アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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超高級品のプレゼント

東京在住でテレビなどのメディアで活躍中の超イケメンYさんが仕事でサンフランシスコの方に来ていました。もしよかったら夕飯食べませんか～とのお誘いをいただいたのでホイホイついていきました～！サンフランシスコは記録更新になるだろうを言われるくらいの暖かさに包まれていました。こういう天気だとまずはビールを外で飲むのが一番だろう～とCastroの方へ繰り出しました。

Lookout

3600 16th St,

San Francisco, CA 94114

どこかHappy Hourがあるところがいいね～とこちらのお店にやってきたのですが、結局頼んだのはHappy Hourと関係のないクラフトビールでした(笑)。前回あったのが11月ですから、お久しぶり～の乾杯です。彼がだいぶ痩せた？と聞くので、いいえ～あまり変わっていないと答えると、彼は11月の時は顔がパンパンでどうしちゃったのかと思ったよ～との感想を今聞かせてくれました(汗)

そういえば実家の家族の人たちも、どうしちゃったの～？体重90キロくらいある？などと聞かれましたな…あの頃そんなにひどく太っていたつもりはなかったのですが、顔の方がかなりむくんでいたのかもしれません。基本体重をもっと下げないといけないのは重々承知なのですが、齢をとっての減量はすごく大変ですね。少しづつでもいいから、基本体重を下げる努力をしなくては！

これから毎日食べるものに気をつけるようにしなくっちゃいけないな～としみじみ思いました。








ほろ酔いの気分になった頃、飲み屋を後にしてCastroを散策して酔いを醒ませたあとは夕飯です。
お客さんが食べたいものを選んでください～と尋ねると、彼はまさかのラーメン！
おにいさん...東京から来ているのにSFでもラーメンでいいのですか？(笑)

Hinodeya Ramen Bar 

1737 Buchanan St,

San Francisco, CA 94115

僕としてはラーメンでも全く問題なしですので日本街の方へ移動しました。日本街にはラーメン屋が数件ありますが、僕たちが選んだのはこちらのお店でした。だしを効かせたラーメンで人気のお店です。まず最初はしし唐(左上)と牡蠣フライ(右下)で、夕飯が始まりました。しし唐はたまに激辛がありまして要注意でしたが、僕は見事に数本激辛に当たってしまいノックアウトでした(涙)

さて、ラーメンの方は僕が手前の鶏ラーメン。Yさんが醤油系のひのでやラーメン。僕の鶏ラーメンは鶏鍋の後のスープで作ったような優しい鶏ベースのラーメンでした。Yさんのひのでやラーメンは、Yさん曰く昔懐かしい醤油ラーメンという感じだったみたいです。あまり期待していなかったおかげか、酔っていたせいかわかりませんが、とっても美味しく満足ディナーとなりました。






ご飯の後はデザートです！
近所のポートランド系の人気のアイスクリーム屋がありまして、時間をチェックしたらまだ営業中でした。
それじゃ～ちょっと寄ってみましょうか？とフィルモアストリートの方までやって来ました。

Salt & Straw

2201 Fillmore St,

San Francisco, CA 94115

ここは奇抜でクリエイティブな味のアイスクリームを手作りで作っていまして若者を中心に大人気です。僕たちが行ったときはそれほど混んでいなくてラッキーでしたが、オーダーし終わったら長い列ができていました！僕はコーヒー豆とダンデライオンチョコレート味のものとシーソルトキャラメルの二段重ね。Yさんはラベンターレモン？だったかな・・・どれも大変おいしい味でした。

インスタ映えする写真を撮ろうと頑張ったのですが、写真の腕が悪いのに加えて、正直言ってこのお店のアイスはそれ程奇抜でもないのでインスタ映えしないですね(笑) インスタ映えしなくても十分美味しかったので全く満足です！アイスクリームを食べて、Yさんをホテルに送って僕も帰宅。次の日は仕事ですので、お風呂に入ってさっさと眠ることにしました。







体重を下げようと誓ったのに、ビール飲んで、牡蠣フライ食べて、ラーメン食べて、アイスクリームの特大ダブルスクープを食べているようでは、減量は絶対に無理でしょうね(涙)。来週からは頑張ってみます！(笑) さて、このYさんからお土産をたくさんいただきました！Cocoへのお土産が中心なのでお礼を込めてCocoにも写真に写ってもらいました～♪

いつも本当にありがとうございます！
彼は東京の都心で生まれ育って、マスコミの仕事をしているせいかいつもお土産にもセンスが冴えています。





今回の僕の最大の関心はこちらの醤油です。
以前どこかで見たことがあるような気もしますが、どこだったか覚えていない・・・

カトレア醤油を皆さんはご存知でしょうか？
僕はこれを見るまですっかり忘れていましたし、使ったことがあるのかないのかさえ定かではありません。
レトロチックなラベルがかわいいですね～





裏の説明書きを読んでみると、この醤油は超高級加工醤油とのことでした。
自ら超高級と名乗る自信が素晴らしい割に、値段が手ごろなのが素敵ですね(笑)

なんでもかつおの旨味を利かせた高級だしいり醤油ということなのだそうです。
刺身にも、冷奴にも、煮物にも使えるそうですね。
一体どんなに超高級な味がするのか試すのが楽しみであります～！




Yさんは僕のブログを読んでくれておりまして、Coco用の浴槽ができたことを知っていました。
それに合わせて、Coco用の洗浄マッサージ犬用ブラシも持ってきてくれました。

これでますますCocoのシャンプーが楽しくなりそうですね！
色々と本当にありがとうございました～♪

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お誕生日おめでとう～！

Cocoの散歩担当で、このブログにも時々登場してくるサブリナさん。彼女が先日誕生日で21歳になりました～日本では20歳が節目の年ですが、米国では21歳になると成人という感じでお酒が飲めるようになる大きな節目の年であります！僕たちは彼女の誕生日に合わせて、オンラインで誕生日プレゼントを送りましたら、すぐに返事がやって来ました！

   

時間があるのならお茶しない～！？とのことでした。かわいい女の子の誕生日の日にこうしてお茶を誘ってもらえるなんて、ゲイとしても悪い気はしませんでしたが、ちょうどその頃僕たちは買い物の真っ最中でタイミング的に無理でした。ですから2時間後くらいにお茶ではなくHappy Hourなんかどう？と聞くと即OKと返事がやって来ました！







なんでも彼女は誕生日の前の日に友人たちとクラブに繰り出して12時の時報まで待ち、彼女が21歳になった途端にお酒を大量にオーダーして大騒ぎをしてきたそうです。若いな～(笑)。その後夜中の3時まで騒いで、友人宅でどっぷり休憩してウダウダしていたそうですが、退屈になって帰ろうかな～と思っていた時に僕たちからのプレゼントが届いたということらしいです。

ちなみに彼女の故郷ベネズエラではお酒が飲めるようになるのは18歳からなのだそうです。僕たちは彼女が来る前に指定のお店に到着しました。そしてDさんが悪だくみを考えまして、バーテンダーのおにいさんに”今から今日誕生日の21歳になった女の子が来るから、お酒をオーダーしたら、身分証明書をチェックして物凄く疑ってくれないか？”と頼んだら、かれは OK!と承諾しました(笑)







そうとは知らず、サブリナさんが登場します～。彼女は嬉しそうにカクテルを頼みましたが,もちろんバーテンダーの彼はサブリナさんに身分証明書の提示を要求します(笑)。彼は物凄く疑り深く彼女の身分証明書を見て、他のものは無いかと合計5つの身分証明書を出させます。最後は誕生日の書いていない学生証まで出させましたが、ずっと懐疑的なままでした。

これにはサブリナさんも悲鳴を上げます。そのぎりぎりのところでバーテンダーがネタバラシ！サブリナさんを含め皆で大笑いしたあと、カクテルが出され誕生日の乾杯をしました～。楽しい乾杯ですね。ちなみにこの上の写真は各自2杯目の時の乾杯でした。お酒も手伝ってか、彼女はいろいろなことを話します。学校のこと、ベネズエラの家のこと、今つきあっている彼氏のことなどなど。

彼女の誕生日の週末なのに彼氏が友人とスキーに行ってしまい激怒中の彼女らしいのですが、別に彼氏と言えども、つきあって一か月のまだデートし始めましたくらいの関係らしいです。ですから僕たちからは、21歳の男の子なら付き合い始めの彼女よりも、友人とのスキー旅行の方がワクワクドが違うんだろうな～と思いつつ一生懸命彼女をなだめていました(笑)







美味しいカクテルを飲んだ後は、酔い冷ましに街の散策をしてみました。車で待機していたCocoもこの散歩には参加させてあげましたところ、サブリナさんを見て大興奮していました。これだけ嬉しがるというのはいつも一生懸命いい世話をしてくれているのでしょうね～。さて、彼女のリクエストで誕生日に無料になるというスタバでコーヒーを買って解散！彼女は次の待ち合わせに向かいました～。

彼女が帰った後、僕たちも家路につきましたが、その途中Dさんが、”彼女が21歳、僕たちの付き合いは21年と数か月。つまり僕たちがであった頃、彼女はまだ生まれていなかったんだよね～”としみじみと語り始めました。”CocoなんかはきっとCocoのお母さんもまだ生まれていなかっただろうね～。世の中、僕たちより年上人口よりも、僕たちより年下人口が多くなったのかもしれない。”  やめて…そんな怖いこと言うのは…(汗)

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芸術的な前庭なお宅

週末ランチは2人ともこれと言って食べたいものが浮かびませんでしたので、近所のHabitでバーガーランチとなりました。米国に数あるファーストフードのバーガー店でHabitとIn&Outは、使っている材質がいいせいか、美味しいので結構気に入っています。ただ最近ハンバーガーを食べると胃もたれが激しいので、チキン系のバーガーを食べることが多くなってきましたね。

  

そんな訳でこの日の僕のチョイスはチキンバーガー。ボリュームがありまして、食べごたえがばっちりでしたが、カロリーや脂分が牛肉のバーガーよりも少ないせいか、あとになって胃がもたれないのが良かったです。Dさんはガンガンバーガーを食べても平気です。考えてみればこの国では70や80のおじいちゃんおばあちゃんが普通にバーガー食べていますよね～。すごいことだ！








しっかりバーガーのあとはカロリー消費のために、Coco散歩をしてきました。まだまだ新居の周りの環境を把握していないので、Coco散歩をかねていろいろなところへ歩き回っています。引越し先はそれほどメジャーな場所でもないのですが、豪邸がボツボツとあって驚かされることがあります。郊外でもどこに行ってもお金持ちは存在するものなのだな～と実感させられます。

今回の新発見はこちらのお宅・・・
なんともまぁ～芸術的な前庭が広がっておりました。
広い庭に盆栽にでも使えそうな低木が広がり、、一つ一つ真ん丸く剪定してあります。

