アメリカ西海岸の小さな町で　付き合い丸28年の2人
彼氏Dさん&台湾出身の元保護犬Coco(2020年没)と共にひっそりと　
慎ましく暮す男の地味でありふれた　日常生活日記


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抜けた乳歯はどうします？

先日の手巻き寿司パーティーの時に、娘ちゃんの前歯がぐらぐらなんだよ～と言う話になりました。Dさんがそれじゃあ、もうすぐ抜けてしまうね～抜けたら枕の下に置かないと！枕の下に置けば歯の妖精が来て抜けた歯とお金に替えてくれるからね～と言いました。娘ちゃんは、前の歯が抜けた時にそうしたら、＄2がもらえたよ～と嬉しそうに話してくれました。

そうなんだ～僕の時は25セントだったよ～とDさんが答えていました。歯が抜けたら枕の下に置いて、歯の妖精にお金に替えてもらうというのはアメリカでよく聞く話でありました。日本ではそういうの無いの～？と聞かれたので、僕は歯の妖精は来ないけれど日本では下の歯が抜けたら上に生えるように屋根に投げて、上の歯が抜けたら縁の下に投げるんだよ～と言ったのです。

すると～娘ちゃんのご両親(日本人)が、ええ！？そんな話聞いたことない～！というではありませんか～！そうなんですか・・・？これって日本全体で言われている乳歯が抜けた時の風習かと思っていましたが、そうではないのかと長い人生生きてきて初めて知りました・・・そうなんだ～これってもしかして僕が生まれ育った地方だけで言われていることなのかもしれないのですね。

ちなみに、抜けた歯を屋根に投げたり、縁の下に投げるという話を聞いたことがある人って少数派なのだろうか？それとも実は多数派なのでしょうか？いや～自分の考えていた常識が実は常識ではなかったと、この齢になって知るとはなかなか興味深いものであります。この日の夕飯はエビとアスパラガスとマッシュルームのパスタにしてみました。サラダもスープのなし！これだけです(笑)。

テーブルクロスがシワシワなのはうちの定番です・・・(汗)

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Rest In Peace （RIP)

ここのブログに以前書いた2つの記事があります。Momo's Flowers and Moreというエントリーでは患者さんのお見舞いに行ってきたという記事。市民権おめでとう～では、その患者さんがアメリカの市民権を取得したという記事であります。彼はもう治らない病にかかっていましたが、精力的に元気に過ごしていました。彼の元気そうな顔を見て僕もたくさんの元気をもらいました。

3月に会った時は、本当に彼は病気なのだろうか？と僕がってしまうくらい元気にしているように見えていました。ですから、きっとそんなに進行が早くないのかな？もしかしたら良くなっているのかな？と楽観していました。しかし、彼はやはり病には勝つことができませんでした。先日彼の旦那さんから早朝にメールがありました。

容態が急変してしまったので病院入院したとのことでした。ホスピスのベットがあくまでこちらの病院で待機すると記してありました。このメールを受け取った時僕はちょうど彼の当時の担当医の先生と2人で外部のミーティングに参加していて、驚いてメールを読みまして早めにお見舞いに行こうと話していました。しかし、それは叶わないことになりました。

その連絡からほんの数時間後また旦那さんからメールがあり、彼が安らかに息を引き取ったとのことでした。3月にはあんなに元気だったのに、もうこの世にはいないと知らされたことをなかなか理解することができないくらいでした。この齢になると嫌というほど、人の命は本当にあっけないくらいに突然の終わりを迎えるものだということを目の当たりにすることを経験します。

母の死の時そう強く感じましたが、ここのところやっとその感覚が薄らいだところで、ごく淡々と日常を過ごしていると、命に限りがあるということを忘れてしまいそうになることさえありました。しかしそうなんですね。人の命は永遠にありません。残念ながら死はすべての生き物に100％やってくるものなのです。僕もDさんもCocoもいつかはこの世から去ることになります。

だから今を大切にして、美味しいものを美味しく食べれる時間や、大切な人と一緒に過ごせる楽しい時間を全身で楽しむようにしたいです。今こうして過ごせている時間には2度目はありません。今あるこの奇跡をもっともっと大切にし、感謝して過ごしていかないといけないな。つまらないことで大切な時間を無駄にしたくはないし、自己の時間をもっともっと大切にしよう。
(写真はハンバーグとマカロニサラダのワンプレート夕飯。美味しく楽しくいただきました。）



彼に最後に会った時のあの笑顔を思い出すと心が痛みます。
いろいろとありがとうございました。
安らかにお眠りください。ご冥福をお祈り申し上げます。

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手巻き寿司＠Home

ここのブログを通して知り合いになれたご近所さんのご家族がめでたく栄転となり、シンガポールの超有名大学の方での就職が決まりました。おめでとうございます～！せっかく仲良くしていただいたのですが、来月辺りにシンガポールの方へ引っ越しとなってしまいますので、その前に一緒に夕飯でお食べましょう～と我が家の方で手巻き寿司パーティーをすることにしました！

朝から家の掃除をして、日系のスーパーに買い出しに行ってきました。僕がよく行くこちらの日系スーパーは新鮮なお刺身用の魚が手に入るということで有名なであります。朝一番に行ったにもかかわらずお店の方はたくさんの人でにぎわっていました。ところが～いつもは豊富にある魚なのですが、この日に限って品数が少ないのです。ヒラメも、ウニもなかったのです・・・(涙)

   

Dさんも僕も切実にウニが食べたかったのですが(笑)まあ、しょうがないということで他のものを買って家に帰りました。ご飯を炊いて酢飯を作り、お刺身を切ってお皿に盛りました。メニューはマグロ、鮭、ハマチ、イカ、ホタテ、ホタルイカ、エビ、トビコ、イクラ、ネギトロが手巻き寿司魚介類。これにモロヘイヤのお浸しと、インゲンの胡麻和えを作ってみました。






そして夕飯の時間になり、彼らはとうちゃくしました～。お客さんは高価なワインをお土産に持ってきてくれました～！ワイン好きのDさんはこれを見て大感激。それを開けて、ビールやワインで早速栄転おめでとうございます～の乾杯！ 手巻き寿司っていいですね～美味しいのはもちろんのことながら、魚の鮮度さえ間違わなければ料理の失敗を心配しなくて、いいおもてなしになってくれます(笑)。

特に日本人の方を家に呼ぶとなると緊張します。他のアメリカ人ならば、僕の料理でも問題なく出してしまえるのですが、日本人となると基本のレベルが違うので僕の料理のレベルですと手作り料理を出すにはかなり恥ずかしいです・・・しかし～手巻き寿司ならば自分で好きな具材を巻いて好きなだけ食べればいいので、失敗を心配することなく迎えることができて気が楽です(笑)。

日本語と英語を混ぜての会話でしたが、日本語の全く分からないDさんもそれほど違和感なく会話に溶け込むことができて、ほのぼのほんわかとした時間を過ごすことができました。娘さんを含めてしっかりお寿司を堪能して、もうこれ以上はいらない～と言うことで、手巻き寿司は終了。デザートを用意していたのですが、まだちょっと入らないな～休憩が必要だよね～という感じでした。










それならUNOやりませんか～と提案。もうすぐ7歳の娘ちゃんもUNOを知っているということなので手巻き寿司バーティーはUNO大会となりました。最初は娘ちゃんはお父さんとチームで4チームでの対戦をしました。最初のゲームはかなりの長期戦の後、勝敗がつきました。その後、娘ちゃんはお父さん独立！単独での参加で5人対戦となりました。

UNOはいいですね～。言葉や自己の持つバックグラウンドの文化的な違いの壁も感じることがなく、難しいルールがなく単純なのですが、なかなか盛り上がることができますね～。お二人とも日本の最高峰の国立大学の医学部の博士号を持つ超エリートご夫婦なのですが、UNOならば僕もDさんも彼らの頭脳に対峙することを必要としないので楽でありました(笑)。

UNOを5ゲームやった後は日系スーパーで買ってきたシュークリームでデザートタイム！さすが日系のシュークリームだけあって、日本風の柔らかいほんのり甘いシュークリームがとっても美味しかったです。そんな時ふと思い出したのが、そうだ～僕は黒ひげ危機一発ゲームを持っているんだ～と引っ張り出してきました。これに娘ちゃんは興味津々！やり方を説明してみんなで対戦。







