アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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おから鶏ハンバーグ定食

小説を読むのが好きで毎週たくさん読んでいたのですが、一時期携帯ばかりを見るようになってしまい小説を読むのをしばらくの間停止していた時期がありました。しかし振り返ってみると、携帯を見て時間をつぶすよりも小説を読んだ時間のほうが心に潤いをもたらしてくれることに気が付き、携帯をいじる時間を極力減らしなるべく活字を読む生活へと戻りました。

これと言って好きなジャンルはありませんので、推理小説も、オカルトも官能ロマンもなんでも読みますが、やはり現代小説を読むのがほとんどでありました。そんな感じの小説読みでありますが、古本市で谷崎潤一郎の細雪が上中下巻そろって＄１で売っていたので思わず買ってしまいました。この細雪は映画やテレビで映像化されて有名ですが、今までそれらを観たことがありませんでした。 前持った知識が全くないけれど、題名だけは有名なこの小説。じゃぁ～この機会に読んでみようか～！と思いまして、読み始めてみました。このような近代小説は言葉遣いや使っている言葉自体がかなり異なりますので読み慣れるまでに結構苦労してしまいました。しかしながら、慣れてくと、この没落したいい家の娘さんたちの生活に興味がわき、言葉の流れがとても魅力的に感じられるようになりました。

そんな訳で数週間かかって初めてこの谷崎潤一郎の細雪を読み終えることができました～！素直な感想は～谷崎潤一郎の世界ですから以前読んだことがある痴人の愛のような感じを期待していたのですが、思ったよりおとなし目で激しいものがそれほど感じられない上品な作品に仕上がっていたのには少し物足りなさがありましたが、十分楽しめました。たま～に読む分にはこういう近代小説もいいですね。






でもやはり、リラックス度を考えると近代よりも現代小説のほうが気軽にすいすい読めるので僕としてはどうしても現代小説に手がいっててしまいます。読みやすいというのはその分すぐに忘れてしまうということなのかもしれませんが、どちらにしても携帯電話をいじっているよりは本を読む時間はそれらに比べようがないくらい健全なものだと思うのです。

僕も不健康な自撮り大好きナルシスト、マウンティング大好き人間、無意味に意識高い系な人が横行するSNSチェックをして気分が悪くなるよりは,できるだけそれらの時間を減らして、意識してそれらから距離を置きより多くの時間本を読むように心がけようと思っています！本を読むのは自分の想像力を高めますし、何より人と比べることをしなくていいのが精神的な安らぎになります。

さてこの日の夕飯はおから入りの鶏のひき肉で作ったハンバーグでした。
付け合わせは野菜サラダとキノアで、健康ワンプレートディナーとなりました～。
手前みそでありますが、大変おいしくいただけました♪

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パエリア・パーティー

元同僚の心理療法士のKarenさんと旦那さんが家を買ったのは5月の終わりでした。諸手続きが終わり、引っ越しをしてだいぶ落ち着いたということで、新居お披露目の集まりを開催し招待してくれましたので参加してきました～。やってきたのはこれまだ元同僚の医師Kevinさんと奥さんの娘さん、そしてDさんと僕というこじんまりとした集まりでした。僕の現在の職場のつながりの家族メンバーであります。

このメンバーは年に数回顔を合わせ、以前にも家で手巻き寿司パーティーをしている仲でありまして、年に数回こうして誰かの家で集まったり、気になるレストランがあるといっしょに行ったりしています。今は職場が3人とも全く違う場所になってしまっていますが、友人が少ない僕にとって職場が変わってもこうしてあってくれる人がいるのは本当にうれしいことであります。

 

さて、主催者のKarenさんの旦那さんは現役の料理人でありまして今回のパーティーではパエリアを作ってくれるというので期待が高まります。サンフランシスコベイエリアでは食材を持ち合ってパエリアをするパーティーがちょっとした流行になって言うそうなのでその流行に乗った形なのかもしれません。僕たちも担当の食材を持ってKarenさん宅にお邪魔しました～。

高台に建つ彼らの新居はサンフランシスコベイエリアを一望できる素晴らしい眺望が満喫できるものでありまして、ベランダからの景色には息をのむくらいでした。家のツアーをしてもらい、ひと段落したところで旦那さんが本格的なパエリアづくりにかかりますと、家じゅういい香りで包まれます。パエリアが出来上がるまで、近況報告をして久しぶりの再会を楽しみました。

出来立ての本格的なパエリアは～控えめに言って最高においしかったです！
魚介類と肉類や野菜のエキスがしみ込んだライスが物凄くいい風味を醸し出していました。






この日はKarenさんの誕生日当日とのことでしたので、ハウスウォーミングパーティーと彼女の誕生日会も兼ねていました。僕たちは彼女に蘭の鉢植えをギフトとして持ってきました。彼女のバースデーケーキは彼女の現在の同僚が趣味で作っているのを頼んで作ってもらったということでしたが、本格的なものでした。中にはチョコレートも詰まっていて、甘さ控えめの市販にはない美味しいものでした。

みんなでHappy Birthday~to You~を歌って、キャンドルを吹き消す前に記念撮影をして、ケーキを切り分けてもらいました。この時点でもうお腹ははちきれそうにいっぱいになってしまいました。気兼ねなくのんびりできるこじんまりとしたパーティーは、仕事のことや対人関係のことなどなかなかシリアスでインテリジェントな会話の混じるものでしたが、大変楽しめました。

パーティーといえば僕たちはよくお騒がせ居座り娘のJさん系のパーティーにも参加するのですが、こちらの集まりではゴシップと流行のレストランについてが中心の会話です。今回はプロフェッショナルでインテリジェントな会話が多く、同じパーティーの集まりといってもこうも違うものなのだ～とDさんと一緒に面白いものだよね～夕日が落ちた後お暇して、乗り込んだ車の中で話していました。

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イタ飯ランチ

今週のサンフランシスコベイエリアは霧も出ず、きれいに晴れわたっていい天気になりました～。こんないい天気にはテラス席のあるレストランで冷たいものでも飲みながらのランチがいいだろうね～という話になりました。それじゃあ～今まで行ったことがないところへチャレンジしてみようか～と、どこかいいレストランはないだろうかと考えた時、Dさんがこのレストランを提案しました。

このレストランのすぐそばでミーティングがあった時、少し早めについてしまったのでこの界隈を歩いていたらこのレストランを見つけたそうなのです。メニューを見たらなかなかよさそうだったので今度トライしてみたいな～と思っていたとのことでした。このレストランはイタリア人のオーナー兼シェフがイタリア料理を出している、カジュアルなカフェという感じでした。

Cafe Verde pizzeria & Ristorante

502 Tamalpais Dr

Corte Madera, CA 94925

僕はビールDさんはロゼワインで乾杯です。テラス席がたくさんありますのでそちらの方に座って開放感を感じながらのランチが始まりました。この日は気温が結構上がりまして25℃以上はあったのではないかと思われました。それでも日本の夏と違ってカリフォルニアの夏はカラリと乾燥しているので、重い感じの熱気ではなくさらりとして気持ちのいい暖かさであります。

僕はメインにボロネーゼか、グリルした蛸のサラダか、パニーニの神戸牛ハンバーガーにするかかなり悩みましたが、この日はガツンとヘビーな感じのものを食べたかったのでイタリアンに来たにもかかわらず、結局ハンバーガーにしてしまいました(笑)。Dさんは鮭のグリルサンドを頼んでいました。お味の方はなかなかおいしく満足いくものでありました～！

次回はぜひボロネーゼかグリル蛸サラダをトライしてみたいですね♪







僕が飲んだビールはRacer 5というIPAでして、これはアルコール分が7％あります。ビールにしてはかなりの度数だと思うのですが、これのおかげでもう～ほろ酔いを少し超えた気分になってしまいました。このレストランの隣は広い公園になっていましたので、酔い覚ましを兼ねてCoco散歩をしてみました。緑がいっぱいの空気を吸い込むと体がきれいになる気がしますね～。

Cocoの方ですが、初めのころは大興奮で大喜びで歩いていましたが、すこしCocoには暑すぎた方で後の方ではだいぶへたばってしまったので車に戻って家に帰って昼寝タイム3人で満喫した週末の午後でありました。さて9月になりますと、サンフランシスコではインディアンサマーが始ま、り一年の中で一番天気が良く快適な季節がやってきますから、まだまだこの夏を楽しめそうです！

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プールパーティ

週末はJさん関係の友人のダスティン家のパーティーに招待されていました。前回の居座り事件により、Jさんにはこりごりというのが正直なところでした。しかしながらこのパーティは、他家で開催ですし、その事件の前から誘われていて、参加させてもらいます～の返事をしてしまっていたので約束通り料理を持っていくことにしました。今回はケールサラダとスペアリブを持っていきました。

このパーティーの招待状を受け取ったとき、Dさんと2人で最初は冗談なのかと思っていました。なぜかといいますと、このパーティーの招待状にはPool Party!ですから、水着を持ってきてくださいね～と書いてあったからなのです。このダスティン家にはプールはないし、小さな古いジャグジーがあるだけなので、何を言っているのだろう？と思い、もちろん水着は持っていきませんでした。

ところが～ダスティン家に到着してみると、本当にプールがあったのです(笑)。写真左上のプールなのですが、ジャグジーにもなり流水が流れるようになっているのでエンドレスで泳ぐことができるようになっているとのことでした。ダスティン家では家のリノベーションでもう一つの浴室を作るか、このプルーを買うかの話し合いの結果、こちらのプールを購入したとのことでした～！

値段は聞きませんでしたけれど、ネットで調べると車が一つ買えそうな値段でありました(汗)
いや～プール＆ジャグジーがあるのって素敵ですが、我が家ではこんな高価なおもちゃは買えませんな～(笑)







さて、パーティーのほうですがいつもの顔ぶれが集まってアルコールをグラスに注い、いろいろな料理が出てきました。Dさんは赤ワイン、僕はサクラメントで作っているという地ビールのIPAをもらいました。スパークリングのロゼを飲んでいる人たちが一番多かったようです。こういうパーティーではロゼのスパークリングワインがとっても似合いますね。いわゆるインスタ映えします。

 