この庭のデザインもかなり斬新ですが、これを維持していくのはものすごく大変のような気がします。
しっかり手入れしないと、雑草も生えてくるし、この丸みも保持することができないですよね。
いや～どんな経緯でこんな庭を造ると決めたのが家主さんにその経緯を聞いてみたいものです(笑)。







この日の夕飯はランチがガッツリ肉だったのでムール貝の白ワイン蒸しとあっさり系にしてみました。
このムール貝の料理は簡単な割に失敗もなくおいしく出来上がり、見た目もよいので重宝します。
付け合せにはスナップピーのにんにく和えを添えてみました。

家食は作るのが面倒くさいな～と思うことが多々ありますが、やはり家食の方が気分が楽ですね。
家着でのんびりとリラックスして食べれるのですから、外食はかないません！
新居はキッチンが使い易いので今まで以上に料理をすることができるようになりました♪

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自家製アメリカンチリ

週末日記をさっくりと残しておきましょう～。
今週末は2人とも何の予定のない穏やかな週末でした。
朝はじっくりと眠り8時半くらいまで熟睡することができました。

前に住んでいたアパートでは上階の人が体重200㎏あるのではないかというような、どすどすとした歩きが伝わり、ひどくうるさいわけではないもののかなり気になりました。そして、夜中の2時くらいに洗濯機を回されると微かな振動が伝わって嫌なものでした。新居の方は以前のアパート暮らしと違い上階にも誰もいませんですし、壁を共有していることもないので全くもって本当に静かです。

  

その上、目の前の通りは広いのですが車の通りもほとんどないので静かすぎてしまうくらい静かです。また仕事の方も今は比較的平穏で、多少スタッフの動向に頭を抱えるようなことは起こるものの、それほど深刻なものでは無いので、精神的なストレスも少ないというのがいい眠りの要因かもしれません。

ランチは近所の東ヨーロッパ系のお店でのんびりと済ませました。
右上はアペタイザーの何かの焼きチーズ。名前は忘れました～(笑)
Dさんはメインにイカのトマト煮(左下)、僕はチキンパルメザン(右下)を食した満足ランチでした。







さて、先日NYC、ホノルル、日本を飛び回っている20年来の友人のお美しい奥様から贈り物をいただきました。
あけてみると、犬の刺繍の施してある迎春の御年賀タオルでした～
今年は戌年ですのでCocoにどうぞ～と言うことで送ってくださったようです。

お気遣いありがとうございます。 Cocoのお風呂上がりのタオルとして使わせてもらいます♪面白いのが、封筒のあて名には僕とCocoの名前のみが書いてありましたので、Dさんがどうして僕は外されたのだろう？と悲しんでいました(汗)。自分よりも犬の名前があるので、仲間外れにされた気分になったみたいです(笑)。なかなかセンシティブなお方なので大変です・・・







サンフランシスコベイエリアはひと時よく降った雨もやみ、穏やかな日が戻ってきました。日中はそれでも暖かいのですが、朝晩は気温の方はぐっと下がって3～7℃くらいをうろうろしている感じで結構寒いです。寒い時にはチリが美味しいね～と独り言を言ったDさんですが、そうだ～！チリを作ろう♪と材料を買い込んできてチリ作りに没頭し始めました(笑)。

彼が料理をし始めるとストレスが貯まるのか？機嫌が悪くなるので僕はベットルームの方に退散して、彼の料理が終わるのを待ちます。今回は彼は新居での本格的なキッチン使いでしたので、どこに何があるのかわからないことが多く呼び出しが多くかかりましたが、なんとか平穏にやり過ごすことができました(笑)。そして出来上がったチリに彼は大満足していました。

冷蔵庫で一晩しっかり寝かした後に、寒い夜に日にチーズとパンでいただきました。適度なスパイスが効いていて大変おいしかったです～。Dさんは、今回の出来は最高だよね～と自分の料理にご満悦と共に、IHコンロが思いのほか使いやすくて感激していたようです。確かに僕もこのIHストーブはガスストーブの時よりも使いやすいという感想を持っていたので納得です！

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隣の芝は…

新居に移って、リノベーションをして予想以上に時間がかかりましたが完了しました。
リノベーション業者が来なくなりましたので、やっと自分の家になったという気持ちになれます。
僕は部屋にたまっていた箱をひとつひとつ開いて整理しまして、部屋の中に段ボール箱がなくなりました！

Dさんの方は、リノベーション業者が倉庫のように使っていたガレージがやっと我が物になったので、そちらの方の整理をし始めました。道具類などこまごましたものがどっさり入っていたのですが、彼らが去ったので僕たちが一時的においていた手付かずの段ボール箱を開いて整理することができたのです。おかげでガレージは車が2台入るスペースができました。

ご苦労さまです～とランチは簡単にタイレストランで済ませました。
Dさんはチキンイエローカレー。僕は春雨のシーフード炒め麺です。
Thaiフードは安くておいしいものが多いし、ハズレがないのでいいですね。









昼ご飯を食べた後は、Dさんが買いたかったものをホームセンターの方へ買いに行きました。彼が買いたかったもというのは(写真1)芝刈り機です～(笑)。新居の前庭に少しだけ芝の敷き詰めた一角がありまして、全く手を付けていなかったため芝がうねるように長く伸びていたのです。それに比べて向こう三軒両隣は、庭師の手入れによる素晴らしい芝が広がっているのです。

Dさんは、うちの芝だけが伸び放題になっているのが気になっていたらしく芝刈り機を買ってきれいさっぱりにしたいと思っていたそうです。僕は伸び放題に伸びている芝の方が自然体で健康的に見えるのですが(笑)、アメリカではそれはNGなのだそうです。そんな訳で数ある芝刈り機の中で彼が購入したのは、電気もガスもいらない手押しのマニュアル芝刈り機でした～。

     

写真2でわかるように、確かにうちの前庭の芝は伸び放題になっていますね～。これなら芝の刈がいがあるというものなのでしょう。記念撮影をして弟に送るということなので、Dさんの携帯でも、彼が芝刈り機を押す瞬間の記念撮影を手伝いました(笑)。写真３ではだいぶきれいに刈れています。しかし、この手押しの芝刈り機は芝生の端の部分が上手く刈れないようでした。

ですから彼は枝切狭を持ち出して(写真4)、端っこで上手く刈れていない部分を一生懸命ハサミで刈っておりました(笑)。その間僕は家の中で掃除機をかけながらDさんの様子をうかがっていました。彼はこういう作業が好きなようですね。意外な発見です。Cocoはリビングルームから、彼はいったい何をしているのだろう？と不思議そうに眺めていました～。









芝刈りの完了した芝は青々とした深い緑の香りを放ち、きれいさっぱりになりました！

Dさんによると、これはまだ初段階で来週もっと丁寧に刈り上げるそうです～






この日の夕飯はごく普通の何の変哲もない豚の生姜焼きにしました。
キャベツの千切り、黒豆などを添えてご飯とみそ汁でいただきました。

美味しかったのですが大量に作りすぎたので、残りました。
残りはお昼御飯用の弁当に詰めましょうか。

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8年の幸せをありがとう～

さて質問です～。この下の写真はなんであるかお分かりになるでしょうか？
一応人間の食べる食べ物ですが、犬用に作ったのでかなりいい加減な見栄えです(笑)。
これ・・・実は切り餅を電子レンジで軟らかくして、砂糖ときな粉を振りかけたものなのです。

一般的にはきな粉餅とか安倍川餅などと言われるものであります。
なぜこれを作ったかと言いますと、うちのCocoは餅が妙に好きであるからなのです。
いくら犬が餅を好きと言っても、そう毎回作るわけではありませんで、今回は特別です！








なぜ特別なのかと申しますと～Cocoが台湾から米国へやって来て先日丸8年を迎えたからなのです♪
Cocoは、僕たちがレスキュードックに応募して家にやって来ましたが、台湾出身なのです。
その時の日記もついでに載せておきますので↓、読んだことがない方はお読みください♪

[台湾から来ました。。。]    [Coco in USA]     [時差ぼけな犬]    [ゴルビーvs.Coco]
（Cocoの宿敵ゴルビーさん、実は去年永眠してしまいました…涙)
Cocoは台湾で野良犬でして、保護されてこちらにやって来ましたので誕生日がわかりません。







ですから、Cocoが台湾から米国にやってきて、僕たちと暮らし始めた日を誕生日として祝うようになりました。毎回何か特別な料理をあげていましたが、今回は家にお餅がありましたので、そうだ～！Cocoの好きな餅を誕生日プレゼントしようと思いついたわけです。あげてみると、最初は”本当にいいの？お餅食べていいの？”みたいな感じで、不思議そうにお餅に食らいつくCocoでした。

しかし、やはりお餅が美味しかったのでしょう、お餅に夢中になって食べいっていました。
面白いのが、いつもだとあっという間に平らげてしまうのですが一つ一つ丁寧に食べているようにも見えました。
最後の1つをゆっくりと味わって、誕生日ケーキならぬ誕生日餅完食しました～(笑)








Cocoはうちに来た時にはもう3歳から4歳ということでした。
そして今、8年目を迎えたということは、現在11歳から12歳くらいですから壮年期に入っているのかもしれません。
Cocoがうちに来たおかげで、Dさんも僕もどれだけの幸せな気分を味わうことができたか数え切れません。

犬がいる生活は子供の頃以来で、多少不安があり大変なことも多々ありますが、Cocoがこの家に来てくれて心から良かったな～と素直にDさんと共に感じています。以前に比べて食欲も減ってきたのは気がついたし、獣医が肝機能も低下していると指摘しています。そしてこれからもっと齢をとっていろいろとあるのでしょうが、なるべく健康で元気に暮らしてほしいものです。

たかが犬、されど犬。犬のいる生活はいいものですね～。
ブログの格好のネタにもなってくれますし(笑)







さておまけ！人間のこの日の夕飯はポークソテーでした。豚のヒレ肉に梅塩を塗り3日程おいておいたものをフライパンでサックリ焼きました。塩が肉の内部にまでじんわりと浸み込んで、何もつけずそのままでも十分美味しいものでした。付け合わせはブルーチーズマッシュポテトと蒸しホウレン草の胡麻ドレッシング和えでした。

さて、友人がシェフをしているレストランが空港のベストレストランにノミネートされました。
サンフランシスコ国際空港のユナイテッド航空やANAが使うターミナルにあるレストランです。
もし使ったことがあって、良かったよ～と言う方がおりましたら一票を投じてくださいね～！

Vote for Napa Farms Market

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豪華な浴槽を公開！

僕たちの新居のガレージにはこのような流し台がついていました。
排水管の様子を見ると、ここに以前洗濯機が備え付けられていたと想像できます。
今洗濯機は室内の洗濯機室にありますので洗濯機の移動後、ここの余白に流し台をつけたのでしょう。