これはUNOよりももっと単純なゲームなのですが、単純な分笑いも素直に起こりますね～。黒ひげの海賊が、ぴょ～んと飛び出すごとにみんなで大笑いして娘ちゃんも喜んでくれました。しかし気がつけばもう夜の9時を過ぎていました。そろそろ娘ちゃんは寝ないといけないですね～と言うことで手巻き、UNO、黒ひげ危機一発パーティーはお開きとなりました。

今日は楽しい時間をありがとうございました。シンガポールに行くことがあったら連絡しますので、これからもKeep in Touchしましょうね！そのころまで娘ちゃんが覚えてくれているといいな～。最後にCocoも呼んでみんなで記念撮影してみました。あとになって気がついたのですが、この写真全てピンボケでした。それに僕が物凄く巨漢に写っていてWショックでした(笑)。

はち切れそうなお腹周りに写っていますが、BMIは21です！
写真のように太っていないと信じているのですが、写真は真を写すと言いますね。。。

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至近距離でのゲロ

今週もDさんは出張で家を空けています。Dさんがいないとどうしても夕飯を作るのが面倒くさくなってしまいますね～。そんなわけでこの日は台湾系のベーカリー(85℃)で買ってきたパンを夕飯にして済ましてしまいました。。。コンビニの菓子パンで夕飯を済ませてしまう人の気持ちが少しわかったような気がしました(笑)。でも、ここのパンは日本のパンに似ていて、結構美味しいのです！

そんな菓子パンディナーを食べていると、Cocoがぴったりと寄り添って熱い視線で”少し私にも分けなさいよ～”ビームを浴びせてきます。人間の食べ物は基本的にはあげてはいけないことは知っています！知っているのですが、この視線を浴びてしまうとどうしてもあげないわけにはかなくなってしまうのが、飼い主の弱いところです。まあ、パンの部分ならいいか～と分けてあげました。

するとCocoは嬉しそうに喜んで食べていたのです。そのあと数時間後、僕がソファーで横になってくつろいでいると、至近距離の顔から30㎝くらいのところにCocoがやってきました。そしておもむろに口を開けて、まさかのREVERSE!! シンガポールのマーライオンも真っ青な見事なリバースでした(笑)。もう少しで顔にかかるかと思うくらいの距離でありました。

とっさに僕は、カーペットを汚したら掃除が大変だ～！とゲロの着地地点にご丁寧に自分のクッションを敷いてすべてのゲロを上手にキャッチすることに成功しました～(汗)。おかげで僕の座布団は見るも無残な姿になってしまいました。いや～漫画のようなリバースにこの至近距離で見ることができるなんて人生なかなか捨てたものではありません(笑)。

またCocoにはあげてはいけない食べ物のリストが一つ増えました。教訓：Cocoにはパンをあげないようにしましょう～。記念撮影したのですが、少し申し訳なさそうなCocoの顔がいとおしく感じられました。早速この写真（もちろん加工なしのそのままの写真）をDさんに送ったところ、大変喜んでいただけました(笑)。

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鶏の唐揚げ

冬の間は夕陽が隣の家の屋根を通過してしまうのであまりきれいに夕焼けが見えません。
しかし夏に近づくにつれて、夕陽がリビングルームの窓から見えるところに沈んでいきます。
西日が強く部屋に入ってしまうので少し眩しいのですが、やはりきれいな夕焼けを見ることができるのはいものです。 最近はリビングルームから西の空に沈む夕日が見え、ここのところきれいな夕焼けを見ることができています。ふと考えたのは、雲一つないきれいに晴れ渡った空の日の夕日よりも、雲がたくさんあった日のほうの夕焼けのほうが夕日が雲に反射して様々に鮮やかな色を引き出してくれるのでたいへん綺麗になるということでした。

夕日が沈んだ後も雲が濃い桃色から深い青色に変わる瞬間はなかなか素晴らしいものであります。





そんな夕焼けのきれいなこの日の夕飯は、久しぶりに鶏のから揚げを作ってみました！鶏のから揚げは皮付きのモモ肉で揚げるのが一番美味しいのですが、カロリーが胸肉に比べるとかなり高くなってしまうそうなのです。ですからうちでは鳥のささ身を一口大に切りまして、醤油、みりん、すりおろしのニンニクとショウガの液につけたものに衣をつけてさっくりと揚げてみました～。

賞味期限ぎりぎりの茄子(笑)もありましたのでそちらもから揚げ風に揚げました。しっかり味のしみた鶏のから揚げはなかなかのお味でした。Dさんは茄子のから揚げ風にいたく感激してくれまして、鶏のから揚げと共に堪能してくれたようです。つけあわせには大根スライスとアスパラガスのサラダを作ってみました。これはシャキシャキ感があり、油っぱくなった口の中をすっきりさせてくれました。

たまには唐揚げもいいものですな～ごちそうさまでした！

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料理を作ることは癒し

日本の方では10連休も終わったようですね。最初は年号がかわることで大騒ぎになっていて、いつの間にインスタグラムからは、皆さんの羨ましいくらいの旅行の写真がどんどんとアップされているので、いったい何なのだろう～？と思ったら、日本では10連休だったということを思い出しました。日本から遠く離れていると、遠い国の話のように聞こえてしまいます。

10連休どころか単なる連休もものすごく少ない米国では、いつもの通りの毎日が怒涛の如く押し寄せていて、やっと先週末の日記を書き終えたと思ったらもう週末になっていて驚く限りです。職場では隔週ごとに勤務時間をオンラインで記入して人事課に提出して、その翌週に給料が振り込まれるとシステムですが、このオンライン記入が毎週やっているような錯覚になるくらい時間の流れが早く感じられます。

そんな感じであっという間にやって来た週末ランチは近所のThaiレストランの方で済ませました。酸っぱくて辛いスープが無性に飲みたくなったのでそれを一つ選んで2人でシェアしました。この酸っぱくて辛いスープはいいですね～酸っぱさと辛さの絶妙なコンビネーションが元気を与えてくれます。Dさんの方はチキンバジル。僕は名前は忘れましたがThai焼きそばの一種でした。

僕はこれにThaiの辛い酢をたっぷりを振りかけて酸っぱくするのが大好きであります。
この辛さと酸っぱさが麺に絡んで何とも言えないものです～
2人ともおいしいThaiご飯を食べて満足でした。







さて、仕事の悶々としたものを抱えながら過ごしていると、頭の中を空っぽにしてリセットしたくなる時があります。そう言う時に一番いいのが料理です。料理は料理でも人間の食べるものよりもCocoの食事作りが一番頭の中が空っぽになることが最近分かりました。人間の食べ物だと最近何を食べたとか、ランチに何を食べたとか、食べる時間を逆算してという面倒くささがあります。

しかしながらCocoの食事ですと、ほぼ決まっている同じ食材を無心になっ切り蒸して混ぜて、400gを計ってパック詰めをするという大変に単純な流れ作業的なものになります。そのおかげで余計なことを考えずに目の前の食材の調理に没頭することができます。これが面白いことにいいリセット時間となるのです。それに出来上がった20食にも及ぶパッケージを見ると妙な達成感を感じることもできます。

強いてこのCoco料理の悪い点を言うと、結構な労力になりますし、魚と野菜の匂いが家の中で充満します。その為かこのCoco調理の後は人間の食事を作る気に全くならなくなってしまうということです。Cocoの食事のストックが少なくなって、人間の食事かCocoの食事のどちらかを作らなければならない！という選択になると、どうしてもCocoの食事を作ることになります。

人間の食事はどこかで買ってくることができますが、Cocoはドライフードなどを食べないので他の選択肢があまりないというのが現状ですから…たまにいやいやながら作り始めることもありますが、終わった後の達成感はいつも感じることができていいものです。やはり料理は精神安定剤の役目を果たしてくれる重要な要素があるみたいです！

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生牡蠣は美味しかった！

家に帰ってきて昼寝をした後は、家の掃除や庭の掃除、洗濯などをしました。ウィークデイは仕事に出かけて帰ってくるだけで精一杯なので、家の用事がほとんど何もできません。まあ、普通共働きの家ではそんなものでしょう。週末にそれらの家の用事をやるとあっという間に一日が終わってしまい、もう一日週末の休日があればいいなぁ～と思ってしまいます。