僕が持ってきたスペアリブの方は飛ぶように売れていきましたが、超健康的なケールサラダは全く手を付ける人がおらず、健康的なJ君の奥さんが手を付けただけで、後は僕がほとんど食べたという感じでした(汗)。やっぱりアメリカ～ンな皆さんは肉がお好きなようです。こういうところでは健康的な食べ物なんぞ持ってくるのが間違っていたのだろうか？

いや、他のパーティーでは食べてくれる人もたくさんいましたので、この連中が不健康なだけなのでしょう(笑)　次回は肉だけ持ってくることにしましょう～。今回は小さな男の子の誕生日が近かったそうなので、みんなでHappy Birthday～to You～♪を歌ってお祝いもしました。男の子はまだ小さすぎるせいか、ろうそくを吹き消すこともよく意味が分かっていないようでかわいかった～







パーティーはお昼の12時くらいから始まりまして、3時間後くらいからちらほらと帰る人が出てきたので、僕たちも3時間半くらいでお暇することにしました。炎天下での立ち続けるパーティーは、アルコールも入って結構肉体的に大変ですから長居はできません。Jさんはきっととんでもなく長いするんだろうね～とDさんと噂していたのですが、案の定かなり遅くまで居座ったようです(笑)。  今回は昼間の天気の良いパーティーでしたのでCocoを車待機させるのは無理だな～と思いまして家出する番してもらいました。長く気持ちのいい昼寝ができたことでしょう～僕たちは思った以上に疲れが出ましたので、早めにお風呂に入って早めに就寝しまた～。

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四川料理と南国白くま

たま～に辛いものが無性に食べたくなるのはストレスが溜まっているからなのでしょうか？それとも単に刺激が欲しいだけなのか？それはよくわかりませんが、この週末は妙に辛いものが食べたいモードにスイッチが入ってしまったので、Dさんとを説き伏せて近所の四川料理店のほうへランチを食べに行ってくることにしました～！ここのお店は以前にも来たことがありますが、今回は久しぶりです。

いつもの癖でレストランへ来ると同じものばかり頼んでしまう僕ですが、今回もやはりいつもと同じものを頼んでしまいました～。牛肉と野菜四川風煮とピリ辛のインゲン豆の炒め物です。インゲン豆か麻婆豆腐にしようか悩みましたが、麻婆豆腐ですと両方とも汁物系になってしまうので、今回はさっくり触感の楽しめるインゲン豆のほうにしてみました。両方ともニンニクたっぷりです！ ここの料理は見た目にものすごく赤くて激辛か～～！？と思わせるものが多いのですが、実際は見た目ほどではなく程よい辛さで、辛いことは辛いのですが舌に長いこと焼け付いた感じの残る辛さではなく、刺激的でかつ食べ物の味がわかる程度の辛さなので気に入っています。ちなみに人間の舌は辛さを味うという感覚はなく、辛さはすべて痛みとして感じ取っているとのことです。つまり、辛い料理は痛い料理として人間は味わっているということなのです。面白いものですね～。









さて、四川の痛い料理を堪能した後は少し甘いものが欲しい気分になりました。ここの近所にはタピオカドリンクも、バスキンロビンス31アイスクリームもあるのですが、何となくそんな気分ではなかったので日系のスーパーによってみたら、この時の気分にぴったりなデザートがありましたので即購入させてもらいました～！それは・・・南国白くま。僕はこれが大好きなのです～♪

これを作っている会社のウェブサイトを見たら、今回僕の買ったものは南国白くまDXとなっていて、日本での定価が270円のようです。米国では倍の値段で売られていましたが、たまに食べる分にはこれくらいの贅沢いいだろう～それに毎回これが買えるとは限らないしな～と自分にいろいろ言い訳をして即購入(笑)。Cocoのほうはこの南国白くまに興味津々のようでした。

家に帰って早速食べたのですが、甘すぎるくらいの練乳とかき氷に小豆と酸っぱいフルーツのハーモニーが最高でした～！Dさんにも少しお裾分けしたのですが、美味しいね～と喜んでいました。もちろん少し残して最後はCocoにも分けてあげました。甘いもの大好きなCocoはカップが未使用だった？と思わせるくらいきれいになめ上げていました。

冷凍庫に入れれば日持ちするので、まとめ買いしてこようかな？(笑)

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Coco尽くし

先日うちの職場ではPCのセットが一新されました。今までは古い低速のPCを使っていたので、イライラさせられることが多くありましたが、それらも解消されるとのことでした。仕事のスタイルは人によって違うと思いますが、僕の場合はたくさんのタスクを同時進行でごちゃごちゃに進める人なので無数のWindowを開いて仕事をします。ですから古いPCだと反応が遅くなっていたのです。

ひどいときにはフリーズしてしまい、やっていた仕事が最初からまた始めなくてはいけないという事態に陥ることもありましたので、これからはそんな心配もすることなく仕事が進めることができてうれしい限りであります。そして、このPC新調に伴ってスクリーンも大きくきれいなものに変えてくれました！新しいスクリーンのバックグラウンドが青いブランクなものでしたので早速カスタマイズしました～  そう～僕が選んだのはCocoがバーのテラスでビールを傾けているような写真でありました(笑)
バックスクリーンを見るたびにこのCocoの姿が現れるので、忙しい時間もほっと微笑んでしまいます。
同僚にもこの写真は好評で、こういう写真癒されるよね～と言ってもらっています♪








ちなみに、スリーブモードのロックスクリーンは、これまたCocoの眠っている姿にしました。ある同僚が、あなたってCocoの写真がキャビネットに飾ってあったり、PCにもCocoを使ったりとこのオフィスはCoco盛りだくさんのCoco祭りになっているけれど、肝心のDさんの写真は一枚もないのね～と指摘してきました！あぁぁ～確かにそうです・・・彼の写真は1枚もありません！(笑)

米国人って家族の写真や恋人の写真を臆面もなくオフィスなどにガンガン飾りますし、中にはドレスアップした自分のゴージャスな写真を何の脈絡もなく飾るひとも多々見られます。あれって、自分で毎日その写真を見て一体何を思うのでしょうね・・・？　自撮りが好きな人はきっとこういう類の人種で、自分のオフィスにも自分の加工した写真がたくさん飾ってありそうですね～笑







しかし、奥ゆかしい日本人として生まれ育った自分はそこまでアメリカナイズできないのであります。自撮りは嫌いですから、自分の写真はほとんどとらないので自分の写真がないので飾ることもないし、Dさんの写真も恥ずかしくて飾ることができないのです。自分ってつくづく本当にうぶでシャイで、純真な大和撫子だな～と感心しております(嘘)

さて、この日そのDさんは職場の飲み会があって夕飯はいらないということでした。どこかでHappy Hourでも行っておつまみビールディナーで済ませようかなと思っていたのですが、思っていた以上に疲れていたのでそのまま帰宅。家で温玉も作ってぶっかけうどんを用意して、Cocoが見守る中ひっそりと静かに食べて済ませました。美味しかったです～♪

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迷える子山羊

週末の朝、リビングルームでコーヒーを飲んでのんびり過ごしていると、何かが通りました。家の前のこの通りは、広い割に車の通りが少ないのでたくさんの人が犬の散歩をしたりしているので、最初は散歩ひもなしの犬の散歩かな？とも思いました。しかし～犬にしてはなかなか立派な体形なので、これは犬ではない？！　野生の鹿の散歩もたまにあるので、それかとも思いました。

でも、よく見てみると鹿でもないようです。Dさんがこれは山羊だ～！！というのです。こんな住宅街に山羊の放し飼い？山羊の紐なし散歩？？？と疑問符が出てきます。飼い主はいったいどこなんだ～？と思ってカメラを構えてみていると、この山羊の後ろを公的機関のアニマルコントロールセンターのトラックがのんびりとこの迷い山羊の後ろを追いかけているのでした～(笑)

 

一体この迷い山羊はどこからきて、どこへ向かっているのでしょう？誰かが庭で買っていてそれが逃げ出したということなのでしょうか？こんな住宅街で山羊を買うとはなかなか面白い人もいるものだ～と感心していました。そしてこのアニマルコントロールの職員はどこでこの山羊を捕まえるつもりなのでしょうね。なんとものんびりとしたのどかな週末の朝でありました～(笑)







迷い山羊を見た後は、朝のCoco散歩をしてきました。歩いた後に仕事に行かなくていいと思うだけで、週末の朝散歩はいつもより何倍も楽しくすがすがしく感じられます。散歩の後は体も暖かくなり、エネルギーがみなぎってきたような気がするのでここぞとばかり家の掃除をして、洗濯をして、庭の草むしりをして、Cocoにシャンプーをしたらさすがに疲れてきました～(笑)

この日のランチは久しぶりに韓国料理店のほうに行ってきました。レストランに行くといつも同じものを頼んでしまう僕ですが、韓国料理店に行くと大体は辛い冷麺を頼んでしまいます。この弾力性の強い麺と甘辛いたれが大好きなのでありますね～。Dさんは僕よりもいろいろと試すタイプですのでこの日は豆腐のスープを頼んでいました。満足の韓国ランチでありました♪

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健康診断してきました～

我が家のアイドル、白犬Cocoは元保護犬なので正確な年齢はわかりませんが、たぶんもうすぐ14歳になるという感じであります。数年前に比べるとは体力的に衰えた部分もありますし、食欲も一時のように出されるものはなんでも詰め込むというものもなくなりましたし、あごの部分も弛んできているので年を取ったな～という感はぬぐえませんが、それでも十分元気に過ごしています！

前にもここで書いたようにCocoの食事は僕がすべて手作りで賄っています。人間が食べても多分OKなんだろうな～という食事ですから、既成の添加物盛りだくさんのドッグフートよりは美味しいのではないかと自負していますし、実際Cocoも嬉しそうに食べてくれています。以前Cocoは血液検査で肝臓の機能が弱いと指摘されたため、こうして自炊の食事を与えるようになったのです。

そんな食事改善から一年半以上たちましたので、久しぶりに健康診断に行ってきました～。Cocoの獣医のDr.KIMさんは韓国からの先生で、英語のアクセントがかなり強く聞きづらいこともありますが、親切で余計な治療や検査をしないし僕たちの意見を尊重してくれるいい獣医さんです。奥さんもとっても明るく素敵な方で10年近くCocoを診てもらっています。

