式の量りなのがかわいいです、そしてチェックインで驚愕の事態が・・・







飛行機に乗るのに身分証明書の提示が不必要！名前を言えばそのまま搭乗券を発行してくれます。それだけでも驚きなのにこの飛行機に乗るのにセキュリティチェックがないのです！ですから例えば1Lのペットボトルの水を機内に持ち込んでも平気なのだそうです～。

約30人乗りのプロペラ機で飛び立ちます～。IDチェックもなし、セキュリティチェックなし～なんてのどかな航空会社でしょう。まあ、テロリストが乗り込んだとしてもこんな小さな飛行機では、ハイジャックしてもクック諸島より遠くへはいけないわけでして、大都市にも行けないので意味がないのかもしれません(笑)、








飛行機は時間通り出発して、機体が安定飛行した後は飲み物のサービスがあり、キャンディのサービスがあり、45分のフライトがあっという間に終わってしまいます。45分でもちゃんとしたサービスをするところはUALよりもずっとまともな気がします(笑)。 飛行機が下降飛行に入り、空港まであと5分という所で島が見えてきました～。
僕たちのメインのバケーションはこちらの島なのです！
一体どんな島なのかワクワクしてきます。







空港まで着陸！と直前に何故か飛行機は速度を上げターンアラウンド。つまり着陸のやり直しを行いました。これはいったい何だったのでしょう？2度目の着陸態勢で無事アイツタキ島の空港に到着しました～！ 空港は何もないと言っていいくらい至ってシンプルです(左上)。島全体の写真がありましたので載せておきましょう。(左下)  ホテルの従業員が花の首飾りをもって歓迎してくれましたが、彼女は男女のカップルだと思っていたらしく少し驚きの顔！結構恥ずかしかったです。この首飾りが南国トロピカルの花でできていて、とってもいい香りでした～。








空港で荷物を受け取った後は、今回の宿泊施設へ向かいます。
ホテルの従業員が僕たちを宿泊施設まで送ってくれました。 途中の風景をみてみると、ほとんど民家もなく、ヤシの木と緑に囲まれた何もない島でした。
控えめに言って本当に何もない島でした(笑)  しかし～空が撮っても蒼く綺麗ですし、海も澄んでいます。緑が色濃く空気がおいしい～。








車で10分ほどで今回の宿泊施設へ到着しました。こちらは広大な敷地内に個別の10棟のヴィラが点在している、大人のみが宿泊できるとっても洒落た場所でした。

広いバルコニー、大きなベットに、キッチン、シャワートイレがついています。木目調の一軒家を借りるというもので、スタイリッシュで落ち着いた内装が素敵ですね～。開業してから10年なのだそうですが、しっかりメインテナンスしているからでしょう十分綺麗で使い古した感があまりないのがいいです。









ウェルカムドリンクはココナッツをそのままあけた、ココナッツジュースです。マネージャーさんがロンドンからの若いご夫婦なのでゲイにもとっても親切でGoodです。目の前にはプライベートビーチの白い砂浜と青い珊瑚礁の海が広がります～。もう、言葉が出てこないくらい素晴らしい風景です。

華美でもないが、しかし十分豪華に見えるこの施設にはDさんも大喜びでした。超ド田舎の島だからあまり期待しない方がいいよ～と言っていましたが、(個人的には)ハワイのハレクラニホテルよりずっといい宿泊施設だとおもいました♪








荷物を紐解いて、シャワーを浴びて一息ついたところで夕焼けの時間になりました。
このホテルは西を向いているので夕焼けが毎回楽しめそうです。

この日もホテルのプライベートビーチからワインを片手に西の空に沈んでゆく夕日を心行くまで楽しむことができました。









夕飯は近くのホテルのレストランへ行ってきました。
南国風の建物のこのレストランは窓も壁もありません。
気持ちの良い暖かい風が吹いています。

 

僕頼んだのは右上のイカフライのサラダ、Dさんはマグロのステーキでした。どちらの大変おいしく満足のいく料理でした。デザートにはブラウニーとアイスクリームを2人でシェアしてみました。これも濃厚な出造りの味がして本当に美味しかったです。 テ―ブルの周りには猫がいまして、お客の食べ残しをねだっていましたが、僕たちが何もあげませんでした(笑)。