以前のこの家の持ち主さんは、いろいろと細かな家改良の作業をする人だったようですので、こういう家の外に流し台があると汚れた機材や手を洗うのに、いちいち家の中に持ち込む必要がなく便利だったのかもしれません。しかし～そういう作業をしない僕たちにとってこのシンクは無用の流し台となりつつありました。そこで僕がある提案をして、Dさんが了承。改修することになりました。





僕が提案したのは～Coco専用の浴槽を作るということでした～(笑)！
最初はこの流し台でCocoを洗うことを考え、Cocoを置いてみたところ流し台は小さすぎましたし、浅すぎました。
ネットでいろいろと調べたところ、犬のシャンプー用の流し台が売っていることがわかりました。

   

こんなプラスチックの流し台で値段的には2万円ちょっとと少し高い気もしますが、良しとしましょう。Amazonにも売っていましたので、そちらでオーダー。家にちゃんと到着しました。実物を置いてみると、排水管の位置とこのシンクの高さがあわなかったのでリノベーション業者さんに高さを調整してもらい、配管と水道を繋げてもらいましてCoco専用の浴槽の完成です！









ちゃんとお湯も出ますし、シャワーにもなりますし、お湯を溜めればどっぷりと浸かることもできるのです～♪
台湾出身のもと野良犬で、どれだけの犬が自分専用の浴槽を持っていることでしょう～！(笑)
嫌がるCocoを無理やり浴槽の中に入れたところ、サイズもぴったり。さぁ～シャンプータイムです。

今までは人間用の浴槽で洗っていたのですが、もちろんのことながら地面レベルの高さなので僕は腰を深く曲げないといけない状態でした。これが結構大変でして、毎回腰が痛くなるくらいでした。しかし～！！今回はこの立って洗えるCoco専用の浴槽流し台で洗ったところ、腰を曲げる必要がないため、全く腰に負担をかけることなく洗いきることができました～！！素晴らしい♪






スッキリ洗い流して終了です！
体の負担が少なかったせいか、あっという間に洗い上げることができた気がします。
これからはかなり気軽にCocoシャンプーができるようになりそうです。

Cocoは腐ったチーズの体臭から、ココナッツシャンプーのいい香りになりました～(笑)

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たこ焼き夕飯！

前回登場したお隣さんですが、彼女は音楽家であり庭師なのだそうです。日本語で庭師というと、とび職のような服を着たある一定のイメージがわいてしまいますが、英語ですとGardener。まったく違うイメージがわいてくるのがおもしろいところです。そんな彼女の家はうちの倍以上の広さを誇っておりまして、すばらしいお宅です。僕たちが見ることのできる前庭だけでも豪華さが伝わってきます。

うちのリビングルームの窓は彼女のこの前庭のすぐそばにありますので、まるで自分の家の庭のように彼女の家の前庭を楽しむことができるので、少し得した気分になれます(笑)。今は真冬ですのであまり花が咲いている様子はありませんが、ところどころに水仙が咲いていて、桜の木もつつじの木もありますから、きっと一年中何らかの花の咲く前庭になっているのでしょう。

うちの周りのお宅は皆さんこういう庭、前庭に重きを置く人たちがそろっているようで、毎週のようにどこかの家では芝を刈ったり、委託された庭師たちが手入れをしているのを見かけることができます。ですから彼らの前にはごみひとつ落ちていない完璧な前庭が広がっています。もちろんのことながら、これは近辺住人としては大変いい環境であるといえることでしょう。

さて、僕たちは今のところ前庭も庭も何もしていないのですが、隣の家から落ちてくる松の木の枯葉がたくさんたまってきています。周りの完璧な庭を見ているのでDさんと2人で”これって結構なプレッシャーだよね～”と、毎月ではないものの年に数回庭師に来てもらわないといけないかもね～と話しています(笑)。自分たちではまずやりそうもありませんから･･･(汗)






さて、この日は韓国スーパーでゆで蛸が売っていて目に留まりました。
最近たこ焼きやっていないな～と思い、これを買って夕飯はたこ焼きにすることにしました。
家にあったお好み焼きの素は、たこ焼きにもOKと書いてありましたのでそれを使いました。

  

そのままでも大丈夫なのでしょうが、僕はこれに茅乃舎の和風だしと山芋のすりおろしを入れました。
家に紅しょうががなかったのでお寿司用のガリを細かく切って代用してみました～(笑)。
たこ入り、餅いり、チーズ入りなどを作って焼きたてを2人で楽しみました。

久しぶりのたこ焼きは大成功～！とってもおいしくできました。
最初は不安でしたが、何とかちゃんと丸く焼き上げることができました。
やっぱりこういうのたまにはいいものですね♪








ふと見てみるとCocoがベットでこちらを見ながらも睡魔と闘っていました！
おいしそうな匂いにロックオンしているようですが、それと同時に眠気も襲ってきたようです(笑)。
ひそかにズームで一枚取らせてもらいました♪

それでは皆さん、素敵な週末をお過ごしください～。

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地下活動のベネズエラレストランへ潜入！

僕とDさんはお互いフルタイムで働いていますので、お互いが忙しくなると家に帰る時間も遅くなってしまうことが多々あります。そうなると問題になるのかCocoの世話です。犬は比較的長い時間排尿を我慢することができるといいますが、やはりそれでもあまり長い時間待たせるのは可哀想です。そんな訳でうちではCocoのベビーシッターのサブリナさんが来てCocoの世話をしてくれます。

彼女はベネズエラからの学生さんでもうすぐ21歳になる超犬好きな可愛い娘さんです。以前、ベネズエラからご両親が訪米した時は一家ご対面も果たしている僕たちです。引っ越しをしてからまだ新しい家に来てもらっていなかったので、改修工事が終わったということでまたCocoケアーをしてもらうこともありますので、家に招待することにしました～。










待ち合わせの時間を決めると彼女は何時でもOK～というので、それじゃあ、一緒にランチでも食べましょうか？と尋ねると即OKと返事が返ってきました。20歳の女子が40代のおっさん2人のランチの誘いに乗るとは思っていなかったので、僕もDさんも純粋で素直な彼女の反応に笑ってしまったほどでした。僕たちがどのレストランに行こうかと考えていると彼女からメッセージが届きました。

   

なんでも彼女がベネズエラレスランで働いていた時のシェフが食べ放題のランチを開催しているので、それに行かないか？とのことでしたので、こちらもOK。僕たちはてっきりレストランかと思って待ち合わせの場所に行ってみると普通の住宅地…。彼女が僕たちを招いたのはな～んとシェフの自宅でした！(笑)。なんでも、このシェフは月に数回自宅でレストランを時々開催するそうなのです～。








不思議な気持ちで彼の家に行くと、家には即席のレストランセッティングが施されてたリビングルームの方に案内されました。僕たちが到着した時はこのリビングルームは満席状態で、みなさん故郷の料理を懐かしく思っているであろう、美味しそうに幸せそうに料理を食べるベネズエラ人で埋まっていました。やはり自国を離れると、食べ物が一番の癒しになるのでしょうね。

そんな気持ちよくわかるな～。今でこそ多い日本レストランですが、ひと昔前は日本人たちもこんな感じで調理好きの人が時々自宅を開放して即席レストランをやっていたことがあったのかもしれないな～なんて思ってしまいました。さて、このシェフはベネズエラ人のコミュニティーでは有名らしく、彼がFBに今週末自宅レストランをやります～と載せるとたくさんの人が予約してくるそうです。

この即席レストランで非ベネズエラ人は僕たち2人でして、とっても浮いてしまいます。でも、レストランの客の中で一番かわいく輝いているサブリナさんの連れということで誇らしい気分にもなれました(笑)。あまりベネズエラ料理には詳しくないので次口に出てくる料理をサブリナさんに説明してもらい、美味しい食べ方を教わってベネズエラ料理を楽しみました～。

アンダーグランドのレストランとはいえ、一応ドリンク付きの食べ放題で1人$15ですから、そんなに悪い値段ではありません。サブリナさんも故郷の手料理を食べることができてとっても嬉しそうです。やはり自分が生まれ育った場所の料理に勝るものは無いことでしょう。ベネズエラは現在混迷を極めており、ご両親は安全のために彼女をこの国に留まらせているようでもあります。








彼女の母親の中高校生時代の親友がこの町に住んでいることもあり、彼女はこちらに来たようです。面白いことに、その彼女の母親の親友というのが僕たちの銀行の担当者MMさんなのでした～！もちろんそんなことは関係なく、サブリナさんと知り合う前から僕たちはMMさんにお世話になっていました。そして去年サブリナさんの20歳の誕生日パーティーに参加したのです。

その時、そのパーティー会場にMMさんがいて、どういうことなんだ～！？と話してみると、MMさんはサブリナさんのお母さんの親友で、米国では彼女の保護者的な立場にあると知り一同驚愕！そのおかげもあって、今回の急転直下的なドタバタ新居の購入時には、MMさんの銀行には物凄く便宜を図ってもらい、超お金持ちのようなVIP待遇でいろいろな手続きを行うことができたエピソードもあるのです(笑)。

米国にはいろいろなコミュニティーがあって、ひょんなことから全く関係のないであろうと思われるコミュニティーとつながることもあるのですね。まさか僕たちが行ったこともないベネズエラ人たちとこんなに親しくなってお世話になるとは、誰が想像したことでしょう。いずれにせよ、故郷を離れ異国の地で頑張って生きている人は、何人であろうと素敵です♪

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飲茶と火鍋

連休の初日は友人たちと飲茶に行くことになっていました！友人の少ない僕たちカップルですので、こういう機会は本当に珍しいものです。3カップルで各カップルの1人が僕の職場に勤務した時の関係です。この元同僚の友人たちとはコンスタントに年に数回会いますが、こうして定期的会う人たちってこれだけじゃないかな？と思うくらい交友関係の狭い寂しい僕たちです。

こうして6人皆揃うのは久しぶりでしたので、話が盛り上がります。いつもは2人きりで行く飲茶ですが、今回はこの人数でしたのでいつもは頼めなかったような料理もたくさん食することができて大満足でした。この3カップルは近所に住んでいるということもあり、結構沢山の共通の話題がありましたので楽しい時間となりました。たまにこういう集まりもいいものですね～。

次回は僕たちの家が落ち着いたら寿司パーティーでもしよう～！ということで再会を約束しました。






飲茶の後は、新居の方に植える植物を見に行きました。Dさんはお隣さんとの間に植物の壁を作り庭のプライバシーを強固にする計画を立てていました。今でも十分プライバシーが保たれていると思うのですが、彼にとってはまだ十分ではないそうです(笑)。どの植物がこういう壁用に適しているのだろうかなどをいろいろ調べて、最適な植物を探したようです。