そんなDr.KIMの今回の見立ては健康そのもの問題なし！でした～♪　14歳にはとても見えないし、毛並みもいいし、心音も、体重も、目の色も健康のようだと言ってくれました。やはり市販のドッグフードよりもこちらの方がCocoの体に合っていたのでしょうねとも言ってくれました。やはり愛情のこもったご飯というのは犬にとっても体にとってもいいものなんだな～と実感！作っていた甲斐があったというものです。







そんな健康診断の後は人間たちのランチです。
この日のランチはまたいつものルーティーンの一つであるMOD Pizzaのほうへ行ってしまいました(笑)
ワインとビールで乾杯した後はがっつりお好みで作ったピザを頬張りました～

ちなみに手前のニンニクたっぷりのものが僕のオーダーで、後ろのものがDさんのピザです。
人間がこんなもの食べているのですから、Cocoのほうがよっぽど健康的な食生活をしていますね(笑)。






ほろ酔いになっておなか一杯になってCoco散歩の後は家に帰って昼寝です。
昼寝の前にここの所はまっているYouTubeのページを見て酔いにに任せて音楽を楽しみます。
このチャンネルは視覚と聴覚をを同時に刺激するのて心地よいのです。

こうやって運指するんだ～と感心させられることがしばしば。
この後は気持ちよく眠りに落ちていきました。

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ピニャコラーダで夏気分

ここのところ珍しくサンフランシスコベイエリアは霧も出ず大変暖かな陽気になっています。日中は暖かな陽気というよりも、うだるような暑さになってきているといった方がより正確な表現んであるのかもしれないな～という感じであります。もちろんのことながらオフィス内はエアコンが効いているので平気ですが、いったん外に出ると夏だ～！！と感じられるものであります。  年に数回しかないこの暑い日夏の日を楽しまなくてはいけない～という使命感からか、家に帰ってみるとDさんがキッチンでピニャコラーダを作っていました(笑)。確かにいつもの霧が深く寒いサンフランシスコの夏の日ですと、ピニャコラーダを飲みたいという気分に離れませんね～。こんなものを飲んだら体が冷え切ってしまい凍えてしまうのが落ちであります。
そういう心配もないこんな暑い日ですのでたくさんの氷、パイナップルジュース、ココナッツクリーム、ココナッツミルク、ラム酒を使ってミキサーにかけて自家製のピニャコラーダの出来上がりです～！暑い夏の日に乾杯～をして飲んでみると、美味しい～！！甘くて冷たいのでアイスクリームのようでこんな暑い夏の日にばぴったりでいくらでも入ってしまいますね～♪






アイスクリームのようにいくらでも入ってしまいますが気を付けないといけないのがアルコール。気が付いたらふらふらいい気分になるくらいになっていました。この後は少し休憩してほろ酔いを冷ましてからのんびりとお風呂に入って気分をスッキリ爽快にさせた後に、夕飯作りに取り掛かりました。インスタ萎えの夕飯写真ですが臆面もなくいつも通り載せておきましょう～♪

この日は豚の生姜焼きと豆苗のガーリックオイル和え、キノアに白犬添えにしてみました。生姜焼きはアクセントに生のすりおろしの生姜を振りかけたところ、食欲をそそるさわやかな香りとちょっとした辛みがいいハーモニーを奏でていました。この暑さはいつまで続くのだろうか？明日はカツーンとIPAのビールを飲んでがっつりBBQでも食べたいものだな～♪

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ギリシャランチ

朝は霧が深く入っていたサンフランシスコベイエリアですが、日中になるとその霧もきれいに晴れなかなかいい天気になりました。こうなるとやはり暖かな風に吹かれながら冷たい飲み物を飲んでランチをしたいよね～という気分になった2人であります。いろいろとオプションを挙げて、Dさんの好きなギリシャ料理店のほうへ行くことになりました。このお店の店員さんはイケメンでナイスなのです～♪ まず僕はビールでDさんはギリシャの白ワインで週末の暖かな休日に乾杯～！このビールは地元産のIPAなのですが、苦みがスッキリしていてとっても美味しいのです。　こちらのお店ではDさんはギリシャサンドイッチのGyro(右上)を頼みまして、僕は左下のリブアイステーキの串焼きプレートでした。ライス、焼きトマト＆ズッキーニがついていまして、添えてあるヨーグルトソースと食べると美味でありました～♪

Dさんはワインをもう一杯頼んで日差しを楽しんでいましたので、僕はこのお店から数軒行ったところにあるアイスクリーム専門店へ行ってデザートのアイスクリームを買ってきました。ここのアイスクリームは品質の高い材料を使い一つ一つ手作りしているというのが売りであるだけあって、濃厚な味わいがありとっても美味しく満足できるものでした。もちろんCocoにも少しお裾分けしましたよ～







ランチの後はいったん家に帰って家の窓を全開にして風を入れて昼寝！
週末の昼寝ほど気持ちのいいものはありませんね～(笑)
体に残っていた疲れがこの昼寝のおかげでとれたような気がします。

昼寝から目覚めた3人は海岸線のところにある遊歩道のほうに散歩に行ってきました。周りにほかの犬がいないことを確認してCocoの散歩ひもを外してあげると大喜びで駆け回っています。岩のゴロゴロしたところにはリスが住んでいるらしく、時々顔を出してきます。それを見たCocoは大興奮でリスを捕まえようとしますが全くつかまりません！嬉しそうに飛び回っているCocoを見ているのは癒されますな～。

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英語が上達しないわけだ～（涙）

スイカがおいしい季節になりました！サンフランシスコベイエリアは、相変わらず朝晩に霧が多く寒い日が続きますが、それでも日中は霧も消え青空の広がる暖かな日中になるのでスイカもおいしく感じられます。僕たちは職場にスナック用として季節のフルーツを切って持っていくようにしていますので、今はスイカや桃を持っていくことが多くなりました。

ちなみにCocoはモモはあまり好きではないようですが、スイカは大好きなので僕がこうしてキッチンでスイカを切っているとおこぼれを狙って脇で目をキラキラさせながら、私ここにいるんですけれど～アピールをしてきます（笑）。ですから切ったスイカの赤く残った皮の部分をそぎ落として、適当な大きさに切ってあげると大喜びでスイカをシャクシャク楽しんでいます～

さて、ネットでのニュースを見ていたらこんな記事（英語ができる人・できない人に当てはまる11の特徴）を見つけました。11と書いてありましたが実際は10．興味があったので読んでみたのですが、それほど新しいものの見方でもなく、ありきたりな特徴のまとめを綴ったものなのですが自分のことを鑑みると妙に納得してしまいました（笑）。記事を抜粋してまとめてみると次のような特徴があるとのことでした。

英語ができる人 5つの特徴
1）英語ができないと思っていない
2）外交的・社交的である
3）やたらに自信がある
4）多様性を受け入れるー✔
5）人のせいにしないー✔(半分)

英語ができない人　5つの特徴
1）どうでもいいことを気にするー✔
2）すべてがわからないと気が済まないー✔(半分)
3）日本を持ち込む
4）内向的であるー✔
5）感情を表に出さないー✔

自分に当てはまるものにチェック✔を入れてみると、できる特徴には1.5つのチェックが入り、できない方には3.5個のチェックが入りましたので、できない人の特徴のほうを強く持ってとのことでした。これには自分としては納得。長いこと米国に住んでいますし、相方さんのDさんは英語が母国語で日本語がほとんどわかりません。職場では日本を話す人がおらずすべて英語。つまり日常は英語のみ。

 

挙句の果てに日本人の友人もほとんどおらず日本語を使う機会が皆無。こんな状況下にもかかわらず、この程度の英語しか話せないというのはかなり由々しき問題ではあり、よく自分に失望します。でもこのようになってしますのは、こういう性格が災いしているのかもしれないな～と正当化できると少し気が楽になります(笑)。確かに今までの経験上怖いものなしで自信にあふれてガンガン突き進んでいる日本人ってどんどん英語がうまくなっているような気がします。

自分はそういうタイプの人間ではないのでしょうがない！それでも、以前に比べるとずっと社交的になったと思いますし、いい意味での感情を表に出すように努力しているし、何とかこの国で生活できて仕事も首になっていないからいいか～と開き直ってしまいましょう～♪　年を取るとそれくらい神経が太くなるというものですし・・・

さて、この日の夕飯はDさんが近所のお肉屋さんで買ってきたスペアリブがありましたので、それにアスパラガスをグリルして、フライドポテトに白犬添えの夕飯でした。

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長年の相棒に別れを告げる・・・

2013年の2月に買った僕のPCは東芝製のPortegeというラップトップでした。その当時としてはかなり軽量でしたし、持ち運びにもすごく便利で大変気に入っていました。故障もなく全く問題なく長いこと使用することができました。さすがに東芝製だな～とDさんと2人で感心したくらい、本当に問題がありませんでした。次に買うのも東芝だ～と確信していたくらいです。

しかしながら使用期間が長くなり、まず最初にキーボードの文字が剥げてきまして、識別が不可能になってきました。でも、それくらいなら全然平気でした～。次にやってきた問題は電源を抜いて使うとバッテリーが3分くらいしか電源を保持できないという問題が発生しました。これはバッテリーを交換すれば問題解消～！まだまだいけるぞ～と喜んでいました。

その次の問題はキーボードの頻度の高いAEIOUの母音のキーとスペースキーが5回に一度は反応しなくなりました。これには結構なフラストレーションがたまりましたが、何とか我慢はできました。 最後にやってきた問題は、電源コードを入れても通電しないことが多くなりました。そして通電する時としないときの割合が逆転してきまして、充電ができない時間のほうが多くなってきました。

先週はほとんど充電できない状態になりまして、Dさんがもう十分使ったからそろそろ新しいの買ったほうがいいのではないかい～？と言ってくれました。自分としても、この不便さにはもう限界が来ていましたのでお言葉に甘えることにしました。とはいうものの、長いことPCを買っていなかったし、PCに関してはほとんど無知な状態なので自力で探すのは無理だな～と思いました。