これで子供でもいたら、時間の過ぎるのが早く感じてしまうことでしょう。僕たちには絶対できないことなので、子供がいる家庭って本当にすごいなと感嘆です。お父さんお母さんは立派ですよ～！これからもかんばってくださいね～と道行く子供連れの家族を見るとエールを送りたくなります。うちは犬だけでもう手一杯のキャパの低い大人です(汗)。 さてこの日の夕飯は、がっつりと昼間食べたので軽くおつまみディナーにしましょう～となりました。Dさんはワインを飲む人なのでこういうディナーが大好きです。僕は基本的に晩酌はやらない人なのでこういうおつまみディナーですと少し物足りない感がありますが、昼間しっかり食べたのでこの日はこれくらいがちょうどいいのかもしれません。

昼間ファーマーズマーケットの魚屋で買ってきた新鮮な生牡蠣を開けて、サラミや生ハムとチーズをを並べて、ニンジン、アスパラガス、パプリカ、紫キャベツを切って野菜スティックとしてお皿に盛って夕飯の完成～！生牡蠣のほうは、身が締まってプリプリで臭みの一切ないとってもおいしいものでありました。2人で6つずつペロリと平らげて大満足でした。久しぶりの生ガキは美味しかった～♪

ちなみにCocoの隣にある棒は孫の手です(笑)。






夕飯の後のデザートにはハーゲンダッツのアイスクリームでした。

うちにいる某白い犬はハーゲンダッツのアイスクリームが大好きなのでありました(笑)。

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Beer & Burger

この日記は前回の続きです～

Marinカウンティのサンラファエルでラーメンを探したもののどれもイマイチな感じでした。
3㎏程体重が減ったくらいここのところ食欲が低下しているので、そのせいかもしれませんね…
そんな訳でラーメンは断念して、Dさんの食べたいものを食べることにしました。

アメリカ～ンなDさんは他のアメリカ人に比べて食べれるものがとっても広範囲なのですが彼に選んでもらうとやはり選ぶものはアメリカ～ンなものが多くなってしまいます。結局この日彼が選んだものはアメリカンなレストランでした。(笑)。僕は食欲が減退しているとはいえ基本的に出されたものはしっかり食べれるのでアメリカ～ンなお店も嫌いではないので全く問題なしです。

Iron Springs Public House

900 4th St

San Rafael, CA 94901

期待もせず行き当たりばったりでやって来たこのお店は、先ほど訪れたのゆずラーメン目の前にあるお店。多分新しいのでしょう～こじゃれて綺麗な感じのでした。まずはビールとワインで乾杯です。このお店はどうも同系列にビールを作る工場を隣町に持っているようなので、自家製のビールが楽しめるようです。僕は苦めのIPAを飲んでみましたが、なかなか美味しいビールでした!

食べ物の方ですが、いろいろあったものから結局2人が選んだものはハンバーガーでした(笑)。付け合わせのポテトチップスは自家製のものなのだそうです。ハンバーガーのほうですが、脂肪分が少ない肉を使っているせいか、思ったよりずっとあっさりしていておいしかったです。ポテトチップスのほうもカリッと香ばしく上がっていて食欲をそそります。2人とも期待以上のお店に大満足でした。






ほろ酔い気分になって、いつものように週末ランチの後のCoco散歩。
途中、けしの花が咲く一角がありまして、赤と桃色のけしの花が風に揺れてきれいでした～。

これはインスタ映えするんじゃないか!?と思いましてCocoを入れて一枚撮っておきましたの載せておきましょう～。
週末の穏やかな日の記憶の記録でした。

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Marin散策

霧が出てしまった週末でしたが、それでも土曜日はまずまずのいい天気でした。
Dさんが久しぶりに生牡蠣が食べたいから買いに行こうよ～と言うので大賛成！
Marinカウンティで毎週土曜日に開催されているファーマーズマーケットの方へ行ってきました。

Marin Country Mart

2257 Larkspur Landing Cir,

Larkspur, CA 94939

  

こちらのファーマーズマーケットは場所柄、高級感があって来ている人もハイソな感じです。
売っている野菜や品物なども僕としては意識高い系に感じるものが多く、値段も高いです(笑)。
ただ生牡蠣は1つ＄1とサンフランシスコベイエリアの物価を考えるとお手頃価格なのです。

こちらで僕たちは生牡蠣を12つ購入してみました～
生牡蠣を食べるのは久しぶりだな






ファーマーズマーケットの後はDさんの同僚が休日出勤しているということでDさんの職場に顔を出したいというので行ってきました。いろいろと立て込んた案件があって、この休日出勤のお二人はボランティアで業務をこなしてくれているそうで、彼女たちにDさんは花の鉢植えをもって激励をしてきたそうです。お二人さんはたいそう喜んでくれたそうです。

Dさんが彼女たちとあっている間僕とCocoは彼のオフィスの周りをのんびりと散歩してみました。
桜が終わった後はフジの花が綺麗に咲く季節になったようです。







Dさんが帰ってきたので、この辺りでランチを食べて帰ろうか～と言うことになりました。このサンラファエルの街には数件のラーメン屋ができたというのでのぞいてきました。ちょんまげラーメン以外はオーナーは日本人ではないと聞いていました。チョンマゲラーメンをのぞいたですが、いまいち食べたいという気分になれませんでしたの次のお店の方へ行ってみました。

こちらのゆずラーメンはチョンマゲラーメンから数軒離れただけで同じビルの中にあるこじゃれたラーメン屋でありました。オーガニックで体にいい食材をつかっているとウェブサイトには書いてありますね。しかし、確か同僚がここのラーメンはイマイチだったと言っていたような記憶がありましたので、こちらのゆずラーメンでランチはしませんでした(笑)。

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ステーキ夕飯

職場の方ではCheck-inと称して月一回程度のベースで直属の上司との面談をやっています。僕の直属の上司はたぶん次のCEOになるだろうとうわさされる、かなり頭のよい博士であります。性格もすごくストレートなので彼女を苦手とする人も多いようですが、僕はこれといって彼女について問題はなく、どちらかというとすごく協力的で信頼してくれるのでたいへん頼もしいと思っています。

月一度のCheck-inは仕事のことはもちろんのこと、その他の事柄も話したりする結構カジュアルな面談。僕はあまり私生活について話しませんので、仕事のことがほとんどで現在のプロジェクトの状況や、下についている人たちの問題、他の部署との連携状態、ファイナンシャルなどいろいろと話しています。幸い以前書いたファイナンシャルな問題は解決の方向に向かって一安心でした。

僕がAnxiety Attackになってしまい、通院して薬を服用していることは伏せてありました。ただここのところ、今の職場よりももう少し責任の少ない仕事がないかと探していました。確かに今の仕事はやりがいがあるのですが、ここまで精神をすり減らしてでもやるべきことなのだろうかという疑問が出てきたのです。多少に収入減少になっても精神的にもっと余裕が持てるものの方がいいのではないかと考えるようになっていたのです。
それに人間関係をうまく操って責任の多い仕事が好きな人がアメリカには多いので、そう言うのが好きでやりたい～!と考える人にやってもらえばいいのではないかと思え、このポジションは僕のように人間関係が苦手な人よりも、人間関係大好き人間の方があうような気がしていました。そんなことを悶々と考える日々でしたので、いまいち仕事にも身が入らなかったこの一か月でした。

そんな折のCheck-in。不思議なものでこういう情報を一切僕の上司の方には漏らしていないのに、この日に限って上司が真面目な顔をして、私もCEOもあなたのことをすごく大切に思っています。理事たちもあなたのやっていることを高く評価しているのですよ。この職場にはあなたは替えの効かない重要な人物なのです。もし、職を替えるなど考えがあるようだったら、行動する前に話してほしいのです。こちらの方でなんらかの形であなたの要望に応えるようにしますからね！と前触れもなく切り出してきたのです。

そして彼女はつづけます、すぐにという訳にはいかないのだが今CEO相談してもっと高いレベルの責任や決裁権のある役職を考えているのでそれも忘れないでいてほしいとのことでした。僕としてはいったいなぜこんな話が出てきたのだろう～と不思議と驚き以外ありませんでした。僕のこの落ち込みを知っているのは本当にDさんとその他近い友人だけ、どちらのしても彼女との接点がないということですから理解不可能です。

とにかく今の職場が自分のことを大切に思ってくれ、大切に扱ってくれているというのは本当にありがたいことであります。本来ならこういう将来的な大きな展開のことまで考えてくれるなんて感謝意外になにものでもありません。しかしながら正直な話、今のような僕の心理状況だすともっと高い役職、もっと大きな責任と決裁権といわれると心がぎゅーと握られるような息苦しさを感じてしまうのです。