夕飯の後は星を見ながらのんびりとヴィラへ戻り、そのまま就寝となりました。

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ラグーンボートクルーズ

この日記は続きものです。

１．Happy Anniversary!
２．LAX Star Alliance ラウンジ
３．ビジネスクラス機内食＠アシアナ航空
４．LAXから韓国は13時間！
５．ビジネスクラス機内食Part.2＠アシアナ航空
６．Welcome to Sydney!
７．ハーバーブリッジ
８．Oxford とギリシャ料理＠シドニ
９．Manly Beach
10. シドニーからクックアイランドへ！
11. クックアイランド上陸！
12.スクーターでラロトンガ島一周

この日の天気はまずまずでした。
いつものようにテラス席で朝食を簡単に済ませて一日がはじまります。 スクーターは一日しか借りなかったので、ヘルメットと共に朝食の後返しに行きました。
レンタル代は24時間で$30くらいだったかな? 2人で一日楽しめたと思えば安いエンターテイメントですね！








この日はオプショナルツアーに参加してみました。このラロトンガ島はサンゴ礁に囲まれた島なのでラグーンがあり、そのラグーンには魚がたくさん泳いでいるとのことでしたので、シュノーケリング付きのラグーンツアーに行ってきました。 朝9時にホテルをピックアップしてくれてツアーの始まる港に到着しました。
この頃には強い日差しが周りに広がり、ラグーンツアー日和となってきてくれラッキーです。
ラグーンに浮かぶ緑のヤシの島が南国雰囲気を醸し出してくれます。









ボート乗り場では他のお客もすでに待っていて合計で30人くらいのツアーのようです。白人女性の受付嬢と7人ほどいる現地男性が今回のツアーのクルーと紹介してくれました。ほら貝が吹かれツアーが始まります～！ 30人くらい乗れるボートの底はガラスになっていて、水の底をのぞくことができるようになっています。クルーがいて、歓迎の音楽演奏をしてくれていました。一人イケメンさんがいたので凝視(笑)









まず最初のポイントでシュノーケリング。珊瑚礁についての説明を受け、サンゴには触らない、乗らない、足ヒレが当たらないように気を付けると注意を受け潜ります。沖の海が綺麗な部分へ行きましたので、その分外海に違い為が水が冷たい～!! これは長時間入っているのはキツイかもしれませんね(涙)。 しかし～水が綺麗なのは泳いでいて気持ちいいし、熱帯魚が沢山集まってくるポイントで泳ぐと、冷たいのも忘れて夢中になって泳ぐことができますね！









しっかりとシュノーケリングを堪能した後はラグーンをクルーズしてランチの時間となりました。このツアーではその日採れた魚をBBQにして提供してくれるようになっていました。この日の魚は船長が今朝釣ったマグロでした。マグロを甘辛のたれに漬けそれをBBQとしてサックリ焼いてくれまして、激ウマ！ これに野菜サラダ、焼き野菜、ポテトサラダ、パパイヤサラダ、フルーツなどが並びました。魚がダメな人用にソーセージも用意してくれていました。こういう外で食べる食事って美味しいですね。特に現地で獲れたフルーツはとっても甘くていくらでも入ってしまうくらいでした。










このツアーにはクックアイランドカルチャーショーもついていました。Dさんと共に個人的にはこういうのってあまり興味ないんだけどね～と言いつつもクルーの皆さんが一生懸命にエンターテイメントしてくれるのでちゃんと参加していました。このツアーの参加者の70％はニュージーランドから、25％がオーストラリアからあとは僕たち米国からという感じでした。

   

クルーの1人はヤシの木登りの世界チャンピオンなのだそうです(写真上)。そのヤシの木登りの実演時に、国ごとのボランティアが呼ばれ米国代表でDさんが招集されまして、全くヤシの木に登れなくて、皆さんの大笑いを誘っておりました(笑)。









このツアーにはココナッツのまめ知識勉強会、民族衣装の着付け会、ハネムーンへのお祝いなど盛りだくさんありました。

 一応銘打っているのがラグーンボートツアーなのですが、ボートに乗ってシュノーケリングしたのよりもずっとこのカルチャーショーの方が長かったですね。これならラグーンボートツアーというよりは、カルチャーショーにラグーンボートがついていますという感じの表現の方が正しいかもしれません(笑)