そんなわけで職場のPCに詳しい同僚にいろいろ聞いたところ、僕の希望の13インチのスクリーンで充電池の持続期間が長く、値段が手ごろで性能がまずまず（ゲームもしないし、映画も見ないし、やるのはネットサーフィンがブログを書くだけ）と言ったところDellのXPS13 という機種がなかなかいいんじゃないか～？と教えてくれました。早速いろいろなレビューをチェックしたところ評価もなかなかでした。

長年の相棒の東芝のラップトップにお別れを告げ、東芝はもうPCを作っていないのでDellのPCを購入することに決めました～！そしてそのPCが昨日やってきました！軽いし、スクリーンがきれいだし、使い勝手も悪くない気がします。やはり新しいものなので長年の東芝利用で無意識的に作り上げた癖から抜けるのに四苦八苦していますが、今の時点では結構満足しています！

これからはこちらのPCのほうでブログを書いていくことになるでしょう～。東芝のPCさん、長年の酷使に耐えてくれてありがとうございました。心より感謝しております。ちなみにこの日の夕飯はボンゴレのスパゲッティー、サラダとパンとチーズのセットに白犬添えでした。久しぶりに炭水化物をたっぷりとりましたが、大満足のいい夕飯でした！

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愚痴満載のTacos Party

お騒がせ娘のJさんがお宅でTacos Partyやろうよ～と提案してきました。僕的には何故うち？やりたいなら自分の家でやって招待してくれればいいのに～と思いましたが、Dさんがいいね～いいね～と言うので開催することになりました(汗)。Jさんともう１人の友人を呼んでの４人だけのひっそりとしたパーティーというものでしたので気分的には楽でありました。

しかし～Jさんが前の日になって彼らも彼らにも声かけたから～と、まさかの人数変更の知らせ。前の日になって人数変更って・・・用意していた食料が足りないじゃないか～と言うことでメキシカン食料店に行って足りない分の買い出しをしてきました～。自分の家のパーティーで他の人を追加で呼ぶのは構わないのですが、他の人が用意する食事会で勝手に人数増やされるのは迷惑行為でありますな～。

さて僕はあまりメキシカン料理に詳しくないし、家でTacosさえも作ったことがないのでいったい何を買ってきて何を用意したらいいのかさえもわかりませんでしたので、Dさんと2人でネットで情報を得て、とりあえず最低限に必要なものをごっそりと買ってくることにしました。僕たちは朝から家の掃除を始め庭の掃除などもして皆さんが到着する頃にはもう結構疲れていました・・・


   




自称Tacos作りの名人というJさんが今回のメインシェフというのであまり作る準備していなかったのです。しかし皆さんの到着時間の１時間前に来るはずの彼女が来たのは皆さんが到着する同時刻・・・とりあえずチップスとサルサとマルガリータで乾杯して時間を稼ぎます。しょうがないので、僕が見様見真似でTacosの準備をしていくこととなりました～(涙)

そんなこんなで、最終的にJさんがやったのはトマトとパクチーを刻んだだけでありました～。それでも何とか形的にはTacosに見えるように完成したので良しとしましょう。基本的にTacosは主要な食材を用意しておいて、個人個人がトルティアの上に自分の好きなものをのせていけばいいという感じですので、手巻き寿司Party的な要素のあるものなのですね。

用意した食材は、トマト、アボカド、パクチー、スライスライム、チーズ、３種類のサルサ、黒豆、メキシカンライスで、お肉はビーフ、ポーク、チキンと３種類用意してみました。これらをトルティアは、とモロコシの粉で作ったものと、小麦粉で作ったものと２つ用意しましたので好きな食材をのせて巻いて食します。皆さん美味しいよ～と大喜びでありました！よかったよかった～






さて、JさんにXXXさんとYYYさんとAAAさんとBBBさんはいつ来るの？と聞くと、あぁ～彼らに声をかけたけれど、来られないって言っていたよ～とのことでした。そういうことは先に言ってください！！追加の食材を買わなくて済んだだろうに～ともやもやが増殖してしまいました。いつものことながらとはいえ、彼女の予想不可能な行動には毎度毎度悩まされます・・・

さて、パーティーの方は3時半くらいから始まって、皆さん午後6～7時くらいには帰り始めました。楽しい時間だったのですが、これくらいで引き上げてくれるとパーティーの開催者も気が楽であります。しかしながら、Jさんは皆さんが帰っても居座り続けます。午後9時くらいになってDさんがやんわりとそろそろ僕たちも寝る準備をするから～暗に帰ることを勧めても全く感知せず！

私は今夜ここのソファーで寝るからお構いなく～とのたまっているのです。僕たちは土曜日の朝から家の掃除や食材の調達や調理をして、お客さんを招いてパーティーを開催。終わったら片づけをして休憩したい～！20代のパーティーならまだしも、もう皆さんいい年なのですから相手のことを思いやってしかるべき時間になったら帰るのが大人なのに彼女にはそういうことができないのです。










前回のパーティーの時も彼女は一番最後まで居座って、僕たちはいったいいつ彼女は帰るのだろうかとイライラしてしまったことを思い出しました。週5で働いている僕たちにとって週末の2日という休みは貴重なので、こういうパーティをやったとしてもなるべく他の時間は有効に体を休めることに使いたいというのが本音なのですが、長い間無職でニートな彼女には全く分からないようなのです。

そんな訳なので、僕はDさんに彼女の相手を任せてさっさと寝室へ行って休みました。結局彼女は夜中の12近くまで居て、ほとんどが彼女が好きなスピリチュアルな話と他の人の悪口的なゴシップ話ばかりだったそうです。Dさんは彼女とは長い付き合いですのでもう慣れっこのようですが、僕は毎度このJさんの相手をするのは精神的にも肉体的にも物凄く疲労感を覚えてしまい慣れません・・・

次回のパーティー時にはパーティー開催時間はは9時だからそれまでに帰ってくれと、パーティをする前にJさんに告げるように～！とDさんに頼んだのですが、きっと無理でしょうね・・・(笑) 皆さんはとんでもなく長いする客人をどのように家に帰るように持っていくのでしょうか？いい方法があったらご一報ください。パーティー自体は楽しかったのですが、もやもやの多く発生した一日でした(涙)

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凪ラーメンへ突撃～！

先日サンフランシスコから車で南下すること1時間ほどの場所にある街の方へ仕事で行ってきました。お昼には少し早い時間だったのですが、今からオフィスに戻る頃にはお腹が激的に空いてしまいそうなのでこちらの街でランチを食べることにしました。スマフォでチェックすると、その時点で凪ラーメンが開いており近くにあるとのことでしたので行ってみることにしました～。

Nagi Ramen 凪ラーメン

2855 Stevens Creek Blvd,

Santa Clara, CA 95050

こちらの凪ラーメンはいつも物凄く混んでいると聞いていましたが、開店が朝の11時からで到着が11:15AMくらいなので大丈夫だろう～と楽観的に思っていました。しかし～平日のこの時間にもかかわらずもう既に長い列ができていてげっそり・・・通常並ぶのが物凄く嫌いな僕ですがこの機会を逃したら、ここでのラーメン体験はできないだろう～と意を決して並ぶことにしました！(大げさな・・・）

並んで1分くらいで、店員さんが列のチェックに来て各お客さんが何人のグループなのか聞いていました。僕は1人です～というと、おひとり様ならすぐご案内できます～と言うことで列をすっ飛ばして羨ましそうな視線を感じながら待ち時間1分で入店することができました～！とってもラッキーな気分です。店内はそれほど広くないのですが、少しだけカウンター席がありおひとり様になっているようでした。








オーダーには紙を渡され、そこには自分の好きなようにラーメンを作り上げることができるようになっていました。ラーメンは豚骨ラーメンのみの選択になっていました。僕は黒いスープ、濃さは普通、細麺を固めに茹でてもらいました。僕は日本で凪ラーメンを食べたことがあるのですが、食べたのは煮干しラーメンの方でして豚骨は食べたことがありませんでしたので初体験です！

テーブルには付け合わせで食べることのできるモヤシのナムル的なものや高菜のピリ辛和えがツボの中に入っているのでそれをつまむこともできるようです。もちろんラーメンにも入れて楽しむものでしょう～。さて、やって来たラーメンはなかなか美味しそうです！スープを飲んでの感想は～美味しい～！でも、濃い・・・濃厚すぎる(笑)。普通の濃さで、ここまで濃いのか～！！というものです。

若い頃だったらこういうラーメンが好みだったのでしょうが、最近はもう年齢的にもっとあっさり系のラーメンを好むようになっているので、久しぶりのこの濃厚豚骨ラーメンは激しく感じられました。でも、美味しかったので替え玉もトライしておきました(笑)。とっても美味しいラーメンでしたが、そこまで僕好みではないというのが正直な感想。煮干しラーメンが出るまではリーピートは無しでいいかな～。

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祝！お付き合い50年～

ここのブログに時々登場するJ&Rさんカップル。彼らは83歳と74歳のカップルです。ピンクの服を着たRさんがDさんの元職場の同僚でありまして、それから20年以上仲良くさせてもらっている2人なのであります。僕は彼らをDさんと知り合ってから知っている訳ですが、僕とDさんの中も20年以上ですから、僕は彼らを知って結構な時間たっているということですね～。

そんな彼らがお付き合い50周年記念を迎えたというのでお祝いブランチをしましょう～と招待されましたので喜んで参加してきました。彼らが付き合いを始めたのは1969年！50年前です。もともとはピンクの服のRさんが17歳の高校生のころからお互い知り合いであったそうです。ニューメキシコ州で2人は出会って、一緒にカリフォルニアに引っ越しをしてそのままこの地で暮らしています。 

しっかりとしたお付き合いだったため、彼らの黄金期に起こるエイズによる健康被害も受けることがなく済んだとといっていました。実際彼らの友人のほとんどがエイズにかかり命を落としてしまったそうです。あの頃は本当に地獄のような日々で、毎週のように誰かのお葬式に参加していたとも語ってくれました。彼らはゲイのイケイケ時代からどん底時代を一気に駆け抜けました。