嬉しいはずのいい話なのに、動悸が早まって体中から汗の流れるAnxiety Attackの兆候のような体の反応が出てきてしまいました。自分の中では自分のできる能力範囲を知っていて、今の状況は幸か不幸か大きな失敗もなく本来できる範囲以上、うまくやってくることができました。本来自分の持つ能力の数倍の能力があるように見られているのだろうと感じるのです。これ以上伸びきることができないだろうな～と思っているストレスの中で発生したちょっとした問題が、必要以上に大きな心の動揺を作り出したのは、もう無理だよ～と潜在意識が形をもって伝えようとしているのかもしれません。

この上、英語が下手で英語が母国語の人とやりあっていくというのもこの委縮に一役買っていることは間違いないでしょう。ここでもっと大きな仕事を任せられるとなると、嬉しいよりも困惑の方が強い反応であったのはしょうがないのではないかと思いました。自分をすごく評価してくれるのは素直に嬉しいです。でも自分がその評価を受け入れられない心理状況は結構つらいですね。

Dさんに話したら,わかってくれました。そしてまた、仕事がかわったからといって今の問題が解決するとは限らないことも理解しているよね～と念を押されました。そうなのです、仕事場がかわってとんでもない職場環境になればこれ以上の心労が発生することは必至です。まあ、今回の話は本来的にはいい話なのだから、いいように考えておこうね～と言われました。確かにこれは本来いい話であるのです。

とにかく今は深く考えず、職場で大事に思われていていいことだ～とそう思うようにしてみます。この日の夕飯はガッツリステーキ夕飯としてみました。心が不安だと食欲が湧きませんから、食べれるときにがっつりニンニクと肉を食べることにしました。心の葛藤と模索は簡単に答えが出ない分、のんびりと焦らず付き合っていかないといけませんな・・・

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ギリシャランチ

この週末は綺麗に晴れていい天気でした。週末になる前にDさんがどこか海辺の街に行って生牡蠣でも食べに行こうか～と話していたのですが、週末になって2人共妙に疲れが出てしまい、何か遠出する気分じゃないよね～となりまして、ご近所さんでランチをするだけになりました。この週末は復活祭(イースター)の週末でしたので、教会に行く家族連れが沢山みかけられました。

ランチの方ですが、2人ともこれといって食べたいものがなかったので車で繁華街をぶらりと走りまして何を食べようか～と決めかねていました。イースターということで意外とたくさんのレストランが閉まっていたのには驚きました。メキシカン系はやはりクリスチャンが多いせいか閉まっているお店の割合が高かったような印象がありました。そう言えば大手のスーパーTargetも閉まっていましたね。

結局僕はこれといって決めることができなかったので、Dさんの好きなギリシャ料理の方へ行ってきました。僕はそれ程ギリシャ料理が好きではないのでこういう時でないとなかなかとらない選択肢であります。僕はこちらでサンプルプレートのようなひと品を頼みました。フラファエルやドルマやフムスやピタブレッドどギリシャ料理の有名どころをちゃんと抑えているものでした。

色々な味を一度に味わえるので楽しく美味しいく食べることができました。
Dさんは普通のチキンのラップとギリシャワインでした。
天気が良かったので道端のテーブルに座ったのでCocoも一緒でしたので僕のぴタブレットを一枚シェアしました～。









さて、いつも通り食事が終わって食後のCoco散歩をしていました。
するとご近所さんの前庭に目にも鮮やかなピンクの花咲き乱れていました。

多肉植物系のこの花はなんという名前なのかわかりませんが見事でした！
写真加工無しでここまでの鮮やかさはもう人工的な色にさえ見えてしまいます。






せっかくなので記念撮影をさせてもらいました。

Cocoにはモデル料として煮干し3つで手を打ってもらいました(笑)。

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自家製Kombucha

先日職場の女医さんから昆布茶ではなくコンブチャの培養菌の株をいただきました。この女医さんはいわゆる健康オタク的な人であります。食べ物はオーガニックで基本的にベジタリアン。肉は一切口にしませんが、必要に応じて魚介類はたまに口するという方でありました。彼女は極力自分で作れるものは既製品を買わず手作りするように心がけているそうです。

彼女のような健康オタク的な人ってサンフランシスコベイエリアにはごまんといます(笑)。
そんな彼女が今一生懸命作っているものがコンブチャ。
日本語で言うと紅茶キノコというらしいです。

    

数年前からここ米国でもこのコンブチャが流行り出しまして、いろいろなところで購入できるようになりました。これは発酵飲料。どう体にいいのかよく理解していませんが、とにかく体に良いものなのだそうです(笑)。彼女が使っている培養菌の株が大きくなったので株分けして、僕にその一部を譲ってくれました。この瓶の中の白いジェル状の物体がそれです。







作り方も教えてくれました～。
発酵食品なので時間はかかりますが、基本的に大変簡単なようなので自分でも作ってみることにしました。
このコンブチャはいろいろな作り方があるそうですが、’彼女が行き着いたものを使うことにしました。

まず最初に濃い目の紅茶または緑茶を作ります。僕は紅茶のティーパックを使いました。
最初は少量の水で、かなり濃いめの濃茶を作るのが簡単とのことでした。
出来上がったお茶に200gの砂糖を入れてしっかりと溶かします。






出来上がった砂糖入りの濃い目のお茶に水を足して総量で1ガロン（3.8Ⅼ）にします。
温度をチェックして、熱すぎないことを確認します。
熱すぎると培養菌の株にダメージを与えてしまうそうなのです。

温度がOKでしたので、最初の写真の青い瓶に入っている培養菌の株と培養液をそっくりそのままこの紅茶の液に入れて、呼吸ができるけれどゴミが入らないように布などで軽くふたをします。僕は紙のコーヒーフィルターを使って輪ゴムで閉じてみました。これを暖かめの暗い場所において放置します。理想の温度は24℃から28℃くらいなのだそうです。しかし多少低くても大丈夫とのことでした。






サンフランシスコベイエリアはそれほ暖かくなりませんので僕は様子を見ながら発酵度をチェックしたところ、約5～6週間くらいで程よく発酵していることがわかりました。発酵が進むと菌が糖分を分解して酸っぱい液体に変化させていき、同時に二酸化炭素を発生させるので炭酸飲料のように炭酸ガスの発生する液体になっていきます。そして培養菌の株も液体の砂糖を使い増殖し大きくなっていきます。

この発酵は個人の好みで決めていいそうです。僕はあまり甘くなく、酸味が高いものが好きなので6週間くらい発酵させましたが、あまり酸味が好きでない人はそこまで発酵させる必要はないみたいです。 お好みの発酵度合いになったら株を取り出して第一次発酵が完成となります。上の写真がその一次発酵完成時。ふちに炭酸ガスが見えます。









第一次発酵でもう飲むことができますが、いろいろな味を足して楽しむことができるのがコンブチャ。一次発酵が終わってから、お好みのフルーツを足して第二次発酵させることもいいそうです。マンゴージュースを入れたり、オレンジを入れたり、ミントの葉っぱを入れたりするそうですので、僕は家にあったパイナップルを入れて第二次発酵をさせてみました。

第二次発酵は2週間くらいで十分みたいです。出来上がったコンブチャはパイナップル味のおいしいものになりました～。その後僕はこのコンブチャを数回作って自分の好みの味はどんなものかわかりました。僕はフルーツを入れる第二次発酵は無しにして、第一次発酵を長い期間させて酸味を炭酸の強い、発行度合いの進んだものが健康酢を飲んでいるような感じで一番おいしく思えました。

ただ注意しなくてはいけないのが、自然発酵のこのコンブチャは糖を分解して酸味を作ります。その発酵がより進むと酸味を分解してアルコールを作り出してしまうそうなのです。先日作った発酵が進んたコンブチャを職場の休憩時間に飲んでみたら、妙に体がほてって顔が赤くなったのは、もしかしたらアルコール度が結構高くなっていたからかもしれません。

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American ビストロ

友人がランチに大学のキャンパス内にあるビストロの方へ行きませんか～と誘ってくれましたので行ってきました。このビストロは少し前にトライしていました。なかなかお美味しかった記憶があったところであります。こちらのビストロは大学の構内にありまして、調理クラスをとっている生徒が実際に調理をする実習クラスを兼ねているものでありまして、作っている人は皆学生さんです。  