このRarotongaにはたくさんの犬が住んでいまして、さすがDさん～いろいろな犬に好かれていました。 この犬はビーチで日光浴していたのですがDさんが来た途端、お腹を出して撫でてほしいリクエストしていました。








そんなこんなでラグーンボートツアーは終了。
最後の最後までこのクルーは一生懸命エンターテイメントしてくれました。

彼らは礼儀正しくて物凄くクリーンでしたので、Dさんと2人でモルモン教信者かもしれないね～と話していました。ちなみにこの小さなラロトンガ島には2つのモルモン教会とエホバの証人教会がありました(汗)。









ツアーが無事2時半で終了してホテルに戻ってきました。 まだまだ日も高いし、暖かいのでビーチに来て日光浴を楽しみました。








目の前で素人のカップルが撮影会していました。
おねいさんが前かがみになり髪を海に浸し、ぱ～っと振り上げるシーンを撮っていました。
おねいさんは彼氏さんが撮った写真を毎回チェックしてダメ出しの連続。

 僕が数えた限りで15回以上頭を振り上げていました。彼氏さん写真を撮るのが下手なのでしょうか?僕が撮ったこの一枚を差し上げようかともってしまったくらい何度もやり直していました(笑) それにしてもこの写真はいったい誰に見せるためにこのおねいさんはとっていたのでしょうか???










このあとは夕飯、近所にハンバーガー屋がありましたのでそちらで簡単ディナー。
DさんはRaroバーガーというパイナップル、ベーコン、チーズの入ったハンバーガー。 僕がオーダーしたのはサラダ付きのフィッシュアントチップスでした。この島の人たちは揚げ物が大好きらしくイカでも、エビでも、魚でも、イモでも何でもあげてしまいます(笑)。面白かったのが僕が頼んだミルクシェーク。これは牛乳に味付きのシロップを入れ氷で混ぜたものでした。通常ミルクシェークというと、アイスクリームをミルクで薄めて柔らかくした感じの飲み物ですが、こちらでは冷たい甘い牛乳が、ミルクシェークとなるようです！

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猫パンチと日本からお土産

家に帰ってみるとDさんが興奮気味に”Cocoが猫と戦って、猫パンチを食らって、顔に傷がついた～!! あと少しで目を引っ掻かれるところだった～！”と教えてくれました(笑)。なるほどよくみてみると目のほんの少し下、瞳から2㎜くらい下のところにひっかき傷があり血が流れていました。本当にあと少しで瞳を引っ掻かれるところだったようです。

なんでも裏山の散歩をしている時に草むらの方へ走って飛び込んたところ、野良猫らしき猫がいてもう少しで乱闘となるところだったそうです。ぎりぎりのところを、Dさんが必死に散歩紐を引っ張ったので何とか乱闘になることはなかったようですが、引き際に猫パンチを食らってしまったようです。とんでもない荒くれ者のCocoには毎度毎度ハラハラさせられます・・・(汗)

僕たちがCocoを養子としてもらってきたレスキューセンターでの紹介文には、Cocoは犬とも猫とも仲が良い子ですと書いてありましたが、その紹介文は全くの偽りでした!(笑) まあ～その分エンターテイメント要素が増えたから良しとしましょうか～








さて、昨日日本からテレビ、ネット、雑誌なので活躍中のイケメンの某さんがお仕事でこちらの方へいらしていましたので仕事の後に夕飯を一緒にとることになりました。彼は最初こちらで人気絶頂のMensho(麺庄)さんの方へ行きたかったそうなのですが、残念ながら休日でした。そんな訳で代替案としてシーフードということですのでこちらのお店を紹介してみました。

僕も某さんもこのお店は初めてです。ネットの評判はものすごく良かったので期待して行ってみました。こちらのお店でビールでまずはお疲れ様の乾杯！某さんはフィッシュアントチップス、僕はクラブケーキとサラダのセットでした。料理の方は普通に美味しいという感じかな? 日本人的には激ウマ！という感じでもないけれど、アメリカ人は好きそうな食べ物なのかもしれませんね～。