2人共50年前はゲイの付き合いなんていうのは精神病患者のように見られていたので、本当に肩身が狭くなるべく隠して隠して一緒に暮らしていたそうです。そんな頃のことを考えるとアメリカで同性婚が認められるようになるなんて、自分たちが生きている間に起こるとは思ってもみなかったものだ～と話してくれました。50年前に付き合っていままで続いているゲイカップル！すごい重みがありますね。

この日記でも以前書きましたが、彼らはサンフランシスコ市長が独断で許可した同性婚が始まった時、真っ先にサンフランシスコの結婚証明書をもらいに行きました。その頃の結婚はまだ国として認められているものではなかったですし、その後の選挙でカリフォルニアは同性婚を禁止してしまいました。そのため、その結婚証明書は法的効力のない紙切れと化してしまいました。

しかし彼らはこの結婚証明書を手に入れたことがとっても誇らしかったとのことでした。そしてその後様々な紆余曲折があり、最終的に国としての同性婚が認められるようになり、彼らの結婚証明書は再び法的効力を持ちさらに、男女の結婚と同等な扱いを受けることができる証明書となりました。彼らの生きざまはアメリカにおけるゲイの歴史その元の言っても過言ではないような気がします。

Dさんはチキンサンドイッチ、僕は右のビーフシチューを頼みました。美味しい食事とアルコールで彼らの長い付き合いの話を聞けて楽しい時間でありました。これからもずっと仲良く健康でいて僕たちの良きお手本となっていてくださいね～

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Self-Washlet⁈

週末のランチは僕たちの間で定番となりつつある、MOD Pizzaに行ってきました～
ここのピザは自分で好きなものを好きなだけトッピングしても定額の同じ値段。
食い意地の張った僕はここぞとばかりにいろいろなものを載せて山盛りにしてしまいます(笑)

ちなみ左のシンプルな方がDさんのピザで、右のごてごていろいろ乗っかっているのが僕のものです！やはりどれをどれだけトッピングしても同じ値段となるとのせないと損だ～と思ってしまう貧乏人の僕であります。。。オーダーをし終えるとお店の方が焼き始めてくれまして、出来立てを食べることができます。こちらのピザは僕好みの薄い生地で、好きなものだけのトッピングなので満足度が高いですね～。

そしてこのお店はDさんの好きなワインも置いてあるし、僕が好きな地元産のクラフトビールも置いてありますので、ついつい2人共昼間から飲み始めてしまいます。美味しいビールに焼き立てのビザをDさんと一緒に日差しの下で楽しむ時間は幸せな気分一杯になれますね～。ビールをク～と飲むとその爽快感にこれのために仕事を頑張っているんだ～なんて大げさに思ったりもしてしまいます。

ちなみにこのPizzaは結構な量があります。11インチですから直径30センチ近くあります。ここでランチを食べた2人は、夕飯時になってもお腹が空かないので夕飯を食べずしてカロリー調整をする形になります。ですからガッツリ食べてもあまり罪悪感がないのがいいです。MOD Pizzaが近所にできてくれて大喜びの2人。

ささやかではありますが、こういうことでも2人共通にの幸せを感じられるのっていいものですね～♪
 





さて話題はガラッと変わりまして、我が家のCocoさん・・・
柔軟性がありまして自分で自分をウォッシュレットできる体になっています。
今日も一生懸命身だしなみを調えるのに熱心でありましたので記念撮影させてもらいました。

でもこれを見てしまうとこのセルフウォッシュレットの後にいくら愛情表現とはいえ、僕たちの方にやって来て顔をなめたりキスをしてくれるのはあまり嬉しくありませんな・・・。マウスウォッシュをしてからキスしてくださいとお願いしたくなります(笑)。

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ポークソテー

先日自分のオフィスの模様替え？というかデスクの配置をかえてみました。僕は今の仕事場で個室を与えられているのですが、今までは壁にデスクが向けられてる配置でした。患者さんが来ると僕の横に座って話を聞き、PCを操作させる形になっていたので、患者さんが僕のPCの画面を見ることができました。特殊フィルターを付けるという手もありましたが、あれは目が疲れるので除外！

ですので他の患者さんの情報が漏れないようにと、その都度モニターの向きを変えなくてはいけない不便なものでした。そうかといってデスクやファイルキャビネットの配置替えも面倒くさいな～と思っていたのです。しかしある日インターネットが思いっきりダウンして仕事ができない状況に陥りました。何もしないのももったいない～と言うことで重い腰を上げて配置換えをしたということです。

今回はデスクを部屋の中央部分において、後ろにファイルカビネットやプリンターを置き、デスクを隔てて患者さんたちが対面式に座ることができる形にしました。これならPCのモニターが患者さんに見えることもありません。同僚からもこの方がプロフェッショナルに見えていいよ～と評判も上々です。実際使ってみて今までよりも部屋が広く感じられますし、使い勝手も良くなったので満足しています！

ちょっとした部屋の配置換えでしたが、思った以上の気分転換になりましたし、仕事に行くモチベーションも少し向上した気分になれました。PCを繋ぎ合わせたりと結構面倒くさかったのですが、たまにこういうことをするのも悪くないな～と思えました。さて、この日の夕飯はポークソテーです。ソースはDさんの同僚にいただいた手作りピーチジャムに白ワインと醤油を混ぜて作りました。






我が家は低炭水化物ダイエットを心がげていますので、パンをあまり食べません。しかしDさんの同僚さんは趣味で作るジャムをよくくれるのです。そこで僕はカレーに入れたり、煮物の隠し味にしたり、こうしてソースに使ったりしていますが、なかなかいいアクセントになります～！ちなみに付け合わせはキヌアとほうれん草のニンニクオイルがけで、2人とも美味しくいただけました。

近頃は夕飯時にこうしてリビングから夕日を眺めることができます。
少し西日がキツイのですが、水辺が見え西の空に日が沈む光景は一日の終わりにいいものですね～。

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日光浴していた

先の週末は週末ランチのマンネリ化を解消しようということで、僕の同僚から聞いた美味しいと評判のビルマ料理店の方にランチに行ってきました。お店の人によると、このお店はタピオカの店だったそうですが、経営不振で閉店したので今のビルマ人のオーナーが買い取って修繕。ビルマ料理店としてお店を経営しているとのことでした。

いま日本で大流行のタピオカドリンクですが、こちら米国でも数年前にものすごい勢いで爆発的に増えました。その後少し落ち着いてきたのですが、ここ数年は台湾の有名店らしいお店が店舗を増やしているようです。そして、台湾系のかき氷店も増えてきました。人間の食べ物のトレンドはめまぐるしく変わるので、見ていて面白いものがありますね～。

Tharaphu Burmese Street Food

2037 Shattuck Ave,

Berkeley, CA 94704

さて、こちらのお店ではお茶の葉サラダを2人でシェアしました。僕はShan Noodle Soup(左下)を頼みまして、Dさんはランチスペシャルのビルマカレーとサモサのセットでした。僕のShareは濃厚なお味で本格的な美味しさでした。Dさんも彼のサモサとビルマカレーがビルマで食べたものとそっくりだ～と大喜びでした。激安～と言うお店でもありませんが、ここはピリートありですね！







霧が深かったサンフランシスコベイエリアでしたが、突然霧が晴れ気温がぐんぐんとあがった一日になりました。僕も窓を開けて暖かな風を受けながら運転していると、ご近所さんのイケメンにいさんが、下着一枚姿の裸姿で日光浴を楽しんでいるではありませんか～！！ここの道路は、結構車の往来があるのですが、なぜがその道で椅子に座り裸での日光浴でした。不思議な光景だ・・・

久しぶりのいい気候でしたので、きっと思いっきり日差しを浴びてビタミンDを合成させたかったのかもしれませんね～いいものを見せてもらいました～♪ それにしてもとっさの状況でこうやって、さっくり盗撮できる僕の写真の技には感心してしまいます(笑)。次回のいい天気の日にもこの道をしっかりと通って彼にあえるといいな～ははは～









さて、我が家の白犬さんはこの日ウッドチップの上で日光浴をしていました。この時期になると抜け毛がすごくて、それに伴い身体中がかゆくなるらしいのです。抜け毛と関係があるのかわかりませんが体の脂分もものすごくたくさん出て、あっという間に脂っぽくなり匂いもきつくなりますので、週１の割合で体を洗ってあげないといけないのです。

この日は天気も良かったのでしっかり洗ってあげました。洗う時は思いっきり抵抗していやがるのですが、洗い終わるとやはりさっぱりして気持ちがいいのか、尻尾をブンブンふって上機嫌になります。そしてこうやって日差しの下で昼寝をして湿った毛皮を乾かすのがお決まりのコースとなっています。今の家はCocoがこうしてのんびり庭で日光浴をする姿を見ることができるのですが、これを見るとホッコリした気分になれます。

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丸亀うどん＠Berkeley

先日車でBerkeleyの方を運転していたら、あの丸亀うどんのサインをみかけました。丸亀うどんはサンフランシスコベイエリアには１軒だけサンフランシスコ市の南の端のショッピングモール、ストンズタウンにありまして連日大人気なのだそうです。個人的な感想としては、日本の丸亀うどんより若干麺が柔らかいような気がしましたが、まずますの美味しさでした。

それが、学生の街Berkeleyのダウンタウンのほうにやってくるようですね！場所的にはShattuckとUniversityにある新しいUCバークレーのビルディングの１階です。丸亀うどんは値段も比較的手ごろですし、食べごたえもありますので食欲旺盛な若い学生さんにはきっと大うけすることでしょうね～。開店したら僕たちの一度は行ってみたいと思っています！







うどん店ができたら僕たちの週末のランチの同じルーティンが少し変化するかもしれないと思いつつ、結局この日のランチもハンバーガーでありました。僕はハンバーガーとビールを一緒に食するのが好きでして、ほろ酔い気分でがっつりとハンバーガーを頬張るのはある種のストレス解消のような効果があると信じております（笑）Dさんはビールを飲みませんので赤ワインです。

  

最近のこういうバーガー系のお店のいいところは、バドワイザーやミラーといったおいしくないビールではなく地元の人気のクラフトビールが置いてあることです。パンチのきいたビールを昼間からか～と飲むのは本当に気持ちのいいものです！もちろんのことながらこちらのバーガーは基本的に質のいい肉を使った手作りバーガーなのでお味のほうも満足できるものでした。