East Bay Nursery

2332 San Pablo Ave,

Berkeley, CA 94702 

 

その植物がどこに売っているのかも突き止めましたので、3人で買いに行ってきました～。お店に到着すると、Dさんが探したものよりもよりよい植物があると店員が説明してくれましたのでそちらに変更！こちらの植物は、成長が早くまっすぐにのびていき、通年を通して葉を緑に保つものなのだそうでして、彼が目指す強固なプライバシーの壁にはぴったりだったようです。

果たして、この小さな樹が今後彼の目指す強固なプライバシーガードになるのか見守りましょう～。





僕は、桜も植えたいし、実がなるリンゴや桃などの果実系の植物を植えたいのですがまだどれにしようか迷っている状態ですのでとりあえず、春に収穫できるかもしれないアスパラガスを植えてみることにしました。今まで、アスパラガスは育てたことがないのでどんなものなのか未知ではありますが、安かったし旬のアスパラが食べれるのなら面白そうですのでトライしてみます～。

植え方を読んでみると、どっぷりと深く植えるようではなく根っこが土にかぶるくらいでよいそうでした。
こちらの方も、もし進展がありましたら、ブログの方にアップします！








さて、この日の夕飯は久しぶりに火鍋をしてみることにしました～！
火鍋の素がスーパーで安売りになっていたので買っておいたのを使います。
白菜、ホウレン草、エノキ、シメジ、きくらげ、白滝も用意してみました。

適度に辛い火鍋は体が温まりますね～。2人とも汗だくになって食べていました。
ただ、このスパイスが独特の匂いのようで、その後家の中にはこのスパイスの香りが数日残っていました(笑)。

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浴室完成！入浴写真付き…(笑)

ついに待ちに待ったバスルームが完成したので忘備録をアップしておきましょう！
今回の購入した新居ではこれと言って大きな問題はほとんどありませんでした。
まあ、ある程度我慢すれば即刻そのまますべてが使える状態の家だったのです。

これは家を買う方にとってはかなりの高ポイントでありました。バスルームはこのような形でして、使おうと思えば問題なく使えるようなものでした。僕もDさんもお風呂好きなので、できれば毎日でもゆっくりと湯船につかってのんびりしたい人です。ところがこの浴槽ですと、典型的なアメリカンサイズで、物凄く湯舟が浅くゆったりとお湯につかることができない作りでした。

それに前の持ち主はお年寄りだったらしく、安全手すりがありまして、僕たちが望むような心地よいバスタイムを過ごすのには少し違う方向へ向かっている感がありました。








その上、このバスルームの床は唯一インスペクション(検査)で、床が腐っているので早急に補修が必要ですと家を注意書きが購入時の情報公開の冊子には書かれておりました。ですからバスルームはどちらにしても改修が必要な個所でありました。床を変えないといけないのなら、いっそのことすべて変えてしまえ～と言うことになり、僕たちの理想に近いものに作りかえることになったのです。

      

業者が来て、あっさりと内部をすべて取り去ってしまうと、狭かったバスルームがよけい狭く見えました(汗)。
Dさんと2人で、このバスルームとんでもなく狭く感じるよね～と不安が募ってきます。
こんな狭い空間が、ちゃんと心地よい浴室空間になるのか甚だ疑問でありました(涙)。






さて、この時点で僕たちはジェットバスを入れると計画していたものの、床はリノリウム、壁は一枚板のプラスチックでいいよね～とかなり安く予算を組んでいました。基本的に家を買って借金だらけですし、その上手元に残ったわずかな現金を使い切るのには不安もあったというのは正直なところであります。業者の方も僕たちの計画を尊重してくれていました。

バスルームにジェットバスが入った頃、この親切な業者さんが”本当にリノリウムの床でいいの？本当にプラスチックの板でいいの？”と念を押してきました。彼が言うには床も壁もタイルの方が物持ちがいいし、高級感があり資産価値が上がり、売ろうとしたとき大きなセールスポイントになるよ～と言うのです。確かにそれは本当のことでありましょう。僕たちもできればそうしたかったのです。






でもあえて、踏みとどまっていたのですが、彼は続けタイルにしても数十万円程度の予算でできるよ～そんなに値段は変わらないよ～というので、Dさんは彼の誘惑に負けてしまいそうだよね、長持ちするし、資産価値が上がるし、そんなにコストもかからないしね…と壁も床もタイルにすることにしてしまいました～(笑)。まあ、お金はかかるけれど僕もそれには大賛成でした！

そして僕が今度は、業者さんにバスルームに窓があるのと無いのとはどんな違いがあるのか聞いてみたところ、窓がある方が換気が良くなって浴室の痛みがかなり軽減される。その上、採光ができるからバスルームが明るくなるし、奥行きが広がって広く見えるようになるよ～と教えてくれました。ここで僕の心が揺らぎます。

そして、彼は”値段もそんなにかからないしね～”とダメ押し！
Dさんも、そうだよね～長持ちするし、資産価値が上がるし、そんなにコストもかからないしね…
そんな訳で家に穴をあけて窓も取り付けることにしてしまいました～(笑)









で～出来上がったのがこちらの写真でございます～。
壁のタイルは広く見えるようにと、大きめの大理石調のタイルを選びました。
床は木目調の灰色の少し長めで大きめのタイルを敷き詰めました。

狭い空間にぎっちりとものを詰めるとより狭く感じてしまうだろう～とのDさんの案で、余白空間を持たせるために、洗面台は以前のものよりもひと回り小さめのものを選び、ダークグレーのキャビネットでカウンタートップは白とグレーの大理石のものにしてみました。これにより、狭い空間が心なし少し広く感じられました。基調は白で、アクセントはグレーでまとめた感じですね。

トイレはまだそのままですが、ウォッシュレットをのせて、シャワーカーテンをつければ完成です！
タイルが少し高級感を醸し出してくれますし、白く明るい空間になりました。
窓があり奥行きが感じられ、洗面台が小さくなった分、広々した心地を演出しているようです。







さっそく湯船にお湯を満たして、超久しぶりの入浴をしてみることにしました。
温泉のもとを入れて、ジェットバスのスイッチを入れて入浴です♪
あぁ～極楽、極楽。バスタブの深さがちょうどよく、下半身浴もしっかり浸かることもできます。

このジェットバスは保温機能がついているそうで、入れた時のお湯の温度を一定に保ってくれるそうです。日本ではそういう機能は普通なのでしょうけれど、こちら米国ではあまり一般家庭ではない機能のような気がします。お湯が同じ温度を保ってくれるので、本を読みながらおかげさまでのんびり超長風呂をしてしまいました～。すごく気持ちがいい～！癒される・・・

これなら毎日入浴することになるでしょうし、仕事を終えて家に帰ってくるのが楽しみになりそうです！







多少、お金がかかったものの、やはりタイル張り＆窓付きのお風呂にしてよかったね～とDさんと2人で大喜びしております！半分のぼせた状態で、お風呂から出てきてソファーの上に寝転んでリラックス。Dさんはワイングラスを持ち込んで僕の後にこのお風呂を楽しんだようです。やはりお風呂はいいですね。週末には朝風呂にも入ってしまいそうです(笑)。

さて、今回の家のリノベーションで僕たちはCoco専用のお風呂も作りましたので機会がありましたらそちらの方も公開しますね～！
Cocoにとっては嬉しくないリノベーションかもしれませんが・・・(笑)

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ご近所さんからの引っ越し祝い！

家に帰ってみると、リノベーション業者がちょうど帰るところでした。
家の方のリノベーションは最終段階に入ってきたようです。
お風呂場もほとんど終わり、もう明日にでも使える状態になるそうです。

あぁ～早くお風呂に入りたい・・・(笑)

彼らが帰るのと入れ替わるようにお隣さんの1人暮らしのたぶん70歳くらいのおばちゃんがやって来ました。おばちゃんは、Welcome to our neighborプレゼントよ～と言って、プレゼントを入れた手提げを持ってきてくれました。アメリカでは引っ越してきた人がいると、近所の人がプレゼントをもって歓迎する古い習わしがあるそうです。初めて知りました(笑)！

日本ですと逆に引っ越ししてきた人が向こう三軒両隣にあいさつに行くのですよ～と言うと、あら！？その方が長年ここの住んでいる私にはいいかもね！と言って笑っていました。お隣さんは趣味でピアノやギターを教えていて、あとはガーディニングが趣味なのだそうです。品の良い素敵なお隣さんでよかった～とDさん。とんでもないお隣さんだと、せっかくの新居も台無しになってしまいます。

彼女はここのあたりのことなら何でも聞いてね～といって、電話番号とメールアドレスもくれました。







この日の夕飯はサーモンのフォイル焼きを作りました。サーモンの下に、バターを塗って玉葱、ニンニク、エノキ茸を敷いて、サーモンは塩コショウとマヨネーズを塗って焼きました。付け合わせはスイートピーの芽のニンニクオイル風味に醤油を散らしたものです。 味噌汁も作ったのですが、写真に載せるのを忘れました～。

サーモンのフォイル焼きはホッコリと仕上がってとっても美味しかったです！
家のローンもあることだしリノベーションで散財してしまったので、これから地道に家食で節約生活です(笑)。

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Call Me by Your Nameの映画を見た

目が覚めて、キッチンへコーヒーを取りに行きました。
すると、リビングから見える景色がいつもと違っていました～！
そう～霧が深く入り込んでちょうど雲海のようになっていたのです。

僕たちの新居は少し小高い丘の上にありまして、サンフランシスコベイがちょこっと見えます。
そのあたりが霧に埋まっていて海のようになっていて幻想的でした。
同じアングルで以前、晴天時に撮った写真がこちらです～！

↓

いかがなものでしょうか？
霧の深い日もなかなかいいものですね～

さて、この日もリノベーション工事は続きます。
さすがに週末土曜日には朝8時に彼らは来ませんが、９時には来ました(汗)。
工事の進行をいろいろと確認した後に、今日はどこへ避難しようか～と暫し思案。

 

それだったら映画はどうだろう～？と、日頃映画を見に行かない僕たちなりの時間の使い方を提案。映画だったらののんびり座っていればいいだけだし、あまり映画にもいかない生活を送っているので久しぶりでいいかもね～。ちょうど知り合いの方にCall Me by Your Nameという同性ラブストーリー系の映画がいいよ～と教えてもらったのでそちらを見ることにしました。

ここからややネタバラシがありますので要注意。
まだ映画を見に行っていない人で映画を見に行く予定の人は、ここから先は映画を見に行ってから読んでください～。








イタリアの片田舎の風景が中心の映画はそのシーンが、うっとりとするくらい素敵でした。こんな場所で夏のバケーションを過ごせたら気持ちがいいだろうな～なんて思ってしまいました。映画は、昔経験したような淡い恋の痛みを思い出させるようなものでした。しかしながら、映画としては残念ながら僕もDさんもがっかりする気持ちの方が強かった気がします…