Laney Bistro

900 Fallon St,

Oakland, CA 94607

そのため、営利目的の経営ではないので料理の値段が抑えられていて、その上消費税もとらないのねお値打ち感がとってもいいものでありますが、サービスするのも学生さんですので、そこのところは少しぎこちない感じもあります。しかし、皆さん情熱的な学生さんなのでサンフランシスコでよく見られる態度の悪いウェイターウェイトレスよりもずっと気持ちのいいサービスをしてくれます。







このレストランはセメスター(学期)ごとに生徒が入れ替わり、学期ごとに料理のテーマがあるそうです。ちなみにこのセメスターのテーマはフランス料理なのだそうです。月曜日から水曜日まではコンテンポラリーなアメリカン料理を作りそれがメニューに並び、木曜日と金曜日はフランス料理がサーブされるとのことでした。僕たちが訪れた日はコンテンポラリーアメリカン料理の日でした。

まず最初に前菜で、カニ肉とクリームチーズ詰めた揚げ物(左)が出されました。これは料理を頼んだ人に無料で提供されるもののようです。メインに友人は、ベジタリアンではないのですがそれに近い食事をとる人なのでズッキーニのパスタ(右奥)を頼んでいました。これはパスタの代わりに細切りのズッキーニを使ったペストソース和えの一品でした。野菜がたっぷりでおいしかったそうです。

僕は右手前のトライティップステーキ。ミディアムレアに焼きあがったステーキは、思った以上においしいものでありました。付け合わせにはフライドポテトとブロッコリー、芽キャベツの炒め物がついていました。このステーキプレートが＄12で税もつかないのですから物価の高いベイエリアではお得感があります。 この日は友人が僕を元気つけるためにおごってくれました～！ありがとうございます。







Dさんはまだ出張で家にいません。
CocoはDさんが帰ってくるのを今か今かと窓のそばに座って長いこと待っていました。

待ち疲れるとそのそばのベットで眠りに落ちていました。

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Coco 対 リス

以前ここの日記にも書きましたが、僕はCocoのご飯を作っていて、カボチャを使っています。そのカボチャのワタと種を捨てるのがもったいないということで裏庭の樹に置いておくことにしました。すると置くたびにリスがこのカボチャのワタと種目当てに来るようになったのです。我ながら、これはいい廃棄物のリサイクル方法だな～などと自画自賛していました(笑)。

そして今日、仕事から帰って来てお風呂に入ってのんびりした後に、裏庭を見ているとCocoがいるのにリスがカボチャのワタと種目当てに来ていました。おお～！これは面白い！と早速カメラを片手に眺めてみました。Cocoは最初このリスの訪問に気がついておらず、いつも通り庭をぶらぶらと歩いておしっこをしている時、リスが木のの反対側の方に近づいても全く感知していないようでした。 そして暫く観察していると、ようやくCocoもリスがそばにいるということに気がつきました！リスの方はカボチャ食べたくてしょうがないらしく、いつもならCocoが来た時点でさっさと退散するのですが、逃げる様子が全くありません。それどころかじっとCocoを見つめて威嚇の泣き声さえ出していたのです。こう着状態のまま15分くらいたってもCocoもリスのにらみ合いを続けました。

そんな訳でしたので、Cocoを夕飯に呼んで家の中に入れてドアを閉めました。しばらくリスは様子をうかがっていましたが、もう白犬がいないと理解すると、安心したリスは木から降りてきて美味しそうにカボチャのワタと種を楽しんでいました。よかったよかった～








さて現在Dさんが出張で家を空けています。5泊くらいいないのかな。
そうなると一人分の食事を作るのが面倒くさくなります。
家に帰る前になら外食という手もありましたが、それでさえ面倒臭いこの日の自分でした。

冷蔵庫をチェックしたらトレーダージョーズの冷凍餃子がありましたので、それをフライパンで焼いて、わかめスープを作りましてやっつけ夕飯完成！いただきます～冷凍餃子はカリッと焼きあがりまして、結構おいしくいただけました。ビールと餃子の夕飯でほろ酔いのいい気分になってしまいました。冷蔵庫にはもう何もないので、明日は忘れずにお弁当か何か買ってから帰らないといけないな・・・

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ベネズエラン・ランチ

Cocoの散歩係のベネズエラ出身のサブリナさん。最近は学校や私生活で忙しいらしくなかなかCoco散歩ができなくなりました。まあ、20代前半の女子は公私ともに忙しいのでしょう。そんな訳でうちでは近所のJennyさんがサブリナさんに代わって、平日僕たちが仕事で忙しい時の昼のCoco散歩をやってもらうことになっています。そんなサブリナさんが久しぶりに連絡をしてきたのです。

彼女が言うには彼女が前に働いていたレストランのシェフが自宅で一日限りのベネズエランランチレストランをするので、一緒に行かないかとのことでした。このシェフの自宅でやるアンダーグラウンドのベネズエランレストランには去年参加したことがありました。なかなかユニークなシチュエーションではありましたが、とってもいしく楽しかったので快諾してDさんと一緒に行くことにしました。  今回彼女は同い年のアメリカンな女の子の友人と、ベネズエラ出身ゲイ友の男性も招待したようでした。アルコールの持ち込みは自由でしたので、僕はビールでDさんはワインを持っていきました。出てきた料理はチーズスティクにエンパニャーダ、そしてチキンとアボカドのマヨネーズ和えてきたもののサンドイッチでした。サブリナさんのベネズエランゲイ友くんは故郷の料理に大喜びでした。

アメリカ～ンな女子はそれ程この料理にエキサイトした感じではなく、お付き合い程度にしか口にしていなかったようです。アメリカ人はなかなか新しい料理を果敢にトライする人が少ないのでこれはしょうがないリアクションなのかもしれません。僕とDさんはゲテモノや不衛生的なものでなければどんどん挑戦しますので問題なし。今回のベネズエランランチも美味しくただけました。









アメリカンな女子はバイトでバーテンダーをやっているとのことで、いろいろな楽しいエピソードを話してくれました。彼女の働くバーでサブリナさんはよく飲みに行くそうなのです。彼女たち曰く、女子はこういうバーで一人で来ても相手を探すというよりものんびりとリラックして飲みたいだけ、なのに男どもは一夜限りの相手を探すのに必死でギラギラしていて毎回毎回うんざりする！！

ホント男って頭の中がやりたいだけなのね～と大笑いしていました。男と女の場合バーに行く思惑にこういうギャプがあるけれど、これがゲイの場合、やりたい男とやりたい男が大多数なので商談が成立しやすいんだよね～とヴェネズエランゲイ友くんが言うとみなさん大笑いしてしまいました。タイプかどうかの齟齬はあっても、思惑はすでに一致している場合が多いですね～。

男性の好きな男性同士の場合、一夜限りのお楽しみであっても商談成立率が男女のものと比べると段違いに高いかもしれません！食事は終始こんな感じで楽しく進み、皆さんアルコールが入っていい気分でした。彼女たちはこのあとサンフランシスコのダウンタウンの方へショッピングに行くというのでここで別れました。僕たちはCoco散歩をのんびりとしてから家に帰りました。

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プライムリブ・ディナー

ここによく登場してくるJさん一家。クリスマスやイースターの時に僕たちカップルを招待してくれる、20年来の家族ぐるみで付き合ってくれる友人一家であります。今回Jさん一家はお騒がせ娘のJさん、弟のJ君、奥さん、子供2人とお母さんの総出でヨーロッパの方に行く予定でした。僕たちも知っている友人の1人がアイルランドで結婚式を挙げるのでそれに参加するためでありました。

ところが～出発の前日になってJさんお母さんに痛風が両足を襲いまして、全く動けない状態になってしまったのでありました。そんな訳でお母さんは旅行を急きょキャンセル！お母さん以外のJさん一家はアイルランドの方へ旅立っていきました。息子のJ君が、一応看護の人を雇ったのだけれど、時間があったら様子を見に行ってくださいと僕たちに頼んでいました。

Pier 29

1148 Ballena Blvd,

Alameda, CA 94501

DさんがJくんお母さんに電話をして様子を聞いたところ、足の通風もだいぶ良くなりゆっくりならば歩けるくらいになったとのことでした。幸い僕たちは予定がなかったのでずっと家にいるお母さんに外の空気を吸ってもらいましょう～と夕飯に誘ってみたところ、OKが出ましたのでお母さんの好きな、マリーナの中にあるレストランの方へ行くことにしました。