Woodhouse Fish Company
2073 Market St,

San Francisco, CA 94114

イケメン某さんは日本からたくさんのお土産を持ってきてくれました！僕が好きな茅野舎の新製品の塩鍋のたれ、和風醤油鍋用のたれに、いつもらってうれしい野菜だし、ふかひれ風高級カップラーメン、王将餃子のたれ、スミオご飯料理本、Coco用のスナックまで盛りだくさんでした。いつもいつも気を使わせてしまい本当に申し訳ありませんでした。Cocoも大喜びでしたよ。

この写真でもCocoの向かって右目の方の下の小さな傷が見えますね・・・
瞳を引っ掻かれなくて本当によかったものです。

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ベネズエラ＆LAから訪問者

先日Dさんの大学時代からの友人で、このブログにもたまに登場するLA在住のGRさん
8月にもこちらの方へ遊びに来ましたが、今回ベネズエラからの彼氏を伴って再訪問しました。
GRさんははごく普通の会社員ではありますが、パートタイムで俳優業もやっています。

最近は夜遅いトークショーのConanという番組のコメディーセクションのビデオに主役として登場したそうです。
ビデオを見せてもらいましたが、本当に全国版の番組に出ていて驚きました。
コメディーとしては僕はそれ程面白くもなかったのですが(笑)、演技はうまかったと思います♪

  

そんな彼が、10年越しでお付き合いのあるベネズエラ出身の彼氏がベネズエラからやって来ていました。
彼らとの関係を以前の日記で残しましたので詳しくはこちらの方をご覧ください。
要は彼ら10年越しのお付き合いとはいえ、お互いとっかえひっかえしている何とも言えない関係なのです…(汗)








それでも続いている彼ら・・・ベネズエラの彼は無職でこちらへの渡航費、滞在費はすべてGRさん持ちなのだそう。GRさんだってそんなに高収入を得ている訳ではないのはDさんの調査で判明済み、まぁ～人それぞれいろいろな事情があり関係があるので別にいいのですが、そういう裏事情を知っているとなかなか、Openに話せなくなってしまうのが実情ですね(汗)。

このベネズエラの彼はタバコやトイレと言っては席を立ち、下手すると30分くらいも戻ってこない。最初は???と思っていましたが、どうもその間、男性の好きな男性をハントする携帯アプリで一生懸命メッセージを送っていたようです。オープンな関係とはいえ、一応彼氏に会いに来ていてその友人宅にいる間くらい、そういうの我慢できないの？と思ってしまう僕は心が狭いのでしょう～

初めて会ってみて、先に彼に関する色々な情報が沢山入ってしまっているのでどうも素直に話せませんでした。Dさんも彼に会うのは初めてでしたが、のちにこう言っていました。彼って物凄く自分に自信があって、セックス大好きオーラがバンバンに出ていたよね～。僕も同じようなことを考えていたので驚きました(笑)。







な～んとなく、居心地のよくない空間・・・

僕はCocoと無言で横になっておりました。

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コメント欄、暫く休止します

ここのところというか・・・慢性的にストレスのたまる大変忙しい毎日でした。

そろそろ限界だ～！！となる前に、職場の数少ない仲の良い人たちとまたHappy Hourに繰り出しました。別にHappy Hourに行ったからといって仕事のストレスがすべてなくなるわけでもないのですが、ただでさえ人付き合いのあまりうまくない自分にとってこうして心許せる人間がほんの少しいるだけで救われます。根本的な解決にはならないものの、気分が晴れますね～

 

今回行ったのも前回行った場所と同じです。頼んだものもほとんど同じですが、今回は職場外から1人参入しましたので合計4人での軽い飲み会となりました。僕はグレープフルーツビールをオーダー。これはアルコール度が低いのでお子様にも気軽に飲めるビールです。その他の人たちは本格的な飲み派。黒の物凄く苦いビールをガンガン飲みほしていました(笑)。

職場で起こったことを安心して、言いたいこといえるのはいいですね～。一時的にせよ気分がすっとします！！
結局この日は１時間半くらいという短い時間でしたが楽しいひと時を過ごすことができました。
好きでもない人との強制飲み会は嫌ですが、こういう感じならいつでもOK!