まず最初にがっかりポイント１．妙にユダヤ系ということが強調されている部分。映画のバランスとしては全く不必要ではないかと思われるような要素の気がしました。単なる映画界を牛耳っているユダヤへのアピール？映画界ってそこまでユダヤ系に媚びを売らないといけないのでしょうか？というくらい意味不明な強調に違和感を感じました。
がっかりポイント２．主人公の上半身の裸が必要以上に出てくるのです。この主人公は17歳という設定なのですけれど、彼の体は14～15歳の少年のような感じ。そんな未成熟な体が数分ごとにシーンに出てくるため、映画監督は未成年愛に傾倒しているんだろうか？という印象を持ってしまいました。この不自然な彼の肌の露出は見ていてなんとも居心地の悪いものでした。

がっかりポイント3．主人公の(15歳くらいに見える)17歳の少年が恋に落ちる相手が若作りしているが明らかにアラサー(30)くらいのおじさん。これもなんかね～子供とおっさんの恋愛的で見ているものとしては素直に入っていけないものでした。どうせならもう少し近い年の少年同士の恋愛ならまだすんなりと、ひと夏の淡い恋という感じで受け入れることができたのにな。









がっかりポイント4．主人公の青年…アラサーのおじさんに恋に落ちているのにどうして同年代の女の子と性交渉を持つのか？まあ、17歳だというと年齢的にまだ自分の性的志向が定まっていないからそうなるのかもしれませんが、自分の経験からすると17歳でしたらもうはっきりと女性には興味がないと断言できるくらいの状態でしたから、彼のこの行動にはもう不可解極まりないものでした。

がっかりポイント5．出会いから別れまで6週間。そんな短い期間でそんなに深い恋愛感情が湧くのだろうか？まあ、そういう人もいるのかもしれませんが、出会いから恋に進展するまで1～2週間かかっているとすると実質4週間。そんな短期ならば燃え上がるのが早くても、消えてしまった傷もそんなに深くないでしょう～と感じてしまいました。

そんな訳でこの映画は映画界では絶賛されていますが、映画の見方が下手なのか、映画を読み取る能力がかけているのかわかりませんが、僕たちにはいまいち心の揺さぶられるようないい映画という印象はありませんでした。何か僕たちが見落とした部分があるのなら、お教えくださいませ～！去年見たMoonlightの方がよっぽと深い愛情を感じられるいい映画だったような気がします。

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“しお”はなんちゃって系だよね・・・

この週末で完了する予定であった家のリノベーションは予想通りまた伸びてしまいました。
今日の時点では来週の火曜日に完成するとのことですが、どこまで信用していいものだろうか…
毎日の進行状況を見ると牛歩のごとくのんびりで、丸一日かけれこれだけ！？という進み具合です。

ただ、この国ではこういう業者はいい加減で仕事が雑な人が多いのですが、僕たちの業者は時間通りに来てくれるし、仕事も丁寧だし、値段は良心的だし、終わった後はきちんと掃除をして帰るので仕事が遅いことは長い目で見たら、早くで雑であとで問題が生じるよりすっといいことなのだ～と言い聞かせて今のところ我慢するようにしています(涙)。

この業者の若いお手伝いくんは犬を飼っていて、時々彼の犬を持ってきます。たぶんチワワ系で小さな茶色い犬なのですが、もう元気いっぱいで可愛いのです。あまりに元気いっぱいでブレブレの写真しか撮れませんでした(笑)。Cocoはせっかくの自分の家(テリトリー)なのに、他の犬がいるのが気にくわないらしく、彼が来るたびにご機嫌斜めになってしまいます～。










この週末も家の改修で必要なものをホームセンターの方へ買いに行ってきました。米国のホームセンターは大手のチェーン店が各街にあるのですが、支店によってそろえているものが違うので、僕たちが欲しいものをネットで調べてそれがある支店の方へ車を走らせていかなければいけないのが面倒くさいところです。どの店も均一に同じものを揃えてほしいものです。

Ajisen Ramen

47890 Warm Springs Blvd

Fremont, CA 94539

今回はまたFremontの街の方までやってきたので、久しぶりにFremontの味千ラーメンの方でランチを摂ることにしました。サンフランシスコダウンタウンにある味千ラーメンはあまり美味しくないのですが、こちらの味千ラーメンは日本人がオーナーですのでとってもまともなラーメンを提供してくれました。Dさんも、ここのラーメンは合格！なんちゃってじゃないね～と喜んでいました。






この味千のあるショッピングモールに以前インド料理店であった店が今は日本食レストランになっていました。
その名も”しお”……塩、潮、汐、詩緒なのかわかりませんが、なんちゃって感満載のネーミングです。
ネットでの評判はそんなに悪くないみたいですが、食べ物の写真は巻物ばかりでした。

  

その巻物も辛いソースがけなどで超アメリカン！ですから多分僕たちはここには来ないでしょう(笑)。
HPの情報ですとシェフはBruce Taeさんとのことですから、韓国系のお店なのかもしれません。
出来ればもう少しおいしそうな名前を日本人に聞いて、つけれほしかったな～なんて思いました(笑)。





まあ、とにかく毎朝8時少しすぎにリノベーション工事関係の人が来る、そして風呂のない新居は今のところそれほどリラックスできる空間でないのがつらいところです。本当に来週の火曜日に終わるのだろうか？とにかく終わってくれることを心から祈るしか今はできそうにありません。早く自分たちだけの居心地の良い空間にしたいものだな～。

Cocoの方もやはり気が休まらないみたいですね…

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食い倒れ～カウントダウン！

やっと大晦日から元旦への日記に到達しました。
さっさと終わらせないと、2018年になりませんのでサクッと駆け足で残しておきましょう。
Mangoさん一家が帰った後は、小腹がすいたDさんと僕でしたのでそばを間食にしてみました。

できればエビ天婦羅などをのせたいところですが、面倒くさいのでふえるわかめでごまかしました(笑)。
でも、茅野舎の和風だしを使いましたのでとっても美味しくできました～。
これで一応、年越しそばも大晦日に食べることができました。







このあとはDさんは昼寝、僕は家の片づけをして～お風呂に入りたいところですが、風呂がないので(涙)、シャワーを浴びてすっきりさせました。現在のこのお風呂のない生活は、今までの人生の中で一番長くお風呂に入っていないのではないかと思うくらいの長さになりました。やはり僕にとってお風呂に入ることは物凄く重要な位置しているんだな～とひしひしと感じております。

年越しそばを食べましたので夕飯は少し遅めにテレビをつけておつまみディナーにしました。
シャンパンをあけて、乾杯～！チーズ、生ハム、サラミ、野菜スティックとバゲットがおつまみです。
年越しはアパートですると思っていたのに、こうした急展開で新居になるとは不思議な感じです。

ちなみにシャンパンは菜の花さんから戴いた高級シャンパンではなく、安シャンパンです(笑)。






もう少しで深夜12時にとなる頃、花火が見えそうな近所の高台の方へ行ってみました。
僕は朝のCoco散歩でよく来る道ですが、Dさんは知らなかったようでおお～いい場所だね～と喜んでいました。
ご近所さんもこの絶好の高台に集まりまして、携帯を確認してみんなでカウントダウン！

一応新年のちゅうをして、はるか遠くに花火のあがるのが見えました～！
おお～結構沢山打ちあがるのですね。独立記念日は霧が深くて見えませんでしたが冬は視界良好です。
しかしながら、Cocoは花火の音に激しく怖がりました…

犬はどうして花火をこんなに怖がるのでしょうか？ 花火の破裂音の周波が激しく脳に響くのだろうか？








花火を見終わって家に変えるとCocoもだいぶ落ち着きました。よかったよかった～
結局夜中の2時くらいまで、皆さん眼が冴えてしまい眠れませんでした。
昔は夜更かししても全然平気でしたが、最近はもう無理ですね～

次の日はのんびりと8時くらいに起きたのですが、結構体がだるかったです(涙)
お正月はこの休暇の最後の休みなので、家でうだうだして終わりました～
1月2日からは仕事です！

それではみなさん、2018年も適当に頑張りましょう～♪

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美男美女の訪問あり！

日本では正月三が日は休みのところが多いようですが、米国はそんな優雅なものは全くありません！一応元旦は休みなものの、２日目からはもう普通の日となってしまいます。日系の企業ならば、まだ日本の正月的な休みの構成になっているのかもしれませんが、僕の職場もDさんの職場も２日からしっかり仕事が始まりましたので、しっかり出勤してきました…

しかし～日記の方はまだ大晦日の記事が残っていますのでそちらの方を書かせてもらいます。




大晦日の日は家の修理に必要なものを買いにホームセンターの方へ行ってきました。家のリノベーションは、クリスマス前に終わるはずでしたが、完成予定日がどんどん伸びていきました。クリスマス前から、クリスマスあと、年内完成から、今は年があけてもまだ完成しておりません(涙)。まあ、リノベーションの内容を変えてしまった僕らにも責任がありますから我慢しましょう。

さて、大晦日のこの日は急遽、元ハワイで今は東京に住むMangoさん一家が遊びに来ることになったのです。Mangoさん一家は義理のお父さんお母さんに会いに日本からサンフランシスコベイエリアの方に来ていまして、時間があったら会いましょう～というゆるい約束をしていたのです。それが数日前に忙しい彼女たちの時間があいたらしく、それじゃ～と工事中の新居の方へ来てもらいました。

Mangoさんは、日本からの美味しそうなお土産をごまんと持ってきてくれました～！
こういうのってこちらでは手に入りにくいものですのでとっても嬉しいですね～♪
おみやげ写真にCocoも紛れていましたので一応矢印をつけておきました(笑)
     






僕とMangoさんはブログを通して知り合いになりました。当時彼女はハワイの方に住んでいまして、僕とDさんがしょっちゅうハワイに行くので会いませんか～？とお誘いをいただきまして、それからもう１０年以上のお付き合いのある関係となりました。僕はMangoさんとはちょくちょく日本であっているものの、息子さんと娘さんに会うのは久しぶりでありました。

最後にあったのは2011年に僕たちがハワイに行ったとき、一般開放されていないビーチの方へ招待してくださいまして、そこで皆さんと一緒に遊んだのが最後でした。その時の記事がこちらですね～。11歳だった息子さんは17歳の高校生に、9歳だった娘さんは15歳の中学生になっていまして、両方とも超美形の美男美女に成長していました～！子供の6年って大きいものですね…

娘さんの方は最近高校受験があり、第一希望の高校の方へ合格したとのことでした！おめでとうございます。嬉しそうに、キラキラした目をしながらその話を聞いていた僕たちは自分たちのことのように嬉しく、また元気なパワーをもらえたような気がしました。息子さんの方は高校で剣道に打ち込んでいるそうで、明るいキャラクターが皆を和ませてくれました。