久しぶりあってみると、お母さんは結構ちゃんとした足取りで歩くことができていましてホッとしました。せっかく楽しみにしていた旅行なのにキャンセルになって残念だったね～と言うと、旅行中に歩けなくなったらとんでもなかったので、これはこれでいいのよ～とそれほど残念がっていなかったので良かったです。こちらでお母さんとDさんは魚の料理。僕はプライムリブを頼みました。





僕たちは早寝早起きのお母さんに合わせて、午後5時前の夕飯となりましたが、幸いこちらのレストランは早い客にはEarly Specialというものがありまして、僕のプライムリブはサラダ付きで$20でした。通常ものは、量が少し多いものの$40ですからかなりお得です。このセットは安い割にはお肉の量も質も満足できるものでありました。Dさんもお母さんも魚料理に満足していたようです。

おかあさんは全く落ち込む様子もなく、アメリカンな大型デザートも一人でぺろりと平らげてしまうくらい元気になっていました。帰り際、何度も何度もお礼を言われてしまいましたが、こちらもとっても楽しい時間をすごせてうれしかったよ～と伝えると嬉しそうに微笑んでくれました。Jサン一家が帰ってくる前にもう一度様子を見に行きましょうか！

ちなみにストロベリーサンデーは僕の大型デザートでもちろん完食しました。

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Sakura咲く

この週末は初夏を思わせるような暖かな空気に包まれたサンフランシスコベイエリアでした。
インスタを見ると日本からたくさんの桜だよりがアップされていますが、こちらでも桜が綺麗になりました。
うちの近所の日本風庭園がある家には桜の樹が数本植えてありまして、今年も綺麗に咲きました。

サンフランシスコベイエリアは梅、桃、桜などの気が沢山みられます。
花粉症がピークの頃、これらの花が濃いものも淡い色も咲き乱れてとてもきれいです。
通勤路でも車を運転していると、目の前に満開の桜が広がったりして少し得した気分になれます。

出来れば空がもっと濃い青い色ならばコントラスも綺麗なのでしょうが、朝のうちはこういう天気が多いのでしょうがないです。朝のうちはこんな天気でしたが、午後からは綺麗な青空が広がってきました。この写真はしっかり綺麗にかわいく撮れました～！しかしこの写真の裏側は、DさんにCocoを持ち上げてもらい、Cocoはなんでこんなことしているんだ？DさんはCocoが重いから早く撮って～と言う感じで、それほど優雅な雰囲気というものではなかったです(笑)。

それでも家族3人でこうして朝の散歩で季節の花に立ち止まって、綺麗だね～と写真を撮ったりできる生活を送れることは感謝すべく幸せなことだな～と感じます。自分の近くにある幸せに気づけることが本当の幸せなのかもしれません。









この日のランチは近所のThaiレストラン。
こちらはランチメニューがベイエリアには珍しく$6から＄10いないという手頃な価格。
Dさんはチキンイエローカレーを頼みまして、僕は辛くて酸っぱいシーフードヌードルスープでした。

もともと辛に作ってもらいましたが、これにThaiスパイスを加えて激辛に仕上げました。元々辛いものが好きなのですが、ストレスがたまっていると余計激辛のものを口にしたくなるのでしょう～。びっしょり汗をかきましたが、気持ちよかったです。

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刺激的な四川料理

精神的なストレスが多くなると食欲減退になります。僕の場合ここ3週間で2㎏程の体重が減りました。もともとメタボ気味だったので楽な減量だ～と喜んでいたのです。しかしながらこの食欲減退は、あまりの空腹状態が続くと時に妙な食欲を引き起こすことがあります。この日僕を襲ったのはスパイシーな肉料理が食べたい欲望でありました。とにかく辛いものが食べたくなったのです。
 
そんな訳であまり乗り気でないDさんを説き伏せてやって来たのは近所の四川料理のお店でありました。今サンフランシスコベイエリアは辛いものが流行っているらしく、韓国系や中華系の辛いものを出すお店が沢山出来ているような気がします。こちらのお店はずっと昔からやっている四川料理で中華民にも人気な安定した味を提供してくれるお店で僕たちは結構気に入っています。

中華はたくさんの人で行くといろいろ頼めていいのですが、僕たちは2人きりなので2品だけにしました。一つ目は左下の空芯菜の炒めもの。これはそれ程辛い感じでもなくあっさりとした箸休め的な料理です。そしてメインは右下の漢字で書いたあったメニューは”牛肉水煮”。これはコーティングして茹でた牛肉に花山椒ベースのニンニクたっぷりの四川唐辛子ソースが絡まったものです。

お肉の下には野菜が沢山隠れていまして、これがご飯の進むいい味付けになっています。ひと口食べて火を噴きそうになりますが、食べているとだんだん慣れてくるので何とか食べきることができます。2人でこれらの料理をしっかりと平らげて幸せな気分になることができました。やはり食べたいときに食べたいものをしっかり美味しくただくのは、ストレス解消にはいいものですね。






美味しいランチをたらふく食べたら、週末のお決まりの昼寝です。
ここのところずっと雨降る曇り空の静かな週末の午後の昼寝でした。
しかし今週末は暖かな初夏を思わせるような一日になりまして、いつもと違った昼寝を楽しめました。

週末にとる食後の昼寝は気持ちいいのですが、ランチを食べて昼寝するとあっという間に週末の一日が終わってしまい、少しもったいないような気がします。そうかといってこれといってやりたいこともないのでこれはこれでのんびりできていいのかもな～とも思っています。Dさんも僕もそれほど交友関係が広くないので家にこもる時間が多いですが、これはこれでいいか～。

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豚の生姜焼きと茄子の味噌焼き

ここ数週間は以前よりも定時に帰るように努力をしています。職場に長くいても、生産性がそれほど高いわけでもないので、さっさと切り上げてしまうようになりました。そうなると家に帰ってから余裕を持って夕飯を作ることができるようになりました。さて、この日に作ったのは豚の生姜焼きと米茄子の味噌焼きでした。生姜焼きの方は何の変哲もない普通の豚の生姜焼きでありました。

ナスの方は大きな茄子を半分に切って、切込みをたくさん入れて油をしみこませ、その上から甘辛の味噌を敷いてオーブンで焼き上げてみたもの。僕はどちらかというをそれほどナスを好む人間ではありません。あのスポンジ感があまり好きになれません(笑)。しかし～Dさんが茄子を好きなので久しぶりに作ってみたところ、大喜びで食べてくれましたので作った甲斐があったという感じです。

作ったものを美味しいと喜んで食べてくれるのは本当に嬉しいことですね。さて、頭にもやもやが多いと、こういう料理をしている時間は気分が晴れて気持ちのいいものです。もやもやが濃くなればなるほどそれを忘れようとするために、料理をする時間が増えているような気がします。家の掃除の頻度も多くなったので、もやもやの全てが悪いという訳でもないのかもしれないな～なんて思うようにしています。








ふと気がつくともう週末、あっという間に毎日が過ぎているような気がします。仕事の方はそれほど忙しくないのですが、気を緩ませると思わずボーとして変なことばかり考えてしまうので、今までできなかったものをこなすようにして、気を紛らわしています。しかしことあるごとに、ちょっとしたことがきっかけで、動悸が早くなって、嫌な汗をかいたりしてなかなか大変です。

僕の気持ちのアップダウンを感じているのか、Cocoの方も気分にかなりむらがあるようになりました。
Cocoに気を使わせるようではいかんいかん！
早くこの山を乗り越えてワンランク上の大人の人間になりたいものです。

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Mexican食べ放題～

たまにサンデーブランチを一緒に食べる、年長カップルのR&Jさん。今回もそろそろ一緒にブランチに行きましょう～トお誘いを受けましたので行って来ることにしました。彼らは70代と60代後半のカップルですので食に関しては結構保守的であります。ですから基本的には僕たちがレストランを選ぶというよりも、彼らに食べれるものを選んでもらうという形になっています。

  

ですから何も言わないといつも同じお店の方になってしまいます。今回はDさんがレストランを数軒選んで渡してみましたところ、ネットでチェックしたらしくこちらのLes Molesを彼らが選んでくれましたのでそちらの方へ行って来ることになりました。こちらはメキシカンレストランとなっていまして、メキシカンフードが好きな彼らが選ぶのは納得できます。Dさんはブラッティマリー。