しかし最近のサンフランシスコベイエリアは物価が高く、バーガーとビールのセットで一人２０００円近くしてしまうのは驚かされますね～。







ランチを食べて、Coco散歩をして家に帰って昼寝です。
週末は本当に毎回同じでこんな感じですね～
マンネリ化の中年ゲイカップルであります。

昼寝から目が覚めてふと裏庭をのぞいてみたらCocoが庭の隅で死んだように眠り込んでいました(笑)。
やわらかい日差しの下で気持ちよさそうでしたが、どうして砂利のコンクリートの上を選んだのか？
芝生の上で眠れば柔らかくて心地よいのでは？と思ったりもしました～

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浮気の証拠写真

インスタグラムが花盛りですが、インスタにアップしたがためにいろいろと問題になったという話も聞きます。よく聞かれるのが、浮気相手が写真をアップしてばれてしまったというもの。浮気相手の人は、はっきりと相手方の顔写真を載せないもののほのめかしたような相手方の体の一部を載せて、それとなく彼は私のものよ～的なメッセージを送ることがあるそうです。

そんな話を聞いたと、ランダムにいろいろな人の写真が登場する検索のページのインスタを眺めていたら、面白い写真がどんどん表れてきたのでスクリーンショットで保存してみました～。そう～まるでCocoが他の男性たちとのベットシーンを綴ったなまめかしい写真でありました(笑)。それもみなさんこぞってイケメンばかりであります。これは浮気写真といっても通用する代物です！

 

羨ましいくらいのイケメンに囲まれてますな～。僕のインスタには白犬や白い犬というタグが付いているのでその同じようなタグをつけている人たちの写真がランダムに選ばれて、この検索のページに出ているのでしょうが、あまりにCocoにそっくりで驚きました！一瞬本気でこれはCocoの親戚筋に当たるのではないかと思ったくらいです。Dさんに見せたら大笑いしていました～。

う～ん、(おにいさんたちと共に）かわいい犬ですね。
いい写真です（笑）







浮気疑惑をかけられたCocoですが、そんなこと全く感知せずいつも通りこの家で浮気もなくのんびりと過ごしています～。
この日の夕飯はエビフライとからし菜のお浸しを作ってみました。
こうやって見ると、超インスタ萎え系の夕飯写真ですね～（笑）

意識高い系の人はきっとこんな大雑把な夕飯写真載せないだろうな・・・
これに自家製の低脂肪タルタルソースをたっぷりつけていただきました。
この程度の夕飯が我が家の現実ですが、味の方は満足！美味しかったです～。

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長い一日でした・・・

この日記は前回の続きです～
１．アメリカでの国内旅行
２．お義母様、はじめまして・・・
３．お義母さんとの第2ラウンド
４．アーカンソーの田舎町
５．Dさんの弟家族
６．ニジマス釣りに挑戦！
７．義弟家族との楽しい時間
８．緊急入院・・・

長くなってしまった、アーカンソー日記も今回が最終回です。

次の日朝起きて空港に向かいました。途中、Dさんのお父さんの入院している病院があるということなのでよって挨拶をしていこうということになりました。田舎の病院を想像していたのですが、かなり立派できれいな総合病院でありました。受付で彼の病室を聞くと親切な受付嬢(たぶん70歳くらい)がPCを上手に操作して教えてくれました。

前の日でしたらICU(集中治療室)の方にいて面会ができなかったそうですが、体の状態が安定したので朝一般病棟の方に移ったとのことで、病室は個室の景色のいい広々としたものでした。お父さんはたくさんのチューブが繋がれていたものの、意識ははっきりしていて僕たちが病室に入っていくと、驚きと共に嬉しそうな声を上げて喜んでくれました。お母さんは・・・相変わらずの渋いリアクションです(笑)。

Dさんはお父さんと暫し話をして、お父さんは僕の方に話しかけて”君の食べっぷりには気にいった～今度は2人きりでもっとたくさん食べに行こう～”といってくれました。Dさんとお母さんは短い会話をして、最後に僕に無表情ながらも一言”Thank you,Sir"と言ってくれました。これを聞いてDさんが、”Thank you,Sir"だって～笑っちゃうよね～と車に戻って来て笑っていました。彼女なりのお礼なのでしょうね(笑)








病院から車を2時間ほど走らせ、リトルロックのクリントン空港に到着しました。
この空港からはメキシコやカナダを含め一切国際線が飛んでいないのでInternationalの文字はありませんでした。
100％の国内線専門の空港のようです。

    

こじんまりとした空港ですので、セキュリティゲートの前に一つ、ゲートを抜けた後に一つのレストランがあるだけでした。僕たちはゲートを抜けた後にあるChilisというアメリカの一般的なチェーンレストランの方へ行きまして、ワインとビールで乾杯！ここでも強い地ビールがありましたのでそれを飲んだら、ほろ酔い気分になりフラフラになってしまいました～

2人でハンバーガをガッツリと食べた後は、ゲートに向かうことにしました。









そして～やっぱりユナイテッド航空！搭乗時間になっても飛行機がやって来ません～搭乗時間が過ぎて、やっと飛行機が遅れてくることのアナウンスがありました。スマホには食事サービスのための補充に時間がかかってしまいましたと書いてありましたが、このフライトは1時間半ですべてエコノミーシートのみの食事の提供がないフライトなのに謎でありました。

僕たちはリトルロックからヒューストンに飛び、そこで飛行機の乗り換えの予定でした。その乗り換えの時間が1時間半でした。しかし、飛行機はしっかり1時間半遅れてきましたので、僕たちが到着した時に、僕たちの乗る予定だった飛行機は2分前にゲートが閉まっていました。ですから僕たちは、次のフライトに乗らなくてはいけないことになりました。

その待ち合わせは3時間…長いです(涙)。









予定では午後7時にはサンフランシスコに到着する予定でしたが、これで大幅に遅れます・・・3時間後の飛行機は午後10時くらいに到着することのようです。それでもヒューストンはユナイテッド航空の基地的な空港ですのでフライトがそれでもたくさんあります。ですから、ここで足止めで一晩過ごさなくてはいけないという事態は避けられましたので良しとしましょう。

ついでにここのヒューストンの空港のラウンジは改修したばかりらしく大変広々としてきれいでした。もちろんユナイテッド航空のラウンジですから、食べ物や飲み物の質はそれほど良くはありませんが、3時間の足止めで飲み放題でゆったりとしたソファーでくつろげるのですからそれだけで十分！ここで本を読んだりブログの写真を整理したりして過ごしました。







そろそろ登場時間だから～とゲートに向かってゲートの搭乗口に並んで暫くすると、空港がざわめいてきました。すると、案内板が一気に変わりほとんどのフライトに遅延の文字が並びました～！黄色く囲んだ中の白い文字以外はすべて遅延のフライトということであります。なんでも雷雲が空港を覆っているため、空港が閉鎖となってしまっているとのことでした。

この空港の閉鎖という意味は室外での作業をすることも閉鎖ということらしく、荷物の積み下ろしも、燃料の補給も、飛行機の誘導もすべてストップしてしまっていました。そのため、せっかくヒューストンに到着した飛行機の乗客も、係員が荷物の積み下ろしをしないため荷物が飛行機から出てこず、足止めを食らっているそうなのです。そのため空港は大混乱となっていました～。







天候ですからユナイテッド航空には責任がないものの、どんどん遅延が続くとストレスがたまってきます。その上、僕たちがのるはずだった最初の飛行機はオンタイムで空港を出てサンフランシスコに到着したということを知ると、最初のフライトさえ遅れなければあれに乗って今頃もうサンフランシスコについているのにな～と恨めしくも思ってしまいました。

雷雲がなかなか移動しないので出発時間が次々に変更されまして、最終的には空港で6時間ほど足止めを食らって、真夜中にサンフランシスコに到着しました。これはアーカンソーの時間で午前2時40分ということですから、疲労感が身体中を覆ってしまっているのはしょうがないことなのでしょう。本当にアメリカでの飛行機移動とは全くの苦痛でしかないことが多いですね…

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緊急入院・・・

この日記は前回の続きです～
１．アメリカでの国内旅行
２．お義母様、はじめまして・・・
３．お義母さんとの第2ラウンド
４．アーカンソーの田舎町
５．Dさんの弟家族
６．ニジマス釣りに挑戦！
７．義弟家族との楽しい時間

旅行記がなかなか進まなくなってきて、大変になってきたのでサックリとだけ書いていきましょう～。ニジマス釣りの次の日は僕たちはこの別荘を出てDさんの実家の方の街に戻る日になっていました。ここから直接空港へ行くことも可能なのですが、ここから直接空港へ浮くと通しで3時間ほどの運転になります。それに出発2時間前に空頭到着となるかなりせわしない状況になります。

それにDさんはもう一度だけ両親にあってから帰った方がいいかもしれないと思っていたのです。だから、もう一泊実家の街に泊まることになっていました。さて、弟くんの奥さんは朝食をあまり食べない僕たちのために気を使って、フルーツプレートのみの朝食を用意してくれました。シナモンケーキも用意してくれたのですが、Dさん曰くアメリカ～ン甘さだよ～と注意してくれました。

これは奥さんの手作りではなく既製品のものを買ってきたとのことでしたので一口だけ食べてみたところ、本当にアメリカ～ンな甘さでした(笑)








この日はDさんの実家の方で例のご両親と夕飯を一緒に食べる約束になっていたので、夕方までにそちらの方に向かえばいいため午前中はあいていました。ですので弟くんが趣味で買った山林を見学しに行くことになりました。Norforkという街の裏手にある河にも近いこの山は持ち主が現金が必要になり弟くんの言い値でかうことができたというお得なものだったそうです。

ここには水道も電気も来ているので、住宅地または別荘地として開発することができるそうなのです。Dさんと僕は・・・すごい行動力だよね・・・現金で山を買うなんて、絶対僕たちならこんな買い物しようとも思わないよね～と弟くんのこの趣味にはなかなかついていけないものがありました(笑)。そんなことを僕たちは思っていました。