ハワイであった時の印象は両方とも子供という感じでしたが、今は2人とも立派に育っておまけに聡明で性格も優しく、本当にいい成長をしたんだな～と言うのが感じられるものでした。Mangoさんは旦那さんが亡くなった後、1人でこの子供たちを一生懸命育てたのですね。こんなにいい子に育っていいお母さんだったんだな～とDさんと2人で感銘していました。

彼らはおじいちゃんが夕飯を作ってくれることになっているそうなので、近いうちにまた会いましょう～と別れの言葉を交わし、おじいちゃんの家に戻っていきました。




僕たちには子供がいませんけれど、久しぶりにこんな年ごろの彼らと接して楽しかったです。やっぱり子供たちっていいですね～。忘れていた何かを思い出させてくれるような気がします。子育ては大変なことが多くきれいごとばかりではなく楽ではないでしょう。一生懸命子育てをして愛情を注いでいるお父さんお母さん、心より尊敬＆応援いたします！子供は素晴らしい宝ですね。

次回はやっと大晦日カウントダウン編です。

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豪華なプレゼントをいただきましたヽ(^◇^*)/

あけましておめでとうございます。2018年もよろしくお願いいたします。
日本から遅れること17時間、日本の1月2日午後5時くらいにようやくこちらも新年を迎えました。
しかし～2017年度分の日記がまだ終わっていないのでそちらから駆け足で書いていきたいと思います。







マウントシャスタから帰ってきた次の日はSan Ramonの街の方へ行ってきました～！新居の方のリノベーションがまだ終わっておらず、一日中業者が家にいて作業を行うということでした。機械の音が鳴り響き、これじゃ～家にいてもリラックスできないよね。という感じでしたので日頃いけない場所に行ってじゃないか～とSan Ramonの街を思い出しまして、出かけてきたということです。

San Ramonの街と言えば、菜の花さんの働く、激ウマカフェがある街なのです。
到着すると菜の花さんが笑顔で迎えてくれました。本当にお久しぶりですね♪
Dさんと僕はワインとビールでランチの乾杯をしました。

Cafe Attila

2211 San Ramon Valley Blvd # B,

San Ramon, CA 94583

  

僕はBraised Beef(右上)、Blackened Chicken(左下)はDさんの頼んだものです。僕のビーフの方はほろほろによく煮込んであるお肉がとろけるようで、味付けもワイン風味の赤ワイン煮のほど良い塩加減が最高でした。Dさんのチキンは南部風の味付けで、彼の好きなカラードグリーンやコーンブレッドが入っていて大喜びでした。インスタ映えしない写真でも申し訳ないですが、両者とっても美味しかったです。

デザートにはピーカンパイをサービスしてもらってしまいましたいや～本当にここのカフェの料理もデザートも美味しいですね。これだけ美味しいのに、値段も手ごろ、かしこまらなくてもいいし、サービスも徹底していいですしなんでもそろっているのが素敵です！うちの近くにあったら何度でも訪問してしまいそうです。








帰り際、お会計をしようとしたら菜の花さん…もう払ったからいいよ～結婚祝いにね！と言うのです!? ちょっと待ってくださいよ～そういうつもりで来たんじゃないんですから～と言ってもいいのいいのと言って払わせてくれないのです。困ったもんだ・・・それじゃあ～お言葉に甘えて今回はご馳走になりますね～とお礼を申し上げました。しかし～！菜の花さん、これだけでは終わりません!!

これはお祝いにね～と大きな袋をプレゼントとして渡してくれるのです。ちょっと待ってくださいよ～。ランチをご馳走していただいただけでもとんでもないことなのに、その上にこんなプレゼントをいただいてしまいました。紙袋からして高級感のあふれるプレゼントだということがうかがえます。そして脇にはシャンパンの頭も見え隠れしているのです～!





家に帰ってプレゼントをあけてみると～大変豪華なものが詰まっていました。まず最初に目につくのが黄色いジャケットを着たシャンパン。これ～ヴーヴ クリコじゃないですか～!! こんなにお高いものを・・・ そして箱の中に紙に包まれて入っていたのは上品な形をしたドイツ製のシャンパングラスでした。縁がとっても薄く、足が細く長いのは上級品の証拠ですね。

そして～こちらのカフェレストランの御食事券が入っていました～! 今日ご馳走になったばかりなのに、その上また食事券までいただいてもいいのですか??? その他にはこちらでは手に入らない日本のお菓子もありました。菜の花さん、至れり尽くせりのお祝い、本当にありがとうございます。心より感謝しております。是非、また美味しいご飯を食べさせてもらいに伺いますね♪

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マウントシャスタ最終日！

この日記は続きものです～
１．マウントシャスタへGO!
２．犬連れOKのホテル
３．雪遊びしました～
４．氷の湖の上のCoco

この日はマウントシャスタ最終日です。
ホテルの部屋からのシャスタは今日もきれいに見ることができました！
チェックアウトは12時までですのでホテルで朝はのんびりとして、しっかり朝風呂も入ってチェックアウト。

そのまま、家の方へ向かってもいいのですが、急ぐ旅でもありませんのでもう一度マウントシャスタの方へ登って雪遊びをしてから帰りましょうか～と、雪山の方へもう一度向かうことにしました。登るといっても車ですし、ダウンタウンから車で20分くらいで到着できますから簡単な山登りであります(笑)。





この日は前日よりも犬が多くいました。

    

他の犬が来るたびに飼い主はハラハラドキドキしていましたが、幸いCocoはいつものようなクレージーな行動を起こすことなく、普通にご挨拶をしてくれましたのでホッとしました(笑)。やはり、自分のテリトリーでないとおとなしくなるようですね(笑)。









相変わらずCocoは雪を見ると元気になりますね～
今回はあまり上の方まで登らず、フラットな場所で追いかけっこをして遊びました。

Cocoは彼女の性格のせいもありまして、日頃散歩紐なしで外には出しません。
ですから、こんな広い場所で自由にかけまわるのは楽しかったようです。
この日は前日よりもずっと暖かく、僕は薄着でも大丈夫なくらいでした。









しっかり遊んだ後は、楽しかったマウントシャスタを後にしてSan Franciscoの方へ帰ります。車を30分ほど走らせたところにある街に、Dさんは興味があるらしくそちらに寄ってみました。別にこれと言ってみるものもない街でしたが、レストランがりましたのでランチを摂ることにしました。こちらのレストランは地ビールを作っているそうでして、小さな町にもかかわらずレストランは結構混んでいました。

Dunsmuir Brewery Works
5701 Dunsmuir Ave,

Dunsmuir, CA 96025

僕もできればビールを飲みたいところでしたが、このあと長時間の運転もありますので断念！ランチの方は普通にサンドイッチとハンバーガーでした。Dさんとぼくは半分ずつ切り分けて、シェアて2倍楽しむことにしました。こちらでも、オーダーしてから出てくるのに物凄い時間がかかりました。レストランでこういう目に合うのが本当に多くて困ったものです(涙)。

ウェイトレスさんがひたすら謝ってくれましたが、一定なぜこれほどまでに時間がかかったのかは不明でした。こういうことに頻繁に遭遇しているのでもう驚きませんが、嬉しくはありませんね～(涙)。。。。帰り際にビールのお土産ができると聞きましたので、友人に一つこのお店の一番人気をお土産に持って帰ることにしました。このお店の一番人気を買っておきました！








途中休憩を含めて5時間ちょっとでサンフランシスコベイエリアの方に戻ってきました。僕たちは急ぎの旅でもないのでのんびり制限速度を守って運転していましたが、警察による速度違反の取り締まりを多くやっているようで、結構な人たちが捕まっていました。スピードだけではなく携帯を使っている人もよく見かけましたので、それも含まれているのかもしれませんね～。

これにてマウントシャスタ旅行記は終了です。
何とか米国時間の2017年終了前に書き終えることができてよかった～！
日本では新年を迎えたようですが、17時間の時差のあるカリフォルニアではまだまだ大晦日です。

2017年は僕たちにとってたくさんの思い出深い出来事があり、盛りだくさんな一年になりました。いつもいつも楽しいコメントをありがとうございました。人間付き合いが下手な僕にとってこのブログは適度にいい距離で人間関係を繋げる心地よい空間でした。コメントがなくてもひっそりと訪れてくださった皆様にも感謝です。2018年もよろしくお願いたします。

2018年が皆さまにとって素晴らしい年になりますように～！

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氷の湖の上のCoco

この日記は続きものです～
１．マウントシャスタへGO!
２．犬連れOKのホテル
３．雪遊びしました～

Thaiランチを食べてお腹いっぱいになった後はCastle Lakeの方へ行ってきました。
Castle Lakeは標高1600mくらいにある、氷河がとけてできた湖なのだそうです。
ですから冬になると湖の全てが凍りついて、人が歩いて渡れる湖になります。

    

僕たちは前回この湖に来ようとしましたが、雪と凍結した道路に阻まれ到着できませんでした。
今回は、雪も降らず気温もそれほど下がっていなかったためCastle Lakeまで到達できました。
湖に到着してみると、湖は凍っているものの湖の縁は凍り切っておらず歩くことができませんでした(涙)。









湖の山側だと陽が当たらないせいか、氷が厚いように見えるよ～とDさんが歩きだしました。

DさんもCocoも雪を見ると元気になる種類の生き物のようです(笑)。

山側の氷の厚いと思われる方に来てみると先ほどよりも幾分氷が厚いようですが、さすがに人は歩けないだろう～と言う感じでした。ところが！ Cocoは氷の下をおよく魚を見つけたらしく、リストでも思ったのか？猛ダッシュで湖の方へ走り出してしまいました～！

幸い湖の氷はCocoの体重を支えることができる厚さがあったようですが、こちらはひやひやしてしまいました。
Cocoはしばらくの間、氷の上から近くをおよく魚を一生懸命追いかけていました。




こちらのCastle Lakeでも、記念の家族写真を撮っておきました。

Cocoは、この人たちはいったい何をしているのだろう？放してくれません?という感じでドタバタしていました(笑)。






帰り道からのマウントシャスタも大変きれいでした！

車を停めて記念に1枚撮っておきました。









さて、ホテルにもどってビールを飲んでのんびりと長風呂に入って寛いだ後は夕飯です。先にも述べたように、食事のチョイスが少ないこの街ですので朝食に行ったレストランへ戻っていきました。朝食時に一応予約を入れておいたのですが、これが大正解でした。レストランは予約でいっぱいで、僕たちの前に予約なしの人がいたのですが、この日の食事は提供できないと断られていました。

Lilys Restaurant

1013 S Mt Shasta Blvd,

Mt Shasta, CA 96067

 