僕はアルコールの気分ではなかったのでお水。
R&Jさんたちもコーヒーと紅茶をオーダーして、皆さんで久しぶりの乾杯。






さて、このLos Molesというお店は週末になると食べ放題ブランチがあることで有名なのだそうです。お店の名前のMoles(モーレ)とあるくらいですので、このお店ではMole料理が一番の目玉なのでありました。これはチョコレートを含む茶色い液体の煮込み料理という感じのメキシコの料理のひとつでありまして、メキシコ料理店に行くと大体見かける一般的な料理です。

チョコレートを使っていますが、まったく甘くなくそれほど苦みも感じられないものでして、どろりとした感じの煮込み料理。野菜のみのMoleもありましたし、牛肉のMole、鶏肉のMole、サボテンのMoleもありましたが、個人的にはそれほど感動するようなお味ではありませんでした。しかし、DさんもR&Jさんカップルも美味しいと連発していましたから、きっと美味しいのでしょう。

メキシコフードになると、繊細な違いがあまりわからない鈍感な僕であります。このお店はそのほかにもスープ、サラダ、デザートなど数十種類の食べ物が並んでいました。やはり食べ放題となるとどうしても食べ過ぎてしまうのはしょうがないことであります。今回は小食なR&Jさんカップルでさえもガンガン食べていまして、気が付けばみなさん食べ過ぎ状態になっていました。








お店にはメキシコバンドのライブミュージックが大音量で奏でられ、たくさんの人が来ているレストランでしたので雑音のレベルもかなりのもので、のんびりとゆっくり話すのにはいい場所であるとは言えませんでしたが、たま～に来るのならばちょっとしたエンターテイメント的な場所で楽しめるかと思います。天気が良ければテラスでカクテルを日差しの下で飲むこともできます。

僕とDさんはもうおなかがパンパンになってしまうくらいの量を食べてしまい、昼寝をして消化を助けることにしました。ここのところ気が滅入っているせいか、睡眠の量が極端に増えてきました。夜は10時に床に就き、昼寝の時間も本格的な睡眠となってしまっています。でも眠れないよりはいいのではと考えるようにしています。Cocoもあたたかな日差しの下の昼寝は気持ちよかったみたいです。

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市民権おめでとう～

以前書いた、治る見込みのない患者さんの話。
詳しくはこちらの方へ⇐
彼は積極的な治療は選択せずに、緩和的治療を自宅ですることにしています。

その彼の家に訪問した時、Nancy Pelosi議員に掛け合って市民権の取得を速めてもらうことに成功したと聞きました。すべての手続きがほぼ完了して、あとは宣誓して市民権を取得するだけになっているとのことでした。ただ彼は進行性のある病気なので1か月も先の宣誓式に自力で参加できるのかどうかというのが、彼の周りの人の心配な部分でありました。

  

僕も時間を作って宣誓式に参加するよ～と言っていたのでどうなるものかと気になってしょうがなかったのです。しかしながら、積極的に病状を聞くというのもできませんのでその日が近づくまでじっと我慢していました。そしてその宣誓式の前の日、彼に連絡してみると体調もいいので参加できそうだ～とのことでした。そんな訳でしたので僕も次の日の朝9時から宣誓式に参加してきました。





大きなシアターを貸し切っての宣誓式は、1階席が市民権を新たに取得人たちが着席し、2階席はその友人や家族が座るという形になっていました。式はまず最初に国歌斉唱をして、大まかなこの式の説明と注意点などを伝えました。やはり英語が母国語ではない人が多いので、聞き取りやすいゆっくりな英語を話しているように気を付けているのが印象的でした。

式が始まり国の移民に関しての上役の人たちのスピーチが始まりました。この式のよかった部分はスピーチをするお偉いさんが全て移民者であるということでした。彼らの苦労話や、両親が自分が文化や言葉の違うこの国に適応するのにどれだけ大変であったかなどや、それでも一生懸命やって来て今の地位まで来れたのは自分でも誇ることだという話は共感できました。

もちろん式の最後には大統領であるこの人のビデオレターが流れました。
ブーイングとかあるかな～と思っていたのですがそんなこともなく、普通に皆さん聞いていました。






式の最終項目は市民権の書類を一人一人に手渡していくことでした。
式が終わって彼と合流して市民権の書類を見せてもらいました。
彼は誇らしそうに嬉しそうに、書類を見せてくれました。

左が、患者さんで今回市民権を得た彼。
右がその旦那さんで今回の彼の市民権取得にいろいろと奔走してくれたそうです。
彼らの共同作業の市民権取得の最後の式典に参加できてよかった。

体を大切に少しでも長く楽しく2人で暮らしてください。

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潮風に吹かれて

これは前回の続きです。

ハンバーガーとビール＆ワインランチをした後は、男性の好きな男性が集まるCastroの街を散策しました。この街はもう長いこと来ていまして、昔は白人の年老いた人たちが多くいる街角でした。しかし、最近は観光客も多くなり、ストレートの男女のカップルも、若い人も多くなりましたね。この日は暖かな春の日差しでしたのでタンクトップやTシャツなどの姿もたくさん見られました。

  

ここのCastroの通りをぐるりとのんびり1時間ほどかけてCoco散歩をしました。昔からあるお店がどんどん新しいお店にかわっていき、22年続いたFirewoodsというお店も店を閉めるそうです。開店した当時のことがつい最近のことのように思い出されますが、あっという間に22年とういう月日が過ぎ去ったようです。時代の移り変わりを感じるのは齢をとったせいでしょうか。

さて、Cocoはこの通りでは外部者となる意識が強いのでしょう。いつもより控えめに、上品に歩いてくれまして、道で出会った犬たちにも”ガルル～”と威嚇することも全くなかったので楽に歩くことができました。いつもこんな風に歩いてくれればいいのにね～とDさんと2人で笑ってしまいました。










家に帰るにはまだ時間が早いということでしたので、せっかく天気もいいことだし久しぶりに海に行ってみようか～と車を西の果てのOcean Beachの方まで走らせてみました。やはり海岸線だけあって風も強く、結構冷えてきましたが少し冷たいくらいの風に思いっきり当たって、海の香りを体いっぱいに吸い込むのはなかなか良いものでありました。今年は雨も多いので海に来たのは久しぶりです。

台湾から来たCocoは初めて海を見た時は、驚きのあまり大も小も漏らしてしまうという状態でしたが、今では海に来ても怖がることなく普通に水と遊ぶことができるようになっています。のんびりと海岸線を散歩紐なしに出歩いて、Cocoも楽しそうでありました。僕の方はボ～と海岸線を歩いていたので、波が打ち寄せるのにも気がつくのが少し遅れてしまいました。

おかげでじーすんの裾も靴も靴下もしっかりびしょ濡れになってしまいました。
それでも久しぶりの海はいい気分転換にもなりました。
Coco＆Dさん、お付き合いありがとうございました。






家に着いたら3人ともどっと疲れが出て、気がつけば熟睡の昼寝。
体のだるさはあまりとれはしませんでしたが、家にいるよりもずっと健康的な時間でした。

この日は僕もDさんも昼間のハンバーガーがしっかりお腹に残っていたので、夕飯はサラダだけで軽く済ませました。肉系のランチを食べると夕飯があまり食べられなくなってきましたね。最近は2人とも無理して夕飯を食べないようになりました。おかげで僕は週末夕飯を作ることから解放され、Dさんは体重が増える懸念がなくなり、WIN-WINな感じであります。

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外の空気

時間が前後してしまうのですがこの週末ではなく、最悪的に落ち込んだ先週末の話です。
どうしても書く気力がなかったのでアップが遅くなってしまいました・・・
でも何とか書けるような心持になってきましたので、さっくりと残しておくことにします。

 

天気がよく比較的暖かだった先週末。落ち込んでいる僕が家に籠っているのでDさんが、外の空気を吸いに行こう～と無理やり僕を家の外から引きずり出してくれました。もちろんCocoも一緒でした。お昼ご飯は何が食べたい～？と聞かれたのですが、全く食欲がなかったのです。1週間で1.5㎏程、あっという間に体重が減ったくらいでありました。

ダイエットを試みて体重を減らそうとしてもなかなか減らないのに、やはり精神的なダメージがあると食欲が減り、知らないうちに体重がすんなりと落ちてしまうものなのですね。不健康なやせ方であります。





そんな感じでしたので、Dさんが食べたいものでいいよ～と任せたら、また・・・Super Duper(笑)。ここのところこのお店に行く頻度が高いような気がしますが、値段も手ごろだし、美味しいし、雰囲気もいいのでしょうがない選択です。僕もここでしっかりカロリーをつけて力をつけた方がいいのだろうと思い、しっかり食べて飲むことにしました！