当の弟くんはこの山の散策の時にとっても嬉しそうにいろいろとこの土地の利用価値を話してくれました～。








散策の途中で小鹿にお乳をあげている親子の鹿に遭遇しました～。
とってもかわいかったので、一枚記念に撮っておきました！
弟くんの山探検が終わって車に戻ってくるとき、奥さんの携帯に電話がかかってきました。

   

電話の主はDさんと弟くんの強烈お母さんでした。彼女は電話口で泣いているらしく、なかなか会話が進みませんでしたが、いろいろと聞いて要約すると、前の比から旦那さん（Dさんと弟くんのお父さん）の具合があまり良くなくて苦しそうだったとのことでした。病院へ連れていこうとすると、かんかんに怒り出すのでそれもできなかったそうです。一夜明けても体調はよくならない。

それどころかますます悪くなるばかりで、どうしたらいいのかわからないとのことでした。Dさんと弟くんはすぐにでも救急車を呼んで病院へ行くように指示したのですが、そんなことしたら怒られるとの一点張りで事態は進展しませんでした。そんな訳で、一旦電話を切って弟くんが救急車を直接呼んで、お父さんを病院へ運んでもらうように頼んだのです。






そういう状況でして、お父さんは数十分後隣町の総合病院の方へ運ばれていったそうです。それを聞いて、僕たちも一安心。一旦弟くんの家に戻って荷物を引き取って、弟くん家族に楽しい時間をありがとうございました～とお礼を言って別れました。その後、車をDさんの実家の方に走らせましたが、すこし遠回りをして寄り道をしました。

Anglers White River Resort

23080 AR-5

Allison, AR 72050

それは、ランチにナマズのフライが食べたいというDさんのリクエストがあったからでした。弟くん奥さんがナマズのフライならここのお店がいいよ～と話していて、その話を聞いたらどうしてもナマズのフライが食べたくなってしまったそうなのです。彼らにとってナマズ料理は故郷の懐かしい料理のようです。Dさんはナマズフライ(左上）に大満足、僕は普通にステーキランチを頼みました。






ランチの後はそのまま、Dさんの実家のある街の方にやって来まして、Dさんのご両親の家のドアをノックしたのです、誰も出てきませんでした。たぶんお義父さんもお義母さんも病院の方なのでしょう。それじゃ～とりあえずホテルの方へチェックインして、連絡を待ちましょうか～と言うことになりました。こちらは先日泊まったホテルと同じホテルであります。

   

Ashley House Bed & Breakfast

618 E Main St,

Melbourne, AR 72556

面白かったのは田舎町のホテルですので、入り口に入って名前を書いてチェックイン終了。
指定された部屋に行くと鍵が置いてあるので、鍵の受け渡しも人を介さずに行うようです。
電話で予約するときにクレジットカードで料金前払いなので、お会計もスームースでした(笑)。









チェックインを済ませた後は、Dさんのお母さんからの連絡が入りました。なんでもお父さんは肺に水がたまって呼吸困難を起こし、心臓の機能が著しく低下していて20％ほどの機能しか果たしていないという、もう一歩で危篤状態というかなり危ない状況だったとのことで、即刻ICU(集中治療室)の方への入院になったとのことでした。それでも救急車を呼んでくれたおかげで助かったようでした。

お母さんは今からお父さんの着替えやら何やらを持っていくのでいったん家の方に帰るとのことでした。そんな状況下でしたのでもちろん僕たちの夕食会は中止となりました。ホッとしたような残念なような気持ちですね～。Dさんはお母さんがこの街の方へ帰って来るとのことでしたので、彼女に付き添っていろいろとお世話をするためにホテルを出ていきました。

僕はそんなところへ行っても何の役にも立ちそうもないので、ホテルで地元産のクラフトビールを開けてのんびりと過ごさせてもらいました～。前回はラガービールでしたが少し癖がある感じでした。今回のピルスナーは、アルコール濃度が6%でしたが、軽く風味があり大変おいしいビールでした。蒸し暑い場所で飲むビールはなかなかいいものですね！








Dさんはてんてこ舞いのお母さんのそばにいて食べ物の用意をしたり、話し相手になってなってあげ、前の日から寝ていなかったというお母さんが眠りについたところでホテルの方に戻ってきました。シャワーを浴びてすっきりしたところで、ご両親と行く予定だったレストランの方へ夕飯を食べに行くことにしました。この街には数件レストランがあるのですが、日曜日にあいているのはここだけなのだそうです。

Los Aztecas

407 Dixon St,
Melbourne, AR 72556

Dさんは左下のタコサラダ、僕はケサディアを頼みました。激うま～～！！というわけでもありませんでしたが普通においしかったです。ウェイトレスとの超白人のおねいさんはとってもフレンドリーで親切でした。でも、どうしてもこれはDさんと一緒にいるからで、もし僕が一人で来たら、どんなサービスになっていたのだろうと勘ぐってしまう、いやな自分がいました(汗)






夕飯を食べたらホテルに戻って眠るだけです。

夕焼けがとってもきれいでした～

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義弟家族との楽しい時間

この日記は前回の続きです～
１．アメリカでの国内旅行
２．お義母様、はじめまして・・・
３．お義母さんとの第2ラウンド
４．アーカンソーの田舎町
５．Dさんの弟家族
６．ニジマス釣りに挑戦！

初のニジマス釣りはランチの食材調達の意味もあり、ノルマがありましてノルマを達成しないとランチがないという状況でしたが3人で力を合わせてしっかりノルマ達成できてほっとしました。水面を眺め集中するときの静寂と釣れた時の達成感は気持ちいいものです。雑念の多い多忙なこの世の中で、どうして弟くんをはじめたくさんの人が釣りにハマるのかが少しわかったような気がします。

ニジマスランチを食べてのんびりした後は、片づけをして弟くんの提案で皆さんで記念撮影をして帰ることになりました。左から、僕、Dさん、奥さん、娘さん、弟くんです～。一応ボカシなしのしゃしんです～！(笑) このボート釣りツアーではしっかりとリラックスできたし、一緒に楽しい時間を過ごしたおかげで、心も近くなり本当にいい思い出に残る出来事になりました。










帰る前に弟くんが絶壁の見える絶景があるんだよ～とそちらのほうにクルーズしてくれました。写真ですといまいち絶景感がわからないのですが、実際に見ると目の前にそびえたつ岸壁がなかなかの迫力でありました。この場所は川底が深くなっているので冷たい水を好むニジマスがたくさん生息しているとのことでしたので、釣り人もこの辺りにはたくさん来ていました。

   

今気が付いたのですがこうして写真で見ていると、今回この参加者はみなさんブルーグレー系の服で統一していましたね(笑) 弟くんは、一人でボートの操作をして車に乗せて、釣りの竿の支度をしたり、BBQの準備をして、魚をさばいてと大活躍でした。これぞアメリカ～ンなストレート男子という感じです！ Dさんと僕は彼のように華麗なアウトドアーライフをしないのでとっても貴重な体験でした。

弟くんには感謝感激雨あられです～♪








家に帰ったら、夕飯はどこかに食べに行こう～と言っていたのですが、奥さんが家でのんびり食べましょうよ～と提案。みんなで川遊びしてきて、夕飯を作ってもらうのは忍びないな～と思ったものの、奥さんがDさんの猛母がルイジアナから一切凍らせていない新鮮なエビをくれたので、新鮮なうちにそれを調理したいから～というので僕も手伝って夕飯を作ることになりました。

彼女が作りたかったのはエビとトウモロコシとジャガイモの少しスパイシーなルイジアナ風のソース和えでした。彼女は初めて作るものだから～と僕にいろいろと聞いてくるのですが、ルイジアナ風の料理なんぞ作ったことのない僕の意見はあまり参考にならず、手伝ったといっても僕はエビの頭と殻をむいただけでした(笑) これに奥さんは手作りのビスケットも添えてくれました。

豪快にベーキング天板の上にルイジアナ風のソースを絡めた料理をテーブルに乗せみんなでつつきながらの夕飯でした。
おくさんの初のルイジアナ料理は皆さん大満足で美味しくいただけました～。
ご馳走様でした！








夕飯の後は弟くんと娘さんの提案でコーンホールゲームなるものをやってみました。これは1チーム2人が2チームに分かれ、互いの反対側に置いた板の上にあいた小さな穴をめがけて、豆の入ったお手玉のようなものを投げて得点を競うゲームなのだそうです。板の上にお手玉が乗れば1点、うまく穴の中に落ちれば3点で、21点を先に得点したほうが勝ちというとってもシンプルなゲームでありました。

これは弟くん家族がコスタリカに旅行に行ったときに現地の人たちがビーチで遊んでいて、一緒にやらせてもらい楽しかったので、弟くんがゲームの板を一組作ったとのことでした。最初は弟くんと奥さんがチームで、娘さんとDさんチームと対戦しました。運動神経の良い弟くんは次々に3点ゴールを決めていきまして、なかなか得点できないDさんと娘さんチームを引き離します。

途中、奇跡的にDさんが数回3点ゴールを決めて接戦となりましたが、結局は奥さん弟くんチームが先に21点を取り勝利しました。第二ゲームは僕と娘さん、Dさんと奥さんがチームになりシーソーゲームとなりましたが、最終的にはDさん奥さんチームが勝利しました。単純なゲームでしたが、頭を使わない分すっきりと楽しくゲームに興じることができました～！

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ニジマス釣りに挑戦！

この日記は前回の続きです～
１．アメリカでの国内旅行
２．お義母様、はじめまして・・・
３．お義母さんとの第2ラウンド
４．アーカンソーの田舎町
５．Dさんの弟家族

Dさんの弟くんのセカンドホームでの一夜が明けました。疲れていたせいかしっかりぐっすりと眠ることができました。いれたてのコーヒーを片手にPCでブログのコメントを読んで返事を書いたり、のんびりとした朝を過ごしました。ある特定の日本人でもそうですが、アメリカ人の弟くん家族にとっても朝食は重要な位置を占めているらしく、朝食をいろいろと用意してくれました。

フルーツ、スクランブルエッグ、マフィン、ソーセージ。日ごろあまりアメリカンブレックファーストを食べない僕たちにとって、これはかなりヘビーな朝食です(汗)。アメリカの都会な場所では子供がいても共稼ぎをしている家庭が多く、専業主婦をしている人をそれほど多くみかけないのですが、こちらの田舎に来て専業主婦になっている人の割合が高いような気がします。