僕たちはちゃんといいテーブルに案内され、団体客がオーダーする直前に僕たちのオーダーをとってもらえることに成功しましたので、食事は待つことなくサーブされました。ウェイトレスさんが機転を働かせてくれたので大助かりでした！僕が頼んだのは写真左下のリブアイステーキ、マッシュポテトとアスパラ添え。Dさんはニジマスとズッキーニ炒めとワイルドライス。

僕のリブアイステーキはわらじの様に大きく(笑)、お味の方はSFの高級レストランにも負けないくらい物凄く美味しいものでした！Dさんのニジマスは、Dさんが唸ってしまうくらい美味しかったそうです。いや～このお店もう何十年もこの地域で支持されているそうですが、納得うなずける料理でした。お店の雰囲気もいいし、ウェイターウェイトレスのサービスもすこぶる良いもので、いい時間を過ごせました。






デザートもLilysでと思っていたのですが、最後に近い客でしたのでデザートのチョイスがあまりありませんでした(涙)。
それじゃ～と地元のアメリンダイナーの方へデザートを食べに行ってきました！

Black Bear Diner

401 W. Lake St.

Mt. Shasta, CA 96067

僕は左のアップルパイアラモード、Dさんはホットファジサンデー。
両者ともに明らかにカロリーオーバーな一日となりました(笑)。

皆さま良い年をお迎えください。
2018年が皆さまにとって素晴らしい年になりますように！

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雪遊びしました～

この日記は続きものです～
１．マウントシャスタへGO!
２．犬連れOKのホテル

マウントシャスタでの一夜が明けました。ホテルの部屋の窓からMtシャスタもきれいに見えました。
通常は朝ごはんは野菜ジュースで済ませ、しっかりしたものなど食べない僕です。
しかし、Dさんの大好きなビツケッツ＆グレービーがこちらのレストランにあるというので行ってきました。

Lilys Restaurant

1013 S Mt Shasta Blvd,

Mt Shasta, CA 96067

     

Dさんは写真右上の白い物体を美味しそうに食べていました。アメリカ南部の人はこれが好きなようですね。僕はいまだに美味しいと思えないのですが…(笑)。僕は全く食欲がなかったのですがとりあえずパンケーキを2枚だけ食べることにしましたが、これが巨大で完食はできませんでした。アメリカンブレックファーストは、強烈ですよね～。日本の和朝食が食べたいです(笑)。

こちらの気のいいウェイトレスさんが、このレストランでは毎週水曜日に日本人のシェフによる日本食が提供されているのですよ～と教えてくれました。メニューを見せてもらいましたが、寿司、弁当ディナーや、焼きそば、てんぷらなどがあるようです。それ以外にも通常の夕飯メニューの方も美味しそうでしたので、それじゃ～今度来てみようか！と話していました。





しっかり夕飯を食べた後は、Mount Shastaの方へ登りに行きました～！
登りに行ったといいましても、僕とDさんですからもちろん車で登れるところまでです(笑)。
大抵僕たちが目指すのはBunny Flatと呼ばれる駐車場のある公園のようになっている場所です。

ここは広くなだらかに開けていて、子供たちのそり遊びなどにもちょうどいい坂がありまして、家族連れには人気のスポットのようです。こちらは以前5月くらいに行っても雪がしっかり残るほどの場所ですので、本格的にシャスタに登る人以外はシャスタへ行くといえばここに来るという感覚かもしれませんね。僕たちもシャスタに来るとだいたいここを目指します。









ただ、以前来た時は雪が多い時でしてスノータイヤもチェーンもはめておりませんでしたのでこのBunny Flatでさえも到達することができませんでした。今年は雪があまりふらないらしく、12月の終わりという時期にもかかわらず、このBunny Flat迄への道にもほとんど雪が残っていない状態でして、車で来る者としては本当に楽な雪山登りでした～(笑)。

クリスマス休暇時期だし、こんなに楽にここまで登れるので混んでいるだろうか?と危惧していましたが、駐車場はガラガラで人もまばらな状態でした。雪山の方へ登って少し奥まったところに来るとほとんど人も犬もいない状態でしたので、思う存分Cocoを放して自由に遊ばせてみました。Cocoは南国台湾出身なのですが、妙に雪が好きなのですね～。思いっきりはしゃいていました。





この日は気温がマイナス3℃でして、決して暖かくはありませんでしたが、風邪も穏やかでしたし、日差しも強く照っていましたので、それほど寒いというようには感じられませんでした。おまけに雪の上をCocoと一緒になって走り回っていましたのでかなりの運動量があったのだと思います。気がついてみると汗ばむほどになりました。

せっかくですので恒例の家族写真を撮ってこの場を後にしました。

マウントシャスタで雪遊びをした後は、McCloudという街まで車を走らせました。
こちらの街にはいくつかの滝がありまして、以前行ったときなかなか迫力のある景色が印象的でした。
久しぶりにこの滝を見に行こう～車で30分くらい南下してやって来ました。

最初にやってきたUpperの方は上から流れ落ちる滝(写真右上)を見るだけでしたが、もう一つの方はハイキングコースがありまして、その道に沿って川沿いへ降りていくと迫力のある滝を目の前の見ることができるのです。今回もそのハイキングコースを歩いてみましたが、滝が近くなると水しぶきが凍って岩がつるつる状態でして、Cocoでさえも歩くのが大変！

人間たちは腰を低くして、なんとか転ばないように滝の近くまでやって来ました。
最後に家族写真を撮っておきました～！








しっかり運動して、お腹が空いてきましたので少し遅いランチを食べることにしました。
このシャスタの街はレストランの選択肢が極端に少ない～！！
週末はあいているお店も多いのですが、Weekdaysにあいているお店は3～4軒くらいでした。

Andaman Healthy Thai Cuisine  

313 N Mt Shasta Blvd,

Mt Shasta, CA 96067

そんな選択肢の中であったのがこちらのThaiレストラン。ネットの評判もなかなか良いようです。店内に入っているとまずまずの客入り。お店の人も大変親切でいい感じ・・・でした。しかし～！このお店、料理が出てくるのがものすごく遅い！Dさんはパパイヤサラダ、僕はThaiヌードルスープという、それ程手のかかっていないような料理にもかかわらず30分以上待たされました(笑)。

お味の方は、文句なく美味しかったので良かったですが、これはお腹が空きすぎて美味しく感じられたのだろうか？と疑ってしまいました。いえいえ、本当の美味しかったです。

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犬連れOKのホテル

この日記は続きものです～
１．マウントシャスタへGO!

マウントシャスタの街についたので、今回泊まるホテルの方へチェックインしました。以前Cocoとマウントシャスタの街に泊まった時、空いているホテルがなくてとんでもない激安ホテルに泊まったことがあります。安普請のホテルなので、きしむ音や他の部屋の人の会話などが聞こえまして、Cocoはパニック状態に陥ってしまいました。結局この時は車の中で眠るCocoとなったのです。

ですから、今回は同じ失敗をしないようにと、以前Cocoと泊まってCocoが全くパニック状態にならなかった、比較的まとものホテルの方に泊まることにしました。値段的には格安ホテルの3倍近いですけれど、しょうがないですよね。今回は真冬ですので、問題が生じてCocoを車の中で眠らせたら、永眠してしまう寒さですから真剣に気をつけないといけません！






ちゃんと家からもCocoベットも持ってきて、Cocoの好きそうな位置に置いたところ大丈夫そうでした！
このホテルは犬OKですので、ロビーにもいろいろな犬がいるのでCocoも安心したのかもしれません。
Cocoも他の犬がいるので安心するのか？外からの音がしないからなのかはわかりませんが、落ち着いて過ごしています。

このあとは久しぶりにバスタブにお湯を入れのんびりとお風呂に入ることができました。ご存知の通り現在僕たちの家はリノべーション中でバスタブがありません！シャワーは浴びているものの、もう一週間ほどお風呂に入っていないので、久しぶりのお風呂に2人共大満足することができました。やっぱりお風呂がない生活は嫌ですね… 早くお風呂が欲しいな～と切に思いました。

お風呂完成まであと2週間もかかるそうですから、長い道のりです…(涙)





さて、夕飯はここへ行きたいね～と思っていたお店が残念ながら休みでした。他のところへチェックしたら営業時間にもかかわらず、今日はお客の入りがよくなから早めに閉店しました～と言われてしまい、結局泊まっているホテルの方で食事をすることになりました。メニューはいたって普通のアメリカン料理的なものばかりでしたが、それほどヘビーにお腹が空いてなかったのでこれでOK. 僕は野菜のみのペンネパスタ、Dさんはベイクドチキンの中にアーティチョークやチーズなどが入っているものをオーダーしました。 アメリカの片田舎のアメリカンレストランではとんでもないものが出てくる可能性が大なので全く期待していなかったのですが、意外と美味しいものがでてきまして、2人共この夕飯には満足することができました～！






さて、それではおやすみなさい～

Cocoもパニックにならずぐっすりと眠りに落ちました。

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マウントシャスタへGO!

クリスマスから新年まで僕もDさんも休暇をとりました。
残念ながら家の方のリノベーションがまだ進行中で家ではのんびりできません。
それじゃ～ちょこっとドライブでも行ってこようか～と僕たちの好きなマウントシャスタの方へ行くことにしました。

クリスマスの次の日からリノベーションの業者がやって来ましたので途中経過の報告と今後の方針を話し合って、バスルームのタイルの選択などをやってから11時近くになってから家を出ることにしました。自宅からシャスタの方までは車で4~5時間くらいかかります。ひたすら北上していくのです。最初の2時間半はランチ休憩をはさんで僕が運転して行きました。

Granzella's

451 6th St,

Williams, CA 95987

ランチはWilliamsという街にあるレストランの方で食べました。Dさんはターキーバーガー。僕はスバゲティミートソースを頼みました。アメリカのグルメでない平均的なレストランからしてみると、それほど悪くなかったお味でした～。さて、カリフォルニアと言えどもこの辺りになるとほぼ100％白人さんのみとなって来るようですね。このレストランにはアジア人、黒人は全くおりませんでした(汗)。     






ランチの後も車をどんどん北上させていくと、ついにマウントシャスタが見えてきました～！
いつ見てもきれいな山でございます♪

マウントシャスタは4321.8mの大きな山です。富士山よりもずっと高い山でなのです。
これだけしっかり見えていても、ふもとの街まで到着するのにまだ1時間以上かかります。









そうそう～今回のドライブ旅行にはCocoも一緒に連れていくことにしました。
犬によっては車に乗せるとすぐに酔ってしまい、もどす犬もいると聞きます。
幸いなことにCocoはドライブが大好きなので、こういう旅行でも問題なく連れていくことができるのです。

高速走行中はなかなか窓を開けることができませんが、窓を開けると顔を出して気持ちよさそうな顔をします。
いつもと微妙に違う空気の匂いをかぎ取っている世にも見える表情ですね！
でも、高速では窓を開けていると強風なのでちょこっとだけで終わりです～