Super Duper Burgers

2304 Market St

San Francisco, CA 94114

このお店は道路に面したところにもテーブルがあるので、Cocoも一緒につれて食事をすることができますし、ワインもビールもあるのでポイントが高いです。こちらでまずはワインとビールで乾杯。何に乾杯と聞いてみたら、僕の落ち込みに乾杯なのだそうです(汗)。ハンバーガーやポテトフライを食べながら、道行く人たちを眺めてのんびりのランチに、心が少し軽くなる気分になれました。

ただ分かったのは、深刻的に落ち込んでいるときはアルコールを飲んでも何の手助けにもならないということでした・・・確かに酔いで頭がボーとするものの、呪縛となった思考は頭の中を何度もスピンして離れませんでした。でも、おいしいものを食べて、イケメンたちを眺めて、DさんとCocoと一緒に過ごす時間はとってもいいものでした～。続く

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まだ病んでいます・・・

とりあえず仕事は毎日行っているのですが、体が全く不調です。
朝起きると、身体中に緊張がまとっているようなすごく不快な感じなのです。
頭がぼんやりと痛いし、何もする気になれないのですがそう言う訳にも行かないので出社します。

仕事にとりかかってしまえばそれほどの緊張感を感じることがないものの、ふとした時間にどすーんとネガティブな考えに陥って気がついてみればびっしり汗かいています。いつもの業務処理のスピードよりもずっと遅いし、注意散漫になるし、モティベーションが低いので自分の中で、これって単に怠けているだけなのではないのかと思ってしまったりして、それを打ち消したり…

この状態が1週間以上続くので主治医の方に診てもらったのですが、こういう場合心の引っ掛かりとなっているものを取り除く以外いいすべがないとのことでした。またその引っ掛かりが、どんな些細なことでも自分の中に呪いとなって残っているとなかなか取り除くことができないかもしれませんね～とも言われました。(涙) 即効性のある薬は常習性が高いので避けた方がいいそうです。

そんな訳でとりあえず、即効的ではないものの精神的なパニックを緩和するのに効果があると言われている薬を処方してもらいました。今現在飲んで数日ですがあまり効果が出ていないな～と言うのが感想です。Dさんは僕が落ち込んでいるので、日系のスーパーに仕事の帰りによって僕の好きなイクラやシュークリームを買ってきてくれました。本当に優しいですね～ありがとう！

こういう時DさんやCoco、家族の支えが一番の癒しとなると実感。もしかしたらこの問題は長く付き合っていかなくてはいけないのかもしれません。(涙)。ブログもなかなか書く気になれないという影響も出ていますが、言葉に出すことはいいと思うのでなるべく今まで通り書いていくようにしてみます。

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最悪な一日でした。

蚤の心臓を持つ僕にとってこの一日は最悪でした。最悪すぎて、激しい頭痛とAnxiety Attackが起こり、次の日に病欠しましたくらいでした・・・(涙) あまりのストレスにブログを書くこともできない状態でした。たぶん他人から見たら大したことないものなのかもしれないし、実際Dさんに話したら、それくらい大丈夫～と言われましたが、こういうものって一度呪縛となるとそう簡単に抜け出せないのがつらいところです。

嫌でしょうがないのですが、向き合って言葉に綴るのは精神衛生上いいことと聞きますので、心の整理の意味を含めて簡単に書いていきたいと思います。まず最初は花粉症。花粉症の僕にはこの時期は最悪です。鼻が詰まって頭痛がするし、薬を飲めば飲んだで頭と体が離脱したようになって何事にも集中ができなくなります。薬を飲んでも飲まなくてもあまりいい状況にならないのが現状(涙1)。

この日は花粉症の薬を飲んで仕事へ出勤。いつもの通勤路を運転していて気がつくと、僕の車の後ろにパトカーが電飾を派手に点灯して僕の車を脇に停車するように命令していました。いったい…何? いじわるそうな白人マッチョ警官が、何で止められたかわかるかと聞くので、わからんと答えると、一時停止をしなかったからだというのです。そんなはずはない～！と反論しても聞く耳もたず。

おまけに彼は違反罰金チケットではなく、裁判所に出廷命令チケットを発行したのです。これってどういうことでしょう？質問しても彼はここに電話して裁判所に出廷するようにと一方的に伝えて去っていきました。これには呆然とするしかありませんでした(涙2)。動揺した心情で職場に行って仕事を始めると、人事部からメールが来ていたのであけてみると、ちょっとしたごたごたを予感させるものでした。






送ってきた女史に数回のメールの交換の後、埒が明かないと直接電話をかけると問題丸投げのこの所の態度に僕はいつになく反発！結局後味の悪～い感じで電話を切ることになりました(涙3)。その後は某問題多すぎ系の患者からの電話。無理難題を押し付けられて、でもこちらとしては結局で意向には添えないと告げると怒りと共に電話を切られました。しばらくしてこの患者の主治医から電話がかかって来て、”彼が何にもしてくれないと文句言ってきたわよ～。”とのことでした。

一応僕が状況を説明すると主治医は納得してくれましたが、これまた後味のよいものではありませんでした(涙4)。そして最後の最悪事項は僕の部署のファイナンシャル状況についての問題。去年の暮れ辺りに財務部のスペシャリストに2019年の会計予想を立ててもらったところ、今まで通りの収入ならば今まで通りの人員でも問題ないと報告されたのでそれを信じでいたのです。

でも、心のどこかで疑問がうっすらとあったのですが、忙しさにかまけて自分でそれを調査しなかったのです。この日妙にその疑問が頭の中に鮮明に浮かんできたのでこれは何かあるのだろうと、資料をすべて広げて自分で調査してみると明らかに予算に問題があり、赤字転落になることが僕の調査でははっきりしました。今まで僕の部署はそういう予算的危機に陥ったことがないので僕はここの職場に来て1番か2番目くらいのショック度で焦りました(涙5)。

すぐにでも会計部に再調査してもらえばいいのですが、もうこの時点で午後5時半でしたので誰もいませんでした。朝起きた時からの、いろいろな出来事にずっと抱えていた激しい頭痛がMAXになり、もう僕の心はこの時点でこの状況を処理できないくらいのほぼパニック状態に陥ってしまいました。その後どうやって家に帰ったのか覚えていないくらいでしたが、パトカーに再度止められることがなかったのでちゃんと運転して戻って来たようです。







家に帰ってくると開口一番Dさんが、”仕事で何かあった?いつもと顔が全然違うよ～”と僕の変調にすぐに気がつきましたので、どどど～とこの日あったことを吐き出してしまいました。Dさんは最後まで辛抱強く聞いてくれまして、いろいろと彼の考えを聞かせてくれました。しかしながら先に述べたように、もう呪縛となって必要以上に負のエネルギーに巻き込まれ、考えるのはマイナスなことばかり。

あまり食欲もなかったのですが、辛うじて焼き鮭プレートディナーを作って、その日は睡眠導入剤もしっかり飲んで寝ましたが、頭痛もとれず何度も何度も目が覚めてしまい、次の日の朝も心拍数は早まるし、頭痛はするし、吐き気もめまいもするのでとても仕事に行ける状態ではないパニック状態に陥ってしまい病欠となりました。病欠になって床に入っていても考えるのはネガティブなことばかり。

そんな訳で病欠で休んだものの、頭を他のことに強制的に切り替えるべく、家の掃除、洗濯、Cocoのご飯の製作、庭の掃除、食材の買い物などをしてなるべくネガティブスパイラルに陥らないように努力をしましたが、なかなか難しいものでした。すべて投げ出して消えてしまいたいという極論を選択したくなるような心情にもなりました。人ってこういう魔の瞬間にちょっとしたきっかけで出会ってしまうのだろうな～とも知りました。

3日経って現在はその時よりもだいぶ落ち着いてきましたが、まだふとした時にやはり負の心理連鎖に巻き込まれてしまっています。とりあえず、やっと文章に書けるほどまでになったのでここに記録として綴ってみました。Dさんはここのところ色々あったからどっと心労が出たのかもといっていました。まぁ～人生いいことばかりではありませんね。どうやってこの困難を切り抜けていきましょうか…

時間が助けてくれるといいのですが…いまだに心は闇の中です。
それでもCocoとDさんの存在に沢山助けられています。

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