しかし～！ この飲み会、おつまみを軽くつまむくらいでしたので、家に向かう頃にはお腹が空いてきました。
Dさんには夕飯済ませてくるから～と言った手前、家には何も食べるものがないだろうしな・・・
飲み会の後は何故かラーメンが食べたくなりますので、それじゃ～！とラーメン屋に直行(笑)

Shiba Ramen

5959 Shellmound St #10,

Emeryville, CA 94608

毎日でもラーメンを食べてもいい僕なのでこのチョイスには全く問題がありません！強いて言えば、こちらのお店は閑散とした寒々しいフードコートにあるのが少しマイナスポイントですが、僕的にはそれほど大きな問題ではありません。なぜなら以前鶏白湯、バターコーンと戴きましたが両方美味しかったので、味がいいのなら多少のマイナス点は相殺できます(笑)。

今回はこちらのお店で初めての味噌ラーメン。スープにコクがあっていいお味でした～。
飲み会の後のラーメンってなんでこんなに美味しいのでしょう～？(´∀｀*)ｳﾌﾌ







さて、話はがらりとかわりまして、先日Cocoが暖炉用の薪の裏に隠れていたと思われるスナック用の煮干しを取ろうと頑張っていました。これを撮った時は何やっているだろう～？くらいにしか思っていませんでしたが、Dさんが薪をどかしてみたら本当に煮干しが転がっていました(笑)。いったいいつこんなところに紛れ込んでいたのかはわかりませんが、さすがCoco! 鼻が利きますね～
（Videoは少しだけ早送りです）

さて、この週から数週間にわたって非常に忙しくなる(?)ことが予想されます。ブログはなるべくアップしていく予定ですが、コメント返しができなくなると思われますので、コメント欄の方は過去の分も含め一切一時休止とさせていただきます。ドタバタが落ち着いたらまた再開しますのでしばらくの間お待ちくださいませ。ご理解いただけますこと心より感謝しております！

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ラーメン鷹＆吉田栄作

先日、南の街の方へ遠征してきました！目的は大きな日系食料品店でした。
南の街はラーメン激戦地区なので、どうせ行くならランチは当然とラーメン屋。(笑)
最初Dさんは彼のお気に入りのラーメン屋に行きたがっていたのですが、ごねるDさんを説得してこちらへ！

細麺好きの僕としてはベイエリアでこちらが一押しです♪ このお店は僕が好きな要素が揃っているのですね～。店が綺麗、店員さんの態度がすこぶるいい、おろしにんにく&高菜などのトッピングが用意されている、メニューがラーメン以外にもいろいろ充実している、サンフランシスコベイエリア界隈にしては手ごろな価格、そしてラーメンが美味しい！

  Ramen Taka

2219 The Alameda,

Santa Clara, CA 95050

 

ラーメンの好みは人それぞれですので満遍の人がここのラーメンを美味しいと思うとは限らないのでご了承ください。到着したら、列がありました。しかし～それほど長い列ではなかったので暫く後に着席できました。さて、僕たちがオーダーしたのはタルタルソースがけの鶏の唐揚げそしてTakaRamenです。TakaRamenはとんこつラーメンで超細麺となっています。

Dさんが食べ始めたので反応をみてみると、目を丸くして”おお～美味しいじゃないですか~”とのコメントでした。これでホッと一安心。唐揚げの方もお互い口にしてみると、いつも通りの味のついた美味しい唐揚げになっていて大満足です。Dさんは日本酒と共に食べたかったそうですが、一番安い日本酒が$9でしたので、けちな彼は我慢していました(笑)。

今回の唯一の残念ポイントは隣に座ったインド系？中近東系？のカップルの香水のきついことでした。デートで思い切って着飾りたいのはわかりますが、レストランで香水のべたぬりは控えてほしかったな～。そう思ってしまうくらいかなり匂いきつかったです。(涙) ディナーならまだしも、ランチそれもラーメン屋ですからそこまで香水はいらないのではないだろうか？と思ってしまいました。









ラーメンをしっかり堪能した後は、日系スーパーMarukaiへ行ってきました！

Marukai Corporation

19750 Stevens Creek Blvd,

Cupertino, CA 95014

このお店はいつ来てもSaleをやっているのではないか？と思うくらいSale遭遇率が高いです(笑)。
僕たちはこちらで豆腐、日系野菜、肉、魚類をたんまりと買いホクホク顔で帰っていきました～。
年に数回しか来ませんが、これだけ日本の食料品が充実しているのは嬉しいものです。