途中交通渋滞に巻き込まれたり、ランチ休憩をしたので午後4時過ぎにマウントシャスタの街に到着しました！
到着時には夕日が傾きはじめ、オレンジ色の日の光りが山を照らしていてとってもきれいでした。

このカメラですとあまりきれいに撮れなかったのですが、このあと夕日は赤く染まっていきまして、マウントシャスタの白い雪が赤く染まっていきとってもきれいでした。

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クリスマスポットラック

クリスマスの朝は遅めに起きてきました～
CocoとDさんが窓から外の何かを見ている姿が面白かったので一枚撮っておきました。
一体何を見ていたのか、いまだに不明です(笑)

  

ほとんど車も人通りもない道ですが、犬の散歩で通る人を見かけますのでそれかな?
ちなみに米国のクリスマスは、ほとんどのお店が休みになり、車の通りも人の動きも極端に減ります。
ちょうど日本の元旦のように、街はひっそりとして凛とした空気が漂っているような気がします。






さて、クリスマス当日はお騒がせ家族のJさん宅に恒例のクリスマスディナーに呼ばれたので参加してきました。今回はポットラック式でして、ひと家庭ひとつづの料理を持ってきてね～と言われていましたので、僕は日本風の鶏のから揚げを持っていくことにしました。日本ですと鶏の唐揚げにはもも肉を使うところですが、米国ですと胸肉の方が人気がありますので胸肉を使うことにしました。

一口サイズに切って、みりん、しょうゆ、すりおろしのニンニク＆生姜、塩コショウ。これにメキシカンに使う赤唐辛子の粉を使いマリネして数日間寝かしておきました。これに溶き卵を入れて、さらに寝かしました。唐揚げ粉をまぶして中温でじっくりと揚げていきます。適度に色がついたら油からあげて数分寝かしておきます。最後に油を高温にしてさっくり揚げて完成です！

Jさん宅に到着するとたくさんの料理が所狭しと並んでいました。ほうれん草のサラダ、マカロニサラダ、ポテトサラダ、ローストビーフ、ハム、マカロニチーズ、フィリピン系のデザート各種でした。どれも大変おいしくて、いつもの通り食べすぎてしまいました(笑)。 クリスマスのディナーではJさんのお母さんはフィリピン系の料理も作ってくれていましたが、今回は76歳にはきついということで無し！

数えてみるとこちらのクリスマスディナーに参加してもう17年目です。お母さんもいつのまにか、大量の料理を作りのが大変な年になってしまっていたのですね… 毎年毎年美味しい料理を、そして今まで本当にありがとうございました。これからは毎年僕も何か持ってきて貢献するように努力しますね～♪

さて、Jさんの弟、J君のところには5週間前に赤ちゃんが生まれていまして、初めてお顔を見ることができました。
5週間の赤ちゃんって本当に小さいですね。赤ちゃんの人形のようでかわいかったです～。
彼曰く、子供が2人いるとお金の出方がものすごいんだよ～とこぼしておりました(汗)。








この日は参加者の1人が誕生日でもあったそうでして、小さなケーキも用意されていまして、みんなでHappy Birthdayを合唱しました。ケーキと言えば、日本ですとクリスマスにはクリスマスケーキを用意していますが、アメリカでは僕の知る限りクリスマスケーキというものは存在しません！日本では売れ残ったクリスマスケーキの廃棄処分が問題になっているようですね。

ケンタッキーを食べたり、クリスマスケーキを用意したり、恋人同士のイベントだったり、日本から離れてこうして見てみると、日本独自の進化を経ている日本のクリスマスは面白いものですね。なにはともあれ、Merry Christmas!でした～

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クリスマスイブは家食で

米国は日本から遅れること17時間、クリスマスイブを迎えました。インスタを見ると、日本ではクリスマスイブがいまだに恋人たちのイベント色濃い様子が見てとれておもしろいものです(笑)。たくさんの人が恋人との甘い時間をアップすれば、これまたたくさんの人がケーキと共に1人クリスマスを過ごしている様子がうかがえて、なかなか興味深いものがありました。

米国の方ではクリスマスは恋人たちのイベントという様子は全くなく、家族が皆さん実家に集まってのんびりと家でご飯を食べて過ごす、日本のお正月的な感じのものとなっています。その代りに大晦日から元旦にかけては、友人たちが集まってシャンパンを開けてバカ騒ぎしてカウントダウンをしますので、日本のクリスマスイブ的なイベントになっているのは日本とは逆ですね。

   

Ippudo

2015 Shattuck Ave,

Berkeley, CA 94704

さて、そんなクリスマスイブのランチはDさんのリクエストでThaiレストランの方へ行ってきました。ところが～その道の途中でラーメンの一風堂がありまして列もなくガラガラでした。一風堂を試したことがないDさんでしたので、急遽レストランを変更してラーメンランチを食べることになりました。Dさんは硬めの白丸、僕はバリカタの白丸をオーダーしました。

僕もDさんも感想としては、普通に美味しいラーメンという感じでした。たぶんこのスープは既成の濃縮スープを薄めて温めるだけでこちらでは作っていないのでしょう。チャーシューなども既製品でこちらでは麺を茹でてのせるだけという感じで、店の特徴というか個性が全く感じられない無難なお味でした。まあ、チェーン店ですからしょうがないといえばそうなのでしょう。

列がなくてラーメン気分だったら来るけど、わざわざこのラーメンのためにここには来ないよね～と言うのが素直な感想でした(笑)。








ランチの後は家に帰って、まだ開けていなかった引っ越しの残りの箱をあけたり、掃除をして過ごしました。
この家に引っ越して最初のクリスマスですので、ささやかながら電飾もつけましたよ～。
夕飯までは時間がありましたので、あとは昼寝をしてCoco散歩などをして時間を過ごしました。

夜の帳が降りる頃、泡ワインをあげることにしました。
うちにはシャンパングラスが破損に破損を重ね一つしかありませんでした…そんなに頻繁に使いませんし～
ですので先日中古日用雑貨品販売店で1つ購入してきましたのでマッチしていません(笑)。

まあ、それはいいとしてメリークリスマスと乾杯です♪








日本ですとクリスマスイブは豪華な外食での夕飯という流れが多いでしょう～。
しかし米国ですと家食の方が多いのではないでしょうか？
そんな訳ですので僕たちも家でご飯を食べることにしました。

メニューは自家製のコーンクリームスープ。レタス菜のサラダ胡麻ドレッシングがけ。
メインはフィレ肉のステーキとプライドポテトとしてみました。シンプルですね～(笑)。
コーンスープ以外はそれ程手のかかった料理ではありませんでしたが、大変おいしかったです。

僕は料理はガスレンジ派なのですが、この新居はIH電磁調理レンジなのです。今までIH調理器具など使ったことがなかったので、Dさんもガスレンジに変えてもいいよ～と言ってくれていました。しかし、この新居にあるIH電磁調理レンジは新品で結構高いものなのなようですので、とりあえずトライしてみよう～と使い始めました。もちろん土鍋は使えません～(笑)。

使えるフライパンなどが限られるとのことでしたが、僕が持っていたものはほとんど使えるようです。それで、このIH調理器具を使っての料理の感想は～いいじゃないですか！ 電気調理器と違ってすぐに温度が得られるし、デジタルナンバーでの火力調整なので覚えやすいし、掃除も簡単だし、思っていた以上に調理が上手くいって大満足です。それに火事の心配もほとんどないので安心でいいですね～。






クリスマスイブご飯をしっかり食べて、デザートにDさんはハーゲンダッツのアイスクリーム。
僕は一風堂の近くで買ったあんパンでした(笑)。
Cocoにも少しだけあんパンをあげたら大喜びで、もっと欲しい～アピール攻撃でした！

それではみなさん、良いクリスマスをお過ごしくださいな～。

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リノベーション途中経過

ここのところめっきり冷え込みが厳しくなったサンフランシスコベイエリア。この日の朝は気温3℃まで下がったようでした。新居の方はまだリノベーションが進行中でして、彼らが家に来る朝8時には家を明け渡さないといけないので、僕たちはいつもよりずっと早起きをして出勤しております。静かな環境なのでぐっすりを眠れるためか、早起きはそれ程苦にならないのが幸いです。

朝のCoco散歩は空気が凛としていて、多少寒いものの気持ちがいいといえば気持ちのいいものです。
車の通りも少ない場所なので、排気ガスもなく空気が澄んでいて胸いっぱい朝の新鮮な空気を吸い込めます。
この日は朝焼けが見事に映えていまして、ちゃんとカメラを持参して撮影。

Cocoは僕がカメラを構えるとそっぽを向いてしまうのでこんな写真しか撮れませんでした(汗)。








さて、家のリノベーションですが予定よりも進行が遅れているようで年始までかかりそうです。この家には2つバスルームがありますが、１つはシャワーのみでもう１つはバスタブ付。いずれもそれほど大きくないバスルームですが、お風呂好きの僕たちはメインのバスルームのリノベーションをすることにして、そこにジェットバスを入れることにしました。これです↓。   そのジェットバスはアメリカには珍しく保温機能もあるものでして、Dさんが探してきました。しかしそのバスタブもまだこうしてガレージで出番を待っているような感じです。そんな訳で僕たちは今のところシャワーのみの生活をしていますが、シャワーはお風呂の代わりにはなりませんね～。やはりゆっくりとバスタブに浸かりたいな～という欲求がふつふつと湧き出てきます。







それとこのリノベーションではメインのバスルームに窓を取り付けることにしました。
それほど広くないバスルームには窓もなく、穴倉のような感がありました。
一応天窓もありますのでそれほど暗くはありませんが、閉塞感は否めませんでした。

 

業者の人に窓の取り付けはどれくらい複雑なものなのかと聞いたら、簡単だよ～との返事でした。その上、彼もこのバスルームに窓がないのは変だ！窓があると換気も良くなるし、広く感じられるので取り付けを勧めるよ～と言ってくれましたので、それじゃ～窓も取り付けてくださいなと、小さな窓もつけてもらうことにしました。ですので、まだまだ完成には遠い道のりです～。






こういう感じの落ち着かないドタバタな毎日を過ごしています。
そんな訳で夕飯は韓国日本料理店のKOJAという所で簡単に済ませました。
日本韓国メキシカンをごっちゃにしたような料理とのことですが、日本の要素が見当たりませんでした(笑)。

Dさんはブルコギライスバーガー。僕は普通の焼肉ライスプレートでした。
まあ、味としては普通に美味しいものでして、若者に人気なのだそうですが値段はやや高めかな～。
コスパがそこまでいいとは感じられるものでもありませんでしたね。






さて、この日で仕事納めでした。
これから新年まで仕事は休みです～！！

のんびりと家の整理と冬の休みを楽しませていただきましょう～♪

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