そして、弟くんの家族の奥さんも専業主婦です。彼女はもともとは働いていて、兼業主婦的な立場ですが、娘さんのために仕事を辞めて専業主婦になったそうです。もともと料理などが好きなので苦にならないと言いますが、別荘にまで来て朝食から家事のすべてを任せてしまうと、僕たちは恐縮してしまいます。せっかくの料理でしたのでありがたくしっかりいただきました～。








家族皆さんで1つのテーブルを囲んで朝食を済ませて、次の行動へ移ります！この日は家族みんなで釣りに行くことになっていました。弟くんはメルセデスベンツのSUVが買えるくらいの値段のボートを持っています。このボートを使っての川下りをして、釣りを楽しむのが週末の楽しみになっているそうです。その釣りの楽しみを僕たちにも体験してほしいとのことでした。

このボートは河専用に設計されていて、比較的浅い川底でも軽々と進んでいくことができるものなのだそうです。その上馬力も僕の車などよりもずっとあるため、一気に加速することができ、ジェットコースターに乗っているように怖いくらいのスピードが出る優れものでありました。弟君の秘密の川沿いのビーチにボートを泊めて、椅子や荷物を降ろして基地を作ります。

天気にも恵まれましたので、Dさんはワイン、僕と弟君と奥さんは地元のビールで乾杯～！
あぁ～気持ちいい♪ でも日差しが強いせいかそれほど酔わないし、頭も痛くなりません。
これならいくらでもビールが飲めてしまいますね～(笑)








奥さんと娘さんは日陰でのんびりと座り、いろいろとおしゃべりを楽しむそうなので川岸に残りました。男の子たちはボートに乗り込んで北上して、ニジマスのたくさんいそうなスポットへ向かいました。彼は月に数回はこの別荘にきて釣りを楽しむそうですので、どこに行けばニジマスがとれるのか知っているとのことでした。ニジマスの生態もしっかり勉強しているそうです。

さて釣りを始めて数分で最初のあたりは僕にやってきました～！人生初のニジマス釣りの初あたりです。弟君にいわれた通りゆっくりとリールを巻いていくと、なかなかの大きさの元気なニジマスがかかっているのが見えました。釣り上げて見ると40㎝程の虹色に輝く元気な魚でした～。人生初のニジマスの獲物を手にし記念撮影。やはり釣れるととっても気持ちのいいものですね～。

この後Dさんも弟君も次々に当たりが来て、1時間ほどで5匹のニジマスがつれました。ちなみにこのボートにはフィルター付きのいけすがありますので、ニジマスを生きたまま確保することができます。日差しを浴びてビールを片手にほろ酔いでの釣りは気持ちがいいものです。竿と釣り糸にやってくる振動にじっと神経を集中すると、雑念が消えて瞑想をしている気分です。

精神衛生上大変いい感じがします！






この日のランチはつりたてのニジマスを炭火で焼いて食べることです。Dさんがアワアワしている間に、弟くんは豪快にニジマスの内臓を取り、食べれるようにきれいにしてくれます。そのきれいになった魚を今度は奥さんがレモンやバター、ハーブをまぶしてアルミホイルでくるんで、蒸し焼きの準備をしてくれました。エビは家から持ってきましたのでそれも串焼きにしました。

 

数十分後ホックリとニジマスのフォイル焼きが完成しました～。奥さんが家で作ってきてくれたサラダを付け合わせにして、川に足をつけてビールを飲みながら、きれいな景色を眺めてのランチは最高でした。釣りたてで新鮮なニジマスは今までどこで食べたものよりもずっとおいしいものでありました。彼らは夏の間は週末はこちらに来てこんな生活をしているとのことです.

これは心にとってもぜいたくな暮らしですね～
アメリカの田舎暮らしも(ある程度お金があるのならという条件付きですが）なかなかいいものだな～なんて思えました。

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Dさんの弟家族

この日記は前回の続きです～
１．アメリカでの国内旅行
２．お義母様、はじめまして・・・
３．お義母さんとの第2ラウンド
４．アーカンソーの田舎町

Dさんのホームタウンから車で1時間ほど北上した場所にDさんの弟くんの別荘があります。弟くんはIT関係の会社の副社長を務めるお偉いさんになっていて、不動産の土地ころがしが趣味。この場所もた銀行の担保から銀行保有の物件になって、現金でかなりの安値で買いたたいたお値打ち物件をしっかり直して別荘としたそうなのです。夜には蛍が飛び交う川辺の素晴らしい建物です。

Dさんの家族は複雑でして、Dさんの例の猛烈お母さんは17歳の時にDさんを生んでその次の年に離婚、そして今の旦那さんと結婚しまして妹と弟くんが生まれましたので、彼らは父親の違う兄弟ということになります。そして、Dさんの優しかったおばあちゃんというのは母親が再婚した父親方のおばあちゃんなので、実はDさんとは血縁関係がないとのことでした。 しかしこの血のつながらない継父のお母さんであるDさんのおばあちゃんはDさんに沢山の愛情を注いでくれた素晴らしい方だったようです。先に述べたようにお母さんは例のごとく強烈でして、この継父はDさんを含めた兄弟3人に分け隔てなく暴力的だったので3人はいつもおばあちゃんの家に避難していたそうなのです。そんな環境でしたからおばあちゃんの存在は大きかったのです。







おばあちゃんのおかげで3人共とってもまともに育ちましたが、3人共一刻も早くお母さんの家から出たかったそうです。ですからDさんはしっかり勉強して、飛び級で一年早く高校を卒業して17歳で大学に行き家を出て、弟くんは卒業と共にさっさと就職して家を出たとのことでした。そんな2人は2人とも今幸せです。弟くんの別荘はとっても静かで川のせせらぎの聞こえる素晴らしい環境でありました。

Norfork Brewing Co.

13980 AR-5,

Norfork, AR 72658

ここでは、弟くんとその奥さん、そして娘さんと久しぶりの再会を乾杯をしてお祝いしました。僕は地元産のビールを買ってきましたのでそちらを飲んでみました。弟くんの別荘のある街はアルコール販売OKな場所なので麦酒工房もありますし、バーもありました。地元のビールはすっきりとしたラガービールで大変おいしく、弟くんと奥さんとShareしたところ、2人共楽しんでくれました。







暫し彼らの家でゆっくりしたとは、弟くんがレストランを予約してくれていたのでそちらの方に向かいました。弟くんの別荘がある場所はかなりの田舎町なのですが、別荘地として売られているので比較的品のいい人が住んでいるとのことでした。ですのでレストランもアメリカの田舎町的なレストランからなかなかのお値段のするレストランまで揃っているそうです。

PJ's White River Lodge & River Run Restaurant

384 Lodge Ln,

Norfork, AR 72658

僕たちがやって来たのこちらのこの地域では比較的いい感じのレストランでした。ステーキもシーフードもハンバーガーもそろっているようで、テーブルクロスは白のリネンでフルバーも備えているようでした。こちらで男性陣は皆さんプライムリブを頼み、かなり美味しいワインを開けて食事を楽しみました。弟くんとであった頃はものすぐけちの典型的なアメリカンボーイでした。

しかしならが、仕事で認められて上り詰めていくうちにどんどん洗練されて素敵な男性にかわっていました。たぶんとってもリベラルな奥さんの影響もあったのでしょうが、経済的にも精神的に大変に余裕があるようになりました。今回の食事でもいろいろな場所からのひとが出会って今こうして一緒にテーブルを囲み、楽しい時間をすごせて奇跡のようだ。こんな人間関係に恵まれて僕は幸せだ～と話していました。








本当にそうですね。普通では接点のない1人1人が何かの縁でこうして集まって楽しい時間を過ごせるなんて奇跡のようですね。こういう時間を持てて僕も幸せだな～と思えました。この日の夕飯はDさんがお父さんからもらったお小遣いで皆さんの分を払ってくれました。弟くんや彼の奥さんがそれじゃ～お父さんにお礼しなくっちゃね～と言ったので、僕がお義父さんにお礼をしたらいけません！

    

秘密にしておかないと大変なことになりますと言うと、なぜ？と皆さん不思議そうに聞いてきました。 僕が、それはこのお金はDさんにあげたもので、僕でも、弟くんでも、弟くん奥さんでも、娘さんのものでもないからお義母さんにばれたらたいへんなことになるからだよ～！というと皆さん大笑い！先に僕とお義母さんのやり取りを話してあったので、それじゃ～秘密でね！と皆さん納得(笑)

上の写真はレスランから弟くんの家への帰り道、夕暮れ時に霧が河に流れている風景が幻想的でした。









家に帰るとデザートが待っていました。チェリーパイのバニラアイスクリーム添えです。このチェリーは奥さんと娘さんが近所の桜農園に行って収穫してきたものをひとつひとつ種を抜いて手作りで作ってくれたものでした。そのせいか既成のアメリカンな激甘なものと異なりほんのりとした甘さとチェリーの自然の酸っぱさが程よくマッチした美味しいパイでありました。

娘さんにこんなに美味しいパイをありがとう～めちゃくちゃ感激～とDさんと一緒にお礼を言うと、娘さんは少しレてながらもとっても嬉しそうでした。









そんな娘さんは今13歳。先週くらいに娘さんとお母さん(強烈義母ではない人ですよ、念のため)がDさんと僕たちが来るのを楽しみにしていろいろ話していたそうです。その時に娘さんが、Dさんの僕との関係が一体何なのかと聞いてきたそうです。ですからお母さんは正直に彼らはGayカップルなのよ～と話すと娘さんは、そうなの？！で、彼らは結婚しているの？と聞いたそうなのです。

お母さんは彼らは2年ほど前にハワイで結婚したのよ～と教えたそうなのです。そうしたら、そうか～そうなんだ～納得～！と理解してくれたようです。たった1週間前に僕たちがゲイカップルと知った娘さん。でも、いつも通り接してくれたし、愛に性別なんて関係ない！と言ってくれたのは、アメリカの超田舎で育った人間でも、若い世代の人たちには偏見が少なくなってきているのかな～とも思えました。

そんな弟くん家族との素敵な一日は花火を楽しんだ夜の後に幕を閉じました。

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