さて、このお店には日系の無料情報誌が沢山そろえて置いてあります。
その中で僕が手にして”？”と思ったのがこちらのLos Angeles系雑誌のLALALA。
まず最初にこの雑誌を見ていただきましょう～。どうでしょうか？僕の疑問がわかりますでしょうか？

そう～雑誌の下方部分に今年も吉田栄作さんがやって来る！と赤い縁取りで大きくプリントされています。日本人もたくさん住んでいることもありますし、日本の芸能人の方たちはLAかNYCが大好きなようで、こうしてやって来ては稼いているようですね。(笑) そして僕が表紙の写真を見ての最初のリアクションは吉田栄作さんって、かなり年を取って顔が崩れたんだな～でした(汗)。

そのまま納得して雑誌を読んでいくと、この写真の俳優さんの記事がありまして、別の名前であることが判明！どうもこの表紙の方は吉田栄作さんではなく別の俳優の方のようでした…テレビもドラマも見ないので日本の芸能人情報に疎いとはいえ、さすがに吉田栄作さんがここまでにならないか～。(←当たり前だ！）

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踏んだり蹴ったりの一日…

先日Cocoにとって踏んだり蹴ったりの一日がありましたのでアップしておきます♪
週末の朝散歩は気分もよく大喜びムードだったCoco.。

しかし～、いつもの散歩コースを外れてやってきたのは動物病院でした(笑)。

騙された～！！と思ったのでしょうね。診察室に入るまでかなりの抵抗がありました・・・
前回ここに来たのはずいぶんと前なのにしっかりここがどんな場所なのか記憶しているようです。
犬の記憶力はそんなに良くないと言いますが、ちゃんと覚えているものなのですね～はい痛い注射しました…








診察台に上げようとするとCocoも何が起こるのかわかるので必死に抵抗！
やっとの思いで診察台に上げたところで獣医さんの登場であきらめモードになるCocoです(笑)。

   

獣医さんの健康診断によると心音も呼吸も正常で全く問題なしと診断してくれました！サイズと体重の比率も理想的なのでこれからも朝晩散歩を続けるといいでしょうとのことでした。Cocoは元保護犬なので正確な年齢はわかりませんが推定10歳くらい。もうそんなに若くないので、僕たち飼い主たちがしっかり健康管理して、長生きしてもらわないとね～♪








さて、今回の動物病院訪問は健康診断だけではありません！
サンフランシスコでインディアンサマーの始まるこの頃、Cocoのアレルギー症状はピークになります。
最近は毎週薬用シャンプーで洗っているので良くはなっているもの、この頃になるとまた激しく痒がります。

人間にとっても痒いのはかなりつらいことであります。Cocoの痒さを見ているとせつなくなります。
ですから年に一回だけと決めて、アレルギー反応緩和注射をしてもらうことにしています。
さて、口をふさがれたCocoの目には不安があふれています・・・

このあと獣医さんが注射をしてくれましたが、痛かったらしくかなり本気で怒っていました(笑)。
でもこれで、もう安心～痒くなることはないでしょう～！と思ったら、数時間後本当に痒みが止まりました。
４～６週間はこのかゆみ止めが持続するということですから、飼い主としてもホッとできます。








さて、注射が終わってホッとしたのもつかの間～次はこれまた嫌いなシャンプーが待っていました。
今回こちらの動物病院でCocoのスキンコンディションに良いと思われる新しい薬用シャンプーを購入したのでした～。
ここ数日でべっとりとしたオイリースキンになってきたのでちょうどいい！

Cocoには申し訳ないですが家に帰って早速シャンプーさせてもらいました～。こればっかりはしょうがない。
シャンプーは嫌いなものの、やり終えた後の爽快感は好きらしくシャンプー後はすこぶる機嫌がよかったです。
スッキリした後は日向でのんびり乾かしながら昼寝となりました。









Cocoは昼寝していたのでその間に僕たちは静かに外出！
Cocoが気がついた時にはもう既に僕たちは家の外でした。
Home Aloneになってしまい、家の中から悲しそうな鳴き声が響いていました～。

Cocoが悲しく家で一人っきりになっている間、僕たちは韓国料理店で美味しく辛い冷麺を堪能してきました。
こんな日もあるさ